Хотбол: смертельный пас

Прошло едва ли больше пяти минут разговора, а Шон уже вспотел и раскраснелся. У него и раньше с этим были проблемы – близко расположенные к поверхности капилляры, или как там это правильно называется, даже при лёгком волнении заставляли чувствовать себя перезрелой сливой, и естественная неловкость в такой ситуации только усиливала эффект. Нелепая особенность для детектива. Корпорация DNA это легко исправит, выпотрошит и перекроит заново, но на это нужны деньги, которых нет. Есть дешёвые таблетки, но их надо было выпить заранее.

Он и подумать не мог, что эта предоплаченная анонимная консультация, которая была для него обычным делом, окажется такой «жаркой». Ох,как не нравилось Шону это «мы» с их «соображениями», а «двенадцать целых пять десятых» – ещё больше. Информацию о гонораре на новостных сайтах не найти. Он был уверен, что этот «мистер оператор», который сам так любит звать всех «мистерами», и названия банков с номерами счетов назовёт, если спросить.

– Вот они: детектив понял, что если мяч и был умышленно перенастроен, то именно в этот момент. Мистер Нунди сделал это сознательно, вопрос только зачем. Пальцы его левой руки странным образом постучали по мячу перед броском: указательный два раза, безымянный, мизинец. На случайность не похоже. Изучив эти движения, наш молодой детектив пришёл к единственно правильному выводу: в ладонь было вшито электронное устройство. Заранее, разумеется, чтобы не было видно шрамов. И вынуто после проигрыша. Полагаю, мастера имплантов сделали надрез в районе ногтя на большом пальце. Растянули кожу, чтобы подлезть в ладонь незаметно.Кутикула и естественный изгиб в основании ногтя скроют внутренний шрам без дополнительных усилий. Но зачем идти на такие ухищрения из-за ревности? Игроки проходят эти бесконечные медкомиссии и допинг-тесты, имплант был либо гениален, на уровне корпорации DNA: и на сканерах не определялся, и следов в анализах не оставлял. Либо, что гораздо проще, были куплены нужные люди на местах. Очевидно же, что мистер Нунди провернуть это самостоятельно не мог. А если бы в этом были замешаны конкуренты из других стран, разве отказался бы спортивный комитет от удовольствия довести дело до международных судов? Шутка ли – диверсия, лишившая фаворитов чемпионства галактики? А шансы были не маленькие, – здесь единорожица сделала паузу, как будто у робота могло сбиться дыхание. Шон по-прежнему молчал и не шевелился, только тощие пальцы продолжали стучать под столом по коленке. – Мы уверены, что наш малоопытный, но талантливый специалист своего дела собрал доказательства, прямо указывающие на спортивный комитет как на заказчика этого странного покушения. Убивать мистера Кима никто не хотел, а вот вывести из игр этого сезона – да. Детектив не мог узнать, а вот нам известно точно: у этих рукожопых деятелей, способных только к распиливанию инвестиций, были разрывы в бюджете размером с дыру в Тартар. И если о них стало бы известно…А как только команда слилась, их как не бывало! Деньги с подпольных ставок очень сложно отследить, но мы хорошо помним пару-тройку случаев, когда этих деятелей подозревали в подобном и раньше.

Единорожица снова замолчала и даже перестала моргать, как будто хотела рассмотреть реакцию детектива лучше. Шон чувствовал капельки пота на пылающей коже, сполз почти под стол и мечтал, чтобы кресло его окончательно обернуло, скрыв от этих лимонных камер-глаз. Да что им нужно? Но его попросили слушать не перебивая, и он из последних сил изображал невозмутимость.

– С этими доказательствами детектив отправился в спортивный комитет, за них и получил свой откупной, не афишируемый, гонорар, – удовлетворившись увиденным, морда лошади снова расплылась в синтетическом подобии улыбки. – Но это крошки по сравнению с тем, насколько богаче стал мистер Нунди. Готовится сейчас к новому сезону как ни в чём не бывало, вместе с Ли Кимом, кстати. Который, правда, теперь в запасных. А команда обзавелась вторым «быстро бьющим» игроком. Есть в этом какая-то несправедливость, не так ли? И вот, – единорожица снова сделала паузу, очертив развязку, – пришло время задать мой оплаченный вопрос: если мы вдруг найдём этого детектива и спросим, не сохранил ли он случайно эти доказательства и согласится ли с нами поделиться, что он ответит, как думаете, мистер Риттер?