Хотбол: смертельный пас

Вопрос повис в воздухе. Шон вздохнул. Снял очки – в них больше не было смысла, осторожно положил на стол. Вытер пот рукавом. Вздохнул, посмотрел в стену, потом на единорожицу, подался вперед и только тогда решился ответить.

– Думаю, доказательства он сохранил. Как страховку. Но не отдаст их. Работа выполнена, деньги в кармане. Не похож он на человека, который станет жертвовать стабильностью ради… чего, кстати?Кто вы и что с этим собираетесь делать – будет его первый вопрос.

– О, вы хорошо нас знаете, – единорожица вдруг встала, порылась в клетчатой сумке правым копытом (оно могло трансформироваться в три пухлых пальца для таких случаев) и положила на стол перед Риттером планшет. На белом экране красовался лев, нарисованный черными рваными линиями, как будто карандашный набросок на скорую руку. Но художник был так искусен, что превратил плоский рисунок в голограмму. Шон взял планшет и покрутил в руке, а лев следил за ним под любым углом. Программа рисунка по камере девайса определяла, где смотрящий. В компьютеры или уникомы эта эмблема загружалась вместе с «червём», который подключался ко всем доступным камерам устройства и к мощностям бесплатных нейросетей, определяющих, куда смотреть. Классная идея для сообщества анонимных детективов.

– Видите ли, мистер Риттер, мы – степные львы нашей галактики, добровольно и безвозмездно расследуем то, до чего сильным мира сего нет дела. Вроде как благотворительная детективная организация, но мы часто лезем куда не просят.Уверен, вы понимаете, – продолжала единорожица, опустив глаза в пол, как будто могла смутиться, – что как бы ни были замотивированы наши, кхм, фрилансеры, их анонимность и защита требуют огромных вложений. Унас много донов, и всё же этого мало. Такие люди, как мистер Нунди, после небольшой беседы, как правило, чувствуют раскаяние и желание компенсировать свою вину перед обществом щедрыми пожертвованиями. Если вы согласитесь, можете считать это приглашением, – единорожица показала широким копытом в сторону стола, но, без сомнения, оператор имел в виду планшет с эмблемой. А затем игриво стряхнула пылинку с колена и повела головой в сторону, как будто её вдруг заинтересовали детали интерьера, которых в комнате попросту не было.

Шон взъерошил кудри, проведя рукой по затылку от шеи, и поправил воротник белой рубашки, который и так ни на что не давил. Справа перед монитором лежали очки, которые были уже не нужны. Глядя на них, детектив провел правой ладонью по лицу, словно вместе с тонкой кожей к подбородкухотел оттянуть и время. От этого и без того большие глаза стали огромными, удивлёнными. Скрывать волнение не было смысла: Шон прекрасно знал и эту эмблему, и организацию, многие сотни успешных анонимных расследований которой вскрыли незаконные действия правительств по всему миру, включая темные делишки корпораций. Прямо сейчас они анализируют и его голос, и поведение. Волнительный азарт, который завладел им от затылка до кончиков пальцев в ботинках из секонд-хенда, скрыть никак не получится.

– Хм, – наконец-то Шону было что сказать, но сразу не получилось. Лицо то и дело пыталось расплыться в улыбке, переходящей в оскал (таким уж было его неказистое лицо). Да и слова подбирались с трудом. – Я отдал бы вам доказательства и так, только их мало. Схема возможного устройства перенастройки мяча в руке и личный разговор с Джугаши Нунди в ресторане Sabret, там он всё рассказал мне сам.

– Посмотрю этот шедевр с удовольствием!

– Но использовать его не сможете, это видеозапись с моих бионических глаз, – Шон постучал двумя пальцами за правым ухом. – Всё, что нашёл в сети, и записи с камер охраны ресторана я удалил лично, и, уверен, спортивный комитет меня проверил. Я не смогу остаться не при делах.

Единорожица вдруг застыла, но продолжала моргать. Минуту они просидели в молчании, но для Шона это было мучительно долго. Он ёрзал в кресле и бесконечно теребил ненужные очки,перекладывая их с места на место и поглядывая, хлопают ли глаза лошади.

– Тогда по вашему видео мы снимем подделку от третьего лица, якобы случайно всплывшую. Какой-нибудь подкаст, выложенный в сеть только сейчас. И ваша беседа на заднем фоне в самый интересный момент. Детали мы проработаем. Не переживайте, мы умеем подбирать слова – мистеру Нунди будет стыдно ставить кого-то об этом в известность, а на качественную частную экспертизу просто не останется средств, – на этих словах единорожица резко встала, и зелёный диван скрипнул, вздыхая от облегчения. Не обращая внимания на сидевшего Шона, она направилась к выходу. У самой двери лаймовая голова повернулась почти на сто восемьдесят градусов, раскидав лимонную гриву, и прочеканила вместо прощальных слов: «Наши детективы работают совсем не бесплатно, и мы очень хорошо следим за их безопасностью. Подробности личной встречи я вышлю письмом. Меня зовут Лазарь Варга, приятно былопознакомиться».