Kitobni o'qish: «В прятки с Вельзевулом», sahifa 3

У нас с этим миловидным старичком, лешим, были свои странные отношения. Он меня терпеть не мог, а я… Я ненавидела его предмет. Всеми фибрами своей души желала, чтобы класс, имитированный под ночной лес, сгорел вместе с учебными установками «сумрачный туман».

Посреди искусственной опушки выстроилась вся наша группа. Вампирша Аста с надменным лицом – одна штука, мавки, неустанно прихорашивающиеся перед зркалом, что висело на стене и было призвано визуально расширять и без того немалое пространство – пять штук, два русала-нарциса, вечно меряющихся бицепсами и четыре русалки, позирующие так, словно собираются на выставку вечерних платьев в качестве моделей – всего шесть штук и восемь ведьм, в числе которых и одна бездарная, то есть я. Итого: двадцать существ.

– Так, – цепкий взгляд мутно-зеленых глаз лешего прошелся по нашим лицам. – Сегодня закрепляем пройденный материал. Через две минуты, я выпускаю Тузю, кто не замаскируется, будет «убит», и придет сдавать реферат на сорока страницах в письменной форме к следующему занятию.

Я говорила уже, что обречена? Теперь ещё и реферат писать…

– Правила те же. Можно использовать всё, что найдёте в этом «лесу». Время пошло.

Вся группа дружно рванула на поиски подходящего укрытия или того, что поможет укрыться от ужасного Тузи. Я не торопилась. От этого монстра невозможно скрыться, если не умеешь ходить в сумраке или не имеешь под рукой чего-то очень пахучего и чиховызывательного, а такое пронести на занятие нельзя. Леший вычислит ещё на подходе, потому что я однажды уже совершила подобную диверсию.

Ещё на первом курсе, когда не знала, что духи на основе цветка аймиры вызывают у норгов ужасную аллергию. Он за Тузю готов глотки адептам грызть, поэтому мне достался строжайший выговор и отработка в загонах. Но ведь я это не намеренно сделала! Потому разозлилась и начала срывать каждое последующее занятие, «случайно», конечно. Но в итоге, мы все же установили шаткий мир, когда я раз за разом не могла сдать тестовые экзамены. Вот с той поры Тузю я не трогаю, ибо бывший ректор пообещал выпнуть меня из академии, как бездомного котенка, если еще хоть раз завалюсь на тестах. Ну и естественно дал понять, что срывов занятий на своей территории не потерпит, так что боюсь представить, что случилось бы, если бы подобная жалоба поступила сегодня Солу Алаиду.

Ух! Точно бы вещички собирать пришлось.

По земле уже стелилось последствие установок «сумрачный туман», а я искала подходящее место. Кама вылетела прямо на меня, дёрнула за руку и потащила к дереву, куда видимо нужно было залезть. Я не стала брыкаться, дерево, так дерево.

Мы расположились на одной из веток, наши черные одежды почти сливались с ночной природой, но слегка мерцали из-за света магической луны. Класс с точностью до ползущего по ветке муравья имитировал ночной лес, где-то ухала сова, стрекотали кузнечики, ветер шуршал листьями деревьев. И тишина… Только и слышно тихое трение кожи о шершавую кору дерева.

– Ты чего? – удивленно спрашивает ведьма.

– Это всё метка. Пузырек, который мне Матильда давала, куда-то пропал. Думаю, выронила, когда… – и перед глазами вдруг отчетливо всплыли зеленые глаза ректора, а в ушах фраза, прозвучавшая его голосом: «Не помнишь, как ползала по коридору в поисках маленькой коварной дряни?» – Твою мать…

– Что? – встревожилась Кама.

– Пузырек у ректора, – испуганно выдохнула я, желая хорошенько приложиться головой об дерево. – Нужно что-то делать. Если он поймёт, если догадается…

– Ты побледнела, Лоя.

Я резко обернулась и схватила Каму за плечи. Меня сейчас такая паника накрыла, что всё тело сотрясала крупная дрожь.

– Он же прибьёт меня, если узнает!

