Kitobni o'qish: «Осиновый кол прилагается»

Глава 1. «Зов полуночи»

Окончание второго курса физмата наша небольшая компания из пяти человек, сдружившаяся во время обучения, решила отметить прохождением квеста с пафосным названием «Зов полуночи». Зойка забронировала на 17:00 его на сайте «Квестландия». У меня к этому времени уже был опыт прохождения трёх квестов: «Шерлока», «Индианы» и «Магического дома». В нашей небольшой, но дружной кампании было два парня – Лёша и Рома, которые при выборе квесте настаивали на полуторочасовом «Выживи если посмеешь». Но девичья группа подавляющим большинством воспротивилась. Ну не хотели мы за свои деньги оказаться, пусть и на час в клетке маньяка или в заброшенной комнате психбольницы. В итоге сошлись на «Зове полуночи». Зря, очень зря. Хотя, как говориться чему бывать… Ах, если бы я хоть смутно могла представить, что произойдёт потом, убежала бы сломя голову подальше от подвальчика «Квестландии», а может и из города уехала. Но я не знала. Смутное предчувствие было, но я, как человек науки, не предала этому значение.

Целью «Зова полуночи» было разгадать тайну носферату и обезвредить монстра за отведённое время, то есть – за час. Оделась я на квест не практично. В платье. Мои подружки – Людка и Зойка надели джинсы. Но я выбрала моё тёмно-фиолетовое миди-платье с квадратным вырезом. Мне показалось такой выбор наряда соответствовал выбранной тематике, кроме того фиолетовый цвет мне весьма шёл, как и само платье. А ещё одной причиной был Алексей Цыганов, Лёшка, который входил в нашу кампанию. Я где-то читала, что парням нравятся, когда у девушки длинные волосы и надето на ней платье. А нравится им это из-за зависти – сами-то такое не носят. Большинство не носит, скажем так. Ну вот и любуйся, Лёша. Может наконец наберёшься храбрости и пригласишь на свидание? Я загадочно улыбнулась и с этой улыбкой меня застала Зойка.

– О чём думаешь? – Спросила подруга, укладывая утюжком свои непослушные курчавые волосы.

– О том, что будем делать оставшееся лето, – бессовестно соврала я.

– Ну я еду домой, Танька тоже. Будем продолжать дружить виртуально.

Я кивнула. Зойка и Танька, как собственно и Ромка жили в другом городе. Уже завтра они съедут из общежития и вернуться к родителям. Я ощущала лёгкую тоску от предстоящей разлуки.

– Платье – огонь! Ну-ка покрутись! – подскакала к нам Танька, одаряя всё вокруг лучами позитива.

Подчинилась, медленно повращавшись вокруг своей оси под одобрительное причмокивание подруг.

– Мазовое, Лёшке понравится, – заговорчески шепнула Танька, вводя меня в краску. – Да весь курс уже заметил ваши экивоки. – Добавила она в ответ на мой сочившийся неприкрываемым осуждением взгляд.

А Зойка на это прямолинейное утверждение только потупилась со странной улыбкой. Сделалось жутко неловко. Надо было срочно перевести тему.

– У меня в холодилке газировка со вкусом бабл гам. Принести?

Получив пару одобрительных кивков, я нырнула на кухню к холодильнику.

«Весь курс уже заметил ваши экивоки» – шёпотом передразнила я Таньку и хмыкнула. Ну и пусть замечают, на то и глаза.

Ромка и Лёшка зашли за нами через полтора часа. Одеты они были в джинсы и водолазки. Несмотря на вступившее в права лето на улице было прохладно. Оценив прогноз погоды понадеялась, что в платье не замёрзну, а вот шею лучше закрыть, чтобы не простудиться. Завязав фиолетоватый под цвет платья шейный платок, я посмотрелась в зеркало: тушь не размазалась, светлые волосы собраны в хвост на макушке, живот надёжно стянут нижним бельём. Всё в порядке, можно идти.

Цена квеста составляла 6 тысяч рублей. Мы честно поделили сумму на пятерых, получилось по одной тысячи двести рублей с носа. До квеста ещё оставалось более часа, и мы решили немного перекусить в близлежащем кафе. Заказали вредный, но аппетитный фастфуд, во время поедания которого с Ромкиной подачи принялись обсуждать пространство и время. Обычная такая тема для студентов физмата. Особенно для ботаников.

