Kitobni o'qish: «Царская гавань, или Складские истории», sahifa 2
– Но ты же говоришь, что там Царская гавань, значит и охрана должна соответствовать, да и за порядком тщательно следить.
Логично же: где богатые, там и деньги, и местная полиция.
– Ну, портовые шайки – это вообще отдельная головная боль тайного приказа с царским сыском. Сыскари, почитай, каждый день там и дозором ходят, и ловят там кого-то постоянно, да и покойники регулярно появляются. Чего ж удивляться, если это самый крупный имперский порт?
Гаяна за разговором не забывала продолжать накрывать на стол. Она вытащила простые тарелки без узоров, разложила рагу, придвинув к каждому, нарезала хлеб и запеченное мясо. Я сперва подумала, что она для меня станет где-нибудь в комнате накрывать, но женщина лишь на секунду запнулась, глянула на сидящую меня и все же подала тарелку и приборы.
– Так вот, возле Царской гавани, говорят, обитает одна из самых хитрых, жестоких и неуловимых банд столичного порта. Вроде их Восьмиконечными зовут. Но правда то или нет, не скажу, не знаю. – Женщина покачала головой, присаживаясь. – Слухов вокруг этого полно.
Мы приступили к еде, потому что держаться дольше не было сил. Алким так вообще смотрел то в тарелку, то на меня глазами, полными мольбы. Видимо, мне нужно было начать первой, что я и сделала с превеликим удовольствием, внезапно ощутив сильный голод.
– Так вы ж тут выросли, должны ж были слухи эти слышать? – Гаяна странно глянула на меня, прежде чем положить ложку в рот. – Да и батюшка ваш морскими перевозками занимался, вращался в разных кругах.
– Кхм. – Я замаскировала под кашлем свои нервы.
Черт, вот же умная тетка, так и не скажешь, что простая служанка.
– Да я никак не могу вспомнить, все словно в тумане, все до того момента, как ты меня в кабинете тормошить начала. Я даже не помню ни как ругалась с мачехой, ни что произошло до этого или после. Может, позже само придет? – пожала плечами я и быстро сунула ложку в рот.
– Ну, может быть, вы и правда далеки были от этого всего, – смягчилась нянька. – Все ж таки учиться сильно хотели, вон даже в университет этот поступили. Да и выучились, Аркадий Петрович гордился вами безмерно, любил прихвастнуть при партнерах, укрой своим покровом его Спасительница.
Гаяна снова сделала жест перед лицом со скрещиванием рук, видимо это один из символов веры. Блин, еще и с этим надо разобраться, что за вера такая. Может, эта Спасительница только зовется так, а на самом деле таких, как я, на костер отправляет пачками.
Итак, Анна образованна, причем настолько, что даже университет закончила. А я уж было подумала, что женщины здесь – приставка к мужчинам. Но раз училась, значит есть права, а это в сто раз лучше, чем махровое Средневековье! У нее есть хоть какое-то наследство, нужно посмотреть на эти самые склады в порту. Не может быть, чтобы место в порту, где швартуются корабли, было убыточным. На свое счастье, мне доводилось работать на крупном складе в свое время, так что о складировании грузов немного представление имею. Правда работала я не в порту, да и вообще очень далека от морской темы. Но раньше и в другой мир не попадала, так что выбора все равно нет.
Вопрос с финансами нужно будет прояснить в кратчайшие сроки. В комнате должны быть мои вещи, помимо платьев, может есть какие-то книги, записная книжка, документы и кошелек. Нужно все найти и просмотреть. И почему мне это раньше в голову не приходило? А еще есть кабинет, там тоже что-то должно лежать.
– А раньше вы не любили овощное рагу, – как бы между делом, но очень внимательно смотря на меня, заметила Гаяна.
Я чуть не выронила ложку от неожиданности, вздохнула, взглянула с притворной печалью во взгляде на почти пустую тарелку:
– Все меняется, Гаяна, нужно взрослеть и принимать сложные решения. Нелюбовь к каким-либо блюдам стоит оставить в прошлом. Я сейчас не в том положении, чтобы перебирать.
