Kitobni o'qish: «Моя главная роль»

Глава 1

Не случилось бы ничего, если бы я не была такой чувствительной. Ну что мне стоило в тот момент просто не поворачивать головы?

Я пропустила несколько поездов, прежде чем удалось втиснуться в битком набитый вагон, чудом отыскав свободное место. Я должна была открыть офис своим сотрудникам, ключи были только у меня, а Виктор Ефимович, мой водитель, огорошил с утра неожиданной ангиной, поэтому сейчас нервное нетерпение подгоняло вперёд и без того неспокойные мысли. А тут ещё этот настойчивый взгляд, устремлённый откуда-то сбоку, который я ощущала на себе весь отрезок пути от станции Южная до Чертановской.

Зачем, зачем я обернулась?

Она сидела на самом последнем сидении в торце вагона, сухонькая, с белёсой полупрозрачной кожей опрятная старушка, и напряжённо смотрела на меня. Мне была видна её седая голова, краешек зелёной блузки с высоким воротом и часть руки, лежащей на коленях, остальное закрывал плотный ряд пассажиров. Я бы не обратила никакого внимания на эту бабушку, я бы ни на секунду не задержала на ней своего взгляда, если бы не странное, притягивающее, словно магнитом, выражение, застывшее на поверхности её янтарных глаз.

Несколько мгновений я зачарованно смотрела в это лицо. Впервые в жизни я не испытывала неловкости, рассматривая совсем незнакомого мне человека так долго. Обычно, сталкиваясь взглядом с кем-нибудь, я тут же отвожу глаза и немного каменею лицом. Я не люблю чужих касаний, даже если они не имеют тактильного характера. Но эта старушка… Почему мне совсем не сложно отвечать на её пристальное внимание? А когда спустя какое-то время коричневая сумка, висящая на плече одного из пассажиров, вдруг закрыла от меня светлые глаза, я ощутила мимолётное, но очень болезненное опустошение и явный холодок где-то глубоко под рёбрами. Чтобы не порвать странную связь, я опустила глаза на руки старушки. У бабули, к моей радости, оказался неплохой вкус. Тонкое изящное колечко с полосатым нежно-зелёным камушком, охватывающее безымянный палец, идеально подходило к её одежде и ко всему лёгкому облику. Колечко было схоже с моим, подаренным когда-то мне бывшим мужем. Он же сам его и придумал. Он вообще был талантливым ювелиром, мой бывший супруг. Я прищурилась. Да, несомненно, оба кольца были до странности похожи друг на друга. Надо же, какое удивительное совпадение. А ведь я до этой минуты была уверена в том, что Никита никогда не дублировал свои работы!

Коричневая кожаная сумка перекочевала на другое плечо. Теперь моему взору открылась зелёная шёлковая блузка, металлический поясок на талии и большая ажурная пряжка на этом пояске. Две сплетённые между собой змейки. Их острые треугольные головки симметрично разглядывали собственные хвосты, а длинные изогнутые тельца островками покрывали сверкающие каменья. Вот, значит, как! Я почувствовала негодование. Ну, Никитка, получишь ты от бывшей жены по первое число! А ведь клялся, что второй такой пряжки нет ни у кого в мире! Сегодня же позвоню и потребую отчёта!

Я опять подняла глаза на лицо этой старушки. Какое-то неудобное чувство вдруг острыми иголками кольнуло меня изнутри. Её медовые, почти жёлтые глаза… Откуда их выражение так мне знакомо? Может быть… Додумать свою мысль я не успела. Меня больно толкнули в бок.

– Девушка, вы сейчас выходите?

– Нет! – громче, чем надо бы, вскрикнула я и отпрянула вправо.

Поезд остановился. Меня отнесло куда-то назад, закрутило, кто-то наступил мне на ногу; сумочку, которую я судорожно прижимала к себе, чуть не засосало в водовороте выходивших людей, и я резко дёрнулась и с силой ухватилась за поручень. Было девять часов утра, час пик.

Когда минуту спустя я вновь посмотрела в сторону бабули, той на месте уже не оказалось. Я в растерянности покрутила головой. Может быть, она пересела на другое место? Увы, её нигде не было. Значит, старушка вышла на станции, это единственное объяснение.

