Kitobni o'qish: «Каникулы в эдеме»

КАНИКУЛЫ В ЭДЕМЕ

ЛАВИНА

Историю с прохождением через ущелье придумал Вадик Чижов. Вад, как он себя называл. Нынче горы Кабардино-Балкарии были исхожены вездесущими любителями приключений, до плато Мира ленивых туристов всех желающих доставлял подъемник, на каждом участке встречались коммерческие кафе, где можно было согреться, и глотнуть кислородного коктейля.

– Ты хейтер, бро! – заявил Алексей, когда Вад изложил ему свою идею. – Искать твое ущелье, понта нет!

– Глухой ты, Левша, как плита могильная! – не остался в долгу Вад.

Леха Левшов и Вад Чижов дружили с первого класса. Вместе ушли в армию, а после демобилизации вместе укатили в Москву из Ростовской области. А кличка удачно совпадала с давней страстью Алексея Левшова, – боксом. Работал во фронтальной стойке, и обладал сокрушительным левым боковым и подумывал о профессиональной карьере. У него были железные икры и отличное чувство дистанции. Не хватало главного. Характера. И еще, конечно, дурные привычки…

– В углу стоит парень, который хочет тебя убить! – ворчал Михалыч, старый тренер, заслуженный мастер спорта. – А ты витаешь в облаках!

Левшов дул на прилипшую ко лбу потную челку. Прав был Михалыч, что тут скажешь?! Характера ему не хватает! Рост сто восемьдесят четыре, вес семьдесят девять. Данные супер! И дышит как машина, и джеб разящий, острый, как шпага.

– Я постараюсь, Степан Михайлович… – бубнил он через капу во рту.

– Ты, Левшов, бесхребетный какой-то! – сердился тренер. – Функционалка чемпионская, а мужской начинки нема!

А спустя неделю Левшов бросил занятия боксом. В одно не самое прекрасное утро не вышел на тренировку. Напился, – как объяснил впоследствии, но вернуться в зал, объясниться с Михалычем помешала гордость. Пропьянствовав несколько дней и отмокнув в русской бане, Алексей все-таки возобновил занятия спортом, теперь он увлекся смешанными единоборствами. ММА. Так сокращенно назывался вид боевых искусств, совмещавшие приемы бокса, борьбы и карате. Там он научился неплохо бить локтями и работать в партере. Получив травму колена в спарринге, Алексей вынужденно прекратил тренировки, и сосредоточился на своем излюбленном времяпровождении, – пьянстве и безделье. Все могло бы закончиться трагически, судьбы русских алкоголиков всегда различны, но в чем-то необыкновенно похожи, но тут вмешался Вад. Он отвел однокашника на собрание анонимных алкоголиков, а теперь потащил в горный вояж, в котором, если честно признаться, ничего прикольного не было!

Левшов был красивым, русоволосым и голубоглазым парнем. Стильная бородка делала его похожим на былинного витязя, какими их изображали художники в девятнадцатом века. Типа, парень в кольчуге, – как шутила подружка Настя. Сеть мелких шрамов на лице, – результат рассечений, не портили его, а придавали мужественности, по заявлениям той же Насти. Также как сломанный нос. А еще подружка считала его неудачником.

– Ты классный любовник, Лешка, но кончишь тем, что загнешься в какой-нибудь подворотне! – сказала она однажды, после очередного сексуального марафона. Они лежали на кровати, накрапывал нудный, моросящий дождик, капли струились по черному окну, автомобили с шелестящим гулом пролетали по МКАД.

Настя была стройной, черноволосой девушкой, с манящим взглядом зеленых глаз и «кубиками» не прессе. Алексей, не без оснований подозревал, что он не единственный ее поклонник.

– Зацени!

Вад придвинул планшет. В противовес светловолосому товарищу, он был смуглым и худощавым. В их тандеме, Вад уверенно играл роль лидера. Суматошная, вечно куда-то спешащая Москва была его городом. Попадание в яблочко. Он довольно быстро нашел работу в приличной компьютерной фирме, взял ипотеку на покупку квартиры, которую к настоящему моменту успешно выплачивал.

