Kitobni o'qish: «Мое тело напротив меня. Конец света по-эльфийски. Том 3»

Глава 32. Все предусмотреть не могут даже боги.

В следующий миг мы оказались на залитой солнцем поляне, так что пришлось спешно прикрывать глаза. И только после того, как они привыкли к дневному свету, я, наконец, увидела что-то кроме ярких кругов перед глазами. Это действительно был палаточный лагерь, причем, так как разбит он был на склонах небольшой лощины в горах, то стояли мы как на сцене античного амфитеатра, а вокруг, постепенно забираясь все выше, располагались палатки. Не то, чтобы их было несметное количество, но их было много и видно было, как их продолжают ставить. Продолговатая лощина же явно использовалась как портальная площадь, ибо сиреневатые шестиугольники возникали то тут, то там, пока мы шли по ее центру к шатрам внушительных размеров, расположенным недалеко.

Похоже, это был штаб. По крайней мере, это были самые большие сооружения в округе, и около них было постоянное явно организованное движение немалого числа эльфов.

– Мама здесь? – неожиданно переполошилась Эфа.

– Да, – ответил ей Эдориэль.

Глаза девушки и без того счастливые, загорелись еще ярче, и она заспешила вперед.

– Твоя мама в штабе? – удивленно спросила я, шагая рядом.

– Да, конечно. Мама илис, что-то наподобие генерала в вашем мире, – беззаботно ответила Эфа. – Она руководитель пограничной службы.

Я так и выпала в осадок. Да, эта информация была у меня в голове, но до сегодняшнего дня я даже не задумывалась, чем занимаются родители Эфы. Покопавшись (пусть и запоздало) в памяти еще, я поняла, что и отец Эфы не так далеко ушел от матери. Не генерал, точнее илис, конечно, но шишка тоже крупная и командующая. Неудивительно, что за Эфой вели профессиональную слежку, в полиции было все схвачено, да и, в конце концов, как мы не прятались, нас все-таки нашли. Надо, кстати, спросить как!

«Да… Куда же я попала на сей раз? Или, точнее, к кому?»

– Генеральская дочка значит, – пробормотала я, вздыхая.

Эфа, услышавшая это, хихикнула, оборачиваясь ко мне.

– Вы с мамой найдете общий язык, я уверена, – вроде бы однозначно, но все же довольно загадочно сказала она, и я увидела, что Эдориэль тоже улыбался.

«Что-то я начинаю волноваться…»

Мы же тем временем дошли до одного из шатров (слава богу, не центрального) и у входа нас встретил эльф в форменной одежде.

– Этер, – он чуть склонил голову, едва завидев Эдориэля.

– Доложи, – сказал ему мужчина.

Эльф, а похоже это был секретарь, бросив любопытный взгляд на Эфу с Костей, нырнул в шатер сразу же. Впрочем, ждать он нас долго тоже не заставил, почти тут же появившись и снова с кивком сообщив, что мы можем пройти. Я с любопытством шагнула внутрь и обозрела все пространство шатра. Он был просторным, но свободного места почти не было. Несмотря на походные условия, шатер выглядел как настоящий рабочий кабинет, в нем было несколько столов, за которыми работали эльфы, немало шкафов, заполненных какими-то бумагами и видимо какими-то артефактами, огромная карта на стене с кучей пометок, церемониальный уголок с разложенными, если мне не изменяет память, предметами для ритуала поиска, огромный стол для переговоров и совещаний и небольшой мягкий уголок на самых задворках, видимо, для отдыха сотрудников этого министерства пограничной службы на выезде. По-другому у меня язык не поворачивался назвать это четко организованное место.

В это время эльфы один за другим поднимались со своих рабочих мест и тихо исчезали на выходе. Последней со своего места поднялась эльфийка, что-то дописывавшая в документе, лежавшем перед ней, и я, наконец, смогла увидеть ее полностью.

