Kitobni o'qish: «Не скрывая чувств»
Глава 1
Эмилио сделал глоток и тут же скривился – кофе уже остыл. Поправив одной рукой галстук, он поставил чашку и, взглянув на часы, поспешил к выходу. При большой удаче и отсутствии пробок на дорогах он сможет встретить Розанну в аэропорту, а затем успеть на работу к десяти. Конечно, это несколько поздновато, но у начальника всегда есть определенные привилегии.
Впрочем, некоторые считали, что вся его жизнь – одна большая привилегия. Другие в своих мыслях пошли еще дальше, как та актриса, которую он сопровождал на вчерашнюю премьеру. Она назвала его эгоистом, причем достаточно громко.
Эмилио принял это оскорбление с философской улыбкой. Ее мнение абсолютно ничего не значило для него. Они даже еще не спали вместе – и вряд ли когда-нибудь будут, пусть даже позже она и извинилась.
Может, актриса и права – он действительно эгоист. Вообще-то это не особо его волновало. Разве возможность быть эгоистичным – не преимущество свободы и отсутствия каких-либо серьезных отношений?
Раньше Эмилио только и делал, что угождал всем, в том числе и своему отцу. Это беспрекословное послушание вылилось в его ранний брак и последующий развод. Тогда он был слишком молод, глуп и самонадеян.
Теоретически его отец прав. Эмилио и Розанна составляли идеальную пару. У них было много общего: оба принадлежали к одному кругу, оба происходили из хороших семей.
Скользнув на водительское сиденье машины и пристегнув ремень, Эмилио горько улыбнулся.
Луи Риос пришел в ярость, когда распался брак Эмилио. В ход пошли угрозы и запугивания, но они не произвели никакого впечатления на его сына. Эмилио мягко намекнул на отсутствие любви – вполне приемлемая причина развода.
Как и можно было ожидать, отец совсем не понял иронии.
– Любовь? – презрительно хмыкнул Луи Риос. – С каких это пор ты у нас романтик?
Этот вопрос, по мнению Эмилио, оказался вполне уместен. Его собственное отношение к любви и романтике было в лучшем случае снисходительным, а в худшем – презрительным. Так он считал вплоть до того момента, когда однажды обнаружил ужасную правду: любовь – вовсе не выдумки сентиментально настроенных особ. Иногда бывает достаточно одного взгляда на женщину, чтобы всеми фибрами души почувствовать: вам суждено быть вместе.
Именно такое мгновение навсегда засело в памяти Эмилио. Он запомнил все до мелочей в ее облике, когда она, немного запыхавшаяся, опоздав, ворвалась на тот скучный ужин, словно принеся с собой в душную комнату порыв теплого ветерка летнего вечера.
Его сердце тогда замерло. А ведь он много раз видел, как она заходит в комнату. Но в тот момент ему показалось, что с ним это впервые…
Эмилио сжал челюсти и отогнал от себя ее образ.
«Ты никогда не терял ее, – напомнил он себе, – потому что она никогда и не была твоей». Эмилио резко дернул рычаг переключения передач, прокручивая в голове слова отца: «Если тебе хочется любви, заведи себе любовницу. Или несколько».
Эмилио до сих пор помнил то, как смотрел на этого мужчину, вырастившего его, и не чувствовал к нему никакого уважения. Между ними никогда не было ощущения близости.
Мысль подвергнуть кого-либо такому же унижению, через которое пришлось пройти маме из-за его отца, вызывала у Эмилио чувство сильного омерзения.
«Повести себя как ты, папа?» – Он так и не смог сдержать гнев и даже отвращение.
Отец первым отвел взгляд, но тот короткий миг, пока они смотрели друг на друга, окончательно поменял отношения между ними.
Луи Риос никогда не пытался осуществить все свои многочисленные угрозы отречься от своего сына или хотя бы лишить его наследства. Впрочем, Эмилио было все равно. Какая-то его часть всегда хотела попробовать построить свою собственную жизнь вдали от той финансовой империи, начало которой положил его прадедушка.
После их разговора прошло немного времени, и отец перестал принимать активное участие в бизнесе, отошел от дел и купил конюшню, где разводил лошадей. Это позволило Эмилио осуществить глобальные перемены в компании. Теперь ему никто не мешал. К большому разочарованию конкурентов, всеобщий финансовый кризис обошел стороной компанию «Риос», и люди начали завистливо шептаться о его удаче.
Все та же удача сопровождала Эмилио и сейчас, когда он все-таки нашел единственное свободное место, въехав на парковку аэропорта. До прилета бывшей жены оставалось еще целых десять минут.
В здании аэропорта было полным-полно суетящихся, разгневанных людей. Проходя мимо толпы воздушных диспетчеров, устроивших шумную забастовку, Эмилио искренне порадовался, что сам он никуда не летит.
Он посочувствовал и забастовщикам, и пассажирам, потерявшим надежду вылететь сегодня, но в следующую минуту мысли вернулись к цели его прибытия.
Эмилио вздохнул.
Он не видел Филиппа Армстронга уже почти год, поэтому вчерашний визит старого друга в офис изрядно удивил Эмилио.
Заняв удобную позицию, откуда он должен сразу увидеть Розанну, Эмилио позволил своим мыслям вернуться к тому странному вчерашнему разговору с другом.
– Что-то случилось?
Не нужно было быть экспертом в области мимики и жестов, чтобы понять: с Филиппом что-то не так.
– Я никогда не был счастливее…
Это было сказано с настолько хмурым видом, что губы Эмилио дернулись.
– Что-то не заметно.
– Я влюбился, Эмилио!
Даже если этот англичанин говорил об источнике своего счастья, он все равно был мрачен.
– Мои поздравления.
– Спасибо, – сухо, даже без намека на язвительность, ответил Филипп и добавил: – Но я не жду, конечно, что ты в это поверишь. Знаешь, мне всегда было интересно…
– Интересно что? – спросил заинтригованный Эмилио.
– Почему ты вообще женился? Если только ты не был…
– Влюблен? – предположил Эмилио без какого-либо раздражения. – Нет, я не был влюблен. Предполагаю, ты пришел сюда не для того, чтобы обсуждать мой брак.
– Вообще-то в некоторой степени так оно и есть, – признался Филипп. – Дело в том… Дело в том, что я собираюсь жениться! – выпалил он.
– Ну, так это хорошие новости!
– Я собираюсь жениться на… твоей бывшей жене.
Эмилио обладал аналитическим складом ума, но даже он не мог предвидеть такого.
– Ты в шоке… Я знал, что так и будет. – В голосе его старого школьного товарища слышались мрачные нотки.
– Просто я удивлен, – поправил его Эмилио. – Но если бы даже был в шоке, это что-то изменило бы? Розанна уже не моя жена, причем достаточно давно. Тебе не нужно мое разрешение.
– Я знаю. Но мне кажется, она чувствует себя виноватой из-за того, что стала счастливой.
– Тебе показалось, – сказал Эмилио, гадая, не должен ли он в этот самый момент чувствовать ревность.
Нет, ревности не было. Он все еще испытывал к Розанне дружеские чувства, но не более того. Впрочем, они оба считали: взаимное уважение и общие интересы являются гораздо более надежной базой для успешного брака, чем столь эфемерное чувство, как любовь.
Конечно, их брак был обречен с самого начала, но Эмилио обошелся без болезненного разговора о том, что у него появилась другая. Ему не пришлось мучиться – Розанна посмотрела на него и сразу все поняла.
Женская интуиция? Или просто это было настолько очевидно?
А вот без чего не удалось обойтись, так это без всепоглощающего чувства вины. Нелогично, учитывая тот факт, что его жена уже была неверна ему.
Развод оказался не просто неудачей, он явился публичным позором. И пережить это было гораздо сложнее, чем измену жены спустя несколько месяцев после свадьбы.
Перед тем как официально объявить о разводе, им пришлось сначала все рассказать своим многоуважаемым родственникам. Реакция его отца была предсказуема, но Эмилио оставался невозмутимым, выслушивая все напыщенные триады осуждения.
Менее предсказуемым оказалась более негативная реакция семьи Розанны.
Во время горячего спора выяснился один до этого неизвестный Эмилио факт. Оказывается, его отец согласился заплатить семье Каррерас кругленькую сумму за этот брак и такую же – за рождение наследника. Теперь все пошло прахом…
Вопреки всем официальным заявлениям об обоюдном решении и мирном разводе, именно этот факт стал причиной того, что Эмилио не стал опровергать слухи, согласно которым именно его измена и стала причиной разрыва.
Эта откровенная ложь помогла Розанне, как и та сумма, которую Эмилио заплатил семье Каррерас из своих собственных фондов.
Как только репортеры поняли, что история предвещает немалый скандал, а значит, прибыль, они стали ждать, когда же наконец объявится его любовница, а может, и не одна. Однако та, из-за которой Эмилио оставил свою жену, даже не знала о своей роли во всех этих событиях…
А тем временем Эмилио смог взять себя в руки – надо двигаться дальше.
Так что была какая-то доля иронии в том, что сказал Филипп:
– Если бы ты был влюблен в кого-нибудь, Розанне было бы проще двигаться дальше.
– В кого-то определенного?
– Боже мой, нет, конечно! Любая подойдет.
Смех Эмилио заставил его друга посмотреть ему в глаза.
– Извини, – смутился Филипп, – я не это имел в виду. Просто мы можем быть действительно счастливы, но Розанна… Мне кажется, она не сможет нормально жить дальше, пока ты тоже не найдешь кого-нибудь.
– Вообще-то последние два года я вел себя не как монах.
– Я знаю это и уверен, многие мужчины позавидовали бы тебе, – признал Филипп. – Но Розанна думает: на самом деле ты не такой ловелас, каким пытаешься казаться.
– Итак, ты просишь меня влюбиться, чтобы твоя личная жизнь стала проще? Извини, Филипп, я много могу сделать для тебя, но…
– Не знаю, чего я ожидал. На самом деле я просто в отчаянии. – Мука в голубых глазах Филиппа явно подтверждала его признание. – Я сделаю для Розанны все что угодно. Постригусь, например, для начала.
– О, я впечатлен! – рассмеялся Эмилио.
– Я серьезно. Время остепениться. Никаких больше странствий по миру. Я собираюсь стать уважаемым человеком. Если Розанна захочет, пойду работать на своего отца, стану успешным важным человеком в деловом костюме и галстуке, каким он всегда хотел меня видеть.
– А что, есть такая возможность?
– Шутишь? Отец будет в восторге, если я приползу на коленях, поджав хвост. Он создал свою финансовую империю для того, чтобы однажды передать ее своему наследнику. – Филипп ухмыльнулся и указал на себя пальцем: – Мне.
– Вообще-то ты не единственный ребенок в семье.
Филипп лишь пожал плечами:
– Полагаю, если бы Дженни хоть немного была заинтересована в бизнесе отца, все эти богатства не стали бы меня ждать. Но она, став лицом известной парфюмерной линии, вряд ли будет заниматься такими скучными делами. Знаешь, довольно странно видеть свою младшую сестру на всех обложках журналов и рекламных щитах.
– Я вообще-то имел в виду Меган, – покачал головой Эмилио, подразумевая старшую из сестер Армстронг.
* * *
Взглядом Эмилио все это время искал бывшую жену в переполненном зале ожидания. Наконец он сфокусировался на чем-то знакомом, вырвал его из омута воспоминаний и вернул в настоящее.
Он только что подумал о Меган – и вот она здесь!
Эмилио узнал ее сразу же, несмотря на то что она похудела на пару размеров, навела лоск и приобрела соответствующую манеру держаться.
Конечно, он узнал Меган Армстронг.
Глава 2
Чарлз Армстронг не зарабо тал бы свое многом иллионное состоян ие, если бы позволял таким мелочам, как забастовки воздушных диспетчеров, стоять на своем пути. И естественно, он ожидал от своих работников соответствующего поведения, даже если таким работником является его дочь.
Особенно если это его дочь!
– Сегодня ты нужна мне здесь!
– Прости, пап.
– Что толку от твоих извинений? Мне нужно…
– Похоже, я застряла здесь надолго, – перебила отца Меган. – Сегодня я остановлюсь в отеле, а завтра первым же рейсом вылечу к тебе.
– И во сколько же?
Меган бросила взгляд на немного поцарапанный циферблат. Часы на ее тонком запястье не были особо дорогими, но для нее они представляли чрезвычайную ценность. Эти часы когда-то принадлежали ее матери. Она умерла, когда Меган было всего двенадцать лет.
– Забастовка продлится сутки, поэтому первый рейс будет завтра в девять утра.
– Девять?! Это абсолютно неприемлемо!
– Приемлемо или нет, пап, но у меня нет крыльев, чтобы взлететь. А все билеты на автобусы и теплоходы уже выкуплены.
– Да, предусмотрительными людьми.
Меган подавила желание съязвить, что они выкуплены людьми, которые возвращаются домой с чемпионата по футболу. Она знала, что не исправит положения, когда ее отец в таком плохом настроении.
К выходу ее нес людской поток таких же, как она, горе-путешественников.
Поймать такси будет задачей не из легких. И Меган заранее мысленно подготавливала себя к этому кошмару, а заодно и долгому ожиданию. Может, проще заночевать прямо в аэропорту?
– И даже не рассчитывай, что я буду раскошеливаться на дорогущие отели. То, что ты моя дочь, еще не означает, будто у тебя есть какие-то привилегии…
Меган уже не слушала эту лекцию, которую отец читал ей не в первый раз. Ее внимание было сосредоточено на толпе, сквозь которую она пыталась пробраться.
Внезапная вспышка воспоминания ударила ее словно током.
– О, мой бог! – выдавила Меган, судорожно глотая ртом воздух. Она узнала его.
– Что? Что случилось? – раздалось в трубке.
Она прищурилась. Нет, ей не показалось…
Меган виновато оглянулась на парня, который налетел на нее, когда она внезапно остановилась как вкопанная:
– Прошу прощения.
– Да ничего страшного, – ответил он. Как только парень увидел ее точеную фигуру, гладкие блестящие волосы и румяное симпатичное личико, его раздражение тут же улетучилось, а на лице появилась обворожительная улыбка. – Помочь с сумкой?
Но Меган пропустила мимо ушей это предложение, так как уже двигалась дальше, оглядываясь на дверь, где она только что видела высокую фигуру.
Но там никого уже не было.
Неужели ей все же показалось? Взгляд заметался из стороны в сторону в поисках знакомого лица: Эмилио Риос был не из тех, кто смог бы затеряться в толпе.
– Что там, Меган? Что случилось? – раздалось из телефона.
– Ничего, пап. Я в порядке, – соврала она.
– Ты что-то скрываешь от меня?
Это было унизительно. На секунду Меган снова почувствовала себя наивной, застенчивой девчонкой. Она не видела этого человека почти два года. Он наверняка и забыл о ней и о тех неловких обстоятельствах последней встречи.
В любом случае она была рада, что ей показалось.
Меган вернулась в реальность, обогнула багажную тележку, которая двигалась прямо на нее, и ответила отцу:
– Да ничего. Просто показалось, что увидела одного знакомого. Ладно, мне нужно бежать. Я позвоню тебе позже, когда остановлюсь в какой-нибудь гостинице.
– И все же – кого ты видела? – не унимался отец.
Меган глубоко вздохнула. Из пересохшего горла вырвалось:
– Эмилио Риоса.
– О, Эмилио!
– Ну или кого-то похожего на него.
Это же Мадрид! Здесь полным-полно симпатичных, эффектных, смуглых испанцев. Похожих на Эмилио…
– Вообще-то, знаешь, это мог быть и он, – предположил отец. – У него есть офис в Мадриде.
Сложно было назвать страну, в столице которой у семьи Риос не было бы филиала. Некоторые представители мировой финансовой индустрии считали Эмилио гением, другие думали, что ему просто несказанно повезло. По мнению же Меган, чтобы достичь такого успеха, нужно было и то и другое плюс обязательный ингредиент – абсолютная беспринципность.
Напряжение вновь вернулось, когда отец добавил:
– Поместье Риос недалеко. Изумительное старинное место.
– Ну, если даже это и был Эмилио, он уже ушел, – сказала она скорее себе, чем отцу.
– Мне довелось там побывать однажды, когда мы с Луи обсуждали одну сделку. О боже, до чего скользкий тип! Ты знакома с отцом Эмилио?
– Да, вообще-то я всегда считала его снобом.
– Нет, он не такой, – не согласился Чарлз, немного раздраженный репликой дочери. – Просто он старомоден и очень гордится наследием своей семьи. Да и кто будет винить его за это? История их семьи насчитывает столетия. Знаешь, эта остановка в Мадриде, может быть, и к лучшему…
Меган нахмурилась и осторожно спросила:
– Думаешь?
– Я позвоню Эмилио.
Объявление по громкоговорителю почти заглушило вопли протеста Меган:
– О боже, нет! Не делай этого!
– Мы с Луи не общались с тех пор, как он ушел на заслуженный покой. Прекрасная возможность снова наладить контакт. И я уверен, Эмилио сможет помочь тебе с размещением на ночь.
– Не хотелось бы использовать его ради столь небольшой выгоды.
Проигнорировав саркастическую реплику дочери, Чарлз задумчиво продолжил:
– У семьи Риос есть прочные деловые связи с Южной Америкой. Это может быть очень полезно нам в том случае, если сделка с аргентинской компанией окажется успешной. Хотя, даже если и нет…
Покачав головой, Меган перебила его:
– Нет! Я не собираюсь умасливать Эмилио!
– А разве я тебя просил?
– Эмилио Риос был другом Филиппа, а не моим. Мне он вообще не нравится.
Два года назад Эмилио как раз обещал стать абсолютной копией своего аристократичного надменного отца. Сейчас он, наверное, окончательно превратился в такого же претенциозного ханжу.
– А разве не ты бегала за ним хвостиком?
Это напоминание заставило ее покраснеть.
– Мне больше не двенадцать лет, пап!
Вообще-то ей уже исполнилось тринадцать, когда ее брат впервые привел домой своего друга из колледжа. Это был самый красивый парень, которого Меган только могла представить. И он показался ей таким добрым…
– Вообще-то я надеялся: может, он влюбится в Дженни?
«Почему бы и нет? – рассудила Меган. – Все прочие же влюблялись».
Или ей просто так казалось, когда все мужчины открывали рты от восхищения при виде ее красивой сестры.
– Да уж, брак Эмилио был запланированной сделкой. Но он позади, и теперь все по-другому. Ты стала довольно привлекательной молодой женщиной – конечно, не как Дженни…
– Слушай, пап, мне надо… Подожди-ка минутку, – добавила она, поворачиваясь.
Кто-то мягко дотронулся до ее плеча.
Все вдруг перестали толкаться. Эмилио Риос просто не тот человек, которого кто-либо осмелится толкнуть. И дело не во внешности, а в особенной ауре.
– Ты!
«Боже, как долго он стоит здесь?» – Меган от волнения даже стало подташнивать.
Эмилио Риос улыбнулся, и она не смогла удержаться от восторженного вздоха. К счастью, он потонул в шуме зала. Улыбка не коснулась его темных глаз. От них только разбежались маленькие морщинки.
Меган стояла неподвижно, когда вдруг почувствовала легкое прикосновение его дыхания у своей шеи, а потом – и на заалевшей щеке.
Логика подсказывала, что этого не может быть, но все происходило на самом деле. Это не сон, а реальность. Но сон не бывает таким горячим, а этот был. Их разделяло едва несколько сантиметров, и Меган чувствовала жар его тела, несмотря на куртку.
И тут Эмилио наклонил голову и… поцеловал ее в губы.
Меган словно растаяла, прильнув к его телу, а ее губы раскрылись в молчаливом вздохе. Она обвила руками его талию и покорилась вожделению, полностью захватившему ее и увлекающему за собой в мир желаний.
Толпа вокруг словно померкла, померкло и ощущение собственного тела. Все, что ее заботило на данный момент, было сладкое ощущение его теплых настойчивых губ.
Все кончилось так же внезапно, как и началось. Меган осталась стоять тут же, но уже лишенная тепла его тела. Ее трясло, руки сжались в кулаки.
– Мистер Риос, – прохрипела она, – я как раз говорила о вас.
Она подняла телефонную трубку, все еще зажатую в руке мертвой хваткой.
«Он только что поцеловал тебя!»
За эти два года Эмилио совсем не изменился. Может, стал немного более худым, а скулы обрисовывались отчетливее, что делало его лицо более выразительным, но, по существу, он остался прежним.
«Но зато ты уже не та, Меган, ты двигаешься дальше», – на всякий случай напомнила она себе.
Эмилио ждал, когда его дыхание хоть немного придет в норму. Меган говорила, смотря куда-то за его левое плечо, и в ее низком голосе он явственно слышал истерические нотки.
Пытаясь держать под контролем дикие желания своей плоти, он избегал смотреть на ее губы, потому что это только усугубило бы и без того мучительное физическое возбуждение.
Да уж, поцелуи в общественных местах имеют определенные недостатки…
– Да, я слышал.
Несмотря на гул толпы и бешеное биение сердца, которое будто пыталось вырваться наружу из грудной клетки, Меган как будто издалека услышала смутно знакомый голос, зовущий Эмилио.
Если он тоже слышал этот далекий голос из телефонной трубки, то не подал виду. Эмилио просто продолжал смотреть на нее сверху вниз, с выражением лица, которое Меган никак не могла разгадать.
– Ты только что поцеловал меня…
– А мне показалось: ты и не заметила, – ответил он, приподняв темную бровь.
– Я просто разговаривала с отцом и почти не обратила внимания на твой поцелуй, – парировала она.
– Я тебе не нравлюсь?
Странно, но Эмилио чувствовал удивительную теплоту, когда изучал мягкие черты ее лица. Какое нежное, какое женственное!..
Запоминающийся цвет глаз – золотистый оттенок топаза – всегда завораживал его. Невероятно чистая и тонкая кожа. Яркий румянец щек подчеркивал ее молочный оттенок. Абсолютная безупречность. Интересно, она везде такая бледная?..
Он видел, как Меган сглотнула, закрыла глаза, тряхнула головой, разметав свои блестящие волосы, и подняла подбородок перед тем, как снова открыть глаза.
Меган глубоко вздохнула, открыла рот и услышала свой ответ:
– Нет, ты мне совсем не нравишься.
– Ты ведь совсем не знаешь меня…
Раздраженность Меган мгновенно превратилась в открытую враждебность. Она наклонила голову и по-детски выпалила:
– А я и не хочу знать тебя! – И добавила: – И если ты поцелуешь меня еще раз, я…
Эмилио вопросительно поднял одну бровь и улыбнулся, глядя сверху вниз:
– Ты что?
– Просто не делай так!
Она увидела, как его глаза загорелись в ответ на ее предупреждение.
– Это было от всего сердца.
Меган снова услышала его имя и начала поворачивать голову в поисках источника звука, как вдруг длинный смуглый палец аккуратно дотронулся до изгиба подбородка и повернул ее обратно.
От этого неожиданного прикосновения по телу Меган пробежала дрожь:
– Перестань смотреть…
Его губы накрыли ее рот во второй раз, и последние силы покинули Меган. Если бы рука Эмилио, заботливо обвившая ее талию, не поддержала девушку и не притянула к твердым бедрам, она бы просто сползла на пол.
Когда он отпустил Меган, она тяжело дышала.
– Я же просила так не делать!
– Что я могу сказать? Это был вызов. Ну и еще твои губы. Они просто созданы для поцелуев…
Эмилио забрал телефонную трубку из ее ладони, поднес к уху и, все так же не отрывая от Меган глаз, произнес:
– Риос у телефона. А, Чарлз… Да, она здесь, со мной. Нет, не беспокойтесь, я позабочусь о ней. Нет необходимости, это не проблема, Чарлз. – Эмилио с дразнящей ухмылкой уклонился от ее руки, пытающейся выхватить трубку. Он предостерегающе помахал пальцем перед ее лицом, подарил ей ехидную улыбку и, повысив голос, произнес: – С удовольствием. Никаких проблем. Да, и Меган шлет привет и передает, что любит вас.
Любовь была явно не тем чувством, которое было написано на ее лице, когда она рявкнула:
– Нет, не передаю!
Несколько человек обернулись, а ей наконец-то удалось выхватить телефон. Она поднесла трубку к уху, пытаясь восстановить хоть какое-то подобие самообладания:
– Пап? Мне бы не хотелось утруждать мистера Риоса… Я, я… Он отключился, – растерянно произнесла она и тут же устремила обвиняющий взгляд на смуглое лицо Эмилио.
– Твой отец – занятой человек.
– Мой отец… – Меган воздержалась от нелестных слов в адрес своего отца и посмотрела на Эмилио.
– Теперь он может быть спокоен, зная, что я позабочусь о тебе.
– Мне не нужно никакой заботы ни от кого, и отец прекрасно это знает. Он просто хочет, чтобы я была мила с тобой, потому что у тебя есть связи, которые… – Запоздало осознав ужасную глупость и опрометчивость своей вынужденной реплики, Меган прикусила язык.
Эмилио поджал губы:
– И насколько милой ты должна быть со мной?
Меган вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на него:
– Мой отец не просит меня заниматься сексом с людьми, которые могут быть полезны для него.
– Тем не менее, думаю, он не станет возражать, если ты вдруг решишь это сделать.
– Я занимаюсь сексом с мужчинами только в том случае, если сама хочу!
По иронии судьбы Меган приобрела репутацию холодной, как айсберг, девушки. Ей было удобно, чтобы все так считали. Но Эмилио Риос почему-то думал, что она безрассудная потаскушка…
Два года назад ее благодарность за спасение из неприятной ситуации превратилась в жалкие страдания… Эмилио смотрел на нее тогда с презрением и читал ей лекцию об опасности игр с мужчинами. Он вообще вел себя, как будто Меган была кем-то вроде сексуальной хищницы.
Сексуальная хищница!
В тот момент у Меган даже парня не было! Мужчина, от которого Эмилио спас ее, являлся ее преподавателем, причем довольно старым. Во всяком случае, Меган так считала. Она просто приняла его любезное предложение подбросить ее до дому после вечеринки по случаю выпуска. Парень, который должен был это сделать, тогда напился и был не в состоянии вести машину.
Откуда же ей было знать, что преподаватель тоже оказался пьян? Она и понятия об этом не имела, пока он, проехав весь городок, не стал делать ей непристойные намеки. Вместо того чтобы отвезти Меган домой на вечеринку, устроенную ее отцом для бизнес-партнеров, где всем членам семьи надлежало обязательно присутствовать, этот мерзавец просто заглушил машину посреди тенистой аллеи и попытался поцеловать ее.
Конечно, Меган стала отчаянно сопротивляться. Когда неизвестно как появившийся Эмилио распахнул дверцу машины, она была близка к панике.
Но ее радость от столь неожиданного спасения продлилась недолго…
* * *
– Так как насчет меня?
Она посмотрела на него удивленно, отталкивая подальше воспоминание о той ночи.
– Что насчет тебя?
Эмилио вновь, ухмыляясь, приподнял бровь:
– Как насчет того, чтобы заняться сексом со мной?
Меган бросило в жар. Она с трудом совладала с собой и притворилась, что раздумывает над его нахальным предложением.
– А что, у тебя есть лишний миллион?
К слову сказать, у него конечно же был лишний миллион, и не один.
– А ты высоко себя оцениваешь, – удивился Эмилио.
Меган отбросила назад волосы, забранные в конский хвост, и ответила с хладнокровной уверенностью:
– Я того стою.
– Тогда, может, у нас что-нибудь получится. Я всегда не против заплатить хорошую цену за что-то качественное, – медленно произнес он.
Теперь оба смотрели друг другу в глаза, и никто не хотел уступать. Но до того, как эти абсурдные переговоры не зашли в тупик, чей-то голос нарушил напряженную тишину, повисшую между ними:
– Эмилио?