Ведьма отцепила мои руки от себя и, поправляя платье, с самым серьезным видом спросила:

– Что узнает, Лоя? Ну, может, нашел он этот твой пузырек, что с того-то, мало ли откуда он там взялся и что ты искала? То, что ты метку свела ещё доказать нужно, а ты сама говорила: не факт, что ему известно о девчонках. Он же не устраивал им допрос. Подозревать и быть уверенным это разные вещи, не паникуй. У тебя всегда есть запасной вариант.

Я ошарашено уставилась на свою болтливую подругу, в которой иногда обретались отличные идеи.

– Это какой?

Хитрый прищур глаз и загадочная улыбка осветили её лицо. Вот если бы не знала её, была бы крайне заинтригована, но сейчас уверенна – очередная бредовая идея.

– А ты соблазни демона. Все вопросы разом решаться.

Я ж говорила…

– Кама, мне иногда безумно хочется тебя прибить, несмотря на логичность твоих идей, но ты повторяешься, – почти прошипела в ответ, протягивая руку к девичьей шее.

С земли раздался хруст, похожий на звук надломанной под весом ветки. Мы с рыжей замерли, вглядываясь в густой туман, что плотно стелился по земле. Никогда не любила этот эффект на занятии. Ни черта не видно, а прятаться нужно.

Тихое, всё нарастающее урчание мы услышали почти сразу. Стало понятно, кто явился по наши души. За Каму-то я не переживаю, ведьма ещё на втором курсе освоила сумрак и вполне успешно по нему передвигалась, а я даже сбежать не смогу.

Очень медленно, чтобы не привлечь внимание зверя, подтягиваю к себе ноги, краем глаза замечая, что подруга проделывает тоже самое. Прямо под нами раздается грозный рык, от которого мурашки бегут по спине, но на них я уже не обращаю внимания, не впервой. Треск веток и громкий рёв, оповещающий, что нас раскрыли.

– Кама, беги! – кричу, когда Тузя начинает вскарабкиваться на дерево.

Ведьма нерешительно посмотрела на меня, но я ей помахала кулаком, мол, попробуй мне ослушаться. Почти сразу вокруг девушки заклубилась тьма. Растворяя в себе тонкую фигурку, она метнулась в самую густую тень. И в какой-то момент я осталась один на один с устрашающим зверем.

Тузя забрался на мою ветку и медленно, хрипя и урча себе под нос, переставлял мощные лапы, увенчанные когтями, которые были острее любой опасной бритвы. Огромная морда, предвкушающе скалилась, щуря кошачьи глаза, мерцающие во тьме, как два янтарных камня. Навостренные уши слегка подёргивались в такт шагам. Если бы не жуткая вздыбленная шерсть, Тузя был бы очень даже милым большим котиком…

– Тузя… Хорошая киса, а давай мы с тобой по-хорошему разойдемся, а?

– Ур-р-р-р – но морда зверя выражала только один ответ, похожий на «Всенепременно, вкусняшка моя»

Ещё несколько шагов и мокрый нос утыкается мне в плечо, откуда начинает обнюхивать, сползая вниз по руке. Я замерла, впервые видя такую реакцию на меня у зверя. Короткие вдохи превратились в длинные и судорожные, как только его морда добралась до запястья, где ранее обреталась метка. А потом зверь замер, что меня насторожило. Немного отклонился и…

– Фчих!

Ой!

– Фчих-фчих! – чиах огромный кот, тряся головой.

– Тузя! Тузя, миленький, только не говори мне, что у тебя аллергия на зуд, – потрясённо шептала я, видя, как животное, расширив глаза и морща нос, пытается с собой справится.

– Фчих! – разрушил все мои надежды зверь.

Мне конец.

Животина ещё раз чихнула, а потом в его глазах загорелся неподдельный интерес. Он снова шагнул ко мне, а я не смела двинуться, боясь, что на этот раз-таки Тузя сделает то, что должен. Но его мокрый нос снова уткнулся в зудящее запястье. Глубокий вдох и он повел себя как кошка у банки с валерьянкой, начал облизывать запястье своим большим шершавым языком и тереться об него мордой. При этом он выказывал такое неописуемое блаженство, что я невольно поёжилась, ведь объектом его страсти сейчас была моя рука. Ладно хоть чихать перестал, но мне перекрыли доступ к коже, что неимоверно нервировало уже меня, ибо унять зуд мне было теперь невозможно.