Это была высокая статная женщина в простом, но изысканном длинном светло-сером платье. Ее золотистые, точь-в-точь как мои, волосы были украшены только серебряным обручем и волнами ниспадали до самых колен. Но цельный образ илис элле создавали глаза. Они были бледно-серые, почти до прозрачности, и, может быть, от того слегка пугали. Их взгляд, казалось, пробирал до костей, хотя на несколько вытянутом лице у женщины было всего лишь сосредоточенно-спокойное выражение. Она была очень похожа на мое нынешнее отражение в зеркале, а от отца Эфе досталось не очень много. Только невероятно зеленые глаза, да отсутствие кудрей. Впрочем, характер у нее, тоже, кажется, больше в папу пошел, что не могло не радовать меня.

Не знай я, что это мать Эфы, и не приди мы сюда непосредственно для встречи с ней, я бы предпочла обойти ее по широкой дуге, не хуже чем великих дроуских матерей. А сейчас остается только надеяться, что опасности, которой от нее веет, нужно остерегаться врагам, а не нам.

– Мама, – радостно проговорила Эфа и поспешила к эльфийке. Я с интересом наблюдала за реакцией. Лед в глаза дрогнул, а неестественное спокойствие на лице сменилось искренней улыбкой.

– Эфйейль, – сказала они, обнимая дочь.

А я почувствовала, как напряжение, наконец, плавно меня отпускает. Я все-таки до последнего сомневалась в Эфиных родителях. Точнее, в то, что они не принадлежат к культу темного бога и не собираются приносить дочь в жертву, я поверила как-то сразу (опрометчиво? Да. Но все больше убеждаюсь, что не ошиблась), а вот примут ли они саму Эфу такой… Учитывая отношение даже светлых эльфов к людям, я с напряжением ожидала встречи с ее родителями, которая рано или поздно все равно бы состоялась. Что ж, вот и она. И, кажется, все разрешилось к лучшему. Теперь надо, правда, понять, как они относятся ко мне, да и к Костику с Дэнэлем.

– Я рада, что ты, наконец, снова с нами, – мать ласково провела рукой по волосам дочери. – Пусть и в таком облике. Главное, что ты цела!

– Со мной все в порядке, – заверила мать Эфа, хотя в этом явно и не было нужды. – Но почему вы мне не сказали?!

– Так надо было, Эфйейль, – веско ответила элле. – Но, к сожалению, все предусмотреть мы не в состоянии. Некоторые же вещи и вовсе не в нашей власти. И это тем больший повод радоваться, что все разрешилось настолько благополучно, насколько это возможно в данных условиях.

– Но жертва… – видимо вспомнив то, на чем мы остановились в своих рассуждениях, понурилась девушка.

– Все будет хорошо, Эфа. Не волнуйся, – голос элле звучал уверенно. Она наклонилась и поцеловала дочь в лоб, снова ласково потрепав за волосы и, улыбнувшись, обратила свое внимание на меня. – А тебя, как я понимаю, следует поблагодарить за спасение моей дочери, – сказала она, когда подошла ко мне ближе.

Пронзающий взгляд серых глаз снова прошелся по мне, но это был вполне доброжелательный интерес. Костя, в это время все еще стоявший рядом с Эдориэлем напряженно следил за нами, Дэнэля же я не видела, из-за того, что он стоял чуть позади меня, и, может быть, в другое время меня бы это нервировало, но сейчас все мое внимание было сосредоточенно на этой женщине.

– Василиса Дмитриевна Роммель, – решила я в первую очередь познакомиться, даже если эльфийка уже знала, как меня зовут. Однако с приветственным жестом замешкалась. Эдориэль сам представился первым и приложил руку к груди, признавая меня равной себе. А илис ковена может придерживаться и иного мнения на этот счет. Впрочем, кланяться в любом случае было уже несколько поздновато, так что я изобразила нейтральный приветственный жест, выражающий чистоту намерений.

– Ливланэль Саани Жоэйли Илиэнкюр, – ответно произнесла свое имя мать Эфы, демонстрируя тот же жест, так что я успокоилась на этот счет. – Позволь выразить тебе глубокую признательность и как матери, и как должностному лицу за защиту и покровительство, оказанное моей дочери. Ты, скорее всего, не представляешь, какую неоценимую услугу оказала этому миру.

