Kitobni o'qish: «Банка с привидениями»

Глава I
В которой ко мне врывается дождь, а Сашка воображает

Сашка не просто дурак, а дурак выдающийся. Таких должны брать в космонавты только затем, чтобы посмотреть, как далеко этот дурак улетит, напялив скафандр наизнанку и распахнув иллюминатор, словно это форточка. Таких редко спрашивают учителя, потому что не любят, когда урок превращается в цирковое представление. Таким не доверяют даже мусор вынести, потому что никто не знает, где окажется этот мусор. Может – на помойке, а может – у соседки под дверью: «Ну там же стоят пакеты с мусором, я и подумал: пусть вынесет заодно и наши».

Таков Сашка. С ним не то что дружить, с ним вместе ходить опасно: обязательно попадешь в дурацкую историю. А я с ним живу рядом! На одном этаже, вот моя квартира, вот – его! И почему наш дом до сих пор цел, а мы все живы-здоровы, для меня – загадка. Рядом с Сашкой – это не как на вулкане, а как голый на площади. На месте будешь стоять, не шелохнешься, а все равно влипнешь в историю.

В этот раз началось все вполне безобидно. Сашка зашел ко мне после школы, без приглашения («Ну мы же соседи!»), уронил вместо «здрасте» полку с обувью, вляпался в собачью миску, разметав кашу по всему полу, и заявил:

– Я колдун.

– Знаю, – говорю. – Как иначе объяснить то, что ты такой? А так – все понятно: тебя в детстве уронили в волшебную касторку, и теперь ты такой: дурной и стремительный. Летишь, как в туалет, все роняешь, не думаешь ни секунды…

– Правда, я колдун, – обиделся Сашка. – Хочешь, докажу?

А я еще кашу с пола не вытер, мне его доказательств только и не хватало для полного разгрома.

– Не, – отвечаю. – Потом.

– Не веришь, да? – Сашка надул губы. – Смотри! Хочешь, я сделаю так, что в этой комнате начнется ураган?

– Не надо! – Вам смешно, а я испугался. Сашке сымитировать ураган – пара пустяков. А мне потом убирать.

– Сделай, – говорю, – лучше яблоко из воздуха. А еще лучше – колу, пить хочется.

– Скучные у тебя желания, – проворчал Сашка. Но пальцами щелкнул, что-то под нос пробубнил… И тут в дверь позвонили.

Я положил тряпку и пошел открывать, попутно поддев Сашку: «Что, кола твоя пришла?» Понятно, что никакая кола ни в воздухе, ни на столе не появилась. Зато вернулась с работы мать. Рано. Я еще полку с обувью не поднял и кашу до конца не вытер.

– Привет, Игорь. – Она бросила взгляд на валяющуюся полку. – Что, Саша заходил?

Сашка вышел ей навстречу, ничуть не покраснев:

– Здрасте.

Я взял у матери сумки и потащил на кухню. Сашка – за мной. Я доставал и перекладывал в холодильник молоко, хлеб, еще какую-то ерунду, а Сашка наблюдал внимательно, будто чего-то ждал… Потом не выдержал, сам залез в сумку, покопался на дне и вытащил:

– Кола, два литра. Пей не хочу, – радостно объявил он, ставя на стол бутылку. Ну не дурак?!

– Да, – говорю, – ты мегаволшебник. Специалист по совпадениям. Скажи честно, ты мать в магазине встретил?

Сашка обиженно засопел:

– Я с тобой был!

– Конечно-конечно. Сделай тогда, чтобы на этой кухне пошел дождь!

Сашка подозрительно глянул на меня:

– А вытирать кто будет?

– Сам вытру. Не суть. Ну?

Вот зачем я тогда это сказал, а? Ну зачем?! Сидел бы сейчас за компом, в стрелялку бы резался… Сашка щелкнул пальцами, пошептал, покрутился, как дурак, на одной ноге…

Окно распахнулось с таким грохотом, я даже не сразу сообразил, что это от ветра. Небо, как в кино, быстро заволокло черными тучами. Через секунду в кухню ливанул косой дождь с улицы.

