История Оливера Брауна

Письмо Стивена

Дорогой Оливер

Извини, что не написал тебе раньше, но времени на то, чтобы писать длинные письма, до сих пор не было, а короткие писать, я считаю бессмысленно. Ну, напишешь пару строк, и что? Это ведь не смска, а бумажное письмо! Неизвестно когда ответ на него получишь, да и получишь ли вообще. А вообще мне нравится писать, поэтому, если даже не захочешь ничего писать в ответ, я не расстроюсь. Представляешь, мне пишет письма Мишель! Ты должен её помнить! Эта та лёгкая на подъём девица, у неё ещё подруга Трэйси такая же! Тебя ведь не было в последний раз у меня в гостях, вот они там были. Мишель сильно напилась, уже все стали расходиться по домам, а потом она подошла ко мне. Мы вышли на балкон покурить и что-то разболтались, видимо я тоже был пьян! Как бы то ни было, но мы действительно разговорились, и она стала откровенничать. Знаешь, она всегда себя так вела, вызывающе одевалась, со всеми подряд заигрывала, да её все считали простушкой, я сам так же считал! А когда мы стали говорить с ней с глазу на глаз, я понял, что она не такая уж и глупая. У неё были вполне взрослые, здравые мысли. Она призналась мне, что любит меня уже второй год! Я был в шоке, если честно. Не знаю, я ей не особо поверил, да и она не просила меня сразу же поверить её словам. Она пообещала, что будет писать мне письма, что будет ждать новой встречи, ведь мы давно знаем друг друга, но никогда до этого раза не общались по-настоящему. Признаться, я был немного потрясён, когда стал получать от неё письма, но это очень приятно, ведь у меня нет девушки. Клариса ушла от меня сразу, как у моей матери начались проблемы. А Мишель эти проблемы нисколько не пугают. В общем, Оливер, я пока не знаю насколько всё это серьёзно, но если она и в самом деле дождётся меня, то я думаю, мы могли бы начать с ней встречаться.

Прости, что так много пишу, тебе, наверное, это и не интересно совершенно, но тут в армии, особо не с кем поговорить так, по душам, вот и пишу, всё, что накопилось на душе. Я знал, на что я согласился, знал куда иду. Точнее предполагал! Никогда не любил жаловаться, но тут действительно всё хуже, чем я предполагал.

Первые пару месяцев нас держали в подготовительном лагере недалеко от Нориджа. Все новички проходили ускоренную программу подготовки. Я и до этого проходил подготовку к службе, но там за нас взялись куда серьёзнее! Ранний подъём, тренировки, завтрак и снова тренировки! Мы только и ждали когда же, наконец, удастся передохнуть во время короткого обеда, чтобы после него снова отправиться на тренировки и бесконечные занятия. Но во всём есть свои плюсы! Я спал как убитый! Правда, было пару случаев, когда посреди ночи, у меня вдруг начинало сводить мышцы на ноге, а это не очень приятно, должен сказать. В Норидже я научился хорошо стрелять, я показывал одни из лучших результатов! Интересными оказались полевые выходы, когда мы жили в лесу по несколько дней, занимались разведкой местности и всё такое! Было даже весело. Это как поход, только у этого похода существует определённая цель, а не просто отдых.

А по вечерам перед сном мы смотрели выпуски новостей, это была обязательная программа. Каждый день, строго по времени, рассаживались в аудитории и смотрели новости на большом экране. Всё для того, чтобы мы могли чётко понимать, что происходит в мире, ведь в скором времени нам нужно было отправиться в зону боевых действий. Ещё нас много тестировали, надоедали эти длинные анкеты с десятками однотипных вопросов, но я ведь сам выбрал себе этот путь, чего теперь жаловаться? Приходилось мириться.

Коллектив в Норидже попался не самый лучший, но не я выбирал тех с кем мне служить. Да и между собой тут часто все ссорятся, нередко доходит до драк. Я крайним не остался, тоже бывало, участвовал в переделках таких, впрочем, всё всегда хорошо заканчивалось. Так прошло два месяца, а потом меня и ещё несколько человек отправили в Тегеран.