– Вот, что такое время? – задумчиво вопросил Ромка.

Зойка, Танька и Лёшка ответили хором начало вызубренного за два года определения:

– Форма протекания физических и психических процессов…

Лёшка ещё по-деловому палец вверх поднял.

– А ты, Алин, что думаешь? – Обратился Ромка ко мне.

Я слегка улыбнулась, как бы поблагодарив его за внимание к своей персоне.

– Энтропия пространства, о чём тут спорить.

Да, я поклонница Альберта Эйнштейна, что скрывать.

– Думаешь путешествия во времени возможны?

Я закатила глаза. Ну, вот о чём ещё говорить молодым людям на каникулах. как не о гносеологических категориях? Ромка любил науку, отлично учился, в общем как и я, кстати, а ещё был страшно мил и учтив. Хотя иначе, чем как друга я его не воспринимала и вряд ли когда-либо стану.

– Думаю вряд ли, – честно призналась я. – Другое течение времени возможно только в другом пространстве (я подумала об известном случае с космонавтом, имеющим брата-близнеца¹).

Перевёл тему Лёшка, схватив мою левую руку и уставившись на запястье.

– О, серебро. Подготовилась сражаться с кровопийцами?

Он говорил о моём серебряном браслете в виде двух переплетённых змеек, но думаю, вернее, хочу думать, что вопрос об украшении – только повод прикоснуться к моей руке.

– И как же я браслетом справлюсь с упырями? – Хмыкнула я. – Кстати, у меня ещё серебряное кольцо с фианитами и серебряная цепочка с серебряным ключиком.

Я не без удовольствия похвасталась украшениями. После меня Танька продемонстрировала свою серебряную цепочку с крестиком, а Зойка – золотую. Покрасовались перед мальчиками.

– Золото от вампиров не спасёт, – с интонацией знатока заключил Ромка.

– Зато даст возможность от них откупиться, да и вообще – буркнула Зойка, а мы рассмеялись её несмешной шутке.

Настроение в нашей компании царило благодушное.

– Пойдёмте уже, а то опоздаем, – поторопила Танька.

Мы так спешили, что не то что не опоздали, а пришли раньше чуть ли не на двадцать минут. Квест комнаты располагались в подвальном помещении, однако сыростью не пахло. Улыбчивая администратор сказала, что раз мы уже все здесь, то можно начинать пораньше. Возражений у нас не было. Пораньше так пораньше. Оставив девчачьи сумки в камере хранения и схватив по сосульке из конфетницы мы скучковались вокруг девушки – администратора.

– Вы готовы столкнуться с чем—то ужасным, что находится за гранью вашего понимания? Готовы уничтожить носферату ради жизни на земле? – Заговорила она доверительным шёпотом, на что мы дружно кивнули. – На это у вас есть всего 60 минут, но за 600 рублей можем ещё продлить на 20 минут. Есть одна подсказка. На некоторых вещах имеются значки с рукой – их можно трогать, на некоторых – значок с перечёркнутой рукой – с ними можно взаимодействовать как-то иначе, дотрагиваться нельзя. Камеры не трогать. Если вы дотронетесь до того, что не является частью квеста, услышите неприятный гул. А теперь повернитесь, я завяжу вам глаза – никто не должен знать место, где скрывается носферату!

Каждому из нас по очереди завязали глаза красным платком и покрутили вокруг для дезориентации. Вдруг я ощутила, что меня берут за руку.

– Не бойся я с тобой – прошептал мне на ухо Лёшка и по телу пробежала приятная волна, губы сами собой распустились в улыбке.

В ответ я благодарно сжала тёплые пальцы парня.

– Можете снять повязки, – услышали мы голос, когда нас загнали в какое-то тесное помещение.

Мы сняли платки. Дверей видно не было, но я подозревала, что дверь, в которую мы вошли была спрятана за искусственным вьюнком красного цвета. Всё в комнате было красного цвета: пол, стены, приклеенные облачка на потолке, красный искусственный водопад (наверно по замыслу оформителей у гостей должна появится ассоциация с фонтаном крови). Страшно не было ни капельки, только интересно, а ещё меня грела мысль от предвкушения чего-то особенного, а ладонь, в который были пальцы Лёшки ещё «помнила» тактильный контакт.