– Закрывайте окно, мальчишки! – Прибежала мать, налегла на раму. Я кинулся на помощь. Окно не хотело закрываться, ветер упорно толкал створку внутрь. Мы налегали уже вдвоем. Сашке хватило ума закрыть дверь на кухню, чтобы не сквозило.

К тому моменту, как я застегнул шпингалет, вся кухня уже была залита. Сашка сидел с ногами на табуретке и ритмично пожимал плечами. Типа: «Я же говорил!» Мать слезла с подоконника и покачала головой:

– Ничего себе! Вроде урагана сегодня не обещали!

А я почти поверил Сашке. Два совпадения за десять минут – это как-то слишком. Наверное, проще поверить. Я почти поверил и пошел за тряпкой.

Сашка спрыгнул со своей табуретки и виновато поплелся за мной:

– Ты это…

Я не понял еще, что такое произошло, при чем тут Сашка, врезать ли ему для порядка, или так перетопчется… Зато прекрасно понимал: при матери мы это обсуждать не будем. Поэтому Сашкину попытку объясниться отбрил сразу же:

– Сейчас пойдем к тебе – расскажешь. Только пол вытру.

С ним только так. А иначе заболтает – забудешь, зачем на свет родился.

С мокрым полом я управился с рекордной скоростью, не подозревая, что сам укорачиваю себе путь к проблемам. Бросил тряпку, крикнул: «Ма, я к Сашке», хлопнул дверью. И навсегда попрощался с прежней жизнью.

Сашкины родители еще не пришли. Сам Сашка с порога потащил меня к себе в комнату, усадил в кресло, включил компьютер.

– Смотри! Я тут один сайтик нашел, стал читать – подумал «разводка», а как попробовал…

– Да подожди ты, не тараторь! – Я неудобно сидел в Сашкином детском креслице. – Дождь и кола – это все здесь при чем?

– Я не тараторю. При том, что я всему этому научился сам. По Интернету, понимаешь?

Что тут непонятного? Только верится с трудом.

Сашка тем временем набил адрес в строке, и мы вошли на тот сайт. Сайт как сайт, черно-красный, как часто рисуют псевдомагические странички. Огромный заголовок: «Каждый может стать колдуном». И текста всего три строчки.

– Читай, – велел Сашка. – Прежде чем пробовать, подумай хорошенько: вдруг получится?

А я что, я уже прочитал. Авторы сайта предлагали дотронуться пальцем до экрана, после чего я автоматически должен был стать колдуном. Так и написано: «Чтобы ваше желание исполнилось, произнесите его вслух, после чего щелкните пальцами». Слишком просто, чтобы быть правдой, да? Если бы авторы сайта честно написали: «Пришлите нам по почте сто долларов, и вы автоматически станете колдуном», – все было бы понятно. А тут… Прикол, что ли, такой?

– Ты меня что, разводишь?

– Попробуй! – не обиделся Сашка. – Только желание осторожнее загадывай, правда!

И я попробовал! Ткнул пальцем в экран, сказал:

– Хочу, чтобы Сашка перестал быть таким придурком! – И щелкнул пальцами.

Экран мигнул, веб-страница сменилась сама собой. На месте заголовка пошла бегущая строка: «Добро пожаловать в корпорацию колдунов! Наш девиз: «Чудо каждый час». Приходите к нам, и вы увидите мир в новом свете!»

Мне даже весело стало: это не разводилово, это какая-то детская игра на просторах Интернета. Я хихикнул:

– Слышь, Санек, тебе не поможет! – И повернулся в ту сторону, где секунду назад сидел Сашка…

Не было Сашки, не было. Я заглянул под стол, в шкаф, обошел все комнаты, кухню, домой зашел: может, я ищу этого придурка, а он у меня на кухне с матерью чаи гоняет?.. Фигушки. Сашки не было нигде.