Женщина не улыбнулась, но заметно расслабилась. Былая настороженность чуть отступила.
Нет, надо что-то делать с этим. Надо перетянуть на свою сторону эту тетку. Без нее я тут вообще не справлюсь. Но признаваться? Как? Как вообще такое можно сказать, чтобы нормальный человек поверил? Ваша Анна умерла, теперь тут я, зовут меня Настя, но вы меня можете тоже Анной звать! Это даже звучит бредово!
Но все разрешилось и без моего участия. Точнее, изрядно задачу мне облегчил лекарь, явившийся на следующий день на осмотр.
Я уже довольно бодро передвигалась по дому. Вчера, после того как все улеглись, обыскала шкаф и небольшой письменный стол. Из найденного стало понятно, что Анна получила высшее экономическое образование, диплом, по крайней мере, был весьма внушительно украшен золотыми вензелями. Имелись и другие документы, подтверждающие личность. Кстати, читала я нормально, без запинок и все буквы легко узнавала, да и похожи они на родные русские с небольшими отличиями. Может, это какая-то альтернативная вселенная?
В финансах я мало что поняла, было несколько крупных купюр номиналом поменьше и монеты в кошельке. Деньги не похожи ни на одни известные мне. Сами по себе довольно крупные, приятные на ощупь, плотные и цветные. Монеты красивые, золотые крупные, серебряные поменьше. Золотых было всего штук пять, серебряных два десятка и россыпь медных. Бумажные деньги оставались для меня загадкой. Они выше достоинством, чем монеты или ниже?
Записных книжек Анна не имела, как и дневника, а жаль, многое бы прояснило. Но чего уж теперь сожалеть. Зато нашлась книга по религии, наверное что-то вроде нашей Библии, ее я положила на прикроватную тумбочку, нужно тщательно ознакомиться с книгой. Еще были учебники, видимо их Анна покупала сама, по экономике, литературе и истории, последний порадовал особенно. Хранились они в кабинете, который был практически пуст. Наверное, Анна не успела в нем обжиться. Книги я перенесла в спальню. Читать нужно быстро и внимательно. Хоть что-то из этого мне точно поможет.
А утро началось с посещения меня лекарем сразу после завтрака. Я его не ждала, потому что он стал приходить не каждый день, как в начале. Поэтому очень удивилась, когда в спальню после стука Гаяны вошел молодой человек. Как там его звали? А, вроде бы мастер Ивадин.
– Добрый день, леди Лисерская! Как вы себя чувствуете?
Молодой человек прошел в комнату и поставил на небольшой столик свой саквояж. А я же, застывшая с книгой по истории за письменным столом, почувствовала себя воровкой. Да и Гаяна опять глянула странно. И что тут такого? Ну, читаю с утра учебник. Может, я что-то забыла и решила освежить память?
– Х-хорошо, – быстро пришла в себя я и уже куда более уверенно выдала: – Просто не ждала вас так рано.
– Извините. – Мужчина чуть склонился, обозначив учтивый поклон. – Но у меня сегодня очень загруженный день. Много больных в рабочем квартале у порта.
– Хороший вы человек, мастер, – добродушно проговорила Гаяна, поправляя шторы, которые с утра небрежно отдернула я. – Вам бы лечебный кабинет где-нибудь в этом районе открыть, а вы все бесплатно работаете. Да все сами по больным бегаете.
– Кто-то же должен помогать простым трудягам. Докеры и грузчики не могут себе позволить многие лекарства и уже тем более магические вмешательства. Но болеют-то они точно так же, как любой высокопоставленный чиновник.
– А разве государство этим не занимается? – сначала сказала я.
Потом подумала: «Зачем?» Мысленно дала себе затрещину. Откуда я знаю, что тут делает государство.
– Что вы имеете в виду? – Мужчина слегка удивился.
– Ну, знаете, я вот когда болела, очень плохо себя чувствовала, все плавала в какой-то мути, какие-то странные образы и видения, от которых мне никак не удавалось избавиться.
