Kitobni o'qish: «Серое платье»
Глава 1
Санкт-Петербург, 1995 год.
Эмма стояла на краю мокрой крыши старой многоэтажки и с испуганным видом смотрела на проходящих внизу равнодушных людей. Никто из прохожих даже и не подозревал о существовании этой четырнадцатилетней девушки, так как ливень заставлял их вжиматься в зонты и кутаться в осенние плащи. Это время для многих стало тяжелым испытанием, оттого никому не было дела до худой маленькой фигуры на крыше.
– Только не шевелись, пожалуйста! – аккуратно произнесла Лилия, медленно подойдя к Эмме и остановившись от той на расстоянии пяти шагов. – Ты же и сама знаешь, что это неправильно! О себе не хочешь думать, так о семье подумай! Слышишь?
– У меня нет больше семьи, – твердо ответила Эмма, после чего обреченно усмехнулась. – И не будет никогда. Пойми: мне уже нечего терять! Я просто устала и больше не могу…
– А как же я? Мы же ведь подружились. Разве тебе не жалко оставлять меня одну? – громко спросила Лилия и, протянув руку, ступила на шаг ближе к Эмме, которая стояла на скользком бетонном парапете. – Ты же ведь из нас двоих всегда была сильнее! Ну же, спускайся, не дури! Это смешно! Тебе всего лишь четырнадцать лет, да и жизнь только начинается…
– Иди домой, а то простудишься! – покрываясь от холода мелкой дрожью, сказала Эмма, после чего неожиданно слезла с парапета, села и заплакала. – Я запуталась…
– Пойдем домой, там и поговорим, – приобняв подругу, с облегчением сказала Лилия, после чего завела ту в сухой подъезд. – Ты поступила правильно, решив еще раз все обдумать. Прыгнуть с крыши любой может, а вот жить. Сложно. Главное – это быть сильной! Вон ты же даже почитай какие-нибудь исторические книги! Женщины в истории и не через такое проходили, чтобы чего-то в жизни добиться…
– Да, наверное. Надо будет прочесть что-нибудь об этом, может, полегчает, – как завороженная прошептала Эмма, после чего пригладила растрепанные мокрые волосы. Она буквально только сейчас осознала, какую глупость чуть не совершила и, повернувшись к Лилии, растерянно произнесла: – Спасибо тебе за то, что пошла за мной. Не знаю, спрыгнула бы я или нет, но…
– Когда вернемся, я поговорю с отцом, – радостно предложила Лилия, пытаясь отвлечь подругу от грустных мыслей. – Поедешь с нами в Москву, у нас, конечно, дом небольшой, но тебе должно понравиться…
– Было бы просто здорово! – воодушевленно ответила Эмма, после чего крепко обняла ту и поцеловала ее во влажную щеку.
В подъезде пахло кошачьей мочой и мокрыми окурками, однако из-за сильного стресса девушки этого совершенно не заметили. Лишь при выходе из здания, увидев на стене россыпь нецензурной лексики, Эмма представила, как ее тело лежало бы где-то неподалеку. Перед ее глазами мигом пронеслось изображение безучастных следователей, проходящих мимо этих надписей, фотографии ее внутренностей, частично смытых в канаву ливнем, камни, грязь и кусочки асфальта, въевшиеся в перекореженное лицо. Эмму передернуло, к горлу подступила тошнота.
Сев на ближайшей остановке в трамвай, девушки поехали домой, не упоминая в дальнейшем произошедшее. Приехав в особняк на окраине города, они пошли на кухню, где им сделали горячего чая. Это был особняк Михаила Ятова, бизнесмена и криминального авторитета, у которого Эмма с семьей жила и работала, а Лилия с отцом были гостями.
Успокоившись, девушки отправились в маленькую комнатку для прислуги, где собрали все те немногие вещи, которыми обладала Эмма, а затем вышли в огромную прихожую. Поговорив с отцом, Лилия сложила и свои чемоданы, после чего оставила их в одной из гостевых на втором этаже.
– А ты уверена, что все будет в порядке? А если он не сможет договориться? – испуганно спросила Эмма, ожидая своего приговора.
– Не знаю. Если отец будет с Михаилом Ивановичем работать дальше, то мы тебя заберем, а если нет, то вряд ли, – пожав плечами, ответила Лилия. – У них там бизнес, по-моему, не ладится. Мы поэтому и приехали…
– Но я не могу здесь больше оставаться! – испуганно произнесла Эмма и широко раскрыла глаза.
– Все, что ни делается, все – к лучшему, – только и смогла ответить Лилия. – Не переживай, если отец не договорится, буду тебе звонить хоть каждый день!
– Я ведь думала, что мы с тобой уже подружились, а ты так спокойно теперь говоришь о своем отъезде без меня, – удивленно произнесла Эмма.
– Это неправда! При других обстоятельствах я никогда бы тебя не оставила, – возразила Лилия. – Я сделала все, что было в моих силах…
– Все это глупости, – махнув рукой, сказала Эмма. – Тебе известно, что мы больше никогда не увидимся, позвонишь пару раз, и на этом все закончится!
– Нет-нет! Вот, держи, – неожиданно произнесла Лилия, доставая небольшой клочок бумаги со своим московским адресом. – Если отец тебя не заберет, то можешь приехать к нам, когда захочешь…
– Но без твоей помощи у меня нет шансов, – обиженно произнесла Эмма. – Да и денег у меня нет, чтобы куда-то ехать…
– Я не знаю, – пожав плечами, сказала Лилия и пристально посмотрела на своего отца, быстро спускавшегося по лестнице. – Папа, что-то случилось?
– Мы отправляемся домой, милая, попрощайся со своей подругой. Больше мы сюда не вернемся, – торопливо сказал тот, а затем приказал прислуге отнести их с дочерью вещи на улицу.
– Прости, но мне пора, – разведя руками, произнесла Лилия, а затем безответно обняла подругу и добавила: – Будь сильной, и все получится…
Эмма, оставшись одна, взяла свои вещи, кусок бумаги с адресом и отправилась обратно в свою комнату. На стене возле кровати находилось большое красивое зеркало, накрытое, как того требовали погребальные традиции, покрывалом. Когда-то в детстве Эмма могла часами смотреть на свое отражение, любуясь своей красотой. Зато для хозяйки дома этот «кусок стекла» был безвкусным и вычурным, отчего в свое время и выброшенным.
Эмма подошла к зеркалу и, сняв с него потертое покрывало, посмотрела на свое отражение, которого не видела вот уже четыре дня. Ее длинные белокурые волосы лежали ровными прядями, а ярко-зеленые глаза, несмотря на огромное количество выплаканных слез, все так же манили к себе. За время перенесенных страданий Эмма не стала менее красивой, даже наоборот, ее внешность потеряла последние проблески детства, приобретя взамен черты уже взрослого и, в какой-то степени, умудренного опытом человека.
Она очень рано стала развиваться, но не морально или умственно, а физически. Именно поэтому, не обращая внимания на ее возраст, мужчины никогда не обделяли ее вниманием. В ее присутствии даже самые отъявленные негодяи и хамы пытались строить из себя заботливых джентльменов в надежде получить ее благоволение. Конечно же, Эмме, как и любой девушке, это нравилось. Стоило ей о чем-либо правильно попросить, как тотчас все это было у ее ног, причем взамен она ничего не давала, кроме кокетливой улыбки или ласкового слова. Эмма и сама знала, что ее уникальность заключалась не только в безупречной красоте, но и в каком-то необычайном умении завораживать мужчин, притягивая их к себе.
В истории таких женщин всегда называли роковыми, причем никто так и не смог разгадать загадку их сути. Они всегда купались в роскоши, внимании и любви, но лишь единицы могли похвастаться хотя бы временным счастьем. И для того, чтобы раскрыться в полной мере, многим из них приходилось проходить через жизненные трагедии.
Переехав в Санкт-Петербург восемь лет назад из глухой деревни, родители Эммы устроились прислугой в особняк богатого бизнесмена. Их жизнь изменилась в лучшую сторону, однако так было только до тех пор, пока их маленькая дочь не начала взрослеть. В отличие от мамы Эммы, которая не могла нарадоваться популярности своей девочки, отец не одобрял тягу той к мужскому вниманию. Он постоянно заставлял ее носить какие-то несуразные вещи, скрывающие идеальные очертания ее фигуры, запрещал той ходить с распущенными волосами и пользоваться косметикой. Однако, в итоге, даже такие меры не спасли от беды, которая навсегда изменила жизни многих людей, очень многих…
Все началось в тот момент, когда Михаил Ятов, никогда не обращавший внимания на прислугу, решил оторвать свои глаза от утрешней газеты и посмотреть на четырнадцатилетнюю Эмму, принесшую ему чай.
– Подожди, – сказал он ей, крепко схватив за локоть. – Ты что на меня работаешь? Я никогда не видел тебя здесь раньше…
– Нет-нет, обычно моя мама приносит Вам чай, а я выполняю работу на кухне либо в саду, так что Вы действительно могли меня не видеть, – растерянно улыбнувшись, ответила Эмма.
– А зовут-то тебя как? Ты, случайно не дочка Колининых? – спросил хозяин дома, не отрывая глаз от юной девушки, которая от смущения покраснела. – Ты очень красивая, а я ведь помню тебя еще маленьким сопливым ребенком. Это же надо-надо, как быстро дети растут…
– Да, меня Эмма зовут, – ответила та, после чего улыбнулась своей очаровательной кокетливой улыбкой. – Конечно, мне всего лишь четырнадцать, но…
– Но выглядишь ты намного старше, – довольно резко перебил свою собеседницу Михаил, после чего оценивающе посмотрел на нее. – Мне тут как раз нужна помощница, не хочешь заработать немного денег?!
После этого случая Эмма начала работать на Ятова как «девочка на побегушках», однако половину поручений он давал ей только ради того, чтобы лишний раз ее увидеть. Внешность Михаила не была отпугивающей, он был красивым мужчиной, однако седина в волосах и короткой бороде, морщины на лице и бледные потухшие голубые глаза выдавали в нем уже немолодой возраст. Эмма к нему всегда относилась неоднозначно: к ней и ее семье он относился хорошо, зато к тем, кто становился на его пути, он был безмерно жесток.
И вот, в конце концов, спустя полгода он прямо заявил о своих намерениях. Закрыв дверь своего кабинета на замок, Михаил указал на диван и мрачно произнес:
– Я не знаю, что должен сейчас сказать тебе, не знаю, как описать то, что чувствую к тебе. Не бойся, присядь…
– Что? – переспросила Эмма, после чего села на диван и, почувствовав свое заколотившееся сердце, начала задыхаться. – Что Вы имеете ввиду?
– Ты должна меня понять, – сев на диван рядом с девушкой, серьезно сказал Михаил. – Я не могу объяснить то, почему так сильно хочу тебя. Ты еще даже не совсем женщина, но ни о ком, кроме тебя думать не могу. Может, если я с тобой пересплю, то это наваждение пройдет?!
– Что?! Нет! Вы же хороший человек, несмотря на Ваш бизнес и друзей, таких лысых и страшных, – вжавшись в мягкий поручень дивана, ответила Эмма первое, что от страха пришло ей в голову.
– Я и убивал, и воровал, и жене изменял не единожды, но ты права: совращать малолеток – это уже слишком! – сказал Михаил, не обращая внимания на страх в девичьем голосе. – Я тебе заплачу! Столько, сколько захочешь!
– Прошу Вас, Михаил Иванович, подумайте о том, что у Вас двое детей, которые старше меня на несколько лет, – испуганно произнесла Эмма, после чего мгновенно подбежала к двери и, не увидев никаких резких движений в свою сторону, добавила: – У нас с Вами хорошие отношения! Вас просто черт попутал, это пройдет! Я зайду к Вам позже, когда Ваша жена вернется домой.
– С женой я уже говорил, – махнув рукой, сказал Михаил. – Ей все равно.
Не зная, что на это ответить, Эмма только ошарашенно открыла рот и, вновь его закрыв, повернула ключ и вышла вон. В спешке покинув хозяйскую комнату, она отправилась на кухню, где попросила выполнить любую работу, дабы отвлечься от мыслей о случившемся. Увидев свою мать, Эмма сделала вид, будто бы не произошло ничего особенного, однако ее сердце бешено колотилось от страха.
Успокоилась она только через несколько часов, убедив себя в случайности произошедшего и понадеявшись на благоразумие Ятова. Но, к ее сожалению, после этого случая Михаил еще неоднократно повторял свои попытки, не обращая внимания на отказы. Несколько месяцев он вел внутреннюю борьбу со своими желаниями, в конце концов, поддавшись им и заставив Эмму подчиниться своей воле. Михаил знал, что ему все сойдет с рук, именно поэтому даже и не задумывался о рано или поздно приходящей расплате.
Эмма не представляла, сколько сможет вытерпеть домогательств от хозяина, поэтому после ночи, проведенной с ним, рассказала об этом родителям, которые от услышанного пришли в ярость. Но что они могли сделать?! Обращаться в милицию не было смысла, так как еще недавно «шишки правопорядка» отдыхали вместе с Ятовым в его сауне, сбегать и вовсе было глупостью, так как их хозяин мог кого угодно из-под земли достать. Решение проблемы пришло спонтанно: родители Эммы просто-напросто решили отравить хозяина. Однако все пошло не так: Ятов напрочь отказался обедать, зато его жена от отравления скончалась до приезда врачей так же, как и несколько породистых собак, которым отдают объедки с хозяйского стола. Виновных нашли быстро, после чего Михаил приказал избить их на глазах у остальной прислуги, отвезти в лес и там закопать. Конечно, он мог расквитаться и с Эммой, однако его тяга к ней была слишком сильна. Кроме того, теперь уже покойная жена Ятова ничем не могла помешать его интересам. Лишь потеря любимых собак удручала Михаила, отчего в нем проснулась невиданная жестокость и бесчеловечность.
С Лилией Эмма познакомилась именно в день убийства родителей, так как ее отец Николай Валерьевич был в числе бизнесменов, случайно ставших свидетелями расправы. Та обратила внимание на Эмму, которую постоянно держали под руки несколько человек, дабы та не мешала процессу наказания. После того, как все уже разошлись, Лилия подошла к ней, чтобы сказать несколько ободряющих слов. В итоге, Эмма не выдержала и рассказала Лилии абсолютно все, буквально от самого своего рождения и до сего момента.
Через четыре дня после этого она уже оказалась на крыше старой, наугад выбранной, многоэтажки. Уже позже Эмма поняла, что залезла туда только ради того, чтобы почувствовать единственную принадлежащую только ей вещь – жизнь.
Воспользовавшись советом, она решила погрузиться в чтение книг, статей, стихов и прозы о великих «роковых женщинах», чьи имена в истории невольно были связаны с трагедиями. Пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, Эмма принялась изучать их судьбы, загадки, силу и слабости. И, как ни странно, узнав о начале жизненного пути одной из таких «роковых» женщин под именем Маргарета Зелле, она почувствовала облегчение. А наличие трагедий в жизни обеих давало Эмме надежду на то, что все происходящее с ней имеет важное значение как для нее, так и для других. Она читала, и перед ней будто вставали образы того, что было или могло бы быть с теми, кем она восхищалась…
Мата Хари (Маргарета Гертруда Зелле), конец 19 века, Нидерланды.
Прожив до тринадцати лет в богатстве, Маргарета даже и представить не могла, что ее безбедное существование станет лишь иллюзией. Ее отец Костя, давший дочери любовь, заботу и хорошее образование, неожиданно обанкротился, что стало потрясением для всей его семьи и привело к разводу. Через несколько лет после этого события умерла мать Маргареты, на попечении которой и находилась будущая «Мата Хари». Долго не думая, отец отправил свою единственную дочь к крестному отцу в город Снек, где та попыталась получить образование воспитательницы.
– Я не понимаю, мне нравится эта специальность, мне нравится это училище, – недовольно заявила своенравная Маргарета крестному, когда тот решил прервать ее обучение.
– Директор этого училища тебе тоже пришелся по нраву, – недовольно ответил тот. – Какой позор на всю нашу семью! Я вообще не должен это обсуждать с тобою. Мое решение окончательно! Завтра ты едешь к своему дядюшке в Гаагу.
– Что?! – вознегодовала Маргарета. – Да он меня в монастырь запрет! Но в чем моя вина?! Я лишь немного пофлиртовала, хотела, чтобы мои оценки стали лучше. Многие молодые девушки имеют подобную слабость.
– Мне все равно, – беспристрастно ответил тот. – Интеллигентный мужчина никогда не станет навязывать свое общество даме, не дающей для этого повода. В интеллигентности твоего кавалера я уверен, а вот в твоей…
– Я не виновата, что слишком красива для этого захолустья, – дерзко произнесла Маргарета, скрестив на груди руки.
– Тебе бы к твоей внешности еще и ума, – глубоко вздохнув, ответил тот.
Уже тогда Маргарета своей точеной фигурой и черными глазами легко обращала на себя внимание. Однако в чем-то ее крестный отец был прав: ни мудростью, ни глубоким умом она не обладала, что в последствие, к сожалению, сыграло с ней злую шутку. Маргарета ощущала свою притягательность, но пока совершенно не понимала, что с ней делать и в какое русло направлять. Однако поистине самым губительным сочетанием в ней была привлекательность, хитрость и глупость.
Нахождение в Гааге под надзором своего жесткого дяди не уменьшили амбиций Маргареты, отчего ей во что бы то ни стало нужно было уйти от его покровительства. Зная о своих возможностях в покорении мужчин, в восемнадцать лет она решила приехать в Амстердам для того, чтобы выйти замуж. По сути, ей было все равно куда и к кому бежать, отчего своего будущего мужа тридцати восьмилетнего Рудольфа Мак-Леода она нашла по объявлению в газете. На других претенденток тот в свою очередь даже и не смотрел, потому как, в отличие от них, Маргарета к любовному письму приложила свое фото.
Однако эта победа над сердцем мужа была первой и последней, потому как для семейной жизни ни он, ни она созданы не были. Маргарета знала, как покорить мужчину, у нее это было заложено в женской сути, однако для того, чтобы его удержать, требовались так не хватавшие ей ум и мудрость. Эти же качества ей бы пригодились в тот момент, когда в Рудольфе она не смогла распознать тирана, алкоголика и гуляку. Однако будь он другим, возможно, Маргарета так и осталась бы никому не известной матерью двоих детей, которая бы не пыталась тешить свое самолюбие в объятиях любовников и индийских танцах.
Несмотря на смерть матери, предательство отца, мучительного несчастного брака и развода в 1903 году, трагедии в жизни Маргареты не окончились: сначала умер ее сын, а спустя время – и дочь.
И только после всех этих несчастий став на путь выживания, она полностью погрузилась в творчество, сперва в роли наездницы в цирке, а уже потом и в роли знаменитой танцовщицы, куртизанки и шпионки «Мата Хари».
Санкт-Петербург, 1995 год.
Ятов, в течение нескольких месяцев после казни Колининых не обращавший внимания на свою служанку—любовницу, к сожалению, вернулся к своему пристрастию в день ее пятнадцатилетия. В честь праздника он подарил той дорогое золотое ожерелье, густо украшенное ярко-красными рубинами, цвет которых прекрасно подходил ее белокурым волосам. В благодарность, на этот раз Эмма ничуть не сопротивлялась воле хозяина, всем своим видом показывая удовольствие, подобие влюбленности и привязанности. Решив, что она стала такой податливой именно от подарков, тот стал преподносить их ей каждую неделю. Эмма ожидала, что рано или поздно Михаил охладеет к ней, получив все, чего желал, однако с каждым днем ему хотелось большего. Он и сам понял, насколько сильно начал зависеть от этой юной девушки, без которой уже не представлял своей жизни.
Через год Эмма заметила, что подарки от Ятова чаще всего были красного цвета: красные платья, красная обувь, дорогие украшения с рубинами, гранатами, кораллами и другими красными камнями.
– Миш, а почему опять этот цвет? – спросила она однажды, получив в подарок красное нижнее белье.
– Потому что он тебе очень идет. Твоя красота должна быть заметна всем вокруг, только красный цвет подчеркивает ее, – оценивающе посмотрев на полуобнаженную шестнадцатилетнюю любовницу, ответил Ятов. – Кроме того в этом цвете ты выглядишь пошло, отчего я забываю про твой возраст.
– Понятно, – довольно равнодушно ответила Эмма, после чего добавила: – Я вот давно хотела спросить: ты не собираешься вновь жениться?
– Нет пока. А зачем, если у меня есть ты?! – удивленно поинтересовался Михаил. – Дети мне точно не нужны, потому что двое наследников у меня уже имеется, учатся в Лондоне и живут припеваючи, а в деньгах и связях я и подавно не нуждаюсь. В общем, женитьба – это лишние проблемы.
– Прости, конечно, но, если вдруг с тобой что-то произойдет, я останусь одна, без всякой поддержки, – жалостливым голосом произнесла Эмма и слегка прослезилась. – Я, конечно, не хочу об этом думать, но все-таки тебе уже много лет, а я еще такая молодая…
– Да, я догадывался, что рано или поздно разговор зайдет в такое русло, – сказал Ятов с напряжением в голосе. – Я тебя, конечно, люблю, но не забывай, что ты любовница в моем доме, моя женщина, моя собственность…
– Мне казалось, что я для тебя уже стала кем-то большим, – обиделась Эмма и, вытирая слезы рукой, крепко обняла подушку. – Я думала, что тебе не все равно, что со мной будет…
– Конечно, не все равно, – принялся успокаивать свою любовницу Михаил. – Только я не пойму, чего ты конкретно от меня хочешь?
– Раз школу ты мне запрещаешь посещать, найми мне хотя бы частных учителей, причем мне хотелось бы свободно разговаривать на нескольких языках, – воодушевилась Эмма и, увидев некоторое облегчение на лице Ятова, поцеловала того в щеку. – Думаю, с образованным человеком проводить время тебе будет приятнее…
Уже на следующий день Михаил нанял для своей любовницы нужных людей, которым в последующем хорошо платил как за преподавание, так и за их молчание. И вот уже на свой семнадцатый день рождения Эмма смогла бегло прочитать книгу на французском языке, подаренную ей любовником.
Однако одновременно с тем, как росли запросы Ятова, росли запросы и его любовницы. В итоге, на свое совершеннолетие она получила купленный аттестат о базовом образовании, и о средне-специальном медицинском.
С каждым годом Эмма становилась все взрослее и красивее, привлекая к себе внимание как гостей, приходящих в дом Михаила, так и его партнеров по бизнесу. С тех пор, как Ятов это и сам заметил, он стал ревновать ее буквально ко всему и, в конце концов, запретил вообще выходить из особняка. Воспользовавшись его нервным состоянием Эмма решила завести давно планируемый разговор с Михаилом:
– А где сейчас твои дети? В последний раз они приезжали прошлым летом. Неужели они забыли о тебе?
– Наверное. У них, видимо, своя жизнь, – ответил Михаил и немного погрустнел. – Свои дела, свои заботы…
– А про родного отца им незачем знать?! Наверное, если с тобой что-нибудь случиться, то только я буду о тебе думать и заботиться, – с нотками нежности в голосе сказала Эмма, а затем крепко обняла Ятова.
– Не говори так, прошу, – будто с болью в сердце произнес тот. – Они меня любят, но пойми: им же тоже надо строить свою жизнь.
– Это таким образом ты всегда себя успокаиваешь? – продолжала настаивать на своем Эмма. – Ладно, в любом случае каждый получит по заслугам. И, если твоих детей, в отличие от меня, не интересует твое здоровье и благополучие, то за такое отношение они свое тоже получат. В любом случае я никогда тебя не оставлю, не взирая на то, будет ли мне за это награда от судьбы или нет.
В течение последующих трех месяцев Эмма аккуратно давила на самые болезненные места души Михаила, так как за прошедшие несколько лет она тщательно изучила его, обращая внимание на каждую мелочь. Таким незатейливым образом Эмма поселила в сердце Ятова уверенность в своей преданности, неуверенность в завтрашнем дне и разочарование, как в детях, так и в окружающих его людях. В итоге, Михаил сделал самую большую ошибку в своей жизни: на девятнадцатый день рождения Эммы преподнес той подарок, самый дорогой как в ее жизни, так и в своей. Он внес ее в свое завещание в качестве одной из наследниц, причем обещал со временем дать той свою фамилию и удочерить. Эмма, конечно же, была несказанно рада до тех пор, пока не узнала, насколько мала была ее доля. Взбесившись, она, конечно, своих чувств не показала, однако именно тогда решила, что ради выживания пойдет на все.
Михаил умом понимал, что Эмма была в полном его подчинении, однако душой он никогда не был спокоен, ревнуя ее буквально ко всему. Такая неуверенность заставляла его постоянно менять свое завещание в пользу любовницы, а не собственных сыновей. В благодарность за это Эмма вела себя с каждым разом все лучше и лучше, чем несказанно радовала своего любовника, который, несмотря на свой возраст и статус, был зависим от нее. А секрет удержания мужчины у юной служанки был таким: она всегда была разной, непредсказуемой, всегда красивой и по-умному наблюдательной. Однако самым ее большим преимуществом была трезвость ума, совершенно незамутненная любовью и привязанностью.
Эмма никогда не была сильной личностью, однако, по роковому стечению обстоятельств, она таковой стала, научившись продумывать наперед каждое слово, каждое действие, нотки интонации и даже мимику. Ей пришлось рано повзрослеть, поэтому кроме мечты о мести, богатстве и независимости у нее от детства ничего не осталось. Но, надо сказать, мечты имеют свойство сбываться.
За целый год, прошедший с момента первого изменения в завещании, Ятов повторил эту процедуру еще пять раз, после чего Эмма поняла: это предел ее возможностей. И, несмотря на то, что она имела все, чего хотела, все, о чем другие даже и мечтать не могли, ей хотелось больше.
Когда Михаил упал с лестницы, поскользнувшись на чем-то мокром, и сломал себе шею о тумбочку, неизвестно почему оказавшуюся в гостиной, это назвали несчастным случаем. Однако никто и догадаться не мог, что Эмма часами изучала книги о медицине, в которых было подробно описано строение человеческого тела и, в частности, шейных позвонков. Кроме того, никто не видел, как юная хрупкая Эмма сама подставила подножку Ятову, а потом, когда тот упал, очень грамотно сломала тому шею.
– Это тебе за моих родителей, тварь!
Именно после последних сказанных ею слов и наступила кончина Ятова, которой позже не удивились даже его собственные дети. Михаил уже давно в их глазах выглядел уже выжившим из ума глупцом, который, по умным наставлениям Эммы, постоянно был ими недоволен. Зато они буквально до глубины души были шокированы тем, что после прочтения завещания их умершего отца, выявилась непонятно откуда взявшаяся внебрачная дочь, которой уходила седьмая часть всего состояния семейства Ятовых. Да, они знали о юной любовнице, однако никто из них и представить не мог, что Михаил ее решит удочерить. И, несмотря на то, что после этого еще долго оба сына Ятова пытались отстоять свою правоту, консультируясь со специалистами, Эмма не волновалась. Потому что она знала, что ее умерший любовник, касаясь работы, бизнеса и юриспруденции, никогда не допускал осечек, конечно же, не считая той одной, которая стоила ему собственной жизни.
Эмма получила все, чего на протяжении многих лет добивалась, терпя унижения, скрывая презрение и так часто разыгрывая безумную любовь. Однако в список ее достижений не вошло лишь долгожданное удовлетворение от смерти Михаила. И позже, каждый раз вспоминая день его убийства, она корила себя за слишком легкую смерть своего уже бывшего любовника, за то, что так и не смогла воплотить в жизнь те кровавые картины мести, которые так часто вырисовывало ее воображение. Эмма хотела, глядя в испуганные глаза Михаила, сказать очень многое, упомянув выплаканные слезы по родителям и своему потерянному детству, свое унижение и ненависть, однако страх быть пойманной перевесил. Именно поэтому она и убежала, оставив бездыханное тело лежать на полу в ожидании прислуги, постепенно сбегающейся на шум. Конечно, умом Эмма понимала, что месть никогда не сможет погасить ее внутреннюю боль, что мести не залить бездонный колодец пустоты, которую оставил в ней Михаил. Она понимала, что даже самые изощренные издевательства над Ятовым не принесли бы ей долгожданного облегчения, потому что всегда для нее было бы недостаточно, потому что всегда своя боль чувствуется, а чужая нет.
Со временем, привыкнув к отсутствию тяжелой каждодневной работы, дорогим нарядам и украшениям, Эмма начала замечать, что ее расходы стали превосходить доходы. Ей нравилось жить, в полной мере наслаждаясь плодами своего многолетнего труда, она считала, что за все свои страдания заслужила целый мир у своих ног. Однако несколько унаследованных ею магазинов приносили лишь ту прибыль, которой хватало бы на жизнь среднестатистического человека. Эмма не собиралась волочить простое существование за счет небольшого бизнеса, который мог в любую минуту дать сбой. Теперь она носила фамилию Ятова, а значит, обладала некоторыми привилегиями и возможностью открывать двери, которые были ей недоступны ранее. Прежде, чем покинуть дом, Эмма решила, как следует, обдумать план своих действий, воспользовавшись чужим опытом и учась на ошибках «роковых» женщин. Вновь обратившись к чтению, она быстро поняла причину популярности Маргареты Зелле: кроме своей красоты та умело использовала ложь, яркие образы, наготу и интим. Читая то, что вдохновляло, Эмма каждый раз чувствовала в себе силу, возможность стать той, кем только пожелает стать…
Мата Хари, 1904 год, Париж.
– Мне кажется, что все женщины, которые сбежали от своих мужей, должны непременно ехать в Париж, – первым делом сказала Маргарета, вдохнув сырой французский воздух.
Для начала своей карьеры этот город был выбран ею неслучайно: Париж всегда был законодателем моды, искусства и родиной многих великих людей, которые становились известными во всем мире. Решая, чем Маргарете стоило бы заниматься, она перебрала множество вариантов, и в итоге поняла единственно важное: кроме восточных танцев, изученных во время своего проживания на Яве с мужем, у нее ничего не было, в возрасте двадцати восьми лет у нее не было ни семьи, ни работы, ни образования. Для того, чтобы стать певицей голоса у будущей Мата Хари не было, для того, чтобы стать актрисой, ей не хватало знаний французского языка. Моделью ей, увы, тоже не суждено было стать, так как ее грудь посчитали мягко говоря плоской. И это притом, что в последствии Маргарета приобрела славу не только роковой женщины и сексапильной куртизанки, но и красивейшей танцовщицы того времени. В любом случае самоуверенность, целеустремленность и упрямство заменили ей все недостающее.
Уже на своем первом выступлении под псевдонимом «Мата Хари» Маргарета произвела фурор: парижской публике как раз не хватало экзотики, загадочности, яркости и сексуальности.
Ее легенда была романтичной и трагичной одновременно, и, несмотря на то, что сквозила она притворством, никто не стал копаться в правде. Мата Хари предстала в образе дочери индийской танцовщицы, которая была похищена из храма Шивы влюбленным британским офицером. А после того, как убили его и их первенца, она оказалась на сцене. Каждый раз эта легенда видоизменялась, обрастая новыми подробностями, однако основа обмана всегда была одинаковой.
