© Издательство «Союз писателей», оформление, 2024
© ИП Соседко М. В., издание, 2024
Охранник Вадик стоял передо мной, уставясь в пол, переминался с ноги на ногу и громко сопел, пытаясь таким образом выразить свои чувства.
– Ну и?.. – вздохнув, спросила я. Он почесал макушку, пошкрябал ногой коврик, склонил голову и все-таки выдал:
– Ева, на свидание со мной пойдешь?
– Ага, в зал детской книги. За формулярами.
Вообще-то я поступала на филфак, но в день экзамена упала и сломала ногу. Пришлось отложить поступление на год. Соседка, тетя Зина, подсказала маме, что в библиотеке, где она работала уборщицей, нужны люди. И вот в тот день я с тросточкой, прихрамывая, пошла устраиваться по блату… в библиотеку. Кому сказать – не поверят.
Моим рабочим местом стала небольшая банкетка в зале с несколькими ноутбуками. Но сидеть там постоянно не имело смысла, поскольку читателей, которые пользовались бы платными услугами компьютера в наше время, почти не было.
Чтобы не скучать, я навещала библиотекарей из соседних отделов и говорила, что поработаю вместо них. Сначала на меня смотрели с некоторым подозрением, но потом привыкли.
Светка из отдела обслуживания читальных залов, к примеру, с удовольствием отправлялась пить чай, а я шла к любимым книгам и запоем читала. Особенно любила детективы, которые позволяли примерить на себя роль сыщика. Короче, работа не доставляла хлопот. Мне нравилось обслуживать читателей, что-то им советовать.
Так меня заметили и стали доверять мне водить экскурсии в наш музей редкого автографа. В этом зале были собраны книги известных людей, автографы которых удалось заполучить и сохранить на долгие годы.
В тот день ничего не предвещало беды. Ко мне, как обычно, стал клеиться наш охранник, и я ушла в соседний отдел к Светке Бойко.
Кстати, библиотека сегодня была полна посетителей. И тут снова заметила его – парня моей мечты. Он сидел с какой-то книгой и тоже смотрел на меня бездонными глазами. С некоторых пор он стал ходить в библиотеку каждый день. Девчонки болтали, что из-за меня, потому что каждый день читать гражданский кодекс может только очень влюбленный в библиотекаршу мужчина.
– Отнесешь стулья в музей? – многозначительно спросила толстая Светка и пояснила: – Там скоро начальство какое-то приедет экспозицию нашу смотреть. Хотят забрать ее в другое помещение. А то и вовсе открыть новый музей автографа – отдельный от нас.
– Я помогу! – вскочил парень, заметив два тяжелых стула, что Светка ногой подталкивала в мою сторону. Видимо, на такой результат эта сводня и рассчитывала.
– Сам донесу, – влез неизвестно откуда взявшийся Вадик, но я на него шикнула:
– Охраняй вход. Начальство ждем. А вообще, ты обещал замок в музее посмотреть, ключ еле поворачивается.
Вместе с парнем мечты (оказалось, его зовут Костя) мы поднялись на второй этаж. Мило болтали и улыбались друг другу, пока я не вставила ключ, поясняя, что с ним давно сплошные проблемы. Костя вызвался поднажать – под его рукой ключ вдруг крякнул и сломался пополам.
От неожиданности я охнула. Костя принялся извиняться:
– Сам не знаю, как так вышло. Тебя заругают?
– Да не думаю…
– Начальство же! – напомнил он.
– Точно… Как теперь дверь открыть?
Костя задумался, но быстро нашел выход.
– Так, никого не зови, сами достанем. Погоди, я сейчас в машину сбегаю, у меня там пинцет есть. Вытащим твой ключ.
Оказалось, эффективность такого «пинцетного» способа сильно зависела от положения ключа в замке, потому бедный Костя успел вспотеть. Ключ стоял насмерть. Прошло уже около получаса, я сильно нервничала из-за начальства, когда к нам поднялся наконец Вадик. Узнав, в чем проблема, тут же насупился:
– Чего меня не позвала? Сейчас мы его магнитом. А потом быстренько личинку поменяю, никто ничего не заметит. У меня где-то валяется.
Сбегав к себе в каморку, он притащил какой-то странного вида прибор и стал совершать энергичные поступательные манипуляции перед дверной ручкой. Обломок ключа, недовольно звякнув, выпал. Я вздохнула с облегчением и даже похлопала Вадика по плечу.
– Раз все хорошо закончилось… Мне, пожалуй, пора, – заявил Костя, наблюдавший работу Вадика сзади. Парень мечты махнул мне рукой и поспешил вниз.
Я ощутила досаду. Из-за этого слишком деятельного Вадика Костя, скорее всего, почувствовал себя лишним и ушел. Но вскоре стало не до того.