Я практически не врала, решила попытаться хоть как-то пояснить им обоим, почему я так странно себя веду.
– Порой мне казалось, что я не очнусь, что я уже не я, а кто-то другой. И вот иногда приходили в голову странные идеи, например, что государство могло бы поддерживать рабочих, крестьян, людей, которые не имеют средств на квалифицированную помощь. Вот взять хотя бы меня, я сейчас в весьма стесненных обстоятельствах, и если б не вы, то погибла бы без помощи. А так мы могли бы обратиться в лечебницу, где доступна помощь любому человеку за счет государства.
Гаяна так и застыла у окна, а лекарь с интересом слушал меня.
– Интересная идея, ее бы вложить в головы нашим чиновникам, и желательно тем, что поближе к царю, – с печальной улыбкой проговорил лекарь.
– И вот, когда я все-таки очнулась, то поняла, что многого не помню, точнее легче сказать, что помню совсем крошечный кусочек своей жизни, – решила я идти ва-банк, пока слушатели мне верили и велись на мое вранье.
Все замолчали, словно переваривали то, что я сказала. Няня все-таки отмерла и собралась к выходу из комнаты.
– Подам-ка я чай, – пробормотала она.
– Хм. – Лекарь задумчиво потер подбородок. – Давайте я вас осмотрю, и мы подумаем, что можно сделать с вашей памятью.
Я согласно кивнула и присела в кресло у столика.
Что тут можно сделать? Вернуть Анну с того света, а меня закинуть обратно в мой мир к машинам, компьютерам и супермаркетам? Но, естественно, такого я не сказала, а скромно сложила руки на коленях, разгладив ткань платья.
Мастер Ивадин принялся ходить вокруг меня и водить руками. В какой-то момент я почувствовала исходящее тепло от его рук, когда он поднес их близко к моим вискам.
– А знаете, все может быть, – задумчиво пробормотал он, глядя на меня и словно сквозь меня. – У вашей ауры изменились некоторые параметры.
В этот момент вошла Гаяна с небольшим подносом с парой чашек, чайником и вазочкой с каким-то угощением.
– Когда я вас вытаскивал, простите за грубость, из загробного мира, ваша аура была немного другой. А сейчас сияет гораздо сильнее, имеет более широкие ментальные поля и изменила течение энергетических линий.
– Это что же, я теперь другой человек?
Искреннее удивление мне удалось сыграть прекрасно, зал бы рукоплескал от моего таланта.
– В некотором роде да. Вы та же и другая одновременно.
– Разве так бывает? – подала голос няня, пристроив поднос.
– Иногда, – кивнул лекарь, – когда травма так сильна, что организм использует все возможные ресурсы, чтобы выжить. Вы не маг, но с моей помощью, видимо, смогли использовать часть энергии из ментальных полей ауры, тем самым меняя ее структуру.
– Ничего не понятно, – тихо буркнула Гаяна, расставляя чашки.
А я смотрела на мастера невинными глазами, радуясь в душе, как он, сам того не зная, очень сильно помог мне с моей легендой. Могла бы – расцеловала б парня!
– Если совсем просто, то вы существенно изменились. И потеря памяти в вашем случае – это нормально, потому что прошлая вы как бы исчезли, перемешались с новой.
Кажется, парень вместо облегчения понимания запутал нас всех еще больше. Он смущенно опустил руки, поняв, что сам себя завел в словесные дебри.
– В общем, я постараюсь помочь вам восстановить какую-то память, но не уверен, что это поможет.
Да я уверена, что не поможет! Анна в видении растворилась, сказав, что ей пора в дальний путь. Но нужно поддержать легенду.
– Конечно, конечно, мастер Ивадин, все, что скажете, я сделаю. Это так трудно, я словно маленькая девочка, которая не знает, что делать.
Жаль, напоказ плакать не умею, сейчас бы повлажневшие глаза могли бы сыграть мне на руку, но и так неплохо. Мужчина решил не откладывать в долгий ящик, а приступил сразу.
– Сидите спокойно, дышите ровно и размеренно. Возможно, будет немного больно.