– Думаю, уже представляю, – ответила я ей и добавила из чувства справедливости. – И я не одна этим занималась.

– Не одна, – чуть приподняла бровь мать Эфы, но почти сразу отвела от меня взгляд, обернувшись к Косте. – Человек из другого мира, – несколько задумчиво проговорила она, окидывая его изучающим взглядом. – Ты очень похож на винорда, хотя некоторые особенности лица нельзя перепутать. Эфа в этом теле гораздо более необычная для нашего мира, чем ты. Как тебя зовут?

– Константин Евдокимов, – слегка осипшим голосом назвал свое имя Костик. Я заметила, что Эфа, подошедшая к нему, постаралась незаметно сжать его руку.

– Константин Евдокимов, – Ливланэль попробовала его имя на язык. Вероятно, для элле наши имена звучали довольно резко, и выговаривать их было неудобно. – Спасибо и тебя за заботу о дочери.

– Не стоит благодарности, я ничего особенного не делал, – уже более уверенно, но все еще слегка хрипло ответил Костя.

На этом мать Эфы отвела взгляд от Кости и повернула голову в другую сторону.

– И дроу, – Ливланэль впилась взглядом в Дэнэля.

Я не выдержала и обернулась. Мужчина почтительно склонился, очевидно, демонстрируя свое превосходное владение этикетом.

– Неожиданно, – честно сказала эльфийка. – Он принес тебе клятву верности? – это она спросила уже у меня.

– Да, – я, в целом, и не собиралась делать из этого секрет, но ее вопрос в лоб меня, признаться, огорошил.

– Занятно, – изрекла Ливланэль и, кажется, озадачилась еще больше. – Полагаю, это тот же дроу, что напал на тебя, когда ты только еще вселилась в это тело?

– Да, – снова подтвердила я.

– Интересно, – хмыкнула она и переключила свое внимание на дроу. – Как твое имя?

– Дэнэль, – ответил мужчина, чуть склонив голову.

– А дома, стало быть, нет, – она не спрашивала, она утверждала. – Ты был изгнан до совершеннолетия?

– Да, этерни, – подтвердил Дэнэль. Его лицо выражало лишь внимательное почтение, ни намека на то, что ему неприятно об этом говорить.

– Хм… – задумалась Ливланэль, не прекращая пристально смотреть на Дэнэля. – Безупречные манеры, высокое воинское мастерство, зачатки магической силы и аристократически белые волосы, недавно криво подровнены до подобающей длины, – добавила она глядя на конец косы, которая съехала мужчине на плечо, когда тот кланялся в первый раз. – Какой из благородных домов мог додуматься изгнать очень перспективного мужчину да еще и до возраста принесения кляты? Разве что один из Великих, – эльфийка задумалась лишь на мгновенье, за которое Дэнэль деланно небрежным движением закинул косу за спину. – Ка’Хэт ор Дорзаж. Младший. Действительно красавец, – выдала она. – Она таким образом хотела избавиться от конкуренции в лице королевского дома?

– Да, этерни, – разом все подтвердил Дэнэль и стиснул челюсти так, что стало видно желваки.

– А ты сбежал, а потом получил задание убить элле, которой в итоге принес клятву вечной верности, – скорее для себя проговорила Ливланэль. – Воистину, пути божьи неисповедимы! – покачала она головой.

Я в тихом шоке смотрела на эльфийку. Как Эфа, живя рядом с такой матерью, которая в два счета вычислила Дэнэля и всю его историю, умудрилась ничего не знать о дроу?

– Прошу вас не благодарить меня, – неожиданно заговорил Дэнэль, снова низко кланяясь. – Я лишь искупил свою вину, за то, что пытался ее убить.

– Я рада, что ты это понимаешь, – отозвалась Ливланэль. – И ты прав, я собиралась поблагодарить, хотя слуг обычно и не благодарят лично. Что ж, пойдемте, поговорим, – она приглашающе указала на тот самый мягкий уголок. – Скрывать уже не имеет смысла, а скорее даже вредит делу, а оно чрезвычайно важное для всего мира.