Первую зацепку нашёл Ромка. Надо было кинуть в как-бы водопад монетку, обнаруженную под искусственным багровым камнем. После этого заросли задвигались и обнаружилась дверь в половину нашего роста с замком в виде головы летучей мыши.

– Теперь нужно найти ключ! – Вдохновилась Танька и с удвоенной энергией (как и мы все) стала рассматривать искусственную пещеру в поисках следующей зацепки.

– Вот он! – вскрикнула Зойка. – Я подула на цветок, он раскрылся, а там – ключ.

Похвалила находчивость подруги. Лёшка взял ключ и сунул его в замочную скважину мини двери – подошло идеально.

– А что открывает твой ключик? – парень кивнул на мою ключицу, имея в виду серебряный ключик на цепочке.

«Твоё сердце» – хотела сказать я, но постеснялась и вслух ответила:

– Путь к самопознанию.

Лёшка хмыкнул и отошёл, открывая перед нами мини дверь. За ней оказался длинный тёмный туннель, по которому можно было пойти, только пригнув голову. Первым двинулся Лёшка, за ним все остальные, я оказалась последней. Окинув взглядом на прощание «красную пещеру», скрючилась и полезла в туннель.

– О! Эта зал Дракулы! – услышала я издалека восторженный возглас Таньки.

В тот момент я ещё шла по искусственному туннелю. А потом случилось то, о чём я горько пожалею. То, что едва меня не убило. То, что, перевернула мою нормальную жизнь. Я свернула не туда. Стена вдруг поддалась, и я мягко её отодвинув прошла вглубь.

– Ребят, тут ещё комната! – Объявила я о своей находке, но никто меня не услышал.

Решив вначале разобраться, действительно ли это ещё одна квест комната я зашла глубже и почувствовала холод. Поёжившись мысленно подивилась, что «Квестландия» даже температуру для достоверности поддерживает такую холодную. Сделала ещё пару шагов и моим глазам открылось то, что никак не может быть в подвале – небо. Странное багряное небо. Высоко-высоко. А ещё – почувствовала неимоверную тяжесть, как будто гравитация увеличилась вдвое. А ещё увидела бескрайнюю безжизненную пустыню. Этого не может быть! Как можно выйти не пойми куда и оказаться огромном чуждом пространстве с неземным притяжением. В висках пульсировала мысль «это не мой мир». Внутри всё похолодело, руки затряслись. Я рванула назад. Рванула как могла: ноги переставлялись медленно и с трудом. Скала. Чёрная скала без входа внутрь. Паника начала завладевать мной, последняя осознанная мысль, мелькнувшая на краю сознания – это злость на Лёшку, который обещал быть рядом и не сдержал своё обещание.

Ощутила как сдавливает грудную клетку, как тяжело дышать, вдыхать этот «чужой воздух». Пальцами продолжала ощупывать скалу, из которой якобы вышла, но она не поддавалась, я принялась колотить по ней что было силы и издала жуткий вопль. А мне ответил другой не менее жуткий вопль кого-то или чего-то…

Я замерла и стала озираться по сторонам. Мой взгляд зацепился за что-то тёмно-серое, приближающееся ко мне. Опасностью от этого существа так и веяло. Я была его добычей, в том не было сомнений. В горле пересохло, я ощутила всем существом свою скорую кончину.

Нет, это не конец. Дёрнулась что было мочи к пещере справа, до которой было не более ста метров. Я не думала, не оценивала свои шансы, не пыталась найти рациональное объяснение всему этому, просто не могла стоять и ждать.

«Слишком высокое атмосферное давление» – догадалась я.

Ноги переставляла с трудом, дышать было сложно, но я не останавливалась. Быстрый взгляд назад: существо с высокой скоростью передвигалось на четырёх лапах. Нет, не на лапах. На руках и ногах! Это был человек. Вернее, существо походило на безволосого голого и очень худого человека с оскалом зверя. Рассматривать его у меня не было времени. Ещё совсем не много и он схватит меня. Вопьётся зубами, сожрёт. Почему-то я в этом не сомневалась и продолжала бежать путём неимоверных усилий. Достигнув пещеры, я вдруг ощутила, что дышать стало легче. Но зверь (человеком называть это существо было бы неправильно) не отставал. Надо было бежать дальше, но сделав неверный шаг в темноте я поскользнулась и сорвалась вниз.

