Kitobni o'qish: «Ангелы Вита: я тебя вылечу»
Глава 1
По черной дороге, на белом такси
летим мы в ближайший ночной магазин.
Ведь так не бывало ни разу,
чтоб взяли достаточно сразу!
*устное народное творчество
В дверь лаборатории неожиданно постучали. Мать вашу Природу, для кого там висит табличка "Не входить"?! Сегодня меня раздражало примерно все.
Ко мне в лабораторию не стояла очередь из желающих попасть внутрь, но, по закону подлости, в самый ответственный момент эксперимента, путями Тьмы кого-нибудь, да приносило. Может еще одну пора вешать: "Не стучать"?
Дверь открылась с тихим шорохом:
– Доктор Аракиэль, – низкий голос с рычащими нотками выдавал в нем оборотня. – Я от магистра ЭрлЭхвальда.
Я сжала зубы и медленно отставила пробирки. Вовремя, конечно, ведь я сама просила коллегу поторопиться, но…
– Вы умеете читать? – оборачиваясь, процедила я, стягивая перчатки и резким движением выбрасывая их в стоящее рядом ведро. Почти попала.
– Да, – серьезно кивнул невысокий светловолосый мужчина с аккуратно подстриженной бородой. – Именно это написано на табличке с обратной стороны двери, как раз под горящим светильником "Не входить". Я привез вам то, что вы просили.
Он решительно прошел в кабинет, пользуясь тем, что я не сразу определилась со способом убийства аспиранта своего старого друга. Широкоплечий, как все оборотни, гость аккуратно миновал стеллажи и столы, заваленные книгами и записями.
– Магистр просил передать вам это, – тяжелый взгляд светлых глаз и уверенные экономные движения сказали мне гораздо больше, чем плоская коробка с логотипом известного в определенных кругах поставщика. Сдается мне, Лигет не очень хотел распространяться о том, что в его аспирантуре водятся владельцы плантаций редкой растительности.
Я вскрыла пломбу и пересчитала ампулы. То ли у Лигета их в принципе было недостаточно, то ли внезапно потребовались самому. Странно.
– Здесь не хватает двух, – хмуро бросила я.
– Доктор Аракиэль, вы точно хорошо считаете? – с настолько выверенной издевкой уточнил мужчина, что придраться было невозможно.
– Да, – бросила я, лихорадочно размышляя, как поступить. Того, что есть на полный курс не хватит, а времени до отправления остается все меньше.
– Считать других г…ом – это не то, – вот теперь насмешка в голосе оборотня была совершенно очевидной.
Я с шипением выдохнула сквозь стиснутые зубы:
– Молодой человек, если вы хотите меня зацепить, попробуйте зацепить интеллектом, – и, побарабанив пальцами по столу, добавила: – Мне будет нужно еще. Как с вами связаться?
– Со мной лучше вообще не связываться, – клыкасто улыбнулся аспирант Травника, выходя в коридор.
Я нахмурилась, подумав, что с утра, как говорится, "ничто не предвещало", и пошла искать телефон. До отъезда оставалось слишком мало времени, а решить вопрос нужно, как можно быстрее.
***
– О! Вот они мои красавицы! Успели отдохнуть? А выспаться?
– Шеф, я хочу еще один такой отпуск! – с порога заявила Ирма. Осунувшееся лицо огневички говорило о том, что выспаться ей не довелось, а горящие глаза и переполненный резерв, огненными искрами мерцающий в волосах и на кончиках пальцев – почему именно.
– Присоединяюсь, – мурлыкнула проходящая в кабинет эльфийка Алиниэль.
Я невольно хмыкнула. Некромант этой козе достался сильный во всех отношениях.
Отдохнувший Шеф, лучась восторженной улыбкой, вышел из-за стола. Ласковый покровительственный тон не имел ничего общего с тем деловитым, собранным и жестким, к которому мы привыкли за последние месяцы. Входящие в кабинет ведьмы обнимали любимого руководителя, заверяя, что отдохнули великолепно, Гарта и Кайа даже успели встретить пару морских рассветов. Линда занималась обустройством нового дома, Элевиса просто отсыпалась, а Мирра с улыбкой объявила, что успела закончить курс повышения квалификации, и теперь нас ждут совершенно новые техники, некоторые из которых она уже опробовала на своих частных клиентах. Элеонора, бессильно упав на свое место, объявила:
– Иногда дети издают просто ужасные звуки! Например, просят внушить понравившейся девушке чувства!