Все мы проследовали за хозяйкой этого кабинета к дальней стенке шатра и расселись на диванах, после того как она заняла кресло. Эфа с Костей и Эдориэлем на один, а мы с Дэнэлем на другой. Точнее Дэнэль попытался встать рядом с моим диваном, но, получив малозаметный и малопонятный лично мне знак от Ливланэль, сел рядом.

– Эфа действительно ключ к апокалипсису, – не то, чтобы я задавала вопрос, но мне хотелось услышать однозначное подтверждение и мне его дали.

– Да, – веско и просто сказала Ливланэль.

– Давно вы это узнали? – в разговор вступила сама Эфа. Кажется, впадать в истерику она не собиралась и вообще выглядела скорее по-деловому. Если это на нее мать так действует, хотелось бы мне этому тоже научиться.

– С твоего рождения, – ответил ей отец.

– Что? – Эфа округлила глаза. – И все это время вы молчали?!

– Таков был завет светлого, – снова подал голос Эдориэль. – Да и что ты хотела услышать от нас? Знаешь дочка, у меня для тебя есть важная новость. Ты только не пугайся, но ты можешь начать апокалипсис этого мира?

– Да хоть бы и так, хотя есть масса и менее дурацких способов, – взвилась Эфа.

– Запреты богов не нарушают, – спокойно, но непререкаемо сказала Ливланэль. – К тому же, мы были с ним согласны. Чем меньше народа знает, тем больше шанс сохранить все в тайне и уберечь тебя и мир.

– Уберегли, – пробормотала Эфа, недовольно глядя в пол.

– Увы, все предусмотреть не могут даже боги, – в голосе эльфийки слышалось искреннее сожаление, но голос звучал твердо. – Весь план пришлось спешно корректировать и дальше события развивались уже совершенно без нашего ведома. Конечно, если бы вы вместо того, чтобы ударяться в бега, просто вернулись домой, все было бы проще, но я не могу вас винить в недоверии. Мы сами создали эту ситуацию, – она взглянула на Эдориэля, а потом перевела взгляд на меня. – И теперь мы хотим это исправить, устранив все недомолвки, рассказав все и выработать дальнейшую стратегию.

– Дальнейшую? – зацепилась за слово я. – На вашем воссоединении история не заканчивается?

– История закончится через два дня.

– Когда Луна войдет в третью квадру созвездия Серого дождя, – припомнила я.

– Я вижу, вы узнали довольно много, – одобрительно кивнула илис элле. – Но начать предлагаю все же с начала, – и она снова перевела взгляд на Эдориэля.

Мужчина кивнул.

– Мы знали, что ты будешь особенная еще до того как ты родилась, – немного помолчав все же начал отец Эфы. – Нам сообщили жрецы, когда Ланэль была беременна. Это все была строжайшая тайна и, будь мы простыми эльфами, нам ничего не рассказали бы, но мы уже в то время занимали не последние места в ковене. Ты родилась совершенно обычным ребенком, и мы, признаться, некоторое время малодушно полагали, что жрецы ошиблись, пока у тебя не проявилась сила. Сначала еще можно было списывать на детскую нестабильность и подростковые перепады, но потом стало совершенно очевидно, что это не так. К тому моменту, как мы признались в полном своем бессилии в отношении твоей магии, ты уже была вполне себе сформировавшейся личностью, и молиться мне всю оставшуюся жизнь темному богу, если была на свете другая более чистая душа. Пророчество, оставленное нам светлым богом, сбывалось. Светлая душа, не несущая в этот мир зла, душа, которую нужно хранить как зеницу ока, потому, что темная сторона может захотеть воспользоваться ей в своих целях. Великий дар божий, и великая ответственность, – Эдор замолк.

– И не так давно темная сторона возжелала заполучить тебя, – продолжила за него Ливланэль. – В том нет ничьей вины, это закономерность, это был известно заранее. Иначе бы ты не появилась на свет. Потому мы лишь усилили надзор за тобой. Помимо нашего наблюдения у тебя появилась еще и личная охрана владыки. Но, похоже, они решили, что раз ты лишена возможности колдовать, то и мозгами пользоваться не обучена… – женщина не скрывала раздражения в голосе.

