Kitobni o'qish: «Красный охотник Ривиэль», sahifa 4

Глава 5
О том, что все тайное становится явным

Я была в лесу на обходе. Это моя каждодневная обязанность. Я искала следы нармов. Но пока, все было спокойно. Видимо эти твари забились за свой Кряж, и сидят тихонько. В свете последних событий, эта мысль немного меня подбодрила.

Стояла ясная ночь. Луна светила на небе вовсю. Было видно каждую травинку на тропе.

Я шла неспешно, размышляя о том, что сказала Свее. Ужасная тоска снова накатила на меня. Меня опять куда-то тянуло с ужасной силой. Мне не хватало воздуха. Вздохнув, я остановилась и похлопала себя по щекам. Ну, хватит…прошло уже три года, но я так ничего и не вспомнила. Какой толк изводить себя…может, мне суждено жить в этом мире.

И тут я почувствовала удушливый запах псины. Так-так…вот ты где голубчик. Я тебя уже неделю выслеживаю. Хорошо шифруешься…

– Выходи, – громко сказала я. – Или тебе нравится играть со мной в прятки, нарм?

Послышался треск веток и из темноты, где-то впереди на тропе, раздался голос.

– Не выйду.

Я удивленно округлила глаза.

– Не поняла…

– Говорю, не выйду. Обещай, что не убьешь.

Я усмехнулась и вытянула два коротких меча.

– А ты забавный. Тебя съем последним.

– Ты что нармов ешь?! Ополоумели охотники…один страшней другого…

Я чуть не захлебнулась от возмущения.

– А ты заканчивай придуриваться! Выходи нарм!

Послышался тяжкий вздох, и хриплый голос нарма ответил.

– Сказал же, не выйду. Обещай, что не убьешь, охотник.

Я раздраженно вздохнула.

– Знаешь, мне в игры не охота играть. У меня был ужасный день. Даю слово, что я тебя убью быстро и по возможности красиво. Ага?

– Неа.

– Достал!

Я ринулась в темноту. Мои глаза видели следы нарма в примятых ветках и траве. Он бежал впереди, и я чуяла его запах. Не уйдешь! Я нагоняла его. Все ближе и ближе. Я уже могла слышать его сбивчивое дыхание и испуганный стук сердца.

– Бежать некуда нарм!

Странный. Он бежал к утесу. За ним обрыв. Неужели он не знает, куда бежит? Деревья расступились передо мной. На краю обрыва стоял зверь. Он смотрел вниз, как бы прикидывая, сможет он убежать или нет. Я скинула плащ, и пару раз взмахнула мечами.

Нарм вздохнул и повернулся ко мне. В эту же секунду я удивленно опустила мечи.

Вне всякого сомнения, это был нарм. Но…у него не было характерного шипастого хребта. Морда волчья, но совершенно иная. У нармов очень выраженно торчат клыки, поэтому они не могут закрыть пасть полностью. И глаза…у него были мудрые прозрачно-синие глаза. Нет…это, был не нарм. Это…

Я закрыла глаза и вздохнула.

– Либо я спятила и у меня глюки…

Зверь печально развел руки в стороны, и кисло усмехнулся. Я так и знала…

– Зашибись. Господин некромант, а вы полны сюрпризов.

Да. Этот зверь был некромантом. Тем самым занудным магом.

– Доброй ночи, леди Ривиэль.

– Здорова… – мрачно проговорила я, убирая мечи в ножны на поясе. – Кажется, мне надо кое-что узнать, да?

Оборотень вздохнул и подошел ко мне.

– Прости, что следил за тобой. Я просто не знал, как сказать, что бы ни шокировать.

Я нервно усмехнулась.

– Как сказать?! А может вот так, «Ривиэль, у меня новость. Я не только зануда, но и оборотень»!

Некромант вздохнул. Видеть его в облике волка, было ужасно странно.

– Ну, давай. Рассказывай.

– Может, поговорим у меня?

– Предлагаешь идти к тебе в дом? А если увидят?

– Не увидят. Зайдем с черного хода.

Некромант опустился на четвереньки и трусцой побежал в лес. Мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним. Чем дальше в лес, тем толще волки…рассказать кому, засмеют. Господин некромант волк-оборотень!

Мы пришли в дом мага. Он завел меня в тайный ход, сзади дома, который был замаскирован кустом.

Когда мы оказались внутри, он зажег светильник. Я недоверчиво косилась на него, и не понимала, как он мог так долго скрывать от меня свою вторую натуру? Теперь, конечно понятно, куда он уезжал на неделю…а ведь, это было на каждое полнолуние. Я мысленно отругала себя за такую невнимательность.

