Kitobni o'qish: «Власть Волчицы»

День 1, Лилея

Где я?

Мой самый обычный вечер завершился не менее прозаично ― я легла спать в своей кровати вместе со своим женихом в своей же квартире.

Но сейчас я определенно не там.

Открыв глаза, я увидела качающиеся перед лицом колосья. Подо мной земля, влажная и холодная от росы.

Утро только начинается, край неба переходит из малинового в желтый.

Может, это такой сон?

Я ущипнула себя. А каким должен быть эффект? Вроде бы больно.

Это как с арбузом. Все знают, что по нему нужно стучать, но никто не знает, что хочет услышать. Хотя, может, кто-то и знает, но точно не я.

― Долго лежать будешь? Я же вижу, что ты проснулась.

Вздрогнув, я приподнялась на локтях. В паре метров от меня стоял, скрестив руки на груди, недовольный пухленький парень в круглых очках. Такие оправы сейчас в моде? Давно не видела, чтобы их носили.

– Привет? ― предположила я, поднявшись.

Вглядевшись в меня, он нахмурился.

– Ты из какого отряда?

– Отряда? ― уточнила я. ― Вы о чем? И где мы находимся?

Он поднял одну бровь.

– Головой что ли ударилась? Ладно, не время болтать. Живо на работу.

– На какую и куда? ― мои брови дернулись от абсурдности происходящего.

Таких странных и живых снов я ещё не видела. Или они всегда забываются наутро?

Парень сделал глубокий вздох, и я ощутила, что назревает скандал. Меня спасла незнакомка, которая вышла из дома на краю поля и крикнула:

– Рома, ты что там застрял?

– Идем, тете Маше тебя и сдам, ― пробурчал он.

Маша выглядела старше его, лет сорок или больше, хотя по желтому платью в голубых цветочках и изумрудным прядям в рыжих волосах не скажешь.

– Привет, детка, кто ты? Я тебя раньше здесь не видела. Рома, твоя знакомая?

– В поле её нашел.

– В поле? ― протянула Маша и вгляделась в меня внимательней. ― Тебе случайно не девятнадцать?

– Да, ― признала я. ― Я Рита, кстати. Рада была бы с вами познакомиться, но вам не до того, кажется.

Маша с Ромой обменялись взглядами.

– Вы что, правда думаете, что она?.. ― спросил он.

– Как ты здесь оказалась? ― не отвечая, продолжила она расспросы.

– Не знаю. Если честно, предполагаю, вы мне снитесь, ― понизила я голос и хихикнула.

– Вот и ответ, ― пробормотала Маша, не поддержав моё веселье, и спохватилась: ― Пойдем, найдем тебе комнату. Видимо, теперь ты живешь с нами.

Дом, каменный, серого цвета, простой прямой формы без украшений, наводил на мысли о казарме или общежитии. Судя по общим кухням и умывальникам, пустые проемы без дверей в которые располагались недалеко от входа, догадка была верной.

Рома с нами не пошел, а Маша была задумчиво молчалива. Я решила пока ничего не спрашивать, дождавшись хотя бы выделения убежища, где можно будет спрятаться в случае, если окружающая реальность станет ещё более странной.

Во сне мало что действительно пугает, особенно если знаешь, что это сон, но сейчас почему-то мне было не весело. Может, Машино напряжение влияло?

Коротко стукнув в дверь в конце коридора второго этажа, она тут же вошла.

Внутри было ожидаемо тесновато, две кровати, одна из которых завалена вещами, зеркало, в котором мелькнули мои рыжие, недавно выкрашенные, а сейчас спутавшиеся от сна в поле волосы, шкаф, стол. За столом девушка. Обернулась на нас и тут же возмутилась:

– Вы что тут делаете, я документы готовлю!

– Твоя новая соседка, ― невозмутимо констатировала Маша, обращаясь то ли ко мне, то ли к ней.

– В смысле? ― девушка вскочила, чуть не уронив торшер у стола. ― Ко мне никого не селят, вам ли не знать, Марьям!

– Именно поэтому кроме твоей комнаты свободных сейчас нет, ― Марьям-Маша пожала плечами. ― Разгреби кровать. Это Рита. Рита, это Ирен. Когда оглядишься и выдохнешь, подходи в кабинет на первом этаже, напротив кухни. Решим, что нам делать дальше.

