Kitobni o'qish: «Любовная гонка»

Глава 1

Эвери не отрываясь, смотрела в окно иллюминатора. Где-то там, между облаками, солнце пыталось спрятаться, укрыться мягкой периной и уйти на покой до утра. В этот долгий перелет из Дубая в Нью-Йорк она никак не могла уснуть. Нью-Йорк… Она летела туда не в первый раз и каждый раз радовалась встречи с этим удивительным городом. Он был так похож на Дубай, который много лет назад стал ее родиной: те же автомобильные лавины, многокилометровые пробки, переливающееся море рекламных огней и разношерстное громкоголосое население. И в тоже время такой другой… уютные уличные кафе, как в Европе, зелень центрального парка. Каждый раз она открывала в этом городе для себя что-то новое и каждых раз в предвкушении встречи с ним волновалась как перед первым свиданием. Но в этот раз все было иначe. И дело было даже не в гонке, в которой ей предстояло участвовать через несколько дней. Здесь она чувствовала себя абсолютно уверенно. Она знала, что хорошо подготовлена. И какое-то шестое чувство подсказывало ей, что это будет ЕЕ гонка, и никто не сможет остановить ее на пути к победе. Совсем другая затея не давала ей заснуть. „Как жаль, что не с кем посоветоваться!“ За долгие годы одиночества, она привыкла решать все сама. Но с тех пор, когда в ее жизни появился Саид, она знала, что всегда может обратиться за советом к нему. Но не в этот раз. „Мой Шейх“, как ласково она его называла, наверняка будет не в восторге. „Это его тайна, его боль, его жизнь. Имею ли я на это право? – сомнения мучили Эвери. С другой стороны, я часть его жизни, и я желаю ему только добра. Так что будь, что будет! – Она мысленно снова и снова прокручивала намеченное. Победителей не судят! Кстати, о победителях: гонка будет не из легких, и ей потребуются все ее силы, так что пора спать“. Девушка бросила последний взгляд в иллюминатор. Солнце наконец-то окончательно закуталось в свою перину. „Завтра будет новый день, – Эвери улыбнулась. – Утро вечера всегда мудренее“. Эта присказка – далекие воспоминания детства, появлялась внезапно и приносила умиротворение душе. Значит, все будет хорошо! Устроившись поудобнее, насколько это возможно, Эвери погрузилась в сон.

Джэй стоял у окна своего рабочего кабинета и задумчиво наблюдал за самолетами, заходящими вдалеке на посадку в Аэропорт Джона Кеннеди. Ему нравился этот вид: огромный город с высоты 60 этажа: небоскребы… и весь мир у твоих ног. Когда-то давно, в прошлой жизни, отец часто повторял ему слова мудрецов: „Когда у человека много свободного времени, он не многого достигнет“. С тех пор прошло достаточно лет. Из юнца Джей превратился в успешного владельца финансовой империи. Свободного времени действительно нет. Каждый день расписан по минутам. „Отец мной бы гордился!“ Отец… Окунуться бы в счастливые мгновения детства, когда мама и отец были рядом. Белая сверкающая яхта, солнце, вкус моря на губах. Когда ничего не предвещало беды. И боль! Сердце щемит от воспоминаний. „Как же мне вас не хватает, – подумал Джей, – но на это у меня нет свободного времени». Он повторял это как мантру. Память упорно возвращала его в то беззаботное время, а разум каждый раз вырывал его из этого полузабытого счастья. Мамы давно уже нет на этом свете, и в этом виноват отец. „Не прощу! – Джей потер руками лицо и сел за рабочий стол, стряхнув все нахлынувшие воспоминания. – Пора за работу, много скопилось дел“.

Телефонный звонок вернул его в реальность. Тина, его секретарша. Надо отдать ей должное: за много лет работы она никогда его не подводила. Умело чувствуя настроение шефа, она точно знала, когда можно его беспокоить, а когда нет. Вот и сейчас она бы не стала его беспокоить, не случись что-то важное.

– Шеф, к вам на прием просится молодая дама. Я сказала, что вы заняты, но… Она говорит, что это очень важно и касается вашего отца.

Вот так поворот. Отец… 13 лет он пытался вычеркнуть его из жизни. Все эти годы они не общались. Редкие фото в желтой хронике с очередной красавицей, вот и все, что он знал о нем. Жив, и слава Богу. 13 лет он доказывал себе и ему, что он без него что-то значит в этом мире, что не нуждается в нем. 13 лет он жил с болью в сердце. И порою ему казалось, что он уже поборол ее. Но потому, как сжалось сердце при сообщении Тины, видимо не совсем.

