Kitobni o'qish: «Тайны страны вампиров»

Shrift:

Источник: https://pixabay.com/images/id-1799211/

Пролог

Principio ad finem (лат.) – Начало конца

Моя история началась очень давно… Помните Землю? Ту, которая погрязла в хаосе, лжи, недопонимании, а в конце пришли технологии: компьютеры, телевизоры и телефоны, мощный интернет… Пока всё не начало меняться. А как все обычно меняется? Становится либо лучше, либо хуже некуда. Сами понимаете, первый вариант в истории человечества встречается крайне редко, поэтому всё полетело к чертям…

Начали, как всегда, катастрофу учёные: они стали всё глубже изучать человеческую ДНК и после удачных экспериментов выяснили, что если в ДНК изменится хотя бы пару генов, то человек может обрести невероятные способности, неизвестные до этого людям. Во всём мире пошла волна беспокойства: обычные люди опасались, что "сверхлюди" могут навредить мирному обществу, конечно, если таких людей найдут…

Такие люди нашлись. С изменённой ДНК. Их было не так много по сравнению с общим населением Земли, но худшие опасения начали сбываться. Осознав свою мощь и силу, сверхлюди решили поменять обычную жизнь, полностью изменить структуру нашего земного существования.

Одарённые завели семьи, и их талант стал передаваться по кровной линии. Так у каждого человека с изменённой ДНК появилась семья с такими же способностями, как и у него. Такие семьи, в результате, стали называться кланами.

Скоро на Земле не осталось обычных людей: многие стали родственниками одарённых, другие не выдержали конкуренции и… в общем, умерли тихой смертью; были те, кто пытался оказать сопротивление… их убивали на месте, а некоторые пытались жить так, словно ничего и не произошло: никакие сверхлюди не появились – таких уничтожали за неподчинение новым законам.

Кланы делали, что хотели: им было наплевать на оставшееся человечество, действительно, они ведь чувствовали себя богами перед жалкими смертными отродьями. Но скоро людское население вымерло, даже не успев попасть в красную книгу, осталось только сверхлюдское.

Боги превратились в равных, и Земля начала стремительно меняться… К лучшему или к худшему решайте сами. Технологии распределили между кланами, таким образом на большой территории новое поколение людей позволило управлять матушке природе: вырастали новые леса и экосистемы, зарастали растениями небоскрёбы, размножалась фауна.

Каждый клан занял свою территорию на Земле 2.0 и заправлял ей, раз в год представители кланов (чаще всего вожаки семейств) съезжались со всех концов света и обсуждали всякие разные вещи, но продолжали жить отдельно друг от друга и предпочитали не вмешиваться в дела других своих собратьев.

Что касается новой жизни, то многое осталось по-старому: дети продолжали ходить в школу, взрослые – работать, за одним исключением: применялись теперь в большинстве своём не технологии, на которые раньше молился и уповал людской род, а суперспособности. Каждый клан отличался своими силами, некоторые даже тщательно скрывались от посторонних глаз. Силы теперь помогают во всём и заменяют всё.

С одной стороны покажется: идиллия… Почему бы и не вернуться к истокам? Переосмыслить цель нашего существования? Но вожаки кланов забыли о самом главном, о равноправии… Что такое равноправие? Это единогласное решение, когда учтён и выслушан каждый голос и каждое мнение. НО кланы, расселённые по разным континентам и уголкам Земли, забыли один единственный клан, состоящий из одного единственного человека, который долго ждал, когда его примут в новое общество, вспомнят о нём, о самом древнем и могучем… К сожалению, о нем забыли, его бросили, оставили в абсолютном одиночестве копить в себе за прожитые годы всё больше ярости, злости и обиды…

Теперь же я пришёл отомстить, пришёл сеять раздор и хаос, вспомнить старые времена. Я – единственный из своего рода с таким изменённым ДНК, я один могу сравниться с Богом.

Я пришёл объявить войну…

Меня зовут Эллар.

