Kitobni o'qish: «Когда просыпается Ли Хо 3»

Глава 1 Последствия удалёнки

Болезнь беспощадно косила людей. Непривычные к эпидемиям горожане были погружены в состояние непрекращающейся паники. В воздухе витал страх. Он был настолько силён, что многие, особенно люди в возрасте, боялись выйти из своих квартир. Им казалось, что даже стоит открыть шторы на окнах, как непременно заразятся странной болезнью. Они отлично знали симптомы и помногу раз на дню следили: не повысилась ли температура, не давит ли в груди, не появились ли пятна на лице, ну а если на нервной почве подскакивало давление – один из симптомов, то тут же звонили в «Скорую».

Первые два месяца были самыми сложными – настоящий хаос. Был введён карантин и комендантский час. Гипермаркеты и заведения сферы услуг позакрывались, начались проблемы с продуктами и товарами. Полицейскому Департаменту работы только прибавилось. Полицейские отлавливали граждан, нарушающих правила, вели с ними профилактическую беседу и всеми доступными методами пытались снизить тревожность населения. Но полицейские тоже люди, и их здоровое количество вскоре стало перевешивать в сторону больных. Директор Департамента принял решения на время эпидемии освободить сотрудников от работы в офисах. Они перешли в онлайн режим или ушли, как шеф «Коллегиума Мистических Расследований» в компании со своими подчинёнными, в бессрочный отпуск.

Эпидемии дали название Санли – по имени первой заболевшей, одной из тех, кого удалось вырвать из лап драко. Наконец, когда была изобретена вакцина, и она показала положительные результаты в борьбе с эпидемией, население города и других заражённых округов смогло облегчённо вздохнуть. Хаос и паника, которые овладели человечеством в эти два месяца, наконец, ослабли. Смертность стала снижаться, а количество заболевших уже не было критическим, оно постепенно перевешивало чащу весов в сторону жизни.

Всё это время Хо находился в своей квартире. Сам начальник Нил строго следил за этим, обещая, в случае несоблюдения его требований, посадить детектива под домашний арест.

Ланферд предпочитал находиться рядом с шефом, он и присматривал за ним, и развлекал, старательно избегая тем разговоров, связанных с эпидемией Санли. Да Хо и сам не горел желанием изучать ежедневные сводки с полей сражений за человеческую жизнь.

Верон, Аурэйя и Фарий навещали их исключительно дистанционно, поскольку вирус распространялся воздушно-капельным путём, и существовала вероятность подхватить его, даже несмотря на своё временное бессмертие – вдруг кто-нибудь из их душ решит покинуть Царство Небесное. Фарий завёл дневник и вёл наблюдение за собой и ребятами, то и дело подмечая изменения, связанные с нахождением души в Царстве Небесном.

– Эпидемия закончится, сменю обои – слишком мрачные, – сказал он при очередной видео встрече с друзьями.

– Кстати, – вклинился шеф, – пока ты в равнодушном состоянии, может расскажешь, почему тебя тянуло к такому мрачному образу жизни?

– Да и мне это тоже интересно, – отозвалась Аурэйя.

– Фарий, не признавайся, – посоветовал Верон. – Всё, что ты скажешь, может быть использовано против тебя.

– Ты же не использовал знания обо мне против меня, – заметил Фарий. – Думаю, и остальным я тоже могу доверять.

– Можешь быть во мне уверен, – искренне заверил Ланферд. – Ну, а если шеф подведёт, мы сообща ему отомстим.

– Началось… – проворчал Хо. – Не можешь без угроз обойтись?

– Я не буду мстить детективу Хо, даже, если он не оправдает моего доверия.

– Это мне больше нравится! – воскликнул Хо. – Фарий, обещаю, всё, что ты скажешь, останется между нами.

Фарий, вздохнув, опустил глаза.

– Я это… три года назад увлёкся готической культурой. Вступил в сообщество готов. Даже участвовал в конкурсе «Смерть и сон». Надо было показать свою спальню в мрачных тонах. Занял третье место и мне подарили Сэма и Дюка.