Чуть больше 30 лет назад его мать Лаура, молодая студентка Гарварда, познакомилась с арабским принцем. Он был красив, умен, интеллигентен. Развивая свой бизнес, Саид часто летал из Эмиратов в Америку. Устоять перед его чарами шансов не было. Их роман был головокружительным. Плодом их любви и стал Джей. Лет до 10 он был самым счастливым ребенком. Родители его обожали: ему передалась восточная красота отца, любознательность и веселый нрав матери. У него всегда было два дома и два языка, лучшие учителя, развлечения, путешествия. Это был его мир, в котором не было лжи, печали, непонимания. По крайней мере, так казалось ему тогда. Будучи ребенком, Джей еще не понимал всех тонкостей и противоречий двух миров, столкнувшихся в маленькой вселенной его семьи. Уже повзрослев, он понял, что родители оберегали его от всего этого, стараясь обеспечить ему беззаботное детство. И до определенного момента им это удавалось. Отец был главным человеком в его жизни, его учителем, его кумиром. С малых лет он посвящал Джея в основы бизнеса. Именно у отца он учился выстраиванию отношений с людьми. Благодаря этому, Джей смог добиться успехов в своем деле. Подражая отцу, он учился быть сдержанным. Но в прошлый раз эмоции взяли вверх.

„Кто же эта молодая дама? Очередная фаворитка отцa? Одна из тех, что заменили ему мою мать? Да какая мне разница, я не хочу ничего знать!“ – Любопытство и смятение обуревали Джея.

– Проводите ее ко мне через пару минут.

Пару минут на то, чтобы успокоиться и не выдать свое волнение. Джей сел в кресло, немного подумав, достал из ящика стола и надел очки в тонкой серебристой оправе. Из-за того, что его офис располагался на такой высоте, в солнечные дни он был залит светом. При таком потоке ультрафиолета очки моментально потемнели. Когда он построил это здание и разместил в нем свой центральный офис, он специально выбрал именно эту сторону здания для своего кабинета. Погода в Нью-Йорке была как капризная женщина и не всегда баловала жителей мегаполиса, поэтому он старался впитать в себя каждый луч солнца. Это тоже напоминало ему о детстве, там было всегда тепло и солнечно…

Очки, с усмешкой и благодарностью подумал Джей о Клер. Очки были ему в принципе не нужны. У него было стопроцентное зрение. Это Клер посоветовала ему приобрести их, когда он много лет назад начал создавать свою империю, свой стиль, себя… Джей прекрасно осознавал силу своей внешности, и какое впечатление он производит на окружающих. Особенно на женщин. Об этом ему с детства твердили и мать и няни, а позже и многочисленные подружки. И до определенного момента он этим наслаждался и вовсю пользовался. Но начав серьезный бизнес, он понял, что смазливая мордашка может и навредить, особенно когда дело имеешь с мужчинами. Поэтому с помощью Клер, которую он нанял как стилиста, он создал новый образ. Серьезный, рассудительный мужчина, который с умом применяет свои внешние достоинства. Он научился не только еще более виртуозно очаровывать женщин, но и располагать к себе мужчин любых возрастных категорий и общественных положений. И очки стали частью этого образа. Они придавали серьезность, холодность и позволяли ему, как при игре в покер, лучше прятать эмоции. А как раз они-то сейчас и бушевали в груди. Глубоко выдохнув, Джей окинул взглядом кабинет. Знакомая обстановка кабинета придала ему уверенности. Еще бы, именно здесь проходила большая часть его жизни, а значит он – здесь хозяин, и ничего не сможет выбить его из колеи, тем более очередная женщина отца.

Дверь отворилась. Он ожидал увидеть длинноногую, томную красавицу, чирикающую о наследстве или вроде того. А вместо этого в кабинет ворвалась совсем девчонка. Пигалица!

При первой встрече люди оценивают друг друга целиком, интуиция вносит свои коррективы и лишь при дальнейшем знакомстве знания о человеке нанизываются как бусины на леску, создавая единый образ. В дальнейшем, вспоминая их первую встречу, он мог сравнить ее с вихрем, неожиданным ливнем в жаркий день. В ней было столько энергии, решимости, силы. Благо, в затемненных очках Джей мог без стеснения ее разглядывать. Точеная фигурка, упакованная в черную кожаную одежду, нелепая бандана на голове и горящие глаза цвета оливы. Воображение представляло ее в обтягивающем вечернем платье, на высоких каблуках, с элегантной прической. „Да, отец, ты не промах! Еще одна красотка в твоем арсенале, правда, слишком молода!“ – подумал Джей.