Страничка пестрила топографическими символами. Вад выделил зеленой стрелкой точку. Высота 3 470 м. Место изобиловало глубокими ущельями и остроконечными скалами. Алексей увеличил масштаб изображения, насколько позволял ресурс процессора. Точка превратилась в размытое пятно.

– И что там клевого?

– Ботанов туристов нет!

– Круто. – равнодушно сказал Алексей. – А что еще?

– Неизведанное место! – замогильным голосом объявил Вад. – Короче… Местные туда не суются, по их преданиям, дьявол в горах живет.

Не закрывая страничку на планшете, Вад нажал закладку и прочел вслух.

– В роли злых духов у балкарцев выступают Байчы и Азмыч. Это такие демоны, – пояснил Чижов. – Мифические существа, издающие ужасные звуки, повергающие людей в трепет. Если Байчы назвал заплутавшего чувака по имени, тому трендец. – радостно улыбнулся Вад. – Помрет в страшных конвульсиях. Обитают эти духи-приколисты в недоступных горных районах. А еще дух Азмыч одновременно существует в разных временных координатах.

– Там так и написано? – Алексей заглянул в планшет.

– Это мое личное дополнение, основанное на изучении материала. – С важным видом сказал Вад. – Согласно мифам, Азмыч может увести путника хоть в прошлое, хоть в будущее! – Он усмехнулся. – Кавказская машина времени!

Алексею стало смешно и грустно. Пятно на карте выглядело глупо. Он протер подушечкой указательного пальца экран планшета.

– Сколько ты трезвый? – тихо спросил Вад.

– Шесть месяцев, и двадцать четыре дня! – без запинки, отчеканил Алексей.

– Ты должен это сделать, понимаешь?

– Понимаю…

Алексей и так знал, о чем говорил одноклассник. Если он не научится получать кайф от трезвой жизни, то рано или поздно сорвется. И еще, ему нужна цель в жизни. Настя в шутку сравнила его с биллиардным шаром.

– Мечешься по жизни, куда пинка дадут!

Она сказала это стоя перед зеркалом, с полным ртом белой пасты. Энергично водила щеткой по зубам, и промычала, глядя на его отражение в зеркало. Он не обиделся на подружку. На правду не обижаются. Ему тридцать пять, он живет в съемной квартире, живет случайными заработками. Пьянство не было его проблемой, он было решением всех его проблем.

Друзья остановились в дешевом отеле. Десять номеров, удобства в коридоре, теплая вода в душевой включалась повинуясь духу горных вершин, то есть, непредсказуемо. Зато вид из окна впечатлял. Расколотый хребет Чегета, и полоски синего неба на фоне искрящийся белизны ледника. Только на высоте трех тысяч метров небесный купол приобретает такую пронзительную бирюзовую синеву.

– Какое расстояние до твоего ущелья? – спросил Алексей.

– Пустяки! – с готовностью откликнулся Вад. – Семь километров четыреста метров!

– Пустяки…– согласился Алексей.

Его раздражала собственная уступчивость, но хорошо зная Вада, он предпочитал не вступать в дискуссию, которая затянется до утра. Вад напротив, был ежеминутно готов к стычкам, запускал пятерню в густую шевелюру на голове, и говорил, говорил, говорил…

– Там, короче, перевал… Местные проводники отказываются идти, я с одним списался, во- первых суеверия…

– Байчы и Азмыч! – кивнул Алексей.

– Запомнил! – обрадовался Вад. – Ну а потом, типа, шею свернешь, узкая тропа идет вдоль отвесной скалы… – он вскинул украшенную синью татуировки руку к потолку. – Сейчас сентябрь, закрытие сезона, а по весне камнепад, обвалы и все такое… Понял?

– Понял!

– Ни фига ты не понял, Левша! – сердился Вад. – На ринге, по ходу, мозги реально встряхнул! А потом водярой заполировал . Вики пишет, что до конца до той тропы никто не доходил еще!

Алексей увеличил изображение гугл карты на планшете. В масштабе космической съемки, рельеф местности выглядел как картинка художника абстракциониста.

– Будет круто! – воскликнул Вад, татуированная рука описала в воздухе полукруг. – Я полтора года спортивным альпинизмом занимался, ты вообще крутой чемп!