Все слушали рассказ Фария с нескрываемым интересом.

– То есть, – произнёс шеф, когда парень замолчал, собираясь с мыслями, – ты стал владельцем своей квартиры в тринадцать лет? Не верится.

– Нет, я тогда в детдоме жил. Но Директору не хотелось, чтобы мой странный образ жизни повлиял на остальных ребят. Да и Сэма с Дюком куда-то надо было девать. В общем, я устроил бойкот, обещал покончить с собой, угрожал и всё такое прочее. Ну и добился отдельного жилья. Год за мной присматривали опекуны и, поняв, что я достаточно самостоятелен, стали реже приходить. Потом я попал в Полицейский Департамент, и с тех пор я стал совершенно свободным.

– А как ты в Департамент Полиции попал? – поинтересовался Ланферд. – Да ещё в Коллегиум?

– Просто пришёл к Директору и сказал, что могу быть полезен в розыске преступников. Впечатлил, рассказав пару его секретов. Повезло, что как раз вёлся набор кандидатов в Коллегиум.

– Да ты счастливчик! – весело воскликнула Аурэйя, захлопав в ладоши.

– Есть немного, – согласился, скромно улыбнувшись, Фарий.

– Верон, а ты как в Коллегиум попал? – с вопросом обратился к нему Хо.

– Тебе действительно это интересно? – парень удивился.

– Очень интересно. Остальные наверно в курсе, а у меня в этом плане пробел. Расскажешь о себе?

– Хорошо, расскажу. Мне деньги очень были нужны, и я написал статью о сверхспособностях на примере личного опыта, отправил её в популярное интернет-издание. Статью опубликовали, выплатили гонорар, а вскоре позвонил начальник Нил. И вот я здесь. В общем, моя история не такая увлекательная, как у Фария.

– Но она тоже интересная, – заверил Хо. – Аурэйя, теперь твоя очередь.

– А у меня вообще грустная история, – девушка вздохнула, накрутив на палец локон своих розовых волос. – Я участвовала в конкурсе красоты, переволновалась сильно и упала в обморок. Меня доставили в больницу, где мне жутко захотелось рисовать. Я все стены в больнице мелками изрисовала.

– А что ты рисовала? – полюбопытствовал Ланферд.

– Не помню точно, но что-то жуткое. Много из нарисованного сбылось, и слухи обо мне достигли Департамента Полиции. Начальник Нил лично приходил в мою палату и даже на камеру снял мои художества. Может рисунки ещё у него.

– Он мне ничего о них не говорил. Я обязательно поинтересуюсь, – пообещал Хо.

– Шеф, а давай прямо сейчас? – предложил Фарий. – Департамент закрыт, а начальнику наверно скучно.

Идея показалась Хо интересной. Он набрал на голоктере код его связи. После недолгого ожидания, появилось изображение сосредоточенного лица начальника.

– Да, Хо, слушаю тебя. Только давай побыстрее, у меня дел много.

– А чем вы заняты?

– Я волонтёр помогаю выявлять заражённых и разношу им лекарства. Ты об этом хотел узнать?

Ребята тоже внимательно следили за беседой.

– Хотел пригласить вас в гости, но раз вы заняты… Можете ответить на один вопрос?

– Задавай.

– Мы тут вспоминаем, кто и как оказался в Коллегиуме. Оказывается, вы снимали на камеру палату, в которой лежала Аурэйя. У вас сохранились её рисунки?

Начальник ненадолго задумался.

– Кажется, они где-то в архивных файлах. Я посмотрю и отправлю их тебе.

– Буду ждать. Успеха вам в вашей волонтёрской деятельности!

Начальник Нил кивнул в ответ и отключился.

– Он выполняет своё предназначение – быть спасателем, – первым нарушил молчание Фарий.

– Интересно, а какое у меня предназначение? – вопросительно произнёс Верон. – Шеф, ты знаешь, как определить своё предназначение?