Эмма. Глава первая

Castrum secreta et umbras (лат.) – Замок тайн и теней

Я с самого начала знала, что это плохая идея! Обучение у другого клана, так сказать увеличение своего кругозора и возможность узнать другую культуру… И прочие бла, бла, бла, которые говорил папа. Он меня записал на это обучение, но кто же знал, что меня примут…

Суть программы обучения в том, что неважно, из какого ты клана, какого ты возраста и какими способностями обладаешь, ты можешь и должен завязывать дружбу с разными кланами, налаживать контакт. Так решили на прошлогоднем совете Силениума: нужно сокращать пропасть между кланами и кому же это поручить? Естественно, молодому поколению! Молодёжь с 15 до 25 лет, которую приняли в программу, путешествует по свету и в течение от одного до двух месяцев перенимает культуру и традиции одного клана, и если "повезёт", попадёшь ещё в какой-то клан. Сказать откровенно – мне не нравится эта идея, а папа сказал (вожак клана – ему нельзя противиться), что это отличная возможность для меня, а главное для нашей семьи.

Однако проблема тут не в обучении, оно – лишь предлог, за которым скрыта моя настоящая миссия. Дело в том, что моя мама, братья, дядя и тётя похищены. Как похитили членов одной из самых влиятельных семей на планете? Мы не знаем как, но у нас есть свои предположения зачем. Два месяца назад они просто исчезли. Мы прочесали всю страну, но не нашли их. Потом папины достоверные источники поведали, что они находятся сейчас у вампиров, у каких именно – неизвестно, поэтому мы надеемся на чудо. После этого известия я сразу же подала заявку на программу.

Почему тогда я считаю это плохой идеей? Всё вроде бы так хорошо: проникаю шпионом, спасаю родню и дело в шляпе! К сожалению, нет. Так уж сложилось исторически, что наши два клана терпеть друг друга не могут, видимо, это уходит далеко в начало истории сверхлюдей. Мы не переносим повадки друг друга, наши способности, а, что более важно, наши потребности! Вампиры пьют кровь – гадость какая!

Ладно, придётся как-нибудь пережить. Важно – правильно поступить с этими вампирами, показать кто тут главный, спасти всех и можно валить домой.

Мои мысли прервала неожиданная посадка самолёта в столицу клана вампиров Агияр. По расписанию мне должны показать дом, которому предстоит стать моим на месяц, а затем провести экскурсию по городу.

До дома ехали ещё час, по дороге я успела рассмотреть небольшие участки города: заросшие плющом небоскрёбы отбрасывают тени на прохожих, поток машин не прекращается, с каждым годом количество машин увеличивается, так как два века назад люди, наконец-то, начали использовать экологически полезное топливо; лианы вьются кругом, иногда даже приходилось объезжать, много парков и ароматов цветов. Вроде бы обычный город, такой же, как у нас: машины, дороги, растения тут и там, люди спешат по своим делам, но одно видимое отличие всё же было. Бледная, почти белая кожа. Сколько бы вампир ни находился на солнце, кожа не поменяет свой окрас. С белой кожей рождаются, с белой и умирают.

– Ого! – я вскрикнула от удивления. Меня привезли не просто в дом, а в замок!

– Да, девушка! – отозвался таксист. – Вы будете жить в великом и древнем замке Авер. Он хранит в себе следы и тайны прошлого, поговаривают, что тайные проходы, некогда бывшие под замком и в нём, существует до сих пор… Правда, этому нет доказательств, а хозяева не хотят проверять этот факт.

Я, поблагодарив и попрощавшись с таксистом, направилась к величественному замку.

"Или просто боятся выдать свои грязные секреты, вампиры всегда были трусливы, хоть всегда и строят грозный вид. Попробуй удивить меня, Ноттия (так вампиры называют свою страну)". – Думалось мне, пока я шла до замка.

Мрачный, в готическом стиле, с четырьмя высокими башнями, со стороны он кажется таинственным и недоступным. Дворецкий, пухленький мужчина среднего роста в чёрном костюме прислуги, встретил меня и сказал следовать за ним. Мы пришли на последний и пятый этаж, где, как мне сказали, находится сам вожак клана! Надо проявить уважение и вежливость. Вот и всё – меня готовы принять!

Когда я вошла в кабинет, я не знала, что мне делать: кланяться или бежать сломя голову отсюда. Никогда не видев до этого ни одного вампира, а, только слышав о них, я представляла их совсем по-другому. Например, что они спят в гробах или склепах, ходят во всем чёрном и вечно в мрачном и плохом настроении. Я не ожидала увидеть его. Это был самый странный вампир, которого я видела в жизни. Во-первых, он был лысый. И не думайте, это нисколько не ухудшало его вид, а скорее наоборот: придавало харизмы с его вытянутым овальным лицом. Чёрный плащ резко контрастировал с белой кожей, а трость указывала на определённую властность и наличие статуса. Обладая высоким ростом и довольно худым телосложением, вампир смотрел на меня сверху вниз. Зелёные глаза смотрят в упор так, как будто хотят поразить твою душу и разгадать секреты.

