Kitobni o'qish: «Перекресток 177-3-14», sahifa 2
Я согласно кивнула и устроилась с чашкой кофе под цветущим деревом.
Как по волшебству передо мной материализовалась тарелка с яичницей с помидорами и куском мягкого хлеба.
– Спасибо.
– Недавно приехала?
– Вчера. – Я вонзила вилку в глазок и с удовольствием понаблюдала, как яркий желток растекается с тем, чтобы поймать его кусочком хлеба.
– Не повезло тебе, милая. Вчера была ведьмина гроза. Испокон веков за пару дней как это исчадие появится, гроза случается.
– И часто ведьмы меняются?
– Да не сказала бы. – Тетушка задумалась. – Предыдущая надолго задержалась. Лет десять не меньше, а то и двадцать. Ох, и противная баба была.
– Не любите, значит, ведьм?
– Так, а за что их любить?
– А зачем они вообще нужны?
– Даже не знаю. Но испокон веков так сложилось, что на отдалении от города стоит особняком ведьмин дом, варит она там заклинания какие-то, делами своими мерзкими занимается. Но и польза от них бывает, не буду наговаривать. В позатом году, был шторм ужасный, к ведьме пошли за подмогой, так и усмирила она стихию, три корабля вернулось. А могли все погибнуть. Еще к ней детишек бывает больных носят. Хотя у нас есть лечебница, но порой только ведьма может помочь. Ну и девки к ней бегают, у которых ума еще нет. То приворот, то отворот. Никак определиться, вертихвостки, не могут.
Яичница была божественной, я сама не заметила, как все съела.
– Не подскажете, где можно посудой разжиться?
– Так у меня пока посмотри. Лавка-то вон она.
Тетенька махнула рукой, и я увидела вторую дверь, ведущую в лавку.
Расправившись с завтраком и допив кофе, я отправилась в лавку. Товара здесь было не много и был он прямо скажем не туристическим: я выбрала пару простых керамических мисок, простых ложек, несколько кружек и не удержалась, одну милую кружку с кошачьей лапкой на выпуклом бочке.
«Буду пить по утрам из нее кофе» – Решила я для себя.
Еще пришлось отдать денег за глубокий котелок, сковородку и небольшую кастрюльку, в последней я решила, что можно будет и кофе сварить, и чай, и даже супчик, если не много.
– На первое время тебе хватит. – Одобрила тетка Ири. – Загляни в лавку на соседней улице. Я хоть Яську недолюбливаю, скандальная она, а у нее отличный выбор продуктов длительного хранения. А вообще ты лучше на вечерний рынок приходи. Там-то выбор поинтереснее моего будет.
Я поблагодарила тетушку и отправилась дальше бродить по городу. Теперь, когда я была сытой и довольной жизнью, делать это было не в пример приятнее.
Я обратила внимание на обилие кошек: поджарых, с длинными лапами, всех, как одна гладкошерстных. Не то что мое мохнатое чудо, толстенькое и упитанное, которое привезли сегодня под сложным инвентарным номером.
Я, в самом деле, зашла в лавку этой Яськи, где разжилась кульком перловой крупы и кругляшом колбасы. Будет чем пообедать и поужинать. Кошелек, конечно, порядком полегчал, но зато теперь в будущее я смотрела с куда как большим энтузиазмом.
Нагрузившись покупками, я осознала, что времени на изучение документов и уборку дома у меня осталось не так уж много, поэтому пришлось со вздохом отправиться обратно.
Дом встретил меня тишиной. Я потянула дверь на себя, и она легко отворилась, хотя я помню, что запирала ее на большой медный ключ, найденный в зале. Однако же, дверь легко отворилась, стоило мне, забывшись, толкнуть ее.
– Странно. – Заметила я, входя.
Однако, в доме никого не было, даже кот где-то гулял.
Я сгрудила покупки на стол на кухне и убедилась, что заперла дверь на засов.
Сегодня я решила привести в порядок кухню и зал. Хотя мой рабочий день должен быть начаться послезавтра, и у меня оставался всего один день в запасе, я решила, что смогу потратить его более интересным способом, нежели надраивая дом.
Жаль, что здесь не было никаких резиновых перчаток, поэтому маникюр вскоре пришел в негодность. Но я брала с собой прозрачный лак и маникюрные принадлежности, так что думаю, смогу легко это поправить.
Борьба с пылью и грязью неожиданно меня захватили, и я очнулась только когда первый этаж засиял чистотой. В порыве вдохновения я отмыла не только кухню, но веранду, которая выходила в небольшой заросший сад, исследование которого я решила отложить на то время, пока не разберусь с домом и новой работой.
Отмытый зал выглядел гораздо лучше, но очень пусто. За прилавком тянулись длинные пустые полки, на которые просился товар.
Стиральной машинки тут не было, как и холодильника. Поэтому мне пришлось замочить шторы в ванне, и долго бултыхать их руками. Выжимать их голыми руками оказалось занятием малоприятным, но я справилась. Я развесила их еще мокрыми, и неожиданно обнаружила, что они веселого бирюзового цвета.
Облагороженный первый этаж мне понравился, поэтому я поставила вариться на плиту кашу и устроилась рядом с брошюрой для начинающих ведьм.
«Итак, ты согласилась переехать в эту глушь и имела неосторожность подписать контракт.» – Было написано карандашом внутри тонкой обложки. – «Прежде чем ты начнешь читать все эти скучные правила, помни, с ними надо бороться их же оружием. Ты можешь делать все, что не запрещено. Поэтому для начала внимательно изучи устав и выясни, что именно и в каком порядке ты должна делать. Если ты хочешь больше свободы, помни, ты – ведьма. А значит существо злопамятное и близкое к природе. Апеллируй этим при проверках, и будет тебе счастье. Ах, да, сюда не попадают по ошибке. Переход просто не принял бы тебя. Так что ты совершенно точно ведьма! Даже не сомневайся».
Я хмыкнула, у меня, разумеется, были сомнения. Все же я еще ни разу не сталкивалась ни с какими проявлениями этой загадочной ведьминой сущности, да и ведьм я себе представляла несколько иначе: старыми сморщенными старухами с бородавками.
Я перевернула первую страницу и углубилась в чтение. Вначале рассказывалось об обретении дара, о том, что дар мог, а что нет, и сюда прекрасно вписывалось управление погодой и мелкие бытовые чудеса. Я подумала, что было бы прекрасно мыть полы не шваброй, а взмахом руки. В самом начале приводилось несколько упражнений, которые должны были помочь молодой ведьме поверить в свои силы.
Я послушно произнесла эту абракадабру, взмахнула рукой и ничего ожидаемо не произошло. Я попробовала еще раз, в этот раз внимательнее следя за интонацией и ударениями, и после взмаха руки на кухне загорелся свет. Свет, которого тут вообще не было.
Признаться, я собралась упасть со стула. Одно дело радоваться тому, что ты попала в сказку, а другое – стать частью этой сказки. Я несколько раз потренировалась это быстро произносить и убедилась, что темнота мне отныне не грозит.
Обрадованная первым успехом я выучила и заклинание мыться полов.
На радостях от первого успеха я пробежала по всему дому, отмывая полы магией. Это было потрясающе. Думаю, это самое прекрасное заклинание, которое смогли придумать: полы дома сияли такой чистотой, которой, наверное, не ведали с момента постройки.
Тем временем на плите аппетитно забулькала каша. Хлеба я не купила, но просто каша с куском колбасы была великолепной.
Я пообедала, не прерывая чтения, а после пошла пробовать другие заклинания и убедилась, что бытовые проблемы мне больше не грозят.
К вечеру я дочитала эту брошюрку и задумалась. Можно продолжить изучение и разбор книг, а можно сходить на вечерний рынок, о котором мне сегодня говорили. Душа моя требовала бродить по городу, но, если честно, я порядком устала, и решила провести этот вечер дома.
Я поднялась в кабинет, куда свалила все вещи, доставленные курьером и со вздохом, взялась за разбор. К своему удивлению я нашла практически все необходимое для жизни: даже черную сковородку с выбитым инвентарным номером и черное постельное белье. Немного мрачно, но надо изучить устав, могу ли я спать на чем-то более позитивном. Черная кружка тоже прилагалась, но я отставила ее в сторону. Ничего, если какая-то там комиссия, в самом деле, припрется, их из этой кружки и напою. А сама я желаю использовать что-то более веселое. В конце концов, доктор мне прописала положительные эмоции, а предписания врача всегда ставятся выше любого закона.
Жаба тоже была. Она сидела в прозрачном аквариуме и дула щеки. Кроме жабы в аквариуме никого и ничего не было. Меня это обеспокоило, ведь, по-моему, ее надо чем-то кормить, и не может же она все время сидеть в этой прозрачной банке.
Пришлось выставить аквариум на стол и закопаться в книги. Не сразу, но мне нашлось найти и правила содержания жабы. Да, для нее надо было копать червей. И не абы где, а на кладбище.
– Ну, капец, теперь. – Вздохнула я, глядя на свою новую сожительницу и печалясь. – Представляю себе счастье местных жителей, когда я стану каждое утро ходить на кладбище, как на работу и копать там червей. И зачем мне это надо?
В книге было как-то размыто сказано, что при должном уходе жаба помогает разбогатеть.
Не знаю, как там с богатством, но выглядела жаба плоховато: тусклой и не слишком толстой.
– Придется потерпеть до утра. – Сказала я ей, – здесь сказано, что твоих червей надо копать утром, до полудня.
– Ква. – Согласилась она.
– Где ты хочешь жить? – С аквариумом наперевес я прошлась по кабинету. Жаба осталась глуха к попыткам выбрать ей место получше, и я в итоге поставила ее внизу на прилавок. Так она будет чаще попадаться мне на глаза и больше шансов, что я не забуду ее кормить.
На прилавке она смотрелась органично.
Подумав, я притащила на прилавок и коробку с зельями, которую мне выдали. Пока не решу, что с ними сделать, пусть постоят здесь. А то уж больно пустынно здесь.
Я разложила форму по шкафу и примерила шляпу.
В дверце шкафа было зеркало, поэтому я смогла оценить этот печальный образ. Если сюда еще добавить черное глухое платье и черные туфельки, я буду выглядеть ужасно. Оптимизма мне это точно не добавит.
Я стянула шляпу и пошла перечитывать контракт. Любой закон можно трактовать разными способами, и я собиралась найти исключение для себя.
Вскоре мне пришлось зажечь свет, а решения я так и не нашла. Я своей рукой подписала контракт, где обязательным требованием было носить проклятую форму все время. Не только заявленные рабочие часы, но и вообще все мое время. Даже личное.
Отложив этот вопрос до лучших времен, я разобрала остальные вещи. Что ж, дом постепенно приобретал все более и более обжитый вид и мне это неожиданно нравилось. Пускай, это всего на год, но он только начался и мне придется провести здесь прилично времени.
Среди вещей я обнаружила короб с набором трав, который радостно уволокла на кухню. Вообще-то в инструкции было сказано, что это для приготовления всяких зелий вредительского характера. Но вредительствовать я пока не собиралась, а вот чай с душицей попить было бы не плохо. Хотя чай я еще не купила. Как и кофе.
Я положила на кухне блокнот, куда стала записывать, что мне нужно купить в первую очередь.
На кухне у меня была вполне современная плита, мойка, широкий мощный стол и несколько шкафчиков, которые я уже потихоньку начала заполнять посудой и запасами. Но не было даже намека на холодильник.
В инструкции я тоже не нашла ничего, что могло бы мне помочь решить проблему с длительным хранением продуктов. Бродя по дому с инструкцией наперевес, я даже присмотрелась к жабе. Где-то я читала, раньше с помощью жаб сохраняли продукты. Зачем-то ведь мне ее выдали. Я могла понять назначение практически всего, кроме этого кота и жабы.
Вечером, ворочаясь в новой свежей, но черной кровати я крутила эти мысли и так и сяк, но так ни до чего и не додумалась. Сквозь сон я почувствовала, как у меня в ногах устраивается кот.
Проснулась я рано и сама, еще до звонка будильника, который себе поставила. Перед тем, как я отправлюсь пить кофе, мне предстояло накормить жабу. Кот продолжал спать. Когда я встала и бродила по комнате, собираясь, он лишь недовольно приоткрыл один глаз, зевнул и перевернулся.
Для прогулки на кладбище я надела джинсы и, не захотев пачкать свои босоножки, обула служебные балетки. Они все равно черные, им хуже не будет.
Лопата нашлась в саду. Она была гордо воткнута в ближайшую клумбу, где стояла памятником самой себе.
Кладбища были в любом из миров. Я изучила этот вопрос еще вчера. В одной книге оказалась карта всех миров.
Я выбрала ближайшее ко мне кладбище, которое располагалось в мире номер три.
Подхватив лопату и небольшое ведерко, я отправилась в путь. Дорога, как и вчера, сама скакнула мне под ноги и спустя недолгое время я вышла к ограде. Воровато оглядевшись, я перелезла через невысокую оградку и приступила к копанию, убедившись, что рядом нет свежих могил.
В инструкции не было написано, что червяков надо копать на могилах, было сказано на кладбище, поэтому я подумала, что сразу за оградой подойдет. Ведерко быстро наполнилось, и я тем же образом вернулась обратно.
Жаба была счастлива. Она глотала червяков так, словно голодала пару месяцев. Хотя в инструкции было сказано, что ее можно кормить раз в неделю и даже в месяц.
Наевшись, жаба затрепетала, потом надула щеки, издала истошный крик и сходила в туалет золотой монеткой, которую подгребла себе под пузо.
– Нифига себе. – Пробормотала я, делая попытку отобрать у жабы денежку. Монетку она отдала, но стала такой несчастной, что я, сверив ее со своей, вернула жабе. Та недоверчиво покрутила золотой в лапах и сунула себе под попу. Подумав, я отдала ей и свою:
– Охраняй!
Жаба торопливо подгребла и ее.
– А ты чем меня порадуешь? – Спросила я кота, отрезая ему кругляш колбасы.
Тот схватил колбасу и сиганул под стол, где торопливо ее заглотил. До ответа он мне не снизошел.
– Ну и сиди. – Вздохнула я, тоже съев кусочек колбасы. – А я могла бы тебе рыбки купить.
– Мяу? – Заинтересовался кот.
– Ну да, зачем-то же мне тебя дали. Что-то же ты должен делать полезного?
– Мяу. – Согласился кот.
Я переоделась в длинный сарафан, взяла немного денег и сумку. Сегодня я тщательно заперла дверь и проверила, подергав.
Город только просыпался. Я прошлась по его улочкам, выбрав те, которые еще не видела вчера, и вышла к морю. Сняла босоножки и прошлась по песку, оставляя следы, которые море торопливо слизывало. Наклонилась и подняла камушек, но он был простым, без дырочки, в которую можно просунуть шнурок и носить как оберег.
Не знаю, сколько времени я шла вдоль кромки моря, но моя душа наполнилась покоем, и я приняла все, что со мной произошло. Я подумала, что я согласна так жить.
Впрочем, работа еще не началась, и не известно, смогу ли я.
Отряхнув ноги от песка, я обула босоножки и углубилась в город.
– Доброе утро, матушка Ири. – Громко поздоровалась я. – Как ваши дела?
– О, доброе утро. Прости, не знаю, как тебя зовут.
– Даша. – Представилась я.
– Чем тебя порадовать сегодня?
– Кофе. – Вздохнула я. – Спасибо за вашу помощь, вы мне вчера здорово помогли. Не подскажете еще, где здесь можно купить хорошего и желательно недорогого кофе и чая.
– Хорошего. – Задумалась тетушка, готовя мой кофе в небольшой турке. – Еще и недорогого?
Я виновато пожала плечами.
– Посмотри в чайной лавке у деда Дуата. Это по жемчужной улице вверх до дуба и потом справа. Лавка у него маленькая, но чай-кофе исправно бывает. Заодно, может безделушку какую себе присмотришь. А то девка молодая, красивая, а украшений и нет.
Я искренне поблагодарила.
– А где вы храните продукты? – Опять спросила я. – Молоко, например, ну, чтоб подольше не портилось.
– Я не храню. – Усмехнулась тетушка. – У меня за день до пяти литров уходит. Утром сдоила, к вечеру закончилось. Не успевает испортиться. Но вообще, есть погреб в любом доме. Там обычно хранят. А те, кто побогаче, так заказывают из соседнего мира морозильные лари. Сложная штука и дорогая, но зато в камень морозит и можно долго хранить. Правда, это дорогое удовольствие. А еще, говорят, можно ведьму попросить заговорить сундук какой. Но я новую ведьму не видела.
– А она умеет? – С сомнением спросила я.
– Прежняя умела. – Пожала плечами тетушка, протягивая мне мой кофе. – Но я на твоем месте не стала бы с ней связываться. Лучше подкопи деньжат и ларь себе этот купи.
– Ларь да. – Я добавила в кофе сахар. – Но это дорого.
– Пару золотых будет стоить. – Согласно кивнула собеседница. – Но оно того стоит. Ты уже была в том мире?
Я помотала головой.
– Сходи обязательно. Там… забавно… только надень штаны. В юбках там только девицы определенного поведения ходят и еще очень знатные. Но твоя юбка не подходит.
– Спасибо.
– Давай, я тебе пирога отрежу? Он вчерашний с вишней.
Я подумала и не стала отказываться. Так жуя пирог, завернутый в бумагу, я отправилась искать лавку дядюшки Дуба, то есть Дуата. Улицы здесь были все подписаны, стояли указатели, а на домах висели вывески с номерами и с названиями кто здесь проживает и чем занимается. Практически не было простых домов, почти все были как мой, где внизу была какая-то лавка или иное занятие хозяина, а вверху он жил сам или с семьей. Часть домов сдавалось и тогда висело объявление.
Лавку дядюшки Дуба я легко нашла. На вывеске был нарисован дуб и на двери висел колокольчик.
Я позвонила в него и вошла.
В лавке царил приятный полумрак и играла музыка.
– Чем могу помочь? – Дядюшка Дуб был слегка упитанным мужчиной с обширной лысиной, которую компенсировал бородой.
– Я просто посмотрю. – Пробормотала я, теряясь от такого напора.
– Смотрите. – Он пожал плечами, теряя ко мне интерес.
Я послушно прошлась вдоль прилавка, рассматривая все, что там было выставлено. Кофе было две банки, молотого. Чай был прессованный в коробках разного цвета.
– Может быть, все же чем-то помочь?
– А чем они отличаются?
– Желтый это табак. – Дядюшка улыбнулся. – А красный и синий чай. Но вам я бы посоветовал синий. Красный – это очень крепкий будет.
– Спасибо. – Я прикинула свои финансы и решила, что пока возьму только кофе.
– На следующей неделе будет завоз. Возможно, будет чай попроще, на развес. Заходите.
Отдав нужное количество медяков, я прижала к груди пачку кофе, вдыхая его запах.
– Может, сладостей каких еще? Или какао?
– Сахар? – Предположила я. – Хотя мне еще молока бы.
– Зайди в лавку напротив. Там иногда продают молоко небольшими банками. У них же и сахар возьмешь. Тебе же не мешок.
Я еще раз прошлась вдоль прилавка, рассматривая диковинки: здесь были и чашки ручной работы, гораздо интереснее, чем я уже себе купила, и тонкие медные ложечки и даже сушеный апельсин в коробочке. Были финики, была клюква в сахаре и целый ряд турок, разного размера и с разным узором на пузатых бочках. Стояли специи в коробочках и стеклянных баночках.
– Да, перца еще, пожалуй, возьму и соли.
Я ткнула в понравившиеся баночки. – Старик с длинной бородой вышел из-за прилавка, и стало ясно, что за прилавком он стоял на табуретке, потому что теперь он едва доходил мне до пояса, а его шикарная белоснежная борода почти касалась пола. Он запустил руку вглубь полки со специями, и выудил квадратную коробочку. Чёрную, как ни странно.
– Возьми лучше этот. Это для богатых туристок. А этот перец ничуть не хуже. Даже, на мой взгляд, ароматнее.
Я согласно кивнула. Старик скрылся за прилавком и снова возвысился у кассового аппарата, доброжелательно улыбаясь из бороды.
– Заходите еще.
Колокольчик на двери опять звякнул.
В лавке напротив я разжилась небольшой бутылкой молока, причем продавец обещал в следующий раз сделать скидку, если я верну бутылку. В соседней лавке взяла несколько теплых булочек себе на завтрак. В конце концов, завтра у меня намечался первый рабочий день, и времени бродить по городу и завтракать не будет.
На обратном пути я еще зашла на рынок за рыбой. Я же обещала коту.
Дверь опять распахнулась от моего толчка. Я поставила покупки в зале и еще раз вышла на крыльцо, заперев ее на ключ. Потом толкнула и она открылась.
– Хм. – Странно, я была уверена, что я ее запирала. И если ее подергать, то дверь заперта.
Проведя ряд тестов, я пришла к выводу, что это проблема с замком.
– Надо будет купить новый.
В доме я первым делом проверила, что незваных гостей не было. Жаба медитировала на монетках, а в остальном везде царила тишина и порядок.
При входе на кухню я запнулась обо что-то и чуть не упала. Этим чем-то оказался ряд из мертвых мышек.
– Молодец. – Похвалила я кота, наливая ему молока.
Не успела я поставить миску на пол, как в зале разоралась жаба, как была, с бутылкой молока наперевес, я кинулась к ней. Вначале я подумала, что нас грабят, или, что ей плохо, потом что она опять срет деньгами. Но она тыкала лапой в бутылку с молоком.
– Точно? – Удивилась я, указав на молоко. – Ты уверена? А тебе плохо не будет?
Жаба страдальчески выпучилась.
– Ну, ладно.
Я плеснула ей немного в мисочку и поставила в аквариум. Жаба жадно припала к миске.
– Может, у тебя сушняк? Водички? А то червяков налопалась всухомятку. – Пробормотала я, и принесла ей еще и воды. Но нет, жаба хотела именно молока.
Молоко она всосала с той же скоростью, что и червяков утром, а потом сыто откинулась на монетки.
– Ты мне сейчас еще монеток снесешь? – Предположила я.
Но жаба взглянула на меня с укоризной, мол, только о богатстве и думаешь и я, в самом деле, устыдилась.
– Ну ладно. – Я пожала плечами. – А могла бы, и обогатить свою кормилицу.
Жаба подумала и нехотя выдала из себя одну серебрушку. Посмотрела на нее, потом на меня и протянула ее мне.
– На молоко?
Жаба кивнула.
– И почему у меня кот не говорящий. – Вздохнула я.
Жаба философски пожала плечами. Строго говоря, она тоже не говорила. Только показывала.
Кот гнусаво заорал.
– Да помню я, помню!
Я послушно вернулась на кухню и вытащила ему рыбу из бумажного свертка. Кот вцепился в нее с утробным рычанием, а я распихала все свои покупки по шкафчикам и решила повнимательнее посмотреть кладовку.
Стоило мне зажечь магический свет, как я увидела люк погреба. Да, у меня, в самом деле, был погреб. Я потянула на себя тяжелое, чуть запыленное металлическое кольцо и приоткрыла люк. Снизу повеяло сыростью и прохладой. Когда я, прилагая немалые усилия, сдвинула люк в сторону, я увидела, что вниз вела вполне себе крепкая лестница. Придерживаясь за края погреба, а после за перекладины лестницы я спустилась. Встав на сырой земляной пол босыми ногами, я поморщилась и дала себе слово купить какие-нибудь калоши, или шлепанцы, или чем у этих ведьм принято пользоваться. Я огляделась, света от люка вполне хватало. Вокруг было грязно и пусто, но действительно прохладно. По стенам снизу вверх вилась пушистая плесень, а сверху вниз свисали гирлянды запыленной паутины, от пола до самого потолка – а это метра три! – по двум стенам шли крепкие, аккуратные деревянные полки, а по двум другим загадочные зловещие крючья. Стараясь не думать о предназначении крючьев, я поднялась наверх и взяла веник и уже почти спустилась в погреб, как вспомнила, что я теперь ведьма и мне положено колдовать. Я снова поднялась наверх, поставила веник на место и взяла свою книгу с заклинаниями. Я задумчиво полистала страницы и букву "У" нашла "уборку", но это явно было не то. Просто уборкой плесень не выведешь. Я хмыкнула и открыла на букве "Д" – дезинфекция. Надо выучить это заклинание наизусть, здесь, в этом странном средневековье, это может весьма пригодится. Особенно если каждый день копаться на кладбище.
Свесившись сверху вниз в погреб, и держа книгу в одной руке, я указала другой рукой на стены и, чуть сбиваясь, прочитала заклинание. Внизу всё заволокло туманом, а когда туман рассеялся, я увидела, что плесень и паутина исчезли, а стены и пол стали сухими. Удовлетворенно кивнув, я отложила книгу, спустилась в погреб еще раз, и пристроила у нижней ступени бутыль молока.
Впрочем, молока осталось на донышке. Только-только завтра кофе попить. Я же не знала, что мои домочадцы такие фанаты молока.
Вечером я читала устав и думала, где с ним можно будет бороться. Пожалуй, начну уже завтра с неформенного нижнего белья.
Заснули мы с котом в обнимку.
ГЛАВА 2. ПЕРВЫЙ РАБОЧИЙ ДЕНЬ
Утром я встала рано, и, напялив уже ненавистное мне рабочее платье, отправилась копать червяков. Перелезать через забор в платье оказалось не так удобно, как в джинсах, но я справилась.
– Ой, а что это вы тут делаете? – Не успела я сделать пару первых взмахов лопатой, как услышала любопытный голос за спиной.
– Эм… – Растерялась я, поворачиваясь и поправляя платье.
– А, вы новая ведьма, да? – Напротив меня стояло юное очаровательное создание с двумя светлыми косичками и в длинном платье серого цвета.
– А ты кто? – Я оперлась на лопату.
– Я – Эдита. – Даже как-то удивилось создание, что кто-то ее не знает.
– Что ты здесь, Эдита, делаешь? – Я решила, что лучшая защита – это нападение и строго глянула на нее. Попутно я вернулась к прерванному занятию. Дно ведра быстро оказалось заполненным червями.
– Мы поспорили. – Печально вздохнула Эдита. – Я должна была провести ночь на кладбище.
– Не страшно?
– Очень страшно. – Дева хлюпнула носом. – Я не смогла и теперь они меня ни за что не возьмут в свои игры.
– Кто они?
– Братья. – Разревевшись, создание перестало быть таким красивым. Оказалось, что она громко хлюпает носом и еще пускает пузыри из соплей.
– А зачем тебе их компания?
– Затем, что я ненавижу вышивать. А у них все время весело: они учатся сражаться на мечах, и могут сколько угодно времени проводить на конюшне.
– Признаться, я вышивать тоже терпеть не могу. – Вздохнула я. Червей было уже достаточно, но уходить, оборвав разговор было несколько некрасиво.
– Вы же ведьма. Кто же заставит вас вышивать? – Опять шмыгнула носом девочка.
– А тебя часто заставляют?
– Конечно. А еще учить иностранные языки, многозначительно молчать, болтать о всякой ерунде и пользоваться пятнадцатью столовыми приборами.
– Ну, это тоже интересно. Насколько я помню, пользоваться столовыми приборами не так уж и сложно: просто бери тот, что дальше от тарелки. А вот разложить их – это уже целое искусство. – Пробормотала я. – Так, погоди, значит, вы поспорили, и ты не смогла провести всю ночь на кладбище. А что же ты тогда здесь делаешь? Это так-то как раз кладбище.
– А куда я еще могла пойти? – Патетично ответило создание, вытаращив на меня свои огромные глаза прозрачно голубого цвета.
– Эм… как бы вариантов много. Домой? Как тебе такой вариант?
– Родители меня убьют!
– Прямо-таки? Они тебя настолько не любят? К тому же насколько я знаю, похороны – это весьма дорого!
Создание в ужасе вытаращилось на меня.
– Я в переносном смысле. – Прошептала она.
– Я так и подумала. Так, давай разбираться дальше. Если ты не была на кладбище, то, где же ты была тогда?
– На конюшне.
Мое нездоровое воображение добавило сюда еще и брутального конюха. Но после я с сомнением покосилась на это тщедушное создание. Хотя, кто их тут в условном средневековье знает.
– А на конюшне безопаснее что ли?
– Там же Ги.
– Ги?
– Конюх. Его зовут Ги. – Создание очаровательно покраснело, и я подумала, что мои неприличные догадки могут быть верны.
– Так. Хорошо. – Я подняла ведро и подхватила лопату. – Приятно было познакомиться, но мне пора.
– Госпожа ведьма! Помогите мне!
Создание бухнулось мне в ноги и ухватилось за подол.
– Чем же я могу тебе помочь, девочка? – Я аккуратно разжала ее хватку и высвободила свою одежду. Правда потом подумала, что порвать форму отличный повод не носить ее. С другой стороны, я уже прочитала в оглавлении, что есть заклинание для стирки и для починки одежды.
– Возьмите меня к себе в помощницы?
Я закашлялась. Меньше всего я хотела, чтоб у меня по дому кто-то шарахался и лез в мои дела.
– С чего бы это?
– Я буду вашей ученицей!
– У тебя нет дара! – Отмахнулась я. На самом деле я понятия не имела, есть ли у нее дар, и как он вообще проявляется. Но если бы дар был такой общепринятой штукой, то и ведьм, наверное, было бы больше, а значит не по штуке на три мира.
– Увы. – Создание вздохнуло. – Дара у меня, в самом деле, нет. Но я умею мыть полы. И еще вышивать.
– Пфе… я и сама это все умею. Нет.
– Госпожа ведьма! Ну, пожалуйста!
Создание опять разразилось слезами и потащилось за мной.
– Я тебя к себе не возьму.
В раздражении я остановилась на тропинке, а создание, не успев затормозить, врезалась в меня.
– Ой, госпожа ведьма, простите!
– Где живут твои родители?
– Вы меня берете к себе? – Слезы сразу высохли, а глаза засияли.
– Вот еще, сдалась ты мне. Показывай, где живут твои родители. – Велела я, и пошла вслед за припустившей Эдитой.
Мы прошли по деревне, где дома располагались на значительном расстоянии друг от друга. Было несколько пустынно, поскольку люди вероятно, большей частью были на работе в полях, однако те же, кто остались, в основном занятые домашними делами, сбежались посмотреть на новую ведьму.
Осознав собственную важность, мы с Эдитой распрямили спины, и пошли медленно и гордо.
– Ведьма. – Шептались у меня за спиной.
– Вот же отродье.
– Кончилась наша спокойная жизнь.
– Со старым злом-то мы уже притерпелись.
– Да-да, а от этой еще поди, чего ожидать.
– А молоденькая-то какая. И симпатичная.
На последнюю бабу все дружно зашикали.
Постепенно дома стали стоять плотнее. Нижняя часть у них стала каменной, а верхняя из дерева, которую местные умельцы украшали ка свой вкус. Были здесь и резьба по дереву, как в наших деревнях, была просто роспись, а были просто ровно покрашенные домики.
Однако же Эдита привела меня не просто в красивый дом. Мы остановились возле целого небольшого терема или даже замка. Конечно, он не был окружен рвом с крокодилами, также отсутствовали какие-то защитные ограждения, но стены были толстыми, сложенными из плотно пригнанных кусков камня, а нижние окна узкими и забранными решетками. Впрочем, уже со второго этажа строение становилось все более и более воздушным, словно его строили несколько архитекторов, которые так и не смогли прийти к какому-то одному стилю.
– Эдита! – К нам выбежала довольно молодая женщина в длинном платье. Ее голова была замотана темным платком, надвинутым на самые брови. – Где ты была, негодная девчонка! – Ощупав дочь со всех сторон, и убедившись, что она жива и здорова, мать успокоилась и начала ее ругать.
– Так. Стоп. – Я подняла руку и все послушно замолчали. – Я нашла вашу дочь на кладбище.
– Госпожа ведьма! – Мать прижала руку к сердцу.
– Но с ней все было в порядке. Она мне даже немного помогла. Так что забирайте, и постарайтесь найти ей достойное ее неуемного характера занятие.
– Госпожа ведьма, спасибо!
Постепенно на крыльцо высыпали и остальные домочадцы. Отец семейства оказался могучим и слегка рыжим. Не настолько рыжим, чтобы про него можно было петь песню про лопату и дедушку, но все же его соломенные кудри слегка отливали медью. Братья были его точной копией. Я навскидку насчитала штук шесть братьев, но возможно, что не все имелись в наличии. Эдита была не слишком-то похожей на остальных.