– Без малейшего понятия. Думаю, просто надо делать то, что у тебя хорошо получается.

– Мне кажется, – начала Аурэйя, – у нас у всех предназначение раскрывать преступления. Каждый своими способностями.

– Согласен, – кивнул Хо. – Вместе мы отличная команда!

– Но ведь может случиться так, что Коллегиума не будет, – продолжил размышлять Фарий. – Чем, например, мне заниматься? Кажется, я тогда потеряю смысл жизни.

– Я уверен, – решил ответить Ланферд, – для любого из нас найдётся местечко в Полицейском Департаменте. Нужно радоваться, что мы смогли изменить судьбу. Представить только, что, если бы всё осталось как есть, нас бы уже не было в живых.

– Верно, – поддержал Верон. – Кстати, Ланф, дружище, только ты не делился с нами своими откровениями. Расскажешь, как оказался в Коллегиуме?

– Ты-то ведь уже в курсе, – Ланферд посмотрел на него с многозначительной улыбкой.

– Ну так только я и в курсе. Подумай о шефе. Вы столько времени делите одну квартиру, а он о тебе ничего не знает. Обидеться может… – и тут же обратился к шефу: – Хо, неужели ты так и не поинтересовался о жизни своего квартиранта? Вдруг он тайный клептоман? Или поселился у тебя, чтобы втихаря собирать компромат?

– Верон, прекращай фантазировать, – остановил его поток словоизлияний Хо. – Мне вполне достаточно, что Ланферд просто хороший парень. Не надо наговаривать на него.

– Шеф, он не наговаривает, – сказал Ланферд. – В одном варианте он прав на все сто, а во-втором на пятьдесят.

– Да, ладно… – усмехнулась Аурэйя. – Не поверю, что ты собираешь компромат на шефа.

Хо был потрясён услышанным и не знал, как реагировать. Он просто внимательно смотрел на Ланферда, пытаясь понять, где правда, а где выдумка.

– Извини, шеф, я не мог раньше сказать, – Ланферд поймал его растерянный взгляд. – Сам Директор просил меня наблюдать за тобой, в противном случае, он обещал помешать мне поступить в Высшую Полицейскую Академию.

– Какие откровения, – задумчиво проговорил Хо. – Неожиданно…

– Да, он просил меня докладывать ему, чем ты занимаешься и с кем общаешься. Но в Академию экзамены я не сдал – мы как раз с драко разбирались. А потом у меня пропало желание учиться. Так, что Директор ничего от меня о тебе не узнал. Ты бы видел, как он рвал и метал – ну, я тут слегка преувеличил – он просто сказал мне: «Ланферд, пошёл вон!». Так что, если что, ты меня к Директору не отправляй по поручениям там разным – может боком выйти.

– Странно, что Директора интересует моя персона. Ему начальник Нил итак всё обо мне давно доложил.

– Просто он считает, что тот, кто выводит других на чистую воду должен быть безгрешен. Это-то он и хотел выяснить. Нет ли у тебя вредных привычек, странных наклонностей, странных друзей – мы не в счёт. Ли Хо, поздравляю – ты идеален! – Ланферд неожиданно подмигнул ему и вкрадчиво поинтересовался: – Наверно хочешь, чтобы я перестал жить в твоей квартире? Верон обрадуется, когда ты меня прогонишь. Он давно мечтает занять моё место.

– Эй! Что за поклёп!? – сердито выкрикнул Верон. – И ничего я не мечтаю. Мне и у себя неплохо живётся.

– Успокойся, Ланферд, не собираюсь я тебя прогонять. Я привык к твоему присутствию. Даже если ты и наговорил что-то Директору обо мне – меня это не пугает. Подумаешь невидаль. Я так понял, это был вариант с пятидесятипроцентной скидкой? – Ланферд, улыбнувшись, кивнул в ответ. – Тогда другой вариант меня тревожит. Признавайся, в чём подвох?

– Никакого подвоха, шеф. Я клептоман!

