Kitobni o'qish: «Мнимое будущее: Чужая мессия»
Глава 1. Странные дела
2 Ума 2563 года. Местоположение неизвестно.
Неизвестная:
– Стой!
Неизвестный:
– Ты одержима им, Ларшис. Не подходи, я знаю, как побороть его, медальон. Не подходи, еще раз повторяю.
Неизвестный достал из кармана таинственный медальон и выставил перед собой.
Ларшис:
– Я не желаю тебе зла, ты это прекрасно знаешь.
Неизвестный:
– Однако он желает.
Вспышка белого света, что вновь застелила взор.
…
Миун-Гам:
– Тебе известно, что такое смерть? Сомневаюсь. Не то одна из форм существования или же чего-то большего. Наша героиня сама не понимала, с чем все же столкнулась, а вдруг как не с самой смертью. Нет, тогда бы большая часть повествования была бы ложью, но нас ждет лишь правда.
Альберт:
– Уже довольно поздно, Миун, ты уверен, что хочешь рассказать эту историю?
Алия:
– А кто-то разве имеет возражения?
В ответ последовала тишина, сидящие переглянулись и кивнули друг другу.
Альберт:
– Ну тогда послушаем.
Миун-Гам:
– Спасибо, Альберт, спасибо, друзья. Самое время поведать очередную историю – о смерти, войне, предательстве и прощении.
Миун достал из кармана переливающийся разными цветами кристалл, кристалляриум. Силами кристаллита, материала, из которого он состоит, Миун сможет поведать любую историю, но повлиять, как ранее, не в силах.
Миун-Гам:
– Ларшис-Ллерв, небезызвестный участник банды Черных Воронов, но что же было до, мало кто знает. Кажется, она и сама хотела бы не знать, только смерть. Начнем сначала, двенадцатое симха…
…
12 Симха 2560 года. Сектор Гамма-110.8. Планета «644/87.6 СВНИЛ».
Молодая унати1 Ларшис, которой не так давно исполнилось двадцать лет, проживая в «Мертвецком порту»2, не от хорошей жизни подалась в криминальную деятельность порта, что было в порядке вещей на станции. Она в группе со своим сводным братом отправилась на очередное задание банды, на пограничную с СССП3 планету.
Начало полуночи по местному времени.
Ларшис:
– Ты думаешь, это хорошая идея, Нико? Нас смогут быстро найти, да и тут очень много лишних глаз.
Нико – молодой таяр4, очень необычного для идеалов их пока совсем небольшого отряда характера.
Нико:
– Конечно, мы же не первый день, давай, Ларшис, его побрякушки стоят целое состояние.
Ларшис:
– Ладно, только держимся вместе – и не как в прошлый раз.
Нико улыбнулся и похлопал Ларшис по плечу.
Нико:
– В прошлый раз был просто улет.
Ларшис и Нико, перебираясь через укрытия, чтоб не раскрыть своего местоположения, пробирались все ближе к дому одного из крупных землевладельцев этой планеты.
Ларшис:
– Тише, вон то окно, давай подсажу.
Нико:
– Конечно, дорогая.
Ларшис, скрестив лапы, встала у окна.
Ларшис:
– Сколько я просила тебя не называть меня так, в следующий раз я точно тебя ударю.
Нико пробрался в дом через окно, Ларшис осталась снаружи, немного нервничая из-за полнейшей тишины.
Ларшис:
– Эй, ну что там, открой. Нико?
Нико:
– Кажется, это как раз то, что мы и искали, мы богаты.
Ларшис:
– Открой окно, Нико, времени мало, охрана может вернуться.
Нико открыл окно, и в комнату влезла Ларшис.
Ларшис:
– Отлично, похоже на рабочий кабинет, снимай барахло со стен, я проверю шкаф и ящики.
Нико:
– Есть, мэм, но что делать, если я не смогу все унести, вы взяли свою бездонную сумочку?
Нико рассмеялся, прикрыв пасть, заливаясь от проступивших слез счастья.
Ларшис:
– Очень смешно, давай быстрее.
Пока Нико снимал картины и мечи со стен, Ларшис решила проверить рабочий стол. Открыв первый ящик, обнаружила пистолет, похожий на старый кольт сорок четвертого калибра, однако с небольшими модернизациями и гравировкой с черепом, без раздумий решила взять.