Всё, что было до этого момента, было просто сказкой на самом деле! Я помню, как я был счастлив, когда, наконец, смог покинуть этот подготовительный лагерь! Но потом наш вертолёт попал под обстрел! Пилот получил пулю в ногу, и мы чудом не разбились, но сумели избежать жертв. У меня перед глазами до сих пор стоят осколки разлетающегося стекла, брызги крови и приближающийся с огромной скоростью город. Когда оказались на земле, нам ещё пришлось ждать отряда поддержки, самостоятельно пробиваться к расположению нашей части мы не рискнули. Тренировки тренировками, но там стреляют по-настоящему! К счастью те, кто в нас стрелял, не стали искать упавший вертолёт и через несколько часов мы оказались в части.

На самом деле, конечно, это была не часть, а расположение части. Мы занимали несколько домов, выставили караульные посты, соорудили защитные ограждения из всякого мусора и брошенных автомобилей. Тут уже не было тех изнуряющих тренировок и занятий, но сказать по правде, я стал скучать по ним. Мне было действительно страшно за свою жизнь, там я реально мог погибнуть, причём никто не мог сказать, когда именно. Может быть через неделю, а может и ночью!

Мы получаем различные указания из штаба и действуем согласно приказа. Город сейчас считается брошенным, все гражданские его покинули, а мы идём в какой-нибудь сектор города и обыскиваем. Ищем притаившихся террористов! Однажды нам уже пришлось сражаться с ними, к счастью их оказалось не много, и вооружение у них было совсем устаревшее. Выполнили приказ и вернулись в часть! Часто нам приходиться целыми днями сидеть на месте ожидая новых приказов или нападения. Однажды на наше расположение совершили налёт какие-то боевики. У них было тяжёлое вооружение и с нашей стороны даже было несколько раненных, я и сам перепугался – я ведь спал, а тут засвистели пули! Ты, наверное, читаешь сейчас это письмо и думаешь, вот же Стивену повезло! Он словно в фильме очутился, столько экшена, перестрелки, весело! Думай, как хочешь, но тут всё совсем иначе – это совсем не кино со счастливым концом. Счастливым он не будет никогда, я тут совсем недавно, а уже повидал много пролитой крови. Бывает, идёшь по городу, добираясь до указанного сектора, а по пути попадаются мёртвые тела. Это жутковато. Мне даже кошмары стали сниться последнее время. Одно хорошо, время пролетает очень быстро.

Зарплата и в самом деле такая хорошая, как и обещали и это самое главное. Всё что мне сейчас нужно – это деньги на операцию для матери. Мысль, что я смогу ей помочь, находясь тут, придаёт мне сил. А силы действительно нужны.

Вспоминая компанию, которая у меня была в Норидже, я начинаю скучать по ней. Тут, в Тегеране, совсем другие люди. В нашей части не только англичане, тут есть и немцы, и французы, американцы, да и ещё много кто. Вроде бы мы выполняем одни и те же задания, но всё равно нет какого-то элементарного доверия между людьми. Из-за этого мне начинает казаться, что вокруг меня собрались одни враги, от которых можно ждать, чего угодно.

Кстати говоря! Тут очень серьёзно относятся к содержанию таких писем, которые мы пишем родным и близким. Мы не имеем права разглашать хоть какую-то информацию относительно того, чем мы занимаемся, какие у нас планы, какие задачи ставят перед нами командиры. Уверен, наши письма кто-то читает, но я нашёл выход из этого! Терпеть не могу, когда кто-то суёт свой нос не в своё дело! Не так давно я познакомился тут с одним местным жителем, он привозит нам еду и воду каждый день, хороший человек. Я передаю ему письма, а он отправляет их с безопасного места, это может отразиться на сроках доставки писем, но это не так страшно. Если вдруг надумаешь написать, не вздумай упоминать ничего об этом человеке! И поменьше пиши о политике и прочей ерунде, только о том, как сами живёте.