Она закрыла за собой дверь, не обращая внимания на закипающую Ирен. Я улыбнулась, но та не обратила на это внимания, сгребла одежду, кинула всё в шкаф и села обратно за стол.

Дружелюбные люди в моем сне, однако. Упрощать жизнь моё подсознание явно не привыкло.

– Расскажешь, как тут всё устроено? ― попробовала я наладить контакт ещё раз.

Ирен фыркнула:

– Тебе же Машка сказала ― всё разъяснит. Ещё раз меня от работы отвлечешь ― будешь жить на улице, раз других комнат нет.

Делать здесь было нечего, одежды у меня нет, где душ, неизвестно, да и вряд ли во сне это принципиально. Я попробовала вообразить, что мой облик сменился, но это ни на что не повлияло. Видимо, сон неуправляемый. Логично, иначе я бы уже летала с единорогами.

Выдохнув, как рекомендовала Марьям, я отправилась на поиски её кабинета.

Кабинет будто набросился на меня с порога ― так он был перенасыщен цветами, статуэтками, игрушками, картиночками, лоскутными пледами… Ощущение, что в комнате где-то прячется девочка-подросток, которой принадлежит всё это буйство.

Марьям отозвалась на мой осторожный стук по дверце шкафа (в дверь я постучать забыла), не поднимая глаз от вязания на коленях:

– А ты быстро, Рита. Огляделась?

Я не стала уточнять, что я тут не дольше, чем на один сон. Да и время во снах часто идет по-другому.

– Вроде да. Хотя мою соседку приветливой можно назвать разве что с большой натяжкой.

– Да, ей нелегко приходится. Вся жизнь ― работа, а к девушкам у власти тут отношение сложное.

– Она у власти?

– Скоро год как первый помощник секретаря мэра. Она стремилась к этой должности пять лет.

– Впечатляет, ― улыбнулась я. ― Итак, зачем я здесь?

Маша наконец отложила что-то вроде шарфа в корзинку на соседнем с ней кресле, указала мне на стул напротив и пробормотала:

– Мне тоже это интересно.

– Что вы имеете в виду?

– Понимаешь ли, уже много лет у нас не появляются новенькие.

– Может, стоит объявить набор персонала?

Уголок губ Марьям дернулся.

– Да, ты совсем не в курсе, что тут происходит. Хорошо…

И она рассказала какую-то странную историю.

Я оказалась на другой планете, где долго правил бог по имени Мом. При нем структура общества была иной. Люди были распределены по племенам, представители каждого племени могли обращаться в своё тотемное животное один день в году. Помимо этого в мире была магия, объединенная с технологиями.

– Как это? ― уточнила я, и заметила, что Марьям погрустнела.

– Мой дедушка был изобретателем, он смог собрать несколько сложных машин. Например, одна из них создавала вещи из наших воспоминаний, другая позволяла общаться с людьми, оставшимися на Земле, когда они спят…

В общем, потом бог исчез, и всё полетело к чертям. Вымерла большая часть населения, оставшись без магического обеспечения нужными вещами, от всех племен осталась пара сотен человек, да и деление на племена стало лишним без обращений в зверей, так что теперь жителей разделяют по выполняемой ими работе.

– И долго вы так живете?

– Уже девятнадцать лет. Раз нет магии, то нет и новых “пришельцев”. Раньше люди оказывались здесь сами собой в возрасте, вот совпадение, девятнадцати лет.

– Ого, у меня в этом возрасте сестра исчезла.

– Сестра? Давно? Как её звали?

– Кира.

Она вздрогнула, переложила несколько вещей на столе с места на место, пошелестела бумагами в папке и лишь затем снова подняла на меня взгляд.

– Волчица Кира?

– Что? ― моргнула я. ― А, поняла. Вы про это оборотничество. Не знаю. Бабушка сначала говорила что-то про учебу в соседнем городе. А потом сама Кира заходила к нам в гости, несла какой-то бред про другой мир, звала переехать с ней. Я тогда просто старалась её избегать, сейчас подробностей и не вспомню. Думала, у неё крыша съехала. Подождите, так её рассказы могут быть правдой?

Тьфу ты, сон, это сон, не забывайся.

