Kitobni o'qish: «К сердцу прижмёт – к чёрту пошлёт…»

ПРОЛОГ

– Ваня, я тут пару недель буду очень занята, так что, если не отвечу – не теряй.

– Понял, мам! У нас с Ленкой тоже напряг, но как только разгребём – сразу нагрянем.

– Договорились, сын, – тихо рассмеялась Маша и отключилась.

Сегодня она приехала на работу немного раньше. Офис ещё был пуст, и Маша позвонила сыну, чтобы предупредить о своей грядущей занятости. Они с Красновым – директором их строительной фирмы – собирались провернуть выгодное дельце: предложить объединение другой строительной фирме, которая специализировалась на отделочных работах.

Если Краснов в основном строил и, кстати, отделкой тоже занимался, но как бы вынужденно, так как сдавали объекты обычно под ключ, то Дернов в основном занимался именно отделкой. Такое объединение было бы выгодно обеим компаниям. И Маша уже готовилась обсчитывать совместные мощности и возможности. Для этого они с Красновым собирались утром пригласить Дернова.

Но вышло всё по-другому. Не успела Мария приготовить короткие тезисы для Дернова, чтобы увлечь его совместными перспективами, как Руслан вызвал её в кабинет и велел плотно закрыть дверь.

– Что случилось? – встревожилась Мария.

– Маша, нам тут предложение поступило от московского строительного холдинга. Предлагают влиться и стать их филиалом здесь в Н, – без предисловий начал Краснов. – Так что Дернову на сегодня не звони.

– Московский холдинг? – удивилась Маша. – А ты?

– Думаю… Давай ты, хотя бы грубо, прикинешь наши плюсы от этого объединения, а Маш? У тебя с анализом всегда лады были.

– Не знаю, Руслан, – засомневалась Мария. – А не сожрут они нас с потрохами? Москвичи же, наглые.

– Ну вот ты и посчитаешь кому сколько долей и люлей, – пошутил Руслан. – А потом им предложим наш вариант. Согласятся – будем договариваться. Нет – нет.

– Если нет, – заметила Маша, – то они нас просто выпихнут с нашего же местного рынка. Мы для них, как Дернов для нас – песчинка. Ладно, давай их бумаги, посмотрю, посчитаю, подумаю…

Через три дня Маша с Русланом вновь закрылись в кабинете. Тема слишком сложная, чтобы о ней заранее судачили кто ни попадя. По предложению москвичей в их городе должен образоваться филиал холдинга. Из всех возможных партнёров москвичи выбрали их строительную фирму «КрасНика» (Краснов Победа). Ну, да, отсутствием скромности Руслан Краснов не страдал. Маша подсмеивалась над его тщеславием, но не возражала.

В фирме она была правой рукой Краснова и по всем экономическим вопросам он советовался только с ней. А уж этот серьёзный шаг – объединение – они обсуждали вместе тем более.

– Смотри, Руслан, они переводят сюда свой головной офис. То есть, этот Петров не просто подгребает нас, он хочет здесь обосноваться сам. Я их портфель посмотрела, насколько смогла, у них заказов море и все в регионе, а не в Москве. Так что ему есть смысл создать базу у нас. Половину людей он приведёт с собой, а половину будет брать у нас и нанимать новых здесь. Чувствуешь?

– Нам с кем-то придётся проститься? – почесал затылок Краснов.

– Естественно! Так что, если мы подпишем, то единоличной власти у тебя уже не будет. С другой стороны, нас перестанут беспокоить конкуренты. Их просто не останется. У кого ещё будет такой парк разного оборудования и механизмов, машин и производств?! Людей, специалистов и профессионалов, наконец! Думаю, надо соглашаться, пока предлагают. Это новый уровень для нас.

– Но ты понимаешь, Мария, что вся подготовка нового офиса объединения упадёт на тебя?

– Уже думала, – ответила Маша. – Просто выкупим в аренду весь этаж в этом бизнес-центре. Или своё где-то новое поставить? – она вопросительно взглянула на шефа.

– В центре земли нет, на окраине далеко. Давай пока здесь арендуем, а через годик посмотрим, – решил Руслан.

– Соглашаемся? – уточнила Маша.

– Соглашаемся, – ответил шеф.

–А Дернов?

– А что Дернов, – откликнулся невозмутимо Краснов. – Наш теперь Дернов, готовь документы. Мы станем подразделением Петрова, а Дернов станет нашим подразделением. Всё удачно, Машуня. Действуй!