Я писал, что ты можешь и не отвечать на моё письмо, но я всё равно буду ждать хотя бы пару строк письма. Как ты поживаешь? Как ваши отношения с Оливией, детей ещё не заделали? Ха-ха! Хорошая шутка, правда? Она замечательная девушка, даже удивляюсь, как тебе удалось отыскать такую. Хотя ты и сам весьма интересная личность. Не сочти это за лесть, но ты один из тех, немногих людей, которых я действительно уважаю. Мне до тебя далеко, это информация самая достоверная. Ты и Оливия просто созданы друг для друга, это моё мнение! Когда буду в отпуске, очень хотел бы увидеть вас вдвоём у себя в гостях, мы отлично проведём время!

В свободное время, или когда делаешь что-то монотонное, я часто задумывался о взаимоотношениях между парнями и девушками. Ты скажешь, что я сошёл с ума, но может это из-за того, что я сейчас нахожусь в том месте, где могу и жизнь потерять. Мишель. Это из-за неё у меня, наверное, стали появляться такие мысли, мне ведь тут не с кем потолковать на эти темы. Я думаю, правильно ли это ждать долго человека, беречь себя для него? Хотя конечно, «беречь себя» к Мишель не относится, ну ты в курсе! Я не знаю, даже будем ли мы вместе, мы очень разные, а с другой стороны оказывается, я её совершенно не знал. А это только всё ещё больше запутывает. Взять тебя и Оливию – у вас всё понятно, вы подходите друг другу. Но посмотришь на твою сестру и Стэна – уже всё не так очевидно.

Анна и Вист любят друг друга, но что-то в их отношениях не хватает. Это не моё дело, но Стэнли слишком вспыльчивый человек, я и сам такой же, может, поэтому мне он не очень нравится в качестве ухажёра твоей сестры. Или это я просто ревную? Ха-ха! Очередная отличная шутка!

А ещё мне совсем непонятны отношения Майка и Софии! Ты часто видел, чтобы они целовались, обнимались? Лично я не могу вспомнить подобных случаев, хотя думаю, пару раз всё же видел. Если подумать такому может быть логическое объяснение – они не показывают своих чувств на публике. Если так, то я уважаю такой подход, а моя мама, наверное, признала бы такие взаимоотношения идеальными. Она не любит современную молодёжь. Мы стали слишком пошлыми, по её мнению. Может всё дело в Софии? Она весьма скромная, хотя может только притворяется такой.

Эх, как же я соскучился по всем по вам! Длинное письмо получилось, а столько всего ещё хочется сказать! Извини, что заставляю тебя столько читать, но ты всё-таки напиши мне письмо, я буду ждать!

Ну, всё, теперь я буду заканчивать. У нас сейчас будет ужин, а потом я пойду в караул, прикрывать нашу часть от опасности!

С уважением, Стивен!

Праздничный вечер

Должен признаться, что та история, которую я начал рассказывать, изначально для меня была лишь обрывками рассказов и слухов. Многие детали прошлых событий я узнавал лишь спустя довольно значительные промежутки времени. И узнавал я их не только от Стэнли, но и от других людей. Конечно, часть событий я смог застать и своими глазами. Когда я решил поделиться этой историей с другими? Скажем так, мы не добрались ещё до того момента в цепочке событий, который и заставил меня рассказать эту историю. Вместе с тем, делясь этой историей, я и сам смог лучше в ней разобраться, собрав все доступные звенья в хронологическом порядке.

Новый год! Самый главный праздник в году и конечно мы решили его отметить. И под всеми я имею в виду основной костяк нашей университетской братии. Готовиться начали заранее, за несколько недель, ещё до того, как Стэнли и Анна поссорились, а Табо был для всех другом. Мы арендовали целый дом на окраине Лидса и начали собираться за много часов до наступления самого нового года.