– Вы жили с бабушкой, верно? Подожди, а сколько лет прошло с её исчезновения?

– У нас разница в одиннадцать лет.

Марьям задумалась.

– Видимо, у нас проблемы не только с магией, но и со временем. С тех пор, как Кира переехала в свою Милею, прошло уже раза в два больше.

– Милею? Тогда это точно моя сестра, она выдумала страну с таким названием в детстве, туда нас с бабушкой и звала.

– Тебе нужно с ней увидеться. Не знаю, как идет время там, но попробовать стоит. Догадываюсь, кто может тебе помочь с перемещением. Зайди завтра с утра, навестим ещё одну нашу знакомую. А сейчас тебе пора получить инструменты и приступать к работе.

– Работе?

Как неизвестно откуда взявшуюся незнакомку, которая должна всё же приносить пользу обществу, меня определили… в уборщицы. Ненавижу мыть полы. Сказали, как раз сегодняшняя дежурная заболела.

Остаток дня с тряпкой, чудесно. А потом ещё и с соседкой за территорию бороться. Когда же я проснусь?

― Спокойной ночи?

– Обойдешься. Свет выключи, мне вставать рано.

И мне спокойной ночи. А главное ― пробуждения от сна.

День 1, Земля

Будильник зажужжал ровно в 7:30, как и должен был.

Невероятный сон, да?

Я была готова прыгать на кровати от счастья, что вернулась, но побоялась разбудить Славу. Слава – мой жених. Надо, кстати, позвонить вечером в кафе, уточнить, готовы ли они подтвердить бронь для нашей свадьбы.

Обожаю свою жизнь!

Ни за что не сказала бы так раньше, но теперь ― да, обожаю.

Почему же мне не нравилось то, как я живу? Почему я сомневалась, что быть секретаршей без образования в девятнадцать ― это хороший выбор? Почему я всё ещё не начала готовиться к поступлению в университет на заочное после колледжа? Почему мы так часто ссоримся со Славой?

Наверное, сравнить было не с чем.

Общага со злобной соседкой, работа уборщицей, и ни одного друга в радиусе планеты ― вот что мне было нужно, чтобы оценить прелести реальности.

– Ты встаешь или нет? ― пробормотал Слава, отворачиваясь к стенке. ― Мне тоже на работу собираться через час, не забывай.

– Да-да, извини, ― вскочила я, схватила со стула вчерашние юбку и свитер, которые не успела постирать и, выскользнув в коридор, плотно прикрыла за собой дверь в спальню.

― Как прошел твой день? ― спросила бабушка, заливая кипятком чайные листья в красном чайничке в белый горошек.

– Как обычно, ― пожала я плечами.

Я заскочила к ней на полчасика после работы. Раньше мы виделись каждый день, пока я жила с ней, но теперь с метаниями между Славой и работой времени хватало не всегда.

– Отчеты и звонки?

– Да, я ведь всё ещё работаю секретаршей. Воду ещё сегодня заказывала, и ручки…

– Тебя собираются повышать?

– Не знаю даже, у нас в организации с этим не так просто. Заведующая отделом, понятно, никуда уходить не собирается. Заместитель ― может быть, давно говорит про планы рожать детей и готовить обеды мужу, но на её место я тоже не буду первой в очереди. Другие секретари старше меня и работают куда дольше.

– Может, оно и к лучшему. Ты ведь хотела заняться своим образованием. Знания подтянешь, пока нагрузка не слишком высокая, а там может и в другое место вообще уйдешь.

– Может, кто знает, ― зевнула я и подвинула бабушке чашку с нарисованными на ней котятами, чтобы она налила ещё чаю.

– Не выспалась?

– Да нет, спала вроде крепко… Сон, правда, такой странный снился.

– Расскажи, ― попросила бабушка, возвращая мне полную до краев чашку и садясь рядом.

– Я была на планете под названием Лилея…

Бабушка ойкнула.

― Я не понимаю, как ты там оказалась, ― задумчиво произнесла она, ставя чайник, чтобы заварить следующую порцию.

– О чем ты? Неужели веришь в это?!

Она улыбнулась.