– Тузенька! Тузя, нельзя! Фу!

А «котик» вообще не реагировал. Тогда я попыталась отнять несчастную руку, но мощная лапа прижала её к моей же ноге. Утробное рычание сформировало в моём мозгу страшную картину: стоит отнять понравившуюся конечность у животного, как оно эту самую конечность оторвёт и оставит себе. На память. Пришлось сидеть смирно и «наслаждаться» происходящим.

Из сумрака на нашу ветку вывалилась Кама. Оправив платье, она озадачено уставилась на нас и довольно тихо спросила:

– Что ты с ним сделала?

Молчу, ощущая все прелести внезапной влюбленности «котика».

– Знаешь… – протянула вдруг ведьма с серьёзной задумчивостью во взгляде. – Мне порой кажется, что тебя стоит бояться больше, чем любое другое существо в этом чёртовом мире.

Вообще-то, не удивительно. За два с половиной года я не раз вляпывалась в неприятности. Причём, страдают обычно все, кто находится рядом. Камира же почти всегда была свидетелем моих абсурдных неудач, но как-то выходило так, что она была на безопасном расстоянии.

Казалось бы, вот что может случиться в классе кулинарии, под строгим наблюдением преподавателя? Но случилось! По всем моим расчетам должен был получиться вполне съедобный борщ, но мне не хватило остроты приправы, и я решила усилить её наговором. То, с какой скоростью этот самый «борщ» в итоге мчался по коридорам академии, при этом громко возмущаясь, что температура для варки слишком высока, видели все.

– Лучше помоги, – тихо возмутилась я, но как выяснилось позже, помощь уже спешила.

В тиши ночного леса раздался чёткий, вкрадчивый голос:

– Всем выйти из сумрака.

Ночной дозор, подумали вы? А вот и нет! Где ж ему взяться в Академии Единства с утра пораньше?

Тут же из теней повыпрыгивали одногруппники. Кама решительно смотрела на меня, одним взглядом давая понять: сейчас она меня сдаст, ибо Тузя до сих пор не может оторваться от моей конечности, а расставаться с ней я не планировала.

– Мастер Тунго! У Лои Хепт тут проблема с Тузей.

Бровями просигнализировала Каме о том, какая она идиотка, ибо голос, звучавший ранее, вовсе не преподу принадлежал. Я в нём вообще не узнала никого из тех, кто преподавал в нашей академии. А вдруг какая-нибудь проверка? Тогда нам всем не поздоровится.

– Адептка? – раздался снизу тот самый голос. – А вы где?

– Тут, – крикнула девушка, пытаясь разглядеть мужчину, но туман еще не развеялся, поэтому попытки были бесполезными. – На дереве. И мы в не очень приятной ситуации. Тузя с ума сошёл.

Больше всего я ожидала услышать, как ругается мастер Тунго, снова и снова обвиняя меня во всех бедах, но тот лишь с легкой ноткой любопытства спросил:

– Лоя Хепт, говоришь? Я даже удивляться не буду, однако… Лоя, Вы там живы?

Глянула на урчащего зверя.

– Почти, мастер.

– Камира, попробуйте отвлечь зверя на себя и ныряйте в сумрак. Думаю, у Хепт будет время, чтобы спрыгнуть. Лоя, не бойтесь, я вас поймаю.

Переглянулись с ведьмой.

– А точно поймаете, мастер Тунго?

Всё-таки, леший уже не первой свежести, мало ли…

– Я поймаю, – как гром среди ясного неба, прозвучал голос демона, кторого крайне не хотелось бы видеть не то, что в сумеречной аудитории, а во всей академии в целом.

Вот те раз.

В панике я активно затрясла головой, изображая болванчик. Совершенно не хотелось прыгать в руки к демону, от которого, по-хорошему, драпать надо. Но Кама уже ухватила Тузю за хвост и со всей мощи потянула на себя. Кис не просто отвлекся, он взвыл раненым зверем, но продолжал стоять на своём… Точнее, на моём, прижимая меня своей лапой к дереву. Грозно зарычав, он медленно повернул голову, демонстрируя ведьме убийственный прищур и пока та, в оцепенении наблюдала за блеском янтарных глаз, хорошенько приложил её хвостом. Ведьма полетела с дерева, как мокрый бумажный самолётик, сопровождая весь полёт визгом, а Тузя… Тузя вернулся к тому, от чего его отвлекли.