Как и всегда перед праздником Анна была вся в делах и ничего не успевала. Она рано встала, и сразу стала собираться на вечеринку, а ведь ей для этого нужно было посетить парикмахера, сходить на маникюр, подобрать для себя платье из своего гардероба, заехать забрать заказ в магазине до закрытия. Ещё вчера, когда она ложилась спать, она понимала, что последний день года будет не только самым праздничным днём в году, но так же и самым суматошным.

Когда она только поднялась из постели и не успела, как следует открыть глаза, её телефон начал звонить. Она взглянула на экран и с досадой обнаружила, что это Стэнли. Никакого желания брать трубку у неё не было, она до сих пор не простила его за ту выходку. Вист неоднократно пытался попросить у девушки прощения, но та не желала его и слушать. Вот и сейчас она лишь бросила телефон на постель, а сама ушла в душ. Он по-прежнему был дорог для неё и чувства никуда не делись, но он её сильно обидел, и прощать его так просто было просто глупо. Простишь раз, простишь два, и он привыкнет к этому, и даже переживать не будет о том, что Анна вероятно и вообще больше с ним не заговорит.

Вернувшись из душа, девушка обнаружила ещё пару пропущенных вызовов и сообщение от Виста. Любопытство взяло верх, и она прочла его – Анна, если ты ещё любишь меня, тогда, пожалуйста, прости меня, я вёл себя как полный кретин!

– Мог бы написать что-нибудь более содержательное и более романтическое. – тихо проговорила Анна, словно обращаясь к Стэну, и скривила губы.

Телефон снова зазвонил, но на этот раз это была София. Девушки ещё раз уточнили планы на день, где, когда и во сколько. Всё, что было дальше, Анна смутно могла вспомнить, потому что, она только бралась за одно дело, как её телефон снова начинал разрываться. Поговорив по мобильному, она снова переключалась на то, чем занималась, но телефон снова начинал звонить. Ей звонили по любому вопросу и поводу. Одни высказывали поздравления по случаю наступающего нового года, другие сыпали вопросами касательно вечера, связь с третьими обрывалась на полуслове, но, разумеется, они потом перезванивали, чтобы всё же договорить. Помимо звонков сыпались и сообщения, на них отвлекаться времени совсем не было, но парочка из них была от Виста. Вероятно, он решил добраться до Анны, чего бы ему это не стоило.

– Если бы уж так хотел поговорить, мог бы зайти в гости! – вырвалось у Анны. Естественно она была права, правда она забыла о том факте, что несколько раз Вист уже приходил к её дому в прошлые дни, но так и не удостоился встречи с любимой.

К двум часам Анна начала нервничать, потому что ничего не успевала. Полчаса назад она вернулась домой после маникюра, но уже сейчас ободрала лак на одном ногте. Исправлять это было уже поздно, и это ещё больше её злило. Выбор платья стал ещё одним кошмаром. У неё просто не оказалось ни одного подходящего платья! Она достала их все, разложила по всей комнате, но всё было не то. Стоит упомянуть, что ещё вчера она определилась для себя с выбором, но, похоже, передумала. Пришлось выбрать то платье, в котором она недавно ходила на день рождения. Это было всего пару месяцев назад, и вот теперь её снова увидят в этом наряде! Аня порычала на обстоятельства, хотела заново осмотреть гардероб, но за окном просигналил автомобиль, и она поспешила к окну. За ней заехал Кларк со своей подругой Тиной, они стояли посреди улицы рядом с такси и махали Анне руками, завидев подругу. Маркинс тоже поприветствовала их, но радости эта встреча не принесла. Всё! Время выходить из дому!

Девушка в спешке надела на себя платье, покидала в сумку всё необходимое. Уже собираясь покинуть свою комнату, она остановилась и задумалась. Ещё через пару секунд она вернулась и решила взять с собой одежду для того, чтобы можно было, потом переодеться, если вдруг платье ей надоест. Никто не знает, когда закончится сегодняшний вечер, но это точно будет следующий год. Анна взяла с собой и свою гитару. За окном снова послышался сигнал автомобиля, и Маркинс поспешила выйти из дома. У двери её встретил отец.