– В моем возрасте ты будешь верить и не в такое. Знаю, можешь счесть это маразмом, но ведь я сама была там. А вы с Кирой ― внучки ученого, о котором говорила тебе Машенька. Мне рассказывала о ней Кира. Маша девочка хорошая, или была такой, по крайней мере.

– Она ведь значительно старше нас, ― нахмурилась я.

– Что-то там пошло не так, видать. Когда Кира попала на Лилею, они были почти ровесницами. Но вот этот новый формат, сны, очень странный. Раньше с Лилеи не возвращались, пока Мом не отпускал.

– Бог? Так ведь он исчез, кому теперь следить?

– Но остальные ведь не возвратились из-за этого на Землю. Да и не переносился туда никто кроме тебя, сама говоришь.

– Думаешь, это как-то связано с сестрой?

– Сложно предполагать. Если это не временная аномалия, и ты попадешь туда снова ― попробуй разобраться.

Я покачала головой, вновь напомнив себе ― лишь сон, просто сон. А ведь почти поверила бабушке.

– Не смейся надо мной, ― предостерегающе подняла она палец. ― Сама всё поймешь, когда придет время. Не веришь сейчас ― и не надо, но будь осторожнее. Это не просто сны, поверь, как бы ты туда ни попадала.

– Мне пора, ― обняла я её за хрупкие плечи. С возрастом становится всё тоньше, будто скоро совсем растает. ― Завтра вставать рано.

– Понимаю, дорогая. До встречи.

Со Славой я решила даже не пытаться обсуждать эти странности. Решит ещё, что у нас вся семейка сумасшедшая, придется свадьбу отменять.

– Ты снова не позвонила в кафе? ― отвлек он меня от мыслей.

– Забыла, ― признала я.

– Иногда мне кажется, тебе вообще не нужна эта свадьба, ― фыркнул Слава и спрятался в книгу.

– А тебе? Ты ведь тоже мог бы позвонить?

– Работы много.

И так всегда.

Засыпала я в уголке кровати, а он и не пытался подвинуться ко мне. Кажется, до того, как мы запланировали свадьбу, наша жизнь была значительно проще и приятнее. Близость чаще, разговоры откровеннее. А сейчас всё чаще огрызаемся. Наверное, это потому, что он работает на износ, чтобы оплатить радостное мероприятие.

Ну да ничего, всё равно моя жизнь прекрасна. Никаких других планет, никаких злых соседок и мытья полов…

День 2, Лилея

Что за хрень!

После признания неизбежного и утренней уборки на этаже я заглянула к Марьям.

Она махнула мне рукой, приглашая войти, но от стопки писем взгляда не подняла.

– К сожалению, дорогая, я с тобой пойти не смогу. Вот, держи, ― она быстро черкнула несколько строк на листке, вырванном из блокнота. ― Тебе нужно найти Арину. Она примерно моего возраста, живет не в общежитии, а отдельно, в частном доме. Карту увидишь у входной двери на доске объявлений, тебе нужна долина Голубей.

– И что мне ей сказать? Что ищу сестру?

Марьям полуулыбнулась.

– Сегодня ты веришь уже больше, а? Видимо, сон помог принять реальность?

Решив пока не распространяться о странной природе своих перемещений, я кивнула.

– Да, приходится верить.

– Понимаю, мне тоже вначале было сложно осознать происходящее. Ох, как давно это было! Ну же, не медли, вам ещё нужно решить немало вопросов. Да, и про уборку перед уходом не забудь! Вместо обеда можешь попросить в столовой сухой паек, скажешь, что я разрешила.

В паек входили несколько сухарей, пара бутылок воды и шоколадка. Не так вкусно, как вчерашнее мясо в томатном соусе с какой-то крупой, но тоже сойдет.

Карта оказалась не такой легкой, как я ждала. Дома я редко выходила куда-то без навигатора, здесь же ни телефона, ни спутников в космосе.

– Заблудиться решила?

– Рома? ― с трудом вспомнила я имя юноши, который меня обнаружил вчера. Всего день прошел, да?

Пухляш улыбнулся с неожиданной после вчерашней встречи дружелюбностью.

– Верно. А ты Рита.

– Ага. Мне нужно найти долину Голубей. Никак не соображу, в какую сторону мне нужно для этого пойти.

Рома присвистнул.

– Далеко тебя отправили. Почтальон что ли заболел?