Ну что ж, пожала я мысленно плечами, странное совпадение, конечно, но ничего экстраординарного в этом нет. В Москве столько людей, что наверняка можно увидеть похожие детали гардероба на ком-то другом. А Никитке я всё-таки скажу пару ласковых!

Я сделала это сразу же, едва взбежала наверх по ступенькам, выйдя на своей станции. На улице моросил колючий дождик.

– Ник, значит, ты давно водил меня за нос? – без предисловий начала я.

– Лёля? – спустя долгую паузу ответил мой бывший. – Ты о чём?

– Не называй меня этим дурацким именем! – тут же привычно вознегодовала я. – Сколько раз я тебя просила!

– А сколько раз я тебе говорил не звонить мне в такую рань? – молниеносно отбил удар Никита и громко зевнул. За несколько последних лет мы с ним достигли совершенства в боях за собственную правоту. Я глубоко вздохнула. Окстись, Елена Марковна, уже давно пора сложить своё оружие!

– Я тебя разбудила? – я постаралась придать своему голосу раскаяние. – Прости, пожалуйста, просто меня захлестнули эмоции…

– Эмоции? – ехидно спросил он. – Это новость! Разве ты способна на них, дорогая?

– Ник, давай не будем начинать с начала, ладно? – Я переложила телефон из одной руки в другую. Зонт я так и не раскрыла, о чём уже начала жалеть. – Иначе опять наш разговор закончится банальной ссорой, и мы так ни к чему не придём. А у меня к тебе очень важный вопрос.

Он помолчал. Сейчас закурит, – решила я и не ошиблась. Утро моего бывшего мужа всегда начиналось с сигареты. За четыре года совместной жизни убедить его в том, что это очень вредно для здоровья, мне так и не удалось.

– Ну, что у тебя случилось на этот раз? – он выпустил дым прямо в трубку. Я поморщилась и помахала перед собой рукой, как будто на самом деле вдохнула в себя эту вонючую гадость.

– Речь идёт о твоей профессиональной чести!

– Что?? – кажется, мне удалось сбить его нахальство. Когда дело касалось его работы, он становился собранным и очень серьёзным. За это я его и уважала. – Поясни!

– Пять минут назад на одной тётушке я видела точно такую же пряжку со змейками, как у меня!

– Не может быть! – Никита облегчённо выдохнул. – Этого не может быть, потому что другой такой пряжки просто не существует.

– А я тебе говорю, что видела её собственными глазами! Это была она, точь-в-точь!

– Послушай, Лё… Алёна! – он повысил голос. – Я не знаю, что ты там видела, но могу уверить тебя, что я не делал похожей пряжки никогда и ни для кого! Ты сама знаешь, что для меня это значит!

Я знала. Я знала, что ювелирное дело, которым мой бывший любимый муж занимается с юных лет, является для него всем. Тем непонятнее становилась вся эта история.

– Может быть, кто-то выкрал твою идею? – предположила я. – Кто-то из твоих помощников?

– Не говори ерунды! – я почувствовала, как Никита поморщился. – Скорее всего, кому-то из твоих бывших хахалей захотелось тебя позлить, вот он и заказал копию для своей новой пассии.

Кто о чём, а вшивый о бане!

– Бывший хахаль у меня только один! И это ты, дорогой! – хмыкнула я. – Так что, как ни крути, всё опять замыкается на тебе.

– Ой, прости, пожалуйста! – хохотнул он. – Я неправильное слово подобрал для твоих ухажёров. Бойфренд – так будет современнее?

– Что с тобой говорить! – вздохнув, я посмотрела на небо. Дождь уже почти закончился. – Одна и та же песня все четыре года. Надеюсь, твоя Кристиночка тоже скоро это поймёт. Или уже поняла, а, Князев?

– Это всё, о чём вы хотели меня спросить, Елена Марковна? – сухо сказал он.

– Да ладно, не расстраивайся, Никки! – У меня отчего-то вдруг поднялось настроение. «Какая же я всё-таки дрянь», – радостно подумала я. – Не везёт в любви, повезёт в ювелирном деле. Старинная русская поговорка.

– Ну и стерва ты, Гордеева! – он резко отключился. Так я и знала. Слабак.

По лужам я припустила к офису. Хорошо, что надела сегодня закрытые туфли, иначе промочила бы ноги насквозь. За мокрые волосы я не волновалась. Мою стрижку мало что могло испортить. На ультракороткий ёжик волос хоть ведро воды вылей, ничего не изменится.