– А где же твой приятель, Стэнли? – сложив руки на груди, с серьёзным видом, спросил Сэм Маркинс.

– Он в магазине вместе с другими моими товарищами! Мы встретимся на месте, пап. – быстро проговорила девушка, но от отца не укрылось то, как она отводила глаза в сторону. Он работал директором в университете и часто имел дело с молодыми людьми и девушками и отлично умел их понимать. Он без труда замечал, когда те врут или что-то недоговаривают.

– Когда ты вернёшься? – задал Сэм новый вопрос. Девушка подошла к двери и уже приоткрыла её, чтобы выйти.

– Не знаю, я позвоню! Я уже не маленький ребёнок! – Анна любила своего отца, но в такие минуты, когда он пытался контролировать каждый её шаг, он её жутко раздражал.

– Анна! – попытался остановить её отец, повышая голос, но девушка хлопнула дверью. Она быстро пробежала через дорогу и прыгнула в такси, даже не здороваясь с друзьями.

– Садитесь скорее! А то сейчас начнётся!

– Что случилось? – смеясь, спросила Тина. – Сегодня новый год, а ты похожа на пороховую бочку! – она села рядом с Анной.

– Да ты сама себя так же вела десять минут назад! – заметил Кларк, садясь на переднее кресло, рядом с водителем такси. Все пассажиры были на борту, и автомобиль тронулся с места. Анна ещё раз взглянула на свой дом и заметила, стоящего на крыльце отца. – Если хочешь, можем вернуться! – засмеялся Кларк, проследив взгляд девушки.

– Если собираетесь колесить туда-сюда, то вам лучше достать ваши кошельки! – проворчал водитель такси. Вероятно, он уже успел устать от компании пассажиров.

– Эй, я шучу!

Трое друзей доехали до магазина, где договорились встретиться со мной и Оливией. Настроение Анны постепенно пришло в норму, и она весело шутила наравне со всеми. Мы взяли две огромных телеги и покатили их по длинным рядам стеллажей с продуктами и прочими вещами. Завидев полку с детским питанием, Анна взяла одну баночку и толкнула Кларка в спину.

– Эй, кажется, тебе это скоро пригодиться! – с серьёзным видом проговорила моя сестра и все рассмеялись. Все кроме Кларка! Его девушка была на втором месяце беременности, и как это произошло, он совершенно не понимал. Тина этот факт приняла хорошо, и со всей ответственностью готовилась стать матерью. Зато Кларк очень переживал по этому поводу и отговаривал Тину рожать ребёнка. Порой они ругались из-за этого, но сейчас у них было хорошее настроение.

– Ха-ха, очень смешно! Придёт время, и я буду покупать эти вещи, а пока давай забудем об этом. – Кларк с деловым видом похлопал Тину по животу.

Мы долго ходили по магазину, приглядывая всё необходимое. У нас был список, но очень скоро мы обнаружили, что забыли дописать в него некоторые покупки. Оливия держалась ближе ко мне и мало разговаривала со всеми, потому что практически не знала моих друзей. Она не понимала некоторые их шутки, но тоже смеялась вместе со всеми, чтобы не выделяться из толпы. Я это прекрасно видел и старался её поддержать. Добираясь до полок с кетчупом или чем-то ещё мы, всей группой начинали спорить, какой именно кетчуп нам взять. Один человек хотел одно, другой другое, и чтобы прийти к общему решению, нам приходилось тратить много времени. В конце концов, к нам присоединился ещё и Колин. Он приехал на своей машине, заглянул в наши тележки и с досадой покачал головой.

– Зачем вы всё это набрали! Это ж никто не будет есть! – после этих слов мы его чуть не убили, и он решил не вмешиваться в процесс шопинга. Ещё через минут двадцать с покупками было покончено и мы всей толпой поехали к арендованному дому.

