А потом вдруг стук раздается снова.
– Это уже не смешно, – говорит Марк, хмурясь.
– В этот раз я ни при чем, – парень поднимает руки, словно сдаваясь.
Рядом с дверью никого нет, а стук продолжается.
– Уходим отсюда, – командует Марк. – Живо.
Мы не просто уходим, мы пускаемся бежать. В ужасе. Животный страх переполняет нутро. Что бы ни было с той стороны отсека, оно явно хочет выйти.
По приказу Марка даже приближаться к отсеку С-4 строго запрещается.
– Исин, включи камеры в С-4, – просит Марк, как только мы возвращаемся в командный центр.
– Включаю.
На большом экране отображается помещение. Кроме небольшого каменного куска и нескольких сотен ящиков, ничего примечательного в отсеке нет.
– Включи тепловизор, – требует мужчина, хмурясь.
Конечно, было бы проще, узнай мы, что там действительно что-то или кто-то есть, чем поверить, что это всеобщее помешательство.
– Включаю, – соглашается Исин.
С замиранием сердца мы вглядываемся в сине-зеленый экран. Ничего теплокровного не обнаруживается. Движения нет.
– Это корпус корабля остывал, – предполагает Крис, чтобы разрядить обстановку.
И мы с радостью соглашаемся. Все посторонние шумы можно списать на остывающий металл, поток воздуха или воду в трубах. Что угодно, но не непонятный монстр, постучавший в дверь.
Марк при всех включает запись потасовки Пауло и Романа. И мы отчетливо видим, как резко изменяется выражение лица Ромы, как наливаются красным его глаза. Словно кто-то по щелчку переключил его мысли.
– Сегодня на дежурстве остаюсь я, – сообщает Марк. – Всем разойтись по каютам. Загляните кто-нибудь в изолятор, дайте Пауло разрешение отправиться спать.
Кто-то пытается возразить, но мужчина только смиряет их ледяным взглядом. День сегодня тяжелый для всех.
– И, да, – вспоминает капитан, что забыл сказать. – С этого момента ходите хотя бы по двое.
– А дежурить? – спрашиваю я. Сидеть за мониторами в одиночество после этих странных событий одному совсем не хочется.
– Да, тоже по двое. Алексей, останешься сегодня со мной.
Компания Марка это лучшее, что можно придумать. Я сразу опускаюсь на соседнее с капитанским кресло.
Остальная команда расходится кто куда.
Марк опускается на свое место и потирает переносицу. Если минуту назад он сохранял хладнокровное выражение лица, будто такие происшествия абсолютно обыденны, то сейчас маска словно упала.
– Я тоже слышу эти голоса, – признается он, взглянув на меня. – Алексей, мы знакомы с тобой уже семь лет. И я знаю, что могу тебе доверять. Не хотел пугать команду, но на корабле творится какая-то чертовщина. Я видел чью-то тень в своей комнате этой ночью. И кто-то звал меня к отсеку С-4. Шепот.
Капитан тяжело сглатывает.
– И я видел. И слышал, – он первый, кому я открываюсь.
И тут Марк словно захлопывает створки в свою душу – выпрямляется, лицо его становится каменной маской.
– У нас с тобой сегодня важная задача. Я смотрю трансляцию с дальних отсеков, а ты с ближайших. Любая странность – ты сообщаешь. Ясно?
– Да, капитан, – салютую ему, пытаясь разрядить накалившуюся атмосферу.
Я не успеваю включить экран, из коридора доносятся крики.
Марк вскакивает на ноги.
– Ты здесь. Камеры, – приказывает он.
– Нет, если нужна помощь? Поодиночке не ходим же.
Тогда он, соглашаясь, машет рукой. Мы выбегаем в коридор. Крики раздаются в стороне изолятора. Но у медицинского отсека пусто, а человеческие стоны продолжают усиливаться. К ним прибавляется эхо от стука наших ботинок по металлу.
– У С-4, – сипит Марк, покрываясь потом.
У меня перехватывает дыхание. У нас нет выбора. Мы направляемся туда.
– Помогите! – вновь доносится крик, а потом все стихает.
Мигает лампочка. Опять.