А всё-таки, откуда у той бабули змеиный поясок? И моё малахитовое колечко?

Глава 2

– Доброе утро, Елена Марковна!

– Доброе, дорогие мои! – я улыбнулась своим сотрудникам и вытащила из сумочки ключи. – Давно ждёте?

– Не очень, Елена Марковна, – ответил за всех Петя Кудрявцев, веб-дизайнер. Белое лицо его, усеянное веснушками, расплылось в радостной улыбке. Мне кажется, плохое настроение никогда не приходит в гости к этому парню. Интересно, все рыжие такие весельчаки? – А вы что, на метро ехали?

– Почему ты так решил, Пётр? У меня что, очень помятый вид?

– Ну что вы, Елена Марковна! – испугался Петя. – Вы чудесно выглядите! Чесслово!

– Сама напросилась на комплименты, – пробормотала я, распахивая дверь в офис. – Прошу, господа рекламщики! Сегодня начинаем позже, значит, вечером придётся задержаться.

– У-у-у, – разочарованно пронеслось за моей спиной. Но вслух никто не посмел и слова сказать. Молодцы. Хорошую я команду подобрала.

– Что приуныли, дорогие мои? Вперёд, по рабочим местам! Нас ждут великие дела! Анечка, будь добра, свари мне кофе. Армен, что у нас по каталогу? Ты успел вчера всё просчитать? Петя, через пять минут зайди ко мне, меня интересует макет для Нежинского. А Роман ещё не подошёл?

Работа захватила меня. Об утреннем происшествии я почти не вспоминала. Лишь иногда нет-нет, да и мелькали перед глазами седая голова и глаза шафранового цвета, и сердце вдруг замирало в неясной тоске. Но следующий миг – и обычный ритм рабочего дня вновь начинал выстукивать по-прежнему, скоро и без запинки.

К вечеру я почувствовала гнетущую усталость. Как будто на мою шею взвалили сразу несколько тюков с картошкой и заставили тащить до ближайшего погреба. «Не к добру я вспомнила про погреб», – уныло подумала я.

– Елена Марковна, Самвелу Робертовичу я так и не дозвонилась! – в дверь просунулась Анина мордашка. – Теперь только завтра. У них и рабочий день уже давно закончился…

Последнее предложение она произнесла с явным расчётом. Я вздохнула. Ладно, что же я, зверь, что ли?

– Постарайся завтра не откладывать этот вопрос на вечер, договорились? Да, и вот ещё что: передай Пете, пусть зайдёт на минутку. А все остальные могут отправляться домой. До завтра, Анюта!

– Хорошо, Елена Марковна! До свидания! – Довольное лицо моей секретарши скрылось за массивной дверью, и уже издали я услышала: – Все свободны, а вас, Пётр, я попрошу остаться!

– Вызывали, Елена Марковна?

– Да, Петя, садись. – Я сдавила свои виски пальцами. Вдобавок ко всему разболелась голова. – Рассказывай.

– Э-э-э… – запнулся он. – А о чём, Елена Марковна?

– А ты сам не знаешь?

– Я вообще-то о многом могу рассказать, – он хитро улыбнулся. – Например, вчера наши выиграли три один. Битва была – закачаешься!

– А наши – это кто?

– Так «Спартак» же, Елена Марковна! А вот другая новость, тоже убойная: оказывается, Леонардо да Винчи написал ещё одну Мону Лизу, за десять лет до создания своей знаменитой картины. Только улыбка у этой тётки вполне себе нормальная, человеческая такая улыбочка. Ну и помладше она будет, конечно.

– Всё это очень интересно, Петя, и мне очень нравится твоя эрудиция и любознательность, но я бы всё-таки хотела знать об Эдуарде Васильевиче. На какой стадии у нас проект?

– Так вы о Нежинском, Елена Марковна?! Так бы сразу и сказали! А я-то, балда, думал, вас интересует обстановка в мире!

– Вот за что я тебя люблю, Петя, так это за твоё доброе и отзывчивое сердце, – усмехнулась я. – Ладно, шутки в сторону. Мне нужна стопроцентная уверенность, что Эдуард Васильевич не переметнётся к конкурентам. Ты же знаешь, как долго мы обхаживали этого человека!

– Будьте спокойны, Елена Марковна, от меня он никуда теперь не денется!