Там уже кипела работа, по созданию новогодней атмосферы. Майк, София, Елена, Ник, Трэйси и Мишель наряжали ёлку, украшали комнаты снежинками, развешивали гирлянды, расставляли свечи. Расставляли приборы на столе. Мы привезли продукты, и обязанности сразу разделились. Девушки стали готовить еду, нарезать салаты, а парни по большей части устроились в гостиной перед телевизором, обсуждая последние новости.

Дом мы выбрали трёхэтажный, и тут было много комнат, чтобы все могли удобно расположиться, когда надоест сидеть за столом. В подвале дома была сауна с большим бассейном. Из развлечений в доме был теннисный стол и бильярд, в который мы с Майком поспешили сыграть. Я закатил пару шаров, но потом ход перешёл к Майку и на этом вся моя игра и закончилась. Майк оказался настоящим профессионалом в бильярде. Его лицо не выдавало никаких эмоций, и он закатывал шар за шаром. Мне даже стало немного не по себе от того, как уверенно он держался. Не удивительно, что бильярд мне надоел, а Майк только слегка улыбнулся и мы вернулись к остальным.

День стремительно приближался к своему завершению, а вместе с ним, заканчивался и год. Мы включили телевизор и прибавили музыку громче. На столе стали появляться различные блюда и салаты, а в воздухе стали витать манящие ароматы, от которых сразу пробуждался аппетит. До наступления нового года оставалось пара часов. За окнами уже было темно, и мы тоже пригасили основной свет, зажгли свечи и включили гирлянды. Искусственная ёлка переливалась всеми цветами радуги. Всё это создавало новогоднее настроение, но что-то в нём было не так. В детстве ощущение от нового года было гораздо острее и удивительнее, а сейчас всё это превращалось в обычный праздник. Раньше я весь год ждал его, готовился, ожидая чего-то волшебного, но я вырос и сказки закончились.

– Ну что! Наверное, нам пора уже и выпить! – произнёс Ник и указал на бутылку шампанского у себя в руке. Все сразу оживились и радостно его поддержали.

– Мы больше никого не ждём? – спросил Кларк и с серьёзным видом посмотрел на Анну, намекая на то, что Стэнли отсутствует.

– Нет, мы никого больше не ждём! – без тени улыбки произнесла девушка, опуская глаза.

– Тогда давайте свои бокалы! – Кларк принялся откупоривать бутылку. Одной бутылки на всю компанию, не хватило, и мы поспешили достать и вторую, опустошив её за первый же тост. Настроение сразу прибавилось и вечер начал приобретать более тёплую атмосферу. Я практически ничего не ел за весь день, и шампанское подействовало расслабляюще. По телевизору шла праздничная программа, и выступали известные певцы и группы. Мы сделали звук громче и решили не делать большой паузы между первым бокалом и вторым. Девушки пустились в пляс, заслышав популярную композицию, а парни, раскинувшись на креслах, и диване с улыбками наблюдали за ними. Оливия чувствовала себя немного скованно, поэтому осталась сидеть рядом со мной. Мы только улыбнулись друг другу. Следующая композиция оказалась ещё более зажигательной, но всем захотелось выйти на свежий воздух покурить.

– Как тебе тут, не скучаешь? – спросил я у Оливии, оставшись с ней наедине в зале.

– Хорошо. – коротко ответила она и поцеловала меня в губы. Я прижался к ней покрепче, стараясь поверить в то, что она не лукавит. – Мне кажется, кто-то стучал в дверь. – произнесла девушка и посмотрела в сторону входной двери. Наши друзья были наверху на балконе и не могли видеть того, кто пришёл, а значит, открыть предстояло мне. Я встал с дивана и поставил бокал на столик. Когда я подошёл к двери, я тоже услышал, как в неё стучатся. Я не знал, кто может прийти в такое время, но мог предположить только один вариант.

– