Kitobni o'qish: «Бей или Беги, ведьма! Дитя магии», sahifa 15
Глава 30
А утром я проснулась… под благоухание алых роз.
Роскошный букет стоял возле кровати со стороны окна, на тумбе стояла чашка кофе и блюдце с кусочками разноцветного шоколада. Как мило…
Я покрутила головой и узрела еще один поднос, на котором стояло яйцо в мешочек и два бутерброда с бужениной и листиками салата – романтика романтикой, но Лидия блюдет мои вкусы и здоровье.
К букету была прикреплена красивая открытка с надписью:
"Прости меня, мое солнышко. Я все исправлю, как и обещал вчера. Скоро увидимся, люблю тебя!"
Странно, но я ощутила самую капельку разочарования. С чего бы?
С Алексеем мы вчера поговорили, когда я вдоволь настрелялась, и была спокойна как танк. Он ссылался на то, что ему не так просто принять некоторые открывшиеся факты, а тут еще был день рождения коллеги, он выпил, потом еще чуточку… А потом они пошли в бар, где к нему подсел какой-то мужик, который сначала начал угрожать, а потом оказался, в общем-то, неплохим парнем, и они говорили обо мне. На этом моменте я сжала телефон так, что он заскрипел, и Михаил повернул голову в мою сторону, и мне показалось, я увидела страх в его глазах. Он сидел рядом для поддержки.
Ибо еще одним вовсе не радужным моментом оказалось то, что в период обретения Силы, ведьма уязвима и опасна сама для себя. Хуже любого подростка. Маг удивлялся, как я держалась до сих пор, но все было вполне объяснимо.
Сначала Дом вытягивал ее из меня каждую ночь, потом мой самоподжог в отеле, затем огромный выплеск в ночь нападения на особняк, драка с Лери (матерью Астара). Когда вернулась и занялась подготовкой к осенним праздникам, по мелочи в домашних хлопотах, да, там я выкладывалась каждый день по полной, то туда, то сюда. Разговор с Астаром тоже вышел бурным. Спасибо, грот не разгромили, а то спортом заниматься было бы негде.
В итоге Михаил предложил (настоял) на совместных занятиях по боевым искусствам. Я не стала хвастать своими прошлыми достижениями, просто устало согласилась. Отвезла его домой – оказалось, он жил неподалеку, – и отправилась домой, где еле подняла свою бренную тушку на второй этаж и протащила ее до спальни. Вот так и начнешь скучать по нашим малогабариткам, в которую где зашел, там и диван.
Сегодня мне дали выспаться, никто не будил, организм отзывался благодарностью за долгий отдых. А уж когда я его в душе хорошенько промассировала и отмыла – готов был летать!
Сегодня у нас по плану была поездка в город для оформления договора купли-продажи соседнего участка – Кай по каким-то своим каналам разузнал и сделал все быстро.
Вот тут меня кольнула что-то. Парк это здорово, прекрасно даже, но мне хотелось быть чем-то полезной. Постоянной работы у меня нет, сидеть гадалкой перед стеклянным шаром – совершенно не мое. Устраивать балы пару раз в год? А в остальное время?
Неясная, неоформленная еще мысль испуганно и робко ползала по подкорке сознания.
Смешно сказать, но подкинул мне ее мой прадед. Мой сумасшедший деспотичный прадед-убийца – вот ирония – подкинул мне мысль организовать нечто вроде школы и приюта для безродных ведьм. А, после инцидента с Каем, я поняла, что, возможно, и аристократам бывает нужно место, где они могли бы какое-то время спокойно пожить и обдумать свою дальнейшую жизнь. Зарегистрировать на своей земле такое учреждение, нанять работников, педагогов, психологов, охрану, пройти все проверки различными службами, выдерживать регулярные натиски родителей и опекунов сбежавших, вроде того же Кая, пристраивать потом куда-то всех тех, кто в этом нуждается – не выкидывать же их снова на улицу?
Что может быть проще?!
Кай сначала долго молчал, затем порывисто обнял меня, прошептав тихое "спасибо" и умчался копаться в документах, законах, постановлениях. Вот, кстати, ему нужен диплом! Официальная корочка, без которой, не смотря на все его знания, большинство дорог в мире юриспруденции для него будут закрыты.
Я осталась в столовой одна, но не успела поднести ко рту ложку супа, как появился Астар. С невинной улыбкой пожелав мне приятного аппетита, он сел напротив. Слуга тут же принялся его обслуживать, а я, еле проглотив содержимое ложки, аккуратно отложила ее в сторону, медленно дыша носом и стараясь не пыхтеть, как обозленный носорог.
– Не знала, что в моем доме гости, – проговорила я.
– Лена, не начинай. Нам необходимо поговорить, и, пока мы оба не успокоимся и не сможем это сделать, я не уеду. Прости, но разговор серьезный. И важный нам обоим.
Я обвела столовую оценивающим взглядом. Жалко портить такую красоту.
– Хорошо, давай поедим и выйдем в сад.
– Отличная идея, после еды ты подобреешь, – пошутил он. Его улыбка раздражала.
– Просто в саду будет удобнее закапывать твое тело, не хочу пятен крови в Доме, – ответила так же с улыбкой я. Забавно, сегодня наши разногласия уже вызывали во мне некое азартное предвкушение, но не неконтролируемую ярость. Лидия заглянула в столовую, посмотрела на нас оценивающе, и, одобрительно хмыкнув и поймав мой вопросительный взгляд, подмигнула и спряталась за дверью. Да это заговор!
*
Осень в этом году стояла потрясающая. Теплая, но со свежим легким ветерком, напоминающем о скором приближении холодов. Солнце раскрашивало листья в яркие радостные цвета. Они шумели на ветвях, не желая опадать; на земле, поднимаясь в цветастом вихре; в воздухе, кружась необычными, причудливой формы воздушными корабликами.
– Как тебе работается с Каем?
– Пока все чудесно. Он очень умный, воспитанный, с юмором. Я довольна. Да и с родителями его мы общий язык нашли, посмотрим, может, в будущем это тоже даст какие-то плоды.
– Вампиров не очень любят даже в нашей среде. Вечно у них какие-то скрытые таланты, о которых они молчат. Никогда нельзя быть уверенным, что в данную минуту он не читает твои мысли, не воздействует на твой разум или не создает тебе нужные ему эмоции искусственно. А ты пригласила их на ужин, не побоялась. Теперь твой авторитет вырастет, молодец.
"Спасибо Михаилу, все-таки работа Советником столько лет не может остаться просто работой".
– Для Кая тоже полезно сейчас оказаться радом с тобой. Вы как два кусочка паззла сейчас сошлись. ты со своей растущей Силой, и он – молодой вампир, обучающийся эмпатии.
– О чем ты?
Астар удивленно посмотрел мне в лицо.
– Ты разве не знаешь? Он эмпат.
– Это я знаю. Я не поняла при чем здесь я и моя Сила.
– Ах, это. Эмпаты бывают и среди людей – чувствуют эмоции человека, могут помочь, утешить в нужный момент, например, – он попинал золотые листья на земле, – но вампиры, это… Это сверх люди во всем. И счастье нам всем, что подобные таланты редкость даже для них, а уж такой… Это как бриллианты. Есть мелочь всякая, мутные, с трещинкой, идут за бесценок и доступны почти всем. А есть… – он поджал губы и кивнул на мою руку, где красовался Unique Pink – розовый бриллиант весом в 15,38 карата. – Вот Кай – как этот камушек. Он способен поглощать твои негативные эмоции, перерабатывать и рассеивать. Может создать тебе радостное и умиротворенное настроение. Сейчас ему еще очень сложно это дается, и не в тех масштабах, что потенциально возможно, но с тобой он быстро научится. Или перегорит. Честно говоря, меня бы больше устроил второй вариант.
– Как ты можешь так говорить? – возмутилась я. Но демон только покачал головой.
– Ты просто пока не понимаешь, что в твоем доме появилась бомба замедленного действия. Относишься к нему, как к ребенку.
Я призадумалась. Отчасти, он прав.
– Я просто не оставлю ему времени на интриги и все, – вспомнив с каким лицом юный управляющий побежал добывать информацию по нашему новому проекту, я засмеялась.
– Ты легкомысленна. А в твоей ситуации это недопустимо, – он нахмурился и принялся отчитывать меня, как маленькую, – ты хочешь жить, порхая как бабочка? Это невозможно, Лена, на тебе сейчас множество важных задач, ты должна над ними работать, а не ерундой всякой заниматься, спасая капризных подростков.
Я остановилась и удивленно посмотрела на него. Даже заморгала чаще – откуда столько недовольства и кто ему разрешил поучать меня?
Астар между тем продолжал, все больше распаляясь. Я слушала, слушала, а перед глазами вдруг всплыло лицо Михаила и его слова: "Не спеши, не погружайся в мысли сразу, как в омут. Давай потихоньку". Я вдруг поняла, что мои ладони начинают гореть изнутри. Глубокий вдох и медленный выдох. Глаза чуть сузились. Еще один вдох, почувствовать все запахи, каждую молекулу, витающую в воздухе. Холодном, влажном, пропитанном осенью воздухе. Дышать было больно, словно легкие изнутри вытеснялись чем-то.
– О чем именно ты хотел поговорить? – я перебила его на полуслове.
Он чуть отшатнулся, не понимая.
– Я и говорю!
– Нет, ты сейчас пытаешься утолкать меня под плинтус. Даже не буду разбираться, зачем тебе это. Но я все же хочу услышать, по какой причине ты уже второй день не даешь мне покоя и толчешься в моем доме.
– Контракт!
– Его не существует. Дальше.
– Ты мне нравишься, – более спокойно проговорил он.
– Возможно, но не это привело тебя сюда. Дальше.
– Ты невозможна!
– И все же я существую. Так что тебе нужно?
Его взгляд был таким говорящим! Прикопал бы, если б мог. Но что-то все же сдерживало демона от попытки придушить меня голыми руками.
– Моя сестра. Сводная по отцу. Она… Она сбежала.
Я подняла и выгнула одну бровь.
– И ты еще что-то про Кая говорил?
– Да потому что знаю, о чем говорю! Эти избалованные подростки сбегают, а искать и нервничать приходится их близким. Они же просто плюют на всех и вся!
– И зачем тебе я?
– Ты сильная ведьма и сможешь призвать ее по крови. Ради такого, я даже дам тебе свою.
– Но ведь для этого необязательно делать вид, что заключаешь со мной какой-то контракт. Зачем все это?
– Мне нужно было удостовериться, что тебе можно доверять. Это вопрос не только репутации Клана, но и жизни одной из демониц.
– Детский сад какой-то…
– Да, эти подростки…
– Я о тебе вообще-то! – начиная злиться, рявкнула я, – ты обманул меня, да еще и с корыстными интересами. Не знаю, могу ли Я доверять тебе!
Я отошла от него подальше и походила туда-сюда, шурша листьями.
– Так, всю информацию передашь Каю. Запишите все факты, я потом посмотрю. А тебя попрошу съехать из моего Дома сегодня же. Для нашего успешного сотрудничества будет лучше, если я не буду видеть тебя каждый день за завтраками, обедами и ужинами.
– Я нужен тебе, – нагло отозвался демон. Я в ответ на это только округлила глаза.
– Тебе нужен защитник, спутник на мероприятиях, и просто человек, который разбирается во всех делах и в магии.
Во мне поднялась странная волна чистой Силы.
– Лена? – взволнованно проговорил Астар.
Голова начала кружиться от очередной попытки успокоиться с помощью дыхательных практик. В голове мелькали образы кучек пепла на месте демона или каменных статуй, я боялась закрыть глаза и думать. Мне казалось, что стоит оформить мыслеобразы в словесные формы, как произойдет что-то страшное.
Для проклятия не нужны специальные заклинания. Иногда достаточно просто сформулировать мысль и придать ей энергии. Последнее сейчас у меня из ушей польется.
Не в силах больше бороться, я отвернулась от Астара, выбрала пустое место перед собой и выдохнула. Долго, много. С легким стоном. Передо мной возникло черно-серое густое облако, увеличивающееся по мере выдоха. Будто сама Тьма скопилась за все это время во мне и сейчас выходила наружу, как джинн из бутылки. Где-то рядом раздалось ругательство Астара. А я все выдыхала, выдыхала, пока легкие не заломило, я закашлялась и обессиленно рухнула на четвереньки. На глаза навернулись слезы. Зато в голове стало быстро проясняться.
Я присела на пятки, упираясь коленками во влажную листву. Передо мной клубилось облако тьмы, ожидающее, любопытное, смертоносное. Я слышала частое и напряженное дыхание демона, но постаралась не думать о нем, увидев, как потихоньку облако поползло в его сторону.
"Оно защищает меня… Охрана!"
Облако начало трансформироваться, в голове мелькнул образ шкафоподобных мужчин в черных костюмах и очках, но я резко отогнала его. "Нет!" Потом прикрыла глаза, силы кончались стремительно, я оперлась руками о землю – и она откликнулась! С радостью, будто только и ждала, когда же я загляну в гости! Прохладные нити силы потекли вверх по рукам, сплетаясь с моей собственной энергией. Пока я пила ее, Астар вдруг изумленно воскликнул:
– Лена! Ты смогла! Посмотри!
Я открыла глаза и увидела двух… явно женщин и явно воительниц.
Одна в черном с серебром, другая – с золотом. В доспехах, полностью закрывающих каждый сантиметр их тел, ажурных, многослойных, какой-то очень сложной конструкции. На головах – такие же ажурной ковки тонкие шлемы с непроницаемо черным материалом вроде стекла в области лица, острым углом, стекающим вниз к подбородку. Сбоку и чуть сзади у каждой прикреплен плащ цвета ночи. Они застыли в одинаковых позах, словно манекены, в правой руке у каждой по короткому мечу. Изящные изваяния скульптора не от мира сего. Невероятно красивые и завораживающие. Я протянула руку и потрогала ближайшую "статую". Доспехи оказались не металлическими, а на ощупь словно прорезиненными – твердыми, но чуточку гибкими. Существо не шевельнулось.
Демон помог мне подняться и поддерживал меня, пока я еще какое-то время молча рассматривала их. Краем глаза заметила, как обозначились на поляне гончие. Они оставались тенями, но я уже привыкла к их силуэтам и научилась различать их среди обычных теней от деревьев или кустов. Мои зверюшки заинтересованно тянули носами воздух, принюхиваясь к новым фигурам. Я повернулась в сторону особняка и потихоньку пошла, сейчас мне требовалась помощь и отдых. Стоило сделать шаг, как "статуи" отмерли и двинулись следом. Совершенно неслышно! Мы с Астаром молча посмотрели на них и так же безмолвно все же пошли к Дому.
В холле эта парочка встала по обеим сторонам от двери и застыла. Подошедшие слуги кто испуганно, кто просто удивленно взирали на этот новый декор, но видя мое состояние, не решались спрашивать. Меня провели на кухню, где передали в руки Лидии и ее помощниц. Та уже знала, что меня следует отпаивать горячим сладким чаем и кормить, кормить… После кто-то помог дойти мне до спальни, но я даже не помню кто.
Глава 31
Утром следующего дня я проснулась от голосов. Узнала голос мсье Распорядителя, Кая и Астара. В из разноголосый хор вклинивались другие, смутно знакомые, голоса. Немного подумав, я поняла, что это моя любимая троица от святой инквизиции: лорды Лусеро Визибилис, Синерос Аодитос и Антонио Силентис. Приоткрыла и тут же распахнула глаза – с моей стороны двери стояла вчерашняя парочка из Тьмы. Я резко села на кровати.
Боги, да меня же казнят теперь! Я же не то, что призвала, я создала сама, лично создала существ из тьмы! Твою ж…
Судорожно нащупала под подушкой телефон и набрала Михаилу.
– Лена, какой приятный сюрприз. Как ты? – его спокойный голос напомнил, что мир еще цел и жизнь продолжается.
– Михаил, у меня, кажется, большие проблемы. И я сейчас не могу добраться до Кая, чтобы он просветил меня, насколько они большие и чем мне все это грозит, – затараторила я, стараясь говорить тише.
– Ты кого-то убила? – Михаил шутил, но я слышала, что он переживает.
– Нет, наоборот. Создала.
– Так. Лена, поясни.
– Я вчера случайно создала существ из Тьмы. Для охраны.
На том конце раздались резкий судорожный вздох и ругательства то ли на итальянском, то ли на латыни.
– Ты сама в порядке?
– Да, но у меня тут в коридоре куча народу, включая инквизицию. – Я всхлипнула, – меня посадят или убьют?
– Нет, но не говори пока с ними. Я уже еду к тебе, продержись буквально три минуты!
Он нажал отбой, а я заозиралась. Раздавшийся в мои комнаты стук заставил меня подпрыгнуть в кровати и вцепиться в одеяло. Что делать?
Притвориться спящей не выйдет. Пять минут, мне надо всего пять минут, а потом приедет Михаил и все будет хорошо. Я выскочила из-под одеяла, схватила халат и метнулась как можно тише в сторону ванной. Две фигуры отделились от деверей и проследовали за мной. Там я спустилась к источнику, включила музыку тихонько и нырнула под воду.
Теплая масса воды приняла меня в свои объятия с нежностью, предлагая отбросить все проблемы, забыть о них и раствориться в этой кристально чистой безмятежности.
Немного погодя сверху раздался голос Таниты:
– Леди? Леди, Вы здесь? – я уже просто плавала в теплой неге, набираясь сил и мужества для предстоящего разговора с представителями власти.
– Да, Танита, я здесь, – она спустилась, совершенно спокойно пройдя мимо моих охранниц, подала мне полотенце, помогла вымыть голову, намазала волосы маслом и чуть подсушила их. Я попросила не высушивать до конца, оставить в качестве алиби. Леди имеет право принять ванну, а принимать непрошенных гостей немедленно – вовсе не обязана. Заодно она рассказала, что творится в доме.
– Лорд Грей прибыл только что, сказал, Вы вызвали его, мы пропустили. Инквизиции не имели права отказать, а мсье Распорядитель с ними одновременно вошел. И всех интересуют Ваши новые охранницы. Кто они, леди?
Если бы я сама понимала до конца.
– Помоги мне одеться побыстрее, и подай кофе.
– Все уже готово и ждет Вас, леди.
Через несколько минут я подкрепилась, оделась и была готова принять бой. Что ж, начнем?
*
Уважаемые и не очень мужчины восседали в большой гостиной. Разговор происходил в целом в среднем звуковом диапазоне, иногда, впрочем, выше, чем следовало бы, взлетал голос мсье Распорядителя, привнося какие-то истерические нотки, ему вторил лорд Аодитос, не понравившийся мне с самой нашей первой встречи. Но чаще звучал спокойный голос Михаила. Казалось, он вел и держал всю беседу на себе. Я как раз проходила мимо центральных дверей, когда в них постучали. Дормэн (с англ. "человек при двери", портье, швейцар) открыл, и в Дом вошел отец Кая, лорд Лабиен. Я удивленно воззрилась на него. Он мазнул взглядом по моим новым телохранительницам и оглядел меня с ног до головы и обратно, одобрительно кивнул.
– Леди, Вы выглядите изумительно. А при данных обстоятельствах ни один другой наряд не смог бы смотреться более выигрышно. Браво.
– Владимир, я Вам очень рада, но…
– Меня пригласил Михаил. Простите ему эту дерзость, но как я понял, ситуация требует особых мер.
Я опустила голову в кивке, но так и не подняла ее. Владимир, двумя пальцами прикоснувшись к моему подбородку, поднял мое лицо и посмотрел в глаза прямым немигающим взглядом.
– Что бы ни случилось, Вы действовали во благо окружающим в первую очередь. Я это знаю, и Михаил знает, – он убрал руку, – просто помните, что ничего плохого с Вами не случится. А сейчас пойдемте, время не терпит.
Мы прошли в гостиную. Сидящие там мужчины встали, приветствуя нас. Шедшие все это время за мной по пятам две молчаливые фигуры, вызвали почти единогласный вздох. Я же недоуменно посмотрела на Михаила и Владимира. Честно говоря, меня начинала напрягать эта паника в моем собственном доме.
– Итак, господа, будьте добры пояснить цель визита, – я начала острее, чем следовало бы, но сдержаться было трудно. И как ни странно, я начала чувствовать все то же жжение в ладонях, как и вчера.
Заговорил после переглядываний гонец от инквизиции, лорд Визибилис:
– Вчера все магическое сообщество, обладающее определенным уровнем магии, ощутило всплеск Тьмы. Удалось выяснить, что очагом воздействия стал ваш особняк, Дом Астерос. По идее, мы должны предъявить Вам, леди, обвинения в запретной магии, умертвлять или воскрешать кого-либо с помощью Тьмы запрещено и карается сурово. Но, лорд Силентис… – мужчина помялся немного, – лорду Силентису удалось повлиять на Верховного и уговорить его выяснить все обстоятельства, не прибегая к… привычным мерам.
– "Привычным мерам"? Вы собирались забрать ее в свои застенки и пытать, пока леди Елена не согласится работать на вас? – Астар быстро заставил их выложить карты на стол. Распорядитель зло зашипел на него, но чего-то внятного я не разобрала. Сидела с непроницаемым лицом и легкой полуулыбкой. Лишь взглянула на лорда Антонио и, чуть приподняв уголки губ, едва заметно кивнула. Я запомнила вашу доброту, лорд Силентис.
– Мы никого не принуждаем работать на нас, уважаемый… – лорд Аодитос с презрительно искривленными губами, даже не повернулся в сторону демона. Однако, когда тот назвался, слегка, самую малость вздрогнул, округлил глаза и выпрямился.
– Лорд Астарот Киам, архидемон, Великий герцог Ада, Принц обвинителей и инквизиторов.
На последних его словах подобрались все. На мсье Распорядителя было страшно смотреть – до того он был жалок.
Одна безумная ведьма сохраняла лицо. "Я подумаю об этом завтра, я подумаю об этом завтра, когда-нибудь потом" – вертелось в голове, пока я с невинным видом разглядывала окружающих и слегка поглаживала пальчиком обивку кресла. "Великий герцог Ада", ну, подумаешь! Я вот однажды столкнулась с пьяным чокнутым снайпером, прошедшим Афган и Чечню, вот это было страшно.
Лорд Лабиенн кашлянул, встал, и чуть склонив голову, проговорил:
– Для нас большая честь, Великий…
– Не стоит. Я здесь не за этим. И назвался только по причине своего полного доверия леди Елене, и присутствующим, некоторые из которых находятся под действием клятвы, – он взглянул на мсье Распорядителя, что сидел ни жив ни мертв, – остальные же и так в курсе, – взгляд его по очереди прошелся по инквизиторам и остановился на Советнике.
– Лорд Грей, – Астар улыбнулся и чуть склонил голову.
– Разумеется. Не в моих правилах выбалтывал чужие тайны. Если пожелаете, я также принесу клятву о неразглашении, так будет спокойнее и Вам, и мне.
– Хорошо.
Михаил не стал тратить время, произнеся слова клятвы прямо здесь.
– Итак, когда с этим покончено, предлагаю обсудить вчерашний инцидент, продолжил лорд Визибилес.
– Если позволите, у меня есть еще один вопрос, который я желал бы решить раньше – что здесь делает мсье Распорядитель?
– Я прибыл для защиты леди Елены! – патетично воскликнул мужчина.
– Для защиты от кого? – поинтересовались Михаил и Владимир одновременно, а Астар откровенно заржал, даже не пытаясь сдерживаться.
– А.. ммм… от кого бы ни потребовалось!
– Ага, рыцарь под конем, – сказал демон. Инквизиторы укоризненно посмотрели на него. Мол, "стыдно, дяденька, над маленькими и убогими издеваться". Я кашлянула, привлекая внимание.
– Благодарю Вас, мсье Распорядитель, но я не хочу втягивать Вас в неприятности и доставлять хлопоты, у Вас и без меня много дел, – от двери отделился мой управляющий, недвижимой тенью стоявший и ожидающий распоряжений, – Кай, будьте любезны, проводите мсье Распорядителя. Всего Вам доброго и спасибо за беспокойство, – очередная улыбка и… одним меньше.
Я заметила, каким взглядом на меня посмотрел лорд Аодитос. Было в нем и скрытая ненависть, и презрение, но и восхищение. Странно. Довольно сильные чувства к какой-то очередной ведьме.
– Итак, – лорд Лабиен перекинул ногу на ногу и отпил из бокала янтарный напиток, предложенный ему Михаилом, – теперь мы можем продолжить?
Инквизиторы кивнули как по команде.
Михаил вздохнул.
– Я хотел бы все-таки с позволения леди ознакомиться с обвинением.
Один из святейшей троицы подал ему бумаги. Миша какое-то время сосредоточенно читал, потом передал их Владимиру.
– Простите, господа, но я не вижу оснований для обвинения. Ничего из перечисленного леди Елена не делала.
А мне? Мне-то дайте почитать, в чем меня обвиняют!
– Как я уже озвучивал ранее, упокоение или…
– Леди никого не упокаивала и не возвращала из мертвых. Не творила темных ритуалов ни в одиночку, ни уж тем более в присутствии человека.
– Но этот всплеск Тьмы… Леди, лорд Визибилес обратился ко мне, – неужели Вы создавали голема или призвали дух?
– Нет, лорд.
– Вы заклинали кого-то Тьмой?
– Нет, лорд.
– Тогда, может быть, объясните нам это загадочное явление Тьмы в таком масштабе?
Я повела плечами и чуть сузила глаза, вновь ощутив жар в ладонях. Мои телохранительницы сделали по шагу вперед, и лорды, наконец, соизволили обратить на них внимание.
Тут впервые за все время подал голос лорд Антонио. Он быстрее всех разобрался в том, что перед ним и восхищенным шепотом произнес:
– Сама Тьма, чистая энергия!
– Что?
– Как?
Инквизиторы подались вперед, лорд Лабиен тоже немного наклонился. Михаил с Астаром весело переглянулись.
– Леди Елена сейчас только познает свою Силу, и, как мы с вами можем заметить, весьма успешно, Михаил встал и подошел к одной из охранниц, черно-золотой. – Вчера под воздействием эмоций у нее произошел выплеск Силы, чем она воспользовалась и создала себе охрану. Скажите, леди, Вы нуждались в защите на тот момент?
– Нет, лорд Грей, – о и остальные удивленно приподняли брови как по команде, – защита от случая к случаю, но конкретно в тот момент, рядом был лорд Киам. Ему, насколько мне известно, Тьма не угрожает. Мне не хотелось, чтобы она… существовала просто облаком. Раз уж мне дали глину, надо было из нее что-то сделать. И я подумала, что две охранницы будут прекрасным сопровождением мне на приемах и балах, например, ведь у меня нет постоянного спутника.
– То есть, – вмешался Антонио, – Вы сознательно пожелали двух особей женского рода в охрану? Не мужчин, чей образ всем первым приходит на ум?
– Мужской образ и мне пришел первым в голову, но мне показалось, что будет неправильным, если в дамскую комнату меня будет сопровождать мужчина. Это причинит некоторое неудобство и мне, и остальным дамам. Я знаю, что обычно для таких целей вызывают духов, но мне бы хотелось избежать этого.
Инквизиторы переглянулись.
– Скажите, а идея призвать духов для защиты, как это обычно делают маги, чем Вам не подходит?
– Не знаю, возможно, мне не нравится сама мысль о ом, чтобы беспокоить умерших. У меня есть слуги-духи, но насколько я поняла, они пришли добровольно, а вытаскивать кого-то насильно с того света… Кощунство.
Инквизиторы переглянулись.
– Весьма… необычные рассуждения для представительницы ведьмовского класса, – проговорил лорд Визибилес.
– Возможно, но разбрасываться материалом, тем более таким! Раз уж Тьма послала мне такой подарок, кто я такая, чтобы отказываться? – и, потупив глазки в пол, я сидела едва дыша, лишь изредка судорожно вздыхая.
– Что ж, даже похвально, – лорд Силентис улыбнулся мне, – Вы позволите, леди, изучить их чуть подробнее?
– Это уже, пожалуй, без меня, простите, господа, леди, мне необходимо вернуться в Управление, – лорд Аодитос поднялся с кресла.
– Вернемся вместе, – лорд Визибилес встал следом за ним, и могу поклясться, что выражение лица лорда Аодитоса на миг приобрело разочарованные и гневные оттенки. На краткий миг…
– Хорошо, тогда могу я пригласить всех оставшихся на обед? – я поднялась, чтобы проводить высоких гостей.
*
Немного позже, когда мужчины изучали возможности моей новой охраны, я стояла в холле второго этажа и смотрела на них. Ко мне подошел Михаил.
– Я искал тебя.
– И нашел, – я улыбнулась, но улыбка сползла, когда я увидела странные искорки, вспыхнувшие в самой глубине его синих глаз.
– Хотел узнать, как ты, мужчина отвернулся к окну, за которым Астар устроил на лужайке спарринг с охранницами. Они вертелись как тени, я не всегда могла разглядеть их движения. Лорд Антонио восхищенно наблюдал, что-то записывая на листочке прямо на коленке.
– Нормально, наверное. Или у меня нет другого варианта.
– Ты совершаешь невозможные вещи, а ведешь себя как самая обычная женщина. Удивляюсь тебе и восхищаюсь.
Он посмотрел на меня.
– Выглядишь чудесно. Невинно, элегантно, и не скажешь, что ведьма, которая на "ты" с самой Тьмой.
– Если бы я еще понимала, как это произошло. Миша, мне страшно! – взгляд мужчины стал сочувственным и понимающим, – мне страшно, что я не знаю, что творю и могу упустить контроль. А вдруг вчера бы эта Тьма вырвалась наружу и… я не знаю, уничтожила бы соседей?
Он покачал головой.
– Нет, такого бы не произошло, – он погрустнел и добавил, – я нашел еще кое-что про тебя и твою семью в архиве. Твой дед был элементалистом, это редкий дар, но у него так же был дар жизни. Я нашел этому подтверждение. Но, видишь ли, совмещение этих двух магий невозможно. Единственным объяснением может служить только то, что твой прадед прибегал к каким-то обрядам, как ты сказала. Информации о том, что именно он там творил нет в архивах.
Я задумалась. Дедушка был очень силен, бабушка, как и он, имела дар жизни. Моя мать стала видящей. Странно. По идее, ей должен был передаться дар жизни. Элементалисты и видящие – разные.
– Но при чем здесь я? Почему ты уверен, что я не могла выпустить магию из-под контроля? Даже Тьму?
– Ты и есть суть магия. Я пока не донца понял, из записей следует, что твой прадед каким-то образом вмешался в процесс зачатия твоей матери, а значит, мог и в твой. Заклинаниями. Отсюда у вас хаотично распределяющиеся дары. Отсюда возможность неограниченной силы. Он искусственно создавал лучших. Идеальных. И ты – одна из них.
Отличный комплимент. Только мне почему-то стало жутко и совсем неприятно.