– Надеюсь, что это именно так! – я бойко постучала пальцами по столешнице. – Ты созванивался с ним сегодня?

– Конечно! Он вообще клёвый чувак… ну, то есть, умный человек, Елена Марковна. Да не переживайте вы так, у меня всё под контролем! Мы почти закончили с главным макетом, осталось внести кое-какие доработки – и вуаля, можно будет приступать к вёрстке.

– Вот и отлично! – я вздохнула, отчего боль в висках усилилась. Вот незадача, а ведь у меня ещё сегодня встреча!

– У вас что-то болит, Елена Марковна? – проницательно заметил дизайнер.

– Тебе показалось, Пётр! – Я встала. – Можешь присоединяться к остальным, я больше тебя не держу.

– До завтра, Елена Марковна! – он просиял и уже от двери обернулся. – А может быть, вам всё-таки цитрамончику подогнать?

– Иди уж, заботливый ты мой! – хмыкнула я. Вот откуда в этом юнце такая прозорливость?

– Могу вас до дома подбросить, Елена Марковна, мне как раз по дороге! – он не торопился выходить из кабинета.

– А я не домой, Петя. У меня… свидание.

– Свидание? С такой головной болью?? – удивился он. – Отменяйте к чёртовой матери!

– Что?!

– Ну, я пошёл!

И он быстро ретировался с весёлой ухмылкой на лице. Я покачала головой. Распустила ты своих сотрудников, Елена Марковна, ох, распустила!

Глава 3

Хорошо, что кафе, в котором мы обычно встречаемся, находится недалеко от офиса – спускаться в метро мне больше не хотелось. Опять вспомнилось лицо утренней старушки. Если бы не абсурдность пришедшей в мой уставший мозг идеи, я бы точно решила, что это была…

– До завтра, Елена Марковна! – сбил меня с мысли звонкий голос моего сотрудника. Его растрёпанная рыжая шевелюра ярким пятном окрасила мой кабинет. – А может быть, вас всё-таки подвезти?

– Мне пешком идти десять минут, Петя.

– Тем более! Ну что вы будете ноги себе сбивать! – он с удовольствием окинул взглядом мои ноги, а потом посмотрел мне прямо в глаза. Вот как, решил пофлиртовать с начальством, голубчик? Я внутренне усмехнулась.

– Знаешь, что, а ты, пожалуй, прав! – я небрежно забросила ремень от сумочки на плечо и достала ключи. – Идём. А по дороге ты мне как раз о Нежинском расскажешь.

– Как скажете, Елена Марковна… – вздохнул он.

– Вот здесь останови, Петя.

– О, у вас свидание в «Метехи»? Чумовой ресторан! – Петя лихо развернул свой автомобиль и остановился прямо у огромного деревянного колеса, прислонённого к каменной стене. Мне очень нравился стиль грузинского ресторана, и готовили здесь – пальчики оближешь.

– Это моё любимое место, – рассеянно ответила я.

– Буду знать, – вполголоса пробормотал дизайнер и начал выбираться из машины. К тому времени, когда я отстегнула ремень безопасности, дверь с моей стороны оказалась распахнутой, а Петина рука вежливо ожидала у выхода.

– Благодарю, – произнесла я, выбравшись из автомобиля. Надеюсь, я пришла не первой – не люблю ждать.

– Елена Марковна, если вы позволите, я дождусь окончания вашего свидания, чтобы потом отвезти домой, – не выпуская моей руки из своей, негромко сказал парень.

– Это очень мило с твоей стороны, – хмыкнула я, – но можешь не переживать – меня доставят к моему порогу в целости и сохранности.

– Вы уверены?

– Пётр! Кажется, ты забываешься!

– Извините, Елена Марковна!

Он отступил на шаг назад, выпустив мои пальцы. Лицо его сделалось в один тон с волосами. Забавно. Раньше я не замечала со стороны веб-дизайнера таких эмоций.

– Поезжай домой, Петя, ты и так уже на меня кучу времени потратил. До завтра!

– До свидания, Елена Марковна…

Я направилась к распахнутой двери, в ту же секунду позабыв о своём сотруднике, – сквозь огромное стеклянное окно мне радостно махали мои девчонки. В полном составе!

Глава 4

– Ну, мать, ты даёшь!