Меньше всего мне хотелось пугаться: подумаешь, дурак Санек немножко поумнел и прикололся надо мной так, что я его уже целых пять минут не могу найти. В десятый раз я облазил его комнату – безуспешно, подумал, что хватит ему прикалываться, и крикнул:

– Выходи, дурак! – Но Санек не вышел.

– Выходи, хорош прикалываться!

Тишина. Ладно, твоя взяла. Если человек дурак и шутки у него дурацкие, то так и быть:

– Хочу, чтобы Санек нашелся! – И щелкнул пальцами.

В комнате мигнул свет, в окно ударил ветер. Оконная рама хлопнула и пропала. С ней пропал подоконник, стол, стул и долбаный компьютер. Пропал дом и город. Я оказался в чистом поле, точнее – на поляне в лесу, среди лягушек и земляники. Тапочки тут же намокли от росы, в одну забрался огромный жук и кололся лапками.

Глава II
В которой я помогаю Палычу, а Сашка остается дураком

Вот так: сидел человек в теплой комнате, а потом «бац» – за секунду перебрался в лес. Трудно поверить? Да не то слово! Я и не верил, стоял себе и чвакал по грязи тапочкой, соображая, где этот дурак Сашка, где компьютер, стол, стул, где наш дом и где, в конце концов, я? Мать с ума сойдет, когда ближе к ночи, на попутках я все-таки доберусь домой. Грязный, обгоревший (солнце пекло от души) и в тапочках. «Это ты, – спросит, – у Саши был? Что же вы делали, сынок, что у тебя вся рожа в землянике, а по ногам жуки ползают? Наверное, уроки». Землянику попробовать я, правда, рискнул: нормально все, ягоды как ягоды.

А грязь под ногами все чвакала. Уже сама: я стоял не шевелясь, а она чвакала. Я не хотел, а она чвакала. Лодыжкам стало холодно. Я глянул под ноги и наконец увидел: засасывает!

Ноги были по щиколотку в грязи… Нет, уже по колено, почти по пояс… Самое-то обидное: вокруг поляна, травка-цветочки-лягушки. А я стою в единственной луже, маленькой, будто специально для меня подбирали по размеру. И грязь меня засасывает.

Я уперся руками в землю: ни куста, ни веточки рядом, чтобы ухватиться. Грязь тянула вниз, как живая, руки соскальзывали, я упирался снова, но грязь успевала отвоевать несколько сантиметров, и я погружался глубже. Как будто кто-то сидел на дне грязной лужи и с силой тянул меня к себе.

Рука соскользнула и провалилась. За ней вторая. Я увидел поблескивающую на солнышке грязь так близко, будто мне ее по морде размазали. Не сразу сообразил, что так оно и есть. Кричать я уже не мог – рот утонул, да и без толку – кто меня здесь услышит?! В глаз попала очередная грязюка, макушку обдало прохладой, и я шлепнулся на мягкое место.

Дышать можно – это я заметил сразу, еще перед тем, как открыть глаза. А когда открыл, подумал, что лучше не дышать. И вообще сидеть тихо, а то заметят еще!

Подземный коридор был похож на шахту: низкий, узкий, только шахтеров нет. Метрах в двадцати от меня горел костер, а у костра… Нет уж, лучше не дышать! Лучше сидеть, как мышь, затаив дыхание, и смотреть на шабаш нечисти под землей.

На высоком пеньке, ближе всех к огню сидел тролль. Или леший, кто его знает: морда как у свиньи, рога, огромные коровьи глаза, сам мохнатый и с копытцами. Вокруг него уютно расположилась нечисть самая разномастная: пара чертенят, кикимора, штук пять ведьм с метлами, кучка то ли бесов, то ли просто монстров без определенного статуса, одинокий скелет и… Сашка! Сидел себе, веточки в костер подкидывал, болтал с троллем… Вот нашел себе компанию. Дурак!