Глава 2. Новый (не) прекрасный мир

Не знаю как я выжила, помню жуткий страх, помню тяжесть, сдавившую грудную клетку и боль от многочисленных порезов стекла. Стекла? Я с трудом приоткрыла глаза надеясь проснуться от кошмара, но кошмар продолжался. Я обнаружила, что мои руки связаны за спиной, а лежу я в каком-то помещении на деревянных половицах. Вокруг темно, ничего не видно, но дышать стало легко. Я подвигала ногами – ничего не обычного, нет больше того адского, придавливающего к земле атмосферного давления. Но всё же то где я сейчас находилось не было моим миром.

«Должно быть я сплю» – пронеслась в голове успокаивающая мысль.

Сон во сне. То есть кошмар в кошмаре. В детстве я научилась просыпаться, если сон был страшным или неприятным. Нет, не щипать себя, а резко открыть глаза. Наверно ещё кто-то так делает, но я об этом не слышала. Мои подруги рассказывали как мучились от кошмара и не могли пробудиться. А ведь на самом деле прервать сон легче лёгкого – резко распахиваешь глаза и просыпаешься. Всегда срабатывало, но не сейчас.

«Это реальность… это реальность…» – подсказывало сознание, но я упорно отбрасывала тревожащую мысль, не хотела в это верить. А может меня больше нет и это…

Вдруг резкий свет больно ударил в глаза. Прищурившись смогла рассмотреть высокую фигуру в дверном проёме с фонарём в руке. Фигура медленно приблизилась ко мне и неожиданно произнесла на человеческом, более того – на русском языке:

– Кто ты?

Я так опешила, что на пару секунд забыла как разговаривать. А когда дар речи вернулся ответила другим вопросом:

– Где я?

Мужчина в широкополой шляпе помолчал, но потом всё же ответил:

– В доме Тилли.

Голос у него был немолодой. Привыкнув к свету я разглядела морщинистое лицо и седые пряди.

– Где? – Снова повторила я.

А мужчина вновь повторил свой вопрос:

– Кто ты?

– Али.. Алина, – пролепетала я своё имя.

– Ты что за тварь?! – Вдруг рявкнул незнакомец, потеряв терпение.

Вспыхнувшая злость и негодование частично возвратили меня к жизни.

– Я не.. сами вы… – Я запнулась. Что же делать? Хотелось хоть какой—то определённости. – Я жива? Это взаправду? Вы человек?

Мужчина присел и стал внимательно меня разглядывать. А потом ни с того ни с сего вдруг плеснул мне в лицо какой-то жидкостью. Немного влаги попало мне в рот, и я с отвращением плюнула. Вроде не кислота, кожу не жжёт и не воняет.

– Что это? – Поморщилась я.

– Святая вода, – ответил мужчина чуть более доброжелательно. – Я человек, зовут Грэг. А теперь Амина, будь добра прочитай «Отче наш».

Я ещё раз резко открыла глаза в надежде проснуться. Эффекта не было.

– Алина, – машинально поправила я.

Церковь я посещала редко и причащалась всего два раза в жизни, но «Отче наш» знала. А вдруг наш «Отче наш» совсем не такой как ихний? Может всё-таки это другая жизнь и чтоб не вернутся в ад (я мысленно окрестила адом пустынное место с багровым небом и жутким зверем, где сложно дышать и двигаться), а хотя бы остаться здесь мне нужно прочесть молитву. Я прочла. Без запинки. И почувствовала, что мне стало чуть легче.

Грэг удовлетворённо кивнул и достал из-за пояса кинжал. Я в ужасе отшатнулась.

– Разрежу верёвки – пояснил мужчина.

Повернула к нему как могла связанные руки и он, наклонившись, перерезал путы. Подвигала затёкшими суставами. Мои серебряные украшения остались на мне.

– Я смогу вернуться? – вскинула я на него глаза.

– Куда? – не понял мужчина.

– Домой, в мой мир.

– А как ты по-твоему здесь оказалась?

– Был проход в виде мягкой скалы, а потом – пустыня с багровым небом, где сложно дышать, – я махнула рукой в сторону открытой двери, в которую вошёл Грэг.

– Пустыня с багровым небом? – Нахмурился мужчина.

– Ну, ваш мир, точнее.

– Идём, – Грэг схватил меня за руку и потащил к двери, я с трудом переставляла затёкшие ноги.