Эвери была мысленно готова к этой встрече. Столько раз она рисовала ее в своем воображении. Фото подростка Джея всегда стояло на рабочем столе ее шейха. Она знала до мелочей каждую черточку его лица, она уже давно придумала его голос и манеру поведения. Да что там говорить, она была давно влюблена в придуманный образ молодого шейха. Сердце бешено колотилось, что ждет ее за этой дверью? Поймет ли он ее, или выдворит, сразу, не выслушав?

Собираясь на эту встречу, oна не стала заморачиваться по поводу внешнего вида: косуха и кожаные штаны, высокие сапоги и бандана. За годы проведенные в Дубае она привыкла прикрывать волосы и часто делала это просто автоматически, не задумываясь о том, что за пределами Эмирaтов это не обязательно. Она не была мусульманкой, и шейх никогда не настаивал на том, чтобы она соблюдала арабские обычаи. Но каждый раз, когда она в той или иной ситуации показывала ему свое уважение к его культуре, она видела светящиеся в его глазах радость и одобрение. По пути к офису Джея, Эвери проехала несколько кругов по городу на своем мотоцикле. Все же в путешествиях в личном самолете Саида есть свои преимущества, усмехнулась она в очередной раз. Если бы не это, пришлось бы брать мотоцикл на прокат, а это совсем не то. Таких машин как у нее можно по пальцам сосчитать. В нем продумана каждая деталь, все подогнано специально под нее. Ее железный конь, рев мотора, скорость и ветер помогли ей собраться с мыслями и преодолеть страх перед встречей. Ожидание в приемной было не долгим, Эвери быстро вошла в кабинет и внутренне замерла. Ее поразило огромное пространство кабинета, лаконичная, но дорогая обстановка и он, молчаливо сидящий за столом. Он даже не встал в знак приветствия, всем своим видом показывая хозяина положения. Последнее время она общалась в основном с галантными, воспитанными мужчинами, и такой прием ее обескуражил и охладил боевой настрой.

Но отступать от задуманного было уже поздно. Не дожидаясь приглашения, она плюхнулась в ближайшее кресло, лихорадочно думая как правильно начать разговор. Затянувшаяся пауза дала ей возможность разглядеть его получше. Никакого сходства с фотографией. От улыбающегося мальчишки с копной черных непокорных кудрей не осталось и следа. Короткая стильная стрижка, безупречный костюм, дорогой галстук в тон к рубашке, уверенность и большие деньги чувствовались во всем. И эти руки на столе, играющие с золотой ручкой „Паркер“, такие ухоженные и в тоже время такие мужские. Он был еще красивее, чем она его себе представляла. Жаль, она не видит его глаз. Какого они цвета? Такие же черные смородины, как у ее шейха? Об этом она тоже всегда себя спрашивала, рассматривая фотографию Джея. Снимок был, к сожалению, не очень четкий. Почему он прячется за очками? Что за тайны существуют между ним и Шейхом? Даже не видя его глаз, Эвери чувствовала на себе холодный изучающий взгляд.

– Чем я могу быть Вам полезен? – прервал ее размышления Джей.

От тембра его голоса, по спине девушки пробежали мурашки.

– Это касается вашего отца,– в горле появился предательский сип. Вся заготовленная речь вылетела из головы. Прошу прощения, – откашлялась Эвери и решила действовать на пролом.– Я не хочу отнимать ваше время и буду краткой. Ваш отец тяжело болен. Уж не знаю, что произошло между вами, но может оказаться слишком поздно для последней встречи. На следующей неделе состояться автомобильные гонки, Саид будет присутствовать на них. Он остановится в отеле «Four Seasons». Если будут вопросы, вот моя визитка. И надеюсь, Вы сохраните наш разговор в тайне.– Все это Эвери выпалила на одном дыхании, глядя в его очки и только потом, глубоко выдохнув, опустила глаза.

– Извините, а кем ему приходитесь вы?

– Я работаю у Саида, он мой наставник и друг, – произнеся эти слова, Эвери снова взглянула в неприступные очки и бросилась к выходу. – До свидания.