– Поймал, – раздался незнакомый голос снизу. – Ну и день сегодня, то ректоры неадекватные улыбаются, то ведьмы с неба падают.

– Магистр Торн, не могли бы вы держать свои мысли при себе? – серьёзно спросил Вельзевул, а затем обратился ко мне. – Адептка, вы там живы?

Потрясённо кивнула, уставившись на норга, меланхолично трущегося мордой о мою руку, потом вспомнила, что меня не видят и произнесла:

– Жива, но кажется… Если мы не найдем способ справиться с хищником, с занятий сегодня я пойду без руки…

– Я сейчас поднимусь, потерпите немного.

Несмотря на то, что демон собрался меня спасать, всё тело содрогнулось от толпы мурашек. А Тузя, услышав эту фразу, громко фыркнул, развернулся мордой к стволу дерева, откуда должен был появиться ректор, и громко, очень громко рыкнул.

– Лоя, а что у вас там происходит? – вопрос мастера Тунго в тишине прозвучал удивленно и громко. Очень удивлённо и очень громко. – Почему Тузя рычит так, будто собирается защищать свою собственность?

– Н-не знаю… – отвечаю, затаив дыхание, потому как «кошак» прижался к ветке и вилял хвостом, готовясь к прыжку. – Т-тузя, не трогай д… дядю ректора, он не вкусный, – взмолилась я, понимая, что, если ему достанется по моей вине, это будет… ой, что это будет…

И вот из тумана показывается смоляная макушка, затем и лицо демона. Одно ловкое движение и ректор во всей красе стоит на ветке, а вот норг «радостно» прыгает на него, пытаясь свалить. Вот только, увиденная мною картина никак не могла называться победой зверя, ибо Сол Алаид, сверкнул своими зеленющими глазищами, поймал кошака в полете и держал сейчас на расстоянии вытянутой руки, а последующая фраза, сказанная с выражением крайнего недовольства, вообще заставила меня нервно сглотнуть.

– Плохо, Тузя! Сколько раз говорить, что нужно прыгать до того, как я тебя увижу?

Огромный котище из лютого зверя на глазах превратился в нашкодившего детёныша.

– Мяв, – обиженно выдал он, нервно дёрнув хвостом.

Медленно, очень медленно до моего сознания доходило, от кого я должна прятаться в первую очередь.

И это не Тузя.

Зачем демон явился на занятия? Есть подозрение, что не просто так, а по мою душу. По мою очень пугливую и ранимую душу. Осторожно перевела взгляд на пространство под нами, заплывшее густым туманом. Сбежать или дождаться собственной участи?

Не знаю, что конкретно меня сподвигло на этот безрассудный поступок, возможно страх перед наказанием за Тузю, что маловероятно, а может и явление в обитель мастера Тунго самого демона, который был мною заподозрен в факте выявления меня, как виновницы в собственном унижении. Но, даже не дав себе поразмыслить хорошенько над последствиями, я просто позволила себе свалиться с ветки. Немного не долетев до тумана, внезапно повисла в воздухе вниз головой, заметив, как мимо пролетает удивлённый кошак, обижено сверкнувший большими янтарными глазищами. Через долю секунды оттуда посыпались тихие проклятия мастера Тунго, который, видимо, имел честь словить своего зверя.

– А куда это вы собрались, юная вед… – вопрос, как и я, повис в воздухе.

Ректор крепко так, без усилия, держал меня за правую ногу, а точнее за голую щиколотку и… подозрительно долго молчал, пока я медленно багровела.

Происходило это по двум причинам. Первая состояла в том, что кровь приливала к голове в виду присутствия силы тяжести и особенности человеческого организма. Вторая… Моё платье. Нет, платье отменное, угольно-чёрное из идеальной шелковой ткани, но жгучий стыд за неправильное положение юбки, обернувшейся вокруг головы, имел место быть. Срамота…

– Уважаемый… – стыдливо поджав свободную ножку, чтобы хоть как-то прикрыть свои черные хлопковые трусики, начала я. – А вы не могли бы?..

