Kitobni o'qish: «Между мирами. Том 1»
Цикл: Пена миров
Глава 1. Пролог.
Анорион Вальд Дуэнде, третий загонщик листа Клюрикона, молча наблюдал, как пламя, повинуясь легкому движению воздушных масс, пляшет в замысловатом танце. Накрывшая округу звездная ночь принесла прохладу, и эльф с удовольствием протянул свои руки к теплому костерку. На перебой надрывались болтливые цикады, пытаясь перекричать друг друга. Вдали слышался монотонный рокот горной речушки. Периодически с глухим стуком перекатывались камни, это водные наяды натужно спихивали их вниз по течению. Полную идиллию разрушал грозный храп, донёсшийся из ближайшей палатки. В ней сморило здоровяка Альбвина, который по недосмотру сопровождающей его фемины, принял днем излишне крупную порцию огненной воды. Но и без проспиртованной гномьей ракой горы мышц бойцов в дозоре хватало. Главное: отбить первый натиск, а там и остальные подоспеют.
Внезапный треск сломанной ветки выдернул Анориона из медитативного состояния. Не раздумывая, на рефлексах он упал на спину и, как оказалось, сделал это весьма вовремя. С легким свистом две стрелы пронеслись над ним, с барабанным стуков врезавшись в упругий бок палатки, стоявшей позади.
– У нас гости, южное направление! – громко заорал один из еще не заснувших дозорных.
Обрадовавшись, что отыгрывать жертву дальше не требуется, Анорион вскочил, изящно выхватив из-за спины пару легких мечей. Изогнутые легкие клинки сабельного типа, созданные специально под скоростной стиль боя эльфов, хищно блеснули в лунном свете. Лагерь просыпался, загудев, как растревоженный улей. Группа быстрого реагирования со всех ног понеслась встречать врага на подступах. Эльф плотоядно оскалился и не раздумывая кинулся к ним на помощь. Уже на бегу высокородный понял, что кроме до сих пор бегающих перед глазами зайчиков от костра ничего вокруг не видит. Впереди уже послышался звон метала, и терять время на адаптацию зрения для воина под завязку, накаченного адреналином, было неприемлемо.
– Со мной моя воинская удача, а перевести своё зрение в ночной режим, можно и на ходу, – решил мастер клинка.
Эта поспешность его и подвела, нога неудачно соскользнула, попав меж влажных камней. Боец вскрикнул и растелился плашмя. По ночной округе в унисон со звоном скачущих по камням парных клинков разнеслось забористое ругательство на самом высоком наречии. Но никто уже не отреагировал на этот оборотистый шедевр. Всё внимание было приковано к разгорающейся в ночи битве, участники которой – стоит заметить – были не менее красноречивы, радостно понося друг друга.
Глава 2. Случайная встреча.
«Черт, нужно было с предками в Шарму ехать!» – думал я, разглядывая свой опухший и посиневший голеностоп. Капец, повезло! А мы ведь только прибыли. Это всё Вадик, скотина ушастая, сглазил! Он же меня и дёрнул поехать на летних каникулах в Сочи. Глобальный «ивент» понимаешь! Слёт ролевиков со всей страны, ближнего и даже дальнего, зарубежья, мать его! Куча конкурсов и главное – горячих боёв и девчонок! Ага, держи карман шире. Теперь это все безобразие пройдет с красочными транспарантами мимо меня. Вот они последствия неправильного решения. Ведь можно было сейчас в Красном море акул цветными труселями пугать.
– Или с нами в Египет на «олик», или со своими великовозрастными дебилами по горам скакать. Решай сам! – предоставил мне выбор батя после того, как изучил мою зачетку и убедился, что «хвостов» за третий курс нет.
Еще бы они там были, мне хватило и первого курса. Я, конечно, не гений, но на своих ошибках стараюсь учиться. Закончив школу и вырвавшись из-под гнета предков, я с головой погрузился в познания всех прелестей студенческой вольницы. И не удивительно, что к концу первого курса отрастил такое количество «хвостов», что запутался в них окончательно. Хорошо, что еще успел оставить в деканате заявление на академ, перед тем как меня загребли набираться уму разуму в армию. Год, проведенный в кирзовых сапогах, или, точнее говоря, в берцах, принес мне много полезного опыта и жизненных уроков. Научил ценить маленькие радости в жизни и добавил мотивации и дисциплины в учебе. Дембельнувшись, я смог восстановится в универе, решив продолжить свое обучение. Но теперь наученный горьким опытом я старался строго соблюдать баланс между учёбой, подработкой и развлечениями.
Вот на последнем опять и погорел. А что мне было делать? Я только что допилил свои парные клинки. И они настойчиво, во весь голос требовали вражьей крови. Спасибо дяде Олегу, что пустил похозяйничать в свой гараж. У него там чего только нет, настоящая гномья мастерская.
– Ты как, живой? – появился как ни в чем не бывало мой приятель.
Его длинный, тёмно-зеленый плащ свисал до самого пола, в руках он сжимал шлем с пришаманенными ветвистыми пластиковыми рогами. Поправив длинные уши-накладки, он переминался с ноги ногу, раздираемый противоречивыми чувствами: тревогой за меня и смехом, как я сослепу эпично растянулся практически на банановой кожуре.
– Это все ты, гад лесной, нашаманил! Медальонов ему блин мало! «Дай пару поносить», – передразнил я этого лесного недодруида.
Так как Вадик в отличии от меня фехтованием не занимался, да и со стрельбой из лука у него не заладилось, парень решил пойти по пути наименьшего сопротивления. А именно стать лесным магом. Откапал где-то кривой корень, обмотал его разноцветными тряпками и теперь махал этим псевдо-посохом направо и налево раздавая синяки и бафы. Так же он и с костюмом не особо заморачивался. Раздобыл нахаляву примитивную хламиду болотного цвета и нашил на неё дешманских клыков с «алика». Но прибыв на фест внезапно осознал, что схалтурил и попытался у меня ремень и пару серебряных медальонов выцыганить. А получив отказ, проклял, стукнув своим идиотским посохом как раз по этой ноге! Ну и как теперь не верить в такие совпадения?
– Всё, бро, харе ныть! Ты это, – Вадим закончил переодеваться и приблизившись зашептал. – Я там с двумя девахами законнектился. Короче, они согласились раненого бойца, практически в одиночку, героически вытянувшего вчерашнее сражение, сопроводить до травмпункта. Ну естественно под моим чутким руководством.
Он пошловато хохотнул и поиграл бровями в однозначном намёке.
– Капец! Ты, чудище болотное, что там барышням наплел? Я даже не добежал до сражения. Какой блин герой? После гребанного костра ни хрена не видел перед собой, – не сдержал я возмущения.
Но Вадим в ответ перешел на ультразвук.
– Не бухти! Сам вызвался на роль жертвы. Вот и принес ее. Какая, блин, теперь разница. А девчонки прикольные. Сам увидишь. Им просто в город охота скататься, осмотреть достопримечательности так сказать. Мы удачно под руку подвернулись. Сгоняем в больничку, потом прогуляемся немного, мороженку съедим.
Я еще раз оценивающе посмотрел на свою ногу. Слава эльфийским богам характерного треска я вчера вроде не слышал. Но опухший вид все равно был удручающим и наступать было реально больно.
– Ладно, змей искуситель, уговорил. Вы меня на руках до остановки потащите? Я сам точно не допрыгаю, – вывалил я на соседа новую проблему.
– Не ссы, малец. Дядя Вадик всё предусмотрел! – с гордым видом заявил этот проныра, заканчивая свое переоблачение. – Пойдём наружу, чего покажу.
С горем пополам выбравшись из палатки, я обнаружил перед входом переминающихся с ноги на ногу смущенных девчонок. Одетые в просторные джинсы и модные укороченные топы, которые подчёркивали их точёные фигурки. С собранными в хвостики длинными волосами и водружёнными поверх бейсболками, пуская зайчиков солнцезащитными очками, они приветливо улыбались. Видно было, что дамы тоже смущены таким экспресс-знакомством, но скучать целый день на «базе» не хочется.
– Этого гаврика можете звать Гариком, – дружелюбно представил меня друид широкого профиля.
Жаловаться на свою судьбу перед нежным полом было не комильфо. И я как мог изобразил энтузиазм на лице предвкушая нашу поездку.
– Владей! – отвлек Вадим меня от созерцания обтянутых прелестей красоток и с пафосным видом вручил мне самодельный костыль.
Вырубленная и наспех ошкуренная рогатина, по мнению этого самоделкина, должна была решить часть моих проблем в области мобильности.
– Ты его надеюсь не проклял? – на всякий случай уточнил я, краем глаза поглядывая на красавиц.
Этот гад им явно чего-то наплел про свои волшебные силы. Так как подруги синхронно отвернулись и прыснули в кулачки.
– Нет, лично наложил благословение. Данный артефакт даёт плюс три к проходимости, и плюс один к скорости, – гордо сообщил мне товарищ.
– Ну, спасибо, дружище. Уважил! – принял я поделку. – Ты чем его выстругивал? Мог бы получше обтесать, – задал я вопрос и тут же напрягся, увидев реакцию Вадика.
– Да что подвернулось под руку тем и строгал. Тебе, блин, не угодишь! – справился с растерянностью тот. – Давай, пошли уже. Не стоит задерживать милых дам.
Я и сам понимал, что из-за испорченного настроения стал излишне ворчливым. Но всё равно после возращения необходимо проверить свои драгоценные мечи. А то терзают меня смутные сомнения. У этого паршивца даже складного ножичка не было, и что ему могло подвернуться под руку – тот еще вопрос на засыпку.
На удивление до остановки общественного транспорта мы доковыляли быстро и без приключений. Костыль работал исправно, и я даже не отставал от остальных. Дождавшись попутный полупустой бас, дружной компанией загрузились в него. Девчонки на поверку оказались вменяемыми, и мы быстро нашли общий язык. Даже в автобус сели, уже разбившись по парочкам. Мне досталась темноволосая Яна. Она радостно пересказывала мне свои ночные приключения. Не в смысле «горячие похождения», а взахлеб описывала своё эпическое участие в кровавом бою. Она, как и Вадик, отыгрывала за лесного мага. И в отличии от неумехи делала это гораздо успешнее. По крайней мере, ее подопечная белокурая лучница, которой она весь бой прикрывала спину, сейчас звонко хихикала на заднем сидении без видимых увечий, чем разительно от меня отличалась. Я слушал восторженный рассказ Яны, глядя на проплывающие в окне южные пейзажи, и радовался, что самому не приходиться ничего сочинять.
Время пролетело незаметно. Общение с новой знакомой давалось легко. Мне по-настоящему импонировал ее живой характер, искрившейся энергией и любопытством. За неспешной прогулкой мы успели обсудить кучу вещей. От экипа гномов до музыкальных пристрастий гоблинов. Пару раз серьезно поспорили. Искупнулись, куда уж без этого. Мы же на море! Продефилировали туда-сюда по набережной, привлекая внимание моим костылем. Потрапезничали в аппетитной сувулачной. Все мои проблемы вылетели из головы, освободив место планам в отношении этой не в меру энергичной друидши. Тем более в травмпункте уставший, грустный хирург заверил меня, что серьезных проблем с ногой не выявлено. Но растяжение голеностопа я заработал, и теперь не боец. Так что можно со спокойной совестью переключиться на амурные дела. Южные ночи наступают стремительно и пока не стемнело, мы отправились назад в лагерь. Он находился в окрестных горах, сравнительно недалеко от города.
Уже перед самой стоянкой наша дружная компания наткнулась на странного персонажа. Под самопальным навесом из остатков рекламного баннера сидел и смердел (по-другому я это не могу назвать) бомжеватый тип. Нездоровый цвет лица он пытался скомпенсировать кучей несвежей цветастой одежды, напяленной на немытое тело. Накарябанная от руки на картонной коробке надпись гласила, что в данном месте проводится набор одаренных в великий клан «Гивс».
– О, смотрите, что у нас тут! Хочешь изменить свою жизнь? Попасть в новый мир полный чудес и магии! – прочитал Вадик по слогам. – Ага после литра забористой бормотухи. Чет не слышал про такой клан, это у гномов может, которые лагерем выше встали? Да, пофиг.
Далее необычный рекламный баннер, исписанный ровным аккуратным почерком, гласил, что зачисление проходит по результатам замера магической силы. Причем сие действо естественно было не бесплатно, хотя с ценой не сильно наглели. Предлагали раскошелится всего-то на сто рублей. А если тебя зовут Гарри, то даже скидку получишь, целых пятьдесят процентов! Прошедшие отбор сразу отбывают на бесплатное обучение, предоставляемое работодателем. Дальше читать уже не стал, и так все ясно. Короче, выездной филиал Хогвартса к нам пожаловал. Вот только с эмиссаром у них промашка вышла. Слишком непрезентабельный у него был вид. Видимо, по этой причине очереди перед бедолагой не наблюдалось. Но мой деятельный друг естественно не мог пройти мимо такого предложения. Нафига учиться в техническом универе, если можно сразу в магическую академию рвануть?
– Гарик, ну ты точно должен попробовать, тебе ведь скидка положена! Давайте проверим свои силы? Я точно на уровне Гэндальфа буду, – предположил Вадик.
– Блин, Саурон доморощенный, ты не боишься, что при этой проверке таких фантастических тварей подцепишь, что Джоан мать его Роулинг поседеет? – попытался я урезонить друга. – Ты сначала вон до конца прочти все, что там мелким шрифтом после звездочек написано.
– Да я ж не кредит беру, потом ознакомлюсь.., – безалаберно отмахнулся приятель. – Ты лучше глянь какие фенечки тут выдают! – он ткнул на связку дешевой бижутерии, которая полагалась неудачникам, завалившим процедуру. – Мне как раз не хватает бирюлек для полноты образа. А ты такую точно получишь, – хохотнул он. – Давай, а, рискнём? – подначивал он меня.
– Конечно, это же прикольно! Давайте проверим у кого тут самый крутой мейджик! Мне вот любопытно, вдруг ты тоже одаренный? – неожиданно Яна поддержала Вадима. – Только чур я первая!
Отцепившись от меня, девушка сунула помятую сотку мужику и поинтересовалась.
– Что делать? Могу волну исцеления пустить? Ну, или вон из того куста эльфийскую ловушку сделать! – не скрывая энтузиазма, предложила она.
Яна закатила глаза и плавным движением раскинула в руки стороны. Понизив голос, она начала нести бессвязную тарабарщину, пританцовывая на месте. Офигевший мужик с полминуты пялился мутным взглядом на это представление, пытаясь уловить смысл происходящего. В итоге он вяло замахал руками, сбив друидше не в меру длинный каст, а после вытащил здоровенную картонку. Остатки громадной упаковки ЖК-телевизора «Горизонт» покрывала причудливая мелкая вязь рун. На этот рисунок извили не один маркер, я даже зауважал мужика. Бухой каллиграф постарался знатно. За такое не стрёмно и сто рублей заплатить. Яна, подгоняемая жестами незнакомца, уселась в середину узора. Дядька дрожащими руками из-под очередной кучи тряпья извлек помутневшую стеклянный кристалл.
– О, у вашего магического кристалла походу срок годности закончился! Что там с техникой безопасности, не рванет? – тут же нервно схохмил я, глядя на заляпанный разносчик инфекции.
– Да всё, помолчи, не завидуй, – перебил меня ставший вдруг серьезным Вадим.
Зато мою новую подругу охватил настоящий азарт. Тот самый который вдохновлял её заниматься ролевыми играми: если допустить, что в мире есть хоть капля сверхъестественного, то жить становиться в миллион раз увлекательнее. А с другой стороны, как может наш мир со всей его вечностью и бесконечностью существовать лишь в границах изученного. Повинуясь именно этому инстинкту, тяге к запредельному и непознанному, она с увлечением и сосредоточенностью протянула обе руки к замызганному куску стекла.
– Постой, у меня тут влажные салфетки есть, протри сначала, – остановила её более предусмотрительная подруга, сунув невскрытую пачку в руки.
– О, спасибки! – обрадовалась лесная друидша и тщательно, на три раза протерла магическое изделие, изведя на это дело полпачки.
Наконец-то санобработка закончилась и девушка, с предвкушением водрузив руки на грани кристалла, закрыв глаза. Около минуты ничего не происходило, после чего Вадик радостно изрек.
– Походу в светильнике батарейки сели.
– Дурак, – расстроилась Яна и, получив утешительный приз, покинула измерительный стенд.
Расставшись со ста рублями, его собирался занять Вадим, но белокурая бестия опередила своего кавалера. Скорчив смешную рожицу, лучница показала опешившему от такой наглости парню язык. Минутная проверка завершилась тем же результатом.
– Мужик, серьезно, поменяй батарейки, – уже не так весело предложил черный друид проклятий.
Он попытался отправить меня вперед. Но я заявил, что вообще не маг ни разу, а значит нефиг деньги переводить. Я им лучшее применение найду, а светильник если загорится, то только после того, как этот аферист купит на наши деньги батарейки, а не алкашку на опохмел.
– Ой, всё, не начинай. Опять Скруджа включил, – сдался Вадим и, видимо, чтобы покрасоваться перед «гёрлами», шагнул на магическую картонку.
Кто бы сомневался, что результат будет все тем же. Магический измеритель не подал никаких признаков жизни.
– Все довольны? Давайте погнали быстрее в лагерь. Жрать охота, там как раз скоро общий ужин, – поторопил я немного расстроившихся приятелей.
– Нет, стой. А ты? – ухватила меня за рукав надувшая пухлые губки Яна. – Садись давай!
Ткнула она на картонку, и сама сунула за меня полтинник всю дорогу молчавшему мужику.
– Его Гарри зовут. Скидка у вас! – зачем-то по слогам проговорила она не особо соображающему мужику, указывая на плакат.
– Ну зачем ты… Ай, да ну вас, ладно, ироды, уговорили, – решил я согласиться по-быстрому, чтобы сгладить ситуацию и не накалять атмосферу.
Да и мелькнула корыстная мыслишка: подыграть своей пассии в надежде на повышенную благосклонность в будущем.
Со стариковским кряхтением опустился на промятую прежними сидельцами картонку, с трудом найдя позу, при которой нога не ныла. Поборов приступ брезгливости, вытянул руки и положил их на леденящий руки кристалл. От его холодной поверхности кончики пальцев стало покалывать, что несколько удивило меня. Вокруг то духота стоит, с какого рожна эта стекляшка такая холоднючая?! Вдруг внутри мутно-молочного кристалла возникло слабое серебристое свечение. Что вызвало бурю эмоций у стоящего рядом народа. Яна с подругой радостно взвизгнули, а Вадим выдал.
– Ты, гад, ему «пятихатку» втихаря подсунул? Признавайся, мошенник!
– Да ты просто завидуешь моему магическому таланту, пустышка! – победно ухмыльнувшись пафосно произнес я. После чего попытался сменить позу, а то ноги начали неприятно затекать, но руки как будто прилипли к леденящей сфере. Отчего-то вспомнилось, как я в детстве лизнул железные качели, эффект был тот же.
– Ага еще грации, ловкости и стильному костылю! – продолжил как ни в чем не бывало пикировку приятель, не замечая моих затруднений.
Но я его уже не слушал. Меня затягивал переливающийся свет необычного кристалла. Тут неожиданно среагировало бездвижное тело владельца этого аттракциона. Он неестественно оскалился, радостно прохрипел непонятную тарабарщину и положил свои грязнющие культяпки прямо поверх моих. Рукопожатие с этим типом в мои планы не входило, и я еще раз попытался выдернуть свои ладони. Но, к моему ужасу, и эта попытка ни к чему не привела. Тело задеревенело и больше не слушалось меня. Сознание затуманивалось, теряя концентрацию, сердце пропустило пару ударов. Я еще успел заметить, как свечение побежало по замысловатой вязи узора, после чего окончательно погрузился во тьму.
***
Рин Кан Деккер нервничал. Наверное, даже сильнее, чем перед своей казнью. Правда в тот раз он получил предложение стать удильщиком и, казалось, в последний момент сумел улизнуть от костлявой. Он был слабым, но одаренным, именно это обстоятельство позволило ему избежать наказания. Но он собственными шаловливыми ручонками очередной раз обрек себя на смерть. Захотел схитрить и прыгнуть подальше по нитке миров. Ведь, может быть, на этот раз судьба не останется бездушна, и поможет ему начать все с начала, скрывшись от «мастера душ», кинув Гивсов. Всего одна черточка в нужном месте на рунах переноса, незамеченная проводившими церемонию анимансерами, и Рин улетел вместо третьего круга далеко вглубь стабильных миров.
Проблема заключалась в том, что после сверхдлительного переноса его сил едва хватило на то, чтобы взять под контроль доставшееся тело. Оно к тому времени уже начало остывать, но эта была не основная сложность. Индивид ему достался чересчур проблемный, с кучей неизлечимых в текущем состоянии болячек. Непонятно, чем он занимался при жизни, но точно не своим здоровьем. Скорее наоборот, судя по крохам полученных воспоминаний, гробил его всеми доступными способами. Сказки не получилось, судьба в очередной раз над ним посмеялась. Надеется, что он покорит новый мир не приходилось. Энергии едва хватало на поддержание основных функций жизнедеятельности и то с большим трудом. Но главное – мир вокруг. Это совсем не то, к чему был привычен Рин. К тому же он был совсем не идеален, как в его мечтах. И самое неприятное: время уходило, как песок сквозь пальцы. Он не сможет долго поддерживать жизнь в этой оболочке. Требовалось закончить ритуал и отправить одарённого к анимансеру. Дальше Мастер Душ сам разберется с ним, а вот Рин наконец-то вернется в свое нормальное тело, которое он холил и лелеял. А сколько дорогих ингредиентов угробил на прокачку своего сосуда. Зато теперь мог походя срезать с зазевавшегося толстосума магический кошель, за доли секунды взломав и перестроив его защитные руны. Любой другой давно бы сошел с ума от безысходности, попав в этот практически сухой мир, но не проныра Рин. Не каждый сможет продержаться пять лет на центральном рынке Детрикса. Сколько он делишек там провернул – не счесть. Пока не нарвался на малолетнего придурка, решившего поиграть во взрослую жизнь. Кто же знал, что этот идиот был клановым. И ни кем попало, а из гребанных Гивсов. Они своих в обиду не давали. Бежать было глупо, но Рин попытался. Ушел не далеко, клановые ищейки Гивсов не зря ели свой хлеб. Дальше была одна дорога: на плаху, смыть нанесенное оскорбление кровью. Но гребанным Гивсам понадобился подменыш. Для каких именно целей им по зарез был нужен одаренный, Рину никто не сообщал. Не того он полета птица. Но это и не важно, еще повезло, что самого не охомутали.
Рин слаб, поэтому сгодился лишь на роль удильщика. И вот уже пятый день он пытался зацепить хоть кого-то. Ни лесть, ни обещанное величие не прельщало местных смертных. Они вообще жили в другой парадигме, и величавые посылы от жутко выглядящего и хрипящего Рина воспринимались крайне негативно. А слабый эфирный фон не давал достаточно сил для демонстрации. Магия воспринималась местными на уровне сказок. К ним и решил прибегнуть Рин. И вот, когда надежды уже не оставалось, а тело начало частично отказывать, появился он. Этот парень как чувствовал и до последнего не хотел лезть в капкан. Пришлось пожертвовать речевым центром, потратив силу на подругу клиента. Ментально влиять на принимаемое решение объекта напрямую запрещено, но никто же не запрещал пользоваться окольными путями. В итоге проныра сумел-таки в очередной раз гладко обстряпать дельце. Он до последнего контролировал процесс переноса, не давая подопечному и шанса ускользнуть. Ждал, пока он не отдаст все свои жизненные силы, открыв проход назад. Увидев, как тело парня безвольно заваливается набок, широко улыбнулся во все семнадцать гнилых зубов опешившим зрителям и развеяв печать, удерживающую его в этом теле, нырнул в пробой, пока тот не схлопнулся.