И вот: договоры подписаны, объединение состоялось. Головной офис переехал к ним в Н*. Прошла каких-то пара месяцев и сегодня новый коллектив отмечает это важное событие…

ГЛАВА 1

– Чёрт! … Чёрт! … Чёрт! … Маша шёпотом чертыхаясь, быстро натянула джинсы и огляделась в поисках других своих вещей. Блузка и сумочка, небрежно брошенные в кресле, выглядывали из-под брюк Александра. Босоножки вольготно развалились на краю коврового покрытия.

– Обалдеть, так наклюкаться, – костерила себя Маша, второпях накидывая блузку и заправляя её в джинсы.

Вытащила сумочку из-под мужской одежды, схватила босоножки в руки и на цыпочках вышла из номера, боясь оглянуться на спящего мужчину. Дверь прикрыла осторожно, чтобы не щёлкнул замок, и только через пару вдохов-выдохов смогла надеть туфли и двинуться по коридору. Лифт решила не вызывать: второй этаж, и так дойдёт.

Спустившись на первый этаж, с независимым видом поправила на плече сумку и, вежливо кивнув парню на ресепшене, вышла на улицу. Пять часов утра. Никого. Вызвала такси и отошла в сторону от входа. Хорошо, что это была гостиница, а то пришлось бы ещё объясняться с консьержем или охраной. У богатых ведь свои порядки и заморочки.

Машина подъехала через пять минут, а через десять Маша уже стояла у родного подъезда и высматривала свою «ласточку». Вчера она не брала машину с парковки, но на первый взгляд всё было нормально. Хотя, у них во дворе все друг друга знают и к соседским машинам относятся, как к своим.

Маша открыла дверь подъезда и придержала её, чтобы не грохнула. Пять часов утра, все добрые люди спят, одна Мария Витальевна Карпова только-только направляется домой. Если бы не обстоятельства, Маша расхохоталась бы сейчас во всё горло, а так только прыснула в кулачок и зашагала по лестнице. Лифт и здесь не вызывала: зачем людей такую рань беспокоить. Лифт у них был старый и гремел всеми своими деталями, грозясь развалиться на ходу.

Кто бы ей сказал ещё недавно, что взрослая женщина, старший экономист, заместитель шефа – Карпова Мария может вот так под утро возвращаться домой от почти незнакомого мужчины, она бы покрутила пальцем у виска, а то и оскорбилась бы. А сейчас идёт и улыбается неизвестно чему. Женщина!

Вот это она выдала номер! Переспала с деловым партнёром шефа! Вернее, с генеральным директором их новой объединённой фирмы, своим новым самым главным шефом – Петровым Александром Михайловичем. Собственно, и объединения никакого не было. Просто фирма, в которой трудилась Маша плавно влилась в холдинг Петрова, а бывший Машин шеф – Краснов Руслан Владимирович стал его заместителем и в то же время остался руководителем собственного подразделения.

Сама же Мария Витальевна выросла в одночасье до должности и.о. главного экономиста с зарплатой, превышающей прежнюю в разы, оставаясь по-прежнему заместителем своего шефа. Собственно, работа осталась той же, изменился только статус её должности: не старший экономист, а и.о. главного. Причём временно, так как Краснов твёрдо обещал, что эту должность без всяких и.о. вскоре точно займёт Маша. Ну, и зарплата выросла.

В процессе подготовки всех этих изменений у Маши ещё были сомнения, но изучив все документы и показатели холдинга, она пришла к выводу, что шеф сделал правильный шаг, войдя в долю к Петрову. Один он на рынке не удержался бы, а с помощью Петрова, они, наоборот, подомнут под себя всех конкурентов и станут основными игроками строительного рынка в регионе.

Открыв дверь квартиры, Маша присела на банкетку у двери и всё же расхохоталась, выплёскивая через смех накопившиеся эмоции и начавшуюся истерику. Да, уж! Дала жару, так дала! И в молодости ничего подобного с ней не происходило, а тут…

Утерев слёзы, выступившие от смеха, Маша вернулась к привычным действиям: раздеться, принять ванну, выпить кофе и… лечь досыпать. Сегодня выходной, можно расслабиться, а то ночью ей поспать почти не удалось. Этот гендир оказался горячим любовником. Маша и не испытывала ещё никогда таких эмоций от секса. «Значит, и не знала настоящего удовольствия, – усмехнулась она про себя. – Вот и хорошо: будет, что вспомнить». Именно вспомнить. Уж, конечно, как здравомыслящая женщина, Маша не предполагала никакого дальнейшего развития этой случайной связи.