Выйдя в дверь из которой сочился свет, я обнаружила жилое помещение, обитое деревом со скромным но вполне жилым убранством. Грэг потянул меня дальше, как я догадалась на улицу. Я заупиралась, не хотелось снова сталкиваться с тем жутким существом, но мужчина был явно сильнее меня и пришлось подчиниться.

– И где ты тут видишь багровое небо? – Рявкнул он.

Я с изумлением обнаружила, что снаружи не багровое, а совсем обычное синее небо. Дышать было ничуть не сложнее, чем в привычном мне мире, двигалась я тоже вполне привычно. Вокруг росла трава, деревья, кустарники, вдали виднелись дома, только не привычные многоэтажки, а двух- и трёхэтажные постройки.

– Где я?

Мужчина вздохнул и повторил то, что уже сообщил:

– В доме Тилли.

– Нет, какой город, страна, континент?

– Сторнул на севере Виены.

Я молча продолжала смотреть вдаль.

– А как я…

– Попала в дом Тилли? – угадал Грэг мой вопрос, я кивнула. – через зеркало.

– Что? – Мне показалось я неправильно его поняла. – Через зеркало, вы сказали?

– А откуда думаешь все эти порезы у тебя? Я только связал тебя и закрыл в подвале, больше ничего.

Машинально дотронулась до лица и поморщилась от болезненных ощущений.

– Мне страшно, я хочу проснуться, – подумала я вслух.

– Боюсь, не получится, девочка, – сочувственно покачал головой Грэг, – идём, отведу тебя поспать. Утром решим что с тобой делать.

Послушная как ягнёнок поплелась за господином Тилли. Я была в таком подавленном и изнурённом состоянии, что не очень-то сопротивлялась даже если бы он повёл меня на заклание.

Грэг привёл меня в комнату. Совсем небольшую и весьма скромно обставленную старенькой мебелью. Там была кровать в полтора раза уже моей собственной, сундук и столик с табуретом. Окно было заколочено досками. Что-то хрустнуло у меня под ногами. Остатки зеркального стекла.

– Это отсюда я… – едва поспевая за своими мыслями произнесла я.

– Да, – последовал короткий ответ.

– А что с зеркалом, – я запнулась, – остатками зеркала из которого я хм… появилась.

В моём голосе прозвучал страх. Если Тилли избавился от зеркала, то как мне вернуться обратно?

– Чёрный камень я уничтожил.

Внутри меня всё похолодело: неужели я не смогу вернуться?

– Чёрный камень? – Промямлила я.

Тилли внимательно на меня посмотрел.

– Под зеркалом, с обратной стороны был чёрный камень, Амина, из него тварь и наведывалась.

– Алина, – одними губами поправила я, чувствуя, что к горлу подкатывается ком, руки холодеют и начинается паника.

Неужели пути назад нет?! Не было сил спрашивать. Не было сил думать. Я просто опустилась на чужую узкую кровать. Не помню как Тилли вышел. Не помню как я сбросила одежду, зарылась в штопанное одеяло и провалилась в сон.

Глава 3. Помощник лекаря

– Ммм, как вкусно! – Радостно пискнула я, уплетая кремовое пирожное.

– Не налегай особо, оставь братику, – упрекнула мама, садясь с нами – со мной и отчимом, её вторым мужем – за стол.

– Ничего-ничего, – примирительно махнул рукой дядя Женя, мой отчим, – девчонкам сладости больше по душе, чем нам, мужикам.

Я одобрительно взглянула на второго мужа матери. Своего родного отца я и не помнила, да и не интересовалась в общем-то, а дядю Женю признала сразу. Хороший он мужик всё-таки.

– А где Сенечка? – Замотала я головой, ища трёхгодовалого братика.

Ну и что, что у нас лоскутная семья. Живём мы дружно, даже счастливо.

– А вот и ты! – обрадовалась я ребёнку в комбинизончике и протянула пирожное.

Сенечка резко тряхнул мою руку и пирожное плюхнулось на пол. Я только хотела возмутиться как Сенечка странным образом вытянул губки и прокукарекал.

– Зачем кукарекаешь? – Спросила я.

А мальчонка, у которого почему-то из комбинизончика вдруг вылезли петушиные крылья снова закукарекал.

