Kitobni o'qish: «Баба Яга всегда против»

Глава 1. Настоящее или вымысел

Маша с Димой зашли в новый, недавно отстроенный огромный развлекательный центр. Центр был возведён на деньги неизвестных благотворителей и подавался с экранов билбордов, как сооружение, построенное в новом стиле, стиле современного дизайнерского искусства в единении с природой.

Каждому посетителю отмерялось время для прохода внутрь. Время наших ребят ещё не подошло, но они, несмотря на предупреждения часто отвлекающейся охраны, уже шли вперёд, преодолев турникеты.

Они шли по длинному коридору, похожему на лесную чащу. Шли, не оглядываясь, навстречу приключениям. Рядом слышались шорохи, сопения, вдалеке – крики перепуганных людей… Но их ничего не останавливало. Молодость любит играть с опасностью в её же игры.

Слева блестели стёкла небольших окон, начинавших утопать в сумерках. Справа было что-то неизведанное и совсем непонятное двум отчаянным молодым людям. Там происходили главные события, ожидавшие их впереди.

Они прошли длинный коридор, заросший кустарником, кусты расступились и дорога пошла вниз, достаточно полого и немного сужаясь. Впереди была низина, вероятнее всего заболоченная. Выглядела она как непроходимая местность. Всюду чудилось что-то мистическое и необъяснимое.

Маша – симпатичная девушка с голубыми глазами, очаровательной улыбкой и очень привлекательной фигурой. В свои неполные шестнадцать лет она почти сформировалась внешне, но ещё сохраняла наивность и скромность – чувства, атрофирующиеся с годами и вовсе недоступные многим. Дима – тоже парень не промах. Высокий и статный, с прекрасным чувством юмора, иногда, правда, переходящим границы дозволенного.

Маша взяла Диму за руку. Тропа, шириной с лошадиную повозку, была по-прежнему твёрдой и прямой. Двум людям было вполне комфортно идти рука об руку.

На дворе стоял март, поэтому всё вокруг было ещё покрыто сугробами. Правда, зима нынче была на загляденье тёплой, и сугробы еле-еле дотягивали до уровня тропы, по которой шли ребята. То здесь, то там чернели проталины.

Группы, собранные организаторами до прихода Маши и Димы, где-то вовсю участвовали в мероприятиях. Их уже не было слышно. Оттого всё сильнее разгонялся адреналин в крови.

Вдруг тропа начала раздваиваться. Вправо уходила более натоптанная и широкая, прямо – менее хоженая, но более увлекательная. За развилкой стоял знак, запрещающий проход прямо. Вероятнее всего он предназначался ведущим, так как ничто не мешало проигнорировать его. Что ребята и сделали.

Они пошли прямо. Дорога вела в лес, слегка изгибаясь. На подступах к лесу начинался небольшой подъём. Деревья стояли жутко покачиваясь, как стражники не желавшие пропускать посторонних. Их ветки опускались до самой земли, не планируя показывать наполнение. Изрыгаемый звук не сулил ничего хорошего. Об этом лесе давно ходил слух как о месте мистическом и непреодолимом. Видимо, он и был первой целью наших путешественников.

Перед самым лесом Маша, шедшая по правую руку от Димы, оступилась на выбоине, вскрикнула от боли и упала на колено.

Увидев что-то необычное, справа на опушке, она, как ни в чем не бывало, забыв о боли, поднялась и, хрустя твёрдым и неглубоким снегом, за мгновение преодолела порядка 10 метров.

– Куда? – крикнул Дима.

Лес пошатнулся. С крон деревьев посыпался лёгкий снег. Снизу поднимался туман. Силуэт Маши уже был еле-еле виден. Она нагнулась. Зависла в неподвижной позе. На мгновение Дима даже потерял её из виду, так как глазу уже сложно было зацепиться за объекты на этом удалении.

Дима почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он машинально повернул голову в сторону леса. В глубине сверкнули два неприметных глаза. Мурашки побежали по коже.

Но вот и она! Маша! Девушка, хохоча, направляется обратно, явно намереваясь показать Диме что-то.

– Смотри, что я нашла! – весело произнесла Маша.

Только промолвив фразу, земля задрожала. Деревья зашатались пуще прежнего. Из земли, как из могил, начало что-то подниматься. Это были какие-то неведомые существа. Диму обдало жаром.

Парень протянул руку бегущей по снегу от этого ужаса подруге. Нащупав её ладонь, схватил что есть силы и вытянул на тропу. Они со всех ног ринулись обратно. К людям.