– Ланэль, они же объяснили свои затруднения, – мягко напомнил Эдориэль.

– Это все отговорки, а они профессионалы! – отвергла его аргумент эльфийка. – Мои люди справились бы незаметнее.

– Ну, может быть, и был смысл отправлять следить тайных агентов, – не стал спорить мужчина, – а не элитных силовиков, но ведь побоялись, что не смогут вовремя оказать достаточное сопротивление.

– Поздно уже сожалеть, – Ланэль отставила в сторону тему вместе с раздражением. – Имеем то, что имеем. Ты заметила слежку и попыталась скрыться, причем даже вполне успешно. Что привело к ужасным последствиям, но дало мне повод тобой гордиться, Эфа. Ты ушла от элитной охраны самого владыки, не имея возможности воспользоваться даже простейшей магией. А дальше вы расскажите нам.

– Одну минуту, – перехватила я инициативу на себя. – А что конкретно было в том пророчестве?

– Их было два, – охотно отозвался Эдориэль. – Первое я пересказал практически дословно, оно заключалось только в том, что Эфа родится особенной и, что ее нужно беречь от тьмы. А второе было предупреждением о дне, когда Луна войдет в созвездие Серого дождя. Редчайший по своей магической природе день, во время которого любые ритуалы темного культа имеют особую силу, в том числе и жертвоприношения, и благодаря светлому мы знали, кто будет избран темным для жертвы.

– А боги разве не всезнающи? Как так вышло, что светлый бог узнал, кого выберет темный до того, как тот выбрал? – окончательно запуталась я. – Простите, если задаю очень глупые вопросы, я просто в вопросах теологии полный ноль.

– Боги мощные эфемерные сущности, магия в чистом виде, но даже они не объемлют весь мир в каждую его секунду, – терпеливо пояснил мне Эдориэль.

– А откуда тогда светлый узнал? – удивилась я.

– Он все-таки светлый, ему проще найти самую чистую душу, – чуть улыбнулся отец Эфы. – И он до последнего рассчитывал скрыть Эфу, но ее душа слишком ярко светится, – на этих словах он взял руку дочери в свои. – Поэтому нам и надлежало ее защищать.

– От темного бога? – спросила я, поражаясь амбициозности планов.

– От его последователей, – ответила мне Ливланэль. – Боги с некоторых пор не могут напрямую вмешиваться в мир и воздействуют на него лишь через своих последователей, как например светлый через наших жрецов.

– Погодите, но кто тогда притащил нас в этот мир и поменял нас с Эфой телами?! Я думала светлый бог, чтобы запутать темного…

Ланэль и Эдор заговорщически переглянулись.

– Все, так все, – тихо сказал эльф. – Это действительно сделал светлый и именно с этой целью.

– Но это было несанкционированное вмешательство, – догадалась я. – А теперь Темный все знает, после того как Эфа помолилась ему.

– Нет, не знает, – опровергла мои мысли Ланэль. – Он знает, что душа Эфы теперь в этом теле, но не кто этому поспособствовал и кто ты такая.

– Ну ладно, кто поспособствовал мы и сами не знали, но все обо мне и Косте? Он не прочитал все мысли Эфы, пока та молилась? – удивилась я.

– Я закрыла их! – возмущенно воскликнула Эфа.

– Чистейшая душа, – с легким благоговением повторил Эдориэль. – Темный не властен над ней.

– Вон оно как, – протянула я. Другие вопросы в голову мне не пришли, так что я начала свой рассказ.

Сухой краткий пересказ наших попыток разобраться, что происходит, не занял много времени. Чуть подробнее пришлось остановиться только на Вернадже и его секте. Элле об это ничего не знали и весьма заинтересовались новой информацией. В остальном, если что-то их и удивило, или не понравилось им, вида они не подали. Когда же я, наконец, закончила, Ливлэнэль неожиданно повернулась к Дэнэлю.

– Твой заказ все еще в силе? – спросила она.