Все ясно, ездила к сыну, который учился в одной их Высших магических Школ недалеко от Тарран-кариса. У парня не так давно обнаружился ментальный Дар, значительно слабее, чем у матери, но, с другой стороны, его вообще не должно было быть – насколько я знала, первый муж менталистки вообще не обладал Даром.
– А ты что? – заинтересовалась Ирма.
– Объяснила, что так это не работает, – пожала плечами Нора. – Любовь – единственная сила, которая способна противостоять любой магии, чувствам, убеждениям… Что для нее нет границ и препятствий. И ее невозможно внушить или стереть.
Вит понимающе улыбнулся, похлопав ее по плечу. После праздника цветения Гилиэры, он объявил, что мир не перевернется, если двенадцать прекрасных женщин и один мужчина в расцвете сил как следует отдохнут недельку. Мы, конечно, согласились, но большую часть этой недели я все равно провела в маленьком домике на окраине города, где располагался моя частная лечебница.
***
Собирать по кусочкам ауру высшего демона оказалось не только сложно, но и увлекательно – живая мозаика. Стоит ошибиться на волос и – все! Нет больше у Алосера ценного кадра. И друга. Я это поняла с первой секунды как только мы переместились в операционную.
– Милая, какая сила тебе нужна? – Властелин Бездны пытался скрыть волнение, но я Даром видела, как то и дело расширяется его истинная форма. Если он тут трансформируется, разнесет все к Матери Природе.
– Сила слова, – мрачно буркнула я. – Которая позволит мне объяснить вам, где дверь.
Демон и правда был плох, переживать, что в любой момент здесь может рвануть истинное пламя, времени просто не было. Кажется, Властелин Алосер открыл рот что-то мне сказать, но я уже не слушала…
Стабилизировать состояние Леракааса удалось только спустя несколько часов. Я и сама еле держалась на ногах от истощения резерва, да и просто от усталости. Сдернув с рук очередную пару магических перчаток, я подключила Адьяра к аппарату искусственного дыхания, запустила циркулятор ауры, разработанный Элевисой для особенно тяжелых пациентов (прототип был собран артефактором на коленке, когда Шеф вызвал меня к доктору Тени́), последние крохи резерва потратила на погружение демона в восстанавливающий сон. Мать Природа, только бы сработало!
Запечатала операционную стационарным магическим артефактом, в кабинете скинула промокшее насквозь платье, натянула длинную рубашку и вышла на крыльцо. Владыка Бездны смотрелся на лавочке у входа точно так же потерянно и одиноко, как многие и многие до него, приносившие и привозившие мне своих близких в критическом состоянии. Положа руку на сердце, даже у Вита было такое же выражение глаз, когда он телепортировался с Кайей в столичную лечебницу.
Я тяжело опустилась рядом, устало вытянув ноги. Достала мятую пачку сигарет из кармана и выругалась. Верховный демон с усмешкой высек огонь из пальцев. Я благодарно кивнула. Не уверена, что смогу сейчас заговорить в принципе, да и не очень-то хотелось. Я сделала все, что могла, теперь все в руках Матери Природы.
– Милая, – позвал демон.
– Айвери, – представилась я. Горло охрипло, и каркала я сейчас не хуже, чем магистр Гроттернбергский. – У меня есть имя.
– Прости, – улыбнулся Алосер. – Спасибо, Айвери…
Я улыбнулась одними губами, выпуская дым. Все они одинаковые, когда сидят на этой лавочке. Это там, где-то в другом мире, вы могущественные и всесильные, сжигающие и разрушающие, возвращающие из-за Грани и отправляющие в Бездну. А тут вы просто… люди. Даже демоны и эльфы. Даже воплощенные силы природы. А я что? Я просто привратник. Не пускающий ваших близких за Грань.