– Ты о чём, Оль? – Я поцеловала подругу и с удовольствием упала на мягкий диван.

– А то ты не понимаешь! – воскликнула Жанна, сидящая справа от меня.

– Не понимаю! – В моих руках оказалась коричневая книжица. – Вы уже успели сделать заказ?

– Какой заказ, когда такие вещи вокруг творятся?

– Да что у вас случилось?

– Это не у нас случилось, это у тебя случилось! – Жанна выкатила глаза. – Милуется прямо на наших глазах с рыжим красавчиком и ещё спрашивает!

– А, так вы про Петю! – наконец, поняла я. – Так это же мой сотрудник!

– Сегодня – сотрудник, завтра – любовник… – глубокомысленно произнесла Ася, позвякивая ложечкой в стакане с водой. Она всегда требовала простой воды, прежде чем приступить к трапезе.

– Глупости! – фыркнула я. – Он просто меня подвёз. Виктор Ефимович, мой водитель, заболел.

– Ухайдокала одного и принялась за следующего…

– А вот завидовать не надо, Жанчик! – Я открыла меню и принялась перелистывать страницы. Есть вдруг захотелось нестерпимо. Помнится, было тут одно блюдо…

– Побойся Бога, Алёнка, он ведь совсем пацан! – кажется, Оля не на шутку встревожилась.

– Для тех, кто отсутствовал, объясняю! – я с громким звуком захлопнула книжицу и подняла голову. – Петя – мой веб-дизайнер, а на работе я, если кто забыл, шуры-муры не кручу. К тому же он на десять лет младше меня. А теперь я могу спокойно заказать еду? Есть очень хочется!

– Десять лет в наше время – тьфу! – Жанна не унималась. – Нынче это даже модно, ты что, не знаешь?

– Не знаю и знать не хочу! – отрезала я. – И вообще, мы разве за тем здесь собрались, чтобы обсуждать мою личную жизнь?

– А кстати, зачем мы здесь собрались? – быстро спросила Ася. – Кто-нибудь мне, наконец, это скажет? Они без тебя, Елена Премудрая, словно в рот воды набрали, ни одна не проговорилась, представляешь? Только рожи глупые корчили, мол, я не я и корова не моя.

– Что, даже Жанетта не поддалась? – удивилась я.

– Представь себе! – гордо произнесла Жанна. – Кремень девка!

Она нежно погладила себя по голове.

– Слушайте, если я сейчас чего-нибудь не съем – умру прямо на месте! – жалобно воскликнула Оля. – Давайте сначала поедим, а потом уже приступим к главному блюду, а?

– Поддерживаю! – в моём животе раздалась симфония расстроенных инструментов. – Ведь все после работы…

– Кроме меня! У меня, барышни, заслуженный выходной! – весело сказала Жанна. – Прикиньте, у нашего шефа вдруг проснулась совесть!

– Вот об этом ты нам и расскажешь, пока мы будем наслаждаться горячим барашком! – Оля в предвкушении потёрла руки и сделала знак официанту. – Гоги, мы готовы!

– А ты уверена, что его именно так зовут? – шепнула я ей тихонько.

– Я сейчас уверена только в одном – я зверски голодна! Так что наплюй на условности и наслаждайся моментом, как говорит мой муженёк, а уж в этом он толк знает!

– О да, с этим не поспоришь! Твой Максимка всегда отличался умом и сообразительностью!

– Это точно! – хмыкнула Оля и улыбнулась подошедшему юноше. – Мне, пожалуйста, чахохбили из курицы, лобио и…

Когда в глаза моих подруг появилась расслабленная усталость, а тарелки заблестели, словно начищенные трудолюбивой хозяйкой, я поняла, что пора переходить к основному блюду. Как будто специально в этот момент в ресторане пригасили свет, а на небольшом возвышении, полукругом охватывающем правый угол зала, появился молодой человек с микрофоном в руке. Его я видела тут впервые, хотя довольно часто бываю в этом уютном месте.

– Это же Георгий Ревадзе! – Жанна даже привстала в восхищении. – Вот это мы удачно сегодня зашли!

– Кто такой? Ты его знаешь?

– Ещё бы! – она снова плюхнулась на своё место. – Вся Москва только о нём и говорит! Прикиньте, девки, никак не могу билеты на его концерт достать, а тут он, собственной персоной, будто джинн из кувшина! Зашибись просто!