Ларшис:
– Кажется, тут больше ничего нет, у тебя как?
Нико:
– Я почти закончил.
Тотчас за дверью послышался шум шагов.
Неизвестный:
– Как не может завершить поставки, вы совсем распоясались там, я выезжаю, будем…
Дверь злостно щелкнула.
Ларшис:
– Нико, осторожно.
В комнату вошел мужчина в кожаной накидке и с вычурной шляпой.
Неизвестный:
– …разбираться, все, не обсуждается, погодите, я перезвоню.
Неизвестный свернул телефон и широко открыл глаза.
Неизвестный:
– Кто вы, что вы забыли в моем кабинете? Охрана!
Нико:
– Ларшис, уходим!
Неизвестный впопыхах достал пистолет и открыл огонь.
Ларшис:
– Нико, осторожно!
Огонь не задел парочку, что под вой сирен успешно сиганула в окно и побежала в сторону леса.
Охранники:
– Они уходят, держите их, на ховербайки – и за ними.
Нико:
– Ларшис, через лес, мы сможем укрыться за деревьями, быстрее, ну, ну!
Ларшис постоянно теряла темп, но старалась нагнать Нико.
Ларшис:
– Ох, Нико, молись, чтобы они пристрелили тебя раньше, чем я.
Охрана преследовала пару на ховербайках и практически догнала, стрельба не прекращалась ни на минуту.
Ларшис:
– Нам нужно найти укрытие, на сколько нас еще хватит, я умирать не собираюсь. Сюда, Нико, быстрее!
Ларшис схватила Нико за руку и прыгнула в пещерную выемку в земле, потянув за собой Нико, лишь крик от падения разнесся по округе.
…
Миун-Гам:
– Тяжела жизнь воров, каждый день – будто бегая по лезвию ножа, выживая день ото дня. Главное в таком деле – не потерять свою, как называют ее люди, человечность. Но путь такой всегда один, и лезвие в определенном месте может быть достаточно острым, чтобы лишить жизни.
Брайан, лежавший на кушетке, приподнялся и, прищурившись, взглянул на Миуна, казалось, он задел его за живое.
Миун-Гам:
– Падение оказалось не из мягких…
…
Падение оказалось не из мягких, однако они отделались лишь небольшими ушибами. Со значительным трудом Ларшис поднялась с каменистого пола и, отряхнув голову от пыли, пыталась выглядеть что-то в абсолютной темноте.
Ларшис:
– Нико! Нико, ты в порядке?
Что-то громко щелкнуло, и из дальнего грота показался Нико, что зажег флаер и осветил тьму ярким красноватым светом.
Нико:
– Да, более чем, мы оторвались?
Ларшис:
– Похоже на то, однако где мы теперь и как отсюда выбраться? Далеко ли мы спустились?
Нико:
– Спустились? Ты теперь так это называешь? А что, мне нравится.
Ларшис:
– Так, все, успокойся, пойдем в тот проход, я ощущаю оттуда дуновение ветра, там должен быть выход на поверхность.
Нико:
– Ну веди, расхитительница гробниц.
Ларшис улыбнулась и, последовав примеру, тоже зажгла флаер, что висел на поясе.
Ларшис:
– Идем.
Освещенные красноватым светом, Нико и Ларшис начали путь вглубь пещер, что располагались под владениями магната.
Тем временем в кабинете магната.
Неизвестный копается в ящиках стола, нервно откидывая бумаги в разные стороны.
Неизвестный:
– Ну где же он, ворье… Охрана!
В дверь, запыхавшись, вбежал охранник в тяжелой броне, красноватый на лицо и обильно залитый потом.
Охранник:
– Да, сэр!
Неизвестный:
– Вы узнали, кто это был?
Охранник:
– Мы нашли в базах ТСФ5, Ларшис, Ларшис-Ллерв, место проживания – Мертвецкий порт, в данный момент сотрудничает с преступными группировками порта, точное местоположение неизвестно. В розыске уже несколько лет.
Неизвестный:
– Знаешь что! Неизвестно местоположение… Найдите мне этих придурков, как бы их ни звали!
Магнат подошел ближе к охраннику и приставил к его голове пистолет, тот тяжело вздохнул, стараясь не показывать страх.
Неизвестный:
– Найдите их, сотрите их в порошок. Верните револьвер с гравировкой, без него даже не возвращайся.
Приложив руку к виску, охранник отдал честь.