– Да, ладно, – не поверил Фарий. – У меня ничего не пропадало. А у тебя Аурэйя?

– Не знаю, я давно в рабочем столе ревизию не делала.

– У меня тоже ничего не пропадало, – заверил шеф.

– Я особый клептоман. И состою в чёрных списках всех часовых мастерских и часовых магазинчиках нашего мегаполиса.

– Ты воруешь часы? – потрясённо воскликнул Фарий.

– Ну да, это моя страсть. Шеф, твои часы я запретил себе даже трогать. Будь спокоен. Я за свои наклонности ручаюсь.

– Даже представить себе такого не мог. Чтобы Ланферд был преступником… – Хо растерянно умолк.

– Верон уже сдал меня Полиции, так что ты опоздал, – посмеиваясь, произнёс Ланферд.

– Даже так? – Хо вопросительно посмотрел на молчаливо слушающего откровения друга Верона.

Парень насмешливо опустил глаза.

– Вот дела! – воскликнул Фарий. – И Верон ни словом не обмолвился об этом. Верон…

Верон пристально посмотрел на Ланферда, потом опять опустил глаза, словно чувствуя себя виноватым, и сказал:

– Я готов к тому, что при встрече Ланферд меня побьёт. Не думал я, что он решит сам признаться. Я рассчитывал обернуть всё в шутку.

– Именно побить тебя я и собирался, – уведомил Ланферд. – Но я уже не сержусь, наверно из-за того, что тоже становлюсь равнодушным, как начальник Нил. Может, сам расскажешь мою историю про попадание в Коллегиум? А то вдруг кто-нибудь мне не поверит. Вижу, ты горишь желанием выставить меня в выгодном для себя свете.

– Успокойтесь, парни, – вмешался Хо, почувствовав назревающий конфликт. – Что между вами происходит? Вы перед Аурэйей рисуетесь что ли? Показываете, кто лучше, провоцируете друг друга, пытаетесь задеть.

– А причём здесь я? – возмутилась девушка. – Только на меня стрелки не переводите. Я в состязаниях за чьё-то внимание не участвую.

– И чьё это внимание? – озадачился вопросом Хо. – Если убрать Фария и Аурэйю…

– А я никогда и не отрицал, что детектив Хо является объектом моих интересов, – откровенно признался Верон.

– Каких ещё интересов? – пожелал уточнить Хо, опешив от такого признания.

– Исключительно связанных с моими способностями. Ты для меня загадка, которую я хочу разгадать. И то, что ты больше внимания уделяешь Ланферду, меня действительно расстраивает.

– Верон, ты так серьёзно говоришь, что это меня пугает, – произнёс Хо. – Похоже, общение по удалёнке плохо на тебя влияет.

– Да, я тоже это заметил, – вздыхая, сказал Верон. – Хочется быть со всеми вами поближе, понять, кто о чём думает, переживает. Грустно…

– Верон, хватит тоску нагонять, давай рассказывай про Ланферда, – нетерпеливо высказался Фарий. – А то я сегодня не засну. Ланферд, ты же правда не против, что он расскажет?

– Пусть рассказывает, – подтвердил Ланферд. – А то у меня смешно получится.

– Хорошо, иду я значит как-то по холлу Полицейского Департамента, – начал Верон, – и вижу краем глаза, какой-то парень часы на стену вешает. Не обратил внимание, ну вешает и вешает. Пришёл в Коллегиум, а вскоре звонит Директор: «Верон, на тебя вся надежда, в холле кто-то спёр часы, подаренные аж самим Президентом за какие-то там достижения. Причём средь бела дня! Какой позор! Несмываемое пятно…» и так далее. Пришлось мне спуститься с девятого этажа и ненавязчиво просканировать каждого сотрудника Полиции. Я в шоке, никто не только не видел вора, но даже не запомнил, висели ли часы. Словно кто-то начисто стёр их память. Кто, спрашивается, кроме меня, мог такое сделать? В общем, я был в трансе. И конечно, очень хотел найти этого человека. День проходит, другой, а результата ноль. Директор точит клык, уже думает, что затея с Коллегиумом провальная. Я в отчаянии. Даже на работу идти не хочется. Но опять иду по холлу и вижу… парень вешает часы… Я наблюдаю. Он их повесил, поулыбался всем, кому-то подмигнул, помахал рукой, типа: «Пока!», сложил стремянку и направился к выходу. Я за ним, пытаюсь просканировать, понять, что за тип. А он заходит за здание и пропадает. Я туда-сюда нет его. Что за бред, думаю. Я даже начал разочаровываться в своих способностях. А тут вдруг он выскакивает прямо на меня и хватает за грудки.

