Адреналин для Рины

– Игра слишком короткая, – мотнул головой Перри. – Давай так: каждый выигрыш – ступенька наверх. Кто первый дойдет до дороги, тот и выиграл. Тот и заказывает исполнение желания.

Рина задрала голову вверх. Лесенка, выбитая в скале. Длинная. Шансы малы. Но и награда велика. Призрачная надежда избавиться от заклятия…

– Хорошо, – неожиданно для себя согласилась девушка.

Перри надел гитару через плечо и, схватив девушку за руку, с неким детским озорством потянул к лестнице.

– А если я выиграю… – начал он.

– Сначала выиграй, – возразила Рина, начиная трясти кулак. – Камень-ножницы-бумага… – ей даже думать о его выигрыше не хотелось.

⁂

Нет, нет и нет. Так и должно было случиться. Что она проиграет. Она отстает на бесконечные восемь ступенек. Зеленый и так, кажется, поддается, чтоб расстояние между ними не увеличивалось. Рина посмотрела вниз, выкидывая кулачок, и в голове зашумело: там внизу пятно костра и свернувшийся в клубок Бродяга, и шелест прибоя… Вот они пошатнулись…

– У тебя хобби такое?! – вскричал Зеленый, хватая ее за руку и притягивая к стене напротив обрыва.

– Какое? – разлепила Рина с трудом губы, уже парализованные страхом. Впрочем, она и сама понимала. Падать. И чтобы он ее спасал. Принц. Который не принц. И не ее принц, уж точно.

– Идем, – потянул ее наверх Зеленый. – Мы и так уже почти наверху.

Рина молча дала Перри себя повести наверх. Камень-ножницы-бумага сразу были проигрышной идеей. Что же он пожелает… Снова серенада?.. Струны гитары нервно позвенькивали, но, в сочетании с вечером, костром и морем внизу, скорее, расслабляли.

– Итак, – встал Зеленый над обрывом, и на фоне звездного неба его профиль вырисовался таинственно и четко. – Хочешь знать про Облака?

Он говорил серьезно, и все еще держал Рину за руку, и она не могла понять, почему ее сердце странно трепещет.

– Э-э… – от того проклятие вступило в силу. – Но ведь ты выиграл?

– Ты все равно мне не споешь, – засмеялся Перри коротко. – Почему бы и не рассказать. Людям иногда хочется поговорить, не так ли?

Рина кивнула, боясь пошевелиться.

– Конечно, это легенда, – начал Перри, глядя вдаль, – как и… Звездные Капитаны.

– Легенда! – воскликнула Рина разочарованно.

– Легенды – на то и легенды. Кто-то верит, кто-то нет. Я верю.

Рина засопела, не зная, что сказать. Все в этом мире странное. То легенды, то заклятия, то телепорты, то… странно добрые бандиты.

– Если войти в Закатные Облака в момент, когда солнце в них вдувает волшебный свет, говорят, можно мечтать по-новому и изменить всю жизнь, – проговорил Зеленый задумчиво.

Рина была склонна рассматривать эту информацию скептически.

– А Звездные Капитаны? Кто такие? – спросила она тоном циника.

– Это уже другая легенда, – ответил Зеленый уклончиво.

– Это все звучит… очень странно, – попыталась незаметно забрать ладонь Рина. Она думала, что Зеленый – адекватно мыслящий человек. – Хотя весь мир тут странный, – нельзя было не признать.

Зеленый сделал вид, что не заметил, как она вытягивает руку, и сжал ее пальцы крепче. А потом, поднимая ее ладонь, накрыл второй своей и повернулся к девушке. Темно, но, казалось, звезды в его взгляде так и отражаются.

– Этот мир может казаться тебе странным, но в нем гораздо больше равноправия, о чем ваш мир только мечтал.

– Равноправия?! – воскликнула Рина, отшатываясь. – Травля рыжих – тоже равноправие?

– Ну, маленькие погрешности позволь ему иметь. В конце концов, рыжих на Земле только 1–2 процента. Девушки могут найти приют в Академии, построенной неким чудаком.

– А мужчины?

– А мужчины должны идти против системы… – сжал ее ладонь Зеленый сильнее, тоже глядя в горизонт. – Если они мужчины. Подумай сама. У всех одинаковые шансы. От самого рождения за каждым человеком наблюдают специалисты, – скучным голосом пояснил Перри. – В конце концов его характер типируется, он получает метку, по метке – подходящее образование, где также учится, как жить в мире с другими типами, затем, согласно своему паспорту и наклонностям – работу. Жизнь течет спокойно и укладывается в систему.

– Никогда бы не захотела вписываться в систему, – поежилась Рина, перестав думать про руки и устремляя взгляд с темное море. – Это скучно. Как касты в Индии.

– Но надежно и перспективно. В конце концов, люди в правлении абсолютно успешны не были и быть не могут.

– Перспективно?

– Ты будешь заниматься гарантированно тем, что можешь делать лучше всего. Каждый может получить работу. Каждый знает, как вести себя с другими. Это снижает уровень преступности и конфликтов.

– И так машины угоняют… – пробормотала Рина.

– Так я ПОЭ. Я в систему не вписываюсь. Как и ты.

– Это глупо, – покачала Рина головой.

– А что еще остается тому, кто за бортом? – спросил Зеленый. – Но ты еще можешь. Впрочем, ты так бездарно потеряла паспорт, что я не уверен.

– Бездарно?! – ахнула Рина.

– А как еще?.. Без паспорта тебе ведь жить не хочется?

– Нет… просто я там иностранец… без паспорта… меня снова депортируют, наверное, – усмехнулась Рина. – Все это бессмысленно, если бы я не встретила тебя…

Она ждала – а вдруг он предложит вернуть ее обратно? Мало ли?.. Но просить о таком – язык не поворачивался.

– Пожалуйста, забудь, что видела меня там, – попросил Перри.

И отказать оказалось неудобно. Рина сцепила зубы.

– Хорошо, – кивнула девушка и наконец отняла горячую ладонь.

– Рина, – позвал Перри еще раз. Что ему еще надо?.. Она же пообещала. – Все могло бы быть иначе, если бы я не был контрабандистом?

Рина фыркнула. Конечно, это не шик, но… пиратство у нее самой в крови. Борьба против системы, когда она выплюнула тебя вон, – это скорее восхищает, хоть и пахнет адреналином.

– Все могло бы быть иначе, если бы твоя жена была с тобой, – отрезала девушка и потопала к внедорожнику. Эти мужчины – они иногда такие недалекие!

Фары машины Влада моргнули, и Рина открыла дверь.

– Не проси меня спать снаружи, я не джентльмен, – усмехнулся Перри, как ни в чем ни бывало. – И сама этого не планируй.

– Тогда ляжем валетом, – заявила Рина, пытаясь нагнуть сиденье.

– Давай я сделаю, – отстранил ее Зеленый.

– Только без сюрпризов, господин контрабандист, – предупредила девушка. – Ведете вы себя все страннее.

– Кажется, пока сюрпризы устраивала только ты, – вдруг ядом отозвалась речь Перри.

Глава 12. Хна

«И солнце светит ему прямо в глаз, дядя Боря – водолаз»^[28] – напел утренний сверчок в голове Рины, когда хитрый луч переместился прямо в глаз со лба. И никуда не спрячешься.

Рина, щурясь, открыла глаза. Она-то спала, как легла: прижавшись к стеночке, на боку. А вот Зеленый, похоже, вообще не переживал по поводу того, что пришлось делить внедорожник на двоих: разметал ноги – руки везде, где можно, лежит на спине и в ус не дует. Хорошо хоть, Рина догадалась лечь головами в разные стороны. А то бы прижал к себе, как игрушечного мишку, проблем бы не обралась. Как он вчера спросил? «Могло ли бы все быть иначе»? Негодяй. На что он, вообще, намекал?

Рина приподнялась на локте и выглянула в окно. Солнце встало невысоко над унылым каменистым склоном. Снаружи донеслось мяуканье, и кошак заскребся в дверь. Рина оглянулась на Зеленого: спит, и замечательно. Осторожно нажала дверь… заблокировано. Кто бы еще чего ждал.

– Эй… – Рина дотронулась его плеча кончиком большого пальца левой ноги. – Пьерито…

Тот промычал что-то недовольное и перевернулся на бок, подкладывая руки под щеку. Не мило ли?

– Пьерито, – уже ощутимее и уже в спину ткнула ногой его Рина.

– М-м, – сонно и обиженно раздалось в ответ.

Контрабандист. Моряк. И такой сон. Богатырский. А если бы враги подкрались? Сел бы за решетку, и не заметил!

– Пираты идут на абордаж! – прокричала Рина, замолотив по спине Зеленого пятками.

– Что?! – мгновенно вскочил тот и по пути ударился головой о рычаг на двери. – Ай!

Рина самозабвенно залилась смехом, обхватив коленки руками и топоча ногами. Пока Перри массировал голову и приходил в себя, она вытерла выступившие слезы и сказала:

– Я пошутила. Открой дверь.

– Пошутила?! – рассердился взъерошенный Перри, и взгляд его говорил о том, что он вот-вот отомстит. Контрабандист надвинулся на жертву грозно.

Рина заслонилась своей знаменитой итальянской сумкой, которую для верности ночью подложила под голову.

– Мне надо умыться! – воскликнула она. – И вам зубы почистить не помешает.

– Неужели воняет изо рта? – отодвинулся Перри с тревогой, прикрывая рот.

Рина снова засмеялась.

– Утренняя чистка зубов – здоровая привычка! – подняла она палец многозначительно. – Разблокируете дверь или нет? – подняла она брови на растерянного до сих пор Зеленого. Как он умудрился заделаться контрабандистом с таким-то утренним пробуждением?..

⁂

– Итак, следующая остановка?.. – спросил Бродяга, устраиваясь на подголовнике сиденья Зеленого.

– Ваша последняя перед конечной, – угрюмо ответил Перри, подготавливая карту на айпаде, который успел слегка подзарядиться.

– Наверное, за утро дуется, – наклонилась и прошептала Бродяге на ухо Рина.

– Наверное, – вдруг схватили ее за ухо, как шкодливого ученика, и прошептали в него: – Просто кто-то всю ночь пинался ногами.

– Наверное, – Рина осторожно высвободила ухо левой рукой. – Кто-то мечтал, чтобы все «было иначе»? – и посмотрела ему с упреком в глаза.

Она решила себя держать с ним, как с двоечником. Так легче. Не замечать подколок.

– Кто-то ведет себя, как типичная женщина, – покачал Зеленый головой.

– А кто-то и есть женщина, – отрезала Рина. – Типичнее некуда. И, прав был Виктор Гюго, затяну себе петлю на шее, спасая того, кто меня погубит. Мы едем или нет, товарищ контрабандист?

– Куда твое проклятие делось? – недоумевающе спросил Бродяга.

– Не знаю, – пожала Рина плечами. Оно приходит, когда ему в голову взбредет. Была б она у него…

– Приготовьтесь, пристегнитесь, – объявил Зеленый, доставая снова свою волшебную штуку.

– Это секстант? – спросил Бродяга.

– Октант, – коротко бросил Зеленый, нажимая на газ. Вот и пойми его: то обиженный, то озорной, то резкий, то серьезный, то всезнайка… Какая сумасшедшая за него замуж вышла?..

Тряхнуло на этот раз не так сильно. Но глаза Рина почему-то закрыла. Словно не веря, что чудо произойдет и сейчас она окажется в Индии. А если закрыть глаза, то чуду произойти легче. Так казалось, во всяком случае.

⁂

– Открывай глаза, типичная женщина, – услышала она громкий шепот над ухом.

– Не фига себе! – присвистнул Бродяга.

– Бродяга! – воскликнула Рина возмущенно. – Последи за лексиконом, а то… За окном… все было какое-то желтое под голубым небом, еще более ослепительным, чем в Сицилии…

– А где… джунгли? – потеряла Рина всякую уверенность.

– Там, где им и положено, – отвечал Зеленый с явной издевкой, освобождая спутницу от ремня безопасности.

– Но мы…

– Это же пирамиды! – подскочил кошак, всматриваясь в даль. – Серьезно, Перри? – по его тону можно было подумать, что кот сейчас расцелует Зеленого. – Здесь же котов ценят, как богов! Скорей, – он прыгнул контрабандисту на колени и стал царапаться в дверь, – скорей, откройте же мне дверь!

Зеленый усмехнулся и выпустил кота.

– Египет? – прищурилась Рина с недоверием, все еще прилипая к окошку. Желтая пыль желтой пустыни… И вдалеке впереди видны эти самые пирамиды… И верблюды… И… – Египет! – не могла она сдержать радостного восклицания. – Но почему?

– Хна и в Египте производится.

Пьерито повязал бандану, вылез со своего места и обошел внедорожник кругом. Рина все не могла поверить. Кто он, этот контрабандист, что… Впрочем, какая разница – Египет или Индия? Она знала, что он может, и это не делает его особенным и…

– Будешь выходить? – открылась ее дверца, и девушка чуть не вывалилась наружу. Ее ждала ладонь рыжего Перри. – Нам на рынок пора.

– А… да, – кивнула Рина, зарекаясь чему-либо удивляться. Тут телепорты на каждом шагу, в конце концов. – Идем на рынок. Конечно. И купи мне какую-нибудь шаурму, пора позавтракать.

– Шантажист из тебя серьезный, – покачал Пьерито головой. – Свитер не хочешь снять?

– Я же не просто так тебе отдаю сэра Айву, – возразила Рина, избавляясь от лишнего слоя полиэстра. Воздух сухой, ветер дует в глаза пылью, словно пытаясь запугать мумиями, и… так жарко.

– Идем, – потянул Перри ее за руку.

Рина хотела выдернуть ладонь и заявить, что он еще сутки назад считал ее жалкой заикой, так с какой стати теперь… Но не стала. Незачем выяснять отношения с тем, с кем ты скоро попрощаешься навсегда.

– Идем, – согласилась она и пробрюзжала: – А то вместо действий только языкам треплем. Так мне дома не увидать.

– Я не понял, – сердито посмотрел на девушку Зеленый. – Ты что, планируешь вернуться в свой Задрюпинск?

– С чего еще Задрюпинск? – возмутилась Рина. Они вошли в первый ряд маленького рынка на краю пустыни. Запахи специй, дымки восточных кушаний, ароматы благовоний, краски ковров и сувениров, толпа и гомон торговцев, покупателей, туристов и искателей приключений… Окружили со всех сторон сплошным стрессом и сказкой. Рина сжала руку спутника крепче. Потеряться здесь – смерти подобно. Но восторг заставил ее восхищенно раскрыть рот.

– А не Задрюпинск? – лукаво вернул Зеленый к теме. – Да и какая разница – неужели у тебя там такая интересная жизнь? Чем ты там занималась?

– Интересная или нет – неважно, – возразила Рина, сжимая губы плотно. – Зато упорядоченная.

– Не думал, что ты такая скучная, – фыркнул Зеленый, вылавировав на соседнюю улочку с палатками торговцев. Тут кто-то орал про лучшие солнечные очки Polaroid по низкой цене. Все как в привычном мире. – Жизнь должна быть яркой и состоять из безумств.

– Когда-то я тоже так думала, но теперь переросла такие мысли, – ответствовала Рина, оглядываясь по сторонам с интересом. – Еще Черчилль сказал, что кто в юности не был революционером, у того нет сердца, а кто в зрелости не стал консерватором, у того нет мозгов. Безумства всегда должны быть под контролем.

– Ужасная теория. Хотя то, что цитата принадлежит Черчиллю – спорно.

– Только сегодня! Жемчужина Нила! Купите флакончик для своей девушки, молодой человек! – протиснулся к ним пузатый торговец в разноцветном полосатом халате и тюбетейке.

– Никакой он мне не молодой человек, – плечом отпихнула Зеленого Рина подальше, все же не отпуская его ладонь.

– Господин, – обратился к торговцу Зеленый, не смутившись ничуть, – моя девушка не терпит духов, она совсем неправильная. – Торговец закивал, а Рина надулась. – Зато живо интересуется менди. У вас есть этот порошок? Как он называется?.. – Перри досадливо щелкнул пальцами. Рина силилась вспомнить, что такое менди. Но не могла, как ни пыталась.

– О, саиб, – вдруг сделался торговец почтительным. – Менди – это в Индии, вы же понимаете…

Рина фыркнула. Она говорила, что надо ехать в Индию. Чего ему стоило-то, этому контрабандисту, свой октант направить на…

– Не могу поверить, что у такого купца, как вы, нет хны, – протолкнулся Зеленый уже к палатке торговца в полосатом халате.

Рина с любопытством воззрилась на прилавок, оставаясь все еще слишком близко от Перри. Сколько интересных вещей! Мелкие и старинные подвески, тарелки с зеркальным дном, где смешно отражаются разноцветные лица толпы, сосуды из всяких разных металлов, документы вроде папируса, поддельные, конечно, чаи в пакетиках, кальян, целая вешалка с сумками и кошельками из льна, статуэтки. А у соседа все завалено коврами…

Зеленый тем временем торговался с хозяином, не обращая внимания на толпу туристов. Он вел себя так, будто во всем мире остался только он один. Даже пригрозил пойти к другому торговцу. Рина прищурилась. В своей бандане, рубашке и брюках он казался тут настолько же уместным, как и на итальянской пьяцце. Как ему удается быть своим везде?.. А она в Эмэндэмсе точно выглядит как один из туристов, который так и просится, чтоб его надули.

– Мадам, шарф самой Нефертити! – вдруг кто-то стал ей тыкать прямо в лицо легкие ткани.

Рина испугалась и отодвинулась к Перри. Тот усмехнулся и приобнял ее за талию. Замечательно. Но это только для спасения собственной шкуры. На время.

Рине вдруг стало страшно от запахов, шума и карусели жизни вокруг. Слишком много людей! Она почувствовала, как бьется сердце в горле, в ушах шумит, и она словно забывает дышать… Для эмоций она уже явно постарела. Даже седой волос вылез, вон…

Перри платил торговцу, качая головой и жалуясь на уже сниженную цену, когда заметил, что Рина дрожит всем телом, а лицо ее покрывается испариной. Только этого не хватало. Зеленый сунул пакетик в карман, подхватил спутницу под руку и увлек за собой с базара на угловую улочку. Затем на еще одну, и еще, увлекая все дальше от безумной толпы.

– Куда… куда ты меня тащишь? – дернулась Рина, наконец вырывая ладонь.

– Ты хотела поесть шаурмы? – напомнил Зеленый, засовывая ладони в карманы как ни в чем ни бывало.

– Да… почему бы нет, – сделала Рина такой же бесстрастный вид. Она деловито осмотрелась по сторонам. Солнце лило жар на узкие улочки, но не добиралось до самого низа в узкое пространство между светлых домов из песчаника или чего-то вроде.

– Не отставай, – отвернулся Перри и пошел по полутеневой улице быстрым шагом.

– Угу, – буркнула Рина. Вот глупый удел – бегать по пятам за контрабандистом по улицам Египта и Италии, обливаясь потом, и не иметь права и слова ему поперек сказать…

– Хажира! – впереди послышался хриплый мужской окрик.

Перри резко остановился. Рина едва не налетела на него и тут же вытянула шею вперед – что происходит?

– Вот так встреча, Иклиль, – ровным голосом ответствовал контрабандист подозрительному типу в накидке и с бородой. – Прости, я спешу.

– Да что ты, Хажира, – этот Иклиль, который почему-то уперто называл Перри Хажирой (транжирой?..), – так быстро друзей забываешь? Смотрю, у тебя девчонка новая?

Девчонка новая. Бедная жена транжиры! Или просто она раньше ходила с ним?

А «транжира» стоял в переулке, потому что Иклиль в своем халате закрывал весь проход.

– Ринуччо, назад, – бросил Зеленый приказ через плечо.

– А это кто? – спросила Рина, предпочтя послушаться и попятиться медленно.

– Ты даже не рассказывал обо мне? Грустно, Хажира, грустно! А у меня новое дельце наклевывается. Кстати, ты ей тоже не говорил, – продолжал Иклиль, – что ты из Звездны…

Зеленый отреагировал мгновенно. Он подпрыгнул и сделал неожиданный выпад вперед. Так, что Иклиль и слог закончить не успел, как получил в челюсть. Рина вскрикнула. Иклиль поднялся довольно прытко, и вот уже его кулак летел в Зеленого, от чего тот быстро увернулся, отскакивая к стене и пришибая Рину.

– Не мешайся! – взревел Перри, разворачиваясь по стене боком и словно отпружинивая от нее вовремя – кулак Иклиля въехал в стену, и бородач зарычал.

Рина отбежала несколько шагов назад. Преступные разборки! Она знала, что к этому придет… Вот, говорила она, надо ехать в Индию… Впрочем, может, там у него тоже есть неоплаченные счета. Попятилась назад… Но кто ее в Академию доставит?

– Господин Иклиль! – закричала она отчаянно в клубок сцепившихся мужчин. Они уже не прыгали, а колотили друг друга с близкого расстояния. – А нельзя отодвинуть это дело, а?.. Мне ваш друг нужен, у нас с ним сделка!

– Крошка, – прорычал Иклиль, тяжело дыша, – и ты веришь этому парню?

– Молчи! – ткнул куда-то в болючее место его Зеленый. Араб взвыл.

– Советовал бы позвать полицию. Хороший куш отхватишь! – продолжал вещать бородач. Кажется, он побеждал Зеленого? Тот оказался прижат к стене, и сейчас, если этот Иклиль схватит его за волосы и начнет его колотить затылком по стене, как делают в кино… Рина поморщилась.

– Не смей! – тем не менее, отреагировал Перри. – Не смей полицию звать!

Рина зависла в петле мысли. Солнце пекло неприкрытую голову, радовало только то, что волосы светлые и свет не поглощают… А как она в школе драчунов разнимала? Ну, один раз досталось самой, ходила с разноцветным фингалом в солнечных очках…

– Если не прекратите, так и сделаю! – воскликнула Рина как можно более грозно. – Господин Иклиль, раз вы его назвали другом, то вас тоже полиция будет рада видеть. О каком там вы дельце говорили? Сто девять в Египте тоже действует?

Иклиль на мгновение отвлекся на Рину – она сделала вид, что набирает номер. Перри воспользовался моментом и дал своему дружку под дых.

– Беги! – крикнул он Рине и скрылся за поворотом. Она успела заметить, что лицо у него разбомбленное. Кроме всего, он теперь еще и урод.

Иклиль медленно отделялся от стены, хватаясь за живот. Рина потрусила назад, нарезая как можно больше углов.

Наконец она выбежала из старого квартальчика на современную улицу. Где гуляли туристы, словно ничего и не произошло, где загорались и перегорали светофоры, и на каждом углу предлагали экскурсию к пирамидам на верблюдах.

Рина порылась в сумке. Надо купить сувенир на память. На такое не жалко остатка на карточке. Если в Академии дают какую-нибудь стипендию, что вполне вероятно, то переживать ей не о чем. А если и нет, лишний пятак евро, или что тут за валюта, никого еще не спас.

Ей бы переживать, а не…

– Пожалуйста, проверка паспортов, – услышала она вдруг страшное заклинание сбоку.

Полицейский в светлой форме обращался к одному из туристов.

«Только не попасться!» – сразу мысль о сувенирах и флакончиках отмерла. Впрочем… может, она местная без всяких… Ведь есть же люди, которые без документов живут – оказались глуповатыми, экзамены не сдали. Выезжать нельзя, но кто докажет, что она сюда приехала? С контрабандистом. Со Звездны… кем? Моряком. Звездным Капитаном?!

Рина механически перебирала палантины. Наконец выбрала один, быстренько заплатила картой, отмахиваясь от предложений продавца, замотала голову от лишних взглядом и уверенно двинула в переулок.

Очередная легенда. Ну, конечно! Вот потому и верит, что это правда! Почему же побил араба, едва тот хотел сказать?..

– Мадам! – окликнули явно ее – полицейский коснулся руки, теребящей бахрому новенького палантина, на котором все висел ценник и бирка. Рина спрятала их под ткань.

– Я тут живу, – улыбнулась она как можно милее. Не прокатило. Полицейский нахмурился.

– Документ, пожалуйста.

– У меня… нет образования, – пожала Рина плечами. В отчаянии замечая, что палантин не скрывает эмэндэмс на футболке полностью. – У меня… муж. Приличным мусульманкам разве недостаточно…

– Тогда мы должны проверить метку, – уперто заявил полицейский. – В городе орудует музейный вор.

Наверное, Иклиль. Вот же! Метка! А у него метка есть? Вообще, разве меченые не могут быть преступниками?

Рина схватилась за шею, теряя дар речи. Уж лучше бы она дальше оставалась в Задрюпинске, а не спрыгивала с поезда столь неблагоразумно…

⁂

За решеткой Рина оказалась в первый раз в жизни. Это было совсем не приятное местечко.

– Я знаю, где этот вор! – крикнула она сквозь решетку в участок, где сонно копошились несколько дежурных. – Это же важнее, чем поймать человека без метки!

На нее посмотрели, как на умалишенную. И ничего не ответили. Солнце нагревало помещение, духота не давала сосредоточиться на плане и заставляла только обиженно орать о своих правах, которых нет. Кто-то куда-то звонил по телефону и докладывал о ней.

– А еще мне надо заявить на угонщика! – воскликнула Рина, перебирая все известные варианты. – У меня даже есть контакты хозяев, и я знаю, где машина! Я хочу вернуть ее владельцу, ну же! – она расстроенно дернула прутья решетки в который раз, и в который раз безрезультатно. Все же, может, Влад, Стас и Антон вытянули бы ее… Хотя, зачем им? Даже если бы они и приехали.

Вот так путешествие за чудом. Девушка хмыкнула и плюхнулась на скамейку. Горячую и липкую от духоты. Палантин валялся тут же.

– И я есть хочу, – пробубнила Рина.

Даже сумку отобрали. Вон она, стоит теперь одиноко на столе начальника, который не вернулся с обхода. Итальянская. Красная. С айпадом. И без хны.

– Ради аллаха, у меня жена и трое детей! – раздались вопли на пороге участка. Рина заинтересованно высунула нос за решетку. Поймали какого-то араба. А, тут все кажутся арабами, кто в халатах… Интересно, почему Иклиль назвал Перри Хажирой? Действительно, это сейчас самый животрепещущий вопрос.

Пойманному на вид лет тридцать с копейкой, на женатого вполне тянет. Хотя от преступных наклонностей семейное положение не избавляет. Интересно, это тот самый музейный вор или очередной несчастный безметочник?..

– Торговать без лицензии запрещено! – араба подвели к Рининым апартаментам, прижимая к стене лицом, пока охранник щелкал ключами.

Любопытно, а если толкнуть его и попытаться вылететь из камеры? Нет, лучше сидеть тихо, не добавлять к своим преступлениям глупостей и ждать того самого звездного часа.

– А я поймал рыжего! – молоденький голос у порога возвестил довольно.

Вот так прелесть. Безметочница, безлицензник и рыжий. Рыжему повезло меньше всех. Даже она хоть как-то там виновна. А рыжий таким уродился.

Пока Рина рассуждала, араба уже впихнули внутрь. Он засунул руки в рукава и, не глядя на девушку, словно это она его замела, спрятался в уголок.

– Снова облава, – пробурчал он только. Уже совсем не отчаявшимся голосом. Что заставляло крупно засомневаться в том, насколько он привязан к заявленным детям и жене.

Не мешало бы Зеленому воспользоваться своими умениями и…

– Как смеешь разгуливать по улицам?! – громыхнул толстый заместитель начальника участка на нового несчастного. Рине сделалось больно в груди. Она вспомнила, как Перри объявил – «а мне нравятся рыжие волосы, почему я должен под кого-то подстраиваться?» Вот такие молодые революционеры и огребают. Как он там? Конечно, как он там. С ее хной. И внедорожником Влада. Зато без айпада. Тоже упущение…

– Господин, – решила отвлечься Рина и подсела к арабу. – А вы знаете легенду о Звездных Капитанах?

Не зря Зеленый сказал, что верит в легенды. Не помешает знать.

– Это так важно? – всплеснул руками сердито араб. Он бормотал себе под нос какие-то забористые фразы.

– Интересно, – пожала плечами Рина нерешительно. В участке явно рыжему пришлось несладко. Шум в участке нерадостный. Но встревать в это дело нет смысла. Только себе хуже. Это не кота от детишек спасать. Мир не спасти легким движением руки.

– Поговаривают, что когда-то Звездные Капитаны привозили из-за моря мечту, – шепотом буркнул араб. – Только теперь они исчезли, и это контрабанда.

– Мечты – контрабанда? – засмеялась Рина.

Араб посмотрел на нее с подозрением и покрутил пальцем у виска. А потом сделал жест в духе «а ну, отодвинься подальше». Рине пришлось сделать вид, что она ничего не понимает, а это просто бзик такой – пересесть на другой край.

Может, вопрос Зеленого о мечтах там, на берегу Сицилии, связан с Звездными Капитанами? В таком мире нужно, чтобы заставляли мечтать. Хотя, в ее мире это тоже было нужно. Это всегда нужно – мечтать. Иначе получаются овощи системные. Только контрабандой привозить?.. Для управления? Почему тогда он с ними не в ладах?.. Не справляется со своей ролью, как следует? Или вместо управления он продал их Иклилю? И какие-нибудь некачественные?

– Посади пока его к остальным, – наконец решил заместитель начальника там, снаружи. – И того женатого подавайте сюда, пусть скажет данные жены. Проверим.

– А с нелегалкой что делать?

Рина всячески старалась не подавать признаков жизни.

– Вернется начальник, оформит бумаги. Депортация и присвоение рабочего номера.

Рабочего номера! Рине показалось, что ее обожгли между лопатками. Это… что-то знакомое. Подчинение системе до конца жизни. Лучше умереть! Только кричать об этом она не станет.

Араб степенно вышел под скрип двери, а рыжего втолкнули внутрь. Рине не хотелось смотреть на него. Судя по звукам, его еще и побили. А она ничего не сделала. Хоть это и было бы глупо – вмешаться, а чувство такое, будто совершила что-то гадкое.

– На, держи, – услышала она рядом голос Зеленого.

– Перри! – встрепенулась Рина. – Вот уж не ожида…

Вид у него был ужасный. Это его побили, добавив к достижениям Иклиля. У Рины комок встал в горле от такого явления.

– Ну, что застыла? – усмехнулся Перри. – Трофей забрать не хочешь?

Рина перевела взгляд на его ладонь. Которая протягивала влажный от пота мешочек хны.

– Это… тебя снова поймали за рыжесть?.. – еле разлепила губы девушка, чтобы спросить. Мешочек спрятала в карман джинсов. Сейчас хна вообще ни к чему.

– Лучший вариант из всех, – пожал Перри плечами, и, видать, от движения ему стало больно. Невольный стон он перевел в непринужденный кашель.

Араб что-то воскликнул вроде «хвала Аллаху!» и захлопал в ладоши. Что-то хорошее случилось.

– Ваша жена может забрать вас на поруки, – изрек там заместитель начальника.

– Какой же лучший! – воскликнула Рина, пытаясь не поднимать глаз на его расквашенную физиономию. – А потом удивляешься, что я довольна Задрюпинском?.. – фыркнула она в сторону.

– Прости, но никакого старого Задрюпинска больше нет, – кашлянул снова Зеленый. – Система изменилась во мгновение ока. Просто изменилась. Прими это, и все.

Рина вздрогнула и развернулась к нему в полном удивлении.

– А чем же я особенная? Почему я одна заметила, что мир сошел с ума?

– Кажется, ты в тот день не контролировала свои безумства, – поморщился Перри, прикладывая одну сторону лица к стене. – Тоже горячая, как и все.

– Будто я одна такая была… Мало ли людей в отпусках были, книги писали, картины? В конце концов, напивались где-нибудь и делали какие-нибудь совсем уже неконтролируемые вещи?

– Но они не садились в мой поезд, – возразил Зеленый.

– В твой поезд?! Так это… ты виноват?

– Прости, – попытался улыбнуться контрабандист. – Но такая система для всего мира лучше.

– Да что ты… знаешь о системах, революционер несчастный! – шлепнула Рина ладонью по скамье. – Страдаешь тут, словно средневековый мученик в своей замечательной системе! Эй! – она подбежала к решетке. – Вы не хотите ему дать воды хотя бы, чтобы умыться? Как можете арестовывать за такое! Вот за угон машины – другое дело! Но за цвет волос! Еще и побить! Вы сошли с…

Зеленый сгреб ее в охапку своими липкими руками и оторвал от решетки.

– Ты что! – воскликнул он громким шепотом в ухо девушки. – Те, кто идет против системы – труп! А ты и так уже…

– А я и так уже, вот именно, – возразила Рина, вырываясь из его слабых объятий. – Не учи бывалого революционера. Я тебе говорила: кто в юности не был революционером, у того нет сердца. У меня сердце в юности было. Эй! – снова застучала она в решетку. – Еще у него жена есть, отдайте ей на поруки, как араба, что ли! Не хочу сидеть с раненым в камере! Я, в конце концов, просто честный нелегал, где ваша толерантность!

– Что ты там вякаешь? – подошел к решетке наконец заместитель начальника. Его подчиненные уже разбежались по поискам новых «преступников» против системы. Он остался один.