Kitobni o'qish: «Загадка волшебной картинки», sahifa 3
Лула и Миранда переглянулись. Они вспомнили, как изменились их трапезы после появления принцессы. Анна-Мария им вначале часто жаловалась, что стол в Обители слишком прост, но они-то знали, что до её приезда ни пирожных, ни паштетов, ни даже яблочных пирогов не видели.
– Понятно! Посмотрим. Всё выпишем. А ты что делать будешь?
– А я посмотрю, – Анна-Мария тяжело вздохнула, – летописи родословные книги наших трёх королевств за это время. Теперь-то я знаю на какое время обратить внимание.
****
– Итак, что мы узнали? – Анна-Мария обвела взглядом подружек, устроившихся прямо на полу в её комнате.
Ей, как принцессе выделили отдельную келью, но стул в ней имелся только один. Зато на холодном каменном полу лежал толстый мохнатый ковёр, привезённый из дома. На нём девочки и сидели, разглядывая загадочную картину.
– В Обители в месяце муррее действительно жила важная гостья, – начала Лула. – Всё было, как ты сказала – стали больше расходовать всего – топлива, продуктов, мыла, свечей.
– Причём часть необычных покупок были сделаны раньше. Где-то за месяц до этого, – добавила Мирранда, – а через месяц расходы ещё выросли, но опять изменились. Продукты расходовались снова простые, но в большем количестве.
Мирранда протянула принцессе листочки, куда они тщательно переписали нужное. Анна-Мария, просмотрев список, сказала:
– Ага! Значит, за месяц до её приезда Обитель готовилась. Смотрите – купили три зеркала, три пуховые перины и подушки. Ещё кое-что по мелочи. А через месяц, когда, похоже, что-то с гостьей случилось, появились солдаты или кто-то подобный, чтобы разобраться с тем, что произошло. Они едят много, но не деликатесы. Веррантские колбаски и паштеты, варенье из апельсинов больше в меню не появляются. Значит, гостья пробыла здесь около месяца, а потом куда-то делась. Я, кажется, знаю, кто это!
Анна-Мария посмотрела на портрет девочки в старинном платье.
– Кто?!
– Принцесса из Верранта. Та, из-за которой началась война Трёх королевств.
– Ты уверена?
– Да. Смотри, Лулу, гостья приехала в Обитель откуда-то соседству, издалека не могла.
– Почему?
– Вы же давали мне выписки из меню, пока искали своё. Так я вам скажу, если бы гостья была из дальних стран, оно бы изменилось больше. Когда к нам во дворец прибыл посол из Южной Гурундии, наш повар просто рыдал! Ему пришлось готовить лягушек и кузнечиков, представляете! А тут ничего такого. Всё совершенно обычно.
– Лягушек? Фу! – скривилась Миранда.
– Поэтому я просмотрела родословные книги трёх наших королевств. Искала, кто там исчез из записей без всяких объяснений.
– И ты успела? Никого не пропустила? Там ведь много родов.
– Вовсе нет. Мне ведь не надо смотреть все рода. Достаточно трёх – четырёх самых знатных семейств в каждом королевстве. Так вот, только про одну девочку есть запись о её рождении, но нет записей о смерти. Последняя запись о ней в том самом году, а после ни-че-го! Так что это наверняка она – Анна-Мария ткнула пальцем в картину, – принцесса Альбина Веррантская!
Не успело отзвучать это имя, как в стекло окна кто-то постучал.
– Ах! – Миранда схватилась за сердце.
– Смотрите, это птичка! – воскликнула Лулу.
Анна-Мария подошла к окошку и открыла его. В комнату впорхнула синяя сойка и села к ней на плечо.
– Точь в точь, как на картине, – выдохнула Миранда.
– Значит, ты угадала, – серьёзно сказала Лулу. – А что там случилось с принцессой Альбиной? Мы эту войну ещё не проходили.
– Ой, а мне этой войной Кристи-Сюзанна и учитель истории все мозги проели! Учитель просто требовал, чтобы я хорошо выучила её последствия. «Ведь мир между нашими королевствами так и не был заключён, что влечёт определённые юридические последствия», – Анна-Мария подняла палец, явно передразнивая неизвестного девочкам учителя. – А сестра говорила, что если я не буду учиться и останусь дурой, то меня обручат с таким же уродом, как принц Грегорус. Только мне спрятаться так же хорошо, как принцессе Альбине, не удастся, потому что я дура.
– Ты вовсе не дура, – возразила Миранда.
– Знаю. Это просто моя старшая сестра вредина и задавака.
Сойка, сидевшая на плече принцессы, застрекотала, взлетела и пересела на стол, поближе к недоеденному девочками куску булки. На какое-то время принцесса и её подружки увлечённо пытались накормить и напоить птицу, кроша хлеб и наливая в миску воду.
Но вот, полюбовавшись на то, как синяя сойка топорщит хохолок, стучит клювом по столу, подбирая крошки, и пьёт из блюдца, забавно задирая голову и клекоча горлышком, девочки вновь вспомнили про загадочную картину.
– Так что там с войной и принцессой?
– Двести лет назад принцессу Веррантии Альбину обручили с наследным принцем Мелантии Грегорусом. Он и правда был такой некрасивый! Я видела его портрет. Да ещё и старше Альбины на целых двенадцать лет! Ему было двадцать шесть! Почти старик. Я спрашивала папу, почему с ней так поступили. Он сказал, что зато Альбина стала бы потом королевой. А я сказала, что пусть Кристи-Сюзанна становится так королевой, а мне он таких женихов пусть лучше даже не предлагает, а то я тоже сбегу из дома, как принцесса Альбина. Папа же сказал, что принцесса вовсе не сбежала. Её искали маги трёх королевств, но так и не нашли. Из-за этого и началась война. Королевство Мелантии сочло себя оскорблённым из-за того, что Альбину пообещали принцу, а потом, когда нужные договора были подписаны, сжульничали. Они решили, что её специально спрятали, чтобы не отдавать за некрасивого принца.