Она еле держалась на ногах от переполнявшего ее волнения и плохо помнила, как спустилась вниз и оказалась на улице. Она не думала, что этот разговор дастся ее так тяжело. Она не была готова к тому, что сын Саида произведет на нее такое сильное впечатление. Одним махом руки, скинув бандану, она тряхнула волосами, чтобы тут же снова спрятать их под шлемом. Быстро вскочив на мотоцикл, припаркованный прямо у входа, она помчалась по заполненной улице, уверенно лавируя между автомобилями. Надо вычеркнуть из памяти этого холодного, самовлюбленного красавца, забыть этот бархатный голос. Только рев мотора и зашкаливающий спидометр смогли привести ее в чувство.

Она ушла также стремительно, как и появилась. Обескураженный Джей еще несколько минут сидел неподвижно в кресле и смотрел невидящими глазами на оставленную визитку. „Да, – подумал Джей, – видимо я еще не готов закрыть эту главу“. Его раздирали чувства: с одной стороны он не общался с отцом много лет и всячески пытался закрыть эту страницу своей жизни, с другой стороны весть о его болезни очень обеспокоила Джея. Отец казался глыбой, которая будет всегда, Солнцем, которое никогда не зайдет. А тут такое? И кто эта девчонка? Вдруг, это уловка отца, чтобы встретиться с ним?“

– Тина, найдите и пригласите ко мне Эдди, срочно, – передал Джей по селектору,– скоро все станет ясным, – подумал он.

Джей привык управлять любой ситуацией, но эта девчонка совершенно выбила его из колеи. Он вертел в руках ее визитку: „Эвери Л.“ и номер телефона. И больше ничего. Никаких дизайнерских выкрутасов. Как-то слишком просто и лаконично для женщины, как-то по-мужски. Кто она: любовница или девочка по вызову? Что с отцом? Столько вопросов. Время тянулось бесконечно долго. И даже работа, которая всегда помогала ему забыться в неприятных ситуациях и отключится от житейских проблем, не помогала на этот раз. Через два часа начальник службы безопасности пришел с отчетом.

Эдди был одним из немногих, кто знал всю подноготную Джея. Когда-то он был безнадежно влюблен в его мать. Зная, что брак между Лаурой и арабским шейхом невозможен, он надеялся на ее благосклонность. Он был всегда рядом и просто ждал. Но та, несмотря ни на что, до последнего дня была верна своему Саиду. Тогда Эдди посвятил себя ее сыну. Джей догадывался о его чувствах, но никогда не заговаривал с Эдди на эту тему. Воспоминания о прошлом были слишком болезненны для обоих мужчин, и они заключили безмолвный пакт, пытаясь забыть прошлое. Джей был безмерно благодарен Эдди за службу и поддержку. Он был как бы той тоненькой ниточкой, которая еще прочно соединяла Джея с ушедшими счастливыми днями.

– Джей, я должен вас разочаровать, – сказал, входя Эдди. – Про эту девушку мало что известно. Эвери Лонг, 24 года, студентка Калифорнийского университета. В жизни вашего отца она появилась несколько лет назад, вот пара фото, где она сопровождает его на приемах. Всегда под руку они выглядели шикарной парой. „Хотя, она могла бы быть его дочерью“, – подумал Джей.

– Откуда она взялась, выяснить не удалось. Поговаривают, что они любовники, но это из не проверенных источников. Посмотрите на это, – Эдди включил запись камер наблюдения.

На видео Эвери сорвала бандану и ветер подхватил ее роскошные каштановые локоны. Джей на мгновение зажмурился: именно так он представлял ее без головного убора. А дальше случилось невероятное: она вскочила на мотоцикл, и сама, словно ветер умчалась прочь. Девушка-видение, внезапно появилась и исчезла из его жизни. Что-то екнуло в душе Джея, сам того не ожидая, он хотел бы увидеть ее вновь.

– Удивленны? – улыбаясь, продолжил Эдди. – Да, эта девушка гонщица. С недавних пор она выступает за автомобильный клуб вашего отца. Ей пророчат большой успех, к тому же она единственная женщина в гонках такого класса. И те гонки на следующей неделе, про которые она говорила… Она участвует в них.