– Какого чёрта, ты за мной увязался?! – спрашивает. Припёр он меня к стене здания и смотрит так пристально, точно пытается загипнотизировать. Даже жутко сделалось.

– Ты украл часы, – отвечаю я.

– Я их вернул, в чём проблема? Представь, что отремонтировал. На счёт три, ты забываешь, как я выгляжу, и зачем ты меня преследовал. Один, два, три!

И стукает меня ладонью по лбу. Вероятно, по его замыслу я действительно должен был всё забыть.

– Так и есть, – вклинился в рассказ Ланферд. – Вот же облом получился!

– Но я ничего не забыл! – продолжил Верон. – Зачем тебе понадобились часы? – спрашиваю.

А он уходить уж собрался, оглядывается удивлённо. Я пытаюсь прочесть его, а не могу! Словно блокировка стоит.

– Похоже, ты не из тех, кто поддаётся внушению. Тогда мне остаётся одно – тебя убить!

У меня и тени сомнений не возникло, что он реально намерен меня убить.

– Ты собираешься меня убить из-за часов? – спросил я.

– Ну да, – отвечает он и подходит вплотную. – Первое убийство за столько лет – грандиозное преступление! Ты станешь знаменитостью. Хотелось бы знать твоё имя, прежде чем отправить тебя на тот свет.

– Я, вообще-то, полицейский. За убийство полицейского тебе светит большой срок.

– А имя у полицейского есть? Из какого ты отдела?

Вот совсем мне не хотелось с ним разговаривать. Ну я не выдержал и ударил его, он в ответ. Завязалась драка. Во время драки он вывернул у меня карманы и извлёк удостоверение сотрудника Коллегиума. Я пытался отобрать, но куда там.

– Коллегиум мистических расследований? – читает он, удерживая меня на расстоянии вытянутой руки. – Прям интригует. Хочу поменять убийство полицейского на работу в Полиции, в Коллегиуме по мистическим расследованиям. Как думаешь, мы сработаемся?

– Пошёл ты! Отдай удостоверение!

– Увидимся на работе! – он отталкивает меня и уходит. Я за ним, но оказалось, что у меня ремень на брюках расстёгнут, что я, сделав пару шагов, свалился на землю.

Ланферд, вспоминая произошедшее, начал украдкой посмеиваться.

– Ага, смешно ему, – Верон сердито посмотрел в монитор. – Прихожу я на следующее утро на работу… Аурэйя, может помнишь, как Ланферд в офисе появился?

– Помню, – ответила девушка. – Он пришёл такой счастливый. За пять минут до твоего появления. А я понять не могла, чего ты бочку на него катишь. Смотришь странно. Он и дело доброе совершил – удостоверение тебе вернул, сказал, что в коридоре нашёл.

– А Верон при первой возможности побежал на меня доносить, – продолжил рассказ Ланферд. – Что я вор, и, что работать со мной он не будет. Ага, начальнику Нилу пожаловался.

– Глупо получилось, – пробурчал Верон. – Начальник сказал, что Ланферд останется работать в Коллегиуме, а мне придётся как-то к нему привыкать. И про его страсть к часам он тоже был в курсе. Он у него на особом контроле до сих пор числится.

