Часть 1. Вспышка
Глава 1. Прежде, чем это случилось
Летний вечер. В простом деревенском домике каждый занимается своим делом. Мать моет посуду, оставленную после ужина. Её сын Игорь, молодой юноша, собирается на свидание, начищая свои ботинки. А отец семейства смотрит выпуск новостей, сидя в кресле. По телевизору вещают:
– Сегодня в Минске прошла встреча президентов России и США. Стороны пытались найти соглашение о завершении «грязной войны». Именно так в народе прозвали гонку вооружений, направленную на изобретение идеального химического оружия.
В этот момент к отцу обращается Игорь:
– Пап, можно я возьму твою машину?
Отец обернулся на сына:
– Зачем?
Игорь замялся:
– Хочу Любу прокатить. Может быть, на озеро съездим.
Отец заворчал:
– Давай, вы лучше прогуляетесь под ручку под звёздами. Твоя мать обожала романтические прогулки. И так меньше шансов, что ты захочешь покрасоваться перед ней и поддать газу. И мне не придётся потом ехать вас из кустов вытаскивать.
Мать вмешалась:
– Да ладно тебе. Мы с тобой на мотоцикле тоже в кустах побывали.
Отец, продолжив спорить:
– Но мне был уже третий десяток, и это был мой мотоцикл.
Игорь, поняв, что ловить тут нечего:
– Ладно-ладно. Я пошёл. Не ждите меня.
Парень вышел на улицу и пошёл к своей любимой. В чёрных ботинках, новых джинсах и кожаной куртке нараспашку. На левой руке его были надеты дешёвые, но красивые серебристые часы на браслете. Он шёл уверенной походкой, быстро, будто летел на крыльях любви.
Около двухэтажного здания из красного кирпича они встретились. Девушка была одета в зелёное платье, плотно облегающее её тело, на ногах надеты лёгкие балетки, а волосы распущены, они переливались каштаном на закате солнца.
Молодая парочка, обоим по двадцать лет, гуляла и разговаривала.
Любовь, улыбнувшись:
– Когда мы гуляли все вместе вчера, я думала, ты позовёшь Арину гулять.
Игорь, удивившись:
– Да? Странно, я думал, твой брат рассказал о том, что я весь вечер его расспрашивал о тебе.
Любовь заинтересовалась:
– Это очень интересно. И что же он такого рассказал тебе?
Игорь воодушевившись:
– Ну не так много. Он сказал, что у тебя этим летом появилось необыкновенное хобби. Ты коллекционируешь бабочек.
Любовь подтвердила:
– О, да. У меня уже около трёх десятков экземпляров. Но я всё не могу найти такую большую, с крыльями белого и чёрного цвета.
Игорь кивнул:
– И это он мне тоже рассказал, – затем залез в карман и достал оттуда спичечный коробок. – Это тебе.
Любовь открыла коробок и увидела в нём ту самую бабочку, которую так долго искала. От увиденного она пришла в восторг и поспешила обнять своего спутника:
– Она прекрасна. Спасибо большое.
Они стояли и не отпускали друг друга. Игорь заглянул в глаза Любе и произнёс:
– Но не прекрасней, чем ты.
Она давно уже растаяла в его объятьях, а эти слова окончательно вскружили ей голову. Не потому что Игорь умел красиво говорить, а потому что она хотела услышать что-то подобное именно от него. Их взгляды не отрывались друг от друга, а губы становились всё ближе и вот наконец соприкоснулись. Поцелуй двух влюблённых людей, что может быть прекрасней. Как редко любовь бывает взаимной, но это был как раз тот случай.
Прогулка молодых людей подходила к концу. Но они не могли наговориться друг с другом.
Любовь с интересом:
– А что ты смотрел из новинок кино?
Игорь, вспоминая:
– Вторую часть мстителей и фильм про зомби, кажется, он называется «Мэгги».
Любовь:
– Я тоже его смотрела. Нудный, но задумка интересная, и конец оказался неплохим. Особенно сцена, когда отец Мэгги уснул, а она почти обратилась в зомби. Она наклонилась над ним и собиралась укусить, но в результате просто поцеловала и ушла.
Игорь:
– Ну не просто ушла, она прыгнула с крыши. Я вообще начал смотреть из-за актёра, он всегда в боевиках снимался, а тут даже не убил никого.
Любовь:
– А я просто люблю ужастики. И смотрю все новинки. И мы уже пришли.
Игорь расстроился:
– Очень жаль. Мы завтра увидимся?
Любовь улыбнулась:
– До завтра дожить надо.
Игорь уверенно:
– Со мной ты не пропадёшь.
Любовь, заиграв глазками:
– Только не обмани.
Игорь подошёл к своей любимой и, поцеловав руку, сказал:
– Никогда.
Затем они слились в прощальном поцелуе и расстались.
Люба зашла в дом, на кухне говорил телевизор, но все уже спали. Она собиралась его выключить, но услышала знакомое название. Название деревни, в которой она сейчас находится.
Ведущий военной передачи рассказывал:
– Гонка химических вооружений достигает своего пика. Страны разрабатывают огромное многообразие химического и биологического оружия. Одно, попав на кожный покров, обжигает человека до смерти, другое, попав в лёгкие, моментально отравляет весь организм. Такое оружие запретил совет ООН. Но в последнее время и Россия, и США разрабатывают новый вид оружия. Передаваемый воздушно-капельным путём, вирус парализует человека, оставляя его в живых. Таким образом, вы без труда завоюете территорию противника без потерь с обеих сторон. Встаёт вопрос, если он настолько безопасен, зачем тогда разработчики дают такие пугающие названия этим вирусам? Американские учёные назвали своё изобретение «зелёный грипп», а наши отечественные учёные «вирус поганки». И у меня есть ответ на этот вопрос. Когда вирус парализует тело человека, человек остаётся жив. Но никто не говорил, что вернуть его в нормальное состояние можно без последствий. Мозг человека также перестаёт нормально работать, делая из него человека с отклонениями, который способен лишь мычать, а не разговаривать, и утолять свой голод, а не есть. Таким образом, мы можем получить армию зомбированных людей, что разрушит экономику и вернёт нас в каменный век. Именно такие сведения нам передал вирусолог, который трудится в лаборатории вблизи упомянутой в начале программы деревни Ракомо. Учёный пожелал остаться неизвестным.
На этом моменте Люба выключила телевизор, оставив свой комментарий:
– Этот ведущий каждую неделю обещает войну с Америкой. И всегда разными способами.
Игорь шагал домой по ночной деревне, напевая что-то о любви. Его настроение было на высоте. Он весь день трудился с отцом, но сейчас был бодр и весел. Его веселье прервал ужасный крик, раздавшийся на всю деревню. Он был не похож ни на одного известного зверя. Он был мощным и зловещим. Будто раздался из самой преисподней. По телу пошли мурашки, он замер, прислушавшись, боясь пошевелиться и даже вздохнуть.
Придя в себя от ужаса, Игорь понял, что крик, или правильнее будет сказать рёв, исходил от военной базы, в которой, по слухам, находилась лаборатория. В советские годы там стояли стратегические ракеты, но после его развала всё вывезли. Лет пять назад снова возвели высокие стены, по верху пустили колючую проволоку. Единственный, кто из местных служил там, был капитан Матвеев. Но ему запрещено было рассказывать обо всём, что происходит за забором военной базы.
Глава 2. Доброе утро
Свет восходящего солнца озарил тихую деревушку. Игорь проснулся и понял, чего-то не хватает. Каждый раз, когда луч солнца проходил сквозь стекло, его сопровождал крик петуха. Но только не сегодня, сегодня было непривычно тихо, ни лая собак, ни пения птиц. Природа будто бы замерла. Игорь встал и пошёл на кухню. Там он заметил, как мать стоит за плитой и что-то разогревает на сковородке. Он сел за стол в ожидании завтрака. Игорь просидел за столом где-то минуту, затем повернулся в сторону плиты и обнаружил, что мать до сих пор не сказала ему ни слова. Она только и делала, что водила лопаткой по сковородке. Немного привстав, Игорь увидел, что в сковородке абсолютно пусто, а она уже накалилась докрасна.
– Мам, что ты делаешь? – спросил он её.
Мать замерла, затем захрипела и резко развернулась, держа в руках раскалённую сковородку. Игорь замер от страха, её лицо было бледным, как будто гнилым, глаза пустые и бесцветные. Мать закричала жутким высоким и одновременно хриплым голосом и в этот же момент бросилась на сына. Спотыкаясь, Игорь забежал в свою комнату и закрыл дверь. Но зомби-мать с разбега врезалась в дверь, выбив её, от удара Игорь упал на пол, а из её рук вылетела сковородка. Зарычав, она вновь бросилась на упавшего парня, но тот не растерялся и, схватив упавшую рядом сковороду, приложил к лицу зомби. Раскаленное полотно, прильнув к коже, зашипело, тварь заорала от боли, хоть и не должна была её чувствовать, ведь, по сути, она уже мертва. Игорь оттолкнул её в сторону от себя и быстро встал, обернувшись, он увидел, что лицо зомби прожгло до черноты, а глаза полностью вытекли. Не теряя времени, Игорь ринулся прочь из дома на веранду, закрыв за собой дверь на ключ. Отдышавшись, Игорь поспешил выйти из дома на улицу. Закрыв за собой все двери, парень окинул взглядом ближайшую территорию. Деревня не подавала признаков жизни, была практически абсолютная тишина. Но её нарушил внезапный хриплый крик у него за спиной. Вздрогнув, Игорь обернулся и увидел, как от бани к нему бежит зомбированный отец. Безоружный парень бросился бежать. Игорь был в прекрасной форме и бежал очень быстро, но заражённый монстр, когда-то бывший ему отцом, сокращал отставание. Поняв, что ему не оторваться, Игорь подбежал к деревянному соседскому забору и вырвал из него палку. Зомби был уже совсем близко, он почти успел напасть, но парень, издав крик отчаяния, развернувшись, ударил чудовище по морде. Заражённый упал прямо у его ног, а палка сломалась пополам, образовав острый конец. От удара нижняя челюсть монстра съехала вправо от лица. Зомби был всё ещё жив, хоть уже и не был так опасен. Он хрипел и пытался встать. Игорь всё ещё не верил в происходящее. Пять минут, как он пробудился от сна, а уже лишился обоих родителей. Из его глаз потекли слёзы. Игорь смотрел на живой труп, валяющийся на земле, и понимал, его надо добить. Крепко сжав палку, парень яростно закричал и проткнул ею голову зомби. Зарыдав, он сел рядом с трупом.
– Мне это снится, мне это снится, – повторял Игорь, держась за голову руками, покачиваясь взад-вперёд.
Он бы так и просидел там до ночи. Но за сеточным забором дома напротив к нему пытались выбраться ещё двое заражённых. Игорь узнал в них родителей его знакомого, который в данный момент был в городе. В этот момент он вспомнил о своей возлюбленной – а жива ли она? Люба живёт на другом конце деревни, и, чтобы добраться до неё, нужно какое-то оружие. Игорь встал и зашёл на территорию дома, из забора которого вырвал палку. В этом доме давно никто не жил, а значит риск встретить там зомби не велик. Когда люди съезжали из него, то забрали практически всё, но к счастью забыли про гвоздодёр. Хорошее оружие на случай зомби-апокалипсиса. Не тяжёлое и крепкое, способное выбить все остатки жизни из ходячего мертвеца.
Взяв в руки гвоздодёр, Игорь присел, чтобы перевести дух. Он стёр обратной стороной ладони со лба пот и глубоко вдохнул. Мир поменялся, грань между жизнью и смертью стала ещё тоньше. Словно животным, людям теперь придётся бороться за еду и место под крышей. Он только что потерял обоих родителей и не просто потерял. А самолично убил их, чтобы то, во что они превратились, не сожрали его заживо. Игорь готов был упасть духом, но лишь одна мысль поддерживала в нём суровый мужской настрой: его любимая девушка может быть в опасности, и кроме как ему Любе никто не сможет помочь. Взяв себя в руки, парень поднялся и пошёл в сторону её дома. Как можно тише и незаметней, чтобы не привлекать к себе внимание заражённых.
Дом Любы выглядел плохо. Окно спальной комнаты было разбито, а под ним лужа крови. Подойдя ближе и заглянув в него, Игорь увидел, как по дому бродит брат его возлюбленной. Ходил он медленно и неуклюже, держа голову наискосок и издавая хриплые голодные стоны. Парень попытался открыть дверь на веранду, но она была закрыта изнутри. Тогда он подковырнул фомкой старую дверь снизу и приподнял, тем самым сняв её с петель, она грохнулась на землю. Зомби-брат услышал грохот, обернулся в сторону разбитого окна и медленно пошёл в его сторону. Игорь медленно прошёл на веранду, оставаясь начеку. Поднявшись по ступенькам, он увидел, что на диване лежит какое-то тело, накрывшись покрывалом. Парень медленно подошёл ближе, осторожно протянул руку и взялся за покрывало. Набравшись смелости, резким движением он сдёрнул покрывало с дивана. Под ним пряталась Люба, она была сильно напугана и, закрыв лицо руками, тихо плакала, дожидаясь своего часа.
Игорь обрадовался:
– Люба, ты цела?
Девушка, услышав знакомый голос, открыла глаза и бросилась к любимому в объятия:
– Игорь, мой брат, он стал монстром.
Игорь ответил:
– Я знаю, малыш, я видел.
Люба продолжала плакать и рассказывать:
– Он набросился на меня, я еле успела убежать на веранду и запереть дверь.
Игорь спросил:
– Ты не ранена?
Люба показала ему свою левую руку:
– Он укусил меня. Рана очень болит, почти горит.
В это время зомби-брат вылез в разбитое окно, неуклюже упав на траву.
Слёзы из глаз девушки продолжали капать, Игорь обнял её и крепко прижал к груди:
– Не переживай, всё будет хорошо. Мы заберём папину машину и найдём безопасное место. А рану надо перевязать.
Любовь почти успокоилась, как заметила, что на веранду пробрался её инфицированный брат. От страха пережитого ужаса она громко завизжала и прижалась к стенке.
Игорь обернулся и, хорошенько замахнувшись, ударил зомби по голове гвоздодёром. Кровь брызнула на крохотное стёклышко ветхой веранды. А голова заражённого развернулась на сто восемьдесят градусов, но он по-прежнему стоял на ногах. Тогда парень нанёс сокрушительный удар сверху по черепу, раскромсав его на кусочки.
Глава 3. Побег
Игорь распахнул двери гаража. Там стояла отцовская Daewoo Nexia песочного цвета. Порывшись в ящике стола, он отыскал ключи и поспешил посадить Любу на пассажирское сиденье. Сам сел на водительское, вставил ключ в замок зажигания и провернул, шестнадцатиклапанный двигатель ожил. Игорь взглянул на заплаканную Любу и сказал:
– Бензина много, хватит, чтобы доехать до областного центра, а там тебе обязательно помогут.
Слёзы из глаз девушки продолжали капать, она страдальческим голосом произнесла:
– Укус до сих пор очень сильно жжёт, я не могу терпеть.
Парень достал из-под сиденья аптечку, открыл и начал рыться в медикаментах:
– Нашёл, вот, держи, тебе надо выпить это, – протянул ей лекарство. Люба, не задавая вопросов, выпила таблетки. В этот момент она заметила в зеркало заднего вида, что к их машине медленно ковыляет зомби. Не успев успокоиться от пережитого, она начинает громко визжать, чем привлекает внимание заражённого. Зомби начинает неуклюже бежать в гараж, зацепив левой ногой правую, потом заднюю фару автомобиля, тем самым разбивая её. Девушка начинает всё больше паниковать, Игорь включает заднюю передачу и жмёт на газ. Машина вылетает из гаража, зомби успевает лишь оторвать правое зеркало заднего вида. Затем автомобиль останавливается для разворота и, набирая скорость, покидает заулок. Заражённый долго не отстаёт от машины, а на звук двигателя начинают сбегаться зомби со всех соседних участков. Игорь сбивает внезапно появившийся слева от автомобиля ходячий труп. Его тело разбивает бампер машины, переднюю фару и оставляет трещину на лобовом стекле автомобиля. На спидометре шестьдесят километров в час, в зеркало заднего вида Игорь замечает, что мертвецы отстают. Затем он пытается успокоить Любовь:
– Мы набрали достаточную скорость, малыш, им за нами не угнаться, успокойся, пожалуйста.
Девушка успокаивается:
– Почему они такие быстрые? В кино они еле передвигались, а наяву бегают быстрее людей.
Игорь:
– Это ведь художественные фильмы. Там монстры будут такими, какими нужны для сценария. Для того чтобы у людей был шанс выжить.
Любовь:
– Значит, тот, кто писал сценарии наших жизней, не хочет, чтобы мы выжили.
Игорь промолчал.
Следующие полчаса пути прошли без происшествий. Люба даже смогла уснуть под действием успокоительного. Игорь остановил машину в начале посёлка, районного центра. Любовь проснулась и осмотрелась, затем задала вопрос:
– Почему мы остановились?
Игорь:
– В деревне мы едва ускользнули от десятка заражённых. Что если в посёлке их сотни?
Люба, испугавшись:
– Я не хочу больше сталкиваться с ними.
Игорь хотел бы ей пообещать, что они больше не столкнутся с этими тварями, хотел бы сказать, что всё будет хорошо. Но девушка спустя час после укуса стала выглядеть очень болезненно, а голодные чудовища могли напасть в любую секунду. Люба начала громко кашлять, кожа под глазами стала ярко красной, а температура тела по ощущениям была под сорок градусов.
– Нам нужны медикаменты в дорогу. Жаропонижающее и обезболивающее для тебя. И что-нибудь для поддержания иммунитета. И немного еды, чтобы хватило доехать до города. А там, я уверен, есть лагерь и врачи, и нам смогут помочь, – сказал он.
Любовь начинает плакать:
– Мы не сможем, Игорь, я очень боюсь. Я просто хочу умереть, это не так страшно. Гораздо страшнее стать одной из них.
Игорь попытался её всячески успокоить, прижал к себе и начал гладить по голове:
– Малыш, не говори так. Я не позволю тебе превратиться. Я сделаю всё для тебя. Я люблю тебя.
Люба прекращает плакать, поднимает голову и смотрит в глаза своему парню:
– И я тебя люблю, пожалуйста, не бросай меня.
Игорь, прильнув своей ладошкой к её щеке:
– Я ни за что на свете тебя не брошу.
Автомобиль медленно крадётся по вымершему посёлку. Ветер гоняет по улицам пустые пакеты и страницы газет. Тени заражённых вдалеке не обращают внимания на звук двигателя, а может просто не слышат его. Daewoo останавливается около местной аптеки.
Игорь сообщает Любе о своих планах:
– Я возьму всё самое необходимое и вернусь.
Люба возражает:
– Я не останусь здесь одна. Я пойду с тобой.
Bepul matn qismi tugad.