Я снова почувствовала тепло, а затем и жар, причем припекало значительно. Затем в глазах резко потемнело, словно выключили свет, а потом так же резко его включили. Я не сдержалась, ощутив острую боль в голове, и втянула сквозь зубы воздух.
– Уже все! Что вы чувствуете?
Я расслабилась в кресле. Боль и вспышки света прошли бесследно.
– Ничего, извините.
– Да нет, это как раз нормально. Если получилось, то память будет возвращаться эпизодами. Я попытался открыть вам доступ к глубинным слоям мозга, тем отделам, которые отвечают за долгосрочную память. Возможно, это поможет.
– Спасибо, господин Ивадин. Скажите, сколько мы вам должны за лечение?
– Не стоит денег, для меня честь помочь вам, баронесса. Я ведь не имею права лечить благородных господ. На лицензию денег не хватило.
– Этак вам и впредь не хватит. Поэтому вы напишите чек или список всех ваших услуг, предоставленных мне, а я оплачу. Может быть, не сразу, я сама сейчас в стесненных условиях, но любой труд должен быть оплачен. Тем более вы талантливый специалист.
Глава 3
Мы распрощались с мастером, который пообещал прислать с мальчишкой-посыльным перечень своих услуг с суммой.
Гаяна убрала чай, который мы только пригубили, так как лекарю явно было неуютно пить чай в моем присутствии. Наверное, он сам из простых людей, раз так реагирует. Знал бы мастер, насколько я из простых. Мои родители были обычными рабочими на заводе. А бабушка с дедушкой и вовсе из деревни. Так что не мне разыгрывать благородную барышню, но теперь уже придется играть до конца. Я в теле Анны и без вариантов возвращения домой. Так что не стала смущать парня, и, как только соблюли некие правила: пригубили по глотку, парень натянуто улыбнулся и попрощался, даже не угостился небольшим рассыпчатым печеньем.
– И что же вы, барышня, совсем не помните ни детство свое, ни матушку с батюшкой, укрой Спасительница их? Ни дом ваш, ни имение в Гарской губернии, как вы там на лошадях катались да с дворовыми мальчишками бегали.
По мере разговора голос няньки становился все тише, и в нем все отчетливее слышались плаксивые нотки. А потом Гаяна и вовсе села на краешек кресла и, вытащив платок из кармана юбки, прижала его к глазам, забормотав:
– Что ж за напасти-то такие на наши головы?! Вам и так непросто пришлось после смерти матери, а тут еще и это!
Что конкретно «все» – пока было непонятно. Имела ли в виду Гаяна только финансовые проблемы или было еще что-то, чего мне следовало опасаться?
– Ничего, ничего, – принялась я вполне искренне успокаивать женщину, – все наладится. Видишь, мне уже лучше. А память. Я обязательно что-нибудь вспомню, вот увидишь! Главное же, что мы вместе, вы со мной и не бросили меня.
Я гладила женщину по крупным округлым плечам, чувствуя, как в глубине души зарождается симпатия и даже что-то вроде нежности.
– Мне Алким сказал, что я поругалась с мачехой и сводным братом, поэтому мы тут оказались.
– Да. – Женщина шмыгнула носом. – Уж как вы ругались! Да и поделом! Нечестное они что-то провернули. Не может быть такого, чтобы вам только старые склады в наследство остались. У батюшки вашего капиталов изрядно имелось, а вам только это, а все остальное им. Да и недвижимость была, то же имение в Гарской губернии.
– Значит, будем разбираться.
– Так это же не все. – Няня снова стерла набежавшую слезу. – Мачеха-то теперь опекунша ваша, получается.
– Это как так? Я ж университет закончила, документы имею, получается совершеннолетняя, – удивилась я, предчувствуя заранее, что ничего хорошего не ждет меня.
– Так-то оно так, но вы же баронесса, а батюшка ваш Гришку не стал усыновлять, хоть на это мозгов хватило, прости меня Спасительница. – Гаяна скрестила руки в молитвенном жесте у лица, – За слова мои грубые. Получается, что он титула не наследует, но при этом мачеха-то жена перед Спасительницей и царством Арссийским, а значит, может вас замуж выдать, чтобы титул сохранить, иначе вам через год придется отказаться от него. А Кларисса от такого ни в жизни не откажется, ей балы и приемы милее, чем все на свете.