Охранник:
– Есть, сэр!
Неизвестный стукнул кулаком по столу и, схватив настольную лампу, швырнул ее в сторону охранника, попав в стену.
Неизвестный:
– Я неясно выразился?
Охранник впопыхах вышел, и массивная деревянная дверь захлопнулась. Магнат обернулся к пустой стене, где лишь остались незначительные пыльные очертания некогда висевших мечей и трофеев.
Неизвестный:
– Ну что, Джозеф, что, теперь ты вновь обрек себя на проблемы.
Джозеф громко закричал и столкнул все с рабочего стола.
Спустя приблизительно пятнадцать минут в пещерах под владениями магната.
Ларшис и Нико, перебираясь через полуразваленные коридоры, вышли к таинственным строениям. Высеченные в камне, еще сохранившие свою первозданную величественность и монументальность, однако уже давно утратили свой смысл.
Нико:
– Ларшис, ты уверена, что что-то там чувствовала? Не нравится мне это место, мы будто спускаемся все глубже, а эти развалины только нагоняют уныние.
Обернувшись к Нико, что не мог найти покоя, оглядываясь по сторонам, Ларшис широко улыбнулась и указала на небольшое, похожее на древний храм, строение.
Ларшис:
– Спокойно, вон смотри, лестница наверх. Полагаю, через то строение мы выберемся на поверхность, идем же.
Поднявшись к храму и войдя внутрь, пред ними предстало большое помещение. Своды которого держались на массивных колоннах, что были украшены расписными жаровнями.
Стены были разукрашены различными надписями и рисунками, казалось, будто еще совсем свежими и не успевшими потускнеть. Но кто мог находиться в этом месте и сделать это все, задумалась Ларшис, остановившись у одной из фресок.
На фреске был изображен череп, по всей видимости, такого же унатха, как и она, и некие не то копья, не то стрелы – или нет, определенно похожие на пули лучи, они разлетались от черепа в разные стороны, все вокруг было усеяно символами, но разобрать их значение для Ларшис было не под силу.
Нико:
– Ларшис, смотри, я нашел выход.
Слова Нико будто вернули ее обратно в материальный мир, и, оторвав взгляд от фрески, она направилась к нему.
Ларшис:
– Да, отлично, иду!
Нико:
– Тут вертикальная лестница, и, если судить по свету, что доносится сверху, это действительно похоже на выход.
Ларшис:
– Гениально, Нико, я и не думала, что ты еще способен логически мыслить.
Ларшис рассмеялась, и ее смех эхом прошел по развалинам.
Нико:
– Очень смешно, за это ты полезешь первая, давай-давай.
Ларшис:
– Ох, спасибо за вашу любезность, господин.
Ларшис стала подниматься, и через несколько ступенек к ней присоединился и Нико, однако что-то наблюдало за тем, как двое неудавшихся воров выбирались из подземных строений.
Ступенька за ступенькой, уже чувствовался свежий воздух, и, добравшись до люка, Ларшис легко откинула его в сторону. Поднявшись, подала лапу Нико, что уже успел выдохнуться, неся тяжелый мешок, наполненный добром магната.
Ларшис:
– Ну кажется, выбрались, однако посреди джунглей.
Нико скинул мешок с плеча и грозно посмотрел на Ларшис, после чего принялся осматривать содержимое.
Нико:
– Что получилось забрать? Мечи, антиквариат, большая часть барахла со стен у меня, что это у тебя?
Ларшис вынула из кобуры револьвер, что она стащила из ящика стола.
Нико:
– Револьвер неплохой, выгравированный рисунок. Я думаю, можно дорого толкнуть в порту.
Ларшис:
– Сначала доберемся до порта, дальше посмотрим.
Ларшис оттолкнула напирающего Нико, что горел любопытством к необычному оружию.
Нико:
– Ох, прости, я думаю, нам сюда, за мной.
Нико указал пальцем на небольшую отвесную гору, что выглядывала из зарослей.
Спустя несколько минут.
Ларшис и Нико двигались сквозь заросли, то замедляясь, то вновь ускоряя шаг.
Ларшис:
– Нико, мне кажется, мы петляем кругами, ты точно помнишь, где ты его припарковал? Я уверена, что головорезы того типа идут по следу.
Нико:
– Тише, тише, конечно, я помню, да вот сюда, за пригорок, да вот же он.