Левшов знал наверняка. Если Вад принимал решение, разубедить его могло только стихийное бедствие. Он отправил четвертое сообщение Насте по ватсапу. Ни письма, ни тупого смайлика в ответ. Перед тем как улечься спать, Вад огорошил его неприятным известием.

– Короче. Я обследовался недавно, – обычно разговорчивый друг тщательно подбирал слова. – Они говорят, типа опухоль…

– Какая опухоль?

– Не врубаюсь. Я пока не кому не говорил. Даже Люсе.

Люся была подружкой Вада, заводная девчонка, по словам самого Вада, начисто повернутая на сексе. У нее были черные как смоль цыганские глаза и потрясающей формы грудь.

– Врачей хрен поймешь! – продолжал Вад. – Они говорят, – оперироваться понта нет.

– Это серьезно?

Алексей сказал машинально. Что-то сказать он был должен, а ничего дельного на ум не пришло.

– Давай после возвращения поговорим! – резко сказал Вад. Его лоб прорезала глубокая морщина, в лице появилось отчужденное выражение.

Разговаривать с ним сейчас смысла не было. Друзья улеглись спать, но Алексей долго ворочался, усилием воли заставляя себя уснуть. Слова Чижова не давали ему покоя. Вскоре он все-таки отключился.

Навигатор забастовал. А спустя пару минут, к нему присоединился провайдер. Значок МТС, робко моргавший в верхнем углу экрана смартфона, погас. При пересечении извилистой горной дороги, на которой едва могли разъехаться две легковых машины, друзья услышали рев мощных двигателей. Вад, по всей видимости, что-то вычитал в интернете, о чем не рассказал Левшову, а потому дернул товарища за рукав.

– Давай, сюда!

Они спрятались за небольшой скалой, по задиристому гребню, напоминающей нахохлившегося попугая. Мимо продвигались два грузовика, груженные людьми в военной форме. Сладко запахло соляркой. Вад пожал плечами.

– Наверное, учения идут…

Лишенные средств навигации, друзья поднимались в горы, сверяясь с бумажной картой. У Чижова и здесь нашелся остроумный ответ.

– У меня фотографическая память! Не заблудимся, бро!

– Если ты такой умный, то почему бабла негусто? – съязвил Алексей.

Он плохо застегнул ремни походного рюкзака, лямка натирала ключицу, и фиксатор подозрительно пощелкивал при ходьбе. Безалаберность – мать русских талантов, Лешка! Любила повторять ему Настя, и громко смеялась, скаля свои белые как сахар, зубы. И еще его беспокоила новость о болезни Чижова, но он слишком хорошо знать упрямый характер однокашника, чтобы начать расспрашивать его об этом. Они двигались по каменистой тропе шириной в полметра, которая примыкала к отвесной скале, уходящей ввысь на сотню метров. Альпийские луга остались позади, справа от тропы простиралось ущелье, на дне змеилась серебристая лента горной реки.

– Метров триста! – на глаз определил глубину ущелья Алексей.

– Триста сорок пять! – с готовностью откликнулся Вад. Он шел вслед за другом, касаясь левой рукой скалы. – Так пишет гугл!

Тропа совершила поворот, задача усложнилась. Карниз сузился, и теперь в глаза слепило солнце. Приходилось вжиматься в скалу, и перемещаться короткими приставными шагами. К тому же на восточном склоне, как объяснил всезнающий Вад, часто дует ветер.

– Летом ветер не очень сильный… – сказал Вад, и в следующее мгновение почва ушла у него из–под ног, мелкие камни посыпались вниз, мощный протектор горного ботинка фирмы skarpa, завис, лишенный опоры.

Все дальнейшее свершилось очень быстро. Алексей схватил товарища за руку, невзирая на острую боль, резанувшую предплечье. Предательски щелкнул фиксатор, лямка хлестнула по щеке, словно кипятком окатило кожу, рюкзак бесшумно улетел в пропасть. Дурак я было, что положил в кармашек смартфон, – подумал Алексей, и совершенно неуместная мысль обожгла стыдом. В памяти процессора сохранились интимные фото подружки. Настя любила крутиться голышом перед камерой. Им обоим это нравилось. А потом он услышал возмущенный крик, словно Вад выражал недовольство бесцеремонным поведением однокашника, успел удивиться тяжести худощавого друга, а сухожилие свела судорога. Он метнул свои семьдесят девять килограммов веса, утяжеленные комбинезоном вперед, как швырял тяжелый снаряд на тренировке, вложив в прыжок силу своих накаченных ног, и упал грудью на крохотный пятачок земли. Вад уцепился в его кисть мертвой хваткой, его левая нога безвольно болталась в воздухе, правым коленом ему удалось опереться на едва заметный каменный уступ. Мешал массивный рюкзак за спиной, увлекающий его в бездну. Борьба за жизнь разворачивалась в тишине, только свистел ветер в ушах. Алексей уперся спиной в скалу, поднажал, и Вад упал лицом на тропу, разбив в кровь верхнюю губу.

