Kitobni o'qish: «Преступление в скором поезде»

Shrift:

Глава 1
Отъезд

В квартиру позвонили. Татьяна Семёновна пошла открывать. В прихожую вошла немолодая женщина с прямой спиной и гордо поднятой головой. Одета она была в дорожный костюм.

– Вы готовы? Я вызвала такси, – сообщила Маргарита Павловна.

Авдей, коренастый светловолосый мальчик, выскочил из комнаты. На нём были джинсы, тёплый свитер и новые ботинки.

– Я собрался, – объявил мальчик и снял с вешалки рыжую куртку на меху.

– Он ещё час назад собрался, – засмеялась Татьяна Семёновна.

– Мама, ты сама всегда говоришь: лучше приехать на вокзал раньше, чем потом догонять поезд.

Татьяна Семёновна потрепала коротко стриженную голову сына.

– Вот бы ты так утром в школу собирался. Вечером спать не уложишь, а утром не добудишься.

– А Мирон готов? – спросила Авдей.

– Собирается, – кивнула Маргарита Павловна. – Он не такой у нас шустрый, как ты. Возится с рюкзаком.

Раздался телефонный звонок.

– Такси подъедет через пять минут, – сообщила она, поспешно убирая телефон в карман. – Спускайтесь, а я за Мироном и чемоданом.

– Маргарита Павловна, не забудьте снять браслет, – напомнила на всякий случай Татьяна Семёновна.

– Я беру его с собой.

– Как? Вы смотрели вчера «Криминальную хронику»? Ограблен известный коллекционер старинных украшений Сомов.

– Но я же не коллекционирую драгоценности. Вряд ли кто-то захочет грабить меня из-за одного браслета, – усмехнулась Маргарита Павловна.

– Он же стоит целое состояние! Такие вещи в сейфах хранят, а вы в дорогу надеваете, – воскликнула Татьяна Семёновна.

Но Маргарита Павловна уже скрылась за дверью.

– Удивляюсь такой беспечности, – пробурчала Татьяна Семёновна, надевая пальто.

У подъезда стояла Маргарита Павловна с внуком Мироном, мальчиком лет одиннадцати в круглых очках и с футляром для скрипки за спиной. Подъехала жёлтая машина. Водитель, худощавый молодой человек среднего роста, со светлыми глазами и маленьким родимым пятном на левой щеке, бодро выскочил из машины и помог уложить чемоданы в багажник.

– Маргарита Павловна, извините, я не смогу вас проводить. Срочно на работу вызывают. Коллега заболела, некому дежурить в отделении.

Татьяна Семёновна, мама Авдея, работала врачом в больнице скорой помощи. Ей очень хотелось поехать в Златогорск, куда отправлялась Маргарита Павловна с ребятами, но её не отпустили с работы, да ещё и вызвали в выходной день. Зима, эпидемия гриппа, много больных, не до праздников.

– Поезжайте, конечно, мы с ребятами прекрасно справимся, – заверила соседку Маргарита Павловна.

Авдей обнял маму и сел с Мироном на заднее сиденье такси. Машина медленно выехала на дорогу и помчалась по украшенным новогодними гирляндами улицам на железнодорожный вокзал.

До отправления поезда было ещё два часа. Решили выехать заранее. Вокзал находился на другом конце города, а на дороге гололедица.

Авдей с Мироном радостно пинали друг друга в предвкушении дальней поездки. Так уж вышло, что Маргарита Павловна и мама Авдея были родом из маленького уральского городка Златогорска. Приближалось Рождество. Маргариту Павловну Воронцову – бабушку Мирона, в прошлом известную пианистку, – пригласили с концертом в родной город. Мирон учился в музыкальной школе, играл на скрипке. В Златогорске он должен был участвовать в концерте вместе с бабушкой. Тут и возникла мысль отправить вместе с Воронцовыми Авдея, погостить у златогорской бабушки на зимних каникулах. Ребятам такая идея понравилась.

– Мирон не будет скучать в поездке. Авдей навестит бабушку, всем радость, – резюмировала Маргарита Павловна.

Всю дорогу на вокзал таксист весело что-то рассказывал пассажирам, шутил, расспрашивал о поездке. Когда машина остановилась на привокзальной площади, до отправления поезда оставался час с небольшим.

– Вот и отлично, посидим в зале ожидания. Зато не будем переживать, что опоздаем. – Маргарита Павловна достала из кошелька деньги и протянула водителю. Луч солнца упал на её руку, и браслет, усыпанный самоцветами, заиграл разноцветными огнями.

– О, какой красивый браслет! – воскликнул таксист, не отрывая заворожённого взгляда от украшения. – Никогда не видел такой красоты. Парень с интересом смотрел на браслет и не торопился брать деньги.

– Да, мне он тоже нравится. – Маргарита Павловна поспешно вышла из машины и положила деньги на пассажирское сиденье. Таксист помог вытащить из багажника вещи путешественников и, любезно пожелав счастливого пути, уехал.

– Так, дорогие мои, идём в зал ожидания, я угощу вас горячим шоколадом с пирожными.

На привокзальной площади было пустынно. Несколько припаркованных машин да скучающие без дела таксисты. Отсутствовала привычная вокзальной суета. Да и удивительного в этом ничего не было. Мало кто пожелает отправиться в поездку ранним утром первого января.

Глава 2
Странный незнакомец

Маргарита Павловна устроила ребят в маленьком бизнес-зале, воспользовавшись специальной картой, которую она приобрела для комфортного путешествия. Зал был небольшой, очень светлый, уютный и пустынный. У окна сидел единственный посетитель – мужчина средних лет, слегка полноватый, с лысиной на макушке и в квадратных тёмных очках на круглом лице. Он пил кофе. Авдею показалось странным, что незнакомец в одной руке держит чашку, а второй придерживает под мышкой чёрный портфель, словно боится выпустить его из рук. Маргарита Павловна сняла полушубок, повесила на вешалку, стоявшую рядом со столиком мужчины, и пошла заказывать обещанный десерт.

– Авдей, погляди, как он странно смотрит на бабушку, – шепнул Мирон, кивая в сторону незнакомца.

– Кто?

– Да вот тот, что за тобой сидит, у окна. Только резко не оборачивайся.

Авдей только собрался повернуться, как незнакомец с портфелем под мышкой оказался возле бабушки у стойки.

– А мне ещё чашку фруктового чая, пожалуйста, – попросил он официанта и ни с того ни с сего улыбнулся Маргарите Павловне. – Я часто езжу и всегда беру здесь фруктовый чай с апельсинами и киви после чашечки кофе. Очень вкусный и полезный, знаете ли. Советую попробовать, – суетливо заговорил мужчина, крепко прижимая обеими руками портфель к груди, и покосился на руку Маргариты Павловны.

От мальчиков не ускользнул этот взгляд, и они настороженно переглянулись.

– Благодарю вас, я и сама думала его заказать, – улыбнулась в ответ Маргарита Павловна и, забрав поднос, вернулась к ребятам.

Через минуту незнакомец с чашкой чая уже стоял у их столика.

– Позвольте присоединиться к вам?

Не зная, что ответить, Маргарита Павловна только пожала плечами.

– Сегодня тихо на вокзале, пассажиров совсем мало, – мужчина попытался снова завязать разговор. Он присел на краешек стула и поставил чашку на стол.

– Ну это и понятно. Мало кто планирует поездки первого января, – усмехнулась Маргарита Павловна.

– Да, вы правы, – кашлянул незнакомец, поглядывая на браслет.

«Он будто не с бабушкой разговаривает, а с браслетом», – подумал Мирон.

– Меня Виктором Андреевичем зовут, – представился он.

– Маргарита Павловна.

– А я вот в командировку еду.

– Боже, какая командировка может быть первого января? – вскинула удивлённый взгляд Маргарита Павловна. – Интересно, кто вас посмел отправить.

– Я сам, – натянуто засмеялся мужчина, показав мелкие зубы. – В Златогорске проходит ежегодная выставка-продажа редких ювелирных украшений. Я там непременно должен быть.

Маргарита Павловна смерила незнакомца любопытным взглядом.

– Я, собственно, почему напросился к вам за столик. Дело в том, что я ювелир по профессии. Меня привлёк ваш браслет. Простите мою бесцеремонность. Вы не хотели бы его продать за очень кругленькую сумму?

– С чего вы взяли, что он стоит больших денег? Может, это просто искусно выполненная подделка.

– Ну что вы, я же профессионал, – заулыбался мужчина, сжимая пальцами портфель.

– Он не продаётся, – сухо отрезала Маргарита Павловна, пряча браслет под рукав жакета. Она уже пожалела, что разговорилась с незнакомцем.

– Боже упаси, что вы! Я не настаиваю. Просто поинтересовался. Такие украшения продаются только в крайнем случае. И уж точно не первому встречному, да ещё и на вокзале, – смущённо проговорил Виктор Андреевич.

– Чего же вы хотите? – Маргарита Павловна многозначительно посмотрела на часы.

– Я хотел попросить разрешения сфотографировать ваше украшение. Меня привлекла форма и узоры на этой вещице.

– Простите, Виктор Андреевич, но нам пора, иначе мы опоздаем на поезд, – ледяным тоном произнесла Маргарита Павловна. Ребята, надевайте куртки и берите вещи. Ничего не забывайте.

– Да, конечно, простите, профессиональный интерес перевесил нормы приличия. Счастливого пути! – Виктор Андреевич резко подскочил и, прижимая к груди портфель, выбежал из зала ожидания, оставив на столе нетронутую чашку любимого чая.

– Бабушка, куда ты спешишь? Мы шоколад не допили, да и посадку ещё не объявляли, – заныл Мирон.

– Хотела отвязаться от этого назойливого господина. Садитесь, до отправления ещё сорок минут.

– Странный какой-то дяденька, приставучий, – заметил Авдей.

– Ага, вцепился в свой портфель. Будто его кто-то отнять хочет, – добавил Мирон.

– Впервые вижу такого бесцеремонного человека, – пробурчала Маргарита Павловна, успокаиваясь.

Наконец объявили посадку на семьдесят шестой поезд.

– Так, ребята, это наш. Одевайтесь и ничего не забудьте, – скомандовала бабушка.

На первом пути стоял поезд «Москва – Златогорск». Пассажиры спешили на посадку. Маргарита Павловна с ребятами подошли к восьмому вагону. Проводница, молодая девушка с ямочками на щеках и васильковыми глазами, проверила билеты и указала места.

Авдей прочитал на бейджике, прикреплённом к бордовому форменному пиджаку, имя Алёна.

– Мы что, единственные пассажиры на весь вагон? – улыбнулась Маргарита Павловна.

– Пока да, – кивнула проводница.

– Вагон-призрак, – брякнул Авдей. Они переглянулись с Мироном и засмеялись. У ребят было приподнятое настроение. Первая совместная поездка без родителей. Четыре дня в пути, настоящее приключение.

Путешественники вошли в вагон и заняли четвёртое купе.

– Чур, я на верхней полке! – воскликнул Мирон, глядя на бабушку.

– И я, – добавил Авдей.

– Пожалуйста, – ответила Маргарита Павловна. – Я выкупила купе полностью. Так что все места наши. Посторонних не будет. В купе было чисто, тепло и уютно. Верхние полки, заправленные белоснежным бельём, дышали свежестью. На столе веером лежали журналы. Маргарита Павловна сложила их в стопку и достала из сумки бутылку с минеральной водой.

– Ого, смотрите: тут даже телевизор есть! – воскликнул Мирон.

Над дверью в купе висел экран.

– Интересно, он работает? – поинтересовался Авдей.

– Придёт проводница – спросим, – пообещала Маргарита Павловна.

Некоторое время в вагоне стояла тишина. Потом послышались голоса и возня в коридоре. Мимо раскрытой двери прошёл мужчина в серой куртке. Следом показалась девочка лет десяти в белой шубе и шапке с заячьими ушами. Она задержалась у двери и бросила любопытный взгляд на ребят.

– Эмилия, это не наше купе, иди дальше, – молодая женщина, волоча чемодан, слегка подтолкнула девочку.

Маргарита Павловна захлопнула дверь в купе.

– А мы думали, одни поедем, – усмехнулась она.

Поезд дёрнулся и черепахой пополз вдоль перрона. За окном медленно, а потом всё быстрее замелькали строения, и вскоре вокзал остался позади. Поезд набрал скорость.

Глава 3
Рассказ Маргариты Павловны

В купе заглянула проводница. Ещё раз проверила билеты.

– Телевизор работает, пульт на столе. Чай, кофе, если желаете?

– Спасибо, только пили на вокзале, – поблагодарила Маргарита Павловна.

Ребята сидели на нижней полке, весело болтали ногами и смотрели в окно.

– Поздравляю с началом путешествия, – улыбнулась ребятам бабушка. – Эта коробочка четверо суток будет служить нам домом.

– Тесновато, но жить можно, – Авдей обвёл взглядом купе.

– Жарковато тут, – пожаловалась Маргарита Павловна и сняла жакет, оголив руки.

– Бабушка, а откуда он у тебя, этот браслет? – спросил вдруг Мирон.

– О, мальчиков тоже интересуют женские украшения?

– Мальчиков, может, и не очень, а вот взрослых мужчин, как я понял, интересуют, – серьёзно заметил Мирон. – Таксист сразу заметил твой браслет.

А этот в кафе вообще просил продать.

– В этом нет ничего странного. Вещь красивая. Меня много раз просили продать его.

Маргарита Павловна приподняла руку. Браслет был широкий, украшенный россыпью красных, белых и синих самоцветов. В центре красовался квадратный зелёный камень.

– Браслет сделан известным ювелирным домом ещё в девятнадцатом веке. Мне он достался в наследство от бабушки, а ей – от её мамы, то есть от моей прабабушки, получается. Они обе были знаменитыми пианистками. Как он оказался у прабабушки, я не знаю. Может, сама купила, а может, кто-то подарил. Вот и вся история. Мне он дорог как память. Это, по сути, наша семейная реликвия. Она соединяет прошлое с настоящим. А ещё этот браслет счастливый. Бабушка подарила мне его в день моего первого серьёзного концерта. Помню, я очень волновалась, у меня дрожали руки и я ничего не могла с собой поделать. Но, когда бабушка надела браслет на мою руку, я сразу успокоилась. Дрожь улеглась, и я почувствовала уверенность в себе. Это украшение приносит удачу!

– А как прошёл концерт? – с интересом спросил Мирон.

– Великолепно! На меня обратили внимание. С этого концерта и начались мои первые шаги в мир большой музыки. – Маргарита Павловна грустно посмотрела в окно. Солнце поднялось над верхушками заснеженных деревьев, и они блестели и искрились, словно припудренные алмазной крошкой. – Теперь я еду в родной город, откуда началась моя карьера пианистки. Там меня помнят и ждут. А браслет этот я надела в память о том моём первом концерте в Златогорске. – Маргарита Павловна нежно потрогала украшение на руке.

– А он дорогой? – спросил Авдей.

– Как сказать, есть и намного дороже. Знаешь, Авдей, твоя мама права. Такие вещи хранят в сейфах. Но в этой поездке, думаю, самое надёжное место для браслета – это моя рука. Правда, руки мои слегка располнели с возрастом, и теперь он мне жмёт, – рассмеялась Маргарита Павловна. – Ну а вы уже придумали, чем будете заниматься в пути?

– Бездельничать! – Авдей потянулся и лёг на нижнюю полку, потеснив Мирона.

– А как же твои тренировки? Спортсменам надо заниматься каждый день, – спросил друга Мирон.

– Так же как и музыкантам, – добавила бабушка и забарабанила по столу длинными пальцами.

Ребята были не только соседями по подъезду, но и одноклассниками. Авдей третий год занимался боксом. Его руки постоянно были в ссадинах. В школе его побаивались даже ребята постарше. Некоторым дружба Мирона и Авдея казалась странной. Ну что может быть общего у боксёра и скрипача? Действительно, когда Мирон с бабушкой поселились в квартире рядом с Авдеем, между мальчиками не было ничего общего, несмотря на то что они оказались в одном классе, даже напротив. Однажды Витька Мордасов, мальчик из параллельного класса, встретил Авдея в подъезде и спросил:

– Слушай, тебе не надоел этот скрипач? Всё пиликает и пиликает, музыку нормальную дома не послушаешь.

– Ещё как надоел. У тебя над головой пиликает целый день, а у меня за стенкой.

– Давай устроим ему тёмную, – широко улыбаясь, предложил Витька.

– Давай, – тут же согласился Авдей.

От неминуемой расправы Мирона спас случай.

Мама Авдея утром ушла на суточное дежурство. В такие дни мальчик ночевал дома один. Татьяна Семёновна контролировала сына по телефону. Но в этот день Авдей забыл телефон дома. После уроков он сходил на тренировку, а потом ещё погонял в футбол с ребятами во дворе.

Уставший и голодный, Авдей вбежал на свой этаж. Поспешно вставил ключ в замочную скважину и резко повернул. Ключ не выдержал нажима и сломался. Головка осталась в руке, а бородка застряла в замочной скважине.

Авдей растерянно уставился на обломок, лежащий на ладони, не понимая, что ему дальше делать. Можно было съездить к маме на работу за другими ключами, но для этого надо было ехать на другой конец города. А денег на проезд у него не осталось, всё истратил в буфете. Авдей осознал весь ужас своего положения, и ему стало жарко.

На лестничной площадке показался Мирон. В руках у него был футляр со скрипкой. Видимо, он пришёл с занятий в музыкальной школе. Мирон бросил взгляд на мальчика и молча подошёл к своей двери. Нажимать на кнопку звонка он не спешил.

– У тебя всё в порядке? – Мирон повернулся к однокласснику.

– А тебе-то что? – буркнул Авдей в ответ.

– Так, ничего, просто у тебя вид испуганный.

– Ничего не испуганный. Катись подальше со своей скрипочкой. – Авдей сполз по стенке и сел на корточки у двери.

Мирон снял с плеча футляр и прислонил его к стенке.

– Я же вижу: у тебя что-то случилось. Говори – может, я смогу помочь.

Авдей оглядел мальчика с ног до головы и с досадой ответил:

– Вот, ключ сломался, а мама на сутках. – Мальчик разжал ладонь и показал обломок.

– Да, дела, но всё можно поправить.

С этими словами Мирон направился к своей двери и нажал на звонок.

Через минуту он вышел с бабушкой Маргаритой Павловной.

– Заходи, – скомандовала она, махнув рукой.

Авдей повиновался, другого выхода у него не было. Ночь он провёл у Мирона. А наутро они вместе пошли в школу. По дороге им встретился Витька Мордасов и заговорщически подмигнул Авдею. А тот в ответ показал увесистый кулак.

Так ребята и подружились. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

* * *

– Я буду подушку боксировать, – потряс в воздухе кулаками Авдей.

– А я достану скрипку и буду играть, – Мирон погладил футляр.

– Тебя высадят из поезда, – расхохотался Авдей.

Маргарита Павловна достала из сумки увесистый роман:

– А я вот книгу почитаю, давно хотела, да времени всё не было.

– Бабушка, сколько раз я тебе предлагал скачать аудиокнигу. Не пришлось бы тащить такой груз, – посетовал Мирон. – Надела наушники – и слушай.

– Тебе-то какая разница? Моя книга, мне и таскать её, не тебе же.

– Может, мы фильм захотим посмотреть, помешаем твоему чтению.

– Смотрите на здоровье. Когда я читаю, ничего не слышу. Можете спокойно включать свой телевизор. А электронные книги читайте сами. Это всё равно что нюхать бумажную розу вместо настоящей с куста, – усмехнулась Маргарита Павловна.

Было уже три часа дня, когда Авдей заявил, что хочет есть. Мирон охотно поддержал.

– Вот это мы засиделись, давно пора перекусить, – Маргарита Павловна посмотрела на часы и закрыла книгу. – Я предлагаю сходить в вагон-ресторан, поесть чего-нибудь горяченького, а ужин закажем в купе. Согласны?

– Согласны! – хором ответили ребята и начали быстро обуваться.

Маргарита Павловна поправила волосы, осмотрела себя в зеркало и выглянула в коридор. Проводница несла кому-то чай.

– Алёна, будьте добры, закройте наше купе, мы хотим пообедать в вагоне-ресторане, – попросила она.

Bepul matn qismi tugad.