Kitobni o'qish: «骑士、后嗣和王子»

第 一 章

即使没有提洛斯城所有贵族的眼睛在盯着他，萨诺斯在婚礼的当天也感受到了作为新郎的神经紧张。他站在城堡里最大的宴会厅里安置的圣坛上，不知何故，他稳稳地站着，他受到的训练保护他不被害怕所侵扰。站在这些人面前，他可以感受到胃因为压力而紧缩着。

萨诺斯在等待着新娘的时候四下看了一下。宴会厅饰以白色的丝绸，用钻石点缀着。任何摆设物的表面都在闪闪发光。即使是为贵族服务的仆人也穿着大多数商人自叹弗如的衣服。至于贵族们，今天他们看起来更像是吟游诗人故事里的人物，穿着丝绸和天鹅绒的服饰，披金戴银。

对萨诺斯来说，这排场太过分了，但是他并没有发言权。提洛斯城的王室子弟的婚礼都由国王和王后决定，他们的地位决定了他们拥有的东西，而且任何的不完美都会使他的新娘失望。他瞥了一眼，看到他们：克劳迪亚斯国王和雅典娜王后坐在一起。铁木雕刻的金椅子上覆盖着金叶。他们自豪地坐着，很高兴他决定接受他们为他选择的新娘。

大祭司，戴着金色的长袍，反映着太阳的光芒，站在他身旁。他似乎是一个善良的人，萨诺斯感觉到自己比以前更加孤单。他想把大祭司推到一边，问他：如果你不确定你属于某个地方，你会怎么做？

但是他不能。

萨诺斯不仅仅对婚礼感到紧张。还有很多其他的事情。事实是他必须回到海隆城。叛军还需要依靠他的帮助来解放帝国。想到这里他下了一个决心，因为他会帮助他们的，无论他要付出什么代价。然而在这里，他站在这个大厅里，被他们的敌人包围着。

还有一个事实，路西斯在这里，站在角落里，穿着代表皇族的紫色和银色。他看着那些女仆在奸笑着。萨诺斯需要竭尽全力控制住自己，才不会走向那里，空手掐死他。

然后还有一个想法让他不得安宁：

西瑞斯。

想到这个只能给他带来痛苦，即使是现在，那些痛苦让他感觉到胸口在爆裂。他仍然不相信她死了，走了。当他在海隆城时，她悄无声息地死在一艘囚犯船里。这样的想法威胁着他，把他拉回到无止尽浩瀚的黑暗里，仍然像最初他听到这个消息时一样带来灭顶的痛苦。

是斯蒂芬尼娅把他拉了出来。她一直是一个闪闪发光的影子，是提洛斯城的唯一的那一个人。当他想要结束一切时，是她给他带来了幸福。当他无法想象没有西瑞斯的生活时，她拯救了他。

他不是不爱斯蒂芬尼娅；他不得不爱她。相反，他不能让自己忘记西瑞斯。就好像，这两个爱人在他心里同时存在。他不懂为什么西瑞斯是注定要从他的生命中离开吗？为什么斯蒂芬尼娅当时像命定一样进入他的生活？西瑞斯的到来只是为了让他准备好接受斯蒂芬尼娅的爱吗？还是，这两者之间没有任何关系？

音乐袅袅，萨诺斯转过身来，看到斯蒂芬妮娅在克里斯琴的音乐里向他走来。他的心跳得更快了。所有的贵族们都站起来。侍女们随行在后向他们抛洒玫瑰花瓣。钟声响起，寓意着赶走任何的坏运。她的衣服是纯净优雅的白色，看起来好像整个房间都是围绕她而设计的。她的金色头发上戴着钻石镶嵌的发冠，上面雕刻着细腻的花朵。她的面纱闪烁着银色线条和微小的蓝宝石，与眼影的颜色相映成辉。

萨诺斯感到他的恐惧消失了。

当她走近时，他看着她似乎是在大厅上滑行到了圣坛边上。她站在他面前，萨诺斯揭开了她的面纱。

他看到她的一瞬间屏住了呼吸。她总是很可爱的，但是今天，她看起来是完美的。萨诺斯几乎不敢相信她是真实存在的。他就这样站着，盯着她，许久许久。他几乎错过了大祭司宣布仪式开始的祝词。

大祭司说：“众神给了我们许多节日和仪式，赐予我们的荣耀。其中，婚姻是最神圣的，因为如果没有婚姻的话，人类就不会延续下去。这是一个非常特别的联姻，带以无限荣光。这是两个身份贵重的贵族之间的联姻。然而，这也是一个年轻的男人和一个年轻的女人的爱情见证，他们彼此深情相爱，幸福应该常驻他们心中。”