Она подпёрла ладошками голову и притихла. Я пожала плечами. Наша Жанночка – стойкая фанатка русского шансона, который я, признаться, терпеть не могу, и поэтому ничего хорошего от вновь появившегося грузина я не ждала. Ладно, пусть поёт свою «Мурку», не буду портить девчонкам настроение, зато потом уже никто не сможет помешать мне выполнить сегодняшнюю миссию. Зал замер в ожидании. Похоже, я была единственной, кого нисколько не взволновал этот чернявый самоуверенный юноша. Наглый тип, решила я и, откинувшись на спинку дивана, прикрыла глаза. Мне нужно было подумать, как преподнести Асе новость так, чтобы она не грохнулась в обморок. Сердечные дела требуют особой тонкости, а наша трепетная Ася…

От внезапно раздавшегося мужского голоса меня тряхануло, а глаза раскрылись сами собой. То, что я сейчас слышала, никак нельзя было назвать низкопробным «блатняком», наоборот, это была горячая, пробирающаяся в самое нутро, невероятная по своей глубине и пронзительности, грузинская мелодия. Сердце моё удивлённо замерло, а потом застучало вновь, словно помогая своим ритмом волшебному голосу парня. Да, такое услышать я никак не ожидала! Может быть, в прошлой жизни я была грузинкой?

– Я же говорила – чистый Бюльбюль-оглы! – на меня смотрели сияющие глаза Жанны. – Ага, тебя тоже пробрало?

– Это было прекрасно! – прошептала Ася. – А как он на Кешу похож…

– Не похож, заявляю тебе со всей ответственностью! – ляпнула я, позабыв обо всех своих недавних терзаниях. – Твой разлюбезный Иннокентий стал жалкой тенью самого себя.

– Алёна! – в один голос укоризненно воскликнули Оля с Жанной. У Аси задрожали губы.

– Что ты такое говоришь? – прошептала она.

– Я видела вчера твоего Кешеньку, собственно, поэтому сегодня вас здесь и собрала.

– Где видела? – Ася в смятении обернулась, словно ожидая узреть бывшую любовь у себя за спиной.

– Он приходил ко мне на работу. Я, правда, не сразу его узнала, но стоило ему открыть рот, и тайное тут же стало явным… Ася, не смотри на меня такими несчастными глазами!

Зажав рот рукой, она уставилась в одну точку, по щекам её медленными ручейками начали сбегать капельки слёз. Девчонки принялись успокаивать дурочку, а я нахмурилась. Сколько лет прошло с тех пор, как Иннокентий бросил нашу подругу, а она до сих пор не может его забыть! Разве можно быть такой бесхарактерной? Ничего, кроме злости и негодования, я сейчас не чувствовала. Несколько долгих лет Аська терпела издевательства от этого негодяя, а потом, когда он променял нашу святую на очередную жертву, наша подружка чуть руки на себя не наложила. Слава Богу, Жанна вовремя оказалась в нужном месте, остановив Аську от отчаянного шага. И вот теперь опять! Впрочем, я надеялась, что, узнав о том, насколько жалок стал её бывший хахаль, она одумается и наконец сможет вытащить эту застарелую занозу из своего сердца.

– Аська, он мизинца твоего не стоит, слышишь? Особенно сейчас, когда этот спесивый холёный лев превратился в облезлого старого кота. Да если бы ты его только увидела, ты бы первая над собой посмеялась!

– Алён-н-ка, он ещё придёт к тебе? – она громко всхлипнула и с мольбой уставилась на меня. Я вздохнула.

– Придёт, куда же он денется. Он теперь мой клиент, так его за ногу!

– А про меня он… спрашивал? – глаза её зажглись такой надеждой, что мне стало не по себе. Соврать я не смогла.

– Спрашивал, подлец.

– А ты?

– Сказала, что у тебя всё отлично, ты бодра и весела! Видела бы ты, как его перекосило после моих слов!

– Я знала, что он вернётся, знала!

– На колу мочало – начинай с начала! – в сердцах воскликнула Жанна. – Говорила я тебе, Лёлька, не надо было Аське ничего рассказывать! Как приехал, красавчик, так и уедет, она бы и не узнала ничего! Возись теперь с этой дурёхой!

– Мне нужно его увидеть! – Ася, кажется, нас не слышала.

