Kitobni o'qish: «Второй лишний»

Пролог

Если бы знала, что судьба сведет в этом богом забытом месте с самим Кристианом Бруно, пожалуй, похудела на пять килограммов, прочитала бы полностью Кастанеду и стала постоянным клиентом салонов красоты. Но судьба-злодейка подставила подножку в самый неподходящий момент.

Хм, Кристиан… Помнится, когда-то он был просто Вадиком Воронцовым из второго подъезда, а теперь?! Звезда экрана, король прайм-тайма и идол всех домохозяек, не отлипающих от телевизора и едва не пускающих слюни на это тело Аполлона. И имечко-то какое выбрал – Кристиан. Липовый итальянец!

Запомнился-то он мне мальчишкой, выросшим в покосившейся «сталинке», лупившим в детстве палками крапиву, мечтая стать водителем мусоровоза!

Мечты сбываются, правда, у Кристина Вениаминовича, хм, а отчество интересно он тоже взял новое или нет?!

В общем, его грезы явно сменили в какой-то момент вектор и вышло все иначе.

Метаморфозы, конечно, сильные претерпел весь облик Воронцова, да только мне оставалось локти кусать: упустила завидного жениха, а теперь и оставалось, что сидеть под детским грибком в песочнице и глаз не спускать с его окон. Не дай бог, упущу, останусь без сенсационного материала, так вся карьера вылетит в трубу!

Еще и дождь начался не вовремя, да и типы на внедорожнике следовали по пятам, грозя оторвать голову. А что я такого сделала-то? Просто прилетела в командировку, нет, точнее, приехала, спасибо, кстати, за незабываемый вояж шефу – попробовал бы сам двое суток трястись с дембелями в вагоне, к тому же располагаясь на верхней полке. Кажется, я еще никогда так долго не молчала.

Да и вообще, не стоило ему рассказывать, что столкнулась на пляже с этим секс-символом. Вот зачем только ляпнула-то по телефону. Так бы спокойненько взяла интервью у молодой звезды футбола из второго дивизиона и домой бы вернулась. Там сосед у меня новый появился. Галька сказала холостой, ну, по крайней мере, кольца она на пальце не заметила, еще был шанс возобновить отношения с Артемом. Он последние дни прям из кожи вон лез, чтобы пробудить во мне угасшие чувства, а я? А я, как последняя дура, сижу и жду, когда Вадик снизойдет до репортера провинциального издания.

– А был ведь нормальным парнем, – подперев щеку кулаком, пробурчала я, наблюдая за темными окнами его квартиры.

– Нормальные водятся в другом месте, – медленно и с интонацией кто-то произнес мне на ухо, заставляя вздрогнуть и замереть.

– Зрите в корень, – промямлила, кажется, бледнея от испуга.

– Прогуляемся? – поинтересовался некто за спиной.

А я только головой покачала молча, прикусывая губу и моля, чтобы хоть кто-то показался во дворе. Без разницы – собачник, бабушка-одуванчик или этот проклятый Бруно. Между прочим, по его вине я, похоже, попала.

Не успела, правда, додумать, слишком уж резко широкая ладонь коснулась моего плеча, а потом крепкие руки подхватили меня и вовсе поволокли куда-то.

Хотела закричать, но вовремя подумала, что лучше потерять сознание, похоже, не зря мама прочила мне актерскую судьбу.

По крайней мере, первый акт остался за мной.

Так я думала, пока не распахнула глаза, оказавшись в чужой просторной спальне с решетками на окнах.

А вот теперь, пожалуй, точно влипла!

Глава 1.

– Нас, конечно, и так слабо читают, и тираж упал, но это не повод лепить на первую полосу кроссворды и гороскопы. Может, еще картинку – потри и понюхай, – ударил экземпляром газеты по столу наш главный редактор.

Мы с Маринкой украдкой переглянулись, сделав вид, что в корне согласны с ним. Дела в редакции шли по правде не очень, и рядовые сотрудники уже из кожи вон лезли, чтобы придумать что-то этакое. Читать никто газету не хотел, выписывать и подавно, еще немного и над головами повиснет угроза закрытия. Работу-то терять не хотелось, но слушать вопли Василия Петровича каждое утро не выдержит ни одна психика.

Вот и в это он снова разошелся, потому сверлил взглядом сотрудников, которым «посчастливилось» занять места в первом ряду на планёрке. Мы же с Маринкой, как дамы опытные, сделали лица кирпичом и устроились в последнем ряду в надежде вздремнуть, но куда там.

– Мельникова, – завопил он так, словно ему дверью прищемили палец, – где сенсации, скандалы, где хоть что-то? Люди хотят знать, что творится в городе, им интересны медийные лица.

– А я что? – встрепенувшись резко, выдала недовольно, – если ничего не происходит, мне, что самой пойти и создать прецедент?! Да и из лиц здесь только билетёрша осталась, театральная труппа уехала на гастроли, а бабу Валю показывали в прошлом месяце по местному каналу, она стала свидетельницей наезда велосипедиста на пуделя, – развела руками, едва не зевнув во весь рот.

Петрович нахмурился, почесал левую бровь, явно прикидывая, чтобы такое придумать. Должно же выйти громко, скандально и азартно. Я пожала плечами, опустилась на стул, желая продолжить дремать, но главред в это утро никак не успокаивался.

Еще и Сашка Карасев, как назло, лез с инициативами к начальству, пытаясь склонить того к запуску спортивной рубрики. При упоминании о спорте и ЗОЖ у меня сводило кишки. Беговой дорожке я предпочитала диван, а ЗОЖ и всему, что с этим связано – бутерброд с маслом.

Так, конечно, было не всегда, но активность физическая нагоняла тоску, к тому же метаболизм у меня был хороший, потому могла позволить себе не выходить из зоны комфорта.

– Василий Петрович, – завел старую песню Саня, – там наш «Торнадо» пробился во второй дивизион, это успех, давайте напишем о футболистах?

Торопов окинул недоверчивым взглядом Карасева, хмыкнул и снова попытался выловить кого-то из толпы. Я сползла на всякий случай вниз по спинке стула, потому что брать интервью у одиннадцати мужиков, пусть хоть они и красавцы, не очень хотела. А вот Маринка заметно оживилась, выпрямила спину, грудь выкатила колесом, фыркнула даже в мою сторону. Ага, наивная она. Губу-то раскатала, я тоже думала примерно также пока их форвард меня не бросил прямо на стадионе после игры. Вот еще, кстати, одна причина не любить спорт. С тех пор я стойко не переваривала мужчин в одинаковой форме, независимо от рода их занятий, и вообще старалась вести аскетичный образ жизни, сузив рамки до работы и дома. Правда, так было ровно до того, как меня отправили в командировку. Точнее, до момента, как я ляпнула, что знакома с телезвездой. Настоящей, а не местного разлива. Честное слово, случайно вырвалось. И если б знала, чем все обернется, то язык бы себе прикусила.

– Смотри, какой красавчик, – протянула Маринка, пережевывая бутерброд и тыкая пальцем в заметку глянцевого журнала.

Я отхлебнула чай, пожалев, что мы находимся на работе и нельзя в чашку плеснуть чего покрепче. После утреннего собрания глаз еще дергался, руки подрагивали, и хотелось постоянно оглядываться, не стоит ли рядом главред.

– Фи, – промялила я, мазнув взглядом по фото в журнале, – чего там красивого-то? Ну кубики есть, плечи широкие, а лицо… – цокнула языком, закатив глаза, – смазливое.

– Ничего ты не понимаешь, – впившись взором в брюнета, выдала Маринка, – у тебя даже парня нет.

– Вот спасибо, обязательно было на больную-то мозоль?

– Ладно тебе, Рит, ну, не обижайся, – подмигнула мне коллега, видя, что я отвернулась к окну.

Погода стояла чудесная. В тени аллеи пели птицы, прячась в ветвях лип. Солнечные лучи украдкой пробивались сквозь густую зелень, и хотелось вырваться из этих бетонных стен, оказавшись подальше от города.

Мыслей не было, как-то день вообще не склонял к умственной деятельности. Да и разговаривать особо ни с кем не хотелось. Маринка еще затронула тему, которая волновала меня. Не сознавалась, конечно, но внутри переживала. Все-таки одиночество еще никому на пользу не шло. А парня у меня, правда, не было. Конкретнее если, то ухажеры

так-то крутились вокруг периодически, но вот как-то не щелкало в душе. Потому я почти уже смирилась с тем, что старость буду встречать с рыжим котом, но внезапно в моей жизни появился Артем. Он трудился на радио, читал новости и вообще был неплохим парнем, но слишком уж нерешительным, потому, в конечном итоге, я взяла паузу, подумав разобраться, а хочу ли, чтобы мужчина создавал проблемы, а не решал их.

Котов по этому поводу расстроился, кажется, искренне, и последние две недели обивал порог моей квартиры, задаривая цветами… в горшках. Артем вообще любил подарки с пользой, потому я уже ничему не удивлялась.

– Кристиан Бруно, – выдохнула Маринка, покачав головой и вытянув губы трубочкой.

Что она там представила даже знать не желала, только усмехнулась, решив, что кому-то пора завязывать с фантазиями.

– Итальянец, что ли? – поинтересовалась я на свою голову, а последующие пятнадцать минут слушала биографию этой телезвезды.

– Пишут, что дед у него родился на юге Италии, был виноделом, воспитывался он в строгости…

– Ага, потому сейчас снимается в трусах, – поддакнула я, вытянув шею, чтобы лишний раз взглянуть на этого выпендрежника.

– Профессия у него такая, надо держать марку. Вот как ты живешь, Ритка, и ничего не знаешь. Репортер звездной хроники, – прыснула подружка в кулак, – а сама, как слепой котенок.

– Да чего там знать-то. Красивых мужиков пруд пруди, а достойных по пальцам сосчитать можно.

– Я б взяла у него интервью, – мечтательно произнесла Маринка, пододвинув мне журнал с неясной целью.

Может, рассчитывала, что я впечатлюсь этим павлином и кинусь пересматривать сериалы с его участием? Нет уж, фигушки! У меня имелись планы и поинтереснее. Но все-таки после обеда в интернет-то полезла, посмотрела, что имеется на Бруно и, к своему удивлению, едва не стала заикаться. Умело он всем навешал тальятелле на уши!

Глава 2.

– Откуда у нее руки только растут? – рыкнул я на девчонку, которая пыталась наложить мне грим.

Уже битый час она крутилась вокруг меня волчком, а толку было ноль. Она вообще в курсе, сколько стоил день простоя на съемках? Да и у меня все расписано на несколько месяцев вперед. Куча проектов, съемки в разных локациях. Я просто мечтал сделать свою работу хорошо и свалить уже домой, а лучше в бар. Влить в себя побольше крепкого и перестать гонять мысли.

Усталость подкрадывалась хищником со спины, иногда я даже путался в днях, не говоря уже о том, что забывал имена и лица. Слишком много их было за последний год!

Хотя чего жаловаться-то. Я шел к этому столько времени. И теперь никак не мог все растерять по вине этой курицы. Боже, неужели снова чья-то родственница. Как они задолбали!

– Крис, – шепнул мне на ухо мой директор, – потише. Ты напугал девушку.

– Я сейчас напугаю здесь всех к чертовой матери, – взревел, чувствуя, как кровь прилила к лицу от гнева. – Дай уже сюда все, – выхватил из рук девчонки валик, – сам доделаю. Катись!

Она шмыгнула носом, но тут же юркнула в коридор.

– Ты стал слишком нервный, проблемы, какие с Региной? – поинтересовался Борис, склонившись надо мной.

– Не говори о ней, – отмахнулся от приятеля. – Эта шмоточница мне выела весь мозг. Когда же кончится действие контракта?

– Тебе придется потерпеть ее еще годик. И не надо делать такое лицо, – всплеснул руками Боря, видя, как я скривился. – Регина просто сокровище, кто еще станет терпеть такого эгоиста, как ты?

Вот уж спасибо, наградил так наградил. Во-первых, не был я эгоистом, хотя… Нет, точно не был. Просто круг общения накладывал свой отпечаток, наверное, это было профдеформацией в каком-то роде, но я себя считал адекватным. Да порой злился, но старался оставаться человеком, помня, как непросто все далось. Каких трудов стоило и сколько нервных клеток погибло по пути на Олимп.

А Регина… ну, может, и сокровище, конечно. Правда, когда молчит. От ее вечного трепа болели уши, в горле пересыхало и вообще, кажется, начиналась изжога. Она, согласен, красотка. Тут не поспоришь, но в голове – сквозняк!

Я б и не связался с ней, если бы ни возможность засветиться перед аудиторией. У нее она большая, а я на тот момент только раскачивался. Меня в лицо-то не знал никто, зато могли угадать по торсу. Людей вообще больше интересует тело, а не мозги, но таков уж мир, деваться некуда. Вот и пришлось тянуть лямку, изображая страсть с ней.

– Что там у нас с графиком? – поднимаясь с кресла, направился я на площадку.

– Приглашение пришло тебе. Зовут на съемки парфюма в родные края, – усмехнулся Боря, поведя бровью.

– Лучше бы на Мальдивы, конечно, – прыснул я, представив на мгновение лазурь небесную и прозрачную воду, белоснежный песок и пальмы. Но… видимо, мне еще расти до подобных предложений.

– Мечтай, говорят, полезно, – в спину прокряхтел приятель, – потому через пару дней вылетаем. Там тоже песок, волны и кипарисы местами.

– Ага, а еще пробки, чебуреки и плохая сотовая связь. Только Регине не говори, хорошо?

– Крис, ее обязательно надо прихватить. Это же лишний повод выйти в свет, а летом сам понимаешь тусовок в тех краях полно.

– Сам с ней договаривайся тогда, – отмахнулся я, решив сосредоточиться на процессе съемок.

– Неблагодарный, – пробурчал Борис, – многие бы мечтали оказаться на твоем месте, а ты… – всплеснул он руками и удалился, чтобы не мешать.

Правда, а я… А я еще сильнее начал мечтать о том, чтоб надраться вечером, забыв обо всем на свете. И о работе, и о том, что надо обязательно сделать.

Съемки, кстати, прошли неплохо. Девицы, конечно, не самые красивые, но, благо целоваться по сценарию не пришлось и на том спасибо.

На выходе меня снова атаковал Борька, что-то болтая о предстоящей поездке, мероприятиях и чтобы я не думал там пить. Все хотят Кристиана Бруно. Ага, только вот он грезит об одиночестве.

А когда вечером пятый шот был опрокинут внутрь, музыка уже не раздражала, а бармен показался весьма милым парнем, заявилась Регина, она всегда приходила не вовремя, чем порядком подбешивала.

– Пьяная скотина, – выпалила она, потянув меня за рукав.

– Отстань, – буркнул лениво, устраивая голову на барной стойке. – Вообще, какого ты сюда явилась?

– Репутацию твою спасаю, – вцепилась она в мои плечи острыми ногтями.

Попытался взгляд сфокусировать на ней, но не вышло. В бликах неона ее образ рассеивался, потому Регина зря напрягалась, пытаясь сдвинуть меня с места.

– Не стоит, – промолвил я, решив, что пока еще в силах продолжить свой кутеж.

– Завтра все газеты выйдут с заголовками, что звезда экрана напился, как свинья.

– Регина, пока ты не появилась, все шло хорошо, я сидел тихо, отдыхал, общался с приятными людьми.

– Каким? – взвизгнула она.

– Вон с ним, – ткнул пальцем в парня, который похрапывал в метре от меня, опустошив бутылку.

– Гад ты, Бруно. Я трачу лучшие годы на тебя.

– Стоп, – выставил руки вперед, – вот сейчас кричать об этом не стоит, ты же не хочешь, чтобы общественность узнала, что нас связывает.

– Это шантаж? – понизила Регина интонации.

– Предупреждение. Я мужчина, мне надо расслабляться. И к тому же жениться я не обещал на тебе.

– Конечно, у нас же фикция, – хмыкнула моя подружка, подхватив сумочку с соседнего стула.

– Точно, она самая, – поднял я вверх указательный палец, заметив, что, кажется, в глазах начало двоиться.

Фикция. Но контракт я соблюдал четко, хотя душа иногда требовала загулов. В общем, своим желаниям все же потакал, к тому же от дефицита внимания страдать не приходилось.

Уже думал пора помечать красным в календаре дни, что остались до истечения договора, но судьба вмешалась в планы, перевернув все вверх ногами. Ох, знал бы, что принесут эти чертовы съемки, да ни за что бы не полетел никуда. От женщин одни неприятности…Особенно когда их несколько и они все хотят тебя.