Kitobni o'qish: «Методы патриотов. Песок в глазах»

Глава 1

Северная граница Пустыни

12 сентября, 11:15

В воздухе ощущался резкий запах горелого металла. Клубы жирного черного дыма столбом поднимались над пустошью, издалека указывая на место катастрофы. Остов гравилёта лежал в не глубокой ложбине меж трех холмов. Вопреки усилиям пожарных, дронов старательно заливающих корпус бурой пеной, из его недр продолжали вырываться красно-оранжевые всполохи.

Крушения на Надежде не редкость. Износ оборудования, неправильное техобслуживание, пресловутый человеческий фактор. Только в этот раз совсем другой случай. Не раскрывая экрана, он снова запустил последнее сообщение пилота.

– Дельта, дельта у меня атака! Твою, – голос заглушил громкий хлопок, видимо отстрелило тепло-радио ловушки: След ракеты. Нет, две! Что за ху…

Запись прервалась, как и жизнь пилота. Черч снова огляделся. Выветренные красные скалы, грязно-ржавый песок, солончаки и чахлые пучки фиолетовой травы. Дикая первозданная Надежда до колонизации. Ни одной живой души в радиусе четырехсот миль. Идеальное место для засады. Девять из десяти, стреляли с вершин этих холмов, образующих неправильный треугольник, в центре которого дымит подбитая машина.

– Джо, – вызвал он напарника: Направь «птичку» по вершинам холмов. Нужны пикты поверхности и образцы грунта.

Здесь всё, как когда-то на Араксе. Такая же жара, камень и даже запах тот же. Но это Надежда, центр Альянса, и армейские гравилёты здесь не сбивают. Если догадка верна, то в активе будет засадная тактика борьбы с аэротехникой противника из армейского Устава. Яркая вспышка взрыва заставила прикрыть глаза ладонью. Корпус гравилёта разорвало, пламя добралось до водородного реактора. Вот и всё, тут ничего не сделаешь, возможные улики потеряны и всё из-за одного самодура. Черч поискал глазами полковника, но того не было видно. Ничего, через пару часов армейцы сами пришлют его и, если понадобится, повяжут подарочным бантом. Дураков надо учить, особенно тех, кто мешает исполнять служебный долг…

Их гравилёт, непримечательная гражданская модель каплевидной формы скучного цвета, стоял чуть поодаль, увязнув в рыхлом песке лыжами посадочных стоек. Внутри было прохладно, в кондиционированном воздухе витал, заслуга Джо, легкий раздражающий аромат сандала. Черч глубоко вздохнул, на время забыв о сбитом гравилёте. Это просто служебный разговор. Не первый и не последний, жизнь продолжается. Решительным щелчком по коммуникатору на запястье, он развернул полупрозрачный галоэкран. Подключился к процессору машины и через спутник вызвал Пенту. Из черноты экрана возникло лицо Сильвестр. Не красавица, но из-за больших выразительных глаз цвета светлого ореха, как-то по-особенному, задумчиво глядящих из-под черных ресниц, не было лишено очарования.

– Что там произошло? – начала капитан без приветствий.

– Гравилёт сбит. Пять минут назад взорвались батареи.

– Чер… – Сильвестр осеклась на полуслове, поморщилась: Лейтенант, мне это известно и здесь, в полтысячи миль от места. Вы должны были быть там полчаса назад, чем занимались?

– В основном, наблюдали. Близко к гравилёту нас не допустили. Использовать дроны тоже.

– Кто отдал приказ? – её лицо не изменилось, хотя событие было из ряда вон, препятствовать агентом СБ, решались немногие.

– Полковник Подрез. Представитель Корпуса на месте, – в ответ она кивнула, теперь жизнь полковника не будет прежней, Черч продолжил: Здесь больше нечего делать. Есть версия, как всё произошло…

С легким щелчком распахнулась дверь, в соседнее кресло впрыгнул Джо. Через чур смуглый, через чур голубоглазый и через чур молодой. Рядом с ним, особенно в её присутствии, он ощущал себя каким-то серым. Заглянув в экран, Джо сверкнул широкой улыбкой:

– Доброе утро, капитан.

Сильвестр невольно улыбнулась в ответ, противиться обаянию Верблума в СБ были способны немногие. Его уколола завистливая ревность.

– Капитан, – позвал Черч, как мог суше: Мы возвращаемся. Отчёт отошлю вам в пути.

Она перевела на него взгляд, ничего не сказав. Экран растворился в воздухе. Могла хотя бы кивнуть.

– Она сегодня не в духе, отметил Джо: Что сейчас расскажу…

– Что на холмах? –он повернулся к напарнику

– Жёлуди и там все оцепили, -Верблум ухмыльнулся, словно сказал что-то забавное: Ты был прав, на вершинах следы от реактивных струй

Всё отснял, пробы грунта взял. Да подожди, дай расскажу. Я там в оцеплении с одной симпатичной разговорился, думал наведу мосты, дождусь её из армии, а она думаешь, что?

– Что? – он спросил исключительно из вежливости, зная, напарник не отстанет.

– А не чего, она меня про тебя спрашивает. Мне лично стало обидно, – Джо расхохотался: Я там весь на изнанку, а они только на тебя и смотрят. Ладно, как ты понял, что стреляли с холмов?

– Кое-что помню. Я же служил в Корпусе, – многословие Верблума его утомляло, но иногда словесная пикировка помогала скоротать время, уйти от размышлений, и Черч добавил: в отличие от тебя.

– А я то и не знал, что дубовые листья набирают интеллектуалов, – Джо рассмеялся: У них ведь совершенно противоположные предпочтения. Учи Устав жёлудь, от обложки до обеда и станешь дубом!

Умников в пехоте действительно не жаловали. Даже в генштабе. Впрочем, этот факт не давал права, не нюхавшим пороха оперативникам издеваться. Тем более в СБ был собственный Устав.

– Младший лейтенант Верблум, что гласит третий пункт, восемнадцатого параграфа в разделе о работе на месте происшествия в Уставе оперативной работы СБ?

Лицо Джо в мгновенье стало кислым. Его знание устава, было если не близко, то точно стремилось к нулю.

– Этот пункт гласит, что оперативник, находясь на месте происшествия должен использовать для получения доказательств максимум доступных и необходимых технических средств…

– Да, помню я, Джо снова пришел в хорошее настроение.

– Допустим. Ты запускал Дроны над вершинами холмов? – Черч знал, что вопрос лишний. Верблум мог не знать конкретные пункты Устава, вести себя инфантильно, но, когда дело заходило до работы на него можно было положится. Поэтому не дожидаясь ответа, Сорокин включил питание гравилета.

Глава 2

Столичная агломерация, Пента

12 сентября, 13:04

Наконец-то наступила осень, прогнав летнюю жару с городской духотой. Его любимое время, когда приятно пройтись по парковым аллеям, дыша свежим, чуть влажным воздухом с легким ароматом прелых листьев, радуясь в одночасье покрывшимися золотом земным деревьям. А ещё рыбалка. Надо будет проверить спиннинг, может удастся превзойти прошлогодний рекорд Брюса…

Короткий звуковой сигнал и голос адъютанта вернули его в настоящее:

– Полковник Эстерхази, сэр, капитан Сильвестр прибыла.

– Пусть войдет, – он бросил последний взгляд в окно, где играл красками внутренний парк Пенты и вернулся за стол.

Панель, имитирующая деревянную дверь, бесшумно отъехала в сторону и в кабинет вошла Сильвестр. Как всегда, безупречна. Высокая и симпатичная, форменный серый мундир только подчёркивает привлекательность фигуры.

– Садитесь капитан. Что там с этим гравилётом?

Она села. Плечи напряжённые, лицо сосредоточенно. Значит, всё гораздо хуже.

– К месту инцидента были направлены двое агентов, но провести оперативные мероприятия в полном объёме им не удалось, – поймав его взгляд, она быстро пояснила: Помешал представитель Корпуса, некий полковник Подрез, силой выдворивший их за периметр…

– Что он сделал? Капитан, у вас в группе оперативники или кисейные барышни? Кто был на месте происшествия?

– Лейтенанты Сорокин и Верблум, – Сильвестр не изменилась в лице, лишь слегка потупилась: Двоим трудно спорить с ротой солдат Корпуса, сэр.

Все ведомства соперничают друг с другом, но до открытого силового противостояния ещё не доходило. Что особого с этим гравилётом? Или может эксцесс исполнителя…

– Как этот полковник мотивировал свой запрет?

– Никак сэр, просто сказал, я цитирую: «Это не ваше собачье дело».

– Каков нахал, – он улыбнулся: Когда притащим его в нашу псарню, этот каламбур ему зачтется. Что-нибудь удалось выяснить?

– Ничего конкретного, сэр. У Сорокина есть версия, пока не подтверждённая. Он предполагает, что гравилёт был сбит по тактике, принятой в Корпусе.

– Хорошо. Начало, половина дела, – не удержавшись вставил он поговорку, которые собирал и поднялся, давая понять, что разговор окончен: Через час я добуду вам голову этого юмориста и доступ к данным по гравилёту. Вечером жду первый отчёт.

– Да, сэр, – Сильвестр коротко кивнув, вышла из кабинета, а он, немного постояв, вернулся к окну.

Что-то было не так. Эта показушная дерзость армейского полковника. Только дурак будет спорить с агентами СБ, а дураки таких званий не достигают. Значит намеренно. Привлечь внимание? Нет смысла, сбитый на Надежде гравилёт, сам по себе не рядовое событие. Значит, затруднить расследование…

Внизу, под окном бот-садовник уже убирал с гравия дорожки первые листья платана, их символа. Он вернулся за стол и развернув галоэкран, вызвал контакт. Как обычно, ответа пришлось ждать.

Полторы минуты, новый рекорд. Мазох уже начал заигрываться, демонстрируя независимость своей службы. Надо будет его поучить субординации…

Добрый день, – поздоровался начальник армейской СБ и ожидаемо напомнил о различии в званиях между ними: Полковник Эстерхази, сэр?

– Мазох, что за ерунда происходит в вашем ведомстве? – начал он, не вдаваясь в подробности, желая ошеломить собеседника, в том случае если он еще ничего не знает: Или вы не способны руководить своими подчиненными?

– Я не понимаю о чём вы, полковник, – тот, как обычно, даже бровью не повел: Если вы о крушении гравилёта, то моя служба здесь не причем. Или на планете объявлено военное положение?

– Вот именно, военного положения пока нет и не понятно, почему офицер Армейского Корпуса препятствовал действиям сотрудников СБ Альянса. Кто такой полковник Подрез?

Удивление на лице генерала, насколько он мог судить, было искренним.

– Подрез? Я, конечно, знаю многих офицеров в Корпусе, но далеко не каждого полковника. Этот мне точно не знаком, – Мазох немного скосил глаза в сторону и задвигал свободной рукой, видимо делая дополнительный запрос.

– Хорошо, – реакция собеседника его вполне удовлетворила: Я лично хочу встретиться с ним. Ещё нам нужны все данные доступные по этому инциденту. Маршрут, груз, экипаж. Обломки и собранные на месте предметы можете пока оставить. Компетенций вашего экспертного отдела, думаю будет достаточно.

Укол достиг цели, генерал поморщился.

– Зачем вы так, сэр? Вы же знаете моё ведомство лишь младшая сестра СБ Альянса, – тут Мазох потёр подбородок, лицо стало демонстративно озабоченным: Я выполню всё, полковник. Без сомнений, это дело вашей службы, особенно учитывая некоторые обстоятельства…

– Какие?

– На этом гравилёте к месту службы направлялся один из наших военноначальников, – сделал генерал паузу, словно желая, чтобы он сам спросил, но не дождавшись вопроса, закончил, тяжело вздохнув: Эдвин Хольц, герой Аракса, сэр.

Глава 3

АСК, орбитальная платформа «Надежда-2»

12 сентября, 14:15

Сквозь толстое стекло панорамного иллюминатора открывался прекрасный вид. Розовая жемчужина, блистающая на фоне черноты космоса. Через немногочисленные вихри циклонов и антициклонов была хорошо видна ледяная шапка на южном полюсе планеты, буро-зеленая полоса средних широт и желто-белый пояс экваториальной пустыни, огороженный черными линиями горных хребтов. «Большой барьер», как называл их планетарный путеводитель.

– Красивая планета? – спросил он, обернувшись к Патрику.

– Ага, если ты любишь полосатые планеты, – Харп даже не взглянул в иллюминатор. – Какого черта мы приперлись на Надежду? Только не говори о том, что это столица Альянса и центр его культуры и прочей высоколобой хрени. Лучше бы отправились на Радость…

Постоянный зудёж Пата о неверном выборе начал уже приедаться и ведь ему не объяснишь, что хочешь увидеть настоящий Альянс, а не курорт-планету.

– И вообще, – Патрик пододвинулся почти вплотную, – зачем весь этот маскарад? Если тебе хотелось посмотреть эту «полосатую» полностью, то прибыть надо было при полном параде, а не прятаться за личиной мелкого клерка.

Вот и вторая тема, которая ему надоела. Послушай, он Харпа и увидел бы только то, что ему захотели бы продемонстрировать, а не то, что его в действительности интересовало.

– Уже обсуждали, Пат. Так надо.

– Нет, Серег, ты скажи, ну чем эта планета отличается от старухи Земли? – Патрик, считавший последнее слово своей прерогативой, отхлебнул коктейль молочного цвета и указал на иллюминатор.

– По пунктам, – прекрасно уловив смысл вопроса, он решил поддразнить Харпа: Один – экваториальный радиус три тысячи триста восемьдесят километров, что почти в два раза меньше земного. Два – масса без малого четыре на десять в двадцать четвертой килограмма, что на треть меньше земной…

– Ладно, ладно маленькая аккуратная планета, – замахал рукой Харп, для которого статистические данные и цифры были хуже яда, но он, улыбаясь, продолжил:

–Полный оборот вокруг своей оси Надежда делает за двадцать два часа десять минут. Продолжительность земных суток, я думаю, ты знаешь. Год немного длиннее, чем на Земле – триста семьдесят четыре дня, тогда как земной равен…

– Трёмстам шестидесяти пяти, – Патрик не оставлял надежды, закончить мини лекцию, а он менторским тоном поправил друга:

– Тремстам шестидесяти пяти дням, шести часам и десяти минутам.

– Хватит, Серёга, прекращай, – Харп закатил глаза: Когда спрашивал, чем эта планета отличается от Земли, я говорил о ее содержании…

– Тебе нужна справка о полезных ископаемых?

– Нет, – поспешил отказаться Патрик: Я говорю, что здесь всё, как у нас. Ничего интересного. Нет развлекухи и движа. С тем же успехом могли сгонять в Большой Пек или Мехико.

– нет, это совсем другое. Это сердце Альянса, и я хочу посмотреть на то во что превратилась первая колония за пределами солнечной системы.

– Сердце? По мне, так больше похоже на задницу, – Патрик сделал очередной глоток, почти опустошивший большой стакан: Вот Радость, это тебе и сердце, и печень, и ещё кое-что. Ну, ты меня понимаешь…

– Нам пора, – неожиданно пробасивший из-за спины голос Игоря заставил вздрогнуть и обернуться. Телохранитель, навязанный ему Головко, высился над ними.

– Как ты это делаешь, верзила? – У меня сердце в пятки ушло из-за тебя. Серёг, скажи ему, наконец…

Он взглянул на часы. На циферблате его механического хронометра, подарок Ольги, было почти шесть. Попробовал сопоставить с местным орбитальным, получилось около половины третьего. Значит Игорь прав, им пора на посадку в шаттл и на планету. На его треть в жизни планету после Земли и Аракса.

– Серёг, ты же не против? – Патрик залпом допив содержимое своего стакана, потянулся было к его, но Игорь молча отодвинул тот и Харп с неудовольствием слез со стула: Навязал же Макс, тебя на мою голову. Я между прочем, дегустирую для дела. Вот вернёмся, открою бар, а тебя, трезвенника паршивого, даже на порог не пущу.

– Взял оксигены, – Игорь не обратил никакого внимания на бурчание Пата и раскрыл пакет: Жевательная резинка, леденцы, пастилки, карамель. Двенадцать разных вкусов. Всё, что было, – и засунув руку в пакет, вынул яркие упаковки.

– Это ещё что такое? – заинтересовавшийся Патрик в миг перестал ворчать и взял одну из коробочек.

– Кислородсодержащая жевательная резинка со вкусом цитрусовых, 25 пластинок. Есть еще мятная, – тут Игорь неожиданно смутился: Другие вкусы закончились.

– Ничего, этих достаточно. Пат, забыл сказать. Атмосфера на Надежде немного разряжена, как на высокогорье. Местные адаптировались, а приезжим лучше компенсировать нехватку кислорода. Для этого обычно используют оксигены – жевательную резинку.

– Одной хватает в среднем на три часа, – пояснил Игорь, а Харп скривился:

– Дурацкая планета. Не буду уточнять чем я это чувствую, но попадем мы на ней как раз в это самое место.

Глава 4

Столичная агломерация, Пента

12 сентября, 14:22

Опаздываю. Нет, задерживаюсь. Хотя какая разница, факт есть факт и каждый интерпретирует его в зависимости от своего отношения к ней. Для Черча с его долгом и порядком, она определённо опаздывает. Ну, и пусть. Эмма замедлила шаг, пусть ждет и осуждает.

–Парень, ты только, – громкий возглас из открытого проёма в брифинг-зал, заставил замереть на месте: Нет, ты только погляди, какая секси!

Голос Грегора. Ясно, большие мальчики развлекаются. Кого же они обсуждают?

– На твой дурацкий и крайне вульгарный вкус Грегор, на твой дурацкий вкус, – это Макинди, – кого же они там обсуждают и что думает Черч?

– Нет, ты посмотри какие глаза, парень, – снова МакИсл: Она просто пожирает тебя глазами, раздевает! Жалко, не видно, что у нее там под столом…

Любопытство пересилило, она вошла внутрь. На экране с отключенным звуком, шел выпуск новостей. Молодая ведущая безмолвно шевелила не естественно большими губами. Слишком худосочна, но все же миловидная. Как раз, чтобы не отвлекать от новостей.

– А вдруг там щупальца? Схватят тебя, Грегор, за что-нибудь и оторвут, – при её появлении, все четверо вскочили. Джо и Пьер ухмыльнулись, МакИсл смутился, а Черч слишком старательно не смотрел на неё. Проходя на своё место во главе стола, Эмма добавила: К тому же, она для тебя слишком молода. Садитесь, джентельмены, – интонацией выделив последнее слово.

– Это эйджизм, – покачал головой, покрасневший МакИсл, когда смех немного стих: Я буду жаловаться на дискриминацию.

– Нет, парень, – передразнила она: Я просто забочусь о тебе, Грег. Помни, до пенсии осталась пара лет. Все получили данные по инциденту с гравилётом?

Отключив от головизора телевизионную картинку, она вывела данные со своего коммуникатора.

– Итак, дело с этим гравилётом в пустыне поручено нам. Информации от Корпуса немного. Думаю, ждать особых открытий от наших головастиков из аналитического отдела не стоит. Так что, займемся делом. Основные вводные, затем версии и разделим фронт работ.

Все молча слушали. МакИсл смотрел куда-то в пространство за спиной, сидевшего напротив Макинди, тот, как всегда, раскрыл перед собой галоэкран коммуникатора, готовый вносить заметки. Верблум смотрел на неё и как обычно улыбался. Черч, мрачный, глядел на экран.

– Что мы имеем, – она вывела на экран карту пустыни с точкой инцидента, через несколько секунд сменившуюся спутниковым пиктом зоны инцидента, затем видео с беспилотного, кружившего вокруг дымившейся машины: в 05:27 поступил сигнал о нападении, и через несколько секунд связь прекратилась. Гравилёт класса «Галеон», бортовой номер есть в документах, прочтете сами…

– Что это за тип машины? – Пьер, уже делал пометки.

– Опять, двадцать пять. Прочтёшь сам, – не упустил возможности зацепить напарника МакИсл: Парень, ты же рассказывал, что служил на Флоте? Или наврал, морячок? –

– Это армейская техника, – рутинно парировал Макинди, смещая фокус внимания на Черча, тот предупреждая возможный выпад Грегора в свой адрес, сказал:

– Среднемагистральный гравилёт. грузоподъемность до 250 тонн, используется исключительно Армейским Корпусом Альянса. Несколько модификаций. Транспортник, не способный активно участвовать в боевых действиях.

– По сообщению пилота их атаковали ракетами класса земля –воздух, – продолжила Эмма: Как предположил Сорокин и сейчас это подтверждено данными Корпуса, одновременным пуском с трех точек. Черч, раз уж ты у нас сегодня выступаешь экспертом, что за методика?

– Твой звездный час, парень, – тихо просипел МакИсл: Пригодилась твоя служба.

Верблум весело усмехнулся. Черч, как обычно проигнорировал выпад в свою сторону.

– Одна из стандартных тактик борьбы с низко летящими целями. Гравилёты, автожиры, вертолеты, дроны и так далее. Синхронный запуск трех и более ракет из равноудаленных до цели точек, позволяет поразить летательный объект с вероятностью до 90 процентов. Система пассивной защиты одномоментно может обмануть максимум две трети самонаводящихся головок.

– Похоже твои жёлуди сами его и приземлили, – Грегор подмигнул Сорокину: Капитан, а какой был маршрут и груз?

– Маршрут, в 00:45 взлетел с армейской базы «Дельта-А», в 02:15 короткая посадка в столичной агломерации, затем взял курс в конечную точку. Тренировочный лагерь 39-48 в Пустыне. Груз, оружие и боеприпасы, предназначался для тренировочного лагеря, через неделю там плановые манёвры.

– А зачем посадка в столице? – включился Верблум, задав самый главный, по её мнению, вопрос.

– Это самое интересное и думаю, причина всего, – она сделала паузу, дождавшись, когда все повернутся к ней: На борт поднялся новый командир базы – генерал Хольц.

– Хольц? Что-то знакомое, – МакИсл посмотрел на Черча. – Блесни, эксперт.

– Генерал Эдвин Хольц, герой Аракса, командовавший контрнаступлением при Серых Холмах, – произнёс тот, затем запнулся: Он, что погиб?

– Точно, теперь вспомнил, – словно не услышав вопроса Сорокина, весело воскликнул Грегор: Это же тот самый хмырь, что пару месяцев назад устроил грандиозный скандал в Легион-холле.

– Видимо да. Из гравилёта извлекли пять тел, генетическая экспертиза будет готова в течении суток, – реплику МакИсла, она проигнорировала, хотя тот случай не шёл из головы с момента, как стало известно о присутствии Хольца на борту. Тот случай не мог не отразится на карьере, а возможно и на судьбе генерала. Эмма обвела свою группу испытующим взглядом:

– Итак, какие будут версии, джентльмены?

– Оружие, – первым сказал Верблум и как обычно улыбнулся. – Самое очевидное.

– Паренёк прав, капитан, – поддержал его Грегор: Подполье, получили информацию об оружии для армейской учебки и решили перехватить.

– Сбивать гравилёт, чтобы получить оружие? – покачал головой, молчавший до этого Пьер: Бессмысленно. Слишком высокий риск того, что оно будет уничтожено при падении и взрыве транспорта…

– Его могли снять с борта раньше. Например, при дополнительной посадке, а гравилёт сбить для маскировки, -перебил напарника Грегор, защищая свою версию.

– Весьма вероятно. Тем более, что мы сделали несколько кругов над местом падения и никаких подозрительных следов, ведущих от него, нет, – Сорокин кивнул, соглашаясь с МакИслом: Но я бы ставил на версию с Хольцем.

Она непроизвольно кивнула – версия с генералом ей тоже казалась более перспективной. Макинди собирался что-то сказать, но заметив ее реакцию на слова Сорокина, выжидающе посмотрел на неё.

капитана. Эмма поморщилась, она не любила, когда авторитет руководства, даже непредумышленно давил инициативу:

– Ты что-то хотел спросить Пьер?

– Да, капитан. А кто управлял ракетными установками, если следов, выводящих с места, нет? Или они воспользовались чем-то летающим?

– Вопрос к нашему эксперту по жёлудям, – не упустил шанса подколоть МакИсл: Что про это пишут в сказках дубового леса или как их ещё называют, Устав Корпуса?

– Думаю, Пьер прав, исполнители воспользовались чем-то летающим. Это объясняет и отсутствие как следов на грунте, так и самих установок, если бы ПЗРК были в автоматическом режиме. В любом случае для подобной операции нужны профессиональные исполнители, оборудование и самое важное, точная информация о маршруте.

– Капитан Очевидность, – ухмыльнулся Грегор и словно спохватившись: Я не про вас, мэм…

– Знаю, у меня другая фамилия. Итак, пока остановимся на этих двух версиях. МакИсл и Макинди займутся Подпольем и похищением оружия. С чего начнете?

– Во-первых, попробуем взять след ПЗРК, на чёрном рынке это редкая экзотика, – начал Пьер: Во-вторых, я думаю попробовать проверить списки тех, кто проходил обучение по управлению этими комплексами…

– Парень, дохлый номер, – встрял Грегор, – их не меньше пары-тройки лямов…

– Всё равно попробую, – проявил упрямство Макинди.

– Валяй, можешь начать с Сорокина. Он наверняка знает, как управляться с такой штукой. Бывших желудей не бывает, так ведь? – МакИсл ехидно посмотрел на Сорокина: Справился бы с такой задачей?

– В твою рыжую задницу не промажу, будь уверен, – резкий ответ Черча прозвучал обманчиво спокойно, но серо-голубые глаза налились свинцом и

ей ли не знать, что может произойти дальше.

– К порядку, мальчики, – она ударила ладонью по столу: Джо и Сорокин займутся версией с Хольцем.

– С чего начнете? – поинтересовался Макинди. Сорокин пожал плечами.

– Начнем с самого генерала. Покопаемся в его грязном белье, найдем пару скелетов в шкафу и выведем на чистую воду, – Верблум светился оптимизмом.

Коммуникатор на запястье слабо дернулся, сигнализируя о новом уведомлении. Она развернула галоэкран в минимальном размере, сообщение было от Эстерхази. Прочла и прикусила губу.

– Думаю, вам уже есть с чего начать. Черч, ты помнишь своего приятеля – краснолицего полковника Подреза?

– Как сейчас, – безразлично ответил он, даже не повернув головы.

– Ну тогда тебе будет интересно найти его, потому что в списках под дубовыми листьями такого полковника не числится.