Kitobni o'qish: «Иной Мир Сила Света»

– 

// – Чёрный праздник. – //-

Невозможно было выразить, всю боль и возмущение Поднебесного Эфира, от несправедливости и пороков, в которых погрязли люди, населяющие современный земной мир…

Сплошное покрывало, свинцовых, грозовых туч, накрыло, когда-то белоснежную облачную равнину.. Крепостные стены Хрустального Замка полностью потемнели и медленно погружались в полное безмолвие и небытие.. Серый, непроглядный туман, прочной завесой, скрывал Звёздные Врата.. Зал Заседаний был пуст и вход в белесый, световой тоннель всецело перекрывался черной паутиной, окутавшей все Поднебесное пространство..

Ясное Солнышко, скрываясь за ликом Луны, прикрыв глазки, наблюдало хмурую и безжизненную картину..

А между тем, в Подземелье царило веселье… Исполинская, адская чаша, раскаленная до предела, не успевала принимать, в свое бездонное чрево, потоки несчастных душ человеческих.. Переполняясь через края, расплавленная магма растекалась повсюду. Костры полыхали с невероятной силой и сквозь земную кору прорывались на улицы и проспекты города безудержных страстей и сокровенных желаний..

Жар этот был настолько велик, что растопил весь снежный покров. И казалось, по всем правилам смены времён года, должна наступить весна.. Но, вопреки законам природы этого не произошло.. Листья на деревьях так и не распустились и стояли они с голыми ветками, будто замерзшими, в полном мраке и унынии.. Лишь, вечнозеленые ели, многоуровневых дворцовых садов, колыхнулись от стаи воронья, взлетевшей в серое небо, встревоженной выстрелом медной пушки с крепостной стены..

Столица Острова Покаяния праздновала победу…

Яркие огни высотного здания освещали прилегающую площадь призывной и манящей надписью.. "Казино Огни Подземелья" .. На фасадной части небоскрёба красовался огромный плакат с надменным изображением Вождя армии Тьмы…

Командор Ана'биус провозгласил этот день.. Днём независимости..

Всё окружающее пространство было заполнено ликующими горожанами и сущностями напоминающими людей. Соблюдение порядка контролировала доблестная, народная дружина, во главе с бессмертным полковником Бойко…

Взволнованный народ пытался попасть внутрь, в самый центр бесчинства чёрного праздника. Но, парадные двери были надёжно закрыты, а игорные залы, заполненные до отказа, не позволяли вместить всех желающих..

В центре событий, в роскошной ложе, наслаждался победой бывший бандит, а ныне герой победоносной войны, демон всех времён оказавшийся в нужное время, в нужном месте..

День склонялся к вечеру, эдемское вино лилось рекой, подогревая безмерное чувство радости, от неслыханной в истории победы над Небесным Легионом. В наивысший момент торжества безумная толпа на площади расступилась и под цокот копыт конной стражи, к парадному входу здания, лихо подкатил чёрный лимузин губернатора.

Князь Дракар Де'Азамир решил официально посетить великое пиршество.. В глубине своей чёрной души, он лелеял сладкую мысль и приписывал себе все заслуги победы в сражении. Но, взгляды восторженных народных масс, обращенных на лик Вождя на плакате, вселили тень сомнения в его сознание.. Горожане, конечно расступились перед резиденским кортежем, в знак уважения к существующей власти. Но, всё ликование толпы было обращено в сторону вечно молодого, восседающего на вороном крылатом чудовище, победоносного полководца армии Тьмы.. Ведь он лично участвовал в войне, а к тому же, что очень важно, обещал золотые горы..

Отвлекла губернатора от утопических мыслей и сурового наблюдения действительности красавица Аделаида.. Она вышла навстречу Наместнику Острова Покаяния, с соблюдением всех правил дворцового этикета..

– 

// – Сила власти. – //-

– Добро пожаловать! Сир! – приветливо воскликнула первая Леди Подземелья.

И по взмаху её руки, двустворчатые двери парадного входа распахнулись, открывая дорогу вглубь основному притону в городе и царящему в нём праздничному веселью.. Высокие ступени, устиланные кроваво красным ковром и просыпанные лепестками усопших роз, длинной лестницей вели в самый центр заведения, в роскошную ложу игрового зала..

– Хм.. – слегка нахмурился губернатор и подав команду страже, ожидать его на площади, любезно раскланялся с хозяйкой казино и взмахнув черной мантией воспользовался приглашением..

Пиршество находилось в самом разгаре, от избытка яств и эдемского вина ломились праздничные столы.. Командор Ана'биус, Вождь армии Тьмы принимал поздравления от Графа Асмодея и виконта Левиафана и других приближенных офицеров.. Наслаждался моментом своего величия и купался в лавровых венках славы.

Взгляд пронзительных, жёлтых глаз губернатора, на короткое время, вернул его в реальность..

– Азамир! Брат! Ну, где же ты так долго? – в состоянии полнейшей эйфории прокричал виновник торжества.. – Расступиться всем! Почётное место у стола.. Кубок эдемского! Выпей брат и раздели радость моей победы!

Но, к глубокому разочарованию Командора, губернатор не разделил атмосферу чёрного праздника..

– Остынь! Братишка! Слишком много лоска и фарса.. Ты убедил все души смертных. Но, не забывай, что существуют Закон Времён! И Повелителю вряд ли понравится твоё безрассудное поведение!..

– Плевать мне на законы!.. Времена меняются и есть лишь один закон! Закон силы и власти.. И если кому-то это не нравится, то пришло время отойти в небытие.. Освободив путь новому движению.. Закону повиновения силы и власти над душами смертных, которые трепещат и повинуются закону капитала!.. Я дам им всё, что нужно, а в ответ потом спрошу вернуть мне ту энергию, которая была у них при жизни.. И поверь, брат мой старший, ни одна паршивая душонка не попятится назад. Все придут ко мне и тысячи перьев целомудрия не перевесят весы грехов.. И в этом моя сила, получать власть от прогнившей невежественности..

– Ты перегибаешь палку и переступаешь черту.. Послушай, что подсказывает мой богатый жизненный опыт.. – губернатор нахмурился ещё больше. – Я слышал, что ты даже не принял вызов Архангела на поединок?

Ана'биус почти протрезвел и вся его демоническая суть вырвалась на свободу. В порыве тщеславия и самодовольства он закричал на весь игорный зал :

– А к чему эта бесполезная и бессмысленная дуэль! Мы воюем уже много тысячелетий и всё это время вы бросаете меня в самое пекло сражения. А сами стоите в стороне и потираете руки.. Договариваетесь и соблюдаете Закон Времён. А потом я остаюсь крайним и виноватым.. Хватит! Пришло моё время править Подземельем и всем Пространством!..

Командор впал в полное безумие власти, он выхватил окровавленную саблю и мощным ударом рубанул по праздничному столу.. Изысканные угощения рассыпались на пол, вперемешку с битой посудой и багровые потоки эдемского вина залили, алыми лужами, ворс персидских ковров.

Губернатор шарахнулся в сторону от такого непредвиденного и ярковыраженного натиска новоиспеченного вождя..

– Пришла пора перетусовать колоду карт и теперь, она ляжет на мой стол двойным выигрышем – продолжал сотрясать пространство громогласный голос Ана'биуса..

– Ничего личного брат! Только теперь я у руля, а тебе пора на покой. Ты можешь наслаждаться роскошью и пребывать в небытие своего дворца. Но, структура власти изменилась. И отныне "Огни Подземелья" правят миром…

Князь первого уровня Тьмы блеснул жёлтыми глазами и в тщетной надежде, призвал на помощь, всех присутствующих Чёрных Рыцарей, повиноваться. Но, чего и следовало ожидать, армия Подземелья перешла на сторону своего нового полководца..

– 

// – Апартаменты. – // -

Отшумели крики возбужденной толпы, утихли праздничные фанфары, улеглись страсти, время неизбежно подходило к утру. Взбудораженный событиями город засыпал, погружаясь в мечтательные сновидения и ночные кошмары…

Центральные апартаменты стеклянного небоскрёба, вновь провозглашенного центром мировой власти, слабо освещались призрачным холодным светом от догорающего огня в камине, за кованой чугунной решёткой..

Командор Ана'биус в обнимку с очаровательной Аделаидой возлежал на царственном ложе.. Их бледные пергаментные тела принимали вполне земные очертания и вместе они наслаждались сладострастным моментом близости..

Время неумолимо приближалось к полудню, но серые сумерки небосвода производили впечатление белых ночей, северной полосы мира земного..

Переполненные избытком чувств и страстных желаний, они никак не могли уснуть.. Первая красавица Подземелья обратила взгляд ярких, желтых глаз на своего возлюбленного..

– Ты уверен в своих действиях? – осторожно спросила она.

– Как никогда! – Ана'биус поднялся с кровати и подошёл к камину прикурить сигару от костра, а заодно распечатал амфорный сосуд эдемского вина, наполнил фужер и испил его до дна, дабы успокоить своё слегка нервное состояние..

– Плесни – ка и мне, а то в горле пересохло от этих дворцовых церемоний.. – Аделаида пригубила наполненную чашу и поставила её на резном столике у любовного ложа..

– Не хорошо всё это! Зря ты так с братом.. Ведь вы самые близкие сущности в этом несправедливом и коварном мире.. – глаза красавицы наполнялись слезами.

– А что, мне оставалось делать? Разделить с ним власть, или дальше оставаться игрушкой в руках сильнейших и оружием в борьбе противостояний.. – Ана'биус выражал возмущение.

– Не знаю? Но, ты же знаешь, что я люблю тебя! Такого, какой ты есть и пойду за тобой хоть на престол, хоть в адскую чашу возмездия .. – тихонько молвила призрачная дива, демонстрируюя искренность своих чувств.

– Ты моя королева и я переверну всё мироздание за твою улыбку и радостный взгляд желтоватых глаз.. – Командор устремил восхищенный взгляд на изящную фигуру мечты своего вожделения.

– Надеюсь ты не позволишь себе поставить под сомнение власть самого Повелителя.. – в голосе красавицы прозвучали тревожные нотки.

– А почему бы и нет.. Времена изменились и пора внести поправки в раздел действующей власти… И я не отступлю! .. – высокомерно произнёс Вождь.

Аделаида отвернулась к оконному витражу, скрывая слезы навернувшиеся на глазах. Волна противоречивых чувств захлестнула её сознание…

И полуденные лучи ярко сияющей луны, сквозь тёмные тучи, осветили спальные апартаменты Вождя и первой ведьмочки Подземелья..

– 

// – Догорающий костёр. – // -

Роскошные залы резиденского дворца находились в непривычном безмолвии и тишине. Всё придворное окружение в одночасье покинуло насиженные места и устремилось приобретать недвижимость в современном, центральном районе.. Цены взлетели до космических и чем ближе к стеклянной высотке "Огни Подземелья", ознаменовавшей собой новую власть правительства, тем выше становилась стоимость проживания..

Но, желтоглазую знать это совершенно не пугало и даже наоборот.. Вдохновляло!.. Многие выгодно вложили свой капитал в веяние новой эры, держали ухо востро и быстро приспособились к структуре иного режима.. А также, простые обыватели моментально перестроились и организовали целую сеть агентств, предоставляющих услуги по переезду в новейший, процветающий район..

Князь Дракар Де'Азамир в полнейшем одиночестве восседал у камина и подбрасывал в топку остатки дров и крепостных человеческих душ, оставшихся у него в заначке.. Пребывал в глубоком унынии и разочаровании.. Осматривал внутреннее помещение дворца, но взгляд его останавливался на языках пламени за каминной решёткой..

Неожиданно, еле слышный звук шаркающих ног за спиной привлёк внимание губернатора. Он не спеша обернулся и увидел Магистра Озириса в сопровождении неунывающей буфетчицы Стеллы.. На подносе, в руках услужливой официантки, красовался амфорный сосуд с эдесмским вином..

– Ну что великий Князь, зашла в тупик твоя карточная игра.. – чиновник присел рядом и подал знак служанке разлить напиток по фужерам..

– А ты, что здесь делаешь? И почему не отправился в новый район.. – потухшие глаза губернатора выражали вопрос..

Озирис снял чёрный цилиндр с седовласой головы и монотонно перебирая четки в руках медленно повёл свою речь :

– Я здесь Азамир!.. Потому.. Что канцелярия без меня перестанет существовать.. А в новом режиме, на момент становления власти, она и не нужна.. Они придут к этому потом, чуть позже, когда придёт время считать барыши.. Завоеванные и награбленные, а также облагать оброком души, вновь прибывшие.. Вот тогда и потребуется счетовод. Но думаю, что я там буду не у дел.. Ведь у современной власти целая армия расчетливых банкиров и успешных предпринимателей, которые знают какую часть оставить себе, а какую ржавую копейку бросить в бюджет государства..

И потому я здесь.. Можешь считать меня пережитком времён.. Но вождям, стоявшим у власти, никогда не удавалось самостоятельно считать свою прибыль.. Вот и я..

Губернатор даже обрадовался, что хоть кто-то возле него остался и задумчиво произнес :

– У меня сейчас нечего считать.. Молодец, хоть ты не изменился, налей – ка мне ещё вина..

Магистр подал знак Стелле.. :

– Топишь свое разочарование в вине?..

– Нет, просто хочу утолить жажду. – губернатор шерудил кочергой обгоревшие головешки в камине.

– Жажду по утраченной власти? – чиновник вопросительно взглянул на собеседника.

– Как тебе нравится всё ковырять. – Азамир нервно отшвырнул кочергу в сторону.

– А как по-другому? .. Темнейший! Ведь даже, ваши родственные чувства с родным братом разбились о монумент величия власти.. – заключил Магистр.

Угольки в камине догорали погружая дворцовый зал в полнейший сумрак..

– 

// – Половодье. – // -

Призрачный огонь полыхающей адской чаши настолько прогревал подземное пространство, что растопил снежные сугробы, не только в черте города, но и далеко за его окраинами. Неестественно быстро сменилось время года и полноводные, весенние ручьи потекли в проталинах окружающего леса. Природа матушка ожидала приближение лета и радовалась такому необычному изменению климата.. Но, вопреки её ожиданию, почки на деревьях так и не распустились, не раздались мелодичные трели соловьёв и не наполнился мир приятным запахом свежей, растущей, зеленой травы.. Всё вокруг, как-будто замерло и продолжало оставаться в зимней спячке. Лишь, талые воды развели невероятную слякоть и сплошная грязь, под растаявшим белоснежным покровом, всплыла наружу, во всей своей глиняной реальности…

Друид Иммануил, удивляясь и возмущаясь такой природной аномалии, отвлеченный от книжных трудов громким стуком в ворота, вышел во внутренний двор Обители Знаний..

– Да что же такое творится в мире !? – воскликнул он в сердцах, поглядывая на свои резиновые сапоги, завязшие по щиколотку в липкой размытой жиже…

Резкое повышение температуры привело к невероятному испарению и густой, сизый туман буквально стелился над почвой..

– Когда такое было видано !? – продолжал возмущаться Хранитель. – В самую пору призвать на помощь "Двенадцать месяцев" из давней человеческой сказки..

Медленно продвигаясь к воротам, по грязным, земляным лужам, он обернулся к Терему.. Растаявшая снежная шапка открыла прекрасную архитектуру древне славянского бревенчатого сооружения и предстало оно взгляду, во всей своей красе.. А из глубины художественного окошка наблюдала за миром Ворожея Сара..

– Сара дорогая взгляни – ка, куда катится этот мир! .. – обратился Иммануил к своей супруге..

Ворожея пошире распахнула оконные ставни..

– В тар тарары должно быть.. – задумчиво отвечала она. – Смотри осторожней в грязи не застрянь!..

Кованые ворота деревянного частокола, с протяжным скрипом, распахнулись и взгляду обитателей Терема предстал Командор Ана'биус, в сопровождении отряда Черных Рыцарей, на вороных крылатых чудовищах.

– Ба!.. Какие у нас гости!.. – удивлённо воскликнул Лиценциат Времени. – Явление вождя народу! Ну проходи, раз пришёл..

– Что же ты старик, не встречаешь меня с хлебом и солью!? – нагло воспросил Ана'биус, направляя скакуна в глубь двора.

– Да видишь ли.. Мука в доме закончилась! Не можем испечь!.. – слегка улыбнулся Друид.

– Ладно, хватит болтать! – Командор сошел с коня и бесцеремонно подтолкнул Хранителя Знаний к высоким, дубовым ступеням ведущим в Обитель. – Давай, открывай двери! Посмотрим на твою библиотеку!..

– 

// – Хранилище. – // -

Высокие потолки гостеприимной прихожей Обители Знаний, освещенной мягким светом настенных светильников и небольшим огнём из камина погружали в дружелюбную и домашнюю обстановку..

Ворожея Сара отвлеклась от кухонных дел и приподняв, над выразительными глазами, очки, в роговой оправе, разглядывала предвиденных, но незваных гостей..

Вождь армии Тьмы нагло прошёл в самый центр гостинной, оставляя пятна грязи на полу от своих следов.. Размашистым жестом тяжёлой руки он смел, с т образного стола, все исторические атрибуты..

Обе модели формы земли упали на пол и разбились вдребезги. Подзорная труба, так и не успев разглядеть всю степень изогнутости мироздания, скатилась вслед за ними. И разлетелась её оптика о гранит современной науки А точный прибор секстант, возмущенный полнейшим беспределом, поскрипывая своими механизмами, отказался определить точное расположение звёзд на небе.. Да и магнитный компас, в унисон с собратьями, изогнул красно синию стрелку и свёл север и юг, в самом центре предполагаемого земного шара, в раскаленном его ядре..

И всё бы ничего, да только знания эти, укоренившиеся в умах современных учёных, всего лишь навсего, каких-то пятьсот лет назад, шли в полный разрез с той правдой, которая была известна древним цивилизациям, не одно тысячелетие..

Ворожея покачивая головой от такого безобразия тихо произнесла :

– Я знаю зачем ты пришёл… Стереть память в умах и книжных историях.. У тебя получится, на какое-то время и ты войдёшь в эту самую историю, как один из главных персонажей. О тебе сложат легенды и воспоют песни и будут восхвалять тебя и приклоняться тебе.. Пока не поймут всей правды и силы развития внутреннего сознания.. А ты обречён на бессмертие и познаешь в нем, всю боль глубины душ, растерзанных тобой..

Вождь пришёл в неописуемый гнев и слова, им услышанные, только подкинули дров в костер, который итак полыхал в его возбужденном сознании..

– К черту все правила и предсказания! Вы напишите и донесете до потомков наших то, что я вам сейчас скажу! А скажу я то, что я являюсь центром вселенной и моя власть капитала.. И именно так информация должна сохраниться и дойти до потомков наших..

Друид Иммануил окинул суровым взглядом наведенный беспорядок. Осколки исторических атрибутов валялись вперемешку на полу и переглядывались между собой, в тщетной надежде, что их когда нибудь, кто нибудь восстановит..

– Успокойся демон всех времён ! – раздался его уравновешенный голос. – Пишу здесь я и занимаюсь этим уже много тысячелетий..

Командор изменился в лице, человеческий облик его постепенно пропадал и взгляд впалых желтых глазниц воззрился на Хранителя Знаний.. :

– Клянусь раскаленной чашей Подземелья, что сейчас ты перепишешь историю под мою указку!.. А составить текст и изложить события тебе помогут мои тайные помощники, три чёрных мага..

Ана'биус обернулся к входным дверям и обратился к рыцарям своей охраны :

– Пригласите сюда историковедов!..

На пороге появились три тщедушные фигуры в черных плащах. Их сморщенные лица полностью скрывались под пеленой капюшонов..

– Прошу любить и жаловать! Магистры фальсификации исторических наук.. Господа.. Майер, Шлейсер и Байнер..

Думаю вы сработаетесь!.. – Командор потирал руки предвкушая идеальный результат.

Иммануил окинул скептическим взглядом вновь прибывших учёных мужей и искоса посмотрел на вождя.. :

– Пусть пока твои чародеи здесь разомнутся. На столе есть чистые листы бумаги, перо и чернильница.

Хранитель перевёл свой взгляд на чёрных магов :

– Начинайте господа, не стесняйтесь!..

И с загадочной ухмылкой вновь обратился к вождю :

– А мы с тобой поднимемся в библиотеку. Ведь ты так хотел прикоснуться к сокровищнице знаний.

Командор самодовольно поправил саблю в ножнах у бедра и надменно заявил :

– Ну что ж старик давай, открывай свою малахитовую шкатулку.. Показывай исторические талмуды.

Ступени лестницы, ведущей на второй этаж подозрительно поскрипывали под тяжестью шагов Вождя..

Шагая впереди, Иммануил оглянулся в сторону гостинной :

– Сара дорогая пойдём ка со мной, потребуется твоя помощь.

– Прошу! – Лиценциат Времени потянулся к бронзовой, изогнутой дверной ручке.

Двери Хранилища отворились и Вождь ступил за порог.. Пространство таинственным образом искривилось вокруг. И взгляду предстала абсолютно пустая, полутемная комната с множеством коридоров впереди.. При этом прозрачный силуэт Иммануила растворился в одном направлении, а размытая фигура его супруги терялась в другом..

Командор в растерянности потянулся к эфесу меча.. Но рука прошла сквозь воздух и оружия на месте не оказалось..

С медленным скрипом двери захлопнулись за его спиной и пространство погрузилось в полнейший мрак…

– 

// – Лабиринт времени. – // -

Желтые глаза демона быстро приспособились к кромешней тьме и в одном из отдаленных коридоров он разглядел слегка уловимое движение.. Расплывчатая и еле заметная спина Друида неторопливо маячила, где-то вдалеке, в самом конце чёрного тоннеля..

Командор пришёл в состояние всепоглощающего бешенства и оно заполняло всю его призрачную суть..

– "Даже без оружия! Я задушу его голыми руками!" – в порыве страшного гнева подумал он и отчаянно ринулся в глубь загадочного коридора..

И казалось, что долгожданная добыча уже так близко, только протяни руку.. Но вдруг, совершенно неожиданно, открылся выход в портал соседнего измерения…

– //-

Хмурые грозовые тучи скрывали Поднебесное пространство, на задворках великого города, за его крепостной стеной, на опушке близлежащего леса… Маленький мальчик, лет десяти, с тренировочным мечом в руках, учился фехтованию, а обучал его старший брат..

– Давай Анаб! Ну, что ты держишь его, как вилку за обедом.. Сожми рукоять покрепче! Это грозное оружие! Учти, твой меч, это продолжение твоей руки! – настойчиво твердил Азамир, пытаясь донести до братишки основы ближнего боя..

– У меня не получается. – в мутных, слезливых глазах подростка чувствовалось отчаяние..

– Всё получится! Ты должен верить в себя! Коли на поражение, прямо в смертную душу и.. Она твоя! – резким ударом меча Азамир выбил из рук юноши учебный клинок..

– Запомни одно правило братишка! Смертные предсказуемы, как бы ни были они сильны.. Страх всегда присутствует в их душах..

– Ты о чем брат? – задался вопросом мальчик..

– Вырастешь все поймёшь! – продолжал учитель. – Может быть, когда-то ты и будешь править миром. Только никогда не предавай семью, откуда ты родом..

– //-

В противоречивом недоумении Ана'биус шарахнулся от увиденного действия и вновь погрузился в глубину темных коридоров..

Злость на Хранителя Знаний переполняла его сознание.. В полнейшей темноте, в видимости следующего тоннеля, он разглядел смутный силуэт Ворожеи..

– "Я заполучу его жену!" – радостно подумал он и устремился вслед за фантомом… – "Этот летописец сам приползет ко мне!" .. – мысленно торжествовал Вождь.

Очередной выход из лабиринта был так близко и вот он открылся…

– //-

Выпускной вечер высшей академии Тьмы начинался торжественным моментом принятия присяги.. Всё учащиеся, а ныне офицеры подземного подразделения, в смиренной тревоге ожидали прибытия Повелителя Тьмы и провозглашение великой клятвы..

И вот, этот час настал.. Молодой боец твердил заученные слова :

– Я, солдат армии Тьмы! Торжественно клянусь стоять на рубеже и не допустить влияние Света! Все души смертных полученные мной в честном бою и не только преподнести на алтарь Господину Черной Пустоши душ заблудших..

Повелитель кивнул в знак согласия и принял клятву…

– //-

Ана'биус поостыл и оглянулся, он заблудился в лабиринте времени.. И никаких силуэтов он уже не видел, лишь сплошная череда коридоров открывалась перед ним.. Не зная куда направиться он пошёл наугад…

– //-

Серебряный Замок тонул в крови от вторжения армии захватчиков..

Командор чёрного войска на мгновение задумался в правильности своих действий. Он вспомнил себя молодым неумелым юнцом, который и меч в руках слабо держал. И воспоминания эти, на короткое время, остановили его от необдуманных поступков и действий. Но, сила присяги и верность клятве возымели свою роль и он совершил преступление против беззащитного народа… Возможно уже тогда, в этот переломный момент, в его мыслях зародилась жажда к своей собственной власти…

– //-

В смутных сомнениях, Вождь отпрянул от такой яркой картины воспоминаний и поспешил вернуться в темноту временных коридоров. На мгновение ему показалось, что он вернулся в детство и окровавленная сабля в его руках была невероятно тяжела, и он не знал как с ней обращаться. Странное чувство посетило его хладнокровное и безжалостное сердце. Отдалённые намёки раскаяния, острым лезвием, закрались в его помутневшее сознание. Страх был неведом потусторонней сущности, но необъяснимая тревога заставила просто побежать по бесконечным коридорам в поисках выхода..

Неожиданно, где-то вдалеке проглянулась полоска яркого огненного света.. Собрав всю свою зловещую энергию Ана'биус направился прямо туда…

– //-

Багровые языки пламени освещали подземельный грот.. Вся увиденная картина была хорошо знакома Вождю. Ведь теперь он был там главным действующим лицом. Но, одна странная деталь омрачала радость, полнейшей и беспрекословной, власти над всем Подземельем. Кроме него и Адского Огня в гроте никого не было.. Он находился один на один с расплавленным составом душ человеческих, страдающих в вечном огне…

Огромная чаша раскаленной магмы не выдерживала. Она подозрительно наклонялась и готова была обрушиться на голову своего нового повелителя.. И тысячи рук в надежде на спасение потянулись к нему.. Вождь не выдержал такого напора и почти в ужасе вернулся в темноту лабиринта…

– //-

Все обиды юности, видимая преданность власти и недовольство режимом соеденились в одно целое… Всепоглощающая ярость охватила сознание Ана'биуса и в этом страшном порыве, он выхватил саблю, которая вновь оказалась при нем… Резким движением руки он прочертил, в темноте пространства, пылающую, огненную букву "зэт" .. Перечеркнул все…

И материализовался в гостиную Обители Знаний, где его ожидали три чёрных мага с уже готовой, переписанной историей бытия....

– 

// – Южные воды. – // -

Сквозь свинцовую пелену грозовых туч, призрачное, лунное свечение освещало холодные северные воды мирового океана.. Загадочная игра слов заключалась именно в том, что они находились на юге.. И по всем правилам метеорологии, там должно быть тепло, ведь это юг, а значит воды эти безусловно были южные. Но, вопреки всем разумным умозаключениям, в окружающем пространстве преобладали холода. И пронизывающий ветер наполнял белоснежные паруса одинокой яхты, которая, подобно бесстрашному буревестнику, уверенно рассекала бескрайнюю, морскую волну.

"Мечта" бороздила водные дали и чем дальше она отдалялась от Острова Покаяния, тем чаще, в дневные часы, на небосводе проглядывался солнечный свет.. Но, удивительное явление наблюдалось в природе.. Яркое светило, освободившись от крепких уз лунного затмения, не поднималось высоко, а проходило вскользь, где-то вдалеке, по линии горизонта. И хотя свет его был заметен, но долгожданное тепло оно не приносило..

В просторной и тёплой кают компании царила обстановка мира и согласия..

Всадник, уже достаточно окрепший после коварного ранения, все чаще поднимался с кровати и подходил к штурманскому столу, взглянуть в навигационный маршрут на экране судового радара..

Принцесса внимательно следила за ним и не позволяла долго засиживаться за монитором..

Иногда, они вместе поднимались на палубу подышать свежим воздухом. Лау'ра даже настаивала на этом, да и Галактион, чувствуя прилив сил, не хотел сидеть в замкнутом пространстве. Душа человеческая рвалась на волю..

Принцесса тщательно контролировала процесс выздоровления и искренне радовалась тому, что он проходил успешно..

– 

// – Очередной день. – // -

Очередной день плавания путешественники проводили на верхней палубе, в кокпите. Надежный тент скрывал от немногочисленных брызг и морской влаги. Погода выдалась на редкость благоприятная, свежий ионизированный воздух, пропитанный йодом и солью, радовал дыхание. Стоять у штурвала не было необходимости, бортовой автопилот уверенно поддерживал курс. Умеренный ветер наполнял паруса и, с небольшим креном, "Мечта" продолжала путь.

Облаченные в непродуваемые комбинезоны, путешественники расположились за скромно сервированным столом, хотя назвать их таким словом, уже было нельзя. Ведь здесь проходил весь настоящий момент жизни и белоснежная яхта стала маленьким домом.. окружённым бесконечным океаном и непримиримой борьбой света и тьмы, с разных сторон.

Обеденное меню действительно оставляло желать лучшего. Густой, куриный бульон и баночка консервированного лосося, в избытке наполненная углеводами и минералами и горячий напиток.. Но, не кофе.. Принцесса предусмотрительно заварила корни целительного цикория, который нашёлся в корабельной аптечке . Всадник сомнительно поморщил нос, но деваться было некуда, пришлось испить.. Лау'ра обращала особое внимание на употреблении здорового состава пищи и лекарственных препаратов..

– Как можно это пить? – возмущенно говорил Галактион. – Неужели на кухне не нашлось чего нибудь покрепче?.. Да хотя-бы кофе!..

– Всё закончилось, дорогой! – успокаивала его Принцесса. Прекрасно понимая, что по-другому не заставить употреблять лекарства. – Придётся пить это! Попробуй, вкуснейший аромат!…

Всадник отведал снадобье.. И действительно напиток оказался достаточно вкусным, хоть и отдавал небольшим содержанием спирта..

Целебное действие продолжалось и потянуло на разговор…

– Как удивительно складывается линия судьбы – Галактион смотрел в небесные глаза Лау'ры и растворялся в них. Он нежно взял её хрупкую ручку в свою ладонь. – Ведь ты не человек.. Ты эльф, фея, почти богиня.. И несмотря на это мы вместе, ты и я..