Нико откинул очередной куст, и за ним показался «Обиходний», небольшой космический корабль, в самый раз подходящий под деятельность, которой промышляли Нико и Ларшис. Расцветка в темно-зеленых тонах лишь подчеркивала это.
Нико:
– Ну сегодня налегке, малышка.
Нико постучал лапой по корпусу шаттла и посмотрел на Ларшис, легко улыбнувшись.
Нико:
– Давай, грузимся – и помчали, пока мордовороты нас не настигли.
Ларшис:
– Звучит достаточно разумно, не находишь это странным для себя?
Нико:
– Я могу оставить тебя тут, если продолжишь.
Ларшис:
– Конечно-конечно, начальник, молчу – и поехали.
Забравшись в шаттл и рассевшись по местам, без проблем покинули планету и направились в Мертвецкий порт, шахтерскую станцию под руководством ТСФ, однако уже с давних пор охваченную преступными личностями со всех уголков космоса.
…
Миун-Гам:
– Мертвецкий порт. Кажется, мы уже говорили о нем однажды, однако кто же мог подумать, что вновь вернемся в это темное место. Детектив Гарольд Марш тоже не думал об этом, однако служба есть служба, но героев связало не только это.
Приложив лапу к подбородку, приняв достаточно задумчивый вид, Миун стал ходить из стороны в сторону. Тут с кресла поднялась Алия и радостно вскрикнула.
Алия:
– Героев связывало что-то еще!
Миун-Гам:
– Да, но я бы сказал – кто, но сейчас еще совсем рано для этого. 17 Уону 2563 года…
…
17 Уону 2563 года. Сектор Альфа-286.8. Планета «IDA-644/75.7».
…
Миун-Гам:
– Бегущий по лезвию человек всегда найдет свою смерть.
…
Звуки выстрелов, эхом проходившие по темному лесу, и неизвестный в черном плаще, бегущий через заросли, спотыкаясь о каждый камень на пути.
Неизвестный:
– Вот черт, сволочи, они идут по пятам…
…
Миун-Гам:
– И неважно, кто совершит преступление или правосудие.
…
Шелест листвы и переломанных веток, смешанный с криками и выстрелами, не умолкал ни на минуту.
Неизвестный:
– Бежать, бежать, быстрее!
…
Миун-Гам:
– Важно лишь то, с какой целью это будет сделано.
…
Неизвестный:
– А-а-а, сволочь.
Очередной выстрел, и неизвестный, истекая кровью, повалился на сырую землю.
…
Миун-Гам:
– И какая награда за это последует.
…
Вульпканин в черном тренче наставил пистолет на истекающего кровью человека, что скорчился от боли.
Вульпканин в черном тренче:
– Кто тебя подослал?
Неизвестный:
– П-пошел ты!
За словами последовал удар ботинком в грудь, после которого человек, лежащий на земле, сильно раскашлялся, отхаркивая кровь.
Вульпканин в черном тренче:
– Кто тебя подослал, я еще раз спрашиваю!
Неизвестный:
– Ч-чер-рный В-ворон.
Неизвестный, лежавший на земле, испустил дух и замолк, его убийца лишь наклонился, чтоб прикрыть ему глаза.
Вульпканин в черном тренче:
– Черный Ворон. Видимо, следующая остановка – Мертвецкий порт.
Вульпканин в черном тренче достал из кармана небольшой блокнот и сделал краткую запись.
Месяцем после.
23 Симха 2564 года. Сектор неизвестен. «Мертвецкий порт».
«Астероид Святой Авроры», известное место в широких кругах как «Мертвецкий порт», само олицетворение слова «хаос», застройка по принципам трущоб и полная анархия происходящего, колоритный контингент, обитающий на столь дивном куске земли посреди бескрайнего космоса.
Бандитские группировки, готовые вгрызаться друг другу в глотки каждый вечер, поутру вновь налаживая отношения, бесконечная внутренняя война и отсутствие руководства, что еще нужно для настоящего анархиста.
Но несмотря на плачевное состояние дел, находятся и те группировки, что еще сохранили не только свои принципы, но и не поддались гнету все набирающего силу таинственного «Тайпана», товары которого переполнили здешние рынки оружия и другого интереснейшего инструмента для умерщвления всего живого.