– Здравствуйте, – и я, действительно, сделала небольшой поклон.

– Здравствуй, эмм.

– Вы почти угадали. – Улыбнулась я. – Эмма.

– А фамилия?

– Мак. – Я знала, что если скажу настоящую фамилию, то всё прикрытие будет волку под хвост, поэтому импровизируем.

– Мак… Не слышал о такой фамилии, а мне, знаешь ли, много чего известно.

– Но, видимо, не всё. – Я позволила себе небольшую, еле заметную ехидную улыбку. – Я из клана долгожителей, но только не говорите никому, пожалуйста, иначе со мной не будет никто общаться.

– Хорошо. Я никому не скажу. Это будет нашим маленьким секретом. – "А сколько же у тебя секретов, а? А, правда, как его зовут?" – думалось мне.

– Извините, но Вы не назвали своего имени.

– Ах, да, это крайне невежливо. Мартин Макклейн. – Макклейн. Брр. С детства нас учат, что этой фамилии нужно опасаться, так как вампиры хитрые и коварные. К счастью для меня, мы умные, находчивые и к тому же сильнее. – Сегодня будет семейный ужин, на нём ты сможешь рассказать подробнее о себе. Пока же Борис проводит тебя к моему сыну, он покажет тебе город и замок.

– Спасибо. – Говорила я, уже провожаемая Борисом под руку. Старший Макклейн действительно напомнил мне мой облик вампира. Каким же окажется младший Макклейн?

– Удачной прогулки! – донеслось мне вслед. "Не умри в первый же день!" – мысленно злорадничал главный Макклейн.

Пока Борис вёл меня к сыну главного Макклейна, я уже достаточно хорошо успела изучить замок, ну как, хотя бы его половину. Стены замка-дворца были увешаны разными красочными гобеленами и картинами мастеров разных эпох. В каких-то частях замка стояли статуи. А когда мы проходили мимо гостиной, которая находилась на втором этаже, я заметила рояль, было бы здорово, если бы кто-нибудь сыграл на ней за ужином. Всегда имела страсть к музыке, хоть я и на вражеской территории. Мы зачем-то вернулись на первый этаж, и я увидела громадную столовую. Стол был человек на 35, на стене чуть выше камина висела плазма. Стол был украшен свечами, грациозно стоящими в своих подсвечниках. Столовые приборы: вилки, ножи, тарелки, стаканы – уже были выложены наготове, как в ресторане. Наверняка, этот особняк имеет не одну служанку.

В столовой находилась стеклянная дверь, ведущая в просторный внутренний двор.

Двор можно разделить на две зоны: зону отдыха и игральную. Зона отдыха была далеко, и я могла разглядеть только зонтики от солнца, пару шезлонгов и краешек мерцающей голубой воды из бассейна. В игральной зоне находились футбольные ворота, баскетбольное кольцо и несколько манекенов. Как раз среди этих манекенов парень, лет шестнадцати, практиковал приёмы со шпагой. Могу признать выходило у него довольно неплохо: то один, то другой раз манекен был проткнут точным ударом в живот или в голову.

Борис прокричал фехтовальщику:

– Мистер Джексон, заканчивайте ваши бессмысленные размахи холодным оружием и подойдите сюда.

Парень повернулся в нашу сторону и окинул Бориса кислым взглядом, видимо, Борис был самым ближним к вожаку и его приказы нельзя так просто проигнорировать.

– Наша гостья прибыла.

Парень опустил шпагу. Как у всех вампиров у него была бледная кожа почти как снег, глаза были серые – цвета штормового неба, в отличие от отца волосы у него были тёмные, чуть приподнятые вверх (что, на мой взгляд, ему очень шло). Одет он был чисто по вампирскому стилю (в нашем клане так никто не ходит): чёрные джинсы и такая же футболка резко контрастировали с его кожей, а на поясе у него болтались ножны от шпаги. Думаю, касаемо одежды мои представления о вампирах оказались крайне точными.

Парень улыбнулся мне (сквозь улыбку проглядывали кончики клыков) и сказал:

– Привет, я Джексон, младший сын Макклейна старшего. На ужине ты ещё успеешь познакомишься с моим братом и мамой.