– Забавно, – кажется, он хотел выговориться. Что ж, и это не ново. Я вопросительно приподняла бровь. – Мне тысячи лет. Я – Огонь и воплощение огня. Я видел, как человеческие государства сменяли друг друга. Я могу захватить если не весь мир, то большую его часть… но сейчас все это совершенно бессмысленно, потому что никак не поможет моему другу и сподвижнику справиться с…
– Послушайте, ваше Темнейшество, – я откашлялась. – Может, хотя бы чашку кофе мне захватите? Я просто умираю, как хочу кофе по-эльфийски из столичной "Мелиндо"…
Надо ли говорить, что не прошло и десяти минут, как я пила кофе, сидя под холодными звездами в одной рубашке, согреваемая теплом демона, силы которого хватило бы для активации всех вулканов нашего мира одновременно.
Заметок и записей, сделанных в ходе лечения, хватило бы уже на диссертацию для соискания звания архимага, но мне эта псевдонаучная возня была попросту не интересна. Работа на Вита позволяла проводить абсолютно любые исследования, а многие их результаты активно применялись другими девчонками на практике.
В один из дней азарт исследователя настолько захватил меня, что я в самом буквальном смысле подпрыгнула, когда на плечо легла узкая ладонь с коротко стриженными ногтями.
– Лекарь! Соблюдай режим труда и отдыха! – с усмешкой сообщил мне низкий сиплый голос.
Подняв голову, я смерила подругу и ее беззвучно хихикающего мужа тяжелым взглядом:
– Заткнуться – это как дать совет, только лучше.
Кайа криво улыбнулся в ответ:
– Айвери, я позвонила тебе четыре раза, посигналила под окнами и постучала во входную дверь. Этого вполне достаточно, чтобы либо быть услышанной, либо вломиться в гости без приглашения. Завязывай с работой в праздники.
Я устало потерла глаза, только сейчас заметив непередаваемое ощущение насыпанного в них песка. Подруга качнула неразлучной торбой, размером с неплохой вещмешок, в которой что-то очень интригующе звякнуло.
– Что это? – насмешливо кивнула я на ручную кладь.
– Это? – саркастично приподняв бровь, переспросила некромантка. – А это… я собираю пустые бутылки… на преподавательскую зарплату в наше время не проживешь!
– Мар, – не выдержав, хохотнула я. – Где ты ее такую нашел?
Рыжий приобнял жену за плечи, опуская подбородок ей на макушку, и с улыбкой прояснил ситуацию:
– Полчаса назад – в винном погребе.
– Ладно, сдаюсь. Вы к своему демону?
Леракаас Адьяр, так неудачно подставившийся под удар природной Тьмы этого мира, уже пару раз приходил в себя, но я сразу же погружала его в восстанавливающий сон. Нечего ему тут все разглядывать. Он, конечно, огневик и, по идее, должен не много понимать в лекарском деле, но я заметила, каким профессиональным взглядом красных глаз он окинул оснащение палаты и как явно расслабился. Очевидно, увиденное его успокоило.
Властелин Бездны несколько дней подряд пытался со мной связаться, пока я не позвонила Ирме и не переложила на ее хрупкие плечи общение с навязчивым прадедом. Уж не знаю, что сказала ему огневичка, но отправлять ей ежедневный отчет о самочувствии моего пациента оказалось проще, чем общаться словами через рот.
– А можно? – тут же уточнил Мариам.
– Нет, – убирая записи в стол и вставая, отрезала я.
Оказывается, у папаши Крикерли, при всей его омерзительности, было очень мирное хобби, в котором он достиг определенных высот.
– В поместье раньше выращивали очень неплохой виноград, – пояснил наследник, – и варили собственное пиво, которое некоторое время после смерти Огастуса даже экспортировали в Лес. Правда, со всем этим пришлось расстаться при застройке района. Но, ты же понимаешь, что первое открытие, которое сделала Кайа, как хозяйка дома, это открытие винного погреба.
– И, как ты понимаешь, я не могу не поделиться им с общественностью в твоем лице, – согласно кивнув, продолжила некромантка.