Деятельность Тайпана хоть и прикрывалась за семью дверями, но торговля шла как никогда открыто, осталось лишь выяснить, кто еще замешан в последней поставке бронескафандров с планеты Горлакс-1. Вот она, работа для бывалого сыщика службы безопасности порта, Гарольда Марша.
Светлый просторный кабинет в одном из крупных комплексных сооружений на астероиде, что арендовал Гарольд под свой скромный холостяцкий офис. Повесив свой светло-серый тренч на вешалку, войдя в кабинет и присев на покосившийся стул, прикурил старую залежавшуюся сигару, денег хватало только на еду и жилье, хорошие сигареты были лишь мечтой.
Гарольд:
– Отлично, очередное утро в аду.
За время, проведенное на астероиде, на столь нелюбимой, но достаточно доходной для не умевшего практически ничего Гарольда работе, он научился принимать ее такой, какая она была. Холодная и расчетливая: он знал каждого доходягу, обитавшего в порту, каждого крупного игрока и выскочек, что периодически досаждали всем своим появлением. Это место любит покой, и нужно его сохранить. Но тут спокойствие момента нарушилось, на весь кабинет разнесся уверенный стук в дверь.
Гарольд никого не ждал: «Ни единой записи за последний месяц, кому я мог перейти дорогу, или же в этот раз пришли не за мной, а впрочем, терять особо нечего, она в безопасности».
Откинувшись на кресле, Гарольд затушил сигарету, и тут раздался еще один стук.
Гарольд:
– Ну кто там еще, войдите.
Дверь со скрипом приоткрылась, и в кабинет вошел мужчина в темно-красном костюме с чемоданом в руках.
Неизвестный:
– Гарольд Марш, полагаю?
Неизвестный подошел ближе к столу.
Гарольд:
– Да, вы прямо по адресу, присаживайтесь, говорите, с чем пожаловали.
Гарольд очень скептически посмотрел на таинственного незнакомца, указав на кресло у своего стола.
Неизвестный:
– Мне посоветовали вас как хорошего детектива, меня зовут Максимилиан Старс. Я из отдела поставок группы компаний под руководством ТСФ.
Незнакомец выглядел очень уверенно, но его лицо – оно не обладало какими-то отличительными чертами, будто расплывалось, стоит лишь окинуть его взглядом. Но кто только не бывал по ту сторону стола, это нисколько не смутило Гарольда.
Гарольд:
– Кем бы вы ни были, да, я хороший детектив и знаю это место как свои пять пальцев. Не знаю, кто бы мог вам посоветовать обратиться ко мне, но полагаю, его уже нет в живых.
Максимилиан расстегнул застежку на своем кейсе, достал оттуда конверт и протянул Гарольду.
Максимилиан:
– Не понимаю, о чем вы и какое это имеет отношение к моему делу, мне нужно найти этого человека.
Гарольд протянул руку, выхватил у Максимилиана незапечатанный конверт и вынул оттуда фото. На фотографии красовался лысый мужчина крепкого телосложения с характерным шрамом на голове от удара тупым предметом, плечи были разукрашены цветными татуировками, и виднелись следы аугментаций.
Гарольд:
– Хорошо, кем он вам приходится, есть ли какие-то данные на него, где он мог потенциально находиться последние несколько дней?
Максимилиан, вынув из кейса другой, уже запечатанный конверт, застегнул кейс и протянул конверт Гарольду.
Максимилиан:
– Это крупный задаток, я не скажу, кем он мне приходится, и не знаю его текущего местоположения; единственное, что мне известно, – это тот факт, что он находится здесь, в порту. Полагаю, вас устроит начальная сумма за работу и молчание.
Гарольд, взяв конверт и прошуршав купюрами внутри, изумился.
Гарольд:
– Да, конечно, мистер Старс, я начну работу немедленно.
Максимилиан:
– Приятно иметь с вами дело. Сообщите, как только что-то найдете.
Гарольд:
– Хорошо, как мне с вами связаться?
Максимилиан:
– Я сам вас найду, не волнуйтесь.
Максимилиан встал с кресла и тихо вышел в коридор, дверь за ним захлопнулась с характерным скрипучим звуком.
Еще один необычный заказ, подарок судьбы для Гарольда, огромнейший аванс, на который он мог позволить себе жить несколько месяцев припеваючи. Но работа не ждала, и жажда остального вознаграждения манила. Встав с покосившегося стула, накинув свой старый тренч, он вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.