Некромант указал мне на кресло, и я опустилась в него. Сам он уселся прямо на пол передо мной.

– Что ж…с чего начать…

– Начни с того, почему ты сейчас шастаешь в шкуре волка, – мрачно подсказала я.

Волк стыдливо опустил глаза и начал рассказывать.

– Это началось еще до твоего появления в этой деревне. У нас был охотник тогда. Он уговорил меня помочь ему пробраться за Кряж и выяснить, что там происходит. Возможно, мы сможем изничтожить всех нармов разом.

– Идея блеск…

– Сейчас я и сам понимаю, что дело было гиблым, – недовольно проворчал некромант. – Но тогда, мне казалось, что у нас могло получиться. И я дал согласие. Мы отправились за Кряж. Но…нас ждало нечто неприятное. Магия, которая была на поле той битвы, до сих пор там. И когда, мы, спасаясь бегством от стаи нармов, угодили в такой магический вихрь, то оба получили долю проклятого волшебства…

Охотник внезапно все вспомнил. Его воспоминания вернулись. Он не понимал где он, как попал сюда… я попытался его спасти, но бедолага, был в полной растерянности. А когда он увидел, что с ним говорит оборотень и вовсе чувств лишился. Нас настигали…я, не мог тащить его на себе, иначе меня бы просто задрали.

– Ты его бросил.

– А что мне надо было делать?! – некромант зло посмотрел на меня и шерсть на его загривке вздыбилась. Интуитивно я схватилась за рукоять меча. Маг заметил это и отвел взгляд.

– Прости. Да…я его бросил. Звериное тело помогло мне выжить. Я бежал почти два дня, и две ночи. А когда добрался до дома, то просто отключился на полу. Когда староста Фадей пришел ко мне, то нашел меня без сознания. Но тогда, я уже сменил обличье зверя. И я решил, не говорить ему об этом. Однако с каждым прожитым полнолунием, мой разум стал изменять мне. Я понимал, что долго это не продлиться. Однажды я не вспомню, кто я. Тогда я решил, что ты должна узнать. Но…я никак не мог рассказать тебе.

– Поэтому ты решил явить себя во всей красе, что бы у меня отпали все подозрения… – едко проговорила я. – Гениально. А если бы я снесла тебе голову?

– Не скажу, что не рассматривал подобный вариант… – уклончиво проговорил некромант. – Однако верил в лучшее.

– Так это твой запах я чуяла, каждый раз…а я думала, что за нарм – стесняшка… А это был даже и не нарм.

Оборотень пожал плечами. Я вздохнула и опустила лицо в ладони. Ну и день…сначала Нестор, теперь…а кстати!

Я растянулась в улыбке. Некромант, увидев мой оскал, испуганно вжался.

– Э-э…

– Ну не тушуйся, дурашка…

– Простите…?!

– Прощаю. Я всегда любила пушистиков. Особенно гладить пушистикам пузико. Хочешь, я и тебе пузико почешу?

– Не надо мне ничего чесать! – оборотень скучковался, и отполз дальше в угол. – Леди Ривиэль, вы меня пугаете…

– Да что ты! – я удивленно округлила глаза и, встав с кресла, танцующей походкой, подкралась к некроманту.

Когда ему некуда уже было отползать, я присела на корточки рядом с ним.

– Вот и все. Пришла твоя Мэри Попинс.

– Я…это…

– Ага, – кивнула я с готовностью. – Того этого. Мне уже эту песню Нестор спел. Теперь знаю, кто автор.

Если бы волки могли краснеть вместе с шерстью, то некромант был бы сейчас красный весь, несмотря на серую шкуру.

– Леди Ривиэль…

– О как официально, – усмехнулась я. – Давай. Рассказывай. Что за балаган был тобой придуман? И зачем парнишку приплел? Я же его чуть не убила.

– А он вообще живой?

Я выпрямилась и топнула ногой.

– Я что по- вашему, Годзилла что ли?!

– Наверное, нет…

– Наверное?!!

– Нет-нет! – быстро сориентировался некромант. – Конечно, нет. Просто…я решил тебе помочь.

– Помочь? Мне? И как интересно? Гербарий собирать что ли?

Оборотень выпрямился.

– Нет. Я подумал…ты так давно в наших краях, но…почему-то до сих пор одна.

– Угу.

– Без пары.

– Угу.