«Заказ! Как мы умудрились совершенно про него забыть?!»

Дроу чуть нахмурил брови, поднимая руку, и продемонстрировал запястье.

– В силе, – сама себе ответила элле, взглянув на метку. – Учитывая, что они уже знают, что душа в другом теле, то, похоже, он о нем забыл.

– А может это не его люди, а он все еще не в курсе? – предположил Костя.

– Дроу, – машинально поправила его Ланэль. – Его. Каарнаж До’Дэрн ор Лахэш, так зовут этого нанимателя. Мы его давно разрабатываем.

– Лахэш, – озадаченно повторил Дэнэль, которому имя явно говорило больше, чем нам с Эфой и Костей.

– Правящий, да собственно и единственный клан города Изис-Шатэ, – пояснила Ланэль для нас.

– Города, где правят мужчины, – пробормотала Эфа, чуть раньше меня отреагировавшая на название города.

– Именно, – кивнула элле. – До’Дэрн, конечно, далеко не самая первая семья там, но сравнительно недавно блеснула своим самородком. Наследник родился с сильным магическим даром, чего в этой семье давненько не бывало. Это как раз и есть Каарнаж. На данный момент у него есть тайное общество, главой которого он является. В него входят только мужчины-дроу, и их цель начать в мире апокалипсис, чтобы свергнуть узурпировавших власть женщин и начать новую эру правления мужчин и возвеличить темного бога, незаслуженно попранного светлым.

«Вот что значит профессия. Даже в частном разговоре она слышится».

– Ф-фига! – Костино междометье прозвучало особенно громко в повисшей после слов элле тишине, однако явно выражало наше общее мнение. – А больше ему ничего не надо?

– Полагаю, правителем нового мира он собирается стать лично, – ответила на, в общем-то, риторический вопрос Ланэль.

– Да… не хилые замашки, – согласилась я. – И много у него эльфов в этом тайном обществе?

– К сожалению, немало, в том числе одаренных магов, и в целом организация неплохая, особенно учитывая, как долго он продержался и чего смог добиться. Но вот информированность почти никакая. Полагается исключительно на божественные откровения и стандартные теневые структуры.

– Это поэтому он отряд простых воинов за Эфой прислал? – спросила я.

– Войны это были не простые, – ответил вместо Ланэль Эдор, – но кто ж воинов посылает против боевого мага?

– Да это его коронный номер, – усмехнулась я, бросив взгляд на Дэнэля.

– Может, сходишь с этими, за жизнь потрындишь и в нашу веру обратишь? – предложил мне Костя, усмехаясь.

– Боюсь, дважды один и тот же фокус не сработает, – покачала я головой, все еще улыбаясь. – Кстати, как вы нас нашли?

– Не без помощи светлого, – тут же ответил мне Эдориэль. – Эфа, прежде чем молиться темному богу, очень предусмотрительно попросила прощения у светлого. После этого наш поисковый ритуал, наконец, сработал мгновенно с помощью бога и я, взяв с собой передовой отряд, сразу же отправился в указанное место.

– Очень вовремя, надо сказать, – заметила я.

– То есть вы все это время меня искали, и мне нужно было просто пойти в храм и помолиться?! – воскликнула Эфа.

– Да искали, начали сразу, как только присматривающая группа доложила, что потеряла тебя из вида, – кивнула Ланэль. – Но ритуал довольно медленный, так что ты успевала покинуть место до того, как мы туда являлись, а в какой-то момент он перестал работать.

– До твоего письма, мы не знали, что и думать, – подхватил рассказ ее отец. – Светлый, поменяв вас телами, посчитал, что инцидент исчерпан, и мир спасен и занялся другими делами. Твое письмо очень нам помогло и тем, что мы поняли, что ты жива и с тобой все в порядке, и скорректировать поисковый ритуал. Однако без материальной привязки ритуал становится весьма специфическим.

– И бесполезным без божественной помощи, – более конкретно охарактеризовала послушно всплывший у меня памяти ритуал Ливланэль.