Оглядываться было страшно, но задним чутьём можно было понять, что эти существа преследуют их. Их силуэты напоминают силуэты людей. Тени существ то накидывались на ребят, закрывая остатки света вечерней зари, то отставали, давая перевести дух. Теней было несколько, и они постоянно перемещались из стороны в сторону, ещё сильнее наводя страх.

Наблюдающий из леса образ оставался неподвижен. Из его рта шёл неприятный запах, окутывающий ближайшее пространство. Дыхание напоминало хрип раненого зверя, поверженного в сватке. Происходящее ни на мгновение не смутило его, как будто было ежедневной рутиной.

Добежав до развилки, ребята ринулись не прямо – откуда пришли, а налево – в сторону предполагаемых групп людей. Ноги так и норовили запутаться, позволив нечаянной напасти охомутать их.

Преодолев открытое пространство, они, наконец, оказались внутри помещения. Хоть чёткую границу между «открытым» и «закрытым» здесь найти было сложно, только оказавшись в созданном человеческими руками пространстве, они почувствовали себя в безопасности.

Маша по-прежнему держала что-то в руке, и даже хотела похвастаться этим другу, но совсем забыла об этом в суете последних событий. А парень не обращал на это внимания, как не обращают внимания все мужчины на новые украшения своих женщин.

Что же их ждало дальше? А дальше их ждало то, за чем приходят люди в поисках новых ощущений. То, ради чего было создано всё это великолепие. Их ждали приключения. Искусственные приключения. Квесты. Этого так часто не хватает обычным людям в повседневной жизни.

Всё произошедшее раньше стало размываться в памяти ребят как страшный сон. Нужно было настраивать мозг на работу в новых условиях.

Едва отдышавшись, они зашли в зеркальный лабиринт. В первом же зеркале Маша увидела своё отражение. Волосы были взъерошены, воротник блузки несимметрично торчал из-под пальто, лицо имело слегка испуганный вид. Наскоро одёрнув одежду и поправив волосы, девушка двинулась вслед за своим молодым человеком, пытаясь не отстать. Несмотря на то, что лабиринт располагался на небольшой площади и имел достаточно хорошее освещение, пройти его оказалось не самой простой задачей. Маша с Димой периодически расходились в разные стороны, оказывались на небольшом удалении, но всеми силами пытались не терять друг друга из виду. То здесь, то там незащищённые лбы ударялись о зеркальные преграды. И вновь, и вновь они проходили по одному и тому же месту: ориентиром этому служила занавешенная входная дверь. Эта дверь начинала уже выводить из себя Дмитрия. Он искал логику в действиях, способную привести к выходу. Вот потолок с вентиляционными коробами имел уникальный и причудливый вид, позволяющий зафиксировать своё положение в пространстве. Вот светильники, одинаковые по своему происхождению, но окрашенные в разный цвет могут служить ориентиром. В конце концов, существует правило прохождения лабиринтов, когда, держась одной из сторон (правой или левой), нужно двигаться вдоль стены, не пропуская ни одного поворота и проёма. Но и это правило удивительным образом не работало здесь: то тут, то там образовывались «кольца» и юноша снова оказывался на том же перекрёстке, что был пару минут назад до этого. Когда Дима пошёл, наверное, на десятый свой заход по кругу, Маша решила не торопиться и довериться своей логике. Остановившись, она обратила внимание на одно из зеркал. Оно было искривлено и менее прозрачно, чем другие, что давало искажённое и нечёткое отражение. Маша начала щупать его руками. Оно, действительно, было бракованное.

«Как среди этих фантастически чистых зеркал, оказалось одно бракованное? Это случайность или закономерность?» – подумала она.

Пытаясь пристальней разглядеть его, она открыла для себя новый проход, рядом.

«Что-то новенькое!»

Нырнув в этот проем, Маша оказалась в другом пространстве. Что-то яркое и очень нужное впереди, скрытое десятком поворотов, давало другой оттенок цвета. Благодаря зрительному обману, казалось, что до него вот-вот можно дотянуться рукой. Вместо оранжевого цвета, не дававшего покоя раньше, цвет сменился на красный, цвет радости от преодоления первого испытания, но и цвет опасности, ожидавшей друзей впереди.

– Дима, я нашла выход, – звонко прокричала Маша.

– Где? Ж-ж-жесть! – послышался очередной удар головой Димы.

– Сюда, сюда! – направляла друга Маша.

– Да иду уже, – отозвался Дима. В его голосе чувствовалась обида, то ли на стремительно растущую шишку на лбу, то ли на Машу, сумевшую опередить его в поисках выхода. Ведь парни всегда стараются быть впереди своих сверстников, даже если сверстник – милая девушка.

