Kitobni o'qish: «Маленькое чудо. Сборник рассказов»
Евгения Ушакова
Маленькое чудо.
Сборник рассказов
УДК821.161.1
ББК 84(2)6
У93
Ушакова Е.
Маленькое чудо. Сборник рассказов / Ушакова Е.; ред. Аширова Ю. – 2023. – 192 с.
ISBN 978-5-532-91953-2
Истории, воплощающие в себе реалии и проблемы современного мира. Эти замечательные рассказы о людях и отношениях между ними, любви и прощении близких, судьбоносных, жизненных решениях, о мире во всем его многообразии. Перед вами сборник рассказов – очень разных, но объединенных одной темой – темой маленького чуда, которое обязательно должно произойти в жизни каждого человека. Не на все вопросы найдутся ответы, да и полученные едва ли будут бесспорны. Но что-то интересное для себя в этом сборнике вы наверняка найдете.
Ушакова Е., текст 12+, 2023
Маленькое чудо
Приближался Новый год.
Город преображался, наряжаясь в яркие огни и вывески. Окна зажигались гирляндами. В центре площади уже установили высоченную ёлку. Звезда на её макушке виднелась издалека. Но только дед Егор ничего этого не замечал.
Он давно перестал смотреть по сторонам. Обычно дальше магазина на углу своего дома не ходил. Ну, разве что на почту раз в месяц, оплатить квиточки за воду и свет и получить пенсию. А так все дни проводил дома. Один. Не к кому ему было ходить и некого в гости звать.
Сегодня день не задался с утра. Вернее, ещё с ночи. Какой-то непривычный звук не давал деду спать. Что-то без конца скреблось и шуршало за стеной. Этот тихий, но навязчивый звук врезался в сновидения, делая их разрозненными и беспокойными. В итоге всё обернулось утренней головной болью.
«Может, просто приснилось. А плохое самочувствие – это возраст. Кто ж в мои годы себя по утрам хорошо чувствует?» – намазывая кусок хлеба маслом, думал Егор Иванович и тут же вспомнил: – Ох, таблетки же».
Дед зашаркал обратно в комнату, но, вернувшись на кухню, не нашёл своего бутерброда.
«Совсем память подводит», – вздохнул он, отрезая новый кусок хлеба.
Прошёл ещё один день, пустой и однообразный. Глупые передачи по телевизору, лживые статьи в газетах, раздражающий снег за окном. Нет радости в жизни, хоть лето, хоть зима, хоть суббота, хоть среда. День – как и сотня других до этого. Хотя нет. Сегодня дедушка ещё дважды забыл о приготовленной еде: один раз недосчитался третьего печенья, а вечером со стола пропал кусочек сыра.
Следующая ночь вновь оказалась бессонной. Бесконечный надоедливый шорох, словно кто-то монотонно рвёт бумагу на мелкие кусочки. Скрежетание, будто ветки деревьев царапают стекло изнутри комнаты. Топот то ли за стеной, то ли под кроватью, то ли за шкафом – дед Егор не мог определить источник лишнего звука, непривычного и чужого в его квартире.
Так продолжалось несколько дней, пока наконец дед не выдержал и не встал посреди ночи. Резко включив свет, Егор Иванович увидел нарушителя тишины. На столе, где были оставлены орехи с ужина, сидел маленький белый мышонок и щурил глазки от яркого внезапного света. Минуту старик и мышь наблюдали друг за другом, ожидая, кто сделает первый шаг. В конце концов, дед Егор выключил свет и ещё долго лежал в темноте, думая, что впервые за много лет к нему зашёл гость.
Утром дедушка уже специально оставил кусочки нарезанного яблока на столе, надеясь, что мышонок выберется полакомиться. И тот пришёл. Маленький белый мышь с длинным голым хвостом и умными глазами, он легко поместился бы на ладонь. Зверёк взглянул украдкой на человека, затем на дольки ароматного фрукта на тарелке и осторожно подбежал к угощению. Яблоко исчезло за минуту, а мышонок уселся на столе и стал забавно умываться лапками.
Потребовалось всего несколько дней, чтоб дед Егор и мышонок подружились. Теперь белый зверёк позволял брать себя в руки, а старик стал следить, чтобы на столе всегда был кусочек сыра или орешек для мыша. Впервые дедушка сходил не в продуктовый магазин, а в зоолавку, и спросил, как ухаживать за грызунами. Мышонок, однако, от купленной клетки решительно отказался, предпочитая проводить время у деда на шее под волосами или на подоконнике, глядя в окно.
Однажды, собираясь в магазин, дед Егор обнаружил в кармане пальто своего маленького мышонка. Он попытался его вынуть и оставить дома, но белый дружок пронзительно запищал, вывернулся и снова юркнул в карман.
– Ну что ж, – согласился дедушка, – тогда пошли вместе гулять.
Это был самый чудесный день за долгое время усталой стариковской жизни. Дед Егор словно проснулся и раскрыл глаза. Он увидел, нет, УВИДЕЛ мир вокруг.
Увидел белоснежную зиму, укрывшую пушистым кипенным одеялом дома, деревья, улицы; яркие огни рекламных щитов; жителей города, поздравляющих друг друга с Наступающим; весёлых краснощёких детей, летящих с горки на санках.
Дед Егор почувствовал щекотку за ухом – это мышонок перебрался из кармана поближе к тёплому телу и выглядывал из-за седых тонких волос. Зверёк шевелил носиком, втягивая запахи улицы. Старик тоже вдохнул полной грудью. Свежесть мороза, аромат кофе из ближайшей кафешки, запах взорвавшейся петарды – забытые чувства ожидания праздника захлестнули старика. Он вытянул перед собой руку, и большие невесомые хлопья снега, кружась, опускались медленно, как в сказке, на исхудавшие ладони старика. Резные неповторимые снежинки заставили деда Егора улыбнуться.
– Как же я мог всё это забыть? Не видеть вокруг, не чувствовать? – спросил дедушка, проводя пальцем по спине мышонка, который разделял его восторг миром, удивлённо озираясь вокруг.
В этот вечер старик не побоялся забраться на табурет, чтобы достать с антресоли коробку. В пыльном картонном ящике уже неимоверно долго лежала ёлка и новогодние украшения. Вместе старик и мышонок нарядили зелёное искусственное дерево. Местами потрёпанная, с облетевшими веточками ёлка оделась в стеклянные шишки и разноцветные сосульки, а на её вершине засверкала золотая звезда.
– Скоро Новый год, время чудес и волшебства. Что бы ты загадал? – спросил дед Егор у мышонка.
Зверёк хитро сощурил глазки и зачмокал губками.
– Ха-ха, хорошо, я куплю тебе вкуснейшего сыра, а ещё морковку и яблоко. Устроим настоящий пир.
Как давно дед не радовался празднику, не наряжал ёлку, не ожидал волшебства! А сейчас дедушка Егор любовался символом нового года, и даже на секунду в его голове проскочила мысль: а не загадать ли желание? Ведь чудеса случаются.
Дед вытащил со дна коробки фотографию в деревянной рамке. Стоило старику взглянуть на изображение, как ноги его сделались ватными и подкосились, Егор Иванович рухнул на стоящий рядом стул. Горячие слёзы текли по щекам, капали на стекло, растекаясь и искажая лица на фото.
На снимке были запечатлены трое. На фоне новогодней ёлки взрослый, даже уже пожилой, но красивый мужчина, прижимался плечом к молодому человеку и улыбался гордо и искренне. Мужчины были похожи, видно, что родственники. Тот, что помоложе, держал на руках светловолосого мальчика лет пяти в костюме звездочёта.
Мышонок подобрался к фотографии поближе и тронул лапкой одну из слезинок, что упала на снимок молодого человека. Подняв мордочку, он словно спрашивал: «Кто это?»
– Это мой сын и мой внук. А это я, почти десять лет назад.
Старик замолчал, но мышонок продолжал выжидательно смотреть на собеседника.
– Мы поссорились. Очень давно и очень сильно. Я его крепко обидел, сказал, что он мне больше не сын. – Слёзы душили деда Егора, говорить было трудно. – Он уехал, далеко. Забрал с собой свою семью, а я остался здесь один, старый упёртый дурак. Первые несколько лет он мне писал, мой сын Серёжа, поздравлял с днём рождения, с Новым годом. Но я молчал, всё считал себя правым.
Старик уже рыдал. Глубоко и безудержно, выплёскивая свою боль и одиночество.
– И вот уже пять лет от Сергея нет писем. Я даже не знаю, жив ли он. Ничего не знаю о внуке Артёмке. Ничего! – взвыл старик, закрывая лицо руками.
Мышонок метнулся к столу, где в беспорядке валялись газеты, счёта за воду, назойливые рекламные листовки, схватил и принёс, аккуратно держа в зубах, чистый лист бумаги. Зверёк положил листок деду на колени и требовательно посмотрел на старика.
– Что? – не понял Егор. – Ты хочешь, чтоб я написал письмо Сергею?
Мышонок кивнул, хотя, скорее всего, старику просто показалось.
И дед написал.
Написал письмо сыну, с которым не общался больше десяти лет. Просил прощения и прощал своего мальчика, сам уже не помня, за что. Призывал ответить и положить в письмо свежее фото Артёма. Умолял дать знать, что все живы и здоровы, что у них всё хорошо.
На следующий день старик с мышонком в кармане отнесли письмо на почту. До Нового года оставалось несколько дней.
Ёлка, что дед достал с чердака, вносила изюминку в аскетичную обстановку. Но в новогодний вечер была ещё одна непривычная вещь в квартире – стол с угощением. На маленьких блюдцах лежал нарезанный кусочками сыр нескольких видов, дольки яблока и брусочки морковки, груши, виноград, орехи. Всё это для маленького белого зверька – мышонка, который встречает этот Новый год со своим другом дедом Егором.
До боя курантов оставалось несколько часов, телевизор пестрил концертами и голубыми огоньками. Но двоим это было не нужно. Старик и мышонок просто смотрели в окно, наслаждаясь танцем снежинок в темноте ночи.
От такого тихого и уютного действия их оторвал звонок в дверь.
– Кого это принесло так поздно? – удивился старик, направляясь в коридор.
Дед открыл дверь и застыл, не в состоянии вымолвить ни слова.
Мужчина, лет сорока и приятная женщина улыбались старику. На руках женщина держала ребёнка, а за их спинами маячил светловолосый мальчик-подросток.
– Я получил твоё письмо, папа. – Произнёс мужчина. – Разрешишь войти?
Босоногая
Я познакомился с Элиной, когда ей было чуть больше двадцати. Хрупкая, озябшая, она сидела в парке и куталась в бежевое пальто, на голове был намотан бирюзовый шарф. День стоял по-осеннему холодный, ветер резвился с листьями, подкидывая их жёлто-оранжевыми фонтанчиками.
Элина сидела босая. Её голые ступни зарывались в листву, пытаясь хоть как-то согреться.
Я подумал, что ей нужна помощь. Быть может, её обокрали или она сбежала из дома, не успев одеться. Но когда подошёл к девушке с предложением помочь, услышал в ответ:
– Всё в порядке, спасибо. Я просто отдыхаю.
Я пошёл дальше, а из головы не выходила её милая улыбка. Свежая и робкая, как рассветное солнце, что выглядывает из-за горизонта.
Вновь мы повстречались где-то через месяц, когда выпал первый снег. В том же парке. Я возвращался домой, когда увидел на снегу отпечатки голых ног. Ровная дорожка миниатюрных следочков проходила вдоль тротуара, избегая лакши и месива, что получалась из растаявшего под ботинками прохожих снега.
Впереди вышагивала девушка. В зимней куртке, синих джинсах и яркой шапке с помпоном, но босиком. Я подумал, что она проспорила желание, и оглянулся в поиске шумной компании, но вокруг было тихо и безлюдно.
– Тебе не холодно? – спросил я девушку, догоняя её, шлёпая ботинками по грязной жиже.
– Всё в порядке, спасибо.
– Да, ты это уже говорила. Почему ты босиком?
Но девушка не захотела продолжать общение. Она молчаливо шагала дальше, не поднимая на меня глаз. Сначала я шёл параллельно, подстраиваясь под её шаг. Ещё раз попытался завязать разговор, но не получив ответа, почувствовал себя дураком и свернул на другую аллею.
На следующий день я забежал в обувной магазин и уже нарочито долго шёл домой через парк, выискивая странную босоногую девушку. Несколько дней мне не получалось её встретить. Наконец, в субботу, после обеда я её нашёл. Она читала книгу, сидя на скамейке и поджав под себя ноги. Я видел её оголённые пятки, они не давали мне покоя.
Подойдя к девушке, я достал из пакета пару пушистых зайцев-тапочек. С розовыми ушами, которые предполагалось, должны забавно подпрыгивать при каждом шаге.
– Это тебе. – Я протянул тапочки ей.
– Спасибо, не надо. – Даже не отрываясь от книги, произнесла девушка.
– Надень, прошу! Ты ведь простынешь.
– Всё в порядке, спасибо.
– Я вижу, что не в порядке.
Я ринулся к девушке, взял её ногу в руки и силой попытался натянуть на неё тапок. Я читал, что девушки любят настойчивых мужчин и парней, готовых взять ситуацию в свои руки. Вот я и взял, только ноги в руки. Однако девушка, поняв, что происходит, истошно заверещала и со всей дури пнула меня ногой в лицо. Я повалился на землю. Сидя пятой точкой в грязной луже, с пушистым зайцем-тапком в руке, я недоумённо смотрел на девчонку, которая верещала и тряслась. Наконец-то она успокоилась, задышала ровнее, затем села на скамейку.
– Я не ношу обувь с рождения. У меня кальцетофобия.
– Чего? – переспросил я.
– Я боюсь носить обувь.
Так в моей жизни появилась босоногая Элина. Из-за своей особенности она старалась быть незаметной. Однако всё-равно ей часто приходилось сталкиваться со сложностями и непониманием со стороны окружающих. Её не пускали в магазин, обзывали попрошайкой или бомжихой, отказывались обслуживать в парикмахерской или кинотеатре.
Как-то раз, пригласив её в ресторан, мне пришлось забрать всю еду навынос и устроить пикник на скамейке в парке, потому что Элину, босую, не пустили на порог.
Но вопрос о том, чтобы начать носить обувь, был закрыт раз и навсегда. Как-то раз, когда мы смотрели кино, укрывшись пледом, я неаккуратно скинул его, и ноги Элины запутались в ткани. Как только она почувствовала, что в ногах нет свободы, её начало колотить крупной дрожью. Она закричала от собственного страха, не могла вздохнуть. И хотя я сразу же скинул покрывало, вечер для нас был испорчен.
Так что в знак солидарности я стоял перед алтарём в тёмно-синем костюме тройке,с элегантной бабочкой, но босой, как и моя жена Элина.
Быт наш наладился. Элина работала в дальней комнате квартиры, она рисовала. Я относил её картины на выставки, их хорошо покупали. Несколько раз жена даже присутствовала в галереях и залах, где стояли её холсты. Среди художников много странных личностей, так что босоногая девушка не сильно выделялась. Летом проблем почти не было, потому что у окружающих людей не возникало вопросов, где её обувь. Зимой же, Элина старалась как можно реже бывать на улице, чтоб не провоцировать горожан. Моя Любовь научилась жить со своей особенностью и совершенно не считала это проблемой. Однако теперь, нужно научить также правильно реагировать на вопросы окружающего мира нашу дочь. Ведь ей почти год, а мы ни разу не смогли одеть на неё ни пинетки, ни носочки.
Чужие дети
1 глава
Начиналась осень. В этом году она пришла рано – сбросила листву с деревьев, покрыла землю первой ледяной коркой. Жители города судорожно рыскали по магазинам в поиске утеплённых ботинок и пальто.
Света всё время мёрзла. Ей казалось, что на улице сильно минусовая температура, хотелось достать зимние вещи и укутаться потеплее.
– Завтра выходной, нужно перебрать одежду. Отложить всё летнее и достать тёплые гамаши. Всё-таки 35 лет не время ходить с голыми щиколотками в нулевую температуру. – Думала Светлана, накручивая на шею шарф так, что незакрытыми остались лишь глаза.
Девушка только вернулась с работы, и, заглянув в холодильник, поняла, что ей снова предстоит выйти на улицу.
– Может просто заказать пиццу? – мелькнула соблазнительная идея, позволяющая остаться дома. – Нет, сегодня пятница, доставку буду ждать несколько часов.
Завязала кроссовки, схватила ключи, бегом по лесенкам. Распахнув дверь подъезда, девушка поёжилась, засовывая руки глубоко в карманы.
День ещё был длинным, сумерки лишь намекали о приближении ночи. Фонари не зажжённые, окна домов тоже в большинстве своём были тёмными.
Светлана пересекла двор, прошла по тропинке к мусорным бакам, перешла дорогу и двинулась по тротуару вдоль домов близнецов к ближайшему магазину.
У дома по Октябрьскому проспекту на скамейке она увидела мальчика. Лишь скользнув по нему взглядом издалека, девушка не заметила ничего необычного. Но, сделав ещё несколько шагов, следуя своему пути, Света вновь посмотрела на мальчика. Лет пяти, в кофте, большой ему на несколько размеров, мальчуган сидел на скамейке, болтая ногами. Домашние тапочки на голую ногу так и норовили соскочить. Спинка круглая, голова опущена. В руках мальчик держал какую-то игрушку, вроде мячик. Свету передёрнуло: на улице невероятно холодно для сентября, а мальчик без одежды, без шапки.
Продолжая шагать, девушка уже выворачивала голову, чтоб видеть ребёнка.
– Куда только родители смотрят? Заболеет ведь. – Недоумевала она, забегая в теплоту магазина.
Обойдя все полки, изучив акции, набрав совершенно ненужных продуктов, Светлана выстояла очередь и с огромным пакетом направилась домой. Про мальчика, сидящего на скамейке, уже забыла. Но, увидев его на прежнем месте, замедлила шаг.
Огляделась вокруг – никого нет. Фонари уже зажглись, спрятав свои жёлтые головы в ветвяхобнажённыхдеревьев. Кажется, стало ещё холоднее. Света подошла к мальчику.
– Привет! Ты потерялся? – ребёнок поднял на неё глаза и помотал головой.
– Где ты живёшь? – спросила девушка.
– Здесь. – Мальчик показал на окно первого этажа, откуда доносились голоса на повышенных тонах.
– Почему ты не идёшь домой? Уже поздно и холодно.
– Мне нельзя. – Мальчик вновь опустил глаза. Его худенькие плечи нелепо торчали у головы.
– Почему нельзя? – нет ответа. – Родители дома?
– Дома. Папа сегодня сердитый. Нельзя. – Пробубнил малыш чуть слышно.
– Так, пойдём, – Света протянула мальчику руку.
Ребёнок посмотрел на женскую раскрытую ладонь, но свою в ответ не дал. Лишь слез со скамейки и сделал шаг к взрослой тёте. Девушка решительно вошла в подъезд, благо замок был выломан. В нос ударило мочой и перегаром. Света попыталась задержать дыхание, но, казалось, вонь проникает через кожу.
– Эта? – показывая на дверь, спросила незнакомка.
Мальчик коротко кивнул, в его глазах читался страх. Он боялся идти домой, но не смел перечить взрослому человеку. Однако Светлана расценила его затравленный взгляд как последствия пребывания на холоде без куртки.
Девушка постучала в дверь. Потом позвонила. Никакой реакции. Лишь голоса в квартире стало слышно отчётливей. Света снова постучала, уже сильнее. Кажется, за дверью уронили что-то тяжёлое, звон разбитой тарелки. Ещё несколько раз незнакомая мальчику женщина пыталась привлечь внимание жильцов. В конце концов даже подёргала ручку двери, но, естественно, было заперто.
– У тебя ведь нет ключей? – скорее утвердительно сказала Света.
– Нет. – Прошептал мальчик. Бледный, напуганный, он прижался к стене, словно пытался в ней растворится. Мальчонку трясло, то ли от холода, то ли от страха.
– Что же делать? – Света искала и взвешивала варианты.
Руку резал тяжёлый пакет. Ставить его на грязный пол подъезда девушке не хотелось. Дышать было совершено нечем, казалось, запах уже начал разъедать глаза.
– Пошли, – сказала Света, принимая решение.
Они вышли из подъезда и направились к пешеходному переходу.
– Давай лапку. – Девушка протянула свободную руку мальчику.
Ребёнок вложил свою ручку во взрослую женскую ладонь.
– Боже, какая холодная! – воскликнула девушка.
Она сняла платок и накинула мальчику на плечи, концы провела подмышками. Длины платка оказалось достаточно, чтобобхватить хрупкое тельце в два оборота. Надела на голову мальчику свою шапку и, зажав в ладони маленькие окоченевшие пальчики, Света практически побежала домой, увлекая за собой промёрзшего ребёнка.
2 глава
Однокомнатная квартира, доставшаяся Свете от бабушки, требовала ремонта. Выцветшие обои, кое-где топорщился линолеум, две розетки не работали. Дому определённо не хватало мужской руки. В коридоре раскидана обувь, на кровати груда одежды, полная раковина грязной посуды.
Светлане стало неловко.
– Прости, дома беспорядок, – начала оправдываться девушка. Но ребёнку было совершенно безразлично, главное, здесь было тепло. У мальчика стучали зубы, его трясло мелкой дрожью.
– Давай скорее, пошли в ванну. – Поторопила Света.
Включив горячую воду, добавив пену, бросив розовую солевую бомбочку, девушка проверила температуру воды рукой. Мальчик стоял у неё за спиной.
– Раздевайся и залезай в ванну. – Скомандовала Света.
И тут девушку пронзила мысль: а имеет ли она право мыть чужого ребёнка? Маленький мальчик сейчас в её квартире раздевается. Она с ним наедине, незнакомая женщина.
– Эммм, – заколебалась Света. – Ты это, давай без меня.
Она выскочила из ванны, не зная, что делать. Следуя порыву, она приняла решение, что не может оставить ребёнка на улице. Но не выйдет ли ей такой шаг боком? Однако, отступать некуда, мальчик уже у неё в гостях, не выгонять же обратно на улицу.
– Сиди в ванне, пока не согреешься. Потом я дам тебе полотенце. Хорошо? – произнесла девушка в закрытую дверь.
– Хорошо, – услышала в ответ.
Хозяйка дома поставила чайник, разобрала покупки, приготовила салат и отварила макароны, проверила сообщения на телефоне, несколько раз прошла мимо ванны, прислушиваясь к звукам.
– У тебя всё хорошо? – наконец не выдержала девушка.
– Да.
– Ты готов выходить?
– Да.
И снова дилемма: может ли она войти в ванну?
– Господи, он просто маленький ребёнок, которому нужна моя помощь.
Откинув сомнения, Света открыла дверь, вынула мальчугана из ванны, обтёрла его насухо полотенцем и помогла одеться – его одежда, плюс девушка дала ему свои носки и укутала в розовую шерстяную кофту.
– Ну, пошли кушать, а потом я отведу тебя домой.
Ваня уплетал салат за обе щеки. Казалось, он не ел целую вечность. Запихивая в рот макароны, и, не успев их прожевать, паренек уже нагребал новую ложку.
Мальчик Ваня, которому зимой должно исполниться 6 лет, был очень голодным. Это всё, что удалось выяснить Свете. На вопросы ребёнок либо не отвечал, либо ответ был односложным, да и тот с набитым ртом. Мальчонку больше интересовали помидоры и хлеб, который он складировал у своей тарелки, давая понять, что это только его.
Чай пил уже лениво. Ваня отогрелся и наелся, расслабился. Откинувшись на спинку стула, мальчик почувствовал, как ноги и веки стали тяжёлыми. На щёчках появился румянец и впервые мальчик улыбнулся.
– Спасибо. – Сказал он, глядя Светлане прямо в глаза. – Ты очень добрая и красивая.
– Пожалуйста, – застеснялась девушка.
Она смотрела на мальчика и умилялась. Темноволосый, с глубокими карими глазами. Очень худой и нескладно сложенный, но по-детски обаятельный. Несмотря на внимательные и настороженные глаза, от мальчика веяло детством и наивностью.
– Ваня, а откуда у тебя синяки на спине? – вдруг вспомнила Света о фиолетовых полосах, которые видела на теле ребёнка, когда вытирала его.
– Это папа… – малыш сразу сник и опустил голову.
– Он бьёт тебя?
– Только когда сердится. – Мальчик широко зевнул, и глаза его закатились.
– Так-так, пора домой, – засуетилась Света. – Тебя, наверное, родители обыскались.
Хозяйка квартиры стала искать во что можно одеть маленького гостя. Детской одежды у неё не было. Пелёнки и ползунки, что бесформенной кучей лежали на балконе, сваленные туда после переезда, мало чем могли быть полезны.
Отыскав шерстяные носки и свитер, который ей был маловат, Светлана вернулась на кухню, но обнаружила, что Ваня спит. Обмякшее тело, голова на столе. Ручки и ножки безвольно висят.
– Ванечка, пойдём, тебе надо домой, – попыталась растолкать мальчика девушка.
Но малыш не реагировал. Он был слишком измотан, истощён и несчастен. Света взяла его на руки и удивилась, насколько он лёгкий, перенесла мальчонку на кровать и укрыла пледом.
– Ладно, ты спи, а я сбегаю и скажу твоим родителям, что ты у меня.
Вновь намотав шарф на шею, Светлана выскочила в ночь. Добежав до 31 дома по Октябрьскому проспекту, она нашла окно на первом этаже, где горел свет. Из квартиры гремела музыка, слышались крики, звон посуды. Светлана честно зашла в подъезд и тихонько постучала в дверь. Никто не ответил. А может, стоило подождать подольше, или постучать погромче, но девушка не стала. Она развернулась и побежала домой.
Кровать у Светланы была одна. На ней, раскинувшись звездой, спал Ваня. Его личико было спокойным, реснички отбрасывали тени на щёчки. Отросшие тёмные волосы спутались и разметались по подушке. Света прилегла рядом и взяла мальчика за руку. Она слушала ровное детское дыхание и вспоминала своего сына, который прожил всего несколько часов.
Прошлым летом Светлана родила ребеночка. Беременность была тяжёлой, неоднократные выкидыши до этого. И вот счастье, она смогла доносить сыночка и родить. Но что-то пошло не так, и малыш, только появившись на свет, ушёл от неё.
Молодая мама плакала несколько дней без остановки. Винила врачей, бога, мужа, и больше всего себя. Антон, супруг, ушёл через несколько месяцев.
– Мне слишком тяжело смотреть, как ты страдаешь. – Произнёс он, упаковывая вещи.
Девушка осталась одна. Долгих девять месяцев она выкарабкивалась из омута боли и пустоты. Первый шаг – переезд в бабушкину квартиру, где ей ничего не напоминает о семейной жизни и планах на счастливое материнство . Второй шаг – найти работу. Вот уже месяц Света работает в конторе по энергосбережению. Договора, деловая переписка, секретариат – ничего сложного. Третий шаг – избавится от детских вещей. Этого она пока сделать не смогла. Несколько пакетов с ползунками, купленные для её сыночка, а также коробка с погремушками лежат на балконе.
Время прошло, но раны не затянулись. Их лишь присыпало пудрой будничных дней. Тёмные ночи, когда Света в одиночестве смотрела в потолок и не могла уснуть, были мучительны. Мысли, сожаления, несказанные фразы, разрушенные мечты рвались наружу, раздирая девушку изнутри. Но выплёскивалось всё слезами. Иногда горькими, когда-то истеричными, были ночи, во время которых Света плакала часами, но подушка оставалась сухой. Не имея возможности найти себе места, девушка металась по постели до утра и молила, чтоб новый день начался. Днем всё-таки легче не плакать.
Сейчас Светлана лежала на краю кровати, боясь шелохнуться, и наблюдала, как поднимается и опускается грудь маленького мальчика. На глазах навернулись слёзы.
«Кто-то мечтает о семье и детях, но бог не даёт им такого счастья. А кому-то дети достаются легко, но они не ценят, – думала Света. – Это мог бы быть мой сын».
Девушка не сдержалась и поцеловала Ваню в лоб, затем закрыла глаза и прошептала «спокойной ночи».
3 глава
Всю ночь Света не могла глубоко уснуть. Она постоянно просыпалась, проверяя спящего рядом ребёнка, укрывала его, но мальчик раскидывался вновь. Ближе к утру сон маленького гостя стал неспокойным, он тяжело дышал, скрипел зубами, иногда постанывал.
– Тише-тише, малыш, всё хорошо, – пыталась успокоить мальчика Света, поглаживая его по голове.
Наконец, ближе к шести утра, Ваня притих и, обняв край пледа, провалился в спокойные сновидения. Девушка ещё некоторое время пролежала в кровати, но сон прошёл. Пришлось вставать, тем более было чем заняться – приготовить завтрак.
Сварила сладкую пшённую кашу, уложила её на тарелке круглой подушечкой. Из яблока вырезала тонкие полоски, сделав усы. Виноградинки стали глазами. Вот такой пшённый лев. Хлопоты были приятными, Свете нравилось само осознание, что она делает это для ребёнка, пусть и чужого. Отдать немного заботы так приятно.
Будить Ваню не хотелось, но пора. Всё-таки ребёнок не ночевал дома. Возможно, что родители уже заявили в полицию.
– Ванечка, просыпайся, – девушка погладила по волосам, по щеке. – Просыпайсяяя.
Мальчик потянулся, вытягиваясь в полный рост.
– Давай-ка посмотрим, насколько ты вырос за ночь? – игриво предложила Света.
Она растянула пальцы ладони, акцентируя расстояние между большим и указательным, и приставным шагом, словно ползучая гусеница, стала замерять мальчика. Начав с кончика пальцев на ногах, затем щиколотки, коленки. Когда Света «дошла» до живота, мальчонка сжался в комок и захохотал.
– Ну вот, не получилось, – наигранно расстроилась Света. – Придётся считатьсначала.
Ваня заливисто хохотал, брыкал ногами, вертелся с бока на бок, не давая Свете замерить его до макушки.
– Ладно, пойдём завтракать. – Наконец прервала игру девушка.
– Это лев? – восторженно воскликнул ребёнок, увидев свою тарелку.
– Ага. – Свете хотелось порадовать мальчика. Похоже, в его жизни не очень много счастливых моментов.
Во время завтрака девушке в голову пришла мысль.
– Ванюш, ты ведь уже большой, сможешь один побыть дома? Я тебе мультики включу.
Мальчик утвердительно закивал.
– Я часто остаюсь дома один.
– Хорошо. Только к окнам не подходить, и газ не включать.
Светлана разрывалась. Оставить ребёнка одного в квартире страшно. Но мальчик определённо был развит не на пять лет. Ребёнок, который уже многое повидал и пережил. Такие дети быстрее взрослеют. А вот снова выводить на холод мальчонку без одежды было глупо. Этого Света не хотела ещё больше, нежели оставить ненадолго мальчика одного дома.
– Я убегу на полчасика, не дольше, – попрощалась девушка и ушла.
Света действительно вернулась скоро, принеся в руках пакеты. Она купила мальчику одежду: футболку и свитер с Микки Маусом, яркую жёлтую курточку, шапку, шарф. Джинсы с накладными карманами. Особый восторг у Вани вызвали кроссовки со светящейся подошвой.
Глаза мальчика горели восхищением, он крутился у зеркала, снимая и вновь надевая новые вещи. А когда Света достала игрушечную пожарную машину и включила сирену, ей показалось, что мальчик сейчас заплачет.
«Неужели такие простые вещи могут принести столько счастья? – думала она, умиляясь детскому восторгу. – Дети умеют радоваться мелочам, а мы уже забыли, как это делается».
– Ваня, пора идти, – мягко сказала девушка.
Малыш сразу изменился: взгляд его потускнел, плечики опустились. Он оставил игрушку на полу, молча поплёлся в коридор.
– Машинку можешь забрать, это тебе подарок. – Пыталась приободрить мальчугана девушка.
Иван вернулся в комнату, поднял машину. Она пронзительно завыла в напряжённой тишине.
– Не хочу домой. – Прошептал мальчик.
– Солнышко, я не могу тебя оставить. – Попыталась объяснить Света. – У тебя есть родители, они за тебя переживают, ищут тебя.
Не сказав больше ни слова, мальчик вышел в подъезд, безропотно принимая решение взрослого. В полном молчании Света и Ваня шли к дому 31 по Октябрьскому проспекту. У каждого в голове проносился вихрь мыслей.
Мальчик вспомнил пшеничного льва на завтрак, а потом бегающих по столу тараканов, которые пугали его дома. Ему нравилось идти в новых кроссовках, они так приятно пружинили, что хотелось подпрыгивать. Ваня вспомнил, что оставил у тёти свои домашние тапочки. Папа будет сердиться. Очень сердиться. И достанет снова ремень. При этой мысли мальчик всхлипнул. Но Света этого не заметила. Её голова тоже была занята размышлениями.