– Ну, что я говорю! – Жанна постучала по своей голове кулачком, тёмные глаза её стали ещё чернее. Оля сжала Аськину ладошку и с укором посмотрела на нас.

– Бессердечные! Человек переживает, а они издеваются! Ну и пусть разик встретятся, что тут такого-то?

– Ага, ты её ещё за ручку возьми и сама к этому гаду отведи! – я ещё больше разозлилась и вдруг боковым зрением справа от себя увидела какой-то знакомый облик. Ещё не вполне уверенная в своих предположениях, я повернула голову. Она сидела за самым последним столиком, у стены, совсем одна, и смотрела напряжённым взглядом в нашу сторону. Даже отсюда мне хорошо виден был высокий воротник зелёной рубашки и две змеи, изогнувшиеся в знакомом движении. Я моргнула несколько раз, но наваждение не исчезало.

– Алёна, ты что, привидение увидела? – Оля с беспокойством дёрнула меня за руку. Я резко к ней обернулась.

– Почти. Посмотрите, девки, кого вы там видите? – Я опять взглянула в сторону старушки, но, к своему ужасу, её там больше не увидела. На месте бабули сидел какой-то парень, и могу поклясться, что секунду назад его там точно не было!

– Это что, твой хахаль, что ли? – с любопытством спросила Жанна и прищурилась. – Фи, он же стопроцентный альфонс! Алёнка, я тебя не узнаю! Раньше ты разборчивей была…

– Да нет, я его не знаю! – с досадой отмахнулась я.

– А по-моему, очень даже симпатичный мужчинка. На испанца похож… – задумчиво проговорила Оля. – Ну так и зачем нам на него смотреть, Алён?

– Уже ни зачем, я… обозналась. Ладно, проехали! – я взяла себя в руки. Почему-то о странном видении рассказывать своим подругам не хотелось. В голову закралась нелепая мысль – а не померещилось ли мне, в самом деле? Разволновалась из-за Аськи, вот и лезет в голову неизвестно что…

– Алёна, ты мне дашь его телефон?

– Чей, этого красавца? Я же говорю, что я его впервые вижу!!

– Да не его, а Кешин! Я уверена, он оставил тебе свой номер! – в голосе Аси появились знакомые нам всем упрямые нотки.

– Значит, так! – решительно и твёрдо сказала Жанна. – Наедине с ним встречаться ты не будешь, поняла? Только под нашим чутким присмотром, кхе-кхе!

Она кашлянула, очень похоже подражая героине фильма «Девчата». Аська погрустнела. Уж если Жанна что-то решила, переубедить её невозможно. Проверено.

– Естественно! – подтвердила я. – Хватит нам одной драмы, второй пьесе суждено быть комедией.

– А ты не знаешь, он… один вернулся?

– Врать не буду, не спрашивала. Но поверь мне, Асенька, разницы нет никакой, всё равно не видать ему тебя, пусть он хоть лбом о стену бьётся. Завтра же я забью ему стрелку… скажем, на субботу. Всех устроит этот день?

– Вполне, – кивнули Оля с Жанной. Аська погрустнела ещё больше. Ещё бы, ведь до субботы осталась долгая вечность, целых три дня!

– На тот и порешим! – Я помахала рукой нашему официанту. – Счёт, пожалуйста! Не суетитесь, барышни, я приглашала, значит, мне и платить! Аська, а ты марш в туалет, рожицу свою в порядок приведи! Олька, проводи её, будь добра!

– Командирша! – хмыкнула Оля, но сопротивляться не стала.

– Жанночка, ты же приглядишь в эти дни за Аськой, правда? – спросила я у подруги, когда мы остались вдвоём.

– Можно было и не говорить об этом, сама понимаю. Ты мне вот что лучше скажи, Алёна свет Марковна… Что с тобой происходит?

– Ты о чём?

– Ой, а то ты не понимаешь! И не надо на меня невинными глазами смотреть! Как будто я слепая! Ты же сегодня сама не своя! А ещё Ромео этот…

– Кто?

– Да герой-любовник за тем столиком. Смотри-ка, а он уже не один. Уже подцепил одинокую бабёнку, – она едко усмехнулась. – Я же говорила, альфонс!

– Ну его в баню! Или ты хочешь кинуться на спасение этой тётки? Закрыть амбразуру собственным телом, так сказать?