После небольшой переклички друг с другом ребята встретились и неспешно последовали по новому коридору. Поворот, второй, третий, и вот она – долгожданная красная дверь. Дверь, ведущая к новому испытанию.

За дверью оказался длинный светлый коридор. Коридор представлял собой типичное для развлекательных центров пространство, связывающее множество помещений основной тематики заведения. Он изгибался вереницей поворотов, что мешало понять его истинную длину и количество примыкающих помещений. За дверьми скрывались различные испытания, о типе которых можно было вполне догадаться по их вывескам, цветовой гамме и обрамлению. Здесь были черный тоннель с паутиной, изображение детей, склонившихся над картой в поисках сокровищ, Шерлок Холмс с лупой, военные баталии и тот самый зеркальный лабиринт, уже пройденный нашими молодыми исследователями.

По пути забежав в туалет умыться и привести себя в порядок, Маша обратила внимание, как вокруг всё красиво отделано. Плитка на стенах сверкала белизной, а в новых надраенных до блеска умывальниках можно было увидеть своё отражение. Здесь всё было выполнено по последнему слову техники: умывальник подавал воду по взмаху руки, мыло, как будто опережая мысли человека, сплёвывало точно в руки волшебную пену, а одноразовые полотенца автоматически разматывались и обрывались, повинуясь лёгкому движению пальцев. Потолок светился разными красками. Невольно переведя взгляд на небольшое окно, установленное почти под потолком, девушка замерла. За окном бушевал дождь и ветер. А в свете раската молнии были видны они. Те неведомые существа. Но это были не просто существа, а очень красивые девушки. И они летали. Их было четверо. В их движениях чувствовалась какая-то суета и озабоченность. Они как будто что-то (или кого-то) искали.

Маша подошла ближе к окну. Под ногой скрипнула плитка, явно плохо приклеенная. Грозовой удар… И вдруг, одна из летающих девушек, заметив Машу, подлетела вплотную к окну. Это красивое создание со страшным шипением показало свой грозный оскал.

Маша испуганно выбежала из помещения. Вышел в коридор и Дима.

Неожиданно, но очень кстати они встретились с группой людей, организованно передвигающейся из зала в зал. Её счастью не было предела. Маша еле сдерживала себя, чтобы не обнять абсолютно незнакомых ей людей.

Поприветствовав друг друга и перекинувшись парой фраз, толпа разделилась и двинулась в разных направлениях. Второе испытание ждало и наших ребят. На входе в одно из помещений висела ширма из брезентовой ткани, на которой была изображена вагонетка. Вагонетка, что используют в шахтах при добыче ископаемых для поднятия руды на поверхность. Такой транспорт обычно передвигается по рельсам. Рельсы и оказались под ногами Димы и Маши, когда они переступили через порог. От неожиданности ли или из-за скудности освещения подростки чуть не переломали ноги, ступая на неровную поверхность из металлического полотна и деревянных шпал.

– Тьфу ты, понастроили тут, – возмутился Дима.

– Тише, – взяла его за плечо Маша, настойчиво поворачивая вправо.

Вдалеке, в темноте, громко фырча, поднималось какое-то создание. Над этим созданием отсутствовало освещение, и поэтому разглядеть его было практически нереально, но его силуэт читался на фоне освещённой стены за ним. Когда он поднялся в полный рост, в лохматом чудовище проявились черты медведя. Стало немного не по себе.

Неожиданно для ребят со всех сторон поднялся медвежий рев. Он шёл и спереди, и сзади, и сбоку, оглушая их. Это был искусственный звук, идущий из колонок. Одновременно со звуком чудовище резко начало надвигаться на молодых людей, пришедших сюда за выбросом адреналина. Осознавая, что это всего лишь чучело, разум пытался найти пути спасения.

– Вагонетка, – крикнул Дима. – Быстрее прыгаем в неё.

Парень через мгновение оказался на дне небольшого транспортировочного ящика. Маша же, слегка замешкавшись, рухнула ему прямо в объятия. Дима нащупал специальные перила и с огромным усилием сдвинул тарантас с места. В это время туша медведя уже практически зависла над ребятами.

Слегка сдвинувшись с места, вагонетка стремительно набирала ход. Хлипкая конструкция с кое-как устроившимися друзьями на борту двигалась по гладким рельсам в неведомую тьму. Медведь упал тяжёлым грузом на рельсы позади ребят.

