Kitobni o'qish: «Три головы, серый хвост и одна бородавка», sahifa 2
– Сроку тебе до завтра, – хихикая, добавила старшая.
И девочки, взявшись за руки, ускакали прочь.
Дарёна в отчаянье уселась прямо на траву. Как же она успеет до завтра?! Все знают, что Жар-птица живёт в дворцовом саду, а туда на самой быстрой ступе весь день лететь! Есть, конечно, и короткий путь – через тёмную чащу, через Высокие горы – да только туда ни одна Баба-Яга свой крючковатый нос не сунет. Там Змей Горыныч живёт!
Думала Дарёна, думала… А потом решительно прыгнула в ступу. Нельзя сдаваться, даже не попробовав! И лягушонок с ней: выбрался из кармашка, устроился на косматой макушке и сладко заснул.
Тёмная чаща неспроста называлась тёмной. Деревья там росли так густо, что даже днём царил меж ними сумрак. Пришлось Дарёне спрыгнуть со ступы и идти пешком, почти что на ощупь.
– Ух-ух! – сердито ухали совы. Шуршали кусты, цеплялись за волосы ветки и вспыхивали во тьме чьи-то жёлтые злые глаза.
– Не бойся, – шепнула Дарёна не то лягушонку, не то себе самой. – Ничего тут страшного нет.
– Ау-у-у! – завыл вдруг кто-то страшным голосом. – Аы-ы-ы!
Дарёна подпрыгнула от испуга и нырнула в ложбинку за поваленным деревом. Лягушонок тоже притих: только быстро-быстро забилось сердечко.
Прошла минута, другая… Из глубины чащобы донёсся треск ломаемых веток, а через минуту кто-то огромный уселся с размаху на поваленное дерево. Бух! Да так, что оно содрогнулось! Дарёна ещё ниже пригнула голову…
– Ау-у-яй-яй! – снова завыл кто-то. Только вовсе не зло, а как будто жалобно. Дарёна осторожно выглянула из-за дерева и увидела страшного Серого Волка. Дёргая от боли клочковатым хвостом, он пытался осторо-о-ожно вытянуть торчащие из морды колючки. Да разве когтистыми лапами их ухватишь?
«Нельзя его в беде бросать», – с тревогой подумала Дарёна. – «Он же один не справится!»
– Хочешь, я тебе помогу? – пискнула она. – А ты меня за это не ешь!
Серый Волк обернулся. На носу у него криво сидели очки с отломанной дужкой, а на поясе висела сумка, из которой торчали гусиные перья и уголок бордовой книжечки.
– Ни за что! – пообещал Серый Волк, прижав серую лапу к груди. – Я, может, вообще стану этим… как его… вегетарианцем! А то зайца пока догонишь, все колючки с кустов соберёшь.
Дарёна с опаской вышла из-за дерева и принялась за работу. Пэньк, пэньк, пэньк – одна за другой выскакивали из морды длинные колючки. Серый Волк так жалобно скулил, что Дарёна решила рассказать ему, куда и зачем направляется – чтобы отвлечь.
– Друзья? Друзья – это дело хорошее, – согласился Серый Волк, осторожно двигая носом. – Может – ай! – если бы у меня были друзья, – уй! – я бы давно от этих колючек – ой! – избавился. Давай я с тобой пойду? Вмиг домчу до дворца! А за это, может, и со мной твои девочки подружатся.