– Очень смешно! – фыркнула Жанна. – А на мой вопрос ты так и не ответила. У тебя случилось что-то? Только не ври, пожалуйста!

– У меня случился аврал и Иннокентий Вячеславович. А в остальном, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо!

– Разберёмся с Асей – возьмусь за тебя, душа моя! – пригрозила мне подруга. – Совсем от рук отбилась!

– Умеешь ты поднять настроение, дорогая! – хмыкнула я, но продолжать скользкую тему не стала. В дверях появились посвежевшие Ольга с Асей. Я потянулась к своей сумочке.

В детстве нас называли Д'Артаньян и три мушкетёра. Мы были неразлучны, как волнистые попугайчики, как однояйцевые близнецы. Заводилой у нас всегда была Жанна Давидян, у неё и фамилия с самым известным лейтенантом королевских мушкетёров была похожа. Роль изнеженного Арамиса по праву принадлежала Асе, Оля всегда была склонна к полноте и ничуть не возражала против Портоса, а я очень гордилась тем, что благородным Атосом в нашей дружной четвёрке досталось быть именно мне. Вениамин Смехов был моим кумиром, а Александра Дюма я перечитала всего, от корки до корки, ещё в детстве.

Мы жили в одном доме, ходили в один детский сад и вместе окончили одну школу. После выпускных экзаменов встал вопрос о приобретении одной, общей на всех четверых, профессии, но тут уже взбунтовались наши родители. Пришлось нам пойти на уступку, благодаря которой ровно через пять лет после окончания школы страна получила одного повара – Ольга всегда любила готовить, одного ветеринара – Асина жалостливая страсть к бездомным кошечкам дала свои плоды, одного мастера спорта по фехтованию и одного экономиста, то есть меня. Родители могли нами гордиться.

Теперь в нашем старом доме оставались жить только Жанна и Ася – мы с Ольгой выскочили замуж, разъехались, но дружба наша осталась такой же крепкой и незыблемой, как и в детстве…

– Поздравляю вас, гражданка, соврамши! – хмыкнула Жанна, разглядев в темноте позднего вечера приметный жёлтый автомобиль с чёрно-белой, в крупный горох, крышей. Второй такой в Москве не сыщешь, это точно. – Значит, просто сотрудник, говоришь?

– Настойчивый какой! – удивилась я. – А ничего, как говорится, не предвещало. Пётр, я что-то не поняла…

– Добрый вечер, Елена Марковна! – юноша отошёл от своей машины и направился в нашу сторону. Даже в темноте его волосы горели весёлым ярким огнём. – Я знаю, что вы собираетесь мне сейчас сказать, но, Елена Марковна, не приехать за вами было бы не по-мужски, вы понимаете?

– Э-э-э… – я слегка растерялась от таких слов и оглянулась на девчонок.

– То речь не мальчика, но мужа! – провозгласила Жанна, с интересом рассматривая парня. Подруги улыбались, даже Аська ожила. – Елена Марковна, может быть, вы нас представите?

– Да, конечно! – спохватилась я. – Это Пётр, наш веб-дизайнер. Петя, а это мои лучшие подруги. Жанна, Ольга и Ася.

– Очень приятно! – У каждой по очереди он поцеловал ручку, чем, признаться, сразил меня наповал.

– А нам-то как приятно! – Жанна не унималась. – Значит, вы приехали за нашей подругой, Пётр? Очень благородно с вашей стороны! А то мы никак не могли решить, кому отвозить Алёнку, пардон, Елену Марковну, домой! Просто камень, знаете ли, с плеч!

– Я всегда появляюсь вовремя, – спокойно заявил Петя.

– Достойно сказано! – оценила Жанна. – Мне кажется, девочки, мы можем без опасений передать нашу подругу в руки этого джентльмена, который, безусловно, являет собой образчик мужественности и ответственности. Я всё правильно говорю?

Ася с Ольгой, улыбнувшись, закивали головами. Я хмыкнула. Обаяние моего сотрудника подействовало и на этих опытных тёток.

– Прошу вас, Елена Марковна! – Петя сделал приглашающий жест к своему автомобилю.

– А меня, значит, уже никто не спрашивает!

– Не упрямься, Алёна, ты ведь и сама знаешь, что так будет лучше для всех. Завтра рабочий день, не хочется провести ночь, мотаясь с одного края Москвы на другой.