Я усмехнулась. Нашу дружбу можно было бы считать странной, но Кайа как-то очень удачно влилась в нашу с Гартой компанию.
Будучи не особенно эмоциональными женщинами, мы хорошо понимали друг друга. Девчонки знали мою историю, я знала их, и долгие годы на наших посиделках тема мужчин тактично обходилась стороной. Когда оборотниха попала в переделку в пещерах, я немного напряглась, увидев рядом с ней истинную пару. Мне не хотелось терять подругу. Но, к моему удивлению, Ингольд оказался не тупым собственником, только и мечтающим завладеть нужным женским телом, какими мне представлялись альфы, а искренним заботливым мужчиной. К тому же, очень талантливым травником, благодаря профессиональным действиям которого, Гарту не пришлось вытаскивать из-за Грани. Как признавался он сам, ему хватает соперников-мужчин, чтобы самоутверждаться, а единственную он хочет просто любить.
А вот когда Кайа ответила взаимностью Мариаму, я даже не удивилась. К этому времени темный так прочно вписался в мою картину мира, что я только облегченно вздохнула: "Теперь-то он точно никуда не денется!"
– Девочки, хорошо вам посидеть, – широко улыбнулся он. – А я ушел готовиться.
– К чему? – с усмешкой поинтересовалась я, прежде, чем рыжий успел исчезнуть в сполохах Первородной Тьмы.
Он вздохнул, иронично глядя на нас:
– Айвери, вот ты – доктор, Кайа – магистр, а я что? Я тоже хочу!
– Предзащита? – догадалась я.
Мар кивнул и исчез в сполохах Тьмы.
– Айвери, у меня к тебе просьба, – Кайа криво улыбнулась, после того, как мы обсудили последние рабочие сплетни. – Практически интимного характера…
Я прекрасно поняла, что сейчас меня будут просить об услуге, в которой я не смогу отказать, но безжалостно оторвала голову очередной сушеной рыбешке и похабно усмехнулась подруге:
– Ты же знаешь, я и с мужчинами-то завязала уже лет сорок назад…
– Пфф, – подцепляя кусок сыра, фыркнула некромантка, – Все гораздо серьезнее. У Мара завтра первая предзащита. Дай сигналку, а?
– О! – я приподняла брови, делая глоток из бокала.
Несмотря на то, что Кайа мариновала мужа в аспирантуре уже несколько лет, работа у него была готова давно, и вполне достойная магистерского звания. Правда, тогда он не был мужем. Да и вообще, я не раз высказывала вслух свои подозрения, что ей просто нравится присутствие рыжего в лаборатории. Подруга соглашалась, но утверждала, что интерес ее исключительно эстетический.
– Боишься, что он тебя покалечит? – с усмешкой уточнила я.
– Я? – Кайа скептически посмотрела на меня. – Айвери, это он боится. Безумно боится мне навредить. И плевать он хотел на то, что мою защиту не пробьет даже Наставник, понимаешь? А мне очень нужно, чтобы он прошел. Тем более, что оппонировать ему будет мэтр Олроф. Ты должна его знать, склочный старикашка из Академии Деулипаса.
Я покачала головой. Деулипас почти граничил с Огненными Землями, а это направление уже давно не входило в список моих любимых.
***
– Так, я все понял! – наобнимавшийся Шеф устроился за своим монументальным столом и с любовью окинул взглядом улыбающихся ведьм. – Тем, кому дали выспаться, с вашими мужиками проведу воспитательную беседу!
Вит был той самой постоянной в нашей жизни, от которой всегда можно было начать новый отсчет. Он любил каждую из нас, и мы отвечали взаимностью. Потому что невозможно хотя бы не наметить улыбку в ответ на такой восхищенный взгляд!
– Кайа, ты после обеда нас покинешь?
Некромантка только кивнула, нервно поворачивая кольцо с одной мне понятной символикой. После заключения брака в святилище, она как-то особенно чувствовала своего мужа. А он, даже при всем своем внешнем спокойствии, наверняка нервничал перед предстоящим испытанием.