Пару мгновений ответа не было, а затем демон словно опомнился.

– Кхм… Да, простите, – выдал чуть осипшим голосом ректор академии единства и крикнул вниз: – Торн, лови вторую! Не успела я сильно удивиться просьбе ректора, как его пальцы на моей ноге разжались, заставляя меня завизжать от неожиданности.

Внизу меня поймали сильные руки. К сожалению, лица моего ловчего не было толком видно из-за тумана, но это не отменяло моей благодарности, ибо переломанные конечности, это совсем не то, что хочется получить по окончанию занятий у мастера Тунго.

Хуже только азарт Тузи во время охоты, ведь тогда он способен и оторвать что-нибудь. Например, особо прыткому адепту в прошлом году Тузя пожелал оторвать штанину, однако, надо было видеть его удивление, когда в зубах оказался чей-то хвост.

– Ну что за день? Ведьмы с неба падают, наверное, к дождю, – насмешливо бросил мужчина, а затем поставил меня на ноги.

– Конкретно эта ведьма падает к неприятностям, – как-то не очень приветливо выдал мастер Тунго, которого я даже не пыталась найти глазами, ибо в тумане это делать бесполезно.

Так уж сложилось, что среди преподавателей обо мне за два года учебы уже сложились приметы и поговорки, в которых меня называют не иначе, как «Напасть». Вот, например, «Если Напасть опаздывает на занятия, значит где-то пострадал адепт».

Как вам, а? А вот это?

«Если Напасть с утра не опоздала, а вы ведёте её первую пару, значит, первым на ковре у проректора будете вы», «Не буди Напасть, чтоб с учительского стула не упасть».

Но знаете, что самое обидное?!

Табличка на выходе из кабинета преподов «Бди и будь готов, Напасть где-то рядом…». Естественно, я узнала об этом чисто случайно, улавливая разговоры и шутки на эту тему.

– Вот и не ловили бы! – обиделась ведьма в моём лице.

Совсем рядом вдруг оказался и сам ректор, видимо демоны и приземляются бесшумно. Ничего не подозревающая я, не сразу почувствовала едва уловимое движение у ног, но, как только нечто мокрое ткнулось мне в запястье, бежать было поздно. Тузя добрался до того, что больше всего его интересовало.

– Сол Алаид… – я пискнула, даже не надеясь быть услышанной.

– Мастер Тунго, будьте любезны, отключите установки.

Через несколько мгновений подул легкий ветер, развеивая туман. Оказалось, мы стояли скучковавшись, а остальная группа во главе с Астой находились чуть поодаль, но я даже не сомневалась, что вампирша слышала всё, что было сказано ранее. Слух у представителей её расы был отменный.

– Тузя? Ты что делаешь? – удивился мастер, но кошак даже не взглянул в его сторону.

– А ведьмочка-то с сюрпризом, – усмехнулся тот, кого называли Торн. – И как угораздило только?

Ректор, нахмурившись, посмотрел на картину «кот у банки с валерьянкой», сунул руки в карманы брюк и спокойным голосом сказал:

– Лоя Хепт, немедленно проследуйте в мой кабинет для разбирательства по делу о ночных выходах за территорию академии.

Я сначала разинула рот от шока, но вовремя решила его захлопнуть. Как вообще ему в голову пришло, что это я выходила? Хотя…

– А что мне делать с этим? – кивнула я на зверя.

– Он ничего вам не сделает, – прозвучала фраза, которая заставила меня усомниться в адекватности некоторых.

В общем, не решившись перечить главе академии, я развернулась и пошла прочь из учебного класса. Кажется, я говорила, что ненавижу этот предмет? Терпеть не могу! Спалить бы всё к чёртовой матери…

– Адептка, остановитесь.

Ну что ещё?

Остановилась и не спешила разворачиваться. Зря. Запястье лизнули. Я правильно понимаю, что кошак за мной пошел? Повернулась всем корпусом, посмотрела зверю прямо в янтарные глаза и офигела. Такая звериная тоска на дне плескалась, что не согласись я взять его с собой, долго об этом жалеть буду. Просто погрузилась в бездну грусти животного.

– Тузя, иди к себе! – скомандовал мастер Тунго.