– Это что же, титул не наследный, что ли? – снова удивилась я.
Но, похоже, правда слегка с тоном перегнула, потому что Гаяна тоже воззрилась удивленно уже на меня.
Надо учиться говорить более витиевато, простая речь не для этой эпохи, либо придется всех эпатировать своей раскрепощенностью. Но это попозже, как только пойму, что тут к чему и что прощается, а за что будет порицание и наказание, которых нам не надо, как и излишнего внимания.
– Кхм. – Няня откашлялась и окончательно вытерла добродушное слегка раскрасневшееся лицо. – Почему же? Наследуемый. Просто у рода Лисерских нет ближайших родственников, и если вы не выйдете замуж через год или хотя бы не обручитесь, то титул отойдет короне. Таковы правила царского титулования. В Арссийском государстве немного титулованных родов, так что все на особом учете у царской надзорной палаты. Если у вас не будет детей, то вы можете взять воспитанника, наделив его титулом или же передать титул другому близкому родственнику, например той же Клариссе. Но это, только если вы будете замужем и не сможете иметь детей. Сложно это все, – махнула рукой Гаяна.
А я поняла, что надо бы этот вопрос получше изучить. Отчего-то мне кажется, что мачеха и братец сводный так просто от меня не отстанут и нужно будет разобраться с замужеством так же быстро, как и с деньгами.
– Знаешь, мне нужно посмотреть на эти склады. И нам надо оценить наше финансовое состояние.
Я принялась ходить по небольшому свободному пространству, Гаяна следила за мной неотрывно, наверное со стороны смотрелось забавно.
– У меня есть какие-нибудь вклады, что-то лежит в банке, у ростовщика или душеприказчика? – неуверенная в том, как здесь с экономической системой, задала я вопрос.
– Да вроде бы нет, но счет у вас был. Отец открывал, чтобы вы в университете могли использовать. Учились-то в другом городе.
– Ага, – кивнула я радостно.
Вдруг там есть хоть что-то.
– Но там, наверное, и нет ничего, – тут же обломала меня няня. – Вы ж себе не отказывали никогда ни в чем, а отец не так и много выделял.
– Все равно надо посмотреть, что там.
В душе надеялась, что там все же есть какая-то сумма, отличная от нуля.
– Наличных у меня, наверное, немного, я что-то плохо сейчас ориентируюсь в ценах. Я уже хорошо себя чувствую. Можем завтра пройтись и посмотреть, что да как?
– И на склады пойдем? – встревоженно спросила Гаяна.
– Да, а что такое? – видя ее реакцию, я переспросила.
– Надо бы кого из мужчин кликнуть, одним-то нам лучше не ходить.
– И кого ж мы можем кликнуть?
Я что-то не видела ни одного в квартире, кроме Алкима, но он мальчишка.
– Да хоть бы и Нифра, он за лошадьми смотрел у батюшки вашего. Видела его вчера, уволили его. Живет на Песчаной улице.
– Хорошо. Только… – Я замолчала в задумчивости.
Работники нам понадобятся, это факт, но нанимать их мне пока не на что, о чем я и сообщила няньке.
– Так, он за так сходит, дружили мы с ним.
Удивительно, но эта крупная взрослая женщина зарумянилась.
– Я попрошу, а там, глядишь, вы что придумаете и на работу его наймете.
– Ты только не обнадеживай, мы еще ничего не знаем. Может, на том счету и нет ничего. Вот, кстати, давай ты мне поможешь с деньгами.
Так за всякими мелочами и пролетел день. Вечером я долго читала, лежа в кровати. История оказалось скучной, но кое-что стало понятнее. Многое действительно перекликалось с нашим миром и страной. Да даже название – Арссийская империя. Чувствуется родное. Вот только здесь всегда была магия, с древних времен люди открыли в себе этот дар и смогли научиться пользоваться им. Войны тут магические, бунты бывали, и опять же среди магов и не магов. Хотя в целом люди без дара и с даром уже несколько веков живут в мире, сто не может не радовать, так как оказаться среди гражданской войны не хотелось. Но и совсем без стычек не обходится. Сейчас, исходя из газеты, Арссийская империя воевала с соседней страной за выход к еще одному морю.
Столица располагалась на берегу Ургаского моря, которое было частью Ондарского океана, а за ним располагался другой континент. Морем же приходили корабли из других стран соседей нашей империи, потому что по воде путь был короче, чем сухопутно, преодолевая несколько горных хребтов. Жаль, карта в книге была маленькой. Я бы посмотрела на более крупную.
Сама империя занимала значительную часть суши континента, но далеко не самой крупной. Были и другие страны. И вообще в этом мире континент мне показался гораздо больше, чем дома. Или, может, это просто так кажется. Хотя, может, здесь и планета больше, я ведь не могу этого знать. Про космос пока нигде не писали, так что вряд ли тут видели планету со стороны.
Выйти на улицу в первый раз было страшно. И вроде оделась соответственно, как тут положено, собрала волосы с помощью Гаяны. Взяла документы и деньги в маленькой сумочке. Да и иду не одна, а все равно будто роль чужую играю. Хотя почему будто, все так и есть. Чужое тело, чужой мир и жизнь чужая. От этих мыслей стало ещё тоскливее и страшнее.
– Ну, идём, что ли? – Гаяна держала в руках два зонта, один светлый и изящный, а другой я уже видела, когда она ходила на улицу: простой коричневый.
– Да, конечно.
Не скажу же я няньке, что боюсь, что меня здесь сразу разоблачат, как только на улицу выйду.
– Спали-то вы сегодня не очень, я погляжу. Вон и бледная, да и слышала, как по комнате ходили.
– Сон плохой приснился, – соврала я.
Хотя и правда сны сегодня снились странные.
Уснула я быстро. А вот дальше опять началось странное. Нет, в этот раз ни в какие комнаты не швыряло, настоящую Анну я не видела, но зато видела, наверное, воспоминания девушки, которые странным образом перемешивались с моими. Вот мои улыбающиеся родители на даче, а вот мужчина в строгом костюме с пышными усами. Вот я покупаю свою первую машину, и тут же я же держу за повод красивую лошадь, приговаривая ей что-то ласковое. Вот женщина с темными вьющимися волосами , но лицо очень смутно видно, четких линий нет.
Много всяких коротких обрывков, но ничего конкретного. Проснулась со странным ощущением. Мастер Ивадин всё-таки что-то наколдовал, раз я начала видеть воспоминания Анны, видимо они остались где-то в ее мозгу, ведь в этом теле только мое сознание, остальное все чужое.
– Надо было отвару успокоительного выпить на ночь. И то ведь мы с вами вон сколько проговорили, да о важном. Я сама-то не сразу заснула.
– Мастер Ивадин говорил пока пить только то, что он прописал, лучше не смешивать.
– Ой, точно. Это ж я запамятовала. Вот бы вам навредила ж, – с укором самой себе проговорила женщина.
Мы все-таки вышли. За дверью ничего страшного меня не ждало. Просто серый осенний день. Еще не очень холодно, но ветер неприятный, промозглый. Пахнет морем и дождем, однако небо светло-серое и облачное. Люди спешат по своим делам.
Я следовала рядом с Гаяной, рассматривая улицу, дома, брусчатку под ногами. По дороге проезжали кареты, запряженные лошадьми, редкие всадники. Тротуар отделял резной бордюр. Дома невысокие, максимум три этажа. Не трущобы, но и не самый богатый район, кое-где краска и штукатурка облупилась, обнажая кирпичную и каменную кладку и придавая зданиям неуловимый шарм. Думаю, что в богатых районах будут и клумбы, и фигурно подстриженные кусты, как это показывали в фильмах о прошлых веках. Хотя, может, тут все совсем по-другому.
