Высшая магическая академия. Право на жизнь

– Глория Хадженс! – Из кабинета вышла женщина с пучком на голове и с каким-то блокнотом, вызывая следующего абитуриента.

Блондинка расправила плечи, подняла подбородок выше и с горделивою походкой вошла внутрь.

Интересно, сколько длится этот экзамен? И смогу ли я его пройти? А на факультеты сразу распределяют?

Размышляя, я подошла к подоконнику и присела. Из-за поворота появился мой провожающий еще с двумя парнями. Один из них явно был из аристократии: дорогой костюм, уверенная походка, высокомерие во взгляде.

Второй же был полная противоположность: – удобные штаны, кроссовки, немного напряженная походка, а в глазах – доброта. Высокий шатен с карими глазами и модной стрижкой: выбритые виски и объемная «срединная» часть. На вид ему восемнадцать. Густые брови домиком, прямой нос, пухлые губы, небольшая щетина. А еще у него ну о-очень харизматичный взгляд. Он мне почему-то показался знакомым. Хотя откуда? Я вижу-то его впервые.

Парень, что проводил поступающих до кабинета, оставил такие же указания, как и мне, затем скрылся за поворотом.

Из кабинета снова вышла женщина и назвала имя какого-то парня. Через секунду они скрылись за дверьми кабинета.

Постояв еще немного, решила подойти первой и поздороваться.

– Привет! – улыбнулась тому парню, что показался мне знакомым. – Меня Камилла зовут, а тебя?

– Искандер, – бросил парень, тут же осматривая коридор. За ним кто-то следит? Странный он, однако.

– Приятно познакомиться, – решила быть вежливой. – На какой факультет хочешь поступить?

– На боевой магии. – Шатен посмотрел на меня и задал вопрос, явно из вежливости. – А ты?

– Ух, как круто! И я. – воодушевилась я, но затем стушевалась. – Если возьмут, конечно. У меня уже есть неудачный опыт, да и способность моя не очень-то активная.

– А какой у тебя дар? – спросил парень, в глазах которого промелькнул интерес. – Я, например, стихийник.

– Везет, – расстроилась я. – Астральная проекция.

– Это очень сильный дар, – удивился шатен моей реакции. – Если его развить, то тебе не будет равных.

– Ой, ты не подумай! – отмахнулась я. Только не подумайте, что я напрашиваюсь на похвалу! Нет, конечно!

Мы немного помолчали, но потом я все же решилась спросить:

– Ты мне кажешься очень знакомым. Мы нигде не могли видеться?

– Нет! – поспешно ответил Искандер и снова оглянулся. – Тебе показалось.

– А брата у тебя случайно нету?

– Нет! – так же быстро ответил парень. – Я отойду, извини.

– Но… – начала я, но парень уже скрылся за дальним поворотом. – Тебя ведь могут вызвать, – продолжила я, скорее, уже получается, стенам, потому что собеседник уже был таков.

      Интересно, чего он так напугался? Чёрт, я была слишком навязчивой. Нужно будет потом найти его и извиниться.

Глава 3

Ждать своей очереди оказалось довольно-таки долго. Но вот вышла женщина с планшетом и пучком на голове.

– Камилла ди Рейх, – произнесла она мое имя. Оно эхом пронеслось по длинному коридору.

Глубоко вздохнув, направилась на экзамен. Краем глаза отметила, что Искандер вернулся в коридор. Он стоял в стороне ни с кем, не разговаривая и прекращая любую попытку заговорить с ним одной фразой. Уж не знаю, что он такого говорил, но от него шарахались, как от прокажённого.

Зайдя в кабинет, ощутила себя, словно в цирке или зоопарке. На меня смотрели четверо: пожилая дама со светлыми волосами, на которой была зеленая мантия; средних лет девушка в фиолетовой мантии и мужчина, лет сорока-сорока пяти, на плечах которого была красная мантия. А вот последний был полностью в черном. О его интересе к моей персоне могла только предполагать: как и при первой нашей встрече, его лицо было скрыто за капюшоном.

Передо мной стоял длинный стол, за котором и расположились люди. Рискну предположить – это деканы факультетов.

Женщина с пучком, что вызвала меня, села за небольшой стол по левую сторону от меня. Ее место находилось немного ближе, но все равно в стороне. Неужели, секретарь? Догадка подтвердилась: женщина села за стол и достала самописное перо.

– На какой факультет поступаешь? – прозвучал строгий голос пожилой дамы. Хоть на вид ей было много, но одно можно сказать точно: старой она не была.

– Боевой магии, – ответила людям, изучающих меня.

Женщина в фиолетовой мантии выгнула бровь и бросила взгляд на мужчину, чье лицо я так и не увидела.

– Я не принимаю на факультет девушек, – прозвучал ровный голос, видимо, декана факультета боевой магии.

– Не знала, что у вас практикуется шовинизм, – грубо ответила ему.

Честно? Я не хотела. Меня что-то подтолкнуло, потянуло за язык сказать дерзость. И ведь, это подействовало: до этого мужчина сидел в расслабленной позе. Сейчас же он весь напрягся и подался вперед.

– Не слишком ли смело дерзить тому, от кого зависит ваше дальнейшее обучение? – мне показалось, или его глаза сверкнули? Точно, показалось. Я ведь так и не увидела его лица.

– Прошу прощения, – через мгновение ответила я.

Я не могла отвести взгляда от мужчины в черном. Какая-то сила не позволяла мне отвернуться. Кажется, у меня что-то спросили. Напряжение между нами стало физически ощутимо.

– Мисс, – позвала секретарь и только тогда я смогла оторвать взгляд.

– Простите, – ответила ни к кому особо не обращаясь.

– Вы готовы пройти испытание? – видимо, повторила пожилая дама, рассматривая мои документы. – И раз вы хотите на боевой факультет – ваше испытание будет очень сложным. Вы справитесь?

– Естественно, – уверенно ответила я, снова бросив взгляд на мужчину в черном.

– Тогда…

Я засунула руки в карманы, почувствовав инородную магию. Зная, что от перемещения начнут трястись руки, закружится голова, пришлось до боли сжать кулаки. Так ты можешь отдавать себе отчёт в том, куда и когда ты переместишься. И поскольку у меня с тем неизвестным преподавателем произошел небольшой конфликт, мне просто необходимо было держать лицо. Ведь первое, что делают все после перемещения – показывают, чем сегодня завтракали.

Мне же нужно показать свою стойкость, силу и ум. Реальность подёрнулась, словно круги на воде. Передо мной уже не было кабинета и стола с деканами факультетов. Всё проходило мгновенно. Я это знала, но… Не знаю, что происходит, но я оказалась в пространстве, где оказываются все при перемещении. Обычно никто и не замечает это место, так как перемещение происходит мгновенно, но не для меня…

Все пространство вокруг меня было непонятного цвета: грязно-белым с какими-то необычными переливами. Я видела длинный коридор (точнее я так думаю). Я знаю, что не надо двигаться, иначе может сбиться траектория и я могу оказаться в дереве, например.

Ждала недолго. Уже в следующее мгновение реальность снова подёрнулась, и я оказалась на неизвестной мне поляне, залитой солнечным светом. Быстрый осмотр, облегченный вздох. Наверное, в первую очередь я была рада, что жива.

Вытащила руки из карманов и осмотрела свои ладони. Я так сильно сжимала кулаки, что оставила следы от ногтей. Кое-где даже немного выступила кровь.

Слева от меня что-то хрустнуло. Моё тело мгновенно напряглось, готовясь к атаке. Та-ак, оружия мне не дали, по поводу магии ни слова не сказали – значит ли это, что у меня полная свобода действий?

Из леса показался змей. Он стремительно приближался ко мне. Вот только это был не простой змей: метра три в длину, а вместо простой змеиной головы – львиная. Быстро обмозговала ситуацию и пришла к выводу, что передо мной Гликон. Змеелев оскалился, выпуская наружу раздвоенный язык.

Бросок в мою сторону, и я уклоняюсь от нападения. Перекатилась, развернувшись в сторону монстра. На ум пришла гениальная идея.

– Ахмн севатти! – прокричала я и из моих рук ринулся столб огня, сметая монстра с дороги.

Я чётко распределяла резерв. Не хватало еще на первом же испытании «перегореть». Думаю, хватит. Расплела плетение. Посреди поляны тлели остатки змея. Кое-где горела трава. Взмах руки погасил пламя. Нужно же убирать за собой.

Осмотрелась в поисках нового задания, но все было тихо. Решила не стоять под палящим солнцем. Я направилась в сторону леса, но не туда, откуда выскочил Гликон. Как-то слишком быстро я с ним справилась. А ведь этот змеелев мог с лёгкостью меня проглотить! Я ведь даже испугаться не успела.

Пробираться сквозь кусты было не очень-то приятно: меня то и дело били ветки, кололи иголки, но идти по тропинке, откуда прибыл монстр я отказываюсь! Возможно, это не логично: не думаю, что там будет кто-то еще. Однако, осторожность никто не отменял.

Удалившись на приличное расстояние, все же решила выйти на тропинку. Пристально осмотрелась. Солнце не было видно из-за крон деревьев. Как там еще дорогу можно определить? По мху? Вот проблема: его нигде не было.

Да это и не важно: мне не нужно выйти в определённое место. Когда я пройду все испытания – окажусь в реальном мире. Очень надеюсь, что всё сделаю как надо. Ещё одного провала я себе не прощу.

Я лениво шли по лесу. Было необычайно тихо. Совсем тихо. Даже птицы не пели и ветер не шелестел листвой. Нужно ли мне переживать? Это ведь не настоящий лес. Наверное

Деревья расступились, являя мне какое-то поле. Возвращаться обратно в лес не хотелось. Может, здесь будет что-то интереснее Гликона?

Словно прочитав мои мысли, неизвестно откуда появилось новый монстр: огромное чудовище с кроваво-красным телом льва, обросшим человеческим лицом, большими кожаными крыльями и хвостом скорпиона.

Да-да, передо мной оказалась именно она: мантикора. Монстр оскалился, являя моему взору двойной ряд зубов. Шерсть на загривке ощетинилась, крылья поднялись.

Медленно подняла руку и извлекла эспадон: двуручный меч с четырехгранным поперечным сечением клинка.

Перехватила меч второй рукой и встала в боевую стойку.

– Ну что, потанцуем? – спросила я, наблюдая за движениями мантикоры.

Зверь меня, словно, услышал. В мгновение ока бросился на меня. Выставила меч, отбивая нападение. Взмах клинка. Монстр отбил его свои хвостом. Он выпустил из него жало, выстреливая и целясь прямо в меня.

Ушла вниз, перекатываясь на бок. В следующее мгновение мантикора нанесла удар, не позволяя мне подняться. Пришлось поднять меч. Левая рука держала орудие прямиком за лезвие. Острая часть меча прорезала нежную кожу.

Чудище пыталось откусить мне голову, но куда там. Оно не могло меня схватить из-за преграды, между нами. Монстр оказался хитрее: пустил в ход свой ядовитый хвост. Проклятье! Удерживая руками меч, пыталась увернуться от ядовитого жала.

Нужно чем-то пожертвовать! Иначе меня съедят!

На раздумья не было времени. Левой рукой поймала хвост ниже ядовитого жала.

– Немто! – выкрикнула я.

Хвост охватило пламя. Мантикора ослабила напор, и я смогла толкнуть тело монстра на небольшое расстояние. Огонь погас, но я успела подняться на ноги. Злой рёв огласил округу.

Окровавленной рукой схватила рукоять меча. Иначе я не смогла бы атаковать чудовища. Мантикора снова выстрелила свои жалом, но я отбила его. Монстр побежал на меня. Нельзя было медлить. Обманный выпад, уход от столкновения, резкий разворот и вот мы снова друг напротив друга. Чёрный взгляд прожигает меня насквозь.

Никто не торопится нападать. Я уже тяжело дышала. Не привыкла к таким тренировкам. Еще один грозный рык и монстр бросился на меня. С воинственным криком я тоже начала движение.

Чудовище стремительно приближалось ко мне. Возможно, это мой последний бой. Чувствую, как силы покидают меня. Мантикора отталкивается своими лапами от земли делая большой прыжок на меня. Я же в свою очередь ушла вниз, скользя по траве.

Подняла меч. Острое лезвие мягко вошло в плоть монстра. Меня окатило тёплой кровью. Мантикора ослабла и повалилась на меня, нанизывая своё тело на лезвие.

Я выдохлась окончательно. Мне трудно дышать. И дело даже не в тяжеленой туше надо мной. Приложив последние силы, откинула мёртвое тело мантикоры и немного отползла от неё.

Ещё бы секунда и меня бы съела эта тварь. Хорошо, что я смотрела много фильмов. И именно этот трюк пришел мне в голову, когда на меня нёсся этот монстр. Переведя дыхание, перевернулась и встала на четвереньки. Со стоном поднялась на ноги и осмотрела себя.

Ужас! Я была вся в крови. Еще раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и воспроизвела плетение. Через несколько секунд от крови не осталось и следа. Посмотрела на свою руку: рана вовсю кровоточила. Нужно было как-то ее перевязать или воспользоваться заклинанием.

Взвесив все за и против, решила просто перевязать рану. Неизвестно, что меня ждёт дальше. Магический резерв мне еще пригодится. Я вновь отправилась в путь: чтобы перевязывать рану сначала необходимо ее промыть, иначе может начаться заражение.

Меня удивило то, насколько близко оказался лес. Вроде бы мы сражались в поле, и ближайшая часть леса была за моей спиной. Обернувшись, убедилась: это именно то место, откуда я пришла. Что ж, идём дальше.

Несколько часов блужданий привели меня к небольшой речушке, где я смогла промыть рану и попить. Осмотрев ближайшую растительность, обнаружила полезные травки. Собрав совсем немного и размягчив их, приложила к ране. Наколдовала себе небольшой кусок ткани и перевязала рану. Теперь можно идти дальше.

Я вышла на небольшую полянку, посередине которой стояло странное дерево с тремя ветвями. Вот что было странно: по ощущениям я нахожусь в этом странном месте больше суток, а солнце все не садится.

Додумать эту мысль я не смогла: поднялся сильный ветер. В лицо тут же ударили свои же волосы. Оглянувшись никого не увидела. Меня кто-то толкнул в спину, и я упала, царапая ладони. Перекатившись на спину, увидела своего нового противника: большая птица больше похожая на нашего орла. Острый клюв, железное оперение и хвост больше напоминающий павлинный. Ну, когда они их не раскрывают.

Что же ты за монстр такой?! Птица села на ветку и ветер прекратился. Уже лучше. И как мне с ним сражаться?! Кто это вообще?!

В голову пришла идиотская идея. Быстро поднялась на ноги. Выставила руки ладонями друг к другу, образуя шар. Тихо произносила заклинание, не сводя глаз с птицы. Когда плетение было готово накинула его на орла. Он ничего не смог сделать. Весь покрылся толстым слоем льда, замораживая птицу.

В следующее мгновение бросила небольшое боевое заклинание. Сначала ничего не происходило. Через несколько секунд птица, с пронзительным криком, взорвалась. Осколки полетели в меня. Я прикрыла лицо рукавом.

Когда же вокруг стало тихо, убрала руку от лица. Я стояла все в том же кабинете с деканами. Кто-то сидел с открытым ртом, не скрывая своего удивления. Мужчина в черном, скрипя зубами, произнес:

– Добро пожаловать на факультет боевой магии.

Глава 4

Выходила из кабинета в непонятных чувствах. Я была дико уставшей, но счастливой.

Следующей в очереди стояла неизвестная мне девушка и при моем появлении, она вскрикнула и убежала в другую от аудитории сторону. А вот сейчас не поняла.

После девушки в очереди стоял незнакомый парень. На его лице было написано удивление, но убегать он не стал. Обошел меня, заходя внутрь. Тип странно на меня посмотрел, но не обронил ни слова.

– Что с тобой произошло? Тебя били? – ко мне подбежал мой недавний знакомый. – У тебя кровь. Тебе нужно к лекарю! – он на секунду замолчал, что-то обдумывая. – Давай я тебя провожу.

– Эй, но ведь ты пойдёшь следующим! – воскликнула я, вырывая руку. Чёрт! Больно!

Шатен мгновенно выпустил мою руку. Снова осмотрел меня с ног до головы. Потрогал плечо. Я не смогла сдержать болезненный вскрик. Неужели вывих? Может просто ушиб или рана? Он говорил, что у меня кровь. Проклятье!

– Искандер Гартман, – произнесла женщина, появившись в дверном проёме.

– Так, я быстро, – быстро начал говорить шатен, придерживая меня за плечи и заглядывая в глаза. Ну словно с маленькой разговаривает! – Туда и обратно. Ты даже не заметишь, что я ушел. А ты пока можешь посидеть вон там.

Проследив взглядом, заметила лавочку. Повернув голову к парню, кивнула. Шатен натянул капюшон и направился проходить своё испытание. Что ж, придётся ждать его. Я вроде как пообещала не уходить.

Поковыляла к лавочке. И почему не заметила, что нога болит? Или я действовала на инстинктах? Адреналин тоже сыграл немало. Это все тренировки с Иваном Алексеевичем. Без него я не смогла бы пройти вступительный экзамен. Интересно, он у всех один или к каждому находится свой подход?

За этими размышлениями не заметила, как ко мне кто-то подошёл. Подняв голову, увидела Искандера.

– Не скучала? – улыбнулся парень.

Покосилась в сторону дверей, где сидела приёмная комиссия. Туда заходила девушка, убежавшая при моём появлении. И все? Вот так быстро? И кто же ему попался?! Почему он так быстро всё прошёл??

– Там время идёт иначе. – понял мой немой вопрос шатен, присаживаясь рядом. – Ты тоже провела от силы минут десять. Ну что, готова идти лечиться?

– Да, пошли, – ответила я, вставая со скамьи.

Мы сделали всего несколько шагов, как я почувствовала чей-то взгляд. Резко обернулась, испугав своего провожатого. Нам вслед смотрел тот самый мужчина в тёмном балахоне. Капюшон все так же скрывал черты декана факультета боевой магии.

От его взгляда не хотелось убежать, не хотелось скрыться или кричать от страха. От его взгляда мне хотелось подойти ближе, обнять, довериться. Да кто ты, мать твою, такой?!

– Слу-у-шай, а ты знаешь всех деканов по именам? – спросила я своего нового друга, когда мне обрабатывали бровь.

Оказывается, меня задело осколками той неизвестной птицы. Один из них прорезал бровь, другой – щёку. Рука оказалась просто ушиблена. Ногу просто подвернула. Причем это произошло при перемещении обратно.

Когда девушка лекарь хотела убрать мою чёлку в сторону, явно с хорошими намерениями, но от неё отстранилась. Да так, что чуть не упала с койки.

– Ээм, не надо, – попросила я.

– Но мне нужно убедиться, что у вас больше нет травм, нуждающихся в обработке. – ласково произнесла девушка. У неё явно был опять с такими, как я, но не тут-то было.

– Нет! – крикнула я, когда её рука снова потянулась к моему лбу. – Я сказала не надо!

Я спрыгнула с места, на котором сидела, схватила парня за руку и поковыляла к выходу.

Искандер привел меня в местный медпункт. Все было обставлено соответствующе: были несколько палат с десятками кроватями. Каждую разделяла ширма, в данный конкретный момент все они были открыты. Учебный год еще не начался, поэтому и пациентов еще не было.

Был тут и кабинет главного лекаря: скромный кабинет с тремя шкафами, заполненными какими-то бумагами, столом со стулом и кушеткой.

Выйдя из помещения, не знала, куда идти, поэтому просто встала, вдыхая прохладный воздух.

– Это что сейчас было? – удивился парень, вставая напротив меня.

– Да так, забей, – отмахнулась я, прикрывая глаза.

Сейчас бы перекусить чего-нибудь. Желудок со мной согласился, издав соответствующий звук. Открыв глаза с мольбой, посмотрела на парня.

– Ну ладно, пошли, покажу одно заведение в городе. – улыбаясь, произнёс шатен, обнимая за плечи и ведя к выходу из академии. – Там отпадно кормят!

Я решила немного расслабиться и довериться «местному жителю» этого мира. Мы прошли через небольшой дворик и оказались у главных ворот академии. Остановившись, осмотрелась. Долго не могла понять, где находятся порталы. Присмотревшись, справа увидела арки. Значит, там порталы.

Ворота академии никто не охранял. Для меня это оказалось странным. В нашей академии, например, каждый год обновляются охранные заклинания. Хотя, даже это не помогло. Как-то же смог проникнуть тот придурок.

Голова мгновенно заболела. Боль прошло по всей голове, остановившись на лбу. Провела рукой по коже, стараясь не сместить чёлку. Да, я обзавелась ею не так давно. Приходится привыкать. А еще нужно накладывать на нее специальные заклинания, чтобы ни ветер, ни дождь не могли её испортить. И я не о причёске сейчас переживаю.

– Эй, ты чего? – обеспокоенно спросил Искандер.

– Ничего, все в порядке, – почему-то пришла ассоциация с известным героем, чью историю знает каждый. Мальчик, который выжил. Усмехнувшись, подняла глаза на парня.

– Ничего, уже все прошло, – еще раз осмотрела ворота и задала интересующий вопрос. – А как тут с системой охраны?

– Переживаешь, что нас не пустят? – спросил шатен, поворачиваясь в сторону выхода. – Каждому студенту при поступлении деканы факультета выдают магические браслеты. Они-то и пропускают через ворота. Сейчас же они открыты для всех желающих. Их закроют после ужина.

– И откуда ты все это знаешь? – удивилась я. Буклет, который я читала перед перемещением сюда, об этом ни слова не говорил.

– Тут мой брат, – ответил парень, странно при этом обернувшись.

– Он тоже студент? – решила докопаться я.

– Да, можно и так сказать…

За пределами академии не оказалось города, как я думала. Оказалось, до него еще нужно доехать. Поэтому я не сразу обратила внимание на экипаж, стоявший неподалёку. Искандер сразу пошёл к тому, что стоял ближе к нам. Протянув руку, помог забраться.

На вид это была двуколка (если не ошибаюсь). Четыре чёрных колеса, красные сидения с откидным верхом. Со внутренней стороны он красный, снаружи – чёрный. Мужчина, сидящий впереди, стегнул лошадь, и мы плавно тронулись с места.

Мы ехали по лесу. Я вдохнула хвойный аромат и прикрыла глаза. Напоминает дом. Не знаю чем. Может, это потому, что у нас дом стоит рядом с кромкой леса? Я люблю выходить на крыльцо, когда идёт дождь. Стою, кутаясь в тёплый плед. Горячий шоколад обжигает руки. Лёгкий ветерок доносит приятную свежесть и прохладу.

Открыв глаза, поняла, что проспала всю дорогу до города. Нас высадили возле таверны с названием «Сытый тролль». Просто и со вкусом. Искандер начал рассказ про город Сатар, в котором и находится академия.

Я же осматривала помещение. Оно очень напоминало то, в котором мы остановились с друзьями. Правда, поступающих (или поступивших) здесь было больше. Вон даже один мой знакомый тут.

–О, какие люди! – произнёс русоволосый с конца таверны, поднимаясь со своего места.

– Проклятье! – прошипела я разворачиваясь.

Вот только выйти не успела. Какой-то громила встал в проёме и говорил со своим знакомым. Мешать их диалогу не стала. Я все же маленькая и хрупкая. Жить хочу! А этот зашибёт и не заметит.

– Кажется, ты мне кое-что задолжала, – прошептал мне на ухо Малькольм.