– Тогда предлагаю возвращаться к рабочему процессу постепенно, – прищурился Вит. – Кайю мы отпускаем прямо сейчас, Айвери, задержись, для тебя есть задание, а остальных жду в обед. Будем пить шампанское и готовиться к новым свершениям! Если вдруг у кого-то есть ко мне рабочие вопросы, зайдите после Айвери, но до обеда. Ладно?
Ведьмы закивали, зашуршали отодвигаемыми стульями, а я так и замерла с идеально выпрямленной спиной. Кайа ободряюще положила мне руку на плечо, я встретилась с ней взглядом. Слегка коснувшись ее кисти, прикрыла глаза. Некромантка криво улыбнулась и решительно прошагала к телепорту, открытому Шефом.
Когда за Кайей закрылось пространство, я недоуменно и настороженно уставилась на Вита. Обычно, я не получала заданий, не отправлялась на проверки и вообще в офисе появлялась только на таких вот ежемесячных общих планерках.
– Шеф, что-то случилось?
Глава 2
Страшней всего когда ты умер
и успокоился уже,
а доктор как шарахнет током
и на работу к девяти.
*Старик Похабыч
Я спокойно занималась своими исследованиями в лаборатории и вела частную практику в лечебнице по одной простой причине – в любое время меня могло выдернуть к Виту. Татуировка в виде извивающегося дракона на тыльной стороне предплечья, которая проявилась после заключения магического договора, оживала, когда требовалось мое присутствие. Он обвивал руку своей вязью, мягко пульсируя, и сразу становилось понятно, что на сборы не больше пяти минут. В течение этого времени надо успеть отложить все дела (возможно, проснуться, или прожевать отправленный в рот кусок, а случалось – и натянуть штанишки), потому что потом меня затянет в воронку портала и перебросит к Шефу.
– Да, дорогая, – Вит подождал, пока Линда поставит чашку горячего кофе на край стола и удалится, плотно прикрыв за собой дверь. – У меня для тебя будет особенное задание.
Я выжидательно приподняла брови. Это что-то новенькое. Я, конечно, ведьма не глупая, а, как лекарь, могу убить быстро или не очень – по настроению. Но все же!
– Эммм… Шеф, вы же понимаете, я…
– Айвери, с каких пор ты мне не доверяешь? – укоризненно склонил голову к плечу тот, для кого не существовало слова "невозможно". – Это будет задание, напрямую связанное с твоей специализацией, я свое слово всегда держу. Подробности в вводной у тебя на столе, а на словах… история получилась такая. Вчера вблизи твоей лечебницы пассивная защита зафиксировала присутствие нескольких враждебно настроенных объектов. Идентифицировать расовую или половую принадлежность не получилось, но у меня есть очень серьезные подозрения, что это связано с твоим пациентом.
Я недоверчиво посмотрела на Шефа. Во-первых, это как должна надоесть жизнь, чтобы сунуться к лекарке, про которую ходят самые противоречивые слухи (я сама же и распускала их очень старательно), а во-вторых, за время работы в городе я обзавелась множеством влиятельных покровителей (о которых, в отличие от Вита, говорить было можно).
– Тебе известно не хуже меня, эльфы – очень консервативная раса. Они очень не любят перемен. Поэтому логично предположить, что не все из них в восторге от подписанного мира. К тому же, любое соглашение – это всегда компромисс, а значит, уступки противоположной стороне… понимаешь о чем я говорю?
Я со вздохом кивнула и, подперев кулаком острый подбородок, внимательно посмотрела на Шефа. Пока мир не был официальным, у эльфов еще была надежда на новую великую битву. Зачем? Да потому что дураков везде хватает, а папашины соотечественники, по большей части, продолжают мнить себя избранной расой, сделавшей одолжение этому миру своим присутствием!
– А причем здесь Леракаас? Я, конечно, понимаю, что он высокопоставленный кто-то там, раз Властелин Бездны взял его с собой на такое значимое мероприятие, но…
– Да потому что Лер – не только мой хороший друг, но и Алосеру очень дорог, а до Властелина просто так не добраться, – Вит посмотрел на меня так, как будто я спросила, почему мышца сокращается. – И вот второе лицо Бездны – лежит себе, никого не трогает… Потому что даже форму сменить не в силах… К тому же, частная лечебница, никакими очевидными степенями защиты не оснащена. Что может быть проще и прекраснее?