Улица едва уловимо шла под уклон. По сторонам попадались редкие магазинчики и конторки. Нам нужно дойти до каретного двора, где мы собирались нанять экипаж на несколько часов. С Нифром Гаяна договорилась встретиться уже там. Здесь можно нанять карету или коляску на несколько часов и ездить по своим делам. Получалось куда дешевле, чем содержать собственный экипаж. К тому же такое по карману далеко не всем.
Через десять минут между домами наметился широкий просвет. За высоким кованым забором на мощеной площади стояли несколько крытых карет, пара колясок с крышами, три открытые и еще несколько совсем маленьких экипажей, не знаю их названий, видимо на одного. Все средства передвижения были без лошадей, но из длинного здания с небольшими окошками слышалось конское ржание и попахивало сеном и навозом.
У открытых ворот нас ждал мужчина среднего возраста с небольшой короткой бородкой, аккуратно подстриженной, и мягкой кепкой с плотным козырьком, которую сразу же снял, демонстрируя седую шевелюру с залысинами над высоким лбом.
– Здравствуйте, хозяйка, – поздоровался он. – И ты здравствуй, Гаяна, – куда мягче сказал моей няне Нифр.
– Здравствуй, Нифр, – кивнула я, приветствуя мужчину.
На первый взгляд он мне сразу понравился. Крепкий мужчина, открытый взгляд, руки жилистые, загорелые, одет чисто, но одежда не новая.
– Пойдемте, договоримся об экипаже.
Как бы мне не было страшно, но именно я тут «хозяйка», а они пусть и не крепостные, но нанятые слуги и все же ниже рангом. И будет странно, если я буду молчать, а договариваться будет кто-то из них.
Я постучалась в конторку с надписью «Наем» и вошла. За столом сидел щербатый вихрастый парень лет двадцати в светлой рубашке и плотной куртке из темно-серой ткани.
– Добрый день, госпожа! Чего изволите? – Он отложил перо, которым что-то писал в большом журнале.
– Нам нужен экипаж на три часа.
– Сколько человек поедет?
– Все мы. – Я обвела взглядом замерших за мной няню и Нифра.
– Крытый?
– Да, давайте карету, но недорогую, нам нужно съездить в два места, и некоторое время вознице нужно будет подождать.
Парень кивнул и принялся считать на счетах, сверяясь со списком, где, видимо, указаны услуги.
– С вас два серебряных и двадцать арсей.
– А не дорого ли берете? – внезапно подал голос Нифр. – Еще неделю назад было всего два серебряных за такую же поездку.
– Так время-то идет, – пожал плечами вихрастый. – Вон что за морем делается.
– И как война за морем, – теперь заговорила Гаяна, – связана с ценами на извоз?
– Так все стали поднимать. Чем мы хуже?
– Хорошо, – прервала я спор.
Лишних денег не было, но и спорить за двадцать арсей не видела смысла. Как вчера объяснила Гаяна, это самая мелкая купюра, ниже ее только медные монеты. Лучше доедем нормально, чем начинать дело с мелкой неурядицы.
Я выложила монеты и купюры. Парень пересчитал, сгреб в руку и убрал в ящик стола, закрыв на ключ.
– Обождите тут.
Он указал на стулья вдоль одной из стен.
– Несколько минут, и ваш экипаж будет готов! – бодро отрапортовал вихрастый и вышел.
Ждать пришлось не больше десяти минут, в течение которых никто из нас не проронил ни слова. В конторке было душновато, а может, это мне от волнения стало нехорошо. Ладно, первые трудности преодолели, теперь главное не сплоховать в банке.
– Прошу.
Открыв дверь, парень жестом указал нам на улицу.
– Ваш экипаж готов.
Нам подали простую карету, выкрашенную в черный цвет, без украшений, лакировки и прочих красивостей. Этакое такси этого мира. На козлах сидел мужчина среднего возраста, кивнувший нам и снова уставившийся вперед меж двух лошадей.