– Это после того, как и в его кабинете тоже часы пропадали, – уточнил Ланферд. – Я же их краду и обратно возвращаю.

– Какая странная история, – после продолжительной паузы вымолвил Фарий. – А я так и не понял, Ланф, как ты в наш отдел попал?

– Я до этого уже работал в Полицейском Департаменте курьером. И рассказал начальнику Нилу о своих способностях к внушению, не уточнил правда, что это только, если хоть как-то связано с часами, которые я крал. В иных случаях бывал облом, да я и не тренировался особо. У меня уровень обаяния зашкаливает и высокий интеллект. Я заверил, что подхожу для Коллегиума. Разве я оказался не прав?

– Прав, – охотно согласился Хо и поинтересовался: – А зачем тебе часы, если ты их обратно возвращаешь?

– Сам не знаю. Ты же видел моего ангела-часовщика. Все вопросы к нему. Мне просто нравится их держать в руках, слушать их тиканье, фотографировать, создавать слепки из гипса, которые я потом разукрашиваю, делая копию оригинала. В общем, я маньяк часов.

Ланферд весело рассмеялся.

– Вы у него в квартире не были, – произнёс Верон. – Там музей часов. И я понял, что твоя вторая страсть – взрывные устройства, тоже связаны с часами. Твои таймеры слишком громко тикают.

– Точно! Но с таймерами я устанавливаю в редких случаях. Эту страсть я научился контролировать. В обоих случаях нужна точность и аккуратность.

– Но вы получается помирились, – заметил Фарий. – Когда я появился, вы нормально общались.

– Мы пообещали никому не рассказывать эту историю, – сказал Ланферд. – Но Верону сегодня захотелось выговориться.

Верон кивнул, пояснив:

– Как сказал шеф, удалёнка на меня плохо влияет.

Возникла продолжительная пауза. Все задумались, переваривая полученную информацию. Аурэйя принялась накручивать локон с другой стороны. А Хо давно заметил, что начальник отправил ему файлы, но прерывать откровенный разговор из-за этого не спешил.

– Я признателен вам, ребята, за откровения, – наконец нарушил молчание детектив Хо. – Ланферд, если тебе понравились мои часы, – он посмотрел на те, что висели на стене в гостиной, – в спальне ещё есть, можешь взять на время, я не против.

– Шеф… это так трогательно, – вполне серьёзным тоном проговорил Ланферд. – Когда невтерпёж станет, я их у тебя украду.

– И можешь даже оставить их у себя.

– Здорово! Если у меня не найдётся подобного экземпляра, я воспользуюсь твоим предложением. Повезло, что меня не интересуют наручные часы. Кстати, раз уж пошла такая пляска… – Ланферд сделал интригующую паузу и неожиданно заявил: – Верон, ты дерёшься, как девчонка!

– А ещё крашусь, нашёл чем удивить, – бесстрастно парировал Верон.

– Теперь-то я понимаю, почему ты такой. Без обид? – Ланферд приложил к монитору ладонь, ожидая его ответной реакции.

– Уговорил, без обид, – Верон увеличил изображение Ланферда и тоже приложил ладонь.

Фарий, не выдержав, засмеялся.

– Ребята, с вами так весело! Хорошо, что мою весёлость не затрагивает пока факт отсутствия души. Хотя, если подумать… – Фарий вдруг стал серьёзным. – Я стал реже смеяться.

– Фарий, немедленно брось унывать! – потребовал Хо. – Кстати, файлы пришли. Вам ещё интересно?

– Конечно! – живо отреагировал Верон. – Он ещё спрашивает.

– Значит, сейчас глянем на художества Аурэйи.

Хо открыл файлы и отправил их копии на голоктеры ребят.

– А… помню этот, – сообщила Аурэйя, указывая пальцем на пациента, свисающего с кровати головой вниз. Его тело находилось поперёк кровати, что само по себе выглядело странно.

– Умер? – поинтересовался Ланферд.