Уклон железной дороги был настолько крутым, а скорость вагонетки настолько большой, что волосы гонщиков развевались на ветру, а аэродинамические силы прижимали их к днищу в импровизированных ямах и подбрасывали вверх на кочках. Дима орал от эйфории. У Маши прихватило горло от напора воздуха и возбуждения, поэтому звук никак не мог прорваться из лёгких.

Через какое-то время телега вышла на равнинный участок и стала замедлять ход. Можно было свободно выдохнуть и расслабиться после сильного напряжения. Встречный воздух обдал жаром.

В тот момент, когда вагонетка с двумя путешественниками остановилась, а в окружающем пространстве всё также сложно было рассмотреть что-либо, перед самым носом девушки вывалились два чучела, напоминающие бездыханные тела людей.

– Мать честная! – прорезался голос у Маши, и она отпрянула от них, завалив вагонетку набок. Вагонетка рухнула на специально приготовленный мягкий материал, по подобию спортивного мата, и ребята как колобки выкатились в новое, неизведанное пространство.

В очередном помещении было гораздо лучше с освещением, по стенам слегка горели лампадки, но ориентироваться также приходилось почти наощупь.

– Все светильники в зеркальный лабиринт утараканили, или в туалет, – с ухмылкой произнёс Дима. – Где ты, моя радость? – начал ощупывать он спутницу. Он грубо прошёлся руками по её лицу, шее и двинулся было ниже…

– Эй, ты что делаешь? – осекла его Маша.

– Ну, как то же надо искать выход? Глаза не видят – руки делают.

– Не так звучит эта пословица.

– Какая разница как звучит пословица? Пословицы, поговорки, заговорки, ребусы… Главное – что я имел в виду! – возмущённо и с тонкой обидой в голосе произнёс Дима.

– Знаю, что ты имел… в виду, – отчитала его Маша.

– Зануда, – буркнул почти про себя Дима и двинулся вперёд.

– Ну хватит же! – Через минуту, с ещё большим возмущением произнесла Маша. Её рука при этом пыталась отмахнуться от назойливого внимания извне. А сама всё никак не могла подняться с матраса.

– Что опять? – раздался, в нескольких шагах впереди от неё, голос Димы.

Тишина. Громкий визг, разорвавший тишину, и топот приближающихся шагов, заставил парня развернуться. Маша практически напрыгнула на него со всего маху.

– Вот это поворот! – удивился друг, вытирая пот со лба.

– Там, – запинаясь, пыталась произнести девушка, – там кто-то есть… Я думала, что это твои руки, а там чьи-то чужие.

Юноша почувствовал, как тело её горело – то ли от высокой температуры в помещении, то ли от обуявшего её страха. Из тёмного угла продолжал смотреть на ребят чей-то тяжёлый взгляд.

Только она закончила фразу, за спиной Димы возник звук, похожий на треск. Такие звуки, обычно, издают кобры. Оба отскочили в сторону от неожиданности, забыв про тайного зрителя, и влипли в очень вязкую паутину.

Наконец, молодой человек, с ожесточением разодрав всю паутину и сильно сжав руку Маши, произнёс уверенно:

– Так. Слушай. Медведь, трупы, ещё эта кобра – всё это муляжи! На настоящих – денег не хватило, видимо. Сделали бутафорию. Возьми себя в руки и пошли вперёд.

Вдалеке был виден свет, пробивающийся через щели закрытой двери. Они двинулись в том направлении. Справа ухнула сова и упала с полки на пол, слева послышался плач обезьяны и оборвался на полутонах, наперерез ребятам пролетела стая летучих мышей, заплетаясь несущими нитями друг о друга. Но это всё уже не волновало наученных жизнью подростков. Они шли, как будто не замечая всего этого. А Дима даже пытался передразнивать:

–Угу-угу… мяу-мяу… кыш отсюда, отпрыски Бэтмена. Придумали же. Ещё бы слона искусственного запустили, пусть растоптал бы нас, что ли. Главное, экзотическое всё. В наших широтах не водится. Неправдоподобно совсем! Не верю! – последние слова особенно громко произнёс парень, пытаясь до кого-то донести эту информацию. Позади послышался глухой кашель, прорывающийся, будто из старческого рта, с усилием прикрытого рукой.

Оба от едва сдерживаемого испуга резко ускорили шаг, и уже вприпрыжку подскочили к двери, Дмитрий попытался открыть её, но ручка слегка провернулась и не отворяла дверь. Тогда парень геройским пинком выбил её, а Маша быстро закрыла дверь за собой, стараясь не оглядываться назад.