– Говорила же я, что надо было ехать к родителям! – Эфа хмуро посмотрела почему-то только на Костю. – А вы «опасно, а – вдруг они замешаны, а если и нет, то вдруг их используют или вообще навредят»!

– Исключительно правильный подход, – совершенно искренне одобрила Ланэль. – В условиях отсутствия информации доверять никому нельзя, все нужно проверять, предполагать худшее и надеяться только на себя.

Я удивленно вскинула брови.

«Это она только что одобрила нашу тактику и стратегию выживания в новом мире?» – удивилась я.

– Разумеется, были и ошибки, такие как, например, визит в Араджар, – продолжила элле, – но некритичные и объяснимые отсутствием полной картины мира. Да и решения, касающиеся дроу, так же довольно сомнительные, хоть и опять же некритичные, и в целом имеющие скорее положительный результат.

Я была довольно сильно удивлена такой реакцией. Мне казалось, было бы логично ругать нас за этот побег, нежелание сотрудничать и в целом довольно опрометчивое поведение. Но нам сделали скидку на дезинформацию и иномириное происхождение и в итоге дали довольно высокую оценку. И к человеческому облику Эфы отнеслись спокойно, и ко мне, нагло занявшей ее тело с благодарностью, и даже на дроу нормально смотрят. Меня это, конечно, безумно радует, но и настораживает одновременно.

– То есть вы считаете, что мы поступили абсолютно правильно? – прищурившись, спросила я.

– До абсолютно тут как до края мира пешком по морю. Если хочешь, мы можем позже обсудить и разобрать все ошибки и рассмотреть более верные пути решения, – предложила Ланэль.

– Погодите, – качнула я головой. – Вам, что безразлично, что Эфа теперь человек, а в ее теле какая-то посторонняя девчонка из другого мира? – удивленно вопросила я.

– Разумеется, нет, – уверенно ответила элле. – Что заставляет тебя так думать?

– Вы так спокойно реагируете, – чуть стушевалась я.

«В самом деле, почему они должны мне показывать свое беспокойство? Радоваться надо, что так хорошо приняли, а не… – но червячок сомнения все-таки жил во мне. – Не может же все быть так гладко!» – и этот червячок отказывался принимать такие важные вещи на веру и требовал объяснений.

– Беспокойно мы реагировали несколько дней назад, когда Эфа пропала, и мы не знали что с ней, да и когда узнали, что случилось, тоже беспокоились, – ответил Эдор. – А сейчас уже все в порядке, – он положил руку на плечо Эфы и чуть сжал его. – Неважно, какое тело, главное, что все хорошо.

Эфа прильнула к отцовскому боку, на ее лице играла улыбка искренней радости и умиротворения. Нет, все-таки совершенно напрасно я в них сомневалась!

– А насчет посторонней девчонки в ее теле, – подхватила разговор Ланэль, – то кажется, мы можем быть спокойны. Мощный магический дар и знания по его использованию попали в достойные руки, и получили, наконец, применение и развитие. Учитывая, что в этих человеческих телах нет ни капли магии, я вижу еще один повод считать тебя достойной этого тела. Ты овладела даром и начала его развивать, при этом не взялась применять его направо и налево в сомнительных целях. И ты защищала нашу дочь.

«Ну вот, напросилась на комплименты… – смущенно подумала я. – А ведь хотела просто понять, что они обо всем этом думают. И было бы достаточно сказать, что они присмотрелись ко мне и решили, что все не так плохо».

– Как понять я начала его развивать? – спросила я, не зная, что еще спросить, чтобы поскорее увести от этой неловкой темы.

– Твой дар растет, – максимально кратко пояснила Ланэль. – Когда мы видели, Эфйейль в последний раз ее дар был силен, но он был меньше, чем у Эдориэля. Сейчас я вижу, что ты стала сильнее, а точнее вплотную приблизилась к моему уровню. И думаю, ты его преодолеешь. Мы это ожидали. Эфа потомок двух мощных магических родов, непрерывно совершенствующих силу, но она свой дар развивать не могла по понятным причинам, а ты, как только начала его применять, сразу же дала мощный толчок к его росту. Таким образом, ты уже сейчас является одним из сильнейших магов страны, а это еще не твой предел, как мне кажется.