Выйдя в коридор, нащупав в кармане старый добрый кольт, переделанный под лазерный заряд, кажется, одним из умельцев трущоб Гарольд проверил заряд. Гарольд немного потускнел, его ждало последнее дело…
…Стреляй, он уйдет. Гарольд, стреляй.
В голове пронесся шум, грохот от пули, выпущенной из револьвера.
Гарольд:
– Ох, опять нужно принять таблетки.
Приложив руку к голове, Гарольд достал из внутреннего кармана упаковку таблеток с синевато-голубой этикеткой и надписью «Эзоирел», вынув одну и проглотив, вышел на улицу.
Плохо освещенный полутрущобный район, в котором расположился офис Гарольда, не внушал доверия, за каждым углом и поворотом могли обокрасть или, что хуже, забрать самое ценное – жизнь. Но Гарольда знали многие и старались не трогать.
Перебираясь ускоренным шагом через переулки, залитые светом неоновых вывесок, рекламирующих очередной наркопритон или же дом утех, Гарольд миновал перекресток и вышел к бару «Джорджан», в который, еще раз оглянувшись по сторонам, он вошел.
В баре играла тихая спокойная музыка, шум разговоров перебивал мелодию, нельзя было понять и уловить ни единой ноты. Фоном был слышен шум стука бильярдных шаров и звонких стаканов с напитками, что разливал серьезно выглядящий накачанный бармен с повязкой на глазу, звали его Урлил, и ранее в составе одной из пиратских бригад он бороздил космические просторы, много грабил и убивал, что не могло не закалить его характер. Гарольд, присев за барную стойку, еще раз оглянулся по сторонам и подозвал бармена.
Урлил:
– Чего тебе, детективушка? Пришел просить выпивку за счет заведения? Нет уж.
Гарольд Марш:
– Урлил, все такой же. Ты же сам прекрасно понимаешь, зачем я здесь.
Гарольд протянул руку Урлилу и разжал кулак, в котором находилась темно-золотая покерная фишка с нарисованным на поверхности волком.
Урлил:
– Ладно, идем.
Здоровяк повел Гарольда за собой. Зайдя за стойку в небольшую подсобку, Урлил нащупал что-то на стене, нажав на скрытую кнопку. Стеллаж отъехал вправо, и перед Гарольдом предстала красиво украшенная дверь.
Урлил:
– Проходи, если захочешь уйти – позвони в звонок на той стороне.
Гарольд махнул головой и, чуть наклонившись, вошел в дверь, тут перед его взором предстал просторный, украшенный красным бархатом зал, полный игральных столов, от покера до рулетки. Но Гарольд знал, зачем шел, взглядом выцепив нужного унатха, что стоял у покерного стола.
Криминальная личность, довольно опасный рецидивист на этой земле Онгун-Кровоклык, отсидевший в свое время приличный срок. Гарольд ранее уже имел дело с такими и знал, что нужно делать.
Подсев за покерный стол, подняв руку и попросив раздать на него, вынул из кармана несколько покерных фишек.
Онгун:
– Детектив, вы польстили нам своим визитом в столь поздний час, не боитесь бродить по темным переулкам?
Онгун положил лапу на сидящего напротив игрока и громко рассмеялся.
Гарольд:
– Ставлю все, Кровоклык. Сыграем еще в одну игру, с меня деньги, твоя ставка – информация.
Онгун:
– Информация? Это мой клуб, детектив, и я тут ставлю условия.
Гарольд:
– Условия? Условия уже выставлены, Онгун, играем?
Онгун сменил улыбку на толику ярости и грозно смотрел на Гарольда.
Онгун:
– Ну хорошо, детектив, играем.
Игра началась, крупье раздал карты, но несмотря на опытность оппонента, Гарольд всегда был готов, и даже в этот раз у него был припрятан козырь в рукаве. Легкими движениями обманывая систему, выиграв четвертую игру против Онгуна, глаза которого были залиты гневом и яростью, Гарольд казался непреклонен и продолжил напирать.
Гарольд:
– Кровоклык, в картах ты не силен, как и в мышлении, мне нужна информация об одном человечке, дашь мне ее – и забирай все свои деньги обратно.
Онгун поднялся с кресла, злобным взглядом смотря на Гарольда, и резким движением стукнул кулаком по столу.