– Приехали… – он сплюнул, на шее набухли вены, лицо побагровело.

– Здрасьте, девочки! – в тон ответил Алексей.

Они переглянулись и громко расхохотались. Когда приступ истеричного смеха прошел, Вад в типичной для него манере всезнайки, сообщил, что обратного пути у них нет. Часть почвы провалилась в ущелье, разделив печальную участь рюкзака Левшова, и новенького смартфона «Самсунг», с закаченными фотографиями обнаженной москвички.

– И что делать будем, бро? – спросил Алексей.

Вместо ответа Вад вытер тыльной стороной ладони кровь с разбитой губы, обследовал их временное убежище, и обнаружил узкий лаз в скале, частично сокрытый валунами.

– По ходу, там проход?

Алексей скептически осмотрел щель в скале, шириной сантиметров сорок. Туда могла пролезь разве что очень стройная девушка. Изнутри потянуло травянистым запахом. Вад шмыгнул носом.

– Может я крейзи, но пахнет травой или чаем…

– Конечно, крейзи! – охотно согласился Алексей. – И я лошара, что поперся с тобой!

Что-то едва слышно дрогнуло в скале, почти неуловимое, робкая вибрация тронула вековые стены. Неожиданно, Алексею стало страшно. По-настоящему. Вад приложил ухо к стене, и затаился, как умный доктор, слушающий сердцебиение больного.

– Че то мне этот гул не по кайфу заходит…

– Спасибо, успокоил! – через силу усмехнулся Алексей. – В это время года не бывает обвалов?

– Давай эти камни раскидаем!

– Типа, работа исцеляет?

Вад подошел к сложенным в пирамиду валунам, и начал их оттаскивать в сторону. А ведь и правда, – пирамида! Подумал Левшов. Камни словно нарочно здесь сложили! Он поднял овальный булыжник, отложил к краю пропасти, взял другой.

– Их будто нарочно вытесали! – сказал он. – Гладкие, ровные, одного размера.

Вад пожал плечами. Такой жест мог означать, что угодно, но в первую очередь он значил то, что неунывающий хейтер и блогер, Вад Чижов тоже испугалсч. По мере того, как пирамида из камней таяла, открывался вход в пещеру. Травяной запах, исходящий оттуда, стал вполне осязаем. Снова дрогнула скала, сильнее, чем в предыдущий раз. Далеко наверху что-то охнуло, будто тяжело вздохнул разбуженный великан.

– Быстрее! – крикнул Вад.

Места для камней на площадке уже не оставалось, пришлось сбрасывать их в ущелье. Массивные валуны исчезли в бездне с пугающей тишиной. Проход освободился достаточно широко, чтобы туда могли пролезть двое взрослых мужчин, но Вад медлил. Нечто в этой тьме было страшным и непостижимым, словно за пологом пахнущей мятой и базиликом мглы, властвовала сама смерть. Несущийся сверху шум нарастал, звук был сродни шума приближающегося локомотива, только усиленный многократно. Посыпались мелкие камушки, осколки жалили незащищенную шею как стая пчел.

– Туда! – крикнул Вад, ее голос потонул в дьявольском реве лавины.

Алексей пригнулся, и на четвереньках нырнул в расщелину, ободрав плечи о стены.

– Давай! – он протянул товарищу руку.

Вад замешкался, – рюкзак мешал ему пролезть вовнутрь.

– Брось его! – что было сил закричал Левшов, и не услышал своего голоса. Его заглушил рокот камней. – Брось на хрен!