Увиденное стоило и вдоха, и крика, и вскока на ноги. В два прыжка я оказался у костра:

– Санек, ты что здесь делаешь?! – Но ответить Сашка не успел.

Как только я подбежал к костру, все монстры, ведьмы и главный их пахан стали людьми. У костра сидел мужик в телогрейке и ушанке, какие носят в деревнях. Его окружали пацаны и девчонки – мои ровесники, а Сашки не было.

Мужик в ушанке подмигнул мне и представил компании:

– Игорь (откуда он знает?!), наш новенький, прошу любить и жаловать. – Он кивнул мне на бревнышко у костра. – Добро пожаловать в корпорацию колдунов.

Наверное, это глупо, но я спросил:

– А Сашка где? Здрасте.

– Воспитаньице! – захихикала девчонка напротив. – Его представляют, а он…

– Спокойно, – вступился мужик, – человек слегка растерялся в новом коллективе. Наша задача дать ему освоиться как можно скорее. Твои предложения, Елена?

Девчонка напротив пожала плечами, и все остальные захихикали уже над ней.

– Предложений нет, – подытожил мужик и повернулся ко мне: – Твой друг уже закончил рабочий день и пошел домой, наслаждаться заработанной силой.

Я не поверил:

– Домой? Я только что видел его здесь! Какую работу?

На этот раз захихикали все, так что мужику пришлось цыкнуть:

– Тихо! Человек новенький, непонятно, что ли? – Он повернулся ко мне: – Саша дома. Можешь позвонить ему, если хочешь. А потом обсудим с тобой рабочие дела. – Он протянул мне мобильник, старую «Мотороллу» с кирпич величиной.

Конечно, я не верил, что Сашка дома. Но позвонил. В конце концов, я тут оказался за считаные минуты, почему бы Сашке не отправиться тем же путем обратно? Я позвонил. Трубку взяла Сашкина мать, сказала, что Санек только пришел, позвала…

– Сань! – Я вцепился в «Мотороллу» двумя руками. – Сань, ты где?

Народ у костра уже не хихикал, ржал взахлеб, а мне было по барабану, главное – я слышу Сашку. Сашка был невозмутим и рассудителен как никогда:

– Ты звонишь мне домой и спрашиваешь, где я? Умно…

– Кончай прикалываться, ты… – До меня наконец дошло, что вопрос и впрямь дурацкий. – Ты где был? – нашелся я. – Что делал?

– Работал, – лаконично ответил Сашка. – Теперь опять могу вызывать дожди и заказывать колу. И тебе советую, Палыч хороший мужик. Ты ведь уже в корпорации?

– Какой, к черту, корпорации? Ты где?!. Я где?..

Народ у костра заржал еще громче, а Сашка повесил трубку.

Палыч поднял руку, и все замолчали.

– Ты убедился, что я тебя не обманываю? – Он так посмотрел, что у меня мороз пробежал по спине и ушел в землю. Я сказал:

– Нет, и хочу домой. Я сюда вообще-то за Сашкой шел. Если он дома, то и мне пора.

Никто не заржал в этот раз, все только странно на меня посмотрели, как будто я ляпнул не глупость, а что-то нехорошее.

– А как же твое желание? – спросил Палыч. – Его надо отработать. Оно уже исполнено, Игорь, тебе поверили, а ты…

Я стоял и соображал, какое именно желание, пока не дошло, – сам сказал: «Хочу, чтобы Сашка перестал быть таким придурком». Ну я ж пошутил! Они что, издеваются? Что вообще происходит? Где я? Почему я только что видел чертей и ведьм, а теперь вижу людей?

– Это нетрудно, – затараторил Палыч, – не понравится – уйдешь, а понравится – у тебя будет сила. Много сил, настоящих. Будешь вызывать дождь и колу. Оценки в школе исправлять, еще что ты там хочешь… Отработай долг, не понравится – уйдешь.

