Kitobni o'qish: «Ведьма Инесс»
ПРОЛОГ
Примерно в пол шестого утра Василий шёл через небольшой мост, соединивший два берега реки Шошы. Ночью была гроза и отзвуки раскатов ещё звенели у него в голове, поэтому он морщился и практически не смотрел по сторонам. Еле-еле переставляя ноги, обутые в большие резиновые сапоги, он звал собаку, убежавшую в грозу и до сих пор не объявлявшуюся.
Собака являла собой породу «дворняга обыкновенная». С черным окрасом и большой вытянутой мордой. В её родословной, наверняка входили русские гончие и, наверное, лайки. Василий её подобрал ещё щенком и любил за умные глаза, а также понимающее фырканье, издаваемое в нужных местах разговора и всегда ко времени. Вот и сейчас он привычно бубнил себе под нос, как бы ведя беседу с собакой, и вслух прося её вернуться.
Жили они в старой вымирающей деревне в Тверской области. Василий удивился, увидев со стороны дороги припаркованную машину. В село часто захаживали поисковики с металлоискателями, но в последнее время их стало поменьше. Но гроза же, причём дождь лил и сейчас, как будто нехотя, раздумывая продолжать или остановиться. И эта неопределённость давила.
Василий направился в глубь леса, размышляя, что возможно его Цолик, а именно так звали собаку, может быть в овраге. Не доходя до места, он услышал жалобный вой и едва не поскользнувшись на тропинке, резко ускорился. Картина, открывшаяся ему сразу же за огромной раскидистой елью, заставила в ужасе остановиться.
На небольшой подтопленной дождём поляне, лежал труп девушки со вспоротом животом. Рядом сидел Цолик и жалобно выл. Его морда была испачкана в крови и у Василия в голове сначала промелькнула дикая мысль, но она была тут же отброшена логикой, в виду того, что рана на животе была явно не рваной, а скорее резанной. Выдохнув от облегчения, он немедленно достал из кармана кнопочный телефон и набрал номер участкового, вбитый им в справочник ещё в прошлом году.
Глава 1
Инесс.
Ведьма Инесс обитала в своей квартире, расположенной на Бережковской набережной в старом доме, как его называли жильцы с момента постройки – «с колоннами». В последние года она жила в своё удовольствие и особо не напрягаясь. Клиентов с улицы не принимала, только проверенных людей. Могла проконсультировать высокопоставленных чиновников, но и то не всех. Да и они в последнее время ей не докучали своим присутствием. Там, наверху, организовали свою собственную службу, где прописался весьма солидный и уважаемый ведьмак, а в услугах Инесс больше не нуждались.
Имея весьма нескромный пассивный доход от сдачи в аренду коммерческой и иной недвижимости в центре Москвы, ведьма наслаждалась жизнью, находя утешение в объятиях поклонников. Иногда позволяла себе поразвлечься, погрузившись в азартные игры, для этого гоняла в Европу, обязательно посещая общие места сбора своих бесовских подруг. Даже получала подобие удовольствия от общения со «старыми» знакомыми, каждый раз удивляясь скоротечности и изменчивости времени. С некоторыми она по молодости сильно конфликтовала, придумывала разные каверзы и подставы. А ныне именно с теми, с кем соперничала и воевала, интереснее всего было общаться, но уже по-дружески.
Время нельзя обмануть или обойти, даже если ты ведьма. Оно подкрадётся в самый неожиданный момент и исподтишка укусит, да так больно! Тут главное, не обманывать себя и постараться не утратить способность к радости, к наслаждениям.
Впрочем, пока ещё Инесс была хороша! Густые светлые до плеч волосы уложены в объёмную стильную причёску. Аппетитная фигура, подчёркнута светлым топом, выглядывающим из стильного бледно-желтого пиджака, а джинсы клёш довершали её сексуальный образ. У Инессы не было морщин, но зрелось в чертах лица безусловно присутствовала.
Незнакомый мужчина не смог бы определить возраст этой, несомненно, привлекательной женщины. Ей можно было дать как тридцать пять, так и сорок пять.
У Инесс в два часа по полудню был незапланированный приём. Позвонил один давний знакомый, занимающий и по сей день высокую должность в верхах и попросил его принять, так сказать без огласки. Таким она не отказывала. Но ведьма немного нервничала, понимая, что-то стряслось. Из-за пустяка он бы её не потревожил, не того формата был Степан Николаевич. Ровно в назначенное время в квартире раздался звонок.
– Ну проходи, Степан… Можешь не разуваться. Давно не виделись – проговорила Инесс, впуская гостя в квартиру и украдкой его разглядывая.
У мужчины было бесстрастное выражение лица, но ведьму таким не обмануть. Посетитель весь окутался аурой беспокойства. Ведьма умело считывала эмоции людей, даже скрытые глубоко в душе. Здесь же, за безупречным обликом Степан Николаевича скрывалось чувство вины и сильнейшее волнение. Аккуратно уложенные коротко стриженные волосы, чуть затронутые сединой, дорогие часы, выглядывающие из-за рукава отлично скроенного темносинего пиджака, представляли его скорей как бизнесмена, чем кабинетного работника.
Мужчина протянул неприметный пакет Инессе, со словами:
– Решил не отходить от традиций, так сказать… – и попытался улыбнуться, только вот в голубых глазах веселье совершенно не отражалось.
– О, как приятно! – воскликнула Инесс и быстро проводив посетителя в гостиную, поспешила убрать «подарок» в холодильник.
В пакетике конечно находилось несколько банок астраханской чёрной икры в небольших синих шайбах с изображением осетра. У кремлёвских было принято приходить не с пустыми руками, даже если услуга и оплачивалась отдельно. Эта традиция зародилась довольно давно, чем несказанно радовало Инессу. Она любила получать подарки, а такие вкусные в особенности.
– Может быть чаю? – предложила хозяйка.
– Да, нет. Куда там… Давай перейдём сразу к делу!
Инесса прищурилась и прошла гостя своим фирменным «сканирующим» взглядом. И то, что она увидела ей крайне не понравилось. У мужчины была оборвана родовая нить, находящаяся в ауре и соединяющая кровных родственников между собой. У кого-то она была более крепкая, у других совсем тонкая и родственники не чувствовали, когда с их близкими случалась беда. Степан Николаевич был с кем-то очень крепко соединён кровными узами и этот кто-то недавно умер.
– У меня есть единственная дочь – Лилия. Она уже совсем взрослая и живёт отдельно, но мы часто созваниваемся.
Инесса неслышно вздохнула, мысленно просчитывая варианты, как сказать безутешному отцу о её смерти.
– Вчера я весь день пытался до неё дозвониться. На утро, так и не получив вестей, поднял спецслужбы и начал поиски. Они её всё равно найдут. Мне от тебя надо одно знать: жива ли она?
Ведьма грустно зажмурилась. По лицу Степана Николаевича пробежала тень. Он всё понял. Её молчание говорило само за себя.
– Кто? – глухо спросил убитый горем отец, сжимая кулаки.
– Да откуда же я знаю, кто?! – как можно мягче ответила Инесс, стараясь, чтобы голос не выражал сочувствия. Степан Николаевич не простил бы. От него уже исходила сильная аура ярости, а в такой ситуации даже самые сочувственные слова могут быть восприняты неоднозначно. Он погорюет, но позже, в одиночестве и только тогда, когда накажет преступника.
– Я не могу тебе что-то сказать, пока не увижу тела, – тихим голосом, стараясь не провоцировать мужчину, продолжила Инесс.
– У тебя есть карта, сможешь найти её? – спросил Степан и протянул ей фото миловидной девушки, сильно похожей чертами лица на посетителя.
Инесс с обречённостью встала, прекрасно понимая, что просто так от неё не отстанут и потопала на кухню, где в ящике с таблетками лежала старая потрёпанная карта.
Вернувшись в комнату и разложив её на столе, она сосредоточилась и представила образ девушки. Начала настраиваться, предварительно усевшись в удобное кресло, спиной к посетителю. Сняв с руки браслет с кристаллом, с которым она никогда не расставалась, Инесс подвесила его над картой. Каждый раз подобное действие отнимало много сил, но всё равно ей нравилось. Ведьма превращалась в птицу, парящую над землёй и с высоты полёта очень чётко видела местность. Войдя в транс, она для начала поднялась над своим домом. Затем все выше и выше, пока Москва не превратилась в схему, состоящую из лабиринтов улиц, больших зданий, холмов, и автострад в виде артерий. Город казался ей единым организмом, пульсирующим и дышащим. Не находя вокруг искомого объекта, она резко устремилась на северо-запад, где почувствовала импульс.
Рука с браслетом, подвешенная над картой, принялась немного раскачиваться, устремившись чуть дальше, а кристалл стал вибрировать и кружиться, пока не оказался в конкретной точке на карте.
Инесс парила над лесом, оцепленным полицией. Увидев, как тело девушки в чёрном пакете увозят с места преступления, вернулась из транса.
Показав пальцем точку на карте, она заглянула в заледенелые глаза Степан Николаевича.
– Что ты видела? – строго спросил собеседник.
Инесс замялась, тщетно пытаясь подобрать слова помягче.
– Лес там сейчас оцеплен полицией. Тело уже погрузили на носилки и увезли.
– Что-нибудь ещё?
– Нет. Но место точное.
Степан Николаевич молча, не сказав не слова, вышел из квартиры. Инессе было понятно, что он даст указания своим людям, а после вернётся. А также было очевидно, что ей придётся ехать прямо сейчас с ним в морг.
Быстро глянув прогноз погоды, ведьма оделась в чёрный плащ до колен и отправила сообщения в салон о переносе сеанса массажа на другой день.
Надо только сторговаться со Степаном, дабы не оказаться его собачкой на привязи и все условия обговорить заранее, на берегу, а не после. А то с этими кабинетными работниками, привыкшими повелевать, и не заметишь, как поработят. Понятно, что отказать она не могла. Недвижимость в центре Москвы вынуждала быть лояльной к власти, а то могли и отобрать. У нас ведь защищено право собственности? Да когда это было, господа!? Во все времена, даже при Иване Грозном, очень быстро отбирали палаты у одних бояр и отдавали их другим. Как говорится был бы человек, а статья всегда найдётся.
Вот совсем недавно, на подругу Инессы завели дело по «неуплате налогов» и такой штраф выставили, что та от всего бизнеса отказалась буквально за неделю. Пришлось содержанкой идти к высокопоставленному чиновнику, кто по всей видимости, и устроил данную подставу, чтобы она, наконец, дала своё согласие. Впрочем, Инесса этому товарищу не завидовала. Женщины могут долго вынашивать план мести, а уж ведьмы – те в особенности!
Хорошенько поразмыслив и заварив чаю в термос на дорогу, Инесс принялась ждать. Через пару минут зашёл водитель гостя Тимофей.
Ведьма заколебалась и задумалась, ведь её даже не спросили, а просто поставили перед фактом, однако какое-то неприятное чувство внутри не позволило ей возразить. Интуиция вопила о надвигающихся неприятностях, не стоило на пустом месте, ещё скандал устраивать. Поэтому она мило улыбнулась Тимофею, кто резко вошел в квартиру, а после придержал её небольшой рюкзак, пока она закрывала своё жилище на все замки.
Спустившись, ей открыли дверь машины, и она села на сиденье, рядом со Степан Николаичем, вдохнув запах кожи и сигарет. Тот всё время висел на трубке, и только один раз оторвавшись, извинился перед Инесс, что отвлёк её от дел. Выждав определённую паузу и подняв бровь, ведьма дождалась пока Степан Николаевич прекратит разговор и через какое-то время произнесла:
– Ваши извинения приняты. Но давай договоримся сразу: я приезжаю на место, определяю, если удастся преступника и далее —свободна.
– Да, конечно!
– Но… – Инесс многозначно помолчав, продолжила: – если тот, кого мы ищем, не совсем человек или ему кто-то помогал из наших, я —пасс. Могу только порекомендовать хорошего частного детектива.
Степан Николаевича промолчал. Ведьма напряглась, её предположения, что он хочет запрячь её в это дело, сбывались.
– Давай будем действовать по ситуации, – пробормотал чиновник, интонацией, не дающей надежду на какие-либо возражения.
Инесс вздохнула, мысленно просчитывая в уме варианты.
Выехав из душной Москвы, машина, набрав скорость неслась в сторону Тверской области.
– Давно хотел спросить тебя – тихим голосом обратился Степан – ты можешь сказать, куда душа ушла наверх или вниз?
Инесса про себя усмехнулась такому очевидному вопросу.
– Знаешь, некоторые люди живут в аду прямо на Земле. Рождаются в таких условиях. А другие, в раю появляются и живут как в раю, но их значительно меньше. Всё не так просто устроено, как многие думают.
В машине воцарилось молчание, и каждый углубился в свои мысли.
Глава 2
Машина плавно подъехала к воротам Тверского морга. Белое одноэтажное здание, обвитое виноградом с решётками на окнах и ремонтом из советских времён, что ещё более усугубляло общее унылое впечатление. Инесс поморщилась от эманаций отчаянья, идущих от этого места. Подав руку водителю, она вылезла из машины и прошла следом за Степан Николаичем.
Пока он разбирался и ходил на опознание, Инесс решила подождать на улице, ей хотелось бежать просто отсюда, но приходилось терпеть скрепя зубами. В этом случае могла помочь сигарета. Прикурив от зажигалки водителя, что стоял ней рядом, она затянулась, и чтобы хоть как-то притупить неприятные ощущения, начала сканировать Тимофея. И даже на миг зависла от банальной ситуации, случайно открывшейся ей. Она окатила чиновничьего водилу совсем другим взглядом и с усмешкой произнесла:
– А ты не боишься?
Тимофей вздрогнул и заглянул в глаза ведьмы, полагая, что этот вопрос случаен и та ничего не знает. Но поняв, что все серьезно, произнёс:
– Боюсь, но думаю, что пронесёт.
– Это каким же образом, позволь спросить?
– Степан Николаевич разведётся с супругой. Всё к этому идёт.
– Да ну? Это кто же тебе такое сказал? И ещё вопрос: если даже они разведутся, ты думаешь он простит тебя, когда узнает, что ты являешься любовником его жены?
– Марина мне сказала, что если всё делать по уму, то не попадёмся.
– Хм, как интересно… – задумалась Инесса, докуривая сигарету. – Сколько лет живу, столько же удивляюсь человеческой глупости!
Затушив сигарету и отвернувшись от Тимофея, ведьма, выкинув окурок в урну.
– Вы меня не сдадите? – прозвучал ей в спину вопрос.
– Нет, пока меня не спросят об этом. Врать не буду, репутация.
Инесс знала, что Степан Николаевич второй раз женат и имеет единственную дочь от первого брака. Предыдущая жена погибла в автокатастрофе. И у ведьмы закралась мысль, что возможно убийство носит обычный человеческий характер, приправленный изменой или корыстью. Устранить единственного ребёнка супруга, узнавшего об измене, ну это же такой банальный сюжет. В таком случае, после осмотра трупа Инесс будет свободна как ветер, разумеется, предварительно всё поведав Степан Николаевичу.
Она уже поверила, в свою версию и зайдя в морг, безошибочно прошла в секционную.
Степан Николаевич при её появлении кивнул и вышел из помещения, оставив ведьму одну. У них уже был опыт совместной работы в прошлом. Всякое может быть, при вхождении в контакт с покойником и лучше, чтобы родственники рядом не присутствовали. У всех людей разная чувствительность.
Ка же все это не нравилось Инесс! И этот холод, и тяжесть, и отчаянье. Но надо было от всего этого абстрагироваться и начать работать.
Слегка поморщившись, она взяла ледяную руку покойной девушки в свою. Для этого, пришлось достать её из-под простыни и стараясь не смотреть в лицо жертве, сосредоточиться. Её звали Лилия. Ведьма мысленно извинилась перед душой девушки, что беспокоит её и попросила показать день смерти с самого утра.
Инесс не случайно захотела увидеть именно весь день, а не момент смерти. Ей приходилось и раньше участвовать в подобного рода сборе информации. И иногда жертва не замечала лица преступника или не помнила, а может просто не поняла, что с ней произошло. Вот тут если начать сначала, то получится наиболее полная картина.
У всех ведьм, обладающих и развивающих дар медиума, контакт с умершими происходит по-разному. Кто-то видит призрака и беседует с ним, у кого-то приходят видения, похожие на воспоминания, а кто-то наблюдает вполне реалистичные сны. У Инесс был самый неприятный вариант контакта. Она сливалась с посмертным отголоском души умершего и чувствовала его эмоции в последний прожитый им день. Поэтому она старалась прибегать к подобному общению крайне редко. Но к счастью, со временем, Инесс научилась вовремя разрывать контакт, а не терпеть до конца боль и страдания.
***
Инесс открыла глаза в комнате, выкрашенной в шоколадно-серые тона, и поняла, что она видит глазами умершей, находясь в её воспоминаниях. Судя по тому, что проснулась она одна, скорей всего Лилия не замужем. Инесс немного расслабилась, чуть отстранённо пропустив все утренние процедуры девушки и выезд той на работу.
Вела машину Лилия уверенно, лавируя в утреннем потоке, впрочем, она была немного напряжена. Но чуть позже Инесс поняла, что причина кроется в совещании, где девушка должна была выступать с докладом.
Мысленно сосредоточившись и настроившись на жертву, Инесс получила информацию: Лилию недавно взяли на работу в компанию, занимающуюся продажей и производством БАДов на должность Кризисного менеджера. С первого дня углубившись в финансовый анализ, она искренне считала, что необходимо уменьшать статью затрат на фонд оплаты труда, а не экономить на закупочных материалах.
Она планировала в своей речи, обратить внимание руководства на неизбежность сокращения хотя бы квартальных премий и ожидаемо было, что начальники отделов не придут от этого в восторг. Результат от её предполагаемых оптимизаций, она отразила наглядно в своей презентации и готова был продемонстрировать на графиках.
Зайдя тихо в кабинет и поприветствовав коллег, Лилия уткнулась в документы.
Присутствующие в кабинете оживились, когда в помещение вошла первый заместитель Генерального директора. Молодая женщина выглядела довольно презентабельно в строгом брючном костюме с убранными в хвост волосами. Инесс ею заинтересовалась. Тут явно в офисе что-то происходило интересное. Судя по перемигиваниям, многие коллеги Лилии были явно в предвкушении какого-то увеселительного шоу.
Первая выступала Лилия и Инесс пришлось немного отстраниться. Ей совершенно не были интересны подробности доклада. Основную информацию она уже взяла. Но вот реплики заместительницы, действительно вызывали если и не смех, то очень близкое к этому состояние.
– Мы выстроили систему контроля текучки кадров, но у нас нет подобной системы контроля диалогов внутри головы. Радиков и Зверев не выполнили план за первый квартал. Предлагаю выписать им премию, так как у них совершенно нет мотивации работать.
– Но позвольте не согласиться! – возразила Лилия коллеге – Это как-то бессмысленно! Как можно выписывать премию тем, кто не выполняет задачи?!
– Я хотела бы разместить своё беспокойство, в связи с тем, что ваш тезис противоречит человечности нашей компании!
«Почему ты её не послала? – возмутилась Инесс – В таких случаях помогает могучий русский. Одно слово бросила бы и гордо удалилась».
Призрак не мог ответить Инесс, а только давал возможность почувствовать свои эмоции.
Ведьма ощущала злость, растерянность Лилии и искренне негодовала, зачем терпеть неадекватных личностей, когда всегда можно просто уйти, громко хлопнув дверью. У девушки такой папа, могла и бы и по знакомству устроиться. К чему это всё? Хотела доказать независимость? Глупо, родители и так любят по умолчанию, а то, что он возможно, пытался её контролировать, ну тут можно было хитростью отрегулировать и отлично получилось бы.
Приходилось некоторое время слушать глупейшие реплики заместительнице, ведь можно упустить нечто важное. Иногда малейшая незначительная деталь и всё становится понятно.
Еле-еле дождавшись конца совещания, Лилия спустилась одна в ресторан пообедать. Инесс чувствуя эмоции девушки, никак не могла понять беспокойства, охватившее её. Тут было что-то ещё, помимо трудностей на работе. В этот момент пришло сообщение на телефон Лилии от неизвестного абонента:
«Выйди из офиса. Я жду тебя за углом».
Девушка начала набирать отцу, но от того пришло сообщение:
«Перезвоню позже, на совещании».
«Так вот почему у Степан Николаевича чувство вины! – подумала Инесс – Вина за неотвеченный звонок, что возможно мог изменить ход событий…»
Лилия сильно нервничала и боялась, но оплатив по счету, направилась на выход.
Страх мешал получению информации. Инесс тщетно пыталась узнать о неизвестном абоненте, но призрак был слишком сильно напуган. Оставалось только наблюдать.
Выйдя на улицу и завернув за угол, Лилия оказалась в подворотне. Проем между двумя особняками в центре Москвы, представлял собой тёмный закоулок, заканчивающийся тупиком. В глубине, со свёрнутой шеей лежал пёс породы «шпиц» с красивым редким серым окрасом.
Инесс аж вздрогнула от рыданий Лилии, подбежавшей к собаке. Девушка, перейдя дорогу, зашла в соседний продуктовый магазин за коробкой и вернулась в подворотню. Аккуратно уложив собаку в коробку, продолжая тихо всхлипывать, погрузила тельце в машину и рванула с места. Предварительно отправив сообщение заместительнице, что ей стало плохо и она уехала к врачу.
Её все ещё трясло от страха, когда она вела машину. Инесс попробовала получить информацию у души, и пришёл отклик, что кличка собаки – Коржик.
Инесс пришла в недоумение. Про собаку душа готова была делиться кучей подробностей, и при всём этом в квартире Лилии она не заметила присутствия собаки. На вопросы: «кто тебя запугивал и что от неё хотел убийца?» ведьма натыкалась на волну паники.
Так они и не доехали. Инесс выкинуло из воспоминаний.
Пошатнувшись слегка, ведьма провела рукой по лбу, стерев испарину. Голова кружилась. Но Инесс беспокоило не сколько её самочувствие, а сама ситуация. Её ещё ни разу не выбрасывало так резко. Тут явно чье-то вмешательство. Лилии стёрли часть воспоминаний. Ведьма увидела только половину дня и то лишь потому, что смерть собаки вызвала слишком сильные эмоции. Оставалась куча вопросов. Но Инесс это уже совершенно не волновало, она не собиралась лезть в дело, где замешен нестандартный преступник. Она просто консультант, чтобы там не захотел Степан Николаевич.
Выйдя в коридор, а затем и на улицу, нашла отца Лилии снаружи.
– Ну что? Удалось вычислить убийцу?
– Тут необычный случай! – ответила Инесс, судорожно схватив за локоть собеседника, так как её немного шатало.
– Давай в машину сядем, – предложил ей Степан Николаевич.
Инесс безропотно дала усадить себя на заднее сиденье и открыв свой рюкзак, отпила из термоса травяной чай.
Чувствуя, как с горячим напитком, к ней возвращаются силы, откинулась на спинку сиденья, закрыв глаза. Степан Николаевич молчал, давая возможность ведьме прийти в себя. Машина медленно двинулась с места.
Инесс фоном слышала, как Степан Николаевич давал распоряжение о перевозе тела в Москву и пользуясь служебным положением, запрашивал документы, о результатах осмотра места происшествия. Иногда злился и кричал, требуя документы, но потом ему дали контакт следователя, кому поручили данное дело. И опять возмущение и звонок высокопоставленному чиновнику о переводе дела в Москву.
Ведьма понимала, что подобны образом отец оттягивал момент разговора, подспудно не желая слушать о последних часах жизни его ребёнка. Но тут Инесс не могла ещё ничего толком поведать, и лишь когда немного полегчало, коснулась локтя Степан Николаевича, давая понять, что готова к разговору. Мужчина тут же прекратил общение по телефону и повернулся к ведьме.
– У Лилия была собака? – спросила она.
– Да, Коржик породы шпиц, – не раздумывая ответил Степан Николаевич.
– А где жила?
– С ней, конечно, в её квартире.
– Но я не заметила ни кормушки, ни игрушек.
– Возможно потому, что она уезжала перед этим на выходные в отель в Подмосковье на СПА. Но там с животными нельзя. Лилия часто оставляла собаку с подругой – чувствовалось, что Степану Николаевичу воспоминания даются с трудом, но он сдерживался, сохраняя деловой бесстрастный тон.
– Я мало, что видела. Ей сильно подчистили память перед смертью.
– Я правильно понимаю, что тут замешен кто-то из ваших, со способностями?
– Да. – Инесс задумалась, как бы ей не хотелось, но сила самих событий затягивала в это дело, словно в водоворот. Она собралась духом и пояснила: – Лилии кто-то угрожал и подбросил труп собаки в подворотню около её работы. Надо проверить по камерам. Ей пришло сообщение на телефон. Потом, когда она вышла, то нашла за углом шпица.
– Кто посмел ей угрожать? – еле сдерживаясь по слогам задал вопрос собеседник.
– Этого не удалось выяснить. Надо проверить её звонки и переписку.
– Этим уже занимаются!
– Затем… Она положила шпица в машину, отпросилась с работы и куда-то уехала. Больше я ничего не видела.
– Что с тобой, Инесс? Я вот что-то не припомню, чтобы тебе не удавалось увидеть весь предыдущий день.
– Можешь, конечно и к другому специалисту обратиться, но результат будет тот же. Тут была зачистка памяти.
– И как же теперь действовать?
– Надо проверить то, что я сказала и прийти на место преступления. Возможно, там я смогу там что-то увидеть. Шансы малы, но вдруг преступник забыл кое-какую вещь?
Тут Инесс словно опомнилась спросило иное:
– А кстати, кто нашёл труп?
– Да какой-то местный житель. Но я распоряжусь, чтобы все организовали, и следователь был на месте к нашему приезду. Ты готова сейчас проехать?
– Да, конечно, лучше закончить с этим сегодня, – ответила Инесс.
– Как это закончить сегодня? – изумился Степан Николаевич, – Мне вот почему-то показалось, что расследование затянется!
Инесс вопросительно подняла бровь.
– Мы же вроде бы договорились, что я не буду участвовать, если нестандартное дело. А тут, поверь мне, нестандартное. Я всего лишь консультант. Максимум информации, какую удастся собрать, соберу, но на этом всё! – твердо ответила ведьма.
В машине воцарилось молчание. Через пару секунд, Степан Николаевич начал отдавать указания по телефону, чтобы назначенный следователь их встретил его на месте преступления. Переговоры заняли почти всё время, пока машина приближалась к окрестностям деревни вблизи реки Шошы.
Водитель остановил машину и подал руку Инесс, помогая выйти. Ведьма уже чувствовала себя гораздо лучше и даже нависшие тучи, вот-вот угрожающие разразиться дождём, не могли отвлечь её от наслаждения чистым лесным воздухом. Остановились они вдоль дороги у кромки леса.
Следователь, встретивший их, уже общался со Степан Николаевичем. Ведьма практически не прислушивалась. Сразу же углубившись в лес, безошибочно сначала сама нашла знакомую машину Лилии, а затем уже и вышла на место преступления.
На местах недавних убийств витает негативный след остаточной энергии. Ведьма даже не сомневалась, что через какое-то время данная поляна превратиться в болото, заманивающее неудачных путников, питаясь болью и отчаяньем.
Энергию убийцы она не чувствовала, слишком хорошо тот подчистил свои следы. Но вот почему-то энергия собаки сильно фонила.
– Здесь была собака? – резко повернувшись, обратилась она к следователю, уже подошедшего к месту преступления.
– Да… – удивлённо согласился с ней полицейский.
Инесс сосредоточилась. Слепок происшествия никак не хотел показывать свою тайну. Всё было как в тумане. Она видела только труп и собаку рядом с ним. Это всё уже было гораздо позже. Раньше ничего не удавалось увидеть.
– Где хозяин собаки? Введите! – приказала Инесс.
Глава 3
Инесс шла уверенно за следователем и отцом потерпевшей по лесной тропе. Уже начинал накрапывать дождь, но ведьме это не помешало. Продолжая сканировать пространство вокруг себя и слегка увлёкшись, она не сразу обратила внимание, что их группа вышла из леса и сейчас пересекала огромное поле, сплошь поросшее травой.
Грозовое небо, нависшее над волнующимися верхушками длинных колосьев, иногда заканчивающимися мягкими полевыми цветами, создавали умиротворённую пастораль. Обречённую перед надвигающейся стихией, невольно вызывающую желание найти укрытие. Вот и Степан Николаевич, что-то пробурчал себе под нос о том, что желательней будет пересечь это поле побыстрее.
Ведьму что-то смущало. Не дойдя ещё до покосившихся домов, она услышала шум, напоминающий громкий звон. Звук схожий с боем настенных часов, словно время начало свой отсчёт. Это насторожило женщину. Что это, предупреждение об опасности? Сразу так было не понять. У Инесс случались подобные предчувствия, но она понимала уже их после того, как событие свершилось. Редко, когда удавалось разгадать предсказание.
Деревня оказалась практически вымершей, и ведьма приготовилась пропустить через себя поток ушедших человеческих эмоций, пережитых в прошлом. Обычно в таких местах их много, а если ещё и не до конца деревня вымерла, как здесь, то эмоции достаточно сильные. Время тут течёт иначе, как будто замирает и медленно ползёт, цепляясь за жизнь, прежде чем окончательно проиграть природе. Но тут она ничего не почувствовала. Как будто все стёрли ластиком, и произошла зачистка. Как в квартире, где происходит обыск. Когда все слишком стерильно и протёрто, это и вызывает подозрение. Так и здесь.
Между тем, следователь, вместе с озадаченной Инесс и недовольным Степан Николаевичем, подошли к ухоженной калитке. Один единственный забор на всю округу был аккуратно выкрашен зелёной краской. Слева была замечена пустая старая будка собаки. Оставив следователя, и Степан Николаевича разговаривать с хозяином дома, даже не зайдя за порог, ведьма остановилась у будки и настроилась на её жильца. Инесс пыталась почувствовать пса. Ведьма поняла, что его тут нет и каким-то чутьём осознала, что времени немного. Эта ниточка могла и оборваться, если не поторопиться.
Пробормотав заклинание на выявление ауры животного, она увидела перед глазами изображение. Мысленно сделав слепок собаки, начала смотреть себе под ноги, где стали проявляться чуть прозрачные следы лап. По оттиску было понятно, что животное только было недавно здесь, и они разминулись буквально пару минут как.
Инесс поспешила по следам. Пройдя три покосившихся, заросших дома, свернула направо и обнаружила пустой проем в конце обвалившейся изгороди.
Открывшийся перед ведьмовским взором дом, был некой проплешиной в окружающим его вакууме пустоты. Как будто наложили очищающее заклинание на всю деревню, а это сооружение по каким-то соображениям забыли укрыть. Двухэтажное здание словно чёрная дыра отторгало всё живое.
На Инесс сразу же обрушилось всё, что тут происходило за последние пятьдесят лет. Эта лавина чуть не придавила её. Целая волна отрицательных эмоций закружила вихрем: отчаянье, боль и тоска, и куча смертей, исковерканных жизней несколько поколений в одной и той же семье, на которую явно было наложено проклятье. Они не смогли выбраться из этого порочного круга. Один за другим гибли и гибли, пока не осталось никого живого. Почва под домом прогнила до основания. На участке не росло ни травинки. Это была мёртвая земля, откуда лезла чернота, как кислота, разъедавшая всё вокруг. Призрачные следы вели внутрь дома.