Он не мог услышать ответа Чижова, но видел, как тот вцепился в застежку рюкзака. Свет померк, каменная лавина в считанные мгновения закрыла проход. И воцарилась тишина. Мертвая и неподвижная.

ПЕЩЕРА

Наступившая мгла оглушила его. Так случается после нокдауна, – пропущенного удара в так называемую «стеклянную» точку, – нижнюю часть подбородка. Боксер остается на ногах, слышит голос тренера, доносящийся из угла, видит соперника, но он «плывет». Реальность искажается. Какое-то время Алексей оставался на одном месте. Вад не мог погибнуть. Это невозможно. Сейчас яркий свет хлынет в пещеру, и появится ухмыляющееся лицо однокашника. Очкуешь, бро? Круто я тебя разыграл?

Он стоял до тех пор, пока не затекли ноги, и боль от полученной ссадины на ребрах вернула его в реальность. Жестокую и непостижимую.

– Должен быть выход! – сказал он вслух. Голос прозвучал глухо, по чужому.

Травянистый запах чувствовался ярко. Словно где-то рядом наркоман забивал косяк со своим зельем.

– Я вернусь! – пообещал Алексей самому себе, или Ваду, который наверняка прячется с той стороны завала. – Сто пудов вернусь, бро!

Он двинулся на запах, выставив перед собой руки. Так перемещаются в темноте дети, страшась наткнуться на что-то страшное, чему нет названия. Чувства обострились, звуки, которые в повседневной жизни обычно незаметны, были слышны громко и отчетливо. Стук сердца, пульсация крови в артериях, шум в ушах, прерывистое дыхание. Пальцы правой руки наткнулись на препятствие. Он остановился. Камень. Твердый, каким ему и положено ему быть. Теперь запах истекал слева. Алексей раздвинул руки в стороны, и угадал наличие стен с обеих сторон. Под ногами что-то прошмыгнуло, промежность сжалась, сердце зашлось в лихой скачке. Крыса. Или летучая мышь. На этом его познания в области живых существ населяющих пещеры, исчерпывались. Через десять шагов проход совершил крутой поворот, и впереди забрезжило желтое пятнышко света.

– Сейчас… – прошептал Алексей, с трудом сдерживая порыв, чтобы не перейти на быстрый шаг.

По мере приближения, пятно превратилось в обычный фонарь, вроде тех, что используют шахтеры, а темным силуэтом на фоне огня оказалась сгорбленная мужская фигура. В настоящий момент мужчина наливал из термоса чай. Искаженное страхом лицо Алексея, мужчину не удивило. Он нацедил пахучую жидкость в чашку, и наслаждением отхлебнул.

– Травяной сбор! – сообщил мужчина, словно продолжая прерванную беседу. – В долине кабардинец живет, Аслан зовут. Хороший мужик! Ему за семьдесят, а побегай с ним наперегонки по горам! – Он подмигнул. – Травами меня снабжает, бесплатно, по дружбе! Сечешь, о чем я?!

– Секу! – автоматически ответил Алексей.

Мужчина равнодушно смотрел на пришельца. Вернее сквозь него. Взгляд ящерицы, греющейся на камне погожим днем. Он был приземистым, коренастым, облаченным в кожаную безрукавку. Мускулистые голые руки были покрыты загаром, и угрюмое выражение лица человека не вызвало желания вступать с ним в беседу, да и кобура на поясе оттягивала широкий, кожаный ремень военного образца.

– Там был обвал… – неуверенно сказал Алексей. – Вы не слышали? Вад… Мой друг! Он пропал…

– Обвалы в горах – обычное явление. – Сказал мужчина назидательным тоном, словно школьный учитель, объясняющий тупому ученику прописные истины. – Следовало взять хорошего проводника. Интуиция мне подсказывает, что вы этого не сделали. Своеволие часто приводит к негативным последствиям.

Он тихонько присвистнул, из темноты выбежало маленькое существо. Мохнатое, верткое, отдаленно похожее на куницу. Зверек оперся передними лапками на колено мужчине, человек почесал животное за ухом, словно это была домашняя кошка.

– Его зовут Рамзес. – сообщил мужчина. – Пекан. Пеканы из рода куньих. Что интересно, пеканов трудно приручить, зато они проводят много времени в играх.

– Кто ты такой, черт тебя раздери?! – прошептал Алексей. Страх трансформировался в ярость.