Когда я проснулась, то вся моя лёгкость, подаренная сновидением, тут же испарилась. Мрачное и тяжёлое осознание новой реальности грузом легко на всё моё существо, хотя во рту до сих пор ощущался вкус эфемерных пирожных. Я закрыла глаза, желая снова вернуться в мой мир, единственный для меня мир и остаться там на всегда. Но заснуть не удавалось. Ком подкатил к горлу и слёзы потекли по щекам, оплакивая саму себя и тех, кого я оставила не по своей воле. Тех, кто сейчас, наверно, скорбит обо мне. Или хуже – надеется, что я найдусь, переживает и не находит себе места от волнения. Мама… Хорошо, что она не одна, хорошо, что есть дядя Женя и Сенечка. А Лёшка? Мне почему-то захотелось, чтобы он страдал, беспокоясь обо мне, корил себя из-за того, что так и не… Я устыдилась своего желания. Нет. Хорошо, что мы так и не стали ближе. Пусть живёт счастливо.

– Алина, ты проснулась? – Услышала я за дверью господина Тилли.

Алина. Наконец-то запомнил как меня зовут. Я улыбнулась сквозь слёзы. Но горечь и тяжесть на сердце никуда не ушли. Чувствовала себя как пирожные из сна: их можно увидеть, можно взять в руки, откусить и даже почувствовать вкус, но это не сделает их настоящими.

– Да, господин Тилли, сейчас выйду.

Несмотря на то, что я ещё не приняла эту новую до жути пугающую меня реальность, забеспокоилась, что он выставит меня. Тилли мне ничего не должен. Я ворвалась в его дом, разбила зеркало, хорошенечко напугала, наверное. Он и так отнёсся ко мне милосердно. Позволил переночевать у себя в конце концов. Но куда же я пойду если меня выгонят?

Я вышла из комнаты с тяжёлым чувством. Наверно глаза у меня были припухшие, потому как посмотрел Грэг на меня с сожалением. А может сочувствует из-за того, что собирается выставить за дверь?

– Проходи завтракать.

Я послушно кивнула и пошла на запах свежезаваренных трав в помещение, через которое уже проходила вчера, когда Тилли вывел меня на улицу. На столе дымилась кастрюля с чем-то, напоминающим манную кашу. От бадьи рядом распространялся манящий аромат трав.

Хозяин дома разложил кашу (это всё-таки была каша) по двум деревянным мискам и плошкой налил чай из второй кастрюли в кружки. Я поблагодарила. Каша оказалась безвкусной, сахара в ней не было вовсе, но я съела всё и даже не отказалась от добавки. Кто знает, когда ещё удастся поесть человеческой пищи. Разнотравный чай, к счастью, оказался с сахаром, и я с удовольствием выпила аж несколько кружек.

– Алина, – проговорил Тилли и по его напряжённому лицу я поняла, что речь пойдёт о моём будущем, по крайней мере ближайшем.

– Да, – напряглась я.

Мужчина молчал что-то обдумывая, собираясь с мыслями.

«Вот сейчас выставит, точно выставит» – решила я.

– В свой мир ты вряд ли сможешь вернуться. Если хочешь, можешь жить здесь.

– Да, да, хочу, господин Тилли! – вдохновлённо воскликнула я, да так бойко, что мужчина слегка опешил.

– Хорошо, – растерянно улыбнулся Грэг. – Уберу посуду.

– Давайте, я вам помогу, – вскочила я, показывая свою полезность.

Тилли было начал протестовать, но быстро сдался. После того, как я помыла посуду в лоханке с водой, вызвалась помочь с развешиванием пучков трав.

– Я – здравник, помогаю больным в Сторнуле, – не оборачиваясь на меня сообщил Грэг. – Год назад погибла моя жена. Её высосала тварь, питающаяся кровью.

– Мне очень жаль, – вставила я.

– Думал, оно приходило через окно, – продолжил Грэг, – заколотил его, окропил святой водой, нарисовал кресты на ставнях и на двери. А оно влезало через зеркало! – Мужчина ударил по столу кулаком, заставив меня вздрогнуть. – Говорят, чтобы вурдалак попал в дом его надо пригласить. Пригласить должен хозяин или хозяйка. Эти твари хитры, они прикидываются людьми, выглядят и говорят как люди, а на самом деле это – порождения преисподней!