Глава 2

Эвери подправила последний локон и критично осмотрела себя в зеркало. „Очень даже ничего!“ Красное платье в пол из струящейся шелковистой ткани выгодно подчеркивало ее миниатюрную фигуру. Красный цвет – цвет победы! Адреналин все еще бурлил в крови, не смотря на то, что гонка закончилась уже несколько часов назад. Она чувствовала, что станет в этот раз первой и еще в Дубае заказала платье самому модному дизайнеру именно этого цвета. В Эмиратах, желая доставить удовольствие Саиду, она довольно часто ходила в абае. Америка позволяла ей открытые и утонченные наряды. Эвери нравилась такая смена одежды, имиджа, культуры. Это все равно, что менять кожу: сегодня ты восточная красавица, укутанная с головы до ног, а завтра – леди-вамп. Менять кожу, менять себя… Кто ты, Эвери Лонг? Она знала, что просто накинув новый наряд, не сможет изменить себя и свою судьбу. Девушка на секунду окунулась в свое прошлое. Она помнила маленькую себя, солнечный день, смех родителей и сильный удар. Родители погибли на месте. Водитель большой фуры не справился с управлением и смял их автомобиль. Ее нашли в кустах на обочине, совершенно невредимую и безмолвную. Врачи были поражены, что девочка была без единой царапины. Не иначе, как ангелы помогли ей в этом. Да и сама малышка была настолько хороша, что ее назвали эльфом. Так она стала эльф – Эвери. Потом потянулась долгая череда приютов и приемных семей. Эвери хорошо училась и старалась быть не проблемной, но это не всегда удавалось. В последней семье „папаша“ часто пил, а потом и руки начал распускать. Девочка терпела, сколько могла, но однажды собрала свои немногочисленные вещи и сбежала. В 15 лет, оказавшись на улице, она решила уехать далеко-далеко и начать взрослую жизнь. В большой город, куда же еще? Только там можно затеряться в толпе, только там можно обрести настоящее счастье. Глупышка еще не знала, что счастье всегда призрачно, и может уйти вечность на его обретение.

Но иногда сказка становится явью. В это она начала постепенно верить, вступив на борт личного самолета Саида, который девять лет назад перенес ее из Америки в Арабские Эмираты. Она никогда не забудет того первого впечатления, которое произвели на нее роскошь в салоне самолета и улыбающиеся красавицы-стюардессы, которые ненавязчиво заботились о ней весь долгий перелет. И того, как забилась в угол кресла, пытаясь спрятаться и стать невидимой. Она отлично помнит, как все еще не веря происходящему, настороженно наблюдала за Шейхом, который расположившись в кресле напротив просматривал бумаги.

– Успокойся Эвери, – оторвав взгляд от бумаг, спокойно сказал Саид. Тебе больше нечего бояться. Все страшное осталось позади.

С годами Эвери поняла, насколько мудр этот человек и что в тот момент он прекрасно понимал, что творится на душе у бедняжки.

– Ты приняла правильное решение, согласившись переехать со мной в Дубай, ты никогда не пожалеешь об этом.

И он оказался прав. B Арабских Эмиратах все было настолько красивым и необычным, что девочке еще долго казалось, что это сон. Саид был богат, очень богат. Жены у него не было. Эвери знала, что у него есть сын, но по каким-то неизвестным ей причинам, Саид с ним совсем не общался, и эта тема не обсуждалась. Даже обслуживающий персонал отказывался отвечать на ее вопросы, боясь гнева хозяина. Эвери приняла эти условия. По прибытию в Дубай, Саид представил Эвери своим приближенным как дочь погибших американских друзей, над которой он, по завещанию родителей, взял опекунство до ее совершеннолетия. Саид был очень влиятельным человеком, его решения были законом и не подлежали обсуждению. Поэтому, даже если у кого-то и были сомнения или вопросы по-поводу неожиданно появившейся подопечной, их никто в присутствии Шейха не озвучивал. Всю свою нерастраченную отеческую любовь и внимание Саид посвятил ей. Он, не только заменил ей родителей, но и стал близким другом.

Он давал ей все: лучших учителей, школы, лошадей, машины и мотоциклы. С недавних пор, Саид стал посвящать ее в свои дела, брать на светские приемы. Еще бы, Эвери стала настоящей красавицей. Желтая пресса не обделяла их вниманием и постоянно спекулировала об их отношениях. Их называли то любовниками, то отцом и незаконнорожденной дочерью. Также обсуждались и кандидатки на роль „бывшей любовницы“ Саида и матери Эвери. Эти сплетни не волновали их. Это устраивало обоих: на людях они были гламурной парой, а дома любящие друг друга дочь и отец. „Ее Шейху“ и Эвери даже нравилaсь эта игра, пусть все будут в недоумении. В этом были и свои плюсы: к Саиду перестали клеиться сомнительные дамы, а к Эвери никчемные поклонники.

