Kitobni o'qish: «Приключения Вани и его друзей», sahifa 2
Пещера
Лето выдалось жарким, несмотря на проливные дожди, которые несколько дней обильно орошали землю. Ванька сидел на скамейке во дворе с удочками в ожидании Митяни. Сашка Лукин не смог пойти с ними на рыбалку, простудился. Это какое-то невезенье – простудиться летом.
Калитка приоткрылась, и в небольшой щели показалась голова Мити.
– Вань. Ванька! Собрался?
– Да, заходи. Сейчас пойдём.
Из сарая вышла Прасковья с полным ведром парного молока.
– Здрасте, тёть Паш!
– Доброе утро, Митя. Вань, молока ещё с собою возьми.
– Сейчас, мам, чеснока тогда накопаю.
Ваня, прихватив лопату, побежал на огород к молодым порослям чеснока. Вкус парного молока со сладковато-терпким чесноком и горбушкой тёплого домашнего хлеба – это несравнимые ощущения насыщенности и блаженства.
Туесок, заботливо собранный мамой, пара удочек, крючки, червяки в консервной банке, коробок спичек да нож, подаренный ему когда-то дедом – нехитрое снаряжение рыбака. Ребята отправились в путь.
Дорога проходила вдоль домов и посадки, уводя ребят в поле. Расстояние до пруда было неблизким и, чтобы хоть как-то отвлечься, они рассказывали друг другу разные истории.
– Дед Игнат, что на Колхозной жил, – увлеченно поведал Ваня, – рассказывал моему деду, как мальчишкой видел тут разбойников, вон в том лесу. Говорил, что у них пещера с сокровищами была.
– Да ладно! Это он от старости небылицы, небось, сочинял.
– Да нет. Дед Игнат приметы даже называл. Правда, никто ему не верил. Может, и правда там подземный ход есть? А представь, если правда? Я бы хотел меч какой найти, ну или, на худой случай, ружьишко.
– Да на кой тебе это? Хотя меч – это сила, я бы тоже не отказался.
– Может, сходим? Всё равно на весь день ушли. Вряд ли нас хватятся, а, если что, ну скажем, рыба не клевала.
– Пошли, – махнув рукой, сказал Митя.
Ребята свернули с дороги и направились в сторону леса. Он казался мрачноватым по сравнению с лугом, залитым солнечным светом. Заросли тернового кустарника переплелись с деревьями, образуя непроходимую стену, и где-то из глубины леса слышалось щебетание птиц…
– Вот же засада! – со вздохом произнёс Митя. – Если бы знать, что тут заросли, можно и топор взять.
– Ага, а ещё и лопату. И помощников.
Посмотрев на Митю, Ваня направился вдоль леса.
– Смотри!
Под пышным кустарником из-за проливных дождей образовался небольшой, но удобный лаз.
– Придется пробираться на четвереньках, – вздохнул Ваня. – Удочки тут бросим. Держи туесок, я первый полезу.
– Давай.
– Вот мамки ругать будут, опять грязные вернёмся.
Ваня отодвинул ветку колючего тёрна и вдруг – кубарем скатился вниз.
– Вань! Ты как?
– В порядке. Смотри, аккуратней, тут яма. Эх, вымазался. Теперь точно влетит, – встав на ноги, Ваня вздохнул и принялся отряхивать штаны и рубаху.
Митя старался лезть аккуратнее, чтобы не упасть. Оказавшись в углублении, размытом ливнями, мальчишки стали осматриваться.
– Смотри, Мить! – Ваня указал на бревно в виде подпорки, из которой торчало что-то металлическое. – Может, это вход?
– Ага, представляешь, свалились прямо к входу. Ха-ха-ха!
– Да погоди ты! Хватит смеяться.
Странное стечение обстоятельств привело мальчишек к интересным приключениям, о которых стоило только мечтать.
Соскребали влажную землю с потемневшего бревна крышкой от консервной банки, благо таковая имелась. Правда, червяков пришлось выпустить, чему те были явно рады. Ребята с энтузиазмом убирали камни, комья земли и ветви, расчищая завал. Вскоре обнаружили маленькую дверь, прикрывающую вход. И если б не железка, которая оказалась старой добротной петлёй, то они и не обратили бы внимания на этот лаз.
Солнце светило всё ярче, пробиваясь сквозь своды деревьев. Близилось время обеда, и живот предательски урчал, напоминая о еде, заботливо приготовленной мамой.
– Вань, давай костёр разожгу? Перекусить не мешало бы…
– Разжигай, а я попробую ещё тут отчистить.
Митя занялся костром. Яркие языки пламени заиграли переливами света, съедая старые ветви, которые он то и дело подкладывал.
– Вань, давай поедим, а то сил нет, – на развёрнутой возле костра газете Митя раскладывал еду, – мамки нам сегодня праздник живота устроили. Моя даже сало положила.
– Хорошо. Вода осталась?
– Ага, – Митя достал отцовскую фляжку, привезённую с войны.
– Слей на руки.
Мальчишки уселись возле газеты, на которой лежали варёные яйца, клубни уже очищенного картофеля, сало, ломтики хлеба и чеснок, а в самом центре стояла бутылка молока, аппетитно поблёскивая от костра. Еда казалась такой вкусной, что время, проведённое за трапезой, пролетело совсем незаметно, оставляя приятную тяжесть в набитом желудке.
– Уф… Теперь бы поспать, – вздохнул Митя.
– Некогда, нам бы до вечера управиться. Дров в костёр подбросим и пошли дверь открывать. Сам не справлюсь.
– Погоди! Я там ветку прочную видел, когда дрова собирал. Может, как рычаг пригодиться? Сейчас принесу, – и Митя направился в чащу, оставив друга присматривать за костром.
В Ваниной голове роились всякие мысли о разбойниках, о кладе и даже о том, как объяснить мамке, где это они пропадали. Шелест в кустах заставил его выйти из приятных мечтаний. Оглянувшись, он увидел пса Мефодия Лукича, Военного, приветливо виляющего хвостом, и Митю, тащившего толстую ветку.
– Представляешь, иду и вижу Военного. Как он сюда попал? Ну, я и позвал его с собой. Всё веселее будет.
– Веселее – это хорошо, только вот где Военный, там и Лукич ходит, – вздохнул Ваня.
– Может, оно и к лучшему. Да и с Военным не так страшно.
Накормив кобеля остатками еды, ребята принялись за дело. Дверь плотно прилегла к основанию, и без рычага открыть её было бы сложно, но усилия ребят вознаградились: с глухим скрипом дверь всё-таки открылась. Затхлый воздух хлынул наружу, перемешиваясь с запахом леса.
– Ура! У нас получилось! – радовались мальчишки, подпрыгивая и смеясь. Военный гавкал, вилял хвостом и тоже подпрыгивал, совсем не понимая происходящего.
– Посмотрим, что внутри, – сказал Ваня.
– Ага, вот только факел нужен, а у нас его нет.
– Да… Тут бы камыш пригодился, но до пруда далеко. А давай палки подожжем, всё-таки какой никакой свет будет.
Палки с горящим огнём не дали желаемого результата, но ребятам удалось разглядеть в углублении старые тряпки, из них-то и получилось сделать факелы.
– Больше наматывай, – поучал Митя. – Тут на несколько штук хватит.
Работа спорилась. Мальчишки быстро справились с задачей и отправились вглубь пещеры. Шли осторожно, пригибаясь – проход оказался низким и узковатым из-за осыпавшейся земли. Митя шел первым, за ним следовали Ваня и Военный. Своды пещеры, сплошь обвитые корнями деревьев и кустарника, навевали страшные мысли, но любопытство брало верх над страхом и, пройдя несколько метров, они попали в более просторную часть пещеры, походившую на комнату. У стены стояла лавка, застланная чем-то непонятным, а на противоположной стороне виднелся потемневший от времени сундук.
– Вот это да! Кому рассказать – не поверят! – воскликнули искатели приключений.
Ваня зажёг ещё одни факел, в комнате стало светлее, и ребята принялись обследовать всё. Митя занялся сундуком, ржавые петли со скрипом и скрежетом всё-таки поддались ему. Перед его взором открылось содержимое сундука: ворох старого тряпья, глиняная посуда и какая-то книга в кожаном переплёте.
– Вань, смотри, книга странная, буквы непонятные…. Эх, совсем не то, что я ожидал. Держи, мне она ненадобная, – и Митя продолжил своё исследование.
Пытаясь лучше рассмотреть книжку, Ваня присел на лавку и обнаружил углубление в стене. Он отложил книгу, залез на лавку, чтобы дотянуться и посветить. В углу послышался шорох. От неожиданности Ванька выронил факел, благо тот упал прямо в нишу, освятив её ярким светом.
– Военный! Вот зараза! Испугал! – обернувшись, Ваня прикрикнул на кобеля, потом придвинулся ближе и заглянул в нишу. – Мить! Смотри, что я нашел!
В глубине, слабо поблёскивая при свете факела, лежал меч. Ваня вытащил находку и спрыгнул с лавки.
Шум обваливающейся земли сильно испугал мальчишек. Военный громко залаял, и они пулей выбежали из пещеры, прихватив находки.
– Молодец, Военный! Вовремя вышли. Земля осыпалась, – произнёс Митя, поглаживая выскочившего кобеля.
– Да, вовремя мы вышли. Жалко, конечно, что не можем вернуться. Стоило ещё поискать. Ну, да ладно. Смотри, какой меч!
Рукоятку меча плавно огибала резная змейка, голову которой украшали два зелёных камушка.
– Вот это да! В темноте-то мы и не увидели этого, – воскликнул Митя.
– Да. Змейка красивая, а смотри – тут символы, – мальчишки с любопытством изучали находку.
– Пора собираться, вечереет уже, – сказал Ваня, – а куда делся Военный?
– Не знаю. Наверное, сбежал к Лукичу.
Солнце клонило к закату. Несмотря на усталость, друзья чуть ли не вприпрыжку возвращались домой. Находка будоражила умы юных кладоискателей, виделись сюжеты битв с непременными победами.
– Вань, Сашке показать меч надо. Вот он обрадуется.
– Ага. Пусть только выздоровеет, а то его мамка нам задаст жару.
– И то верно, – вздохнув, Митя вытянул вперёд руку, – И всё-таки, какой хороший меч!
– Давай его спрячем. А то, неровён час, отымут. Да и камушки тут, поди, интересные. Надо будет почистить его…
– Хорошо. Завтра получше рассмотрим.
Они так были увлечены находкой, что даже не заметили приближающуюся фигуру человека в брезентовом плаще.
– Вы кто такие? – громким басом окликнул он ребят.
От неожиданности Митя выронил меч. Незнакомец заметил в глазах ребят страх.
– Что это у вас? – ещё более устрашающе произнёс он.
– Меч, – ответил Митя.
– Дай-ка, взглянуть.
Митя поднял меч и протянул незнакомцу. Тот долго рассматривал находку, поглаживая шершавыми пальцами по рукоятке. Потом, посмотрев на ребят, заявил:
– Это не ваше. Посадют вас за такое. Да и родителей тоже. Ох, не сладко придётся…
Испуганные ребята переглянулись между собой.
– А что же делать, дяденька? – спросил Ваня.
– Дык, спрятать надо. Вот в посадке и спрячьте.
– Вот спасибо, – ребята направились к ближайшему кусту, положили меч и прикрыли его сухими ветвями и травой.
– Влипли, – сказал Митя, украдкой поглядывая на удаляющегося незнакомца.
– Вроде бы хорошо спрятали. Пошли домой.
– Эх, жалко. Даже похвастаться не удалось…
– А я тебе говорил, что спрятать сразу надо. Благо дядька не видел, куда меч припрятали. Завтра вернёмся, – сказал Ваня, и мальчики отправились домой.
Дома Ваня долго не находил себе места, всё хотел поделиться с мамкой своим открытием. Но устрашающее предупреждение незнакомца сильно врезалось в голову, не позволяя о мече даже заикнуться…
Летняя ночь выдалась тихой и душной. Уставший, но довольный странник сидел у костра, разглядывая удивительной красоты старинный меч, рукоятку которого плавно огибала резная змейка…