– Но тот зверь, что я увидела не был похож на человека, – вставила я. – Вернее, скелет у него был человеческим, но всё остальное… Никто бы не принял его за человека.

– Ты, верно, видела вурдалака в истинном обличье. Говорят, они могут принимать разные формы.

– Волка, летучей мыши, чёрного тумана, – вспомнила я книгу Брэма Стокера и вопросительно уставилась на Грэга.

– Боже, надеюсь нет! Но почему ты так решила? Тебе что-то известно о них?

– В нашем мире много литературы про вампиров, есть фольклор и всё такое.

Тилли внимательно на меня посмотрел, словно был близок к научному открытию.

– Расскажи о своём мире, Алина.

О, с чего-бы начать?

– Я живу в России, – начала я и запнулась. – А в этом мире есть Россия?

Грэг отрицательно покачал головой.

– Тогда почему вы говорите по-русски? – Изумилась я.

– Ты говоришь по-виенски, – медленно, делая акцент на каждом слове возразил Тилли. – А ну-ка, попробуй прочесть, – он положил передо мной потрёпанную книгу.

Я открыла на середине и начала читать:

– Боярышник обыкновенный – помогает снять отёки, унять головную боль…

– Ты можешь читать, – констатировал Тилли. – Должно быть знания нашего мира передались, когда ты прошла сквозь чёрный камень. Так они и получают знания о нас….

– Через порталы… – Задумалась я, ища какое-то хотя бы немного правдоподобное объяснение в своих скудных познаниях второкурсницы физмата.

– А насколько продвинутая у вас медицина? – спросила я, предвкушая как могу улучшить тот мир, в который меня забросило.

Вот открою таблицу Менделеева, Специальную теорию относительности, изобрету компьютер, стану здешним мультимиллионером, да мне при жизни памятник поставят….

– Мы умеем лечить многие недуги, знаем полезные травы, вот, – Тилли положил передо мной ещё три толстенькие книги.

Пролистав их, я поняла, что застряла где-то на рубеже средневековья и Нового времени. Может даже в начале эпохи Возрождения.

– Ну, мы продвинулись куда больше, пиявками не лечим, кровь не пускаем.

– Отец Брауниг тоже против кровопускания и пиявок, считает это дело бестолковым, – воодушевился Тилли и подсунул мне книгу с пустыми листами, птичье перо и чернила. – Вот, Алина, запиши всё что помнишь полезного.

Уфф, а я ещё боялась, что он меня выставит! Да Тилли будет рыдать от счастья, что такая удача в виде меня ему подвернулось! Сейчас как совершу технологическую революцию! Надо начать с изобретения шариковой ручки. Я с вдохновением опустила перо в чернила и зависла…

Вот ведь, учись я в меде, могла бы реально помочь этому Сторнулу, как его там. Изобрести пеницилин, например. А сейчас что? Я привыкла пользоваться вещами, но изобрести их… Как? Ну как я изобрету, например, электричество? Переменный или хотя бы постоянный ток? Не говоря о компьютере. Я даже велосипед-то из отдельных деталей не соберу. А шариковая ручка? Как создам малюсенький шарик? Я упала духом. Ладно, опишу для начала мой мир.

Я подробно, насколько это у меня получилось, изложила суть современных технологий своего мира, старательно избегая темы оружия, особенно атомной бомбы. Ещё я не стала писать о самодвижущихся повозках на бензине, то есть автомобилях – не буду способствовать порче здешней экологии – но про электромобили всё же упомянула.

На описание достижений моего мира ушёл весь день с короткими перерывами на обед и ужин. Тилли старался лишний раз меня не беспокоить, чтобы я могла как следует сосредоточиться. Писать пером оказалось весьма затруднительно и первые страницы буквально «пестрили» кляксами, но потом я кое-как приспособилась, быстрее водила пером и приноровилась между страницами класть листы бумаги навроде промокашек. Эх, всё-таки нужно изобрести шариковую ручку!

Наступил вечер. Солнце начало медленно закатываться за горизонт, а большая часть книги оказалась исписана. Тилли с благовейным трепетом принял из моих рук сиё творение. Я отправилась спать, а Грэг полночи читал и перечитывал мою рукопись.

Снова приснился сон о родном доме. Там были я, мама, дядя Женя и Сенечка. Должно быть мой мозг пытался успокоить сознание, сбалансировать шок настоящего сладким и привычным эфемерным бытом прошлого.