– Да нет, просто обсуждение не для писем.

– Вечно теть Маша выдумывает всякое. Пойдем, покажу начало тропинки.

Тропинка петляла меж кустов так долго, что я уже подумала, будто хожу по кругу. Так здесь и заночую, всё равно во сне домой…

Странно привыкать к двум жизням одновременно. Но, даже если всё правда, то спастись от простуды это вряд ли поможет.

Наконец, спустя пару часов, впереди показались аккуратные домики, окруженные зеленью. Они были не похожи на общежитие, куда определили меня, такие небольшие, непохожие друг на друга и потому уютные.

– Кого ищешь, дорогуша? ― откинула с глаз соломенную прядь чуть полноватая тетушка, собирающая яблоки у ближайшего к дороге дома.

– Мне нужна Арина. Марьям послала. Это ведь долина Голубей?

– Всё верно, ― улыбнулась шире она. ― Я тебе и нужна, ― и присела в шутливом книксене.

Я последовала за ней на веранду. Пахло восхитительно: кошеной травой, цветами, стоящими в вазе на столике, нагретым солнцем деревом. Арина принесла из дома на серебристом подносе вытянутый изящный чайник и пару чашек в крупный горох:

– Будешь?

– Да, спасибо.

– Итак, что же Марьям от меня понадобилось? Вроде давненько уже не виделись, могла бы и сама дойти.

– Дело в том, что помощь нужна мне, не ей. Марьям сказала, вы можете помочь попасть к Кире.

Арина присвистнула.

– Зачем это?

– Я её сестра… видимо.

– Видимо?

– Если этот странный мир вообще существует и если я ― та, кем меня здесь считают. Шансы, впрочем, высоки.

Марьям подвинула ко мне чашку и хмыкнула. На запястье у неё болталось несколько фенечек, я плела такие, ещё когда училась в школе, но в остальном выглядела Арина вполне обыденно. Живет себе тетушка в деревне и пьет чай.

– Собак не боишься? Мои бегают где-то рядом, могут заглянуть перекусить.

– Их у вас несколько? Нет, не боюсь. Если они не злые, конечно.

– Не, милейшие тюфячки. У меня их пять пока что, но я работаю над этим.

– Над тем, чтобы их стало больше или меньше?

– И так, и так, пожалуй. Кому удается добрых хозяев найти, а кого подбираю в качестве пополнения. С новым образом жизни в общежитии место хорошей собаке найти сложно, так что неприкаянных редко становится меньше.

– Так вы сможете мне помочь? ― решилась уточнить я.

– Да, утром отправимся. Переночуешь у меня? Комнатка для гостей небольшая, да и от собак не запирается толком, но всё ж лучше, чем обратно идти, верно?

– Спасибо. А куда отправимся?

– В старый замок… Увидишь.

День 2, Земля

На стол передо мной упала стопка из пары десятков картонных папок, чуть не расплескав кофе из стоявшей рядом чашки.

– Перебери архив по-быстрому. Выкинь всё, что устарело, ну там, записки, рисунки с совещаний. Всё важное пронумеруй. Готовая база данных нужна к вечеру.

Я открыла было рот, но заместитель заведующей уже щебетала в другом конце кабинета с тетушками из бухгалтерии.

Время отхлебнуть ещё кофе, свернуть десяток файлов с другими задачами “нужными к вечеру” и взяться за эту пыльную стопу никому не нужных бумаг.

Попросить бы прибавку к зарплате или хотя бы помощницу. В последние пару месяцев, после увольнения Ириши, моей подружки, на меня сваливают всё, что ни попадется под руку руководительнице. В другой ситуации я бы сказала, что это хорошая возможность показать себя, но за полтора года работы в фирме я не видела ни одного подобного продвижения. Пока ты будешь брать всё больше и молчать, платить больше никто не станет.

― Добрый вечер! Это Рита, мы с женихом заходили в ваше кафе месяц, наверное, назад. Хотели бы подтвердить бронь на конец года… Как занято? Да, я понимаю, что мы долго думали, но… Ладно. Да, я вас услышала. Спасибо.

Вернувшись с кухни, откуда я звонила, чтобы не мешать жениху, я присела на краешек кровати.

Блеск. Ещё и новое место для свадьбы теперь искать. Слава меня прибьет. Может, не праздновать вовсе?