– Привет, меня зовут Эмма. Мне сказали: ты проведёшь экскурсию по городу и вашему необъятному жилищу.

– Да, конечно. – Он снял ножны и отдал их вместе со шпагой Борису.

– Когда начнём?

– Прямо сейчас. – И он умчался со двора. Мне ничего не оставалось, как только последовать за ним таким хорошим лошадиным галопом. Пока я догнала Джексона, он был уже в вестибюле.

Перед тем как последовать за ним, я оглянулась на замок и поняла, что мне придётся провести в этом мрачном месте два месяца и за это время предстоит раскрыть все его секреты и тайны. А также узнать: сможет ли Макклейн младший быть мне полезен? Вдруг он знает тайные ходы замка? И готов пойти против отца? Голос Джексона прервал мои мысли:

– Эмма, ты где там? Вторую экскурсию не даю. – Он подмигнул мне. – Будешь одна блуждать тут.

Напоследок оглянувшись, он зашагал по длинному коридору. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Куда успел деться Борис, я так и не поняла, поэтому решила спросить младшего Макклейна:

– Джексон, не знаешь, куда пропал ваш Борис? – он пожал плечами.

– Не знаю. Он всегда где-то находится, что-то делает. Мы с братом называем это шуршанием.

– Хм, допустим. И часто он так?

– Всегда. Его видно только, когда он хочет быть замеченным или если происходит важное дело.

– О, значит я – важное дело! Приятно.

– Выходит так. – Он улыбнулся.

– Куда собственно мы идём?

– На кухню.

– На кухню? – спрашиваю я с удивлёнными глазами.

– На кухню. – Подтвердил вампирчик.

– И зачем?

– Зачем? – сыграл удивление он. – Чтобы знать, где питаться ночью, глупышка. – Он усмехнулся, и как раз в этот момент мы вошли в кухню.

Она была огромна, тут могли готовить сразу 25 поваров. Одновременно! Стояло 4 холодильника! Остальную технику я даже подсчитать не могу. Ну и в богатое местечко я попала!

– Я, в отличие от некоторых, не ем по ночам.

– Ну как знаешь, моё дело – показать.

– Кстати, почему ты экскурсию проводишь? Не старший брат или сестра?

– Мой старший брат Рей вернётся только к вечеру. Он сам возвращается с месячного пребывания у клана летунов. А сестра Рейна сейчас на даче, вернётся завтра. – Джексон тяжело вздохнул. – Поэтому развлекать тебя предоставили мне. – Он открыл холодильник, взял два шоколадных батончика, один кинул мне и затем сказал. – Надеюсь, из тебя выйдет хорошая компания.

– Посмотрим! Спасибо за батончик.

– Да не за что. – Хотя было заметно, что ему приятно слышать добрые слова в свой адрес. – Пойдём, покажу тебе библиотеку. Она на четвёртом этаже.

Мы пошли в библиотеку. В библиотеку моей мечты. Я люблю читать и, если найду хорошую книгу, могу зачитать её до дыр. Книжные полки тянулись до конца высокого потолка. Для самых высоких стояли катящиеся лестницы, как в старинных библиотеках. Как только мы вошли, я потеряла дар речи (а до этого мы с Джексоном вели оживленный спор о стиле вампиров.)

– Мечта! – шёпотом сказала я.

– Да. – Согласился вампирчик, задирая шею и крутясь по своей оси, оглядывая комнату (да что там книжный зал), как в первый раз. – Всегда, когда захожу в эту комнату, удивляюсь, словно попадаю сюда случайно.

– У вас всегда была эта библиотека?

– К сожалению, нет. Папа сделал в этом месте библиотеку, когда родилась сестра, то есть через год после моего рождения. Это был своеобразный подарок для неё. Хотя она так и не читает. Всё тусуется со своими подругами, ходит на вечеринки и играется с парнями из разных кланов. Да уж. – Он фыркнул. – Читаю у нас только я, ну иногда отец, он больше что-то документальное, мама иногда заглядывает, она же предпочитает историческое. А я люблю приключения!

– О, ты тоже книголюб! Будем знакомы. – Я протянула ему руку, он пожал её в ответ с блеском в глазах. – Мне тоже нравится приключения, ещё зачитываюсь фантастикой двадцать первого века.

– Ого, я тоже хотел её почитать, но боюсь.

– Чего так?