Заметив столь нетипичный для девушек интерес к технике и особенно к автомобилям, Саид всячески поощрял это ее увлечение, так как сам в молодости увлекался автомобильными гонками. А когда один из его деловых партнеров, увидев девушку на гоночной трассе, разразился в восторженных тирадах и в шутку намекнул, что по ней плачет большой спорт, он серьезно задумался над тем, не купить ли ему собственный автомобильный клуб. Саид привык из всего делать деньги. Как смеялись его партнеры, он мог превратить песок в золото. Но денежная выгода была не главном мотивом в приобретении клуба. Эвери была женщиной, и Шейх знал, что если она захочет делать карьеру в этом спорте, в Эмиратах ей будет не легко. Это может привести к тому, что бредившая автомобильными гонками девушка решит вернуться в США. И тогда он снова останется один. А в случае собственного клуба он мог сам устанавливать правила и законы и предоставить полную свободу своей воспитаннице.

И вот сегодня Эвери настоящая звезда. Прием в ее честь состоится через час. „Прочь печаль, нас ждут великие дела!“ – сказала Эвери своему отражению и отправилась в номер к Саиду.

Красная дорожка, мужчины в смокингах и женщины в вечерних платьях, вспышки фотокамер. У Саида было такое ощущение, что все сливки Нью-Йорка присутствовали в этот вечер в Ритце. Для него это было не ново. Он знал, как популярны такие „мероприятия“ среди столичного бомонда, и не важно, о какой столице мира идет речь. Автоспорт был всегда одним из самых дорогих видов спорта и естественно, что туда, где крутятся большие деньги, тут же слетаются многочисленные охотники и охотницы за счастьем. И этот вечер не был исключением. Десятки прожекторов освещали красную дорожку, журналисты и папарацци осаждали звезд мотоспорта, гордо дефилирующих в сопровождении ярко одетых дам. Кульминацией всего этого было их с Эвери появление перед Ритцем. Это был ее триумф. Конечно же, фотографы желали заполучить самые лучшие снимки юной победительницы. Саид смотрел на свою воспитанницу с умилением, благодаря Аллаху, на старости лет он имеет такую дочь. Когда же она успела превратиться из того запуганного зверька, которым была вначале их знакомства, в эту необыкновенную красавицу? Эвери так гордо и непринужденно двигалась по дорожке, ослепительно улыбаясь в объективы, дружелюбно отвечая на вопросы репортеров и принимая поздравления и комплименты, что создавалось впечатление, что она только этим и занимается с утра до вечера. Эвери наслаждалась этим успехом. И только одна мысль не давала ей покоя и полного ощущения счастья. Мысль о Джее.

После их встречи прошло уже несколько дней. И за все это время он так и не появился. Придет ли он вообще? До их с Саидом отъезда осталось всего пара дней, неужели все было напрасно? А если он все таки придет, обрадуется ли Саид? Глаза лихорадочно искали его в толпе. За прошедшие дни это уже вошло в привычку. Да что греха таить, она сама хотела его снова увидеть.

В этот вечер ee ожидания оказались не напрасны. Она это поняла в тот момент, когда заметила, как Шейх, расслабленно беседующий с комиссаром прошедшей гонки, вдруг напрягся и замолк на полуслове. Проследив за его взглядом, она увидела Джея.

Он был здесь!

Боже, до чего же он хорош! В смокинге он был просто неотразим. Кажется, стоило ему появиться, и весь бомонд переключился с Эвери на этого красавца. Эвери уже знала, что в местных кругах он известен не только как успешный бизнесмен, но и как один из самых желанных холостяков Нью-Йорка. К сожалению одних и радости других у него еще не было постоянной пассии, и многие столичные мамаши готовы были продать душу дьяволу, чтобы заполучить его в качестве зятя для своих избалованных дочурок. Но Джей наслаждался свободой и менял своих спутниц как перчатки, появляясь на светских раутах в сопровождении то одной, то другой красотки. Все эти сведения Эвери почерпнула из интернета, после того как вернулась с их сумбурной встречи.