– Исин, что у нас с электроэнергией? – сурово спрашивает Марк.
– Небольшие сбои из-за магнитных полей снаружи корабля последние десять минут. Могут не работать лампы, камеры, нагрев воды, голосовые команды. В течение пяти минут все восстановится, – докладывает помощник.
Марк устремляется вперед к отсеку. Я следую за ним. Не доходя нескольких метров до С-4, мы замечаем два тела. Это Джон и Свен. Они отправились за Пауло в изолятор.
На полу кровь. И я не могу сказать, живы эти люди или нет.
Джон вдруг начинает стонать. Один жив.
Марк направляется к ним. Присаживается на корточки, проверяет пульс на шее у одного и второго. Переворачивает Свена на спину, и вдруг закрывает себе рукой рот. За его спиной мне не видно, что произошло, поэтому я подхожу ближе. Ужин внутри желудка делает сальто.
Лицо у Свена изодрано в клочья. В шее не хватает куска плоти. Кровь толчками все еще выходит наружу, видимо, повреждена артерия.
– Что за хрень, – только и могу выдавить я. Другие слова просто не приходят в голову.
Джон еще жив, он лежит рядом с телом Свена. Я вижу, как он дышит. Джона тоже надо перевернуть, вдруг и у него разодрана шея.
Руки трясутся, когда я прикасаюсь к белой футболке мужчины. Толчок. Переворот. Лицо Джона покрыто кровью, но видимых ран нет. Руки и часть футболки – все в алой субстанции.
– Я думаю, это не его кровь, – бормочет Марк. – Ран не видно.
– Джон, – трясу я его. – Что произошло?
Тот приходит в себя. Он кое-как садится, смотрит на свои ладони, футболку, забрызганную кровью, затем его взгляд падает на Свена.
– Оно его догнало, – бормочет Джон. – Чудовище. Из отсека… Оно напало на нас.
Его глаза наполняются слезами, и по окровавленному лицу пробегают две капли, оставляя светлые дорожки.
– Я пытался помочь Свену. Но оно вцепилось ему в горло и… – Джон издает какой-то нечеловеческий вопль и начинает мелко дрожать.
– Хватит, – приказывает Марк. – Исин, позови сюда Виктора и Вадима. А Лисса пусть приходит в изолятор. Алекс, отведи Джона в медицинский отсек. Лисса должна его осмотреть. Справишься?
Я киваю, хотя внутри все холодеет. Где-то здесь находится чудовище. И этот монстр вышел на охоту.
***
У Джона не обнаруживается никаких повреждений.
– Я пытался зажать рану у Свена, – бормочет мужчина. – Кровь его. Я в норме.
Лисса проверяет реакцию, делает снимок головы и отпускает Джона.
– Он точно в норме? – уточняю я.
– Судя по реакции, да. Просто сильно напуган. Алекс, скажи, на корабле монстр? – Лисса бросает взгляд на меня. Я не могу понять, напугана она или нет.
– Я не знаю. Джон говорит, что видел монстра.
– Мы опросим его завтра, когда …
Корабль дергается. Включаются аварийные красные лампы и сирена.
– Люк не был закрыт. Утечка кислорода. Шлюз не герметичен. Утечка кислорода. Внимание! Утечка кислорода. Внимание! Опасность!
Шум нарастает. Дышать становится тяжело.
Лисса прижимает руки к губам. Корабль снова вздрагивает. Мы теряем равновесие и падаем на пол.
– Исин, закрой люк! – ору я.
– Нет доступа. Нет доступа. Ошибка. Нет доступа. Люк можно закрыть только вручную.
– Закрывай шлюз! Протокол три. Закрывай коридор.
– В коридоре обнаружено два члена команды.
Бросаю взгляд на девушку. Она холодно кивает. Выбора у нас нет. И, я знаю, что сказал бы Марк. Я поступаю правильно.
– Протокол три, Исин. Выполняй.
Раздается скрежет. И вдруг все стихает. Мы пытаемся отдышаться.
– Восстанавливаю уровень кислорода. Кислорода хватит на десять дней полета. При новой утечке придется использовать воздух из скафандров и челноков, – сообщает помощник.