Неожиданно человек громко рассмеялся, куница заюлила как домашняя собачка, восторженно попискивая.

– Садись! – приказал мужчина, указывая на раскладной стул.

Если не знаешь, как вести себя в затруднительных ситуациях, – возьми паузу! Любила повторять Настя. Она была напичкана мудреными цитатами, вычитывала их в интернете. Алексей послушно сел, человек налил ему в кружку из термоса пахучего чая.

– Пей! – последовал короткий приказ.

– Там не алкоголь? – Алексей подозрительно понюхал содержимое кружки.

Жидкость пахла как свежий гречишный мед, с оттенком конопли и еще чего-то отдаленно знакомого. Мята. Мята там точно была. Алексей не был уверен, как пахнет трава чабрец, но почему-то ему показалась, что она должна иметь такой аромат, какой издавал чай незнакомца.

– А-а-а… – протянул мужчина, взгляд его потеплел. – Национальное русское заболевание! Нет тормозов. Не боись, альпинист, там спиртного нет. – Он нарочно исковеркал слово.

– Чем занимаешься?– спросил человек. У него были глубоко посаженные, маленькие глаза, сильные надбровные дуги и смазанный подбородок. Настя показала однажды картину на планшете исчезнувшего предка гомо сапиенса. Оказывается, в каждом из жителей земли сохранились гены древних людей, в одних в большей степени, в других в меньшей. В мужике генов неандертальца было предостаточно.

– Спортом… – Алексей отпил обжигающий напиток. Было вкусно. Маленькими глотками, он выцедил содержимое кружки до конца.

– Вижу, что спортом, – проворчал неандерталец. – Борьба?

– Бокс. А последнее время увлекся ММА. Смешанные единоборства. – Пояснил Алексей.

– Знаю. Хабиб, Емельяненко, Мак -Грегор…– неандерталец принялся методично перечислять всех известных ему бойцов смешанных единоборств.

– Был обвал! – перебил его Алексей. – Вы слышали?!

– Здесь есть выход, – словно и не слышал его человек. – Там! – он указал пальцем куда-то в беспроглядную тьму пещеры. – Метров через триста, выйдешь в районе Азау. Поселок так называется. Там тебя встретят, придется объяснять, кто ты, откуда здесь взялся…

– Кому объяснять?!

– Тебе, спортсмен, башку на ринге напрочь отбили? – грубо сказал мужчина. – Кому положено! Здесь, вроде как, запретная зона. Удивительно, что ты сюда пробрался. Наверное пересмена была у охраны. – Предположил он.

– Мы с Вадом поднимались по северному склону…

Человек присвистнул.

– Да вы, ребята, – отморозки! Там черт ногу сломит! Даже проводники избегают по северному склону к Чегету подбираться! А вообще, специальное разрешение требуется… – как то не очень уверенно добавил он.

– Я боюсь, что Вад погиб под обвалом, – сказал Алексей. – А может быть, он только ранен! Вы можете вызвать спасателей? У меня смарфтон в рюкзаке остался!

Ему хотелось плакать от бессилия.

– Дружка твоего Вадом зовут? – мужчина потянулся к компактной рации на поясе.

– Вадим! Вадим Чижов! – Алексей подался вперед, молитвенно сложив руки.

Человек нажал утопленную в защитном чехле кнопку, покрутил колесико, в динамке зашуршало, словно кто-то мял в кулаке бумагу.

– Смарты здесь не ловят! – сказал мужчина, прижав ладонью микрофон. – И часы глючат. Сечешь, о чем я?

Алексей хотел что-то сказать, но из рации донесся искаженный голос, человек поднял ладонь, призывая к молчанию, нажал рычажок, переключающий звук. Куница возмущенно запищала, уставившись на гостя круглыми, блестящими глазками.

– Проникновение не объект, – заговорил мужчина, продолжая машинально поглаживать загривок своего любимца. – Да… – он кинул оценивающий взгляд на Алексея. – Двое. Один попал под обвал… Фамилия?! – громко шепнул он.

– Моя?

– Ты точно тупой, спортсмен! – сердито сдвинул густые брови человек. – Свою я знаю!

– Левшов! Алексей Левшов!