他停下来，让大家回味每一个字。

“萨诺斯王子，你会伸出你的手，一直与身边的这位女子携手到老吗？你会爱她，尊敬她，直到彼此因神赐的彼岸而分开吗？你会接受她成为你的家人吗？”

他以前曾经犹豫过，但是现在他没有。他向大祭司伸出手臂，手掌向上。“我会。”

“斯蒂芬尼娅小姐，”大祭司继续说，“你会伸出你的手，一直与身边的这位男子携手到老吗？你会爱他，尊敬他，直到彼此因神赐的彼岸而分开吗？你会接受他成为你的家人吗？”

斯蒂芬妮娅的笑容是萨诺斯见过的最美丽的东西。她把手放在他的手上。“我会的。”

大祭司用一条纯白色的布将他们的手一圈一圈的缠在一起，这是一个传统而优雅的习俗。

大祭司说：“现在我宣布你们结为夫妇，你们将共为一体、灵魂相融、一生相依。愿你们幸福快乐。现在，你可以亲吻新娘了。”

萨诺斯不需要他来告知他。这样绑在一起亲吻是有些尴尬的，但是，这总归是婚礼盛宴的小小娱乐之一，他们还是这样做了。萨诺斯浅浅地啄了一下斯蒂芬尼娅的嘴唇。他们在这一刻彼此相融。至少在这一瞬间，他可以抛开世界上所有其他的忧虑，只和她在一起。即使西瑞斯也褪至了背景墙上，在斯蒂芬尼娅轻轻地抚触他时消失了。

当然，路西斯不打破一下气氛就不是路西斯了。

“嗯，很高兴终于完了，”他在人群的静默中高声说着。“我们现在可以开吃了吗？我需要喝一杯！”

***

如果说婚礼仪式是盛大的，那么接下来的盛宴就是壮观的。萨诺斯想知道这个婚礼究竟要花多少钱。看来，最新的一次搜刮大半的钱都投入了这次婚礼。他知道婚礼的钱是国王和王后支付的。这是表现他们对婚礼感到满意的一种方式。但是，现在城市里有多少个家庭正因为这个而挨饿呢？

他瞥了一眼，看到歌者和舞女、音乐家和追捧者。贵族们在欢呼着，在旋转的圈子中一起跳舞。食物充沛，萨诺斯觉得那些糕点、甜食、牡蛎就像小山一样堆积着。

当然，葡萄酒是不缺的。庆祝再继续下去的话，就会越来越荒唐。跳舞不停，人们在舞伴之间旋转的速度萨诺斯已经跟不上了。国王和王后已经先行离开了，还有一些年老些的贵族离开了房间。这就像一个信号，让狂欢的人群更加肆无忌惮的寻欢作乐。

斯蒂芬尼娅正在跳一支传统的告别舞。新娘与房间里所有符合条件的年轻男子快速对跳一支舞，然后转回到萨诺斯的臂弯里。根据传统，这支舞蹈表现新娘拒绝了所有的其他选择，并对自己做出的选择感到多么的高兴。私底下，这也让年轻的男人找机会向旁边围观的其他年轻的贵族女性炫耀他们的舞姿。

萨诺斯看到路西斯没有参加舞蹈。他预期着这个王子会做一些愚蠢的事，比如试图偷一个香吻。当然，比起试图杀死萨诺斯的举动，这样的蠢事至少会相对无害一些。

当舞蹈仍在进行中时，路西斯拿着最好的葡萄酒水晶酒杯，摇摇晃晃、随意傲慢地穿过人群面来。萨诺斯看着他，试图找到他们之间是否有任何的相似之处。他们都是国王的后代，但是萨诺斯永远不会想象到自己有哪些地方与路西斯相像。

“这真是一个美丽的婚礼，”路西斯对他说。“我最喜欢这里的所有事情：精美的食物，更精美的葡萄酒，还有很多晚上可以上​​的女孩。”

“你说话小心点，路西斯，”萨诺斯说。

“我有一个更好的主意，”路西斯反驳道。“我们为什么不看看你可爱的新娘，要在多少个男人之间旋转？当然，她可是斯蒂芬尼娅，我们来下一个小小的赌注吧。看她究竟跟他们中的多少人睡过。”

萨诺斯的双手握紧成拳头。“你打算在这里挑事吗？因为如果是这样，你可以滚出去了。”