Поднимаюсь с пола. Только что мы потеряли двоих членов команды. Один из них – Марк.
Лисса садится и молча пытается отдышаться, опираясь рукой на металлический пол.
– Ты сделал все правильно, – говорит она. – Не решись ты, погибли бы все.
Я это понимаю.
Только это не мешает мне съедать себя изнутри за случившееся.
Второй человек после Марка на шаттле – Наташа. Теперь командование перешло к ней.
– Просьба всех собраться в главном отсеке, – сразу же раздается ее голос через громкоговорители. Она не доверила Исин собрать людей. – Сейчас же.
***
– Хочу сообщить вам о нескольких смертях, – как только все собираются, говорит Наташа. – Марк, Вадим, Свен и Виктор. К сожалению, у нас нет возможности оплакивать погибших. Поэтому, я надеюсь, что вы сможете это пережить спокойно.
Она запускает на экране трансляцию с камеры в коридоре. Марк сидит рядом с телом Свена. Приходят Виктор и Вадим. Вадим, словно что-то замечает в конце коридора и идет туда. Он набирает код от шлюза, заходит внутрь, но дверь не закрывает. А затем его рука опускается на кнопку с открытием люка.
Как только люк открывается, Вадима просто выбрасывает с корабля. Марк и Виктор в это время пытаются встать и убежать, но сознание отключается быстрее. Падает железный занавес, закрывая проход по коридору.
– Я благодарна тому человеку, кто активировал протокол номер три. И сожалею, что тебе пришлось это сделать. Я слышала, как Исин сообщала о двух людях в отсеке.
Зачем Вадим это сделал, остается для нас загадкой. У людей возникают вопросы о смерти Свена, ведь они не видели, что было до того, как Марк оказался возле него. Нам с Лиссой приходится рассказать о монстре.
– Мы можем повернуть корабль обратно? – спрашивает Марго, боязливо косясь на коридор.
– Нет. Воздуха осталось на десять дней, – холодно произносит Наташа. – С этого дня мы все спим в главном отсеке. Никто не выходит из него без моего ведома. У вас есть десять минут, чтобы принести сюда свои матрасы и необходимые вещи. – Судя по данным, максимум через два дня мы доберемся до Новой Земли.
Вместе со всеми я выхожу в коридор. Люди напуганы. Пять смертей за такой короткий промежуток. Потеря кислорода. И монстр на корабле.
В каюте на удивление уютно, но больше мне не придется здесь спать. Собираю свои вещи и толкаю дверь, чтобы выйти, но та не поддается. Сломался замок? Кладу на пол свернутый матрас, дергаю за ручку. Ничего.
– Это ты виноват, – раздается голос в моей голове.
Я давно его не слышал. С прошлой ночи. И сейчас этот шепот пробирает до мурашек. Свет мигает и гаснет. Я остаюсь заперт в каюте. Волосы на затылке шевелятся, словно кто-то дышит мне в спину.
Хочу позвать на помощь, но ужас сковал горло. Секунда, и чудовище порвет мне глотку, как это было со Свеном.
– Ты здесь? – задаю я вопрос вслух.
«Нет, глупость же. Никого нет. Нет никакого чудовища».
– Это ты виноват в их смерти. Они не были в обмороке. Они бы очнулись и пришли, – доносится совсем тихий, будто ветерок, шепот.
Волосы рядом с моим ухом колышутся.
Бросаюсь к двери и начинаю колотить по ней руками, так что отбиваю все ладони.
– Помогите! Откройте! Эй! – ору я, но голос только отражается от металлических стен.
Я оборачиваюсь и ловлю краем глаза в темноте что-то еще более темное. Через секунду оно пропадает. Мне становится нечем дышать. От страха во рту стоит неприятный кисло-горький привкус.
Я могу только сесть на пол и закрыть голову дрожащими руками, надеясь, что смерть будет не мучительной.
И тут дверь открывается, в тот же момент вспыхивает свет.
– Алекс! Ты чего расселся, Наташа уже беснуется. Всех отпустили на десять минут, а тебя уже двадцать нет. Мы уже думали, что ты пошел открывать шлюз, – в дверях стоит Юрий.
Bu va yana 2 ta kitob 399 UZS