Kitobni o'qish: «Отчаянный разум», sahifa 4

Глава 6

Хрупкая справедливость

Чёрный «Лексус» Юры остановился у университета. Алина то сжимала, то разжимала кулаки, стараясь глубоко дышать, и всматривалась в широкую площадь перед лестницей. Наступил важный день. Все доклады уже отправлены на личную почту ассистентов доктора Леветова, и изменить их больше невозможно. Она понимает, что другие студенты тоже переживают за каждую букву в своих работах, но тревога не уходит, хотя с утра Алина приняла пару таблеток успокоительного. Впервые она так сильно волнуется, ведь из нескольких десятков студентов на курсе в исследование выберут только пятерых. К тому же Алина беспокоится не только за себя – для Лизы это исследование не просто путь к мечте, а практически вопрос жизни и смерти.

– Понимаю твоё волнение, – сказал Юра, крепко сжимая руль. – Быть студентом непросто, особенно медиком.

– Снова намекаешь, что я выбрала не ту профессию? – Алина не посмотрела на него, а лишь нервно дёрнула подбородком в его сторону.

– Нет, я просто уверен, что у тебя отличный доклад. Любой профессор его оценит.

– Мне пора, – сказала девушка и, схватив сумку, вышла из машины.

– Обязательно позвони, когда огласят результаты, – попросил Юра.

Алина кивнула, и автомобиль тронулся по парковой дорожке, скрываясь среди густых деревьев.

Сегодня аудитория встретила Алину духотой и шумом. Всем было ясно, что обсуждается в этих высоких стенах с таким восторгом – все ждут решения своей дальнейшей судьбы. Как же это несправедливо, когда твоя жизнь зависит от решения одного-единственного человека. И пусть он обладает некоторой властью, но жизнь такая хрупкая и короткая, а мы так беспечно перекладываем её значение на других.

– Алина!

Лиза вскочила с места и стала звать Алину присесть рядом с собой на скамью. Почти вся аудитория была заполнена студентами.

– Привет, ну как ты? – спросила Алина у подруги, стараясь понять, насколько Лиза зациклена на своих переживаниях.

Та молча пожала плечами.

– Держусь. Жду, когда это закончится.

Лиза уселась на скамью, поправив под собой строгую юбку. Аккуратно уложила по углам блокноты, придвинула к ним ручку и карандаш, сложила пальцы в замок, а локти уперла в стол.

– Я тоже волнуюсь. Столько студентов… Не думала, что кандидатов так много.

– Я вообще не знала, что столько людей в нашем универе идут в психиатрию.

– Точно.

– Сердце сейчас выпрыгнет, – сказала Лиза, сжимая пальцы.

Алина обняла её за плечи.

– Завтра мы с тобой посмеёмся над этим, потому что уже будем заниматься исследованием с профессором.

Лиза сжала руку подруги и состроила тяжёлую улыбку.

Аудитория затихла в шёпоте, когда в дверь вошла высокая женщина на каблуках, поправляя тонкие очки и одновременно удерживая сумку с бумагами. За ней в помещение впорхнул седовласый мужчина в брюках и рубашке, больше похожий на школьного директора. Следом засеменил высокий и худой парень в тёмных очках с огромным портфелем. Его голубая рубашка и узкие синие брюки подчёркивали худобу, и он напоминал скорее бегуна, чем учёного.

Все трое начали раскладывать на столе бумаги. Профессор подключил микрофон на кафедре и перевёл взгляд на ожидающих студентов.

– Доброе утро, дорогие друзья! – начал профессор.

Его голос был ещё мягче, чем глаза. Профессорская серьёзность и опытность будто обошли этого человека стороной, и казалось, что через минуту он начнёт рассказывать анекдоты.

– Сегодня для вас важный день, как и для моей команды. Вы уже знаете про отбор в исследование и, возможно, очень взволнованы. Уверяю вас, мы на кафедре тоже сильно переживаем за ход событий. Нам нужны умные, целеустремлённые, горящие жаждой открытий студенты. Я и моя команда изучили огромное количество ваших работ, проанализировали ход ваших мыслей и… – мужчина оглядывал аудиторию с таким пониманием и искренностью, что невозможно было не поверить каждому его слову, – хочу подчеркнуть, что среди вас очень много достойных молодых людей и девушек. Но, к сожалению, у нас ограниченный бюджет, и мы можем пригласить только пятерых из вас. Итак, не буду долго томить вас ожиданием.

В момент, когда профессор начал называть имена, аудитория замерла, как кукольный домик, словно время остановилось в этой просторной комнате. Алина слышала лишь стук своего сердца. Слова профессора звучали глухим эхом, вызывая дрожь в конечностях.

– Эдуард Сорокин, Влад Березин, Александр Павилов, Алина Зорина, Анастасия Горелова.

Разносторонний гул возгласов и вздохов пронёсся по аудитории. Алина пыталась вернуть сознание в реальность и успокоить бурлящие эмоции. Лиза опустила голову на ладони и сжала волосы пальцами. Алина не могла понять, плачет подруга или смеётся.

Лиза показала красное лицо. Это был истерический смех.

Аля даже не успела понять, как подруга оказалась у выхода. Профессор продолжал говорить, но его слова превратились в далёкое эхо. Всё, о чём могла думать студентка, – это состояние Лизы.

Глупые девчонки. Размечтались вдвоём попасть в пятёрку лучших. Это же просто невозможно. Даже само по себе чудо, что Алина туда попала, хотя она до сих пор не понимала, как это произошло. Работы Лизы всегда были значительно глубже – девушка ночами не спала, чтобы написать содержательный доклад, и теперь Аля чувствовала себя воровкой и обманщицей, потому что в последнее время вообще не думала об учёбе. Она сомневалась в себе, но никогда не могла представить себе такой исход. Её подруга осталась за бортом, и больше не будет совместной работы, общей мечты и единой цели. Их пути навсегда разошлись.

Белые кеды быстро перебирали ступеньки, а в ухе снова звучал голос робота, сообщающий, что абонент недоступен.

Конечно, о чём теперь Лиза могла бы с ней говорить? Поздравить с победой, скрывая обиду? Или пожелать удачи, стараясь не разрыдаться?

Господи, где же эта справедливость?

Юра уже ждал у лестницы. Как обычно, сидел за рулём, предпочитая не выходить из кондиционированной машины, чтобы не вспотеть в недавно купленной рубашке.

– Как дела? Ты забыла позвонить, – спросил Юра, выглядывая из окна.

Алина стремительно села на пассажирское сиденье.

– Не до звонков. Я не могу найти Лизу, – сказала девушка, даже не взглянув на Юру и его новую рубашку с шёлковыми полосками, которую он выбирал полтора часа. – Где же она может быть… – задумчиво добавила Аля.

– Возможно, твоя подруга занята.

– Нечем ей больше заниматься. Её не взяли в исследование, – нервно сказала Алина, пристёгивая ремень.

– А тебя?

– Я прошла, – выдохнула Алина.

– Поздравляю! Это же здорово! – воскликнул Юра с восторгом. – Отбор в пятёрку из всего курса. Ты хоть представляешь, как мало было шансов?

– Как так могло произойти? Я думала, что меня не возьмут. Или что мы с Лизой обе не пройдём, а теперь я вообще не понимаю, что делать. И где искать Лизу?

Алина снова взяла в руки телефон и стала набирать всё тот же номер.

– Алина, успокойся. Так бывает. Кому-то везёт, а кому-то нет. Значит, твоя работа была действительно лучше, и ты заслужила работать с профессором.

Алина резко повернулась к Юре.

– Ты просто не знаешь, как сильно Лиза старалась и какой у неё был доклад.

– Но… это ведь не тебе решать. Учёным виднее, кто им нужен. Ты лучше, вот и всё. И я рад за тебя.

Каждое слово друга почему-то оставляло в душе неприятный осадок, от которого хотелось разрыдаться. Если бы этот высокомерный белоручка знал, как сильно Лиза страдала из-за каждого написанного слова, из-за каждой буквы, которые она так старательно выводила и заучивала, чтобы ухватиться за возможность помочь семье.

Алина отстегнула ремень.

– Знаешь, Юра, наверное, ты действительно хороший адвокат, раз умеешь принимать любую выгодную сторону. Но ты не видишь ничего, кроме своей правильности.

Аля открыла дверь и вышла под яркое солнце, закинув сумку на плечо.

– Да что я такого сказал? – парень попытался дотянуться до Али, но пристёгнутый ремень не позволил. – Куда ты? Давай поедем в ресторан. Отметим твою победу.

После этих слов Алине совсем не хотелось видеть самодовольную физиономию Юры, поэтому она громко захлопнула дверь и направилась в парк. После десяти неудачных попыток дозвониться до подруги, Алина молча бродила по дорожкам, не задумываясь о том, куда идёт. Она пролистала список звонков и наткнулась на имя, которое сейчас было для неё самым желанным. Кирилл ответил после нескольких гудков.

– Привет.

– Привет, ты сейчас занят? – спросила Алина, стараясь не выдать своего расстроенного голоса.

Кирилл ненадолго замолчал.

– Что-то случилось?

– Нет. Просто подумала… может, увидимся?

– Ты где?

– В парке, возле универа.

Через полчаса парень бодро шагал к ней в белоснежной футболке и джинсах. Когда Алина увидела его в начале парка, её губы тронула лёгкая улыбка. От его присутствия хотелось смеяться и радоваться, но щемящее чувство беспокойства за Лизу пригвоздило Алину к лавочке. Не было сил даже подняться на ноги.

Кирилл остановился, посмотрел на девушку и осторожно присел рядом, слегка коснувшись рукой её предплечья.

– Я не ошибаюсь. Что-то наверняка произошло.

Алина тяжело вздохнула и положила голову на его тёплое плечо. Сладкий аромат цитрусового мыла ласкал обоняние, а его тёплая кожа успокаивала лучше всяких таблеток. Одно его присутствие согревало каждую клеточку, даже на прохладном ветру. Не хотелось ничего говорить, чтобы ещё и этот парень случайно не начал её поздравлять. Кирилл терпеливо молчал, рассматривая высокие деревья и прохожих на тропинке.

– Меня взяли в исследование, – пробормотала Алина.

– Ммм, – промычал парень. – Здорово! Но что-то мне подсказывает, что это не все новости.

– Да… – протянула девушка.

– Ты узнала, сколько предстоит работы, и хочешь вернуться обратно?

Алина слабо улыбнулась, покачала головой и потерлась щекой о кожу Кирилла.

– Профессор оказался злым чудовищем? – рассмеялся парень. Теперь Алина умудрилась издать смешок.

– Совсем наоборот, – выдохнула она.

– Боишься нашествия психов? – Алина подняла голову и посмотрела парню в глаза, уже не скрывая широкой улыбки. – У меня закончились догадки.

– Лиза не прошла отбор, – грустно сообщила девушка.

Кирилл внимательно посмотрел ей в глаза, чуть сощурившись от солнца.

– Мне жаль. Это было для неё важно?

– Важнее, чем можно себе представить. И ведь она намного лучше меня.

– Не говори так. Ты этого не знаешь. Да и вообще, мы все в чём-то лучше друг друга, и в чём-то хуже… Нет смысла себя винить. Так ты ей не поможешь. Ей нужна поддержка, а не жалость.

– Почему-то чувствую себя воровкой. Кажется, она не хочет со мной разговаривать.

Алина взглянула на экран телефона.

– Дай ей побыть одной. – Алина тяжело вздохнула. Несколько минут они сидели рядом, наслаждаясь резким порывом ветра. – Ты знаешь, где она живёт? – внезапно спросил Кирилл.

– В общежитии.

– Пойдём. – Парень поднялся на ноги и протянул Алине руку.

– Куда?

– Вряд ли ты сможешь поговорить с подругой, если будешь тут сидеть.

– Думаешь, она дома?

– Это же ты будущий психолог. Скажи мне. – Парень тянул её по парку в сторону университета. – Думаю, обычно люди в такие моменты хотят забиться под одеяло и объедаться сладким.

– Наверное…

– Вот сейчас и посмотрим.

Когда они вошли в холл, вахтёрша сразу заметила их быстрый шаг и окликнула грозовым голосом.

– Молодые люди! А вы это куда? – Женщина бросила на стол открытый толстый журнал, не сводя глаз с пары. – Какая комната? Какой курс?

Алина молча смерила тётеньку взглядом и не представляла, что ответить на то, что она ведёт парня в общежитие. Кирилл выпустил её руку и подошёл к окошку, из которого выглядывала женщина.

– Здравствуйте, Раиса Петровна.

– Ох! – женщина прикрыла рот рукой и расширила глаза. – Кирюша! – Алина вскинула брови. – Как давно тебя не было видно. Как ты?

С этими словами женщина вышла в холл, хлопнув тонкой пластиковой дверью, и взяла парня за плечи, которые находились на уровне её глаз.

– Всё хорошо, – ответил парень.

– Живёшь дома?

– Да… – протянул Кирилл.

– Думала, ты давно уехал.

Женщина смотрела на парня с удушающей жалостью, как будто он вот-вот рассыплется на части.

– Да куда же я денусь.

Алина заметила, что парню стало неловко. Он часто поглядывал на Алину и сжимал пальцы.

– А здоровье как? – спросила женщина, не пытаясь быть тихой, и Кир опустил голову.

– Отлично.

– Это хорошо, – согласилась женщина.

– Раиса Петровна, мы к подруге хотим зайти ненадолго. Вы не против? Вы даже не заметите, что мы тут были.

– Идите, идите… – прошептала женщина, осмотревшись по сторонам, и Кирилл тут же начал подниматься по лестнице, снова взяв Алину за руку. – Рада тебя видеть, малыш.

– Откуда ты её знаешь? – поинтересовалась Аля, когда они почти достигли нужного пятого этажа.

– Она была знакома с моим отцом, – коротко ответил парень, открыл дверь на пятый этаж и пропустил Алину вперёд.

Лиза открыла дверь после третьего стука в комнату и уставилась на пару красными, опухшими глазами.

На что способен человек, если у него есть надежда? В некоторых случаях люди могут выбраться из самых глубоких ям, зная, что впереди их ждёт чистый горизонт. И как бы он ни был далёк, истинное желание жить поможет выбраться из любой западни.

Алекс всё размышлял, удастся ли ему примириться с отцом и его возвышенным характером. Ведь они одной крови, и хотя бы одна капля души отца должна удерживать чувства к родному сыну. Впервые отец был таким сговорчивым, хотя и странным. Алекса терзали противоречивые чувства. Оставшаяся частица детской души так сильно хотела верить в любовь этого сурового человека, что разум буквально разрывался, стараясь примирить мечты с реальностью. Но иногда ты становишься слишком слабым перед своей самой большой надеждой.

Алекс получил имя нужного человека ещё утром. Он мысленно готовился к делу, даже хорошо выспался, чтобы его постоянно затуманенная голова не совершила какой-нибудь непредвиденный поступок и не подвела отца. Ведь уговор должен быть выполнен. Этому всегда учил его отец, который остался где-то в далёком прошлом, когда власть ещё не поглотила его душу. Алекс был готов изменить свою жизнь. В этом ему помогал даже тёплый, тихий вечер. Лёгкий ветер покачивал ветви деревьев и аккуратно смахивал пожелтевшие листья на тротуар у клуба. Впервые за несколько месяцев Алекс надел чистые джинсы, выглаженную футболку и тёмно-зелёную куртку, чтобы быть менее заметным.

К десяти часам в клубе начинается самое интересное. Кураж захватывает опьяневших тусовщиков, и примерно к полуночи они осознают – этого недостаточно – и прибегают к скрытым от глаз способам перенестись в нирвану. Но сегодня Алекс стоит по другую сторону баррикад в борьбе с этим миром. Ему предстоит преодолеть самый сложный мост, в котором заключены не только вера в отца, но и бой с самим собой. С каждым шагом к клубу Алекс всё больше верил в свои силы. Он до мозга костей привык к обстановке клуба, где мало что меняется: самый популярный диджей за пультом, официантки, торопливо подающие гостям блюда, бармен, ловко смешивающий коктейли. Яркий свет и зажигательная музыка затянут сюда и больше не отпустят, но если бы люди знали, что скрывается внутри этой красивой обёртки… Тогда ни одна нога не ступила бы на эту длинную лестницу у входа.

Алекс спустился на танцпол, где уже было полно народу. И за что они только обожают этого самодовольного диджея? С трудом пробравшись через толпу, он прошел по коридору и устроился на бордовом диване в одной из VIP-комнат. Взволнованно поглядывал на часы на запястье. Желудок начал подавать тревожные сигналы, а через полчаса стало совсем душно. Грудь и спина взмокли, а к горлу подступила тошнота. Алекс прикрыл глаза и опустил голову на колени, мысленно подбадривая себя. Всего один бой, и он освободится от всего, что держит его на привязи.

Алекс поднял голову, когда перед ним открылась дверь.

– Александр! – проговорил высокий мужчина в костюме с зачёсанными назад волосами, из-за чего он напоминал мексиканца.

Парень кивнул, изо всех сил подавляя чувство тошноты.

– Конверт при тебе? – спросил незнакомец.

Алекс достал из внутреннего кармана отцовский конверт.

– Дмитрий Андреевич очень просил показать, как мы работаем. Ты пойдёшь со мной, поздороваешься и положишь конверт на стол, когда я дам знак. – Мужчина медленно кивнул, прикрыв глаза. – Вот так, – уточнил незнакомец. – И ещё. Не вздумай ничего говорить или спрашивать. Просто слушай и смотри. Запоминай. Ты всё понял?

Алекс нахмурился. Тошнота мешала ему как следует осмыслить слова мексиканца. Голова кружилась всё сильнее, а силы покидали тело. Когда он выходил из комнаты вслед за незнакомцем, то заметил дрожь в руках. Они вошли в другую комнату, находившуюся в самой глубине клуба. Там их уже ждали двое мужчин. Один был невысоким, с короткой стрижкой и выбритыми дорожками у висков. Он развалился на просторном диване, закинув ногу на колено, и потягивал зелёную жидкость через трубочку. Другой был более крупным и напряжённым и, едва они вошли, внимательно оглядел Алекса.

– Ну, здравствуй, «Груз», дорогой мой друг! – Коротышка убрал ногу с колена и аккуратно поставил бокал на столик. – Ну что? – продолжил он, громко хлопнув в ладоши. – Представь нам новенького. Надеюсь, в этот раз мы хорошо поработаем.

– Это Александр. Он от самого Дмитрия Андреевича. Надёжный человек.

Услышав имя отца, брови коротышки взметнулись вверх, а на лбу появились две длинные морщины. – Прошу, – он снова развалился на диване и жестом пригласил собеседников присесть. Алекс, следуя примеру мексиканца, плюхнулся на кушетку прямо напротив грозного парня, который сверлил его взглядом, почти не отрываясь.

– Хорошее местечко… – протянул коротышка, состроив довольную ухмылку. – Надо бы наведываться сюда почаще. Мои ребята работают тут почти каждую ночь. Товар разлетается, как пыль.

– Мы хотим быть уверены в конфиденциальности, – сказал мексиканец.

Алекс почувствовал, как у него сжался желудок, и глубоко вздохнул, вытирая пот со лба.

– Мои люди получают всё напрямую от меня. А уж о безопасности я забочусь больше, чем о чём-либо ещё. Поверьте, отсюда и мышь не вынесет ни единого слова.

– Конечно, – ухмыльнулся мексиканец, на что коротышка ответил широкой улыбкой. – Мы избавились от всех мышей в этом клубе.

Алекс пытался разобраться в их разговоре, преодолевая сильное головокружение.

– Мы надеемся, что заявленное качество не вызовет сомнений в нашем сотрудничестве. За качественный стафф я готов предложить самые лучшие условия. И главное – гарантирую безопасность.

От ненавистного слова Алексу стало значительно хуже. Тошнота вновь набрала силу, а в висках пульсировала резкая ноющая боль. Руки стали ватными. Он перестал ощущать дыхание, которое участилось, будто он только что пробежал километровый марафон.

– Качество товара в полном порядке.

– Посмотрим, что у вас тут.

Коротыш придвинулся к столику и махнул рукой, как бы говоря: «Показывай», а Алекс уже с трудом понимал, что от него хотят. Когда мексиканец подтолкнул его в спину, он залез в карман и достал конверт, движимый единственным желанием – заглянуть внутрь. Коротыш небрежно оторвал край конверта и вытащил небольшой пакетик с крупной надписью «Tea of Mexico». Алекс старался внимательно следить за действиями незнакомца. Тот перевернул пакетик и высыпал на стол кучку чайных листьев.

– Самый дорогой мексиканский чай, – улыбнулся коротышка. Затем он засунул палец в горку чаинок, раскопал её и вытащил маленький белый пакетик. Алекс замер. Он ожидал, что его сознание пробудится, и глаза развидят всё, что смогли уловить за эти полчаса, ведь мозг уже сложил уравнение и сопоставил факты. От лёгкого движения коротышки на стол упали несколько таблеток. Одну из них он прокрутил в пальцах и потёр о язык. Потом причмокнул губами, словно дегустировал дорогое вино. Парнишку передёрнуло, как будто он разом проглотил пол-лимона.

– Ух! Надеюсь, эта дрянь и на скорость такая же, как и на резкость.

– Всё так, – ответил мексиканец.

– Так и быть, попробуем, – заявил коротышка. – Парни готовы. Ждут в зале и на парковке.

– Партию привезут в час. Сегодня будет немного. В пятницу больше. Мы не хотели бы привлекать внимание. Увеличим постепенно.

– Понял, – ответил парень с бритыми висками и снова развалился на диване. – Плачу за сегодняшнюю. О следующих хотелось бы договориться лично с поставщиком.

– В следующий раз мой босс обязательно будет на месте. Он просил передать свои извинения.

– Не стоит. – Коротыш поднял ладонь. – Пусть лучше сосредоточится на товаре. Дерьмо я покупать не собираюсь.

После этих слов он кивнул напарнику. Тот достал из пиджака белый конверт и бросил его на стол.

– Считай. – Сказал Алексу мексиканец.

Все уставились на парня, пока он пытался перевести дыхание и хоть немного прийти в себя от потрясения.

– Не могу… Посчитай сам. – Ответил Алекс, подавляя нахлынувшие мысли и чувства. Он не знал, сможет ли пережить такой удар от отца, которого ещё несколько часов назад мысленно пытался оправдать.

Вечерняя суета общежития стихла за дверью. Лиза опустилась на смятую постель, поспешно перевернув подушку с влажными пятнами. Она подтянула колени к груди и обхватила их руками. Её белые волосы были растрёпаны, а на столе лежали разбросанные бумаги и две стеклянные кружки с чаем.

– Привет, – сказал Кирилл, протягивая руку. – Я Кирилл. Рад познакомиться.

Лиза медленно приподнялась и ответила на рукопожатие. Кирилл сел на стул, а Алина нерешительно устроилась на краю кровати, боясь прикоснуться к подруге. Она пришла не вовремя и привела незнакомца. Лизе это сейчас точно не нужно.

Но вдруг Лиза резко подалась вперёд и протянула руки. Алина обняла её.

– Прости… – прошептала она, и её глаза заблестели от слёз.

– За что? Ты ни в чём не виновата, – ответила Лиза, хотя её голос всё ещё дрожал.

– Я не хочу всё это без тебя.

Лиза нахмурилась, но потом её лицо смягчилось.

– Мы столько работали, чтобы попасть сюда, – сказала она с улыбкой. – Ты будешь учиться у профессора, помогать людям и строить карьеру. Ясно?

– Ясно, – кивнула Алина.

Наступило молчание. Кирилл решил, что пора внести оживление.

– Ну что, выпьем? – предложил он. – Устроим весёлый вечер.

Алина собиралась возмутиться, но Лиза её удивила.

– Я согласна.

– Что? Ты серьёзно? – переспросила Алина.

– Надоело всё делать правильно. Может, всё это вообще не имеет смысла. Нужно перезагрузиться, – объяснила Лиза.

– Отлично, я угощаю, – сказал Кирилл, поднимаясь.

Он принёс не только алкоголь, но и целую сумку еды из местного кафе: три овощных салата, большую сырную пиццу и запечённый картофель. Девушки взяли на кухне тарелки и чашки. Кирилл налил всем красного вина.

Алина наблюдала за его радостной улыбкой. Она поставила пустую чашку на стол, удивляясь, как быстро выпила горький напиток. Если бы здесь был Юра, он бы точно закатил истерику. Представив это, Алина улыбнулась. Кирилл обнял её за плечи, когда Лиза вышла из комнаты.

– Всё в порядке? – спросил он. – Злишься на меня?

– Ты спаиваешь мою подругу.

– И тебя тоже, – улыбнулся Кирилл. – Хочешь домой?

– Нет, – ответила Алина. – Странно, но на душе легче. Надеюсь, Лизе тоже станет лучше.

– Утром она будет в порядке, – заверил Кирилл. – Я умею приводить людей в чувство.

– Это как? – нахмурилась Алина в неверии.

– Хочешь поспорить? – предложил Кирилл.

– Давай. На что?

– Если это не поможет, то ты расскажешь, откуда знаешь вахтёршу.

Кирилл вздохнул.

– Если хочешь узнать больше обо мне – просто спроси. Я готов рассказать.

Его слова звучали грустно, а яркая улыбка скрывала боль в голосе.

– Ты как-то связан с университетом? – спросила она.

Кирилл внимательно посмотрел на неё. Его взгляд, сияющий жёлтым золотом в свете лампы, гипнотизировал. От этих глаз было невозможно оторваться. Его улыбка с глубокими изгибами была настолько необычной, что у Алины участилось сердцебиение. Блеск в глазах и хрипловатый смех действовали сильнее любого вина. Они долго смотрели друг на друга, пока неловкость не стала очевидной. Алина уже собиралась покраснеть и отвернуться, но он взял её за руку, переплёл пальцы и положил её на свои колени.

– Хочу остаться здесь навсегда, – тихо произнёс он.

Эти слова заставили Алину покрыться мурашками.

– Почему? – спросила она.

Он опустил голову.

– Потому что… Я как будто заряжаю всех вокруг. А сам заряжаюсь от тебя. Иногда я могу быть другим, – продолжил он, не глядя на неё. – Но с тобой мне хорошо, и я забываю об этом.

– Люди меняются под влиянием обстоятельств, – заметила Алина.

Сердце Алины сжалось. Ей захотелось прикоснуться к нему. Желание узнать вкус его губ и почувствовать дыхание заполнило разум. Она уже потянулась к нему, но в этот момент Лиза открыла дверь в комнату.

Кирилл долго рассказывал о жизни в интернате. Лиза сидела за столом и слушала его молча. Алина пыталась заснуть, лёжа на мягкой подушке. Парень говорил уже около часа, и порой она не успевала за ходом его мыслей.

Внезапно она открыла глаза от приглушённого шёпота. Перед ней был край стены и подоконник с тонкой занавеской, через которую пробивались первые лучи света. Голова была тяжёлой, словно мешок с гвоздями. Алина медленно перевернулась на спину и увидела две пары глаз. Кирилл сидел на соседней кровати, прислонившись к стене. Лиза сидела на полу, опираясь спиной о кровать.

– Доброе утро, Соня, – улыбнулся Кирилл. – Мы тебя ждали.

Алина села, свесив ноги, и посмотрела на запястье, где блестели часы.

– Пять часов? Почему вы так рано встали?

Кирилл и Лиза переглянулись.

– Мы просто болтали и не заметили, как рассвело, – ответила Лиза.

– Вы что, не ложились? Вы сумасшедшие…

– Твой парень ещё умудрился приготовить завтрак, – Лиза протянула подруге блюдо с яичницей и салатом. – Ты его что, энергетиками отпаиваешь? Отравишь ведь.

Алина улыбнулась, взглянула на Кирилла и отвела глаза, когда он ей подмигнул.

– Пойду умоюсь, раз вы такие бодрые, – сказала она.

– Я с тобой, – поднялась Лиза. – Вдруг заблудишься и зайдёшь в мужской душ.

– В мужской не стоит, – бросил Кирилл им вслед.

Девушки шли по узкому коридору.

– Алина, большое спасибо, что пришла. Вчера мне было очень плохо.

– Ты правда не злишься на меня?

– Да брось. Ты не виновата, что меня не взяли в исследование. Никто не виноват. Надо это забыть и двигаться дальше.

Перед дверью в душевую Алина остановилась.

– Вижу, тебе уже лучше.

– И это всё благодаря твоему парню, – Лиза вошла в душевую. Алина последовала за ней и остановилась у раковин. – Мы всю ночь разговаривали. Он столько всего рассказал. Знаешь, он удивительно позитивный человек. Что бы ни происходило, он никогда не унывает. А произошло с ним много всего…

– Да… знаю…

– И я подумала… – Лиза закрыла кран, стряхнула воду с рук и пропустила к раковине Алину. – Это всего лишь неудача. Не стоит так расстраиваться. Нужно сделать выводы и двигаться дальше. Слезами делу не поможешь. Я справлюсь.

Алина вымыла руки, сполоснула лицо и посмотрела на подругу. Лиза выглядела уставшей, но глаза её светились решимостью и оптимизмом. Лучшая подруга снова была готова к борьбе.

– Я рада. Ты молодец.

– А я рада, что ты познакомилась с Кириллом. – Лиза обняла Алину за плечи. – Он потрясающий. – Алина подняла брови. – Честно, он красавчик, умный… – Алина почувствовала, как её щеки заливает румянец. – И он такой позитивный. После разговора с ним мне стало гораздо лучше. Кажется, он поделился со мной своим хорошим настроением.

– Лиза, ты опять выпила? Нужно было спать.

– Ладно, забудь, что я сказала. – Лиза взяла Алину за руку и повела по коридору. – Он действительно классный парень, поздравляю. Я одобряю твой выбор.

После завтрака Кирилл предложил проводить Алину до университета. Лиза взяла отгул, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Кирилл уверенно распахнул дверь университета, словно бывал здесь не раз. Он спокойно шагал по коридорам к ректорскому корпусу, изредка опуская голову при виде преподавателей. Множество вопросов роилось в голове Алины, но она не решалась их задать. Девушка внимательно следила за каждым его движением и шагом.

Блондин поднялся по боковой лестнице учебного здания и провёл Алину через преподавательский холл. Это место было знакомо ей лишь по редким визитам: сюда приходили студенты, чтобы обсудить личные вопросы с преподавателями или сдать индивидуальный экзамен.

Она читала таблички с именами на дверях, пока он не остановился у большого портрета, освещённого прямоугольной лампой. На картине был изображён седой мужчина с добрыми карими глазами. Алина посмотрела на Кирилла и почувствовала, как у неё пересохло в горле. Его взгляд был устремлён на портрет, будто что-то глубоко тронуло его.

– Что с тобой? – Этот вопрос был обобщением всех мыслей, которые вились внутри всю дорогу к холлу.

– Посмотри… – парень указал на портрет их сцепленными руками. – Кто это?

Алина посмотрела на чёрную табличку под лицом мужчины.

Сударев Андрей Архипович

Профессор психотерапии и нейропсихологии

1968 – 2010

– Это… твой отец? – Алина едва не задохнулась, осознав… Как она сразу не узнала ту ровную улыбку, которая, несмотря на морщины, излучала чистоту и молодость души? – Я…

– Да, это он, – выдохнул Кирилл.

– Он был профессором здесь?

– В детстве я часто бывал в университете. Знаю здесь каждый уголок. А после его смерти… перестал приходить. Да и подходящего момента не было. – Кирилл погладил деревянную рамку свободной рукой. – Хотя, возможно, я просто не хотел. Здесь даже пахнет так же, – парень склонил голову и закрыл глаза.

– Вот почему я знаю Раису Ивановну и многих преподавателей, – Кирилл огляделся, а затем посмотрел Алине в глаза. – Не хотелось бы с ними встречаться.

Алина кивнула, понимая, и отпустила его руку.

– Тогда увидимся после занятий.

Г

лава 7