Придерживая за талию умопомрачительную блондинку, Джей направлялся в их сторону. Короткое мгновение, показавшееся Эвери вечностью, мужчины молча смотрели глаза в глаза, как противники оценивающие друг друга перед схваткой.

– Саид.

– Джамиль.

Джей внутренне вздрогнул, его уже много лет так никто не называл. В детстве мать иногда ласково называла его на американский манер Джеем. После того как ее не стало, он стал сам себя так называть, пытаясь хоть как-то сохранить крупинки памяти о ней.

– Поздравляю с победительницей! – Мужчины пожали друг другу руки.

– Эвери, господин комиссар, разрешите вам представить моего сына.

– Джей, – коротко представился он и поклонился собеседникам. Краем глаза Эвери заметила, как округлились глаза комиссара, и как сразу более заинтересованно взглянула спутница Джея на всю компанию.

– Мисс Лонг, Вы были сегодня неотразимы, – Джей наконец-то удостоил внимания Эвери и поцеловал протянутую ему руку.

– Благодарю, – только и смогла выдавить из себя Эвери. Это легкое прикосновение его горячих губ к ее руке вызвали в ней такое смятение. Она с трудом отняла свою руку, что оказалось гораздо проще, чем вернуть самообладание.

– Не думал тебя здесь встретить, Джамиль. Я не знал, что ты тоже интересуешься автомобильным спортом. – Сухо продолжил Саид

– О, я здесь по чистой случайности, один из моих партнеров назначил мне здесь встречу. Хотя, – помедлил Джей, – думаю, мне стоит присмотреться к автогонкам, мне кажется это довольно выгодный бизнес. Да и общество здесь оказывается очень интересное, я всегда считал, что автоспорт чисто мужская преференция – прищурившись, Джей снова перевел взгляд на Эвери.

В голове Эвери была такая путаница, что она не смогла придумать ничего более подходящего, как быстро извиниться и сославшись на духоту покинуть собеседников. Но выбраться из зала оказалось не так-то просто. Многочисленные знакомые, коллеги и просто желающие поближе познакомиться с победительницей, останавливали ее по пути к выходу. Они высказывали свои поздравления, делились впечатлениями о гонке, интересовались планами на будущее. Наконец-то добравшись до выхода, Эвери со страхом взглянула назад. Что она там увидит? Ссору? Или они уже разошлись в поисках других собеседников?

Она облегченно вздохнула, увидев Саида и Джея спокойно беседующих вдвоем. Комиссар, откланявшись, отправился смаковать новость о родственных связях Саида и Джея в кругу своих сотоварищей, а длинноногая спутница Джея заметив, что эти двое более заинтересованы друг другом, чем ею, отправилась в бар за новой порцией коктейлей и приключений.

Ну что ж, свою миссию Эвери выполнила. Большего на данный момент она сделать не могла. Прихватив бокал шампанского, девушка отправилась на балкон. Ей нужно было собраться с мыслями, да и этим двоим, похоже, есть о чем поговорить без нее.

Ночной Нью-Йорк был прекрасен. Эвери смотрела на этот город и улыбалась. „Мой город. – думала она. Город моей победы. – Дубай тоже мой город. Как интересно, у меня два города, две страны, и два интересующие меня мужчины…“ Эвери не успела додумать свою фантазию.

– Спасибо вам, Эвери, – Джей появился неожиданно, прервав ее девичьи грезы, что она чуть не выронила бокал из рук при звуке этого бархатного голоса – Встреча с отцом действительно была необходима.

– Была рада помочь, – улыбнулась Эвери.

Джей еще некоторое время задумчиво рассматривал ее, пытаясь успокоить чувства, переполнявшие его после встречи с отцом. „А отец совсем не выглядит больным, лишь немного больше седины. И кто эта девушка, похожая в этом красном платье на греческую богиню Нику? Роскошные каштановые волосы были собранны в замысловатую прическу, открывая нежную шею и плечи. А глаза в этом освещении казались сверкающими изумрудами. Что связывает ее с моим отцом, вряд ли только спорт? – мучался в догадках Джей. – И почему меня это вообще так волнует?“

– Не переживайте, отец не знает о нашем секрете, – продолжил он, – я вас не выдал. Еще раз с победой… Не ожидал от девушки такого. – И, немного помедлив, – Разрешите откланяться.

Он уже давно исчез, а Эвери все еще стояла на террасе, растерянно улыбаясь и сжимая бокал с недопитым шампанским. Что это было? И как понимать этот странный взгляд?