Сейчас Маша жила одна. Ванька – её взрослый двадцатилетний сын ещё год назад отделился от матери и жил в хорошей двушке рядом с универом, где учился на юриста. Он тогда начал встречаться с девушкой, и чтобы сын не таскался по гостиницам или съёмным квартирам, на семейном совете было решено отделить его для самостоятельной жизни. Пришла пора. Маша скинулась с матерью, и они подарили Ваньке квартиру. Никаких кредитов и займов: обошлись своими накоплениями. Конечно, не элитное жильё, а простая двушка в старом фонде, но ухоженная и в ухоженном доме. Да у них и не Москва, цены не зашкаливают. А захочет роскошнее – пусть зарабатывает сам.

Не то чтобы они были уж очень богатыми, но и Мария, и её мать умели рационально расходовать деньги и имели некоторые накопления. Замужем Мария никогда не была, если не считать короткое сожительство перед свадьбой с бывшим женихом, и привыкла рассчитывать только на себя.

А пока Иван учился на третьем курсе, на бюджете. Поступил, кстати, самостоятельно. И этот факт был предметом особой гордости Маши. Однако современное образование таково, что и бюджетное образование требует серьёзных вливаний, так что кошелёк Марии временами испытывал нешуточные потрясения и ей приходилось брать подработки консультациями и отчётами.

Правда, зарабатывала Маша всегда неплохо. А теперь будет ещё больше, но сказать о себе, что она богатая и обеспеченная дама, Маша всё же не могла. Ванька это понимал и особых денег не требовал, а на свою девушку заработать пытался сам, устроившись сисадмином к хорошему знакомому. Как-то современная молодёжь начинает шарить в компьютерах, ещё не сойдя с горшка, даже если не имеет подходящего образования. Иван был из таких.

Да, деньги нужны и новая зарплата не будет лишней. Но не скажется ли сегодняшняя ночь на её положении в фирме? Маша не знала. Она прилегла на чистую постель и, немного согревшись, задремала. А приснился ей он – Саша, и весь вчерашний вечер она прожила заново, но уже во сне…

Сотрудники объединённого холдинга и их дорогое начальство праздновали удачное слияние в кафе на первом этаже бизнес-центра. Кафе было приличным, готовили там вкусно и принадлежало оно холдингу же. Так что всё нормально.

Началось всё привычно: короткие речи начальства, поздравления и отмашка: начинайте! Маша с женщинами из отдела сидела за столиком чуть в стороне от танцпола. Там и так хватало молодых девчонок, не ей прыгать вокруг мужчин. И вдруг над ухом раздался бархатный баритон:

– Потанцуем?

А Маша уже выпила! Настроение было отличным, игривым, она слегка опьянела, отпустила себя и … согласилась! Почему нет?! Праздник же! Но когда тёплая рука мужчины подтянула её ближе и с неприкрытым намёком прижала к сильному телу, Маша всё же подняла взгляд на этого смельчака и рассмеялась. Звонко, открыто, удивив этим мужчину и, может быть, спровоцировав дополнительный интерес.

Рассмеялась Маша потому, что пригласил и прижимал к себе генеральный директор, несмотря на то, что здесь было много молодых женщин, а она чуть было не послала его … куда-нибудь. Танцевал гендир прекрасно, вёл уверенно, и Маша с удовольствием отдалась танцу. Она уж и забыла, когда танцевала с таким умелым партнёром.

А потом они вместе выпили, ещё танцевали, о чём-то долго разговаривали, Маша даже слова не могла вспомнить. А потом Александр позвал её, и они уехали. Затем мужчина нёс её до номера на руках и приговаривал в ухо:

– Пьянчужка маленькая, вот что с тобой теперь делать…

– А ты не знаешь? – коварно удивлялась Маша. – Ладно, так и быть подскажу, – и цепляла мужчину губами за мочку уха; мужчина в ответ только крепче прижимал её и тихо рычал.

А потом кровать … крутейший секс… Саша-Маша… и утро…

И сейчас, проснувшись утром в своей постели, Мария продолжала думать об Александре. Нет, Мария ни о чём не жалела, даже посмеивалась про себя: сподобилась в тридцать восемь лет соблазнить взрослого мужика! Она не знала сколько ему лет. Навскидку – сорок с чем-то. Но выглядел он здорово: ни капли жира, накачанный торс, чистое лицо без морщин, небольшая седина в волосах и на висках. Сильный. Тащил её на руках от машины до номера и не пикнул.

По современной градации возрастов он только недавно перешёл от молодости (теперь молодость до сорока четырёх лет считается) к зрелости.

Женат он или нет, есть у него подруга или нет, Маша тоже не знала. Кольца на руке не было, но многие и не носят кольца. Хотя, по трезвому размышлению, Маша понимала, что такие мужчины свободными не бывают.

Всё равно сожаления об этой ночи не было. Ну, случилось! И что?! Всё по обоюдному желанию. Случайно. Никто никого не тянул. Другое дело, какой вывод надо из этого сделать. Для себя Маша понимала, что станет изо всех сил делать вид, что ничего не было. Не в её возрасте и не в её положении намекать мужчине на постельные долги. Если ему интересно, он сам вспомнит и продолжит. А нет, значит, вспоминать ему нечего. Поэтому, лучше помалкивать.

Слава богу, они с гендиром работают в разных кабинетах. Правда, на одном этаже, но при желании любой незапланированной встречи можно избежать. А там и забудется всё, мало ли у него таких интрижек было. Опыт-то ого-го какой демонстрировал!

Маша опять улыбнулась, выходя уже из ванной: хороший мужик и возраст совсем не чувствуется. Но, как говорится, хороша Маша да не наша, – оценила она своего случайного любовника и выкинула, наконец, мысли о нём из головы. Её ждала уборка квартиры. Из-за жуткой занятости собственному жилищу Маша могла уделять не так много времени. Традиционно для этого была суббота.

ГЛАВА 2

– Вань, у тебя всё нормально? Давно не звонишь и не приезжаешь, – выспрашивала Маша у сына уже к вечеру, после уборки.

– Всё норм, мам. Мы с Ленкой заскочим к тебе на недельке. Сейчас никак! Запара!

– Ну, смотри! Пока тогда, целую. Лене привет!

– Ага! Тоже тебя целую, и Ленка тебе привет передаёт. Да, мам! Чуть не забыл! У меня практика скоро будет на две недели. В вашей фирме. Круто!

Сын отключился, а Маша вдруг заволновалась: практика в их фирме? Как он себя покажет? Не будет ли ей стыдно? Иван – хороший парень, любящий сын, но временами такой безалаберный. А она сама только-только новую должность получила, ещё не набрала авторитета у новых работников.

Да и слышала Маша краем уха, что есть среди новых работников дама, которая претендует на место главного экономиста холдинга, как и сама Маша, которая пока ещё только и.о., то есть исполняющая обязанности. Вопрос с должностью немного подвис в воздухе, но Маша особо не волновалась. Пока что они остаются каждая в своём подразделении, но Краснов предупредил Машу, что выбор между двумя экономистами произойдёт скоро, и он будет рад видеть её на новой высокой должности. Нет, она рада и благодарна, но уже предчувствовала проблемы с новыми сотрудниками. А тут ещё этот случай с генеральным. Наверняка же кто-нибудь видел, понял и сделал выводы. Слухов теперь не оберёшься.

Нет, всё же правильно она решила, забыть эту ночь и сделать вид, что ничего не было. У него наверняка не такие бабы в подружках ходят. Мария занялась ужином, и в это время позвонила мать.

– Маруся, ты не могла бы на недельке ко мне на дачу заглянуть? А лучше в выходные, а то грядки заросли, а я что-то со спиной замучилась.

– Загляну, мам, в выходные. В пятницу вечером приеду. И я тебе сто раз говорила: давай уже эти грядки ликвидируем. Сколько нам надо тех лука и морковки?! Купить легче.

– Ох, Марусь, не начинай! Старый спор. Своё всё равно вкуснее и полезнее. Жду!

Мать положила трубку, а Маша принялась за яблоко. Но что-то её тревожило, свербело в подсознании и не давало расслабиться. Наконец, дошло: она ждала звонка от Александра. Или эсэмэс. Но ничего не было. Целый день – молчок. «Ну, и ладно, – примирилась Маша. – Сразу было ясно, что продолжения не будет».

***

В понедельник Маша приехала в офис на полчаса раньше. Машину поставила на своё любимое место: первой с краю по ходу движения. В кабинете переобулась в офисные туфли, она всегда так делала, потому что в машине и на улице предпочитала броги или оксфорды. Туфли были на среднем тонком каблуке, довольно элегантные: всё же Маша – руководитель.

Кстати! Надо посмотреть готовность помещения для сотрудников. Раньше Маша сидела со своими коллегами вместе. Лишь её стол стоял отдельно и возле него было просторней. А сейчас у неё появился собственный кабинет. Сотрудники же из их родной фирмы и новенькие из присоединившейся (или наоборот) теперь будут работать вместе в большом помещении. Всего шесть человек. Только экономисты и никаких бухгалтеров. У них теперь тоже свой отдел.

Ну, что ж, осмотрев помещение, Мария осталась довольна. На каждом столе ноутбук, есть общий принтер и сканер, отдельный стол для Машиного заместителя – всё нормально. Напротив этой комнаты – комната отдыха для всего этажа, а в ней самый нужный агрегат: кофемашина.

Вернувшись в кабинет, Маша оставила дверь приоткрытой. Скоро должна была прийти Оксана – их с Русланом общая секретарша, ей надо было передать намеченные звонки и встречи. Подготавливая стол к работе, Мария случайно бросила взгляд в окно и застыла.

На парковку заехал чёрный сверкающий лаком «лексус», и из него вышел Александр. Открыл пассажирскую дверь и подал кому-то руку. На улицу выпорхнуло (другого слова не подберёшь) молодое длинноногое блондинистое создание, максимум двадцати пяти лет отроду, и, ухватив генерального под руку, направилась вместе с ним в контору.

– Ну, вот, – тихо заметила сама себе Маша. – Поэтому и звонков не было.

Ладно, оборвала она свои ненужные мысли. Нечего раскатывать губу на чужих мужиков. Никогда она этим не занималась, а тут бес попутал, не иначе. Стыдно, но если он не дурак, то всё между ними и останется. Никто ничего не будет знать, и дама не в обиде будет.

Всю первую неделю Маша была настолько занята работой, что едва хватало сил до дома доехать. Шутка ли: объединить два успешных предприятия и завести общую отчётность, рассчитать общие показатели, разработать новые таблицы…

В общем об Александре она не вспоминала, на перерывах его не встречала, ни утром, ни вечером вместе на парковке не бывали. И девушку ту больше не видела. Звонков и эсэмэсок от него по-прежнему не было.

Но женский коллектив есть женский коллектив. На обеденных перерывах в кафе Маша всё же урывками слышала «горячие» новости. Оказалось, что их секретарша – Оксанка всё-таки залетела от Руслана или специально это сделала, устав ждать его развода с женой. И теперь им, кажется, придётся искать новую секретаршу, потому что с женой разводиться Руслан не торопится, а беременная Оксанка ему не нужна. Естественно это всё говорилось в отсутствие самой Оксанки.

У дамы, претендующей на роль главного экономиста, рухнула личная жизнь. Она, говорят, имела виды на Петрова, а он её игнорирует и даже запретил без вызова появляться в его кабинете. «Откуда всё знают?», – подивилась Маша, сидя за своим столиком. Ту даму она ещё ни разу не видела: женщина была в отпуске. Маша приловчилась приходить на обед на пару минут пораньше и занимать угловой столик, садясь спиной к залу. Это не мешало слушать, и не смущало говоривших. Иногда к ней подсаживался Руслан, но больше никто не пытался занять место рядом. Хотя столик был на двоих.

Здесь она и услышала, что генеральный расстался с очередной Барби, визит которой недавно так всколыхнул офис, и ударился в семейное строительство: ищет жениха своей дочурке.

Интересно, что про них с Александром не было за всю неделю ни одного слуха. Значит, обошлось и никто ничего не видел. «Слава богу!» – радовалась Маша, работать под прицелом любопытных глаз ей бы не хотелось.

В пятницу она, как и все сотрудники, покинула офис на час раньше. Мать уже звонила и уточняла, не забыла ли Маруся про неё. Не забыла.

Подойдя к машине, Маша заметила под дворниками визитку. С некоторым удивлением взяла её в руки. «Позвони!» одно короткое слово и один номер.

«Правда?! Вот так прямо сразу?!» – язвительно подумала Маша. Сунула визитку в сумку и включила зажигание. Машина медленно выехала со стоянки, чтобы через несколько минут влиться в общий поток на выезд из города. Лето. Пятница.

Медленно продвигаясь по городу и отстаивая в пробках положенное, Маша невольно возвращалась мыслями к визитке. «Позвони!», а стоит ли? Ну, позвонит и что? Будут оба извиняться и уверять, что больше не повториться? Это уже не извинение будет, а оскорбление. Нет, уж! Лучше совсем не давать тому случаю признаков жизни. Было случайно и прошло! Нечего тут.

Придя к такому выводу, Маша приободрилась и уже с улыбкой доехала до дачи, запрятав все свои горячие воспоминания как можно дальше. Будет иногда перетряхивать в памяти прошлое и вспоминать совершенно улётный вечер и ночь с обалденным мужчиной. «Слава богу, было у неё в жизни и такое», – скажет она себе в какой-нибудь далёкий от сегодняшнего день.

– Мам, я приехала! – от калитки позвала она мать.

– Иду!

Любовь Михайловна – шестидесятилетняя моложавая вполне себе бодренькая женщина показалась на огородной дорожке.

– Марусь, я про хлеб забыла. Сгоняй в наш магазинчик, пока городские оглоеды не понаехали. Потом и сухарика на полках не останется.

Маша, конечно, устала, но лучше действительно сразу заехать за хлебом, а потом уж «расслабляться». К концу дня на дачах в разы прибавится народу, и хлеба не будет до завтра. А ближайший круглосуточный супермаркет в тридцати километрах.

Маша любила своё садовое товарищество. Он было расположено в небольшой котловине на склонах, а дно котловины, по которому протекала небольшая речушка, в своё время запрудили и теперь здесь была прекрасная рыбалка и не менее прекрасная купальня. Озеро-пруд получилось довольно большое, а поскольку часть воды была проточной, то чистое, без застойной воды и запаха тины. Здесь даже на небольших катерах катались, не говоря уже про лодки.

Раньше здесь были дачи работников завода, но в новое время старые дачки-малютки исчезли, участки объединялись по двое, а то и по четверо и на новых угодьях строились шикарные особняки, пригодные для круглогодичного проживания. Собственно, многие так и делали. До города каких-то сорок километров: ни о чём. А по времени столько же, как от дома на работу через городские пробки.

Многих новых соседей Маша уже и не знала. Но, слава богу, в их стороне всё оставалось по-прежнему.

– Марусь! Ты за хлебом? Возьми и нам!

– Ладно, тёть Ань!

Обычная просьба. Маша кивнула соседке, которая высунулась из-за забора, и покатила на центральный проезд. Там был небольшой магазинчик с повседневными для дачников товарами.

А вот возле магазинчика её ожидал большой такой сюрприз. На парковке она увидела «лексус» Александра и даже не стала выходить из машины. Решила переждать, пока он уедет.

«К кому он тут мог приехать?» – шевельнулось непрошенное любопытство. Она подала машину назад и встала под забором, чтобы её не было видно от магазина. Через пять минут нервного ожидания Александр вышел в компании довольно пожилой женщины. «Мать, похоже», – оценила Маша – Что им, богатым, понадобилось в нашем посёлке? Она слышала, что генеральный живёт в коттеджном посёлке в пригороде. У них там и бор, и река, и свои рестораны, и свои магазины.

Александр и его спутница уехали, и только после этого Мария зашла в магазинчик и купила хлеба, булочек и молока. Возвращение заняло не больше пяти минут, но Маша уже ни о чём не могла думать, кроме как об этой неожиданной встрече: «Что делал здесь Петров и к кому он приехал?» Она не хотела бы встретиться с ним даже случайно. Вернее, очень хотела, но … не хотела. Вот такая ерунда.

Но думы – думами, настроение – настроением, а грядки ждут! И весь оставшийся день Маша провела попой кверху. Зато осенью будет свои морковка, лук, свёкла, укроп и петрушка, на кустах созреют вишня, малина и смородина, яблони порадую краснобокими и жёлто-зелёными плодами… Хорошо! Только времени и усилий требует много.

К вечеру Маша с трудом разогнула спину, но всё успела. А после баньки и лёгкого ужина, наконец, смогла устроиться в любимом кресле на террасе. Любовь Михайловна наслаждалась общением с кем-то из подруг по ватсапу, а Маша накинув плед, изучала звёзды. В городе редко на них обратишь внимание. А здесь звёзды прекрасно видны, как будто их горохом рассыпали по небу. Тихо… спокойно…

– Придумала уже, в каком из миров будешь жить? – раздался от калитки мягкий баритон.

– Кто здесь? – вздрогнула Маша.

Особо не испугалась, потому что во всех соседних домах были люди, да и голос показался знакомым.

– А я думал, ты меня ждёшь, – на дорожку вышел Петров, и его стало хорошо видно под светом фонаря. – Я тебя сразу у магазина увидел, – пояснил он. – А выяснить, где живёшь, оказалось несложно. Почему не позвонила?

С каждым следующим предложением Петров оказывался всё ближе и вот уже стоял перед ней, придерживаясь рукой за перила террасы.

– А надо было? – не удержалась Маша. – У меня так-то есть принципы. Например, не брать чужое. А ты оказался чужим мужчиной, только сам об этом забыл, похоже.

– Дурочка ты, – фыркнул Петров. – Я не могу принадлежать этим расписным куклам. Я их покупаю на время и, заметь, они согласны с условиями покупки. Давай не будем о них. Я жутко по тебе соскучился. И, если уж у тебя «принципы», – выделил он насмешливо, – то знай, что на данный момент я свободен. Пользуйся.

– Даёшь добро и без ограничений? – усмехнулась Маша.

– Ты одна? – вместо ответа спросил Александр.

– Нет, с мамой, – спокойно ответила Мария.

– О, как?! – воскликнул гендир. – И я здесь с мамой. Привёз её к давней подруге. Но уже уезжаю.

– А где твой водитель?

– Что, меня уже за мужика не считаешь? Думаешь, без водителя и охраны не смогу жить?

– Да, нет, – пожала плечами Маша. – Просто у вас же не принято без сопровождения.

– Ну, – усмехнулся мужчина, – бывает без них не обойдёшься, а бывает они не нужны. Пригласишь? – он поднял её за руку и прижал к себе, крепко обняв за талию.

Горячие мурашки вместе с бабочками победно пронеслись по Машиному телу, и она, завороженно глядя в глаза мужчины ответила:

– Проходи, моя комната наверху. Мама нас не потревожит.

– Ну, и отлично, – сразу согласился Александр.

– А ты не голоден? – вдруг забеспокоилась Маша.

– Нет, до утра точно хватит. У меня голод другого рода, – он остановился посередине лестницы и притянув её к себе, показал насколько голоден. – Всю неделю о тебе думал! Как же я хочу тебя, Машуня! – и Петров ткнулся носом в её волосы за ухом.

– Понятно, – едва выдохнула Маша, нехотя разрывая его объятья, и продолжила путь уже с затуманенным взглядом.

И опять была сумасшедшая ночь, почти без слов, без разговоров и без обещаний. Просто мужчина и женщина. Просто здесь и сейчас. Просто отдавались друг другу со всем пылом обоюдного желания.

– Быстро учишься, – похвалил Александр свою партнёршу. – В прошлый раз многое тебе в новинку было.

– Ну, есть у кого учиться, – согласилась Маша. – Только сейчас я бы сделала так…

И игра двоих началась заново.

– Машка… что ты, зараза, творишь… я же не выдержу…

– Подожди… подожди… Ох-х… Саш-шш-а-а…, – с блаженным выдохом откидывается женщина.

И снова… и опять…

– У тебя вот здесь шрамик, – уже под утро гладит Маша пальчиком над бровью Сашки. – Где получил?

– В детстве ещё, с мотоцикла свалился.

– Бедный, – Маша целует и ласкает пальцами давнюю ранку.

Александр перебирает волосы женщины, лежащей головой на его плече, и думает. Судьба решила побаловать его напоследок. Такую женщину он искал всю жизнь, а встретил в сорок пять. Поздно? Как посмотреть… Но надо сделать то, то и это… И успеть за короткое время, а то эта попрыгунья опять исчезнет с его радаров: сама что-то там надумает, сама решит. А это не есть правильно. У него достаточно опыта, чтобы понять ценность для себя этой женщины, и ему достаточно лет, чтобы понимать неумолимый ход времени. Он думает, а его женщина уже спит, уткнувшись носом ему в плечо. Заласканная, зацелованная… Желанная…