– Магистр Крикерли, пьющая там в ночи белое сухое, – усмехнулась я.
– Я тоже так подумал, – согласно кивнул Шеф, делая глоток немного остывшего кофе. – Так что ему в очередной раз очень повезло. Это то самое, удачное непредсказуемое стечение обстоятельств, которое помогло избежать значительных неприятностей.
– Высшему демону очень повезло, что у него такие друзья, – пробормотала я, опуская взгляд на руки.
– Это тоже. Но, кроме тебя, я никому Лера доверить не могу. Что бы там Властелин не говорил, среди демонов тоже хватает недовольных его решением…
– Что вы хотите этим сказать? – нехорошее предчувствие начало сворачиваться нехорошим клубком где-то под ребрами.
– Тебе предстоит отправиться в Подземный Город…
Я медленно выдохнула сквозь зубы. Отлично! Просто прекрасно! Судя по задумчивой улыбке, которую Шеф не очень успешно прячет в кофейной чашке, это одно из его любимых заданий на нестандартное применение Дара. Есть вводная, есть желаемый результат. Как ты его достигнешь, Айвери – полный карт-бланш! Только вот меньше всего мне хотелось снова оказаться там, где… Я упрямо помотала головой и поджала губы:
– Есть что-то еще, что я должна знать перед тем, как отправиться и чего нет в вводной?
– Пожалуй, только то, что я в тебя верю, малыш, – тепло улыбнувшись своими светлыми глазами с искрами Дара, пожал плечами Вит. – Но в вводной и это есть.
***
– Лигет, я же полный курс просила! – не здороваясь, рявкнула я в трубку не хуже оборотня. Мой собеседник подавился приветствием.
Конечно, никто не ожидает от хрупкой полуэльфийки грозного рыка, но я еще и не так могу. Раздраженно сдув белую прядь челки, упавшей на глаза, я продолжила:
– Мне нестабильного пациента нужно через полстраны за сутки протащить, а тут такая подстава!
– Айвери… – кажется, я его не на шутку озадачила. – Айвери, подожди! Их было двенадцать! Я лично их упаковывал, чтобы передать Тормунду!
– Может, ты тоже поучишь меня считать?! – еще больше взбесилась я. – А то твой сопляк уже начал!
– Ты… Надеюсь, с ним все в порядке? – осторожно, и как-то с опаской, уточнил оборотень.
– С кем? – я стиснула зубы до скрипа, пытаясь успокоиться.
Мало кому доводилось видеть или слышать меня в таком состоянии, но с Лигетом мы были знакомы слишком давно, чтобы по-настоящему друг друга чем-то удивить. Когда десять лет назад случайно выяснилось, что его жена Анахита – подруга детства нашей новенькой менталистки, я только головой покачала. За двести лет и не такие совпадения случались! Но за девчонкой я стала присматривать. И не зря – не будь на ней среди мешанины амулетов моей сигналки, когда она к светлой в голову полезла, могла бы и помощь магистра Гроттернбергского понадобиться!
– С Тормундом ИрлХаллеком, – с нажимом пояснил Травник. – Вторым альфой рода и основным конкурентом Ингольда.
– На кой он мне сдался, это хамло малолетнее? – я уже взяла себя в руки и друг это сразу почувствовал. – Я его даже пальцем не тронула.
– И не трогай, – посоветовал оборотень. – Вонять не будет. А ампулы я тебе возмещу. Ты как добираться будешь?
– До столицы на машине, – прикинув особенности маршрута, решила я.
– Встречу на въезде, – решил он.
– Слушай, а ты-то чего связался с этим… как его? Уж если Великий Травник не может выбирать себе аспирантов, то куда вообще катится этот мир… – запоздало сообразила я.
– Сумасшедший, – с усмешкой поправил Лигет. – Меня Инг попросил. Потому что конкурируют они не только в профессиональной среде.
