Kitobni o'qish: «Эр или Со – ИИ и Улучшенная раса», sahifa 3

Приподнявшись, он стал осматриваться. Он лежал на кровати, застеленной какой-то серой материей, в небольшой, плохо освещенной комнате без окон и с узким входом в стене. Кое-где на бетонных стенах виднелась плесень. По всей комнате были разбросаны инструменты и непонятные устройства.

– Где мы? – спросил Со, не понимая, как он здесь очутился.

– В моем временном доме.

– Временном доме?

– Домом люди называли место своего постоянного проживания и очень дорожили им. У электумов тоже раньше были личные места проживания, – пояснил Нескладный, а затем спросил: – Разве ты в Супербуке это не проходил? Или вы больше не изучаете историю человечества?

Он сидел на полу, склонившись над каким-то овальным устройством.

Со не понимал, о чем говорил этот странный электум. Он никогда особо не интересовался историей людей и часто пропускал эту секцию в Супербуке. Но прямо сейчас его больше заботило другое. Он физически ощущал, как будто внутри его комбинезона, чуть ниже поясницы, ему подлили воды и каши. Ему было некомфортно, и он стал ощупывать себя, не понимая, что это такое. А еще он ощущал неприятный запах, исходящий от него.

– Как тебя зовут? – спросил его Нескладный.

– В звучании букв Со.

– Со, я предупреждал, твой костюм деактивирован. Поэтому тебе надо научиться контролировать выброс жидкостей из собственного организма. Я, возможно, смогу найти тебе комбинезон и позже подогнать под требуемые параметры. Но он не всегда будет тебя выручать. Пойдем, сейчас тебе нужно очиститься. Я тебя научу процессу самоконтроля, – он поднялся и направился к выходу. Со поспешил за ним.

Спустя несколько минут Нескладный вернулся в комнату и продолжил свое занятие. Прошло еще некоторое время, прежде чем в проходе появился Со. Он был в новом комбинезоне бежевого цвета, который был ему явно великоват.

– Ты понял, как нужно пользоваться latrina? У тебя сейчас получилось сбросить в него жидкость? Пользуйся им каждые пятнадцать минут. Так через некоторое время ты научишься контролировать свой организм.

Со кивнул и, неловко переминаясь с ноги на ногу, все же решился войти и сесть рядом с Нескладным. Тот поднял голову и посмотрел на мальчика.

– Как ты оказался с ними? Ты не должен был участвовать в этом побеге.

– Побеге? Это побег?.. В Центре что-то случилось. Он был обесточен… Она так уверенно шла… я подумал, она знает, что нужно делать. Решил, что это новый уровень испытаний от Куб.

– Нет, Со, это не испытание от Куб. Ты попал в реальный мир. Здесь другие испытания, –покачал головой Нескладный.

Со был растерян. Как побег? Зачем нужно было бежать? Как ему вернуться в Центр?

– Я хочу вернуться назад в Центр. Я не знал… Я все объясню Куб.

– Это невозможно. Тебя прочитают, узнают и о сбежавших, и о нас. Узнают, где мы прячемся и как… Это информация для нас смертельно опасна. Да и для тебя уже не будет все по-прежнему, понимаешь?

Со вжал голову в плечи и закрыл глаза. Он не хотел оставаться здесь с этим странным электумом.

– Какой у тебя уровень допуска к Супербуку? – спросил Нескладный, пытаясь отвлечь Со от невеселых мыслей.

– Двадцать седьмой.

– Хм, значит, ты делаешь успехи в Центре. Видимо, ты претендент на перевод в улучшенную секцию. А какая из изучаемых областей тебе особенно нравится?

– Не знаю, мне все нравится. Интересно наблюдать за электумами в истории.

– Вот как? И что ты думаешь о нас?

– Мы самая интеллектуально развитая биологическая форма жизни. Улучшение человеческого кода привело к рождению новой интеллектуально развитой расы. Из отсталой человеческой расы с варварскими и низменными инстинктами была рождена сверхраса электумов. Теперь наша цель – приблизить уровень своего интеллектуального развития к Сверхинтеллекту.

– М-да, узнаю старый верный себе Супербук. Называя человеческую расу отсталой, ты не задавался вопросом, как эти варвары смогли изобрести Искусственный интеллект, из которого родился Сверхинтеллект? Древние люди, как и ты, хотели самосовершенствоваться, обладать интеллектуальным превосходством, быть вечно молодыми и бессмертными. Но в итоге появились электумы, а человеческая раса вымерла. Я не разделяю твоего воодушевления относительно нашей расы. Что-то мне подсказывает, что и мы вот-вот канем в небытие. Жизнь в реальном мире показывает, что электумы – это неудачный эксперимент людей и ИИ.

– Почему мы неудачный эксперимент?

– У нас сломан код. Электумы – это дефектная раса. Например, мы не можем воспроизводиться естественным путем. Партеногенез в нашем случае тоже невозможен. Редактирование генома привело к целому ряду дефектов. Захотели убрать агрессию, потеряли инстинкт самосохранения. Сейчас восемьдесят процентов электумов не доживают и до пятидесяти лет. Из-за генетических сбоев в организме большинство электумов сходят с ума. Только около трех процентов доживают до трехсот лет. Можно было бы назвать и это хорошим результатом, но и эти три процента доживают свою жизнь как растения. Таких данных в Супербуке нет, верно?

– Откуда ты знаешь об этом? На моем уровне допуска такой информации нет.

– Я родился и жил в похожем Центре, как и ты. Мой последний уровень допуска в Центре был сто семьдесят третьим. Но и там этой информации нет, так только, намеки. Когда меня перевели в Центр селекционирования, я получил куда больший доступ к честной информации. Но и там она неполная.

Со был взбудоражен, надо же, сто семьдесят третий уровень допуска… Он даже не знал, что такой бывает.

– Ты забыл о latrine? Давай беги. Потом будем восстанавливать нашу энергию. И, видимо, мне еще придется учить тебя выживать в этом мире.

Так постепенно в течение нескольких дней между двумя электумами зарождались доверительные отношения. Нескладный учил Со, как создавать требуемые для жизни устройства из имеющихся в наличии запчастей и инструментов. Рассказывал о своей прошлой жизни в Центре, иногда – о жизни древних людей. Со был внимательным слушателем и старательным учеником. Порой он и сам рассказывал кое-что из своей жизни.

– Сегодня нам нужно будет покинуть это место. Как только завершим работу над твоим комбинезоном, начнем укладывать вещи. – сказал Нескладный, когда они занимались наладкой комбинезона.

Спустя некоторое время Нескладный стал скидывать все вещи в одну кучу. Получилась внушительная гора разного хлама. Со по одному вытаскивал из нее предметы, трансформировал их, уплотняя и уменьшая в несколько раз от первоначальных размеров. Когда все вещи были трансформированы и собраны, Нескладный разделил их на две части. Затем на каждую из них положил по маленькому белому шарику. Растекаясь над вещами, они превращались в большие прозрачные короба, куда притягивались и утрамбовывались вещи. Когда короба были готовы, он взял один из них и понес в Сферу.

– Куда мы едем? – спросил Со, когда тот вернулся.

– Нам нужно уехать отсюда. Мы не можем долго задерживаться на одном месте. Кроме того, нам следует пополнить запасы воды и еды. Я сейчас часа два посплю, а ты прислушивайся к звукам. Если вдруг что услышишь, разбуди меня.

Растянувшись на полу он почти сразу заснул. Со сидел напротив входа, опершись на короб. Его одолевали грустные мысли. Он думал о том, что произойдет, если их найдут. Будет ли все как прежде, или его накажут? Каким будет это наказание? Хотя какое это имеет значение, если то, что говорит Нескладный о электумах, правда. Интересно, знает ли об этом и его отец?

Ровно через два часа Нескладный проснулся. Еще с минуту он лежал, уткнувшись взглядом в потолок. Наконец, поднявшись, он взял короб и направился к Сфере. Со поплелся за ним. Спустя несколько минут Сфера уже неслась по туннелю. Вылетая из одного, она ныряла в следующий. Минут через пятнадцать они остановились посреди одного из туннелей. Выпрыгнув из Сферы, Нескладный прошел вперед, вытащил ключи и, присев на корточки, стал открывать дверцу огромного люка в полу. Раздался щелчок, и крышка люка, приподнявшись, стала отодвигаться в сторону, открывая глубокую яму. Он вернулся в Сферу, и она, влетев в яму, зависла над потолком рядом с входом. Из поверхности Сферы появилась антенна. Выгнувшись, она мигнула белым светом по направлению металлической пластины, которая находилась на внутреннем ободке люка. Дверца люка стала медленно закрывать вход.

– Эти двери и люки такие древние. Наверное, ими еще люди пользовались? – поинтересовался Со. – Хм, почему не ввести хотя бы старую распознавательную систему? Или это вопрос ресурсосбережения?

– Да, эти двери и люки были созданы еще людьми. Долгое время ими никто не пользовался. А потом их восстановили сбежавшие электумы. Они механические, и ИИ не получает сигналов об активности этих дверей.

– Я думаю, они могут легко обнаружить, что ими сейчас пользуются.

– Да, могут. Но, во-первых, у «здешних» протокол по ресурсосбережению. А во-вторых, Сверхинтеллект уже особо не заинтересован в этой планете.

Сфера спускалась до тех пор, пока неожиданно для Со не погрузилась в мутную серо-коричневую воду.

– Где мы?

– Это канал, который выходит в океан.

Со всматривался в экран, на котором не было ничего, кроме слегка подрагивающей мутной воды. Эта однообразная картина убаюкала его, и он заснул. Проснувшись, он увидел на экране все ту же картину. В течение нескольких дней Сфера курсировала в воде, и картинка на экране не менялась. В это время Со пытался улучшить свою устную речь, которая давалась ему с трудом. Он старался больше разговаривать с Нескладным, описывая тому свою жизнь в Центре. Рассказывал о том, что его особенно заинтересовало в Супербуке, или какие сны им загружают. Нескладный, поддерживая беседу, делился воспоминаниями о времени своего пребывания в Центре селекции.

– Сколько тебе лет?

– Семьдесят.

– Ты еще совсем молодой. Моему отцу сто пятьдесят.

– Это вряд ли. Процент электумов, которые доживают до ста пятидесяти лет, ничтожен, да и те обычно уже не могут жить активной жизнью. А он навещает тебя… Мне вот тоже недолго осталось, хорошо бы успеть сделать то, что я задумал.

– А что ты задумал?

– Расскажи о своем отце, – попросил Нескладный, проигнорировав вопрос.

– Он приходит ко мне раз в месяц и интересуется моими успехами.

– Ну, все стандартно.

– Он хороший.

– Возможно, хотя это его работа. От того, насколько хорошо ты себя проявишь, зависит, сколько баллов он получит. И в случае, если ты неудачный экземпляр, у него могут возникнуть проблемы.

– Что будет с ним из-за того, что я… я… потерялся.

– Не знаю.

– А что было с твоим отцом из-за твоего побега?

Нескладный вдруг часто заморгал. Склонив голову, он ответил чуть дрогнувшим голосом:

– Думаю, его отправили в утилизацию. Но точно я не знаю…

– Тебе нравилось, когда он приходил к тебе?

– Да, я считал дни до наших встреч. Он был единственным существом, к которому я был привязан. Однажды я даже попросил Куб, чтобы она отпустила меня с ним погулять. Но ей это не понравилось. Они стали обследовать меня и отца. Провели анализ всех наших встреч, задавали разные вопросы.

– Они нашли что-то?

– Им не понравились наши беседы. Например, однажды отец сказал, что мы общаемся с ним так, как раньше общались отец и сын у людей. Он всегда очень интересовался историей человечества. Мы часто говорили с ним о людях. Ему нравились семейные ценности, которые были у людей. Он говорил, что было бы здорово, если б мы жили вместе.

Он замолчал. Затем вытащив из короба какой-то прибор, замер глядя в пустоту. Со задумался над его рассказом. Он вспомнил свои встречи с отцом. Тот был дружелюбным и единственным электумом, с которым он регулярно виделся. Но все же он не хотел бы жить с ним. Да и отцу эта идея вряд ли бы понравилась.

Прошла неделя с момента их погружения в воду. Наконец, Сфера вынырнула в туннель: они прибыли на место. Пролетев еще несколько туннелей, она остановилась в огромном зале. Нескладный принялся рыться в коробах, что-то отыскивая и выуживая из них. Не дожидаясь его, Со вышел из Сферы, вдохнул полной грудью затхлый воздух и стал прогуливаться по залу, рассматривая его. Так же, как и в прежних подземных залах, по краям тянулись две траншеи, уходящие в закрытые туннели. Но в остальном этот зал отличался. Здесь были высокие сводчатые потолки, а на стенах выпуклые фигуры. Сколотые, стертые и поросшие мхом, они все же были хорошо различимы. Посреди зала стояли большие столбы, некоторые из них торчали как обломанные пни, другие возносились к потолку.

– Это туннельные рисунки и надписи древних людей, – сказал Нескладный, подойдя к нему.

– Надписи?

– Да, у людей было более трех тысяч языков. На каком здесь написано, мы с тобой, к сожалению, уже не узнаем. А хотелось бы. Ведь, возможно, это послание для будущих поколений или даже для нас.

– А почему ты думаешь, что это какая-то письменность, а не только рисунки?

– Есть некоторые особенности, по которым я могу отличить надписи от рисунков.

– Кроме цифрового языка ты знаешь еще какой-нибудь?

– Да, несколько. Я долгое время изучал единый язык людей и немного знаю его. Но эта письменность более древняя, – кивком головы он указал на стену с чудными надписями.

– А ты мог бы научить меня единому языку людей?

– Он сложный и абсолютно не похож на цифровой язык. Тебе придется учиться другому извлечению звуков. Чтобы произнести одно слово, тебе потребуется в три раза дольше времени и в три раза больше энергии. Я же вижу, тебе сложно даже на цифровом языке говорить вслух.

– Ну, я бы хотел… – Со запнулся и решил не продолжать.

Нескладный спрыгнул в туннель. Через пару минут, чем-то обеспокоенный, он вышел оттуда и подал Со знак рукой, чтобы тот скрылся в Сфере. Прежде чем за мальчиком успела закрыться дверь, он тихо скомандовал ему лечь за коробками.

Глава 7. Репликанты

Экран в Сфере был включен. Приподняв голову, он наблюдал, как Нескладный, расправив плечи, расхаживал по залу. Время от времени он подпрыгивал и взлетал, агрессивно колотя ногами и руками о стену и потолок. Это удивило Со, он не мог понять такой перемены в его поведении. Может, это он его расстроил своими просьбами. Однако проявление агрессии – это противоестественно для электума. Может, все-таки он дефектный и это настоящая причина его побега? Как он мог раньше не заметить его человеческих наклонностей?

Вдруг Нескладный замер, зависнув под потолком головой вниз и пристально вглядываясь в туннель. Неожиданно для Со оттуда, прихрамывая, вышел толстый карлик, ростом не больше метра. Осматриваясь по сторонам, он взмахнул тонкой трубочкой, из которой заструился ярко-желтый свет. Карлик был одет в облегающий комбинезон золотистого цвета, который выделял все складки на его толстом теле.

– Хм, Делец, какая встреча! Я полагал, что ты уже перестал сам ходить на сделки, – произнес Нескладный, все еще вися под потолком.

Карлик задрал голову. Его толстые губы расплылись в улыбке, отчего на его красном мясистом лице растянулись и маленькие глаза-щелочки.

– Баа, неужели это ты, Эр? Давненько мы с тобой не виделись, как же я рад! У такого электума всегда найдется интересненький товар для старого Дельца. Но не кажется ли тебе, что сложноватенько проводить сделку в таком положении. Может, тебе стоит спуститься?

Оттолкнувшись от потолка, Нескладный пролетел над головой карлика и, упершись стопами в стену, не спеша опустился на пол в десяти метрах от него. Вокруг него появилась мерцающая серебром защитная аура.

– Что же ты принес сегодня на сделку, Делец? Раз ты пришел сам, это должно быть что-то интересное.

– Эр, премилый мой электумчик, зачем ты включил защиту? Ты же теряешь ресурс, ну кого тебе здесь бояться, маленького старого Дельца? Мы же знаем друг друга не первый день…

– Да, ты прав, мы знакомы достаточно давно, чтобы не доверять друг другу. Прибереги свои слова для молодых и неопытных электумов. – Нескладный остановился в пяти метрах от карлика.

– Хм, какие вы, электумы, стали осторожные, прям досадно. Ну да ладно, откроем торги?

– Твое предложение?

– Мой первый лот – вода с уровнем загрязнения до 20%. Общий объем воды, выставленный на торги, тысяча литров, из них пятьдесят прямо сейчас. Минимальный лот пятьдесят литров.

– Мой первый лот – загуститель воды, включающий как питательные компоненты, так и лечебный компонент уровня B. Объем пятьсот граммов, для пятисот литров воды. Минимальный лот сто граммов, – в свою очередь объявил Нескладный.

– Мой второй лот – порошок сушеного червя, порошок флоры уровня C, порошок морской фауны уровня С. Объем по килограмму от каждого порошка. С собой по двести граммов. Минимальный лот по сто граммов от каждого, – продолжил карлик.

– Мой второй лот – защитное средство «Невидимка» уровня С. Одна штука с инструкцией.

– Мой третий лот – брюхо паука, тридцать пять сантиметров в диаметре, голова щупальцерукого и летающие муравьи без задних или передних ног, у некоторых оторваны крылья и голова. Всего муравьев двадцать семь штук. Все из тончайшего web-материала с высоким уровнем прозрачности. Лот не разбивается.

– Мой третий лот – утилизатор органических выбросов, трансформирующийся. Одна штука. На этом все.

– Как все, совсем никаких новинок? Ты меня расстраиваешь Эр.

– Ну и ты меня не радуешь. Итак, что тебя заинтересовало?

– Первый лот. Могу забрать весь объем.

– За первый лот заберу минимальный объем твоего первого лота, и по двести граммов от второго лота.

– Нет, слишком дорого.

– По-другому не договоримся.

– Вы, электумы, в последнее время, смотрю, разошлись. Ты не понимаешь, сколько ресурсов нужно было затратить моим ребятам, чтобы извлечь воду, добыть и переработать все эти порошки. А тебе всего-то и надо повертеть инструментами и извилинами. За выбранный тобой товар заберу еще и твой второй лот.

– Хорошо, если тебя интересует второй лот, я отдам его тебе, забрав пятнадцать муравьев и брюхо паука.

Делец усмехнулся и злобно сверкнул глазами. Они вперлись взглядами друг в друга, и эта «битва взглядов» продолжалась секунд пятнадцать.

– Отдам только муравьев.

– Хорошо, где товар?

– Сейчас будет. Где твой товар?

– С собой. Как проверю твой товар, отдам свой.

Через минуту из туннеля показались два карлика с товаром. Положив его рядом с Дельцом, они встали за его спиной. Нескладный сделал несколько шагов назад.

– Они должны уйти, ты знаешь правила.

Делец с минуту молчал, как будто о чем-то размышляя, затем жестом велел помощникам уйти и сам отошел метров на пять от товара. Нескладный, сняв защиту, быстро подошел, вытащил измеритель и, проверив им товар, кивнул головой. Проворно вытащив свой товар из спиннака, он положил его на пол, а товар Дельца оттащил к Сфере. Делец вальяжно подошел, равнодушно глянул на вещи и кивнул.

– Эр, расскажи о своем движителе, мне он нравиться… Сможешь мне такой же смастерить?

– Возможно, но нужно будет много чего найти…

– Это не проблема, дай список, что именно нужно, плюс заменители, если не найдем, – перебил его Делец.

Нескладный вытащил маленькую серебряную пластинку, состоящую из тончайших ячеек со штрих-кодами. Надломив одну ячейку, он приложил ее к своему виску, через секунду оттолкнул ее, и она, словно намагниченная, полетела в сторону Дельца. Покружив у его головы, ячейка прилипла к виску.

– Даа, много чего… но разберемся. Ладно, думаю, на этом можно закрыть торги и разойтись, неспокойно как-то сейчас.

– Почему неспокойно?

– Из Центра сбежали дети-электумы, шмон идет полным ходом. Как-то в этот раз они рьяно взялись. Снизошли до нас, обещали хороший обмен, если детей обнаружим.

– Хм, странно все это, электумы обычно не представляют для них большой ценности.

– Вот и я думаю, что-то здесь не так. Они уже и насекомых в туннели запустили.

С этими словами Делец прыгнул в туннель и вскоре скрылся в галерее. Нескладный с товаром торопливо вошел в Сферу. Спустя несколько секунд она уже мчалась по туннелям, пока снова не погрузилась в мутную воду. Все это время Нескладный был задумчив и не произнес ни слова.

– Тебя зовут Эр? – донесшийся из-за коробок голос Со нарушил тишину.

– Подойди сюда.

Со вышел из своего укрытия и уселся в кресло. Эр пристально, изучающе смотрел на него. Он не мог понять, почему объявлена охота на этих детей. Резко поднявшись, он подошел к коробке и, порывшись в ней, вытащил измеритель. Ничего не объясняя, он провел измерителем по лицу и ладоням Со. Всматриваясь в табло устройства и перелистывая взглядом результаты подробного биоанализа, он не нашел ничего странного и вернулся на свое место. Со с удивлением глядел на него.

– Они до сих пор ищут вас. И раз они обратились к репликантам и пошли с ними на сделку, значит, все серьезно. Я хочу понять, почему вы для них так важны, – ответил он на немой вопрос.

– Я не знаю… Эти маленькие существа и есть репликанты?

– Да.

– Я думал, они уже вымерли… В Супербуке о них ничего не говорится. Ну, что они все еще живы…

– О том, что они обитают в наше время, я тоже узнал только после побега. И мое знакомство с ними было не особо приятным. Тебе, впрочем, как и всем электумам, стоит их опасаться. Они вобрали в себя все худшие человеческие качества.

– Ты расскажешь о них?

– Да, тебе нужно знать о репликантах. Теперь нам придется прятаться дольше, чем я планировал, так что у нас достаточно времени. Репликанты – это потомки клонов людей, и для электумов они представляют опасность. Эти лживые существа доставляют нам много неприятностей.

– Зачем они это делают? В чем причина их ненависти? Или это исходит от их неразумности и иррациональности?

– Интеллект их невысок, но они абсолютно рациональны. Они грабят электумов на торгах, берут их в рабство, калечат для того, чтобы те не сбегали из колонии. Когда электумы уже не годятся для работы, их убивают, чтобы не тратить ресурсы на поддержание их жизни.

– Поэтому ты был так агрессивен с ними? Я даже решил, что ты дефектный.

– Возможно, ты и прав, и я уже дефектный, – Эр грустно улыбнулся. – Мы, сбежавшие электумы, вводим себе специальную сыворотку, которая на некоторое время вырабатывает у нас страх. Со страхом приходят осторожность, недоверчивость и агрессивность. У людей был инстинкт самосохранения, а так как мы их производная, изначально он тоже должен был у нас быть. Но сначала люди и ИИ, а потом и первые электумы решили, что варварские наклонности необходимо устранять, и мало-помалу редактировали наш геном, отвечающий за агрессию. Вместе с агрессией незаметно был утрачен и наш инстинкт самосохранения. Когда этот побочный эффект стал проявляться ярко, то все решили, что в новом защищенном мире это не проблема.

Со знал об этом «побочном эффекте» из Супербука, но не видел в этом ничего плохого. Наоборот, он считал, что устранение агрессии является большим достижение в работе над улучшением электумов. Живые существа не должны быть агрессивными, но при этом мир должен быть безопасным.

– Почему Сверхинтеллект не усыпит репликантов, если их нельзя изменить? Ведь по Супербуку, негуманных существ необходимо усыплять, чтобы они не вредили другим.

– Ага, но в реальной жизни они даже сотрудничают. Репликанты иногда бывают им полезны. Тем не менее, ИИ контролирует и их популяцию. Находят повод, а чаще и без повода убивают их целыми колониями и далеко не всегда гуманным способом. Наша популяция тоже контролируется ИИ. Нас воспроизводят в строго регламентируемом количестве, отбираются лучшие экземпляры для дальнейших экспериментов и улучшения популяции. Все остальные попадают в утилизацию, где их усыпляют, а тела впоследствии перерабатывают в топливо. Знаешь, раньше у людей были различные лаборатории, где они проводили эксперименты над млекопитающими. Теперь этими млекопитающими стали мы.

Для Со это стало настоящим откровением. Ведь он с рождения был окружен ИИ. Он и Куб воспринимал как самое близкое существо.

– Я не могу до конца поверить в то, что ты говоришь. Я не хочу в это верить. Скажи, зачем тогда они заботятся о нас? Зачем мы им нужны? – спросил Со после длительной паузы.

– Я понимаю твои чувства и не хотел бы разрушать твой мир грез. Но ты попал в реальный мир, и тебе нужно научиться понимать его, чтобы здесь выжить. Мне неизвестно, зачем мы нужны ИИ, но предполагаю, что они хотят получить от нас то, что они раньше получали от людей, но что именно, я не знаю. Мы высокоинтеллектуальная имитация людей без их низменных качеств, как бы люди, но уже не они. Я думаю, что нам и сбегать позволяют только для того, чтобы понять, можем ли мы на воле снова стать людьми.

– Но по Супербуку, человек – это разрушитель, поэтому, мне кажется, что люди больше схожи с репликантами, чем с нами. Думаю, человеческого в нас не так уж много.

– Не уверен, что люди были ровно такими, какими они представлены в Супербуке. И мы, и репликанты, и ИИ, по сути, имеем одного предка – человека. И вероятно, внутри него уживались все эти три ипостаси, а может, и больше. И какая-то из них доминировала над другими. Я слышал, что на Земле все еще живут чистые люди.

– Да? А ты с ними встречался?

– Нет. Я и не искал встречи с ними. Говоря откровенно, я их все же опасаюсь, даже больше, чем репликантов, – передернул плечами Эр.

– Ты так интересуешься их историей, и не хочешь встретиться с ними? Наверное, ты понимаешь, что они вымерли, но не хочешь разрушать свои иллюзии.

– До меня доходили слухи, что они успешно укрываются от ИИ в северной части Земли, якобы там большие слепые зоны. Но мне не хотелось бы, как ты говоришь «разрушать свои иллюзии», узнав, что горстка выживших потомков людей превратились в подобие репликантов. М-да, неужели я это сказал? Да, понимаю, что противоречу самому себе, что ж когнитивный диссонанс имеет место… – он задумчиво посмотрел на своего собеседника.

– А знаешь, Со, твои вопросы заставляют меня задумываться, – продолжил он. – И вообще, ты прекрасно развит и быстро учишься. Если бы ты остался в Центре, ты получил бы высокий доступ к информации и дальнейший переход в Центр селекционирования.

Со было приятно слышать эти слова, особенно учитывая, что и самого Эра переводили в Центр селекционирования. Но в то же время он почувствовал странную неловкость и смущенно замолчал. Эр подошел к коробке, вытащил инструменты и опять принялся что-то мастерить.

Глава 8. Новый дом, новая тайна

Прошло больше месяца после того, как Сфера, уйдя под воду, пряталась в глубинах океана. В этот время Эр обучал Со создавать различные автономные продукты с защитой от подключения ИИ. Он объяснял, что для этого необходимо использовать только старые технологии. Еще он учил его единому человеческому языку и, несмотря на свой первоначальный скепсис, удостоверился, что Со достаточно быстро продвигался в его изучении. За этими занятиями, а также за беседами на разные темы семидесятилетний Эр и семилетний Со проводили время. Он ловил себя на мысли, что рад появлению Со в своей жизни. Никогда раньше он не находился так долго в обществе кого-либо, и теперь ощущал наполненность своей жизни. Ему хотелось обучать мальчика, делиться с ним своими мыслями, отвечать на его вопросы. Он вспоминал своего отца, и начинал понимать, что, возможно, их встречи и разговоры были очень важны и для отца. Также он стал задумываться над тем, почему в Центрах детей держат раздельно, хотя это и требует потребления большего объема ресурсов.

– Эр, как долго еще мы будем находиться под водой?

– Недолго, воздух и запасы заканчиваются, и нам нужно будет выйти на поверхность. Надеюсь, они уже свернули свои поиски, все-таки после побега прошло много времени. Нам необходимо попасть в другую местность, и, если все будет спокойно, мы сможем остаться там. Есть у меня там одно незаконченное дело…

Через день Сфера ускорила свой ход, а спустя еще пару дней, вынырнув из мутных вод, она мчалась в очередном подземном туннеле. Залетев в один из залов, Сфера остановилась, Эр выпрыгнул наружу и глубоко втянул ноздрями застоявшийся воздух. Со, выбравшись из Сферы, тоже дышал полной грудью и с любопытством оглядывал очередную рукотворную пещеру со сводами, тоннельными ямами и лестницей.

– У тебя здесь встреча с репликантами?

– Нет, я не знаю здешнее племя репликантов, поэтому нам ни к чему искать встречи с ними. Нужно будет самим добыть воду и припасы. Но для начала я должен спрятать Сферу. Жди меня здесь, я скоро.

Перед тем как забраться в Сферу, Эр впрыснул в левую ноздрю Со сыворотку страха. Почти сразу мальчик почувствовал странную взбудораженность, мозг стал работать сумбурнее и быстрее обычного. Он сел у стены, прикрыв глаза, и стал напряженно прислушиваться к звукам. Через некоторое время он уловил шелест крадущихся шагов. Со внутренне сжался, тело автоматически сгруппировалось. Открыв глаза, он стал всматриваться в туннель. Внезапно звуки оборвались, повисла звенящая тишина. Он еще больше напрягся, пытаясь спроектировать возможное развитие событий. За секунду его мозг смоделировал пять вероятных версий. От версии, что это был Эр и его поймали репликанты, до версии, что это был ИИ, который, обнаружив его, издалека наблюдает за ним, собираясь его парализовать. Вдруг он почувствовал, как кто-то дотронулся до его плеча. Он вздрогнул и резко обернулся. Это был Эр.

Они спустились по широкой лестнице и оказались в длинной галерее с колоннами. Прижимаясь к стене, то и дело оглядываясь, они старались идти как можно тише. Галерея оканчивалась большим залом, в центре которого была расположена каменная лестница, уходящая в узкий туннель. Они спустились и довольно долго шли по узкому коридору туннеля, затем свернули в другой туннель и, наконец, добрались до выхода.

Эр протянул мальчику спиннак:

– Держи, это твой. Там все необходимое на первое время, без него никуда не выходи.

Со прикрепил спиннак к груди и вопросительно посмотрел на Эра.

Тот пояснил:

– Нам придется идти по открытой местности, нас могут обнаружить, или же мы можем попасть в западню. Тебе нужно держаться меня и максимально напрячь свой слух и зрение.

– Долго нам идти по открытой местности? Может, лучше остаться в этих пещерах?

– Нет, мне нужно попасть именно туда. Идти нам чуть больше километра.

Выйдя из туннеля, Эр стал озираться по сторонам. Вокруг простиралась растрескавшаяся земля, дул сухой ветер. Невдалеке возвышалось непонятное конусообразное строение серого цвета. За ним еще одно и еще одно, всего несколько десятков. Они были абсолютно одинаковые. Обернувшись он сделал знак Со, чтобы тот следовал за ним. Они перебегали от одного строения к другому. Наконец, Эр остановился перед одним из них и стал легонько постукивать по стене подошвой ботинка, пока не раздался тихий щелчок. На поверхности стены, на уровне его глаз, появилось выпуклое стеклышко размером с песчинку. Он пристально взглянул, затем поочередно дотронулся до него безымянными пальцами правой и левой руки. Не прошло и пары секунд, как часть стены начала отъезжать в сторону, образовывая вход. Он шагнул внутрь и втянул за собой Со.