Когда стулья мы с Вадиком расставили, я решила быстренько протереть пыль и вдруг заметила открытый стеллаж. Одна полка в нем пустовала…
Через пару минут, призвав на помощь Светку (та была старожилом и все книги узнавала даже с закрытыми глазами), мы знали, что в зале редкой книги пропал толстенный фолиант «Загадки и тайны мироздания» с автографом скандально известной астрологини Анары Жлобы. Еще недавно ее имя гремело из каждого утюга, а звезды эстрады и кино мечтали заполучить у нее гороскоп или предсказание на год. Книги Анары расходились огромными тиражами, а сама она любила мелькать на различных ток-шоу, пугая обывателей своими зловещими прогнозами.
Опрос коллег и камера на втором этаже ничего не дали: кроме меня к двери в этот день никто не подходил. Еще Костя, но он даже в кабинет не попал. При этом следов кражи и взлома не было. Точнее, были, раз уж я сломала замок, а Вадик сменил личинку. Но как мы теперь это объясним?
– И что? Следователя вызывать? – испуганно глазела на меня Светка. – Как-то странно все это.
– Кто позарился на книгу? – недоумевала я.
– Так Вадик и спер, – заявила Светка. Вадик поперхнулся яблоком.
– Чего-о-о?
– Ты сегодня ко мне приходил деньги одалживать, я тебя послала, вот ты на книгу и покусился. Камеры отключил, ты же этим заведуешь…
– Совсем дура, Светка?
– А зачем тебе тогда деньги были нужны? – огрызнулась та.
– Еву хотел на свидание пригласить, а зарплата только завтра, – буркнул наш охранник, недовольно поглядывая на коллегу.
– Так, не отвлекаемся, – шикнула я на них. – Начальство…
– Не боись! – махнула рукой Светка. – Наша Марго звонила, говорит, осмотр экспозиции перенесли на завтра. Заседают…
Я слегка выдохнула, хотя понимала: это всего лишь отсрочка. Вадик быстро осмотрел окно и пришел к выводу, что его могли открыть линейкой или пластиной снаружи. Оказывается, если под рукой у вора есть отвертка, достаточно отжать створку окна в том месте – и вуаля, ты внутри. Это слова Вадика, я-то в этом профан.
– Надо вставить ее между рамой и стеклопакетом, дотянуться до защелки, подцепить и потянуть вниз, – вещал он. – Пластик гибкий, окно откроется. Тут еще и механизмы расшатанные.
– Говорю же, это Вадик книгу спер, – снова завела свою песню Светка. – Видишь, как подкован.
– Не хочу вас расстраивать… Мне кажется, я вообще окно оставляла приоткрытым. С утра хотела проветрить, потом забыла закрыть. В этом кабинете нет ничего ценного, кроме шкафов и книг, – оправдывалась я. Светка кивала:
– Отродясь такого не бывало. Кому понадобилась эта толстенная книга?
Мы выглянули в окно в поисках ответов, но заметили только пожарную лестницу сбоку да буйно растущие кусты и деревья, отгораживающие нашу старинную библиотеку от проезжей части. Спрыгни кто из окна с книгой – свидетелей в жизни не найдешь.
Наша улица, начинаясь за два квартала отсюда, плавно переходила в другую, еще более тихую, что вела к котельной, построенной с типичным советским размахом из серых железобетонных плит.
Пропажа книги с автографом была тем обиднее, что Анара Жлоба, известная предсказательница и писатель, не так давно скончалась, не оставив даже наследников. То есть заполучить повторно ее автограф или хотя бы какую-то записку было практически нереально.
Светка вздохнула:
– Я могу молчать до завтра. Начальство приедет – сама объясняй, куда книга делась.
– Надо срочно найти вора, – припечатал Вадик, хотя я уже успела забыть о его существовании. – Могут срок впаять. Я в новостях видел, за кражу ценных книг одним жуликам пять лет дали.
– А откуда у нас вообще появился автограф этой Жлобы? – дрожащим голосом поинтересовалась я.
Светка знала:
– Наш бывший юрист Зюзин был ее соседом по даче. Точнее, это у него была дача, а у той – загородный коттедж. Птица высокого полета. Но это потом, а тогда ее еще в Москву не позвали, она скромнее была. Предсказывала будущее нашим местным чиновникам да гадала на кофейной гуще. Ну ты и сама знаешь, раз про нее людям рассказываешь.
– Про нее знаю.
– Вот наш юрист и попросил подписать для него книгу. И в дар передал, он тогда директрису нашу обхаживал. А Анара еще не была такой знаменитой. Сейчас бы она уже ничего не подписала. Говорят, к старости у нее стал скверный нрав. Даже прислуга с ней не уживалась.
– Чего?
– У нее был бзик, что все хотят ее ограбить или обмануть, выдать свои рукописи за ее предсказания. В газетах писали, что она изъяла все свои записи от руки, чтобы потом шарлатаны не смогли наживаться на ее добром имени. Вот переклинило бабку, да?
– А где этот юрист сейчас? – осекла я Светку, той только дай потрещать.
– Давно уволился. Открыл свою адвокатскую контору. Тебе зачем? Думаешь, все-таки заведут уголовное?
Я похолодела и сглотнула. Не хватало еще из-за книги попасть в тюрьму.
– Светка, а что, если у него есть еще одна такая книга? Может, она ему несколько подписала? Или еще какую свою подарила? Заменим пока, а там видно будет. Главное – автограф, ведь так?
– Пойду с тобой, – выкатил грудь вперед Вадик. Возражения им не принимались, но я сильно не возражала.
Контора «Зюзин и партнеры» располагалась в соседнем районе. Мы вызвали такси и уже через десять минут осматривали новомодную пристройку к ветхому пятиэтажному зданию. И тут мне навстречу из двери показался Костя. Увидев меня, удивился, но тут же расплылся в улыбке и пояснил:
– Приходил проконсультироваться. Мне тут неожиданные новости о наследстве пришли. Я же и в библиотеку чего ходил – хотел гражданский кодекс изучить. Чтобы, так сказать, понять: имею ли право. Но понял, что сам не осилю, обратился к специалисту. А вы тут чего?
Я все ему рассказала, хотя Вадик явно был недоволен новой встречей с соперником.
– Вот так дела… – посочувствовал мне Костя. – Расскажешь потом, нашлась ли книга! Ладно, я побегу, на работу опаздываю.
Мы пошли искать Зюзина. Он оказался невысоким коренастым шатеном лет пятидесяти с пузиком, наметившейся лысиной и внимательным взглядом.
– Как же, как же, помню. Такая потеря… Такой талант! Жаль, последние годы Анара мало общалась с прессой. Но я как сосед, конечно, имел доступ… Ну, вы понимаете…
Зюзин многозначительно закатил глазки.
– И мы об этом. Может, у вас осталась еще одна книга? – влез Вадик, внеся сумятицу.
– А что с той? – удивился Зюзин.
– Да нет, все хорошо, но хотелось бы пополнить экспозицию, – заюлила я.
– Увы, – развел руками адвокат. – Вы же знаете, Анара последние годы никому не доверяла и книги дарила без подписи.
– Чем это у вас так вкусно пахнет? – вдруг брякнул Вадик, а польщенный Зюзин пояснил:
– Это денежный аромат, притягивает клиентов. Герань с чем-то там. Вот, видите, специальные палочки погружаешь в масло. Привез с Сочинской научно-практической конференции. С тех пор и дела пошли в гору.
О наших делах я такого сказать не могла, потому только кисло улыбнулась. Назад мы с Вадиком топали пешком, анализируя полученную информацию.
– Мне кажется, кто-то позарился именно на редкий автограф астрологини. Теперь, после смерти Анары, он может возрасти в цене.
– А кто знал о книге? – подумал вслух Вадик.
– Вадик, ты совсем тупой? Все, кто хотел. Мы же ее не прятали, а выставляли. В музее.
У меня зазвонил телефон.
– Светка, что-то случилось? – почему-то новостей я если и ждала, то исключительно плохих.
– Книга вернулась! – заорала Светка.
– Как вернулась? Когда вернулась? Она же не кошка, которая гуляет сама по себе…
Светка принялась терпеливо объяснять:
– Я долго думала и решила пока поставить на место пробела другую черную книгу. Ну, чтобы зияющая дыра сразу в глаза не бросалась, зашла – а пропажа наша на месте стоит! И окно снова открыто. Хотя мы же его и не закрыли вроде… Разволновались сильно, ну и…
– Кто ж знал, что снаряд может дважды попасть в одну воронку. Хотя в нашем случае это к счастью. Вор вернул украденное без лишних проблем.
– Книга не зря называется «Загадки и тайны мироздания», – пробормотал Вадик, когда мы, вернувшись, осмотрели стеллаж. – Черт-те что!
– Я вычислила вора. Думаю, книгу брал Оскар Линдт, – вдруг заявила Светка, до этого сосредоточенно изучавшая какую-то магическую брошюру. А я сразу вспомнила нашего постоянного посетителя – старичка с отдающей позолотой лысиной.
– Чего ты так решила? – с сомнением поинтересовался Вадик. Он тоже хорошо знал Линдта, любил поболтать с ним, сидя на лавочке у библиотеки.
– Он странный. Постоянно что-то про мистику берет. Я как-то видела, у него из сумки торчала куриная лапка. Явно колдун. Наверное, в книге скрыта какая-то тайна, за которой он охотился…
Я усомнилась:
– Линдт что, обратился в курицу и влетел в окно? Он с палочкой ходит, как бы по лестнице поднялся?
– То я у вас вор, то почтенного старика приплели, – обиделся за двоих Вадик. – Он просто студень часто варит. Вот и ходит в магазин: то за свиными копытами, то за куриными лапками. А мистику его жена любит. Увлеклась на старости лет детективами, где тайны всякие, привидения и колдуны.
На всякий случай мы со Светкой перетрясли книгу, но тайнами не пахло. Точнее, тайнами очень даже, а вот разгадкой – ни-ни.
– Что у тебя за духи? – вдруг поинтересовалась Светка, поводя носом.
– Да какие духи! С утра в мыле, в пене.
Я понюхала свои руки. Едва различимый аромат герани… Я листала страницы, пальцы пропахли. Значит, до меня книгу держал… Зюзин?!
– Зачем она ему понадобилась? – мгновенно все понял Вадик. – А еще на пороге нам встретился этот хлыщ…
– Костя ни при чем!
– Сейчас проверим. Я его сфоткал, – буркнул Вадик. – Хотел пробить, что за кент. Видел, что он к тебе подкатывает.
Загрузив фото в какой-то поисковик, они со Светкой быстро нашли совпадение. Я не выдержала и сунула туда нос. Но фамилия Комлев мне ничего не сказала. Зато Вадик быстро отыскал соцсети Константина Комлева.
Оказывается, он работал парикмахером-стилистом в салоне. Надо же. Неудивительно, что выглядит он так стильно и пинцет у него всегда с собой. Я выхватила телефон у Вадика, зашла в аккаунт салона, стала листать фото и нашла траурную рамку с записью: «Соболезнуем родным и близким Анары Жлобы – нашей постоянной клиентки».
И тут меня передернуло.
– Так… А вот в такие совпадения даже я не верю.
Вадик через десять минут пробил всю подноготную Кости. Оказалось, он был внучатым племянником… Зюзина.
Мы с Вадиком, еще не до конца понимая, что и как, снова кинулись в адвокатскую контору. По дороге Вадик позвонил своему товарищу – нашему участковому.
На место мы прибыли почти одновременно и застали идиллическую картину: племянник с дядей душили друг друга. Разняли их с трудом. В телефоне дяди по горячим следам нашлись фотографии автографа и дарственной надписи.
Уже через час мы знали все.
– Итак, что мы имеем, – важно вещала я. – Зюзин, он же дядя, знал, что в библиотеке хранится редкий автограф Анары Жлобы, добытый им когда-то. Знал, что племенник работал со звездой. И решил составить поддельное завещание, якобы написанное в его конторе. Не хватало только образца почерка и подписи Анары.
Никого бы не удивило, что одинокая женщина в возрасте оставила свое состояние красивому молодому парню, который обслуживал ее последние годы. Такое сегодня сплошь и рядом встречается.
Вадик кивнул:
– Этот Костя хотел потихоньку подобраться к книге, выжидал, когда в музее будет затишье. А тут услышал, что книгу вот-вот могут забрать, и решил действовать. Сломал ключ в замке, заблокировав дверь. Пошел в машину за пинцетом, оттуда позвонил дяде. Тот оперативно примчался, залез по пожарной лестнице и выкрал книгу. Он собирался сфотографировать надписи, чтобы в точности скопировать почерк Анары, и вернуть книгу на место сразу же.
Меня озарило:
– Но ты, Вадик, вскрыл дверь слишком быстро, и Зюзин не успел сделать качественные фотографии! Ему пришлось поспешно удирать вместе с книгой. Так что на место книгу вернул Костя, пока мы были у дяди в конторе. Но из-за чего они стали драться?
– Видимо, теперь дядя опасался, что племянник привлек к себе внимание, раз пропажу книги успели заметить. И решил все переиграть, оформив завещание на себя.
– Точно! Он же был ее соседом и легко заявил бы, что у них с Анарой был тайный роман.
– Мне этот гад Костя сразу не понравился! Сидел неделю одну книжку мусолил. А один раз вообще вверх ногами держал, – буркнул Вадик. Я же не удержалась от «шпильки»:
– Пинкертон ты наш.
– Чего обзываешься? На свидание пойдешь?
– Пойду, – вздохнула я. – А ты книжки читать будешь?
– Что-то мне не нравится это множественное число… – заныл Вадик, а я с улыбкой добавила:
– Привыкай. Хорошая книга – бесконечна!
Bepul matn qismi tugad.