Онгун:
– Ты смеешь диктовать мне условия на моей же земле? Сволочь, ты жульничал! Охрана!
Охранники, что стояли по краям комнаты, достав оружие, направили его в сторону Гарольда, но тот, не растерявшись, достал кольт из тренча и наставил на Онгуна.
Гарольд:
– Мне нужна информация, Онгун, информация об этом человеке.
Гарольд, продолжая держать Онгуна на мушке, достал из-за пазухи фотографию, что получил от Максимилиана.
Онгун:
– Нет, я ничего тебе не скажу про него, я еще жить хочу, детектив. Тебе нужно в трущобы нижнего сектора, там тебе помогут…
Онгун не успел закончить свой монолог, как в помещении напротив произошел взрыв, крики заполнили пространство, охрана стянулась ко входу. Гарольд, получив необходимую информацию, быстрым шагом, расталкивая посетителей, направился к выходу, но, выйдя из подсобки, застал неизвестных бандитов в красной форме, что вломились через главный вход. Бармен уже лежал под стойкой, истекая кровью, посетители бара скопились у выхода и выворачивали кошельки. Гарольд укрылся за колонной в надежде проскочить без перестрелок.
Бандит:
– Сдаем все свои бабки, доходяги.
Бандит:
– Да, да, и ты, и ты.
Один из бандитов замечает детектива и, окрикнув напарников, выстреливает в сторону колонны, но попадает в стену.
Бандит:
– Эй, там синий, огонь.
Гарольд:
– О черт.
Затесалась стрельба, Гарольд старался сохранять заряд, лишь иногда меткими выстрелами поражал противников, перекатом и перебежками удалось укрыться за мебелью у выхода, но автоматные очереди не стихали, разрывая всю мебель и остекление вокруг. Крики и страдания раненых людей заполнили этот хаос, Гарольд нашел момент и, махнув плащом, рванул к выходу, ловко увернувшись от пуль, очередным перекатом оказался на улице, где уже велся бой с сотрудниками службы безопасности.
Гарольд припал к одному из укрытий, где сидел патрульный.
Гарольд:
– Офицер, я частный детектив Гарольд Марш, что за группировка напала на бар?
Офицер безопасности:
– Отойдите, детектив, хотите попасть под пулю кровавого братства?
Гарольд достал блокнот и сделал быструю запись.
Гарольд:
– Кровавое братство, уже шестое нападение за последнюю неделю, что-то они активизировались в последние несколько недель.
Отошел от места стычки и переулками перебрался обратно в офис.
Вошел, тяжело вздохнув, закинув свой тренч на вешалку, Гарольд упал на диван без сил, быстро заснув.
…Он уходит, Гарольд, стреляй.
Прозвучавший выстрел оглушил Гарольда.
Нет, сын…
…
Миун-Гам:
– Каждого из нас мучают видения прошлого, каждого, они не дают нам жить и лишь продолжают душить воспоминаниями, мы можем стойко переносить такие напасти, главное, их не повторить.
…
Прошло около четырех часов.
Гарольда разбудил планер, что был забит задачами и расписаниями, но опасная работа детектива не давала выполнить все, будильник напоминал о шагах – вновь и вновь.
Найти таинственного мужчину со шрамом на голове. Кем бы он ни был, он замешан в чем-то темном, что сам Онгун не хотел говорить, кто же это, хоть и по увиденному на его лице можно было прочесть, что он знал, кто это.
Нужно было отправляться в шахтерские трущобы на нижнем уровне. С трудом найдя силы подняться с дивана и накинуть запыленный тренч, Гарольд вышел в коридор. Дойдя до лестницы, оглянулся по сторонам, но, не увидев никого, спустился, в этот момент из-за поворота кабинетов за ним наблюдал неизвестный в черном плаще, который спустился следом за ним.
Переходя через закоулки, он добрался до лифтов, очереди в такое время не было, рабочие, что продолжали копать, расширяя эту адскую бандитскую машину, мирно спали в своих домах.
Войдя в темный металлический ящик и нажав кнопку на панели. Лифт понес Гарольда вниз, вглубь станции.
Тут раздался звонок на пейджер, кажется немного приободривший Гарольда: любящая жена Кейтрин.
Гарольд:
– Любимая, столь поздний час, ты не спишь, ты же знаешь, я…
Кейтрин:
– Да, я знаю, Гарольд, я скучаю. Когда закончится твоя командировка? Когда ты уже перестанешь больше любить работу, чем меня, Гарольд, не молчи, ответь!