– Понятно, – хмыкнула я.
Чего уж тут не понятного! Держи друзей близко, а врагов еще ближе. ЭрлЭхвальд попрощался и сбросил вызов. Я задумчиво оглядела лабораторию.
***
Вводная в стандартном белом конверте с переливающейся магической печатью оказалась простой и понятной.
Айвери!
Я думаю, ты уже успела понять, что Леракаас Адьяр очень сильный огненный маг. Более того, он – тот, кто обеспечивает баланс Тьмы на своей стороне и чье длительное отсутствие может свести на нет все наши усилия.
Ого, как интересно.
Ко мне официально обратился Властелин Бездны Алосер с просьбой вернуть Адьяра в Подземный Город с обязательным сопровождением в твоем лице. Там ты сможешь продолжить его лечение и свои исследования, все необходимое тебе предоставят.
Я скептически хмыкнула. Ага, предоставят они… Уникальная аппаратура, созданная по моим идеям Элевисой, конечно, не подлежит транспортировке, а со своими гениями у них, похоже, вообще туго. Запрет на въезд в Подземный Город на протяжении нескольких десятков лет не мешал мне следить за развитием лекарского дела у демонов. И, откровенно говоря, особенно хвастаться коллегам было нечем. Все их открытия либо не подходили для других рас (ввиду отсутствия соответствующих органов), либо нечто подобное Элевиса уже делала в своей мастерской для нас.
Дорогая моя, конечно, твоя главная задача – вернуть Лера в рабочее состояние в ближайшее время. Но и охрана его ложится на твои плечи. Никому не доверяй, проверяй все и всех. Адьяр – не самый сговорчивый пациент. Он вспыльчив, как большинство огневиков, упрям, привык к беспрекословному подчинению и жесток с теми, кто пытается им командовать. Я верю в тебя, малыш, но защиту, на всякий случай, усилил.
По официальной версии ты едешь на стажировку в Главную Городскую лечебницу. Там тебя будет курировать Мирамиал Риапал. С ним мне пересекаться не приходилось, но Алосер за него ручается.
Хм. С Мирамиалом, в отличие от Шефа, я пересекалась. Действительно талантливый лекарь, что среди демонов не частое явление, понятно почему Властелин ему покровительствует. В любом случае, обменяться опытом и напомнить коллегам, что я все еще жива, будет полезно.
На время твоего отсутствия мы постараемся никуда не вляпаться, но возвращайся скорее! Ты нам очень дорога.
Я смущенно фыркнула. В последнем я не сомневалась, а вот предпоследнее предложение ничего, кроме скептического "ну да, конечно!" не вызывало.
На то, чтобы разложить на искры лист мелованной бумаги, ушло несколько секунд. И то, только потому что зрелище разлагаемой материи меня всегда завораживало.
– Куда? – сразу поняв по белому конверту и моему отрешенному взгляду, что задание выездное, поинтересовалась Гарта.
– Подземный Город, – бросив взгляд на практически пустой стол и подхватив сумку, хмыкнула я.
– Иронично, – согласилась оборотень. – Еще одна случайность в духе Вита?
– Думаешь? – недоверчиво хмыкнула я.
Странно, почему я не подумала об этом в первую очередь. Гарта многозначительно пожала плечами – ни одна из них, счастливо вышедших замуж за последние полгода, отправляясь на задание не подозревала, чем все закончится. И, кажется, ни у одной не было ответа, как можно предположить, спланировать, просчитать такую череду событий. Случайностей? Да у Вита, на моей памяти, случайно даже кофе в кружке не заканчивался!
– Адьяр? – скривилась я.
– Га-аурта, к Ви-иуту, – мяукнула черная Бестия, просунув голову в кабинет.
Надо все же как-нибудь узнать, как Линде удалось заполучить такого толкового фамильяра! Мне в лаборатории он просто жизненно необходим – исполнительный, обязательный и в меру говорящий (насколько мне было известно, сама Линда общалась с кошкой исключительно мысленно).