А Тузины глазищи увеличились в размерах, мольба, стоявшая в бездонных омутах янтаря была душераздирающей.

«Сжалься, ведьмочка» – умолял его взгляд.

А что я могу? Зверь не мой? Не мой! Так что пусть хозяев слушает… Но сердце-таки, дрогнуло.

Делаю осторожный шаг назад, но норг повторяет за мной, не желая увеличивать расстояние между нами. Вот казалось бы, огромный грязно-серый кот со вздыбленной всклокоченной шерстью, острейшими когтями и внушительным оскалом… Страшно, аж жуть! Но та-а-ак жалко мне его стало. Ну чего он тут видел? Адептов, которые его боятся и трясутся, как я, стоит ему появиться рядом? Я больше чем уверена, время вне занятий зверь проводит в одиночестве. В общем, жалко киса. Большого страшного киса.

– А не получится, мастер. Ваш Тузя, теперь не ваш, – ошарашил присутствующих магистр Торн.

Удивлённо уставилась на мужчину и уже в который раз за сегодня испытала шок. Мужчина был не мужчиной, скорее спустившимся с небес ангелом. Белые, как снег с верхушки Верийской горы в зимний сезон, когда её укрывает тёплой шапкой, волосы. Идеальный овал лица, такого не встретишь среди человеческой расы. Раскосые аквамариновые глаза, в которые хотелось смотреть не отрываясь, представляя себя на берегу Адайского острова, где ноги утопают в золотом песке…

Яростно потрясла головой, выбрасывая навязчивые мысли из головы. Это что вообще было? Рано тебе, Лоя, мужиками любоваться!

– В смысле? – потрясение, прозвучавшее в голосе мастера, насторожило. – Как это не мой?

– Что ты имеешь в виду? – тут же задал вопрос ректор.

А до меня, кажись, дошло, что отныне, кис мой, ибо нечего было камушками с Матильдой баловаться.

Это как надо было драть оболочку метки, чтобы маскировку до основы затереть? Не понятно? В том-то и дело, что мне и самой не ясно.

Проблема в том, что при поступлении, дабы «любимые» предки меня не нашли, я обратилась к одному очень хорошему специалисту, который мне и помог с маскировкой. Внешность, которую я сейчас ношу, не моя. И даже близко не стояла с той, что я на самом деле имею.

Почему Тузя так отреагировал на дырку в оболочке?

Всё дело в том, что я не человек… Вернее, не совсем человек. Моя мать была очень известной в наших кругах ведьмой, работала на государство и была весьма вредной особой. К сожалению, я её почти не помнила, мне было пять лет, когда её не стало. И поскольку о своём отце я не знала, ни кто он, ни где он, меня отдали на воспитание в семью маминой троюродной сестры. С моим взрослением стали заметны некоторые мои особенности. Нет, внешне я обычный человек, но в магическом плане, не совсем ведьма, от того у меня всё наперекосяк. Вот и норг среагировал на мою истинную сущность.

– Я имею в виду, что ваш зверь себе хозяйку выбрал, – оборвал поток моих мыслей красавчик. – Так что не получится у вас отцепить его от ведьмы.

Я с подозрением покосилась на кошака. Не нравилось мне всё это, ох не нравилось.

– Но постойте! Тузя – это не зверёк какой-нибудь, а живое академическое пособие, которое мы используем на лекциях и практике.

Ну вот, Тузя. Ты даже не зверь, ты учебный материал.

Ангел с именем Торн улыбнулся, как мне показалось лукаво.

– Ведьмочка, не могли бы вы дать команду норгу?

Тузя, возмущённо уставился на него, но стоило произнести «сидеть» и кошак беспрекословно припечатал свою хвостатую попу к земле, отчего вся группа дружно выдохнула. Тузя даже приказы мастера Тунго игнорировал, хотя он являлся единственным, кого зверь более или менее слушался. Ну, если не брать в расчет того, что мне удалось увидеть сегодня его отношение к демону.

– Ещё доказательства нужны?

– Пожалуй, нет.

И все замолчали, разглядывая нашу пару.

– А мне-то что делать? – спросила, когда надоело быть объектом чужого любопытства.

– Возможно, если вы прикажите, он останется, – предположил мастер.