– Я беспокоился…

– Угу… – снова пробубнила я. – С чего бы? Думаешь, мне бывает скучно? Или бесплатное дополнение в виде небритого мужика в моем арсенале, разбавит мои трудовые будни? Нет уж, спасибо. Обойдусь.

– Ну… – как-то странно замялся оборотень, – почему сразу небритого…?

– Потому, что эта мода у здешних сельчан. Не заметил? Шикарная борода. И что бы обязательно вся в колтунах. А то, как же? Иначе никак.

– Ну, я вообще-то…

– Знаешь, давай оставим этот разговор, – отмахнулась я нервно. – Мне неприятно, что ты лезешь в мои дела. Тем более в мои личные дела. Как, когда и с кем я буду, решу сама. И что бы больше не было…этого вот сватовства. Ясно?

– Хорошо.

Я сощурилась. Подозрительно покладист. Хотя, что ему еще остается. Я, теперь хранитель его тайны.

– Ты лучше скажи, что делать теперь будем? В доме тебе оставаться нельзя. Заметят свет в окнах, могут прийти. А Фадей непременно явится на поклон.

– В лес? – предложил некромант. – Я мог бы…

– Нет. А если я тебя с нармом спутаю? Чик, и все.

– Не хочу чик… – искренне признался оборотень. – Но тогда как быть?

Я в задумчивости, почесала затылок. М-да…задачка не из простых. Ладно, деваться ему теперь точно некуда.

Я вздохнула и, прикрыв глаза, проговорила.

– Можешь пожить у меня.

Взгляд некроманта говорил о многом. Я недовольно нахмурилась.

– Ну, знаешь ли! Это самый лучший вариант. У меня, никто не будет искать оборотня.

– А как же Свея?

– Она сказала, что погостит у родни, в соседней деревне. Завтра она уедет. Потом…будем думать.

Некромант вздохнул и обвел дом взглядом.

– Ты права. Тут находиться небезопасно…к тому же…

– Что?

– Пообещай мне кое-что.

– Я не сторонник зоофилии.

Удивление в глазах некроманта было столь искренним, что я только вздохнула и махнула рукой.

– Что пообещать?

– Если я утрачу разум…не дай мне убивать людей. Сделай это первая. Отсеки мою голову.

Я мрачно взглянула на мага. Он говорил серьезно. Неужели он не может избавиться от этого проклятия?

– Я не стану обещать тебе это.

Оборотень удивленно вскинул на меня взгляд. Но я отвернулась.

– Почему? Ты ведь убиваешь нармов. Что тебе стоит убить оборотня?

– Что тебе стоит… – передразнила я. – Не сравнивай. Нарм это нарм. А ты…хоть и зануда, но мой друг.

Послышался короткий смешок, и я почувствовала, что покраснела. Гневно обернувшись, я заметила ухмылку на морде волка.

– Что смешного?

– Ничего…просто.

– Просто даже кролики не…хм. Ладно. Больше, что бы я, не слышала этого. Убивать тебя не буду. Мы найдем способ, снять это проклятие.

– Как? – вяло спросил некромант, – думаешь, я не пытался? Я перепробовал все заклинания. Древняя магия сильнее.

– Слышал о том, что подобное, надо лечить подобным? Как похмелье?

– Думаешь, если меня снова окунуть в вихрь древней магии, проклятье спадет?

– Теоретически…или ты станешь жутким монстром, – я улыбнулась и пожала плечами. – Даже если и так, то, что мы теряем?

Оборотень вздохнул и отвел взгляд.

– Мне бы не хотелось рисковать…

– Не бойся. Я пойду с тобой. Если что, прикрою.

– Я не о себе беспокоюсь. Ты единственный охотник. Если меня не станет, то другого охотника никто не призовет. Пройдут месяцы, прежде чем в деревню направят нового некроманта. Жители деревень могут пострадать.

Я вздохнула. Над этим надо будет еще подумать. А пока…

– Ладно. не вешай нос, мой мохнатый друг. Пойдем. Скоро начнется рассвет.

Мы вышли из дома некроманта, так же, как и вошли. Пробираясь лесом, к моему дому, я поражалась, как тихо и ловко маг скользит по земле. Пребывание в волчьей шкуре служит ему на пользу. Даже вежливее стал.

– Ты такой пушистый… – мечтательно проговорила я, нагоняя волка. – Буду звать тебя Фуфик-Шмуфик.

Я обогнала оборотня, ехидно улыбаясь.

– Что?!

Послышался гулкий удар об ствол дерева и приглушенная ругань. Я позволила себе широкую улыбку.