Подруга встала из-за стола и, по пути к двери, склонилась к моему уху:
– Не гадай. Пусть все идет, как идет. А ты делай свое дело.
– Все уже решено? – выходя следом, коротко спросила я.
Оборотниха на ходу обернулась и подмигнула. Недоверчиво качая головой, я толкнула тяжелую железную дверь.
***
Моя машина не была предназначена для перевозки бесчувственных тел, но явившаяся по первому зову артефактор Элевиса, в течение часа решила эту проблему.
– Не паникуй, – заявила она, небрежно сворачивая иссиня-черные волосы в пучок на макушке и закалывая его первым попавшимся карандашом. – Дай мне листок, ручку и минут пятнадцать на подумать.
Получив требуемое, она рухнула на диван в приемной, закинув длинные накаченные ноги, обтянутые джинсами, на столик, и с головой погрузилась в рисование одной ей понятных схем. Периодически она нервно дергала острыми носами черных замшевых "казаков", досадливо хмыкала, цокала языком и издавала другие невнятные звуки.
Наблюдать за мыслительной деятельностью других мне всегда доставляло особенное удовольствие, но, увы, получить его вне наших рабочих кабинетов было сложно. До того, как я познакомилась с Витом, мне приходилось посещать научные конференции, но, по большей части, они были скорее пыткой. Мои коллеги изощренно пытали меня собственной бездарностью или пафосом, а то и тем и другим одновременно. Я могла припомнить единичные случаи, когда я выходила из аудитории, получив пищу для размышлений.
Во время моей жизни в Подземном Городе, пожалуй, только Риапал производил впечатление и… нет, пожалуй, это не те воспоминания, которые стоит сейчас ворошить. Соберись, Айвери, это было почти сто лет назад!.. А может все-таки…
От ненужной ностальгии меня отвлекла Элевиса. Поправив очки с затемненными стеклами, она собрала свои бесконечные ноги со стола и встала.
– В общем, смотри, что я придумала…
Спустя какие-то полчаса, с помощью подручных средств и ненормативной лексики, подразумевающей участие Матери Природы в самых неожиданных контекстах, она установила циркулятор ауры в багажнике, пустив силовые линии в салон: "Это единственное, что я пока не придумала, как уменьшить до приемлемых размеров". Разобрав сиденья, она умудрилась растянуть внутреннее пространство салона настолько, что там с комфортом можно было разместить еще пару таких пациентов, как демон Леракаас.
– Айвери, не забудь, что это все удобство запитано через вот эти точки, – Ви указала на камешки, которые она вмонтировал над дверьми. – Самоцветы не особенно подходящие для такого использования, истощаются быстро, а телепортация вычерпает их почти насухо. Если не хочешь резко уплотниться на выходе со своим пациентом, не забывай заряжать их по полной перед каждым переходом.
– Не забуду, – усмехнулась я, представив это безобразие.
– Конечно! Потому что сама ты потом пространство не восстановишь – тут мои архитектурные линии все держат, – хохотнула артефактор. – Следи внимательно, я ближайшие дни в мастерской буду, личное поручение Шефа, поэтому даже телефон выключу.
– Ясно-понятно. Поможешь мне его туда запихнуть?
– Не-а, – ехидно осклабилась артефактор. – Буду смотреть, как ты эту тушу здоровенную на себе до машины дотащишь!
Мы расхохотались. Конечно, Элевиса мне помогла левитировать демона до машины. Ее Дар позволял поднимать и больший вес в воздух, чем она успешно пользовалась в своей работе, собирая руками только мелкие и требующие тонкой настройки артефакты и детали.
– Удачи тебе, – садясь в свою блестящую новенькую машинку, хмыкнула Ви.
Как высокая длинноногая артефактор помещалась за рулем малолитражки, для меня всегда было загадкой. Впрочем, не исключено, что малышка Элевисы внутри была намного больше, чем снаружи.
Махнув ей вслед, я загрузила в багажник все необходимые препараты, вколола Леру первую ампулу очень редкого и дорогого стабилизатора, привезенного крайне неприятным молодым оборотнем, а себе – проверенный не единожды энергетик, и завела машину. В столице я буду к утру.