– Тузя… – начала, было, я, но меня перебили.

– Это всё пустое, – Торн пристально смотрел на Тузю, будто ища подтверждения своим же словам. – Сдаётся мне, этот зверь проигнорирует подобный приказ.

Кошак гордо повернулся к группе своей хвостатой попой, демонстрируя свое отношение к ним.

– А если Тузя не останется, как мы будем проходить практику, мастер Тунго? – вклинилась в разговор Камира, влюблёнными глазами глядя на Торна.

Тишина.

Все задумчиво смотрят на меня. Особенно мне не понравился взгляд Вельзевула. Недовольный такой, хотя на лице ни один мускул не дрогнул.

– Адептка, ступайте в мой кабинет. Нас ждёт серьёзный разговор.

Сердце дрогнуло. Глубоко вздохнув, я отправилась ожидать своей участи, стараясь просчитать, куда заведёт нас этот разговор.

– Но, простите! А как же… – воскликнул мастер.

– Не обсуждается, – спокойно ответил демон. – Я попробую что-нибудь придумать. Знаю, как дорог этот экземпляр академии.

ГЛАВА 4

Всегда считала, что иметь в доме животное, значит быть ответственным и исполнительным, потому как любой зверь требует ухода за собой не только по части накормить и выгулять, но и уделять должное внимание на игры и воспитание. Они же как дети, требующие любовь и ласку. А я? Я же ходячая катастрофа и не удивлюсь, если в итоге вообще стану нелюдимой, когда рядом будет Тузя. С другой стороны, у адептов будет больше шансов выжить до конца обучения.

Все эти мысли медленно плыли мимо сознания, пытаясь отвлечь меня от неприятной обстановки в кабинете ректора, который явился почти следом за нами с Тузей. К слову, был он не один, а с тем самым красавчиком Торном, от которого я сейчас пыталась спрятать глаза.

Сол Алаид напряженно молчал, Торн рассматривал книги в шкафах, Тузя самозабвенно лизал моё зудящее запястье, а я… Чувствовала себя непривычно, ибо сидела в кресле, как на высоком троне, но всё же кайфовала от действий зверя, зуд-то не проходил.

– Лоя, давайте поговорим откровенно, – вдруг выдал ректор. – Мне известно, что на протяжении довольно длительного времени, вы покидаете территорию академии по ночам, что запрещено правилами данного заведения.

Я прищурилась. Неужели он собирается обсуждать это при посторонних? И пусть Торн и делает сейчас вид, что он часть мебели, однако меня не устраивает такой расклад.

Не знаю, как, но ректор, похоже, угадал ход моих мыслей, ибо насмешка, что отразилась во взгляде, мне показалась довольно красноречивой.

– Это Торн Алакири. Один из старших офицеров ночного дозора.

Н-да…

А вы думали, я шутила, когда говорила про ночной дозор? Вот он, так сказать, представитель данной структуры, которую боится вся непорядочная нечисть. Но что, о небо, он делает здесь?

– Я пригласил его, чтобы проверить одну свою догадку. Будьте любезны, адептка, прикажите Тузе оставить вашу руку в покое.

Посмотрела на дозорника, посмотрела на недовольную моську Тузи, перевела взгляд на ректора. Вздохнула.

– Тузя, нельзя, – кошак обижено улегся у ног, а я с огромным удовольствием вцепилась в кожу ногтями, это вам не лобызания шершавым языком кисы. Забывшись, зажмурилась от удовольствия и беззвучно простонала. Хотелось ещё лапкой от блаженства подёргать, но я не настолько забылась.

– Определённо сняли, – раздался голос Торна совсем рядом.

Распахнула глаза и уставилась на дозорника. Как они это делают? Бесшумно ходят, я имею ввиду.

– А теперь слушайте внимательно мою версию произошедшего, – заговорил Вельзевул очень строгим голосом, я даже забыла, что рука чесалась. – Позавчера четыре адептки покинули территорию академии для посещения леса, где имел место вызов демона высшей ветви власти. – И тут такой взгляд убийственный мне продемонстрировали (от слова демон, да), что я невольно поёжилась. – Как выяснилось позднее, все четверо имеют отношение к незаконным азартным играм.

Вот те раз.

– По всей видимости та, что вызывала и была проигравшей на следующий день удалила метку. А это, как мы знаем, не безболезненно, и средств спасения от этой боли нет ни среди заговоров, ни среди магических препаратов, так как снимается энергетика метки.

Волны удушливого жара прокатились по телу, вынуждая меня напрячься.

– Отсюда делаем вывод, что был использован алкоголь в большом количестве и, о чудо, кого я вчера встретил в состоянии безбожного опьянения? – и голос такой ехидный. А Торн стоит и ухмыляется. – Вот в этом состоянии вы рыскали по полу в поисках заветного пузырька, – Вельзевул достал то, о чём говорил из стола и продемонстрировал во всей красе. – Должно быть сильно рука чешется?

Ком, образовавшийся в горле, не давал сказать ничего в своё оправдание. Но возник один ма-а-аленький вопросик – а почему Вельзевул говорит о себе в третьем лице? И если уж на то пошло, я демонстративно (от слова демон, ага) посмотрела на Торна Алакири.

– Я совершенно не понимаю, о чём говорит этот человек, – делаю удивлённую моську и ликую, потому что по факту доказательств у ректора нет, одни домыслы. И единственное, что он сможет предъявить – это хождение нетрезвой меня по академии.

А вот наказания за демона мне не избежать.

– То есть вы отрицаете факт…

– Какой факт? – перебиваю ректора. – Да, была в нетрезвом состоянии, чего не помню. И понятия не имею, что я делала в это время. Что за пузырек вы мне показали, не знаю, а рука чешется из-за аллергии на духи.

Взгляд Вельзевула обещал неприятности.

– Вас видели в лесу, Лоя.

Давишь авторитетом? Ну-ну, Веля, смотри, как бы самому этим авторитетом по рогам-то не схлопотать.

Дозорник с огромным интересом наблюдал за ходом нашей спокойной беседы, а мы сражались взглядами так, что, наверное, искры летели.

– Кто? – удивлённо спрашиваю я, ехидно улыбаясь в душе. Я тоже умею играть на сторонах медалей. – Меня не могли видеть позавчера в лесу, в это время я спала в своей комнате. А вчера… О, Многоликая… Да я же с вами…

– Я всё понял, адептка, – процедил сквозь зубы демон, не давая повода невольному слушателю вызнать неприятный для ректора факт. Ведь дозорнику определённо не понравится, что слишком юная пьяная ведьма ночевала у главы академии в покоях.

«Два ноль в мою пользу, демоняка!» – внутренне ликовала я.

Нечего было про демона упоминать, не можешь привнести свидетельские показания при посторонних, не давай знать об этом оппоненту! Дурочку во мне увидел, рогатик недоделанный!

И только я, обрадовалась тому, что мне мои преступления сойдут с рук, как звучит это:

– Снимите синергетическую оболочку.

Кошак подскочил на лапы и нетерпеливо уставился на меня. Сволочь разумная. Демон ухмыльнулся слишком самоуверенно. Торн, молча, наблюдал за происходящим.

Я не дура, я при поступлении изучала правила академии, потому что должна была обезопасить себя от подобных ситуаций.

– Нет.

Ухмылка и так самодовольно:

– И почему же?

– Вы не имеете права требовать от меня каким-либо способом выдать свою настоящую личность, – чуть ли не сцепив зубы, выдала пункт из правил академии и одну из своих тайн, о которой даже прошлый ректор не знал.

Судя по роже демона, мой ответ его вполне удовлетворил.

– А что за духи использовали, что они вам оболочку попортили, не расскажете? – вклинился Торн.

В голове лихорадочно метались мысли. Но раскинув мозгами, разумно решила выдать то, во что вероятнее всего поверят. Мило смутилась, опустив глаза в пол, и тихо ответила.

– Я… Экспериментировала с травами-афродизиаками, усиливала их свойства магическим путём, но в итоге получила этот ужасный зуд и, по всей видимости, испортила оболочку.

А подняв глаза, я увидела, как пристально меня рассматривает Вельзевул. Взгляд, оценивающий свою добычу, медленно скользил от кончиков туфель до самых глаз. Мурашки пробрали до костей, потому что сейчас я отчётливо поняла: Попала.