Интересно, я правда увижу сегодня Киру? Сильно ли она изменилась? Судя по всему, время у них там идет иначе, вдруг она уже выглядит как бабушка? Узнает ли меня?

– Ну что, они всё подтвердили?

Вздрогнув, я подняла глаза на Славу.

– Нет, говорят, уже занято.

– Ну отлично, дотянула! Вот и ищи теперь сама новое место!

Слава хлопнул дверью, под обоями зашуршала струйка штукатурки.

Ещё вчера я была рада вернуться из того долбанутого параллельного мира домой, а сейчас была не так уж и уверена, что здесь лучше.

День 3, Лилея

Проснулась я голодной, будто и не ужинала. А потом догадалась ― и правда ведь. На Лилее я не ела ничего вечером после чая с Ариной, вырубилась почти мгновенно, как она показала мне кровать.

Получается, у меня разные тела здесь и на Земле? Звучит логично. Одежда ведь не совпадает, как и окружающий мир. Да и не замечает никто моего отсутствия по ночам.

Значит ли это, что я могу здесь умереть?

От тревожных мыслей меня отвлек запах яичницы и кофе.

– Проснулась? ― заглянула Арина в комнату, впуская ещё больше ароматов. ― Я вчера уж не стала тебя будить, с непривычки обилие кислорода, наверное, влияет.

– Вряд ли что-то тут можно вообще считать привычным для меня, ― пожала я плечами. ― Доброе утро.

– И тебе. Выходи, на веранде накрыла завтрак для тебя. Я-то с рассветом встаю, привычка.

– Хорошо, постараюсь не задерживать.

Через пятнадцать минут я уже ополоснула посуду после завтрака и стояла на крыльце, поджидая проводницу… неизвестно куда.

– А куда мы, кстати?

Арина улыбнулась.

– Если бы я знала. Замок находится нигде. Висит в пространстве.

– Как же мы туда попадем?

– В прежние времена, когда ещё была магия и всё такое, мы руководили с Кирой школой амазонок, девушек-воительниц, защитниц планеты. Школа находилась там же, где и замок, да и с Момом постоянно надо было что-то согласовывать, поэтому у нас остались особые медальоны. У Маши тоже такой был, кстати, но её медальон забрал правитель, который нынче занял замок.

– Но ведь магия исчезла, разве нет?

– Исчезла, да не совсем. Ничего нового сейчас создать не получится, но вот уже созданные предметы пока работают. Давай руку.

Замок был больше похож на музей. На старый, пыльный, заброшенный музей.

Тяжелые портьеры, за которыми вместо пейзажа оказалась темнота, мраморные потрескавшиеся плиты, серые ступени лестницы, покрытые протершимся дырявым ковром, высокие двери до потолка.

– Что вы здесь делаете?

Я не заметила, как сзади открылась дверь. Из неё выглянул недовольный мужчина в сером строгом костюме, подогнанном точно по фигуре.

– Простите, мы по поручению руководства, ― поклонилась Арина, дернув меня за рукав. Я тоже наклонила голову.

– Я здесь руководство, ― фыркнул деловой незнакомец. ― Давайте, быстрее решайте свои дела, и чтобы больше я вас не видел.

Дверь закрылась, Арина склонилась над экранчиком у ближайшего окна, бормоча какие-то цифры. Ближайший к нам оконный проем мигнул и засветился ровно, но неярко.

– Должно хватить… Шагай, быстрее.

– А вы?

– А я ― домой. Передавай сестре от нас привет. Конечно, если она правда окажется твоей сестрой.

Я шагнула в окно и зажмурилась от яркого света.

Когда я открыла глаза, мне снова показалось, что я сплю. Такие насыщенные цвета я видела раньше только в кино или компьютерных играх.

Если сюда и сбежала моя сестра ― она не такая уж сумашедшая.

– Мисс?

Я обернулась на оклик мужчины в униформе. Неподалеку замер в ожидании нас аккуратный поезд из трех вагончиков изумрудного цвета в тон траве.

– Здравствуйте. Я ищу Киру, мою сестру.

– Королеву Киру?

– Ох, я не уверена, если честно. Мы не виделись довольно давно…

– И правда долго, несколько веков в этом мире успело пройти! ― появилась прямо передо мной беглянка.