路西斯的笑容加深了：“然后呢，你打算把国王的继承人从你的婚礼里赶出去吗？那可不行。”

“只是对你来说罢了。”

“记住你的身份，萨诺斯，”路西斯狠狠地回道。

“哦，我当然知道我的身份，”萨诺斯说。“我们两个都知道，不是吗？”

这句话让路西斯发生了微弱的反应。即使萨诺斯没看出来，事实也是肯定的：路西斯知道萨诺斯的生世。他知道他们是同父异母的兄弟。

“我诅咒你和你的婚姻，”路西斯说。

“你只不过是嫉妒罢了，”萨诺斯反驳道。“我知道你也想要斯蒂芬尼娅，现在，我才是和她结婚的人。我是那个在竞技场上没有落荒而逃的人。我是真正参加了海隆狙击战的人。我们都知道我是什么身份。那你又如何呢？你只不过是一个暴徒，提洛斯城所有人都躲着的渣滓。”

萨诺斯听到路西斯的手因紧紧拽着水晶杯而发生的吱嘎声，直到他捏碎了杯子。

“你喜欢保护弱小，不是吗？”路西斯说。“那么，想一想，当你在筹备婚礼时，我碾压了一个又一个的村庄。而且，我会继续这样做。事实上，明天早上你还在你的婚床上时，我会骑着马出去，再教训教训那一群下贱的农民们。不管你什么身份，你也阻止不了我。”

萨诺斯想要狠揍一顿路西斯。他要揍他，揍到他渣渣都不剩下。斯蒂芬尼娅的舞蹈结束了，她的手轻轻而坚决地放在他的胳膊上，阻止了他。

“哦，路西斯，你的酒洒了，”她微笑着说，萨诺斯希望他也能有那样的笑容。“这可不行。我让仆人再拿一杯给你。”

“我自己会去拿的，”路西斯涵养极坏地回答。“他们拿给我这杯，看看都发生了什么事情。”

他悄悄离去。斯蒂芬尼娅的手拉住了萨诺斯，阻止他追随而去。

“随便他吧，”斯蒂芬尼娅说。“我告诉过你的，我们有更好的办法，真的。相信我。”

萨诺斯坚持说：“他作的孽，可不能随随便便就放过他。”

“他逃不了的。不过我们换个角度看，”她说。“你宁愿与谁共度良辰？路西斯还是我？”

萨诺斯嘴角荡漾起了微笑。“你。当然是你。”

斯蒂芬尼娅亲吻他：“回答正确。”

萨诺斯感到她的手滑进他的手里，把他拉向门的方向。其他贵族们让开一条路让他们通过，偶尔也会坏笑，表示他们知道接下来会发生什么。萨诺斯紧随其后，斯蒂芬尼娅领着萨诺斯走向他的房间，推开门，朝着卧室方向前进。到了那里，她转过身来，搂着他的脖子，深深地吻了他一下。

“你没有后悔吗？”斯蒂芬尼娅问道。“娶我你高兴吗？”

“我很高兴，”萨诺斯向她保证。“你呢？”

“这是我一直来以的愿望，”斯蒂芬尼娅说。“你知道我现在想要什么吗？

“什么？”

萨诺斯看见她伸出手来。她的衣服如波浪一样落下。

“你。”

***

萨诺斯醒过来时，第一道阳光穿过窗户。在他旁边，他可以感受到斯蒂芬尼娅的存在带来的温暖的力量。她还在沉睡，她的一只胳膊搭在他身上。萨诺斯笑了起来，他的内心充满了爱。他很久没有这样快乐了。

如果他没有听到马铃的叮当声和马的呜咽声，他可能再次蜷着斯蒂芬尼娅入眠，或者以一个吻来唤醒她。但是，他没有这样，他起来去到了窗前。

他看到路西斯正在离开城堡，领着一群士兵。风中飞翔着三角旗，好像他是一个骑士，而不是一个屠夫，准备攻击手无寸铁的村民。萨诺斯看着他，然后看了一下还在沉睡的斯蒂芬尼娅。

默默地，他开始穿衣服。

他不能忍受。他不能，甚至不能听从斯蒂芬尼娅的建议。她说了她有更好地处理路西斯的方法，但是，是什么方法呢？礼貌的提醒和葡萄酒？不，现在，必须阻止路西斯，只有一种方法可以做到。

他悄悄地，小心地不要吵醒斯蒂芬尼娅，然后从房间里溜了出去。一出门口，他就跑到了马厩，大叫着让仆人把他的盔甲拿来。

是伸张正义的时候了。