– Старье такое.

Я немного посмеялась над этим: боязнь книг? И мы пошли дальше обследовать дом. Джексон показал мне обсерваторию на ближайшей башне, а так как башен четыре, то и обсерваторий соответственно четыре, затем мы подольше остановились в гостиной, ну а третий этаж представлял из себя разнообразные зоны для игр. А точнее комнаты. Каждая содержала какую-то развлекуху: бильярд, боулинг, настольный теннис и футбол. Одна из комнат была полностью забита батутами.

В самом конце экскурсии по зловещему мрачному замку мы снова вернулись на второй этаж (что мне нравилось в этом доме, так это то, что на каждый этаж ведут по две лестницы). Так вот если идти по левой лестнице, то сбоку окажется гостиная, а если по правой, то появятся несколько жилых комнат.

Джексон остановился у первой жилой комнаты и сказал:

– Отец с матерью живут на пятом этаже, рядом с папиным офисом. Мы сейчас стоим около моей спальни, дальше идёт комната Рея, затем Рейны, а твоя самая последняя, видишь? – он указал в конец коридора.

– Да. – Кивнула я, хоть не заблужусь.

– Легко запомнить: моя – в начале, твоя – в конце. Если что, обращайся. – С улыбкой предложил он.

– А ты для меня что-то типа наставника здесь, да?

– Что-то похожее, да. Ладно, пойду переоденусь, и поедем в город, заодно возьму два шлема. – Он уже собрался войти в дверь, как я окликнула его.

– Стой, шлемы? Мы не пойдём пешком?

– Нет, конечно, мы поедем на мотоцикле. – Ухмыляясь, сказал он и зашёл в свою комнату.

Эмма. Глава вторая

Aeterna urbs (лат.) – Вечный город

Мотоцикл у Джексона был, и правда, крутой. Мы гнали со скоростью 90 км/ч по главной трассе Агияра. Мы неслись, словно на чёрной буре. Дома пролетали мимо. Джексон умело обгонял машины. Чёрный, как уголь, мотоцикл ревел под нами.

Я до этого ещё не каталась на мотоцикле (хотя чувствовала, что этот чёрный шлем мне идёт), как вдруг дорога заканчивалась, просто резко обрывалась, и машины падали вниз. Это было странно. Очень. У нас такие дороги не водятся. Вот что значит всё-таки у каждого клана свои правила и законы.

Я нагнулась к уху вампирчика и прокричала сквозь ветер:

– Джексон, как мы поедем? Дорога обрывается!

– Сейчас увидишь! Крепко держишься?

– Да. – Перекрикивая ветер, сказала я и покрепче обхватила руками его талию.

Джексон разогнался до максимальной скорости. Через шум машин и прочего транспорта я услышала, как Джексон кричит от восторга и адреналина скоростной езды.

Мы полетели вниз. Макклейн младший нажал какую-то кнопочку на панели управления, и мотоцикл раскрыл небольшие белые крылья, и в итоге мы гладко спланировали на трассу, которая продолжалась несколькими метрами ниже. Джексон продолжил гнать по трассе, пока мы не въехали в город. Он уменьшил скорость до 50 км/ч, остановился на стоянке у какого-то магазина и слез с мотоцикла.

Я сняла шлем и сразу начала диалог с вопроса:

– Что у вас за трасса такая?

Он слегка ухмыльнулся и только потом ответил:

– Так специально сделали, чтобы не перепутать где город.

– Подожди, то есть мы в городе?

– Да. – Он распростёр руки в приветственном жесте. – Добро пожаловать в Агияр!

– А до этого мы, где были?

– Как где?! В пригороде, конечно. – Он положил наши шлемы и направился в сторону магазина.

Я тяжело вздохнула: "Ну и эти вампиры! Что с них взять?" и последовала за ним.

Он прикупил вкусняшек в виде шоколадных батончиков и мороженого, и, поглощая вкусности, мы отправились обозревать город.

Как я поняла, и как мне затем подтвердил Джексон, душевным центром города является огромный парк по кличке Плесер. Этот парк мне напомнил Центральный парк в древнем Нью-Йорке. Здесь тоже многие бегали, катались на велосипедах, делали зарядку, просто лежали на травке в компании друзей, все вместе задорно играли в тарелку и мяч. В общем, все те штуки, которые и делают в парках. Хотя именно в Плесере была некая магия, невидимый шарм.