– Левшов Алексей… Да! Лет тридцать –тридцать пять… Второго зовут Вадим Чижов. Нет… Северный склон…

Возникла пауза, судя по выражению лица, смысл сказанного ему был неприятен.

– Откуда я знаю, какая нелегкая их туда занесла?! – раздраженным тоном сказал он. – Сами спросите! Вернее, допросите! – он коротко хохотнул, прижал рацию к уху плечом, а указательный и безымянные пальцы рук скрестил форме решетки, и многозначительно посмотрев через эту конструкцию на Алексея. Опять прикрыл ладонью микрофон, и зловещим шепотом, сообщил. – Плохо твое дело, спортсмен!

Сеанс связи закончился, мужчина отключил рацию.

– Спасатели скоро будут! – сказал он. – За тобой придут минут через десять. Пересменка… – повторил он, и погрузился в созерцательное молчание.

Расспрашивать дальше угрюмого мужика с внешностью неандертальца, смысла не было. И хотя Алексей тревожился по поводу предстоящего общения с правоохранительными органами, а судя по характерному жесту скрещенных пальцев, мужик говорил про них, обещание подключить к делу спасателей его немного успокоило. Сказывался стресс, он почувствовал сильное желание опорожнить мочевой пузырь.

– Где здесь туалет? – спросил он.

– Везде! – последовал короткий, но информативный ответ.

Алексей поднялся, мужчина прокричал ему вслед.

– Эй, спортсмен! Отойди подальше! Здесь пещера, запахи и звуки разносятся далеко. Неохота слушать, как ты воздух портишь!

Он громко засмеялся, видимо страшно довольный своей остротой.

– Дурак… – буркнул себе под нос Алексей.

Он отошел метров на семдесят, ориентируясь на тающий бледно-желтый огонек фонаря. Отлил возле стены, размышляя на две волнующие темы. Найдут ли Вада спасатели, и чем ему грозит проникновение в запретную зону. Была еще одна причина кроме природной любознательности, побудившая молодого мужчину отдалиться от желтого фонаря. Он с детства побаивался представителей власти, да и перспектива ожидания собственного ареста в компании чокнутого мужика с кобурой на ремне, выглядела не очень соблазнительно. Он где то прочел про феномен человеческого мышления называемого «ошибкой выжившего». Смысл феномена был заключен в ошибочных выводах, опирающихся на недостаток информации. Пример. Дельфины спасают тонущих людей. Есть достоверные истории очевидцев, подтверждающие данную гипотезу. Но кто-либо вел статистику людей утонувших, в результате столкновения с дельфином в открытом море? Так создаются мифы. А не совершит ли он той самой ошибки выжившего, если будет безропотно ожидать пока прибудут спецслужбы? Если Вад жив, его спасут. Мужик с ручной куницей вызвал службу спасения. Чем он может помочь качестве подозреваемого в преступлении, смысл которого он не догоняет!

– Запретная зона! – сказал он вслух, так легче было формулировать свои мысли. – Здесь какая-то долбанная запретная зона!

Размышляя подобным образом, Алексей обратил внимание на льющийся вдалеке свет. Будто лучи заходящего солнца проникли в подземелье.

– Все пещеры имеют два, и более выходов! – сообщил он невидимым слушателям, и направился в ту сторону, откуда вливался свет.

Озвучивать свои мысли и ощущения его научили в сообществе анонимных алкоголиков. Способ, ослабляющий проявления невроза. Идти пришлось совсем недолго, по ощущениям, метров триста. За спиной послушался шум, логично решив, что за ним снарядили погоню, Алексей ускорил темп ходьбы. Башмак угодил во что-то липкое и влажное, едко запахло ацетоном, но останавливаться теперь было совсем глупо, тем более, его преследователь громко скомандовал.

– Стой на месте!

Бей или беги. Когда есть выбор между здравомыслием и инстинктами, инстинкты побеждают. Рискуя свернуть в темноте шею, Алексей побежал. Пятно света было совсем рядом, свежий ветер принес аромат лесной хвои.

– Стой, дурак! Стой!!!