– Кира!

– Привет, Рита!

Пока мы ехали к замку, я успела привыкнуть к нереальности окружающего мира. Сколько же можно удивляться, если постоянно переносишься с планеты на планету, всего лишь закрыв глаза?

– Итак, что я пропустила в твоей жизни, сестренка?

– Не так много, как я в твоей, очевидно, ― улыбнулась я. ― Неужели ты и правда здесь несколько веков? Не выглядишь старше ни на день.

– Да, это всё волшебство. Когда Мом исчез, связь миров разорвалась. Новой магии здесь больше взяться неоткуда, как и на Лилее, но новая нам и не нужна.

– Расскажи, как тут всё устроено.

– Живем обычной жизнью, без особых сложностей, в общем-то. Мы с Глебом… Глеб ― это мой муж, вы же не встречались, точно. Ну, за ужином познакомитесь. Так вот, мы управляем этим миром, помогаем решать проблемы жителей, следим, чтобы всем всего хватало.

– Как все помещаются на планете, если никто не стареет и не умирает?

– Планета постепенно увеличивается. Ресурсы полностью возобновляемые. Каждый занимается любимым делом, а нелюбимые решаются магией. Так я придумала ещё в детстве, и, оказалось, это действительно работает!

– А как насчет защиты? Армия у вас есть?

– Зачем? ― удивилась Кира. ― С кем нам здесь бороться?

– Планета с бесконечными ресурсами и неограниченным запасом чудес… Неужели ты не думаешь, что рано или поздно кто-то на вас нападет?

– Некому нападать.

– На Лилее ещё кое-кто уцелел.

Кира помрачнела.

– Я помню времена, когда та планета была полностью заселена и работала как часы. О, эти разнообразные прекрасные невообразимые племена! Сколько я путешествовала, сколько всего интересного успела повидать! Поверить не могу, что всё уничтожено.

– В замке сидит какой-то мэр.

– Да, знаю, но не верю, что с ним дела становятся лучше. Людям нужна свобода, а не диктатура.

– Свобода может привести к хаосу… Но я рада, что у вас это не так. Покажешь мне всё?

– Конечно!

Интересно, перенесусь ли я отсюда домой с наступлением ночи? Что, если попробовать не спать вовсе? Будет ли пропущен целый день на Земле?

Муж Киры был просто мужчиной мечты. Красавец, обходительный, с чувством юмора. Когда он просто приобнимал её за плечи, сразу хотелось опустить глаза от смущения, такая страсть искрила в воздухе. Найду ли я однажды такого же прекрасного принца?

– Ну, знаешь, у нас тоже не всё было идеально поначалу, ― заметила в ответ на мои комплименты сестра.

– Конечно, потому что ты сопротивлялась моему обаянию целый год, ― рассмеялся Глеб.

– Что есть, то есть. Но там ведь война, все дела…

– Тоже верно. Как там, сейчас на Лилее мирно? ― обернулся он ко мне.

– Тихо и скучно. Уборка общежития, выращивание овощей, уход за скотиной… Ещё немного, и я умру от тоски.

– А на Земле что? Как бабушка? ― вмешалась Кира

– У неё всё хорошо, скучает по тебе, конечно. Там прошло всего несколько лет, ничего особо не изменилось. Стараюсь заходить к ней каждую неделю.

– Обязательно передавай привет, когда сможешь.

– Постараюсь передать сегодня ночью.

– В смысле?

Вспомнив, что не объяснила ей особенности своего пребывания на Лилее, я рассказала о еженощных перемещениях.

– Мне кажется, ты на Лилее не просто так. Подумаю, как помочь тебе разобраться в этом всём. Не сомневаюсь, что это всё Мом устроил. Вдруг ты сможешь Его спасти? Пойдем, время ночных посиделок у костра с нашими друзьями, захвати вон те одеяла, будет холодно.

Может, остаться с ней? Места на планете хватит всем жителям… Но смогу ли я без сожалений вернуться к нормальной, не раздвоенной жизни, если просто сбегу от загадки моего перемещения, не разобравшись?

С этими мыслями я не заметила, как глаза мои закрылись. Прямо перед рассветом, после посиделок, почти уже в начале нового дня, я всё же уснула…