– Почему сюда всех притягивает? – спросила я Джексона.

– Даже не знаю, – он пожал плечами. – Папа говорит: в каждой стране есть такое место, где побывали маги и сделали это место полным жизненной силы. Вот и притягивает местных. У Макклейна старшего даже есть поговорка: "Если магов не позвали, они сами придут".

– Интересная теория. Мой отец бы с ней согласился, как ни странно. – Я тяжело вздохнула, вспомнив о папе: он сейчас там один, ждёт моего сигнала после успешной миссии, знака, когда можно забирать своих.

Джексон открыл было рот, видимо хотел что-то спросить, но затем передумал и снова затих.

На главной площади города расположились сразу и театр и кино, а также, по словам юного вампира несколько престижных отелей. Посередине прямоугольником находился фонтан, который подобно гейзерам, выпускал струи воды неизвестно когда. Площадь не была пустой: бегали дети, на них с лавочек поглядывали родители, а подростки просто наслаждались выходным днём. Затем, к моему огромному сожалению, мы пошли к самому "важному" месту для меня в Агияре, к школе вампиров.

Мы шли по узким, извилистым улочкам нескончаемые часы. Я плохо запоминала путь и почти не обращала внимания на попутные магазины, кафе и рестораны. Усталость и скука. Кто-то может спросить: "Эмма, откуда скука? У тебя там рядом обаятельный вампир идёт!" Обаятельный и тихий вампир. И да, я считаю его симпатичным, но не более того. Он молчал всю дорогу до школы (кстати, школа у них тут одна, легко: не потеряешь нужную), а когда я пыталась завязать разговор, он бросал короткие фразы и продолжал идти, как ни в чем не бывало. Итак, мы достигли пункта назначения. И я скажу вам: это не просто школа, это супермощный государственный аппарат.

– Видишь три корпуса?

– Да.

Три трёхэтажных корпуса образовывали некий треугольник, внутри которого сделали уютный двор для школьников. На каждом белом корпусе была нарисована огромная буква, так, чтобы она была видна проезжающим на машинах людям.

– Корпус С, который создаёт основание треугольнику, для начальной школы, корпус В для основной, а корпус А для элиты. С 10 по 12 класс.

– Это твой корпус? – с кислой улыбкой спросила я, его шутки начинают бесить.

– Ага, – он прыгал с тротуара на бордюр и обратно, на ходу ещё жуя батончик. Как он это делает? – И твой, кстати, тоже. Раз тебе 16, ты весь апрель учишься в одном со мной классе. Здорово, правда?

– Ага, очень. – Безразлично сказала я, смотря на будущее учебное заведение. – Твой брат Рей ещё учится в школе?

– Нет, два года уже как закончил, теперь в универе.

– На кого он учится?

– А ты как думаешь? – я пожала плечами – откуда мне знать? Да и вообще, что это за привычка отвечать вопросом на вопрос. – А кто мне этот мотоцикл подарил? Инженер он. Сам сделал эти крылья на байке. Его мечта побывать в Технотауне.

– Ого, амбициозно. – В Технотаун пускают далеко не всех, нужно заслужить уважение техноклана или хотя бы привлечь их внимание.

– Именно, хотя иногда мне кажется, он просто выпендривается перед отцом.

– Возможно. – Джексон посмотрел на меня как-то странно, а затем спросил:

– Меня долго мучает один вопрос…

– Спрашивай, раз мучает.

– Из какого же ты клана, Эмма? – он уселся на бордюр и с любопытством смотрел на меня снизу вверх. Меня бесил этот его взгляд, и нужно было ответить на вопрос. Хоть как-то.

– Я… Можешь не спрашивать, пожалуйста, я всё равно тебе не скажу.

– Но почему? Ты будешь жить у нас два месяца, а я даже не узнаю, кто ты! Так что ли? – злость и агрессия начали потихоньку нагреваться в моём горле, но необходимо держать себя в руках.

– Ты же знаешь, обмен – это анонимный процесс.

– Да, знаю, – он резко поднялся на ноги, – и это меня жутко раздражает. – Он походил несколько кругов туда-сюда, затем остановился и неожиданно произнёс:

– Иногда я сожалею о том, что я не оборотень.

– Почему же это? – ярость утихла, а в голосе сквозило любопытство, к которому на краю сознания прибавлялась осторожность.

– У них слух лучше, чем у нас, хоть отец этого и не признаёт.