Ему показалось, или же в тоне кричавшего человека помимо раздражения сквозил испуг. Алексей решил не исследовать эмоции своего преследователя. В пять прыжков он преодолел расстояние до выхода из пещеры, еще один шаг, и левая нога провалилась в пустоту. Все дальнейшее произошло слишком быстро. Мускулы взяли на себя управление такой сложной системой, какой является человеческое тело. Обоняние автоматически зафиксировало новые запахи. Можжевельник, еловая смола, и еще что-то отдаленно напоминающее валериану. Его бабушка капала валокордин в специальную рюмку, со временем комната пропиталась приторно-терпким запахом. Лицо обдул ветер. Слишком холодный для этого времени года, – подумал Алексей. Ему стала понятна причина тревоги в голосе его преследователя. Выход из пещеры находился на краю обрыва, он не сумел удержать равновесие, и кубарем покатился вниз по склону. Благодаря навыкам, полученным в дзюдо, он грамотно сгруппировался, увечий удалось избежать. А вот ссадины и шишки была гарантированы, земля была сухой, твердой, угол наклона составлял шестьдесят градусов. Попытки затормозить падение не увенчались успехом, оставалось надеяться, что он минует коряги, выступающие их земли, и не расшибет голову о камни. Скорость падения, помноженная на его вес, гарантировали серьезную травму. Трудно сказать, сколько длилось такое вынужденное десантирование. Когда тело включает автопилот, время меняется. Алексей осознал себя лежащим неподвижно, сгруппировавшись в форме человеческого эмбриона. И тогда в уши ворвались звуки. Шум леса, стон деревьев под напором ветра, щебетание птиц. И еще что-то странное, неподдающееся анализу. Он поднялся на ноги, и тотчас упал. Изумрудная листва закружилась в неистовом хороводе, к горлу подступил комок. Некоторое время он лежал неподвижно, ожидая, пока вестибулярный аппарат придет в норму. Головокружение отступило, тошнота прошла. Что-то влажное коснулось лица, Алексей протянул руку, и коснулся чего-то мохнатого и теплого. Он осторожно поднял голову. Перед ним сидела самая обыкновенная лисица, только не рыжая, а черно-бурого окраса. Глаза зверька задорно блестели.

– Привет! – сказал Алексей. – Как тебя зовут?

Лис крутился вьюном, требовал, чтобы его почесали за ухом. Алексей как-то раз видел фильм, в котором фигурировала ручная лисица по имени Брыль. Он машинально погладил животное по спине, лис повернулся на спину, подставляя светлый, в рыжую крапинку, живот.

– Брыль! Так твое имя, приятель?

Лис восторженно оскалился, высунул алый язык, со стекающей слюной. И тут случилось событие, которое иначе как последствием сотрясения мозга объяснить было нельзя. У него в голове отчетливо появилась мысль.

«Будь острожен, Левша! Скоро они придут!»

Ощущение было настолько осязаемо и реалистично, что он схватился руками за голову. И немедленно вслед за предыдущей фразой, появилась следующая.

«Я помогу тебе, Левша!»

– Дурдом! – сказал Алексей.

Лис легонько прихватил его за руку, и требовательно тявкнул.

«Это я с тобой говорю, Брыль!»

– Ты разговариваешь?

«Не так как вы привыкли…»

Далее Алексей совершил все положенные манипуляции, свойственные столичному жителю, хоть и приехавшему из Ростовской области, с которым мысленно заговорила черно-бурая лисица. Он нажал кулаками глазные яблоки, ударил себя ладонью по травмированному после падения бедру, и наконец, дважды громко произнес.

– Этого не может быть! Это может быть!!!

И после короткого раздумья, громко и от души выматерился. Легче не стало, хотя лису, похоже, мат пришелся по вкусу. Он встал на задние лапы, как ученая собачка, опершись лапами о колени человека.

«Ты привыкнешь, Левша!»

Далеко наверху чернело круглое пятно пещеры. Высота была метров триста, скалы вздымались крутой стеной, далее простиралась горная гряда, на солнце матово сверкал ледник. Молниеносная догадка озарила сознание. Это не Кавказ! Таких гор вообще нет в России! Также как лисиц, внедряющихся в человеческое сознание! Он машинально сунул руку в карман, в поисках смартфона, которого там не обнаружил. Точно. Смарт исчез вместе с рюкзаком и фотографиями голой подружки, которыми теперь будут наслаждаться жители Северного Кавказа.