Конец времен. Огненная царица

Перед нами любопытный феномен книжного рынка 2025 года — яркая, анонсированная как "новинка от китайской писательницы" книга в жанре азиатского фэнтези. Роман обещает смесь древних демонов, даосской магии, актуальной геополитики и апокалипсиса, где судьбы мира решаются в противостоянии и союзе Запада и Востока. Главным проводником, что символично, выбран русский парень — мост между цивилизациями. Автор, Мэй Линь, позиционируется как большая поклонница русской культуры, что вызывает дополнительный читательский интерес.

Однако первое, что следует прояснить — это вопрос происхождения текста. Как человек, ежедневно имеющий дело с книгами, могу с уверенностью заявить: перед нами не перевод с китайского, вопреки стараниям издателей создать атмосферу загадочной "восточной" новинки. Текст изначально создан на русском языке. Это чувствуется не только в самой ткани повествования — в его синтаксисе, интонации, игре с реалиями — но и банально в выходных данных на титульном листе, из которых любой библиотекарь без проблем узнает, переводилась ли книга с других языков.

Версии у меня две: либо под псевдонимом "Мэй Линь" скрывается талантливый русскоязычный автор (и мое профессиональное чутье подсказывает, что это, вероятно, мужчина, некий Алексей Винокуров, который представлен как переводчик), либо это попросту соавторство, где русскоязычный соавтор отвечал за финальное литературное воплощение. Выдаёт этот гибридный характер особый "косплейный" юмор — исконно русская ирония, старательно одетая в халат с драконами и оттенённая чаем улун. Получается своеобразно и местами забавно.

Для меня, как для читателя со стажем, книги, словно ёлочные игрушки, делятся на настоящие и фальшивые. "Огненная царица", к её чести, относится к настоящим. В ней есть искренняя, пусть и не претендующая на гениальность, попытка рассказать историю. И это — главный плюс. Сюжет, стоит признать, довольно шаблонен и прямолинеен: катастрофа, избранный герой, собирание артефактов/союзников, кульминационная битва. Он рассчитан на непритязательную аудиторию, ищущую лёгкого, динамичного чтения. Однако написан роман живым, увлекательным языком, с хорошим ритмом и диалогами, что с лихвой компенсирует предсказуемость фабулы. Читается легко, и запоем.

Отдельный и, пожалуй, самый весомый респект издательству — за безупречное оформление. Хотя я читала книгу в электронном виде, бумажное издание мне довелось подержать в руках, чтобы оценить по достоинству. И оно — выше всяких похвал. Красочные форзац и нахзац, качественная бумага, стильная обложка с блинтовым тиснением – книга сделана с любовью и является настоящим арт-объектом. Приятно смотреть, приятно держать в руках. Именно этот визуальный шик стал для меня первым и сильнейшим импульсом к прочтению. Вторым импульсом, безусловно, стала "китайщина" в лучшем смысле слова: атмосфера легенд, образы лис-оборотней хулицзин, намёки на даосские практики и мифологию. Хотя глубины и проработанности мира как у Мосян Тунсю здесь нет, необходимый антураж создан без лишней тщательности, но вполне убедительно.

Итог: "Конец времен. Огненная царица" — это добротный, эффектно упакованный "попкорн" в мире псевдоазиатской фэнтези. В ней нет философской многогранности Пелевина, сочного фольклорного колорита классиков сянься или головокружительных интриг сложной эпопеи. Но на один вечер (или два) лёгкого, увлекательного чтения она сгодится прекрасно. Можно получить искреннее удовольствие от динамики, юмора и красивой картинки, которую рисует воображение благодаря качественному литературному фону и шикарной полиграфии. Книга выполняет свою задачу на отлично.

Захватывающий микс мистики и экшона! История на стыке культур России и Китая, вышло колоритно, даже не переборщили. Автор, сама учившаяся в Москве, здорово передаёт столкновение культур. Сопереживаешь и Александру, невольно ставшему целью демонов, и Ху Фанлань, которая ищет свой путь. Много магии, философских намёков и погонь – вышло прям здорово вышло, герои не картонные, но и не слезодавильные)