– Как ты можешь быть в этом уверен?

– Потому что я не слышу твоё сердцебиение, а оборотни слышат. А ты слышишь моё? – он не подходил ближе, просто оставался на том же самом месте. Значит, это был провокационный вопрос. Я слышала его сердцебиение, слышала, как его сердце громкими ударами билось о грудную клетку, словно он стоял рядом со мной. Я покачала головой и ответила:

– Нет, не слышу.

– А теперь тоже самое, только глядя мне в глаза. – Я выполнила его просьбу. – Думаю, ты говоришь правду, – он немного помолчал, встряхнул руками, будто что-то отгоняя, а потом продолжил, – ладно, пойдём. – Он кинул взгляд на умные часы. – Пять часов. У нас в шесть семейный ужин. Пора поспешить. – Я перевела на него взгляд, как бы спрашивая: нам точно нужно присутствовать на этом ужине? – А тебе там вообще обязательно нужно быть. Ты же наш почётный гость. Всё пошли! – он потащил меня вперёд за запястье (не стоило ему так делать), и я споткнулась и завалилась вместе с вампирчиком на асфальт.

Джексон быстро поднялся и предложил мне руку.

– Ты в порядке?

– Вроде да, – сказала я, принимая его помощь и вставая на ноги.

– У тебя кровь… – шёпотом сказал Джексон, а его кожа, казалось, стала ещё бледнее, хотя как такое возможно, я не понимаю. Я дотронулась до своего лба, и там действительно была рана, из которой медленно текла кровь.

– Не беспокойся, это всего лишь царапина, – он пристально посмотрел на меня, а затем в мгновение ока убежал в то направление, откуда мы пришли. И когда я говорю убежал – это значит раньше он здесь был и за считанные секунды словно испарился. Это с такой скоростью могут двигаться вампиры, когда захотят. Такая их особенность. У меня тоже есть пару особенностей. Но вот так просто убежать? Странное поведение. Что его так напугало? Неужели кровь?

По прошествии 5 минут я услышала вдалеке двигатель мотоцикла, а слух у меня хороший, примерно такой же, как и у вампиров, а у них все чувства обострены. До меня Джексону осталось проехать пару километров. Он остановился на парковке около школы и снял чёрный шлем.

– Прости меня, я не хотел так внезапно убегать. Обещаю, пока ты у нас живёшь, я тебя одну не оставлю.

– Извинения приняты, – я улыбнулась, надела шлем, и мы помчались домой, в 17:30 мы уже были в замке.

Время до ужина у меня ещё есть, поэтому я направилась в свою комнату разбирать чемодан. Моя комната состояла из просторной двуспальной кровати, прикроватной тумбочки, шкафа для одежды, рабочего стола, на котором любезно разместился новенький компьютер и учебники для вампирской школы, дверь справа вела в личную ванную. Неплохо, даже уютно. Всё, что нужно и ничего лишнего.

Свою одежду я переместила в ранее пустой шкаф, а тетради расположила рядом с учебниками. Самые ценные предметы я решила не выставлять напоказ и оставила в чемодане. Их время ещё придёт.

Я спустилась на первый этаж. Время близилось к ужину. Я подошла к дверям в столовую и ждала, когда всех позовут. Я говорила, что у меня хороший слух? Так вот во внутреннем дворе стояли и что-то активно обсуждали два вампира. Мартин Макклейн и его сын Джексон. Я обычно не подслушиваю, но я подумала, что это может пригодиться в моей миссии, так что я сосредоточилась на их разговоре.

– Отец, я снова сорвался, – говорил Джексон с тоской в голосе, – Прости меня.

– Это всё из-за той девушки? – Макклейн старший махнул своей тростью в неопределённом направлении.

– Нет, то есть… Я не знаю.

– Помнишь, что я тебе говорил, Джексон?

– Насчёт чего, папа?

– Про контроль. Не позволяй жажде встать на первое место, – Мартин смотрел сыну прямо в глаза, – у тебя же вроде получалось?

– Да, и довольно долго.

– Как думаешь, что это спровоцировало? Эмма?

– Возможно. Точнее я почувствовал в ней что-то особенное, но пока не понимаю что.

– Не волнуйся! – Макклейн похлопал сына за плечи, – Скоро ужин. И мы всё выясним.

Затем прозвенел колокольчик. А шеф-повар произнесла:

– Дамы и господа, ужин готов!