Вырвал меня из сладких объятий Морфея петушиный крик. Снова. Вот ведь, действительно, никакие будильники не сравняться с этими птичьими воплями. Осознание реальности пришло тут же и сделалось очень тоскливо. Чёрно-белая действительность вместо красочного сна.

Тилли позвал есть. На завтрак было то же, что и вчера – безвкусная каша. Перед едой, мужчина, как и вчера прочёл благодарственную молитву, и мы поели. Добавок я на этот раз не просила.

– Алина, – обратился ко мне Грэг, – мне надо уйти, я обещал посмотреть нескольких хворых. Приду до заката. Дверь никому не открывай и ни в коем случае никого не приглашай в дом.

Я кивнула. Тилли надел широкополую шляпу, накинул на плечо авоську с лечебными травами и ушёл.

Оставшись одна, я осмотрелась. Не пентхаус, конечно, но жить можно. Хотя, я закусила губу, стоило бы убраться. Наверно, теперь эта обязанность ляжет на меня. Признаться, занятия уборкой у меня никогда не вызывали энтузиазма. Но надо – так надо. Самодельный веник было найти не сложно. В подвале, где Тилли держал меня связанной когда принял за кровопийцу, я нашла кадушку с водой, песок, который, очевидно, заменял чистящее средство, порванную ткань – тряпки. Отдельно лежали хлопковые полоски ткани, свёрнутые в рулоны. «Бинты, – догадалась я». Ещё разыскали нитки, иголки, ножницы. В общем – средневековый швейный набор, благо что прялки не было.

Около двух часов ушло у меня чтобы подмести во всех комнатах, протереть пыль и более компактно разложить некоторые вещи. Тилли всё ещё не было и до заката оставалось порядочно времени. А мне надо было себя занять, чтобы не сидеть и не убиваться горем по своей поломанной судьбе. Может собрать катушку Тесла? В конце второго курса мы в минигруппах это делали, и я смогла бы повторить, но где тут, скажите, можно достать питающий трансформатор? Нет, не пойдёт. Может еду приготовить? Я пошла на кухню. Из съедобного обнаружились только пряные травы, сушёные грибы, соль, молоко и хлеб. Мнда, не разбежишься особенно. И тут мне пришла в голову неплохая, как показалось, идея, даже две. Хотя я училась на физмате (теперь у меня, вроде как неоконченное высшее) я знала, что пенициллин Александр Флемминг получил из плесени грибов. Я скептически посмотрела на сушёные грибы. Нет на них никакой плесени. А вот на хлебе может и появиться. Что если… Я отломала небольшой ломоть хлеба, сбрызнула водой, поместила в пустую банку и плотно закрыла крышкой. Что ж, дней через пять будет готово. Сначала появится белая плесень, потом – голубая и, наконец, зелёная. Именно зелёная – источник пенициллина. Вернее, она вырабатывает пеницилин в ответ на раздражители, например, глюкозу или недостаток питательных веществ.

На мне было всё тоже фиолетовое и уже изрядно испачканное платье, которое я надела на злополучную прогулку. Вот знала бы, надела джинсы и водолазку и кучу всего-всего с собой бы прихватила. Нет. Если бы я знала, чем всё обернётся или хотя бы предполагала нечто такое я бы ни за что не сунулась в «Квестляндию» и друзей бы не пустила. Я тяжело вздохнула. Что ж будем исходить из нынешних обстоятельств. Очень неприятных обстоятельств, но могло бы быть ещё хуже. Попади я к какому-нибудь садисту-извращенцу или нагони меня монстр из мира с багровым небом… Лучше не думать об этом. Я двинулась к сундуку с одеждой. Одежда была женской – платья, сорочки и всё такое. Наверно раньше это принадлежало жене Грэга. Нет, не буду трогать без его разрешения. Я закрыла сундук и спустилась в подвал. Повертела в руках кусочки рваной материи. Хм, можно сшить лоскутное платье аля Баба Яга или изготовить антиковидные повязки. Антиковидные повязки, точно! Вот, что я научилась изготавливать, когда в 2019г. в первые месяцы пандемии пропали все одноразовые медицинские маски. Ну, ковида в этом мире, надеюсь, нет, а вот простудные заболевания есть наверняка. Вот и займу себя.