Гарольд прислонился к иллюминатору лифта, все размышляя о прошлом и о том, в кого его превратили работа, бесконечные погони за справедливостью, жажда богатства. Но на пути лишь смерть, бедность и разруха.
Гарольд:
– Кейтрин, послушай, я…
Кейтрин бросила трубку, долго слушала, но сейчас, видимо, не могла.
Убрав в карман тренча пейджер, Гарольд пытался собраться с мыслями. Заказ, лысый мужчина со шрамом и шахтерские трущобы. Расспрашивать работяг бессмысленно, нужно искать нелегальные заведения, искать, где можно найти информацию.
Лифт прибыл на нижние уровни «Мертвецкого порта». Переступив порог, Гарольд, как и всегда, ужаснулся, но не подавал виду, сохраняя холодную хватку, давно он не бывал в этих местах. Строение на строении, все сооружено из кусков стальных листов и древесины, из щелей некоторых жилищ еще сочится теплый свет. Переулки между сооружениями представляли из себя покосившиеся столбы, в которых петлять, кажется, можно вечность. Все импровизированные дорожки из древесных поддонов и стальных листов были залиты черной, похожей на машинное масло жидкостью. И стоял ужасный смрад, неизвестный, но до того ужасный, что, вонзившись в нос, даровал Гарольду толику бодрости.
Гарольд:
– Надо поскорее убраться из этого зловонного места.
Гарольд прикурил немного отсыревшую сигару.
Запах табачного дыма помогал скрыть смрад.
Блуждая по затененным переулкам трущоб, наблюдая за остатками быта здешних жителей, невольно понимаешь финансовое неравенство, но ничего сделать не можешь.
Пройдя несколько переулков и в конце третьего, показался яркий свет, видимо, туда. Подошел достаточно близко, чтобы разглядеть источник света. Театр, старый театр, но судя по вывеске, это была очередная пивная, это как раз то, что и искал Гарольд. На входе стоял массивный охранник с кучей аугментаций по телу, он больше был похож на киборга, чем человека.
Гарольд попытался войти в театр, но охранник рукой остановил его.
Охранник:
– Катись отсюда, пьянчуга!
Гарольд:
– У вас ко всем такое отношение или же ты заметил человека в старом плаще и подумал своим небольшим мозгом, что мне нельзя войти?
Охранник ткнул Гарольда в грудь, что того немного подкосило.
Охранник:
– За такие словечки кто-то сейчас останется без рук.
Охранник, размяв руки, направился в сторону Гарольда, тот уже был наготове достать пистолет, но из глубины улицы показался вульпканин в черном плаще.
Неизвестный:
– Стой, Озгуд, он со мной.
Озгуд:
– Сэр, да, сэр!
Охранник после его слов отдал честь и направился на свое место, Неизвестный же подошел к Гарольду.
Неизвестный:
– Детектив, что же вы делаете тут в столь поздний час, пройдемте.
Гарольд:
– Я ищу…
Неизвестный положил лапу на плечо Гарольда, ехидно улыбнувшись, завел его внутрь.
Театр, ранее прекрасное место, сейчас же переоборудованный в стриптиз-клуб, еще сохранил свой театральный колорит, и даже виднеются старые вывески и плакаты, но ярко-фиолетовый свет словно портил всю картину. Пройдя в глубину зала, где на сцене танцевала полуголая из того же рода кошачьих, что и новый знакомый. Вокруг облепившие ее сомнительные типы лишь набрасывали деньги на подиум.
Неизвестный:
– Садитесь, выпить чего желаете?
Гарольд:
– Я на работе и пришел по делу.
Неизвестный махнул лапой, подозвав к себе официантку.
Неизвестный:
– Дорогуша, мне как всегда, только сделайте два, для меня и нашего гостя.
Неизвестный присел за стол напротив Гарольда и вновь улыбнулся.
Неизвестный:
– Джиззи Батист Нор Мун. Приятно познакомиться, детектив Гарольд Марш.
Джиззи протянул лапу, тут Гарольда немного смутило то, что он знал и как его зовут, и, по всей видимости, знал о его появлении здесь. Но Гарольд, протянув руку, пожал темношерстную лапу Джиззи, тем временем он откинулся на кресле и сложил ногу на ногу.