Я в очередной раз за сегодняшний день испытала шок. Я неделю назад узнала, что магия существует, а сейчас я являюсь одним из сильнейших магов элле? Убиться и не жить!

– Как-то многовато для простой человеческой девушки, – честно сказала я.

– Не очень-то и простая, раз справилась с переселением в другой мир в эльфийское тело, – покачала головой Ланэль.

– А меня зачем в этот мир затащили? – подал голос Костя, когда после слов Ланэль повисла тишина.

– Случайно, – пожала плечами эльфийка. – В момент переноса светлый не смог разделить вас, слишком похожим было эмоциональное состояние и порыв души. Время поджимало, так что он выдернул вас обоих и уже на месте разобрался, кто есть кто. Для подобного рода авантюр все же подходит не любое существо. Тело должно выдержать перенос и переселение душ, и некоторые другие параметры, которые необходимы для адаптации в новом теле. Василиса достаточно хорошо подходила для Эфы, чтобы светлый не стал тратить время на поиски альтернативы.

– А обратно чего ж не закинул, когда разобрался, раз случайно цапнул? – видно было, что Костя раздосадован своей случайностью.

– Перенос существ из одного мира в другой даже для богов не самая простая и легкая задача, а тут еще и два сразу, – ответила Ливланэль.

– То есть я тут его стараньями застрял навсегда? – недовольно уточнил Костя.

– Нет, он может вернуть вас назад, но давайте к этому вопросу вернемся позже, когда разберемся с тем, зачем все это затевалось.

Костя видимо вспомнил, что тут вообще-то на кону судьба мира и благоразумно заткнулся, согласившись подождать, а меня тем временем, наконец, посетил еще один дельный вопрос.

– А где мы вообще находимся?

– В эллейском военном лагере, – ответила мать Эфы.

– Военном? – переспросила я.

– Да, место дислокации боевого корпуса магов и штаба командования, – чуть более развернуто, но бесполезно пояснила она. Я спрашивала не о том.

– А где это физически находится? – успел вставить свой вопрос Костя.

– Мы в Арканзаларе, восточнее Изис-Шатэ, максимально близко, чтобы оставаться при этом скрытыми, – ответил Эдор.

– Скрытыми? Невидимыми? – спросил не разбирающийся в военном деле элле Костя.

– Над лагерем защитное поле. В настоящее время продолжается переброска войск, вы собственно ее и наблюдали, пока шли сюда, – охотно пояснил эльф. – К вечеру палаточный город будет закончен и заполнен полностью. Весь корпус боевых магов будет собран и приведен в полную боевую готовность.

– Боевая готовность? – всполошилась я и таки задала свой вопрос. – У вас, что, война?!

– Пока это не война, а скорее локальное подавление бунта, – пояснила Ланэль.

– Когда войска одного государства вторгаются на территорию другого, чтобы навести порядок, это называется военная интервенция, если я не ошибаюсь, – заметила я.

– Завтра к вечеру прибудет королевская гвардия дроу, и город будет взят в кольцо. Так что не более чем дружественная помощь правительству соседнего государства в подавлении бунта, – качнула головой Ланэль.

– Но почему весь город? В тайное общество же входят не все жители, – возмутилась Эфа.

– Вот потому и окружат, а не сожгут дотла, – ответила ей илис элле. – Королева-мать не склонна к либеральным решениям, но экономический упадок не в ее интересах, так что можно надеяться, что достанется только До’Шизермах за то, что у них под носом крутятся тайные общества, а они ни сном не духом. Да и то у градоначальника послезавтра есть шанс реабилитироваться и отделаться только отставкой.

– А если он им не воспользуется, что будет? – зачем-то спросил Костя. Можно подумать, он сам не догадывался!

– Тогда его ждет публичная казнь на главной площади Демел-Зельдо. Говорю же, королева-мать не склонна к либеральным решениям, – пожала плечами Ливланэль.

– То есть за Каарнажем вы следите давно и вместе с правительством дроу, – я попыталась суммировать все, что услышала.