Нифр открыл дверцу, и я не без помощи взгромоздилась внутрь. Потому что назвать изящным мое вскарабкивание в карету точно нельзя. Мне по-прежнему было не слишком удобно в длинном платье, дома я такие надевала, наверное, всего лишь пару раз в жизни. Да и ступенька у кареты оказалась довольно высоко, а уж сама она стояла на высоких колесах, издалека они не казались такими высокими. Этому стоит поучиться, потому что Гаяна спокойно забралась следом и уселась напротив, расправив простую юбку из плотной ткани. Нифр забрался последним, стукнув в стенку кучеру.
Ехать в карете мне не слишком понравилось. Карета напоминала простую коробку с сиденьями внутри. Она раскачивалась из стороны в сторону и подпрыгивала на брусчатке. Но меня хотя бы не укачивало. После плавной езды на машины эта поездка казалась очень некомфортной.
Первая остановка была в банке «Золотой орел», где отец открыл счет для Анны, то есть для меня, надо привыкать так к себе обращаться. Счет был именным, и мне нужно всего лишь предъявить удостоверение личности, которое здесь было в виде плотной книжки с каплей моей крови и печатью. Заверено оно магически, поэтому подделать документы довольно сложно. Все это я узнала от Гаяны вчера, пока она вместе со мной проверяла наше финансовое состояние.
Карета прокатилась по улицам и остановилась у здания с колоннами. Я коротко выдохнула, набираясь решимости, и спустилась. Кстати, куда изящней, чем взбиралась. Я и моя небольшая свита поспешили внутрь. Кучер отъехал от подъездной дорожки вправо и остановился там в ожидании.
В банке пахло как в старых офисах из моего детства: бумагами, сургучными печатями и пылью. Специально нас никто не встречал, но лакей открывал внутренние двери с позолоченными ручками. Мы прошли дальше, я оглядывалась, пытаясь сориентироваться и не показаться странной. Гаяна едва уловимо дернулась вправо к стойкам за стеклянными окошками, и я тут же направилась туда, сочтя, что она уже бывала со мной здесь раньше.
На окошках не было ни одной надписи. За стеклом сидели люди, мужчины и женщины, все выглядели занятыми, но стоило мне подойти, как женщина со строгим пучком подняла на меня взгляд.
– Чем могу помочь?
Она сразу же отложила свое прежнее занятие.
– Я хотела бы получить сведения о состоянии моего счета. – Я протянула в окошко удостоверение личности.
Женщина взяла документы, а потом неожиданно для меня вытащила откуда-то большую лупу, засветившуюся фиолетовым светом, и посмотрела сначала на бумаги, затем на меня через лупу.
– Итак, баронесса Лиссерская, мы проверяем ваш именной счет? – мило улыбнувшись, спросила дама.
– Конечно, какой же еще? – пошутила я и попыталась сгладить свое заметное удивление.
Женщина странно глянула на меня, но кивнула и встала, направившись к большой конторке с множеством ящичков и светящимися цифрами. Наверное, тоже что-то магическое. С места, где я стояла, плохо видно, но все равно попыталась разглядеть, что она там делает. Женщина сверилась с какой-то карточкой и несколько раз нажала на светящиеся цифры, после чего открылся один из ящичков. Она взяла бумаги оттуда и пошла назад.
– Пожалуйста, ваша выписка по счету за последние полгода. – Она протянула мне два листа.
В основном здесь были расходы. Не очень крупные суммы, спасибо Гаяне, я хоть немного разобралась в денежной системе Арссийской империи. Отец переводил Анне две тысячи злотых ежемесячно. Анна тратила их в основном в магазинах, если судить по выписке. Не все они были женскими, существенные суммы девушка оставляла в книжном и даже в магической лавке.
Интересно, где это все сейчас? Это же не только те книги, что остались дома. Книги бы мне пригодились. Денег как раз хватало, Анна умела жить по средствам. Правда в прошлом месяце пришло почему-то всего восемьсот злотых и двести пятьдесят серебряных. Но из них Анна успела потратить только триста. Остаток по счету показывал чуть больше пятисот злотых и те же двести пятьдесят серебряных.
Я обрадованно улыбнулась, потому что в наличных у меня было всего-то сто серебряных. А тут хотя бы злотые были.