– Сначала он бился в припадке, потом затих навсегда. Это был мой первый рисунок. Врач, который меня лечил, увидев его, перекрестился. Мне даже стало его жалко. Бедненький, тяжело ему наверно, когда пациенты умирают.

Ребята с интересом рассматривали рисунки. Некоторые действительно предсказывали смерть пациентов или изображали процесс реанимации, но были среди них те, что и не поймёшь, что нарисовано. Словно фрагменты чего-то большего.

– С этими ясно, – проговорил Ланферд. – Ну а это что? Похоже на плечо или … – он перевернул рисунок. – Половинка вазы? А здесь глаз – явно человеческий. Но нарисован как-то боком.

– Не знаю, ребята, – сказал Аурэйя, потягиваясь. – Разбирайтесь сами. Я спать пойду, засиделась что-то.

– Спокойной ночи, Аур, – пожелал Хо.

– И вам, – голоктер девушки отключился.

– Нет, не ваза, Ланферд, – усомнился Верон. – Добавь к нему файл под номером 8785641.

– Мм…– хмыкнул парень, внимательно изучая полученное изображение. – Крыло, что ли?

– А теперь подставь справа тот, что на 44 заканчивается.

– Ух ты! Картина-пазл! – воскликнул Фарий, делая то, что советовал Верон. И уже сам включился в работу. – А теперь добавьте к тому, что заканчивается на 52, тот что заканчивается на 46.

Постепенно на мониторах появлялось изображение нижней части человеческого тела в костюме.

– Только крыло лишнее, – заметил Ланферд.

– Здесь два человека, – был уверен Фарий. – Где-то я видел что-то похожее на волосы, развевающиеся на ветру.

– Вот файл слева, – подсказал Верон. – Я думал это трава. Удивился, что чёрная.

Так пазл за пазлом перед глазами Хо проявлялась, собранное ребятами изображение двух мужчин, стоящих перед страшным монстром. У одного из мужчин были белые волосы и крылья. Причём крылья были окрашены в синий цвет.

– Жуть какая получилась, – взволнованно проговорил Фарий. – Кажется, я знаю, кто эти двое.

– Да, ладно, – усмехнулся Хо, – неужели на меня и моего напарника намекаешь?

– Я и не сомневаюсь, что это вы, Хо, – был убеждён Верон. – Да и про чудовище ты нам рассказывал. Выглядит монстр так себе, наверно у Аурэйи мелков чёрных не хватило.

– У моего монстра много змеевидных щупалец, а у этого только огромный красный глаз, – продолжал сомневаться Хо. – Да и Ти́хо не имеет крыльев и волосы у него чёрные. Это просто фантазии Аурэйи.

– Но на лицо ты очень даже похож, – заметил Ланферд.

– Совпадение. А даже, если и нет, то что с того? Саруэлла сейчас в Царстве Небесном, и этот рисунок не такой уж серьёзный повод нарушать её покой. Вдруг мы поссоримся, и она задумает вернуться к своей подопечной? Рискованно. Давайте будем закругляться, – предложил Хо. – Но я подумаю над рисунками. Может, действительно они ничего не значат?

Попрощавшись с ребятами, Хо отключил видеосвязь. Всё же рисунки Аурэйи произвели на него сильное впечатление. Что они могут значить? Или это действительно всего лишь фантазии юной художницы? Хотя, странно писать картину пазлами.

– Зря я прицепился к её рисункам, – пожалел вслух Хо. – От безделья на всякие глупости тянет.

– Это негативное влияние удалённого общения, – прокомментировал Ланферд.

Хо поднялся с дивана.

– Всё, я спать.

– Шеф, я скоро уйду по делам. Ночевать у тебя не буду.

– Удачи, но, если тебя поймают и отправят в изолятор, на мою помощь не рассчитывай!

– Есть, детектив Хо! Обещаю прийти завтра к завтраку.

Хо направился в спальню. Рисунки не выходили из его головы, и переговорить по этому поводу с напарником он посчитал необходимым. Укладываясь спать, он думал только об этом.