Он говорил, а сам подошел ко мне, взял за руку и повел дальше по коридору. Ребята остались у костра, я уже не видел их, я смотрел вперед. Там сияло огромное солнце и шевелились деревья. Как в лесу, только красивее. Что-то в них было такое, что сразу видно: ненастоящие, не такие, как в Подмосковье, неживые, что ли?

Мы вышли на тропинку, и я увидел, в чем секрет: каждый листочек был аккуратной формы, точная копия всех остальных, ни больше, ни меньше. Все щербинки на стволах были симметричны, как все ветки и даже торчащие из-под земли корешки. Неживой лес, как будто нарисованный по шаблону.

– Что нужно делать? – спросил я, надеясь поскорее отделаться, уйти домой и забыть весь этот бред с компьютером, чертями и нарисованным лесом. Палыч приложил палец к губам: «тихо», остановился и помолчал, прислушиваясь.

– Ты должен помочь моему хорошему другу. У него шип застрял в ноге. Бедняга мучается уже неделю, а я не могу ему помочь. Старенький я, силы уже не те. Вот если бы ты…

Я спросил:

– Это все? – Слишком легко для настоящей работы, подумаешь, шип в ноге.

– Тебе хватит! – пообещал Палыч. – Только постарайся не попадаться ему под ноги.

Я не понял, хотел переспросить, но Палыч уже толкнул меня в кусты. Я шлепнулся на четвереньки, успел подумать, что он мог быть и повежливее, и…

Нет, сперва я решил, что это гром – так ударило по ушам. Потом ударило по голове, под дых, я отлетел и стукнулся лбом о дерево. Дерево отскочило, дало мне пинка, и я наконец-то посмотрел вверх.

Больше всего это было похоже на гигантского паука, только голова была свинячья и сам – весь в щетине, как у свиньи. Свинячья голова ревела и нацеливалась проткнуть меня паучьей лапой. В одной из лап действительно торчал шип.

«Это он от боли такой злой», – подумал я, уворачиваясь. В два прыжка оказался у твари под брюхом – здесь она меня заметит не сразу. Шип, шип. Шип вон в той задней ноге, значит, надо подбежать… «Бум!» Я снова получил под дых. Свинячья щетинка, острая, как игла, воткнулась в руку. Надеюсь, тварь хотя бы не ядовитая. А все из-за того, что Сашка дурак! Тварь взревела так, что уши заложило. Во ненормальная, а? Ей помочь хотят… «Бум!» На этот раз лапа мазнула меня по спине и, похоже, здорово поцарапала. Нет, так не пойдет! Может, она это… По-русски понимает, а?

– Хороший паук, хороший. – Я предостерегающе выставил ладонь и начал потихоньку вставать на ноги. Свинячья голова угрожающе хрюкнула.

– И свинья – тоже ничего, – продолжал я заговаривать зубы. Сейчас встану, подойду, вытащу проклятый шип и никогда-никогда больше… «Бум!» Бедная моя голова!

Я шлепнулся навзничь и несколько секунд пытался сфокусироваться на голубом пятне неба. Голова кружилась так, будто я катался на американских горках. Да, и еще продолжал бормотать: «Хороший паук, хороший…» Перед лицом возникло свиное рыло и обнажило желтые клыки. Две паучьи лапы взяли меня поперек туловища, осторожно, как двумя пальцами, приподняли над землей…

Ну уж нет! Сашка, конечно, дурак, но это не повод погибать в пасти у свиньи-мутанта. Я врезал с двух рук по лапам, вывернулся, больно шмякнулся о землю, пробежал к задней ноге, ухватил шип… «Бум!» Ну это уже начало приедаться. Голова опять закружилась, но шип я не выпустил. Уперся ногами в лапу, дернул изо всех сил (бум!) и свалился плашмя на землю с шипом в руках.