Kitobni o'qish: «Точка невозврата. Легенды о торульви. 2 книга»

1 глава. Бег по лестнице

Влад сидел в старой забегаловке на одной из планет второй линии. Он грустил над третьим стаканом желтого напитка, похожего на пиво. Визгливо пела местная певичка. Под потолком клубился дым, завиваясь в причудливые хвосты. Желтый свет не разгонял тени. Сегодня был местный праздник. Народ пришел выпить и погулять. Все обходили мрачного вида торульвина со шрамом на лице. Никто не догадывался, что под его личиной скрывался человек, чудом вырвавшийся с далекого и никому не нужного Лаутента.

После Нимеи он попросил отпуск и улетел. Привычка менять города на родной планете переросла в космические масштабы. Везде ему неуютно. Везде чего-то не хватает. Ворча и фыркая, Сил периодически связывалась через вживленный браслет на левой руке. Она прямо говорила, что не так богата, как хотел бы ее нахлебник. Сегодня Влад сам пытался с ней связаться, но его липовая жена не выходила на связь. Странная тишина царила в эфире, словно отключили от внешнего мира.

Обычно браслет постоянно мигал, жужжал и требовал ответа. Камай частенько донимал. Дети звонили… Одна из дочек вчера внуком хвасталась. Влад хватался за голову. На что он подписался!

Чужая жизнь торульви, которой он завладел по чистой случайности, не давала покоя, требовала включения в процесс, непонятных и незнакомых действий. Влад должен был умереть… Но умер разум Наперро Хорна, оставив в наследство тело биоробота и свою жизнь. Силкасстенса, капитан Красных Когтей… Влад поежился. Страшная женщина со свирепым взглядом и безжалостной тяжелой рукой внушала опасения за свою жизнь. Он воспользовался ее слабостью и занял место Наперро, уговорив его прикрыть. Больше Влад ни на что не намекал, удрав после проверки медиками.

Странно, приборы не распознали человеческий разум. Или, наоборот, это нормально?

В любом случае тот страшный эксперимент с созданием из биожелеза роботов, воскрешением мертвых и подселением разума в чужие тела закончился. Заключительный аккорд – массовые и неуправляемые самоубийства подопытных. Их было 150, улетело с базы 40, сейчас осталось 5… В испытании участвовали закаленные бойцы, прошедшие не одну стычку. Они смотрели в глаза смерти. Их сломал собственный разум, столкнувшийся с непосильной ношей.

Разговоры с теми торульви и дарли, кто входил в круг общения Наперро, Влад старался ограничивать. Но полная тишина? Странно. Очень странно. Допив пиво, он вышел на улицу.

Грязные дороги, заляпанные стены. Нестерпимо воняло мусором. Эта планета находилась в тотальном упадке после конфликта с соседней колонией. Те перестали закупать местные товары, и экономика рухнула. Влад здесь проездом. Флер романтичности космических путешествий начинал спадать…

Он кутался в длинный плащ. Синяя форма спрятана на корабле. «Змей» стоит на приколе в местном космическом порту и проходит техобслуживание. Автопилот по прилету выдал сбой в работе батареи солнечного ветра. Влад ничего не понимал, он просто доверял умной технике.

К нему подошли двое ребят. Черноволосые и худые, они больше походили на людей. Дарли? Влад почти научился их отличать от полукровок торульви и людей.

– Привет! Как жизнь? – вальяжно спросил один из них.

– Привет! Мы знакомы? – аккуратно спросил Влад.

– Хорн! Какого маржала?? Где деньги? – второй толкнул его в плечо. Мощное тело даже не покачнулось. Рефлексы работали быстрее, чем мозг человека. Удар. Раз. Два. По голове, по почкам, по ногам. Оба бандита легли носом в грязь, подвывая о несправедливости в жизни.

Не оглядываясь, Влад пошел в сторону порта. Надо улетать. Планета катастрофически ему не нравилась. Сбоку подъехала низкая машина с квадратным кузовом. Она походила на земные автомобили, также пофыркивая клубами дыма. Оттуда выглянул толстый мужик и наставил пистолет:

– А теперь садись и поехали!

Влад остолбенел. Он знал, что новое тело состоит из биожелеза, но каковы пределы заложенной силы? Настоящий Наперро ответил бы, не раздумывая…

Сверху заморосил мерзкий дождь, западая за воротник и заставляя ежиться. Как выбираться из машины? Куда его повезут? Мозг не мог составить логическую цепочку и визжал на высоких нотах о бегстве. И Влад побежал. Слабая гравитация позволяла легко передвигать тело через колеи и лужи.

Машина поехала за ним. Опасно! Надо скрыться. Унылые кварталы растянулись на многие километры. Поворот, еще поворот. Удивленные лица прохожих, внимательные глаза, запоминающие колоритную внешность высокого блондина со шрамом на все лицо. Впереди замаячила лестница. Наконец-то! Здесь машина точно не проедет. Он рванул вверх, напрягая тренированные мышцы. Те радостно откликались на нагрузку, легко поднимая его на новую высоту.

Преследователи остановили машину у подножия и вышли. На середины лестницы Влад обернулся и рассмотрел толстяка с физиономией недовольного хряка и высокого блондина в полосатом костюме. Дарли или торульви?.. Все равно, они не побежали, только провожали взглядом убегающую под дождем фигуру.

Влад не знал, что вступил на запретную землю неприкасаемых….

2 глава. Девочка

Девочка стояла на верху лестницы и ждала путника. Странные глаза красного цвета, пятнистое лицо. На бархатистой смуглой коже отчетливо выделялись белые пятна. Они сливались между собой, перетекали и разбегались, создавая впечатление пустул… Влад облокотился на стену в приступе тошноты. Он брезгливо отвернулся. Радостно пристукнув копытом, к нему возвращалась его ненавистная спутница трипофобия. Маржал подери! Он повторил про себя ставшее привычным ругательство, так и не поняв, какого же маржала здесь постоянно припоминают.

– Дяденька, вам плохо? – девочка заговорила на торульвийском языке с их характерным прищелкиванием.

– Все хорошо…

– За вами уже не бегут, садитесь. К нам вообще редко заходят. Вам нужно убежище?

– Да, пожалуй, – Влад сел, не жалея плаща, прямо на грязную плиту. Он по привычке хотел отдышаться после забега, но телу комфортно и так. Биожелезо не устает.

– Тогда вставайте и пойдем! – она поманила рукой и скрылась в темном переулке среди высоких серых домов, построенных сплошь из серых плит. Да, это вам не Думовор с его вылизанными городишками! На этой планете, название которой Влад благополучно забыл, суровая реальность напоминала родную Землю… Или это тоска заедает?..

– Мама, у нас просят убежища!

Влад ориентировался в полумраке почти наугад. Даже его совершенному зрению пригодилась бы сейчас пара-тройка фонарей. Он шел и шел. Кто-то задел его, кто-то толкнул, потом дернули за руку в сторону, остановив у входа в дом.

Без страха переступив порог, мужчина увидел крутую лестницу вверх. Внизу располагался зал с открытым очагом, длинным столом и лавками. По углам сидели дети с тряпичными игрушками. От огня шло живое тепло, такое приятное после дождя и холода.

– Проходи! – высокая женщина в красном сарафане и драном полушубке из подобия лисы приглашающе махнула рукой. Она улыбнулась, показав отсутствие половины зубов. Владу было все равно, он хотел обдумать ситуацию и согреться.

Никто больше ничего не говорил, словно это нормально, что на ночь глядя к ним домой заявляются незнакомые мужчины. Ему дали круглую деревянную миску с супом, где плавало нечто похожее на гречку и мясо. Вкусно. Рядом устроилась девочка с пятнами на лице. Влад старательно отводил взгляд, борясь с подступающей тошнотой.

Он закрыл глаза, следуя давно придуманному методу. Утонуть в страхе. Как можно сильнее прочувствовать и отпустить. Когда мозг снова заработал, Влад открыл глаза, поймав внимательный взгляд девочки.

– Тебе так противно на меня смотреть? Не бойся, я не заразна. Это меня поцеловал Гейгу.

– Кто?..

– Гейгу, бог скота и плодородных земель, – ответила девочка так, словно объясняла маленькому ребенку. – Ты не знаешь?

– Арис! Отстань от гостя! Он неместный, – оборвала ее мать и снова улыбнулась почти беззубой улыбкой. – Извините, она у меня любопытная и разговорчивая. Вы надолго?

– Нет, мне надо к порту.

– Я могу проводить. Деньги есть? – неугомонная Арис снова встряла в разговор.

– Кирры есть, принимаешь?

– Конечно, – девчонка протянула ручку. – Десять сейчас, десять потом.

– Пять сейчас, – в пятнистую лапку легла одна банкнота. – Двадцать потом, пойдет?

Она кивнула:

– Доедай, как соберешься, зови!

Арис убежала к братьям и сестрам. Ее мать робко предложила еще еды, но Влад отрицательно помотал головой. Он собирался с мыслями, в итоге предложил денег, но женщина в грязной одежде, явно очень бедная и забитая жизнью, яростно замотала головой.

– Нет! Вы гость! Еда для гостей только бесплатна! Платить – грех, принимать плату – грех.

Влад пожал плечами. Грех так грех. Покормили, пора и честь знать.

3 глава. Взрыв и бегство

Его ждали. Точнее не его. Наперро. Чем он провинился, что натворил? У входа на огромную площадку порта с тремя уровнями посадочных модулей приземлился неуклюжий пузатый корабль. Сбоку прилеплена пушка, которая начала поливать огнем. Пламя мощным броском отшвырнуло к стене. Инстинкты увели из-под обстрела, заодно заставив ухватить за шиворот девчонку. Квартал за их спинами занялся пожаром. Жадный огонь разогревал плиты, заставляя бетон плавиться. Влад такое уже видел на родной планете… Пути отрезаны. На огромной площадке космического порта где-то скрывался «Змей». Корабль должен его помнить и прилететь к хозяину, только как его вызвать?

Секунды растянулись в года. Летели искры. Укутывал одеялом удушливый дым. Откуда-то издалека доносились вопли ужаса. Сжимая браслет на левой руке, Влад вглядывался во тьму. Девочка пискнула в ужасе. Она вцепилась в его плащ и что-то говорила, но мозг отключался, перестав воспринимать торульвийскую речь.

«Змей» услышал сбивчивый сигнал хозяина и полетел на поиски. Автопилот видел угрозу и открыл встречный огонь, обеспечив прикрытие. Корабль выкинул трап, забрал хозяина и вертикально стартовал, набирая подсветовую скорость уже в атмосфере. Система выполняла приоритетную задачу по спасению жизни пилота, не заботясь о планете, где нарастал ураган…

***

Силкасстенса сидела в командном пункте, подключенная к искусственному разуму. Искра, как торульви называли ее сокращенно, подчинялась только избранным. Сегодня Силкасстенса воспользовалась допуском в личных целях. Она блокировала внешние сигналы браслета самозванца, поставив его в тупик. Среди бандитов и полицейских Краута разосланы фальшивые ориентировки. «Змей» перепрограммирован на прямой перелет к Думовору. Три дня, и самозванец тут. Им хватит времени.

Она со вздохом сняла огромный шлем, опутанный проводами. Шнуры в толстой оплетке вели к высоким стенам купола, где заключены огромные мощности межгалактического сервера. На входе в зал стояла ее старшая дочка, миниатюрная копия, хрупкая статуэтка с кошачьими глазами и стальными нервами. Ассура была ассистентом того, кто стоял во главе печально известного эксперимента. Судьба давала шанс, от которого нельзя отказываться.

***

Влад прошел в кабину. Автопилот спокойно провел корабль через три точки ТГ, совершенно не требуя корректировки курса. Влад нахмурился и потеребил нижнюю губу. Конечно, местная техника была суперумная, но он не задавал направление. Куда его везут? На дисплее мелькали символы, которые не складывались в цельную картину. Владу катастрофически не хватало знаний…

Озноб пробежал по телу, включая мозг. Кто-то подключился к кораблю и настроил его траекторию. На планете на него напали какие-то бандиты. Они точно знали Наперро и говорили про деньги. Долги? У военного были долги? Он совершил какое-то преступление? Но когда? Пять лет Наперро пробыл в роли молчаливого наблюдателя в теле Влада, пока не наступил час икс, и люди не решили подорваться на ядерной бомбе. Потом всех биороботов изолировали на планете с фиолетовым солнцем. Дальние рубежи Нимеи… Будьте вы прокляты! Находиться в одном загоне с сумасшедшими вояками, которые через одного пытались покончить с собой – сомнительное удовольствие.

Наперро умер, освободив Владу тело. Молчаливый фантом стал главным. Но вот незадача! У Наперро осталась семья, друзья. В том числе опасная жена с хищной усмешечкой. Он застал ее врасплох, поймал за мягкое брюшко и удрал от бдительного ока ученых. Взятое напрокат тело торульви еще ни разу не подводило. Только вот тотальное незнание реалий нового мира резко отрезвляло.

Реальность совершенно не похожа на голливудскую картинку. Друзей не предвиделось. Приключения не гнались по пятам. Красотки не кидались на шею.

Только пятнистая как леопард девчонка затесалась на корабль. Она спасалась от огня и залезла сразу за ним. Ему не жалко. Арис могла сгореть. Только вот что теперь с ней будет?

– Хочу домой, – она встала за его спиной, во все глаза рассматривая панель управления. – Не хочу на Думовор.

– Куда не хочешь? – встрепенулся Влад.

– Тут конечная точка, Думовор. Я не хочу. Там нет Гейгу и не верят в Свет.

Грязный пальчик оставил след на дисплее со множеством линий и точек.

– Понятно, – тихое бормотание себе под нос. Огромный торульви сел в кресло пилота и закрыл глаза.

– А ты не тот, за кого себя выдаешь.

– Что?! – глаза открылись.

– Я же говорю, меня поцеловал Гейгу. Ты не тот. Вас двое.

Влад похолодел. Волосы зашевелились даже там, где по идее их и не должно было расти.

– Что еще ты видишь?

Арис пожала плечами и горестно вздохнула:

– Ты не можешь повернуть корабль, он тебя не слушает. Я не скоро попаду домой…

– А про меня? Ты сказала, нас двое.

– Да. Ты проклят, – прозвучало это так буднично, словно Арис рассказывала про погоду на берегу спокойного моря. – Что еще ты хочешь узнать? Вас двое.

Колокол звучал в ушах. Накатывала тошнота.

– Рассара! – привычно вырвалось изо рта древнее ругательство.

Девочка зажала уши руками и скривилась:

– Так нельзя! Свет все видит! Его нельзя ругать!

Влад стыдливо прикрыл лицо рукой. Он знал так мало…

4 глава. Вернуться к истокам

Сил хохотала. Этот олух охотно шел в ловушку. «Змей» приземлился по заданной схеме недалеко от огромного дома, где жила большая часть семьи. За три дня Сил разогнала всех детей и внуков, купив им путевку на берега Селии. Они с визгом собрали вещи и уехали. Осталась только Ассура, она для вида отговорилась кучей дел на работе.

Все правильно, она нужна здесь. Старшая дочь участвовала в разработке эксперимента с биологическим железом и обладала доступом к секретной информации. У нее возникла идея разделения сознания. Несчастного донора с Лаутента немного жаль, конечно… Равнодушная Сил готова и на убийство, но Ассура голосовала за новое тело. Ум и находчивость помогли выгрузить информацию и создать тело человека по образу исходника. Посмотрим…

Ассура встречала корабль, придерживая рукой кипу кудрявых волос. Шаловливый ветер портил прическу и взметал желтое длинное платье. Когда Влад вышел из корабля, его сердце подпрыгнуло и перевернулось. Пронзительная красота инопланетянки ранила и заставляла запомнить этот миг, записать в скрижали памяти, чтобы потом с приятной тоской ворошить воспоминания.

Она была чем-то похожа на свирепого капитана. Дочь?.. Влад поднял руку в обычном земном приветствии. Ассура кивнула, ожидая на тропинке, ведущей вокруг песчаной площадки. Рядом стояла пузатая посудина, раскрашенная в зеленые и желтые цвета. Чуть поодаль, на небольшом ответвлении от основной части посадочной платформы висел в воздухе грозный «Змей» красного цвета. Где-то рядом притаилась грозная Силкасстенса?..

Влад нерешительно сделал шаг в сторону незнакомки. Следом за ним с трапа слезла девчонка в сером платье. Белые пятна особенно резко выделялись под местным желтым солнцем. Гравитация мягко давила на ноги, заставляя с непривычки шаркать ногами.

– Привет, папа. Давно не было видно! – Ассура наклонила голову и улыбнулась, показав острые зубки. Ей шло… Влад помотал головой. Он не знал, как себя вести. Что от него хотят? Что она знает? – Или тебя надо называть Влад?

Уголки губ дрогнули. Серые брови хмурились, приглушая блеск зеленых глаз. В отличии от Сил, в ней не было ничего хищного. Только удивительная мягкость и грация домашней кошки.

– Привет… Ты в курсе, значит…

– Да! Пошли. Я хочу тебе помочь. Хватит прятаться по закоулкам!

– Что ты хочешь сделать?

– Я восстановила твое тело.

– Серьезно?! – Влад не двигался с места. Он чуял ловушку.

– Да! Меня зовут Ассура, я биолог и участвовала в том эксперименте, куда тебя втянули. У меня есть оборудование, которое тебе поможет.

– С чего такая щедрость?

– Ты боишься?

– Он очень сильно боится, – в разговор влезла девчушка с далекой планеты. – И ты тоже, – она тронула Влада за руку. – Ты должен отдать это тело, оно не твое.

– Ты кто такая? – Ассура кусала губу и присматривалась к незнакомке в драном платье.

– Меня зовут Арис, я с планеты Краут, неприкасаемая, – она чинно поклонилась. – Меня поцеловал Гейгу, поэтому мои глаза видят дальше, чем ваши.

– Ого! Эмпатка с Краута! – Ассура покачала головой. Тугие спирали кудрей ловили и прятали солнечные лучи. Влад опять засмотрелся… – Здравствуй, Арис! Помоги мне убедить твоего спутника, что нельзя ходить в чужом теле.

– Конечно! – девочка пожала плечами и опять потянула Влада за руку, ловя его взгляд. Но бесполезно. Серые глаза торульви не отрывались от стройной фигурки инопланетянки, повинуясь воли Влада. – Ты должен освободить хозяина!

Если бы не очарование Ассуры, Влад удрал не раздумывая. Он боялся отдавать себя во власть чужих приборов. Но ее глаза… Рассара! Словно под гипнозом он пошел в дом, отдавшись в ручки очаровательного биолога.

Подвал. Яркий свет. Куча коробок неясного назначения и стул у стены. Влад покорно сел на жесткое сиденье и позволил просканировать себя продолговатым черным прибором. Машинка задумчиво жужжала и выдавала на небольшой экран какие-то значки, заставлявшие Ассуру морщиться и щуриться. Любопытная Арис переминалась с ноги на ногу. Она не лезла по коробкам, ей была интересна Ассура и прибор в ее руках.

За ними из гостиной наблюдала Сил. Она сидела на диване в синей униформе с желтыми нашивками в виде круга и креста внутри. Изображение происходящего в подвале транслировалось на голограмму, выдаваемую с браслета. Рядом на стеклянном столе лежал стозарядник. Черная сталь, тяжелая рукоять с засечками, длинное дуло – оружие ждало своего часа. Сил готова ко всему. Ей сказали не путаться под ногами. Что же, иногда стоило слушать старшую дочь. Голова у нее варила. Пусть даже Ассура хотела отпустить человека обратно. Сил поморщилась. Нельзя оставлять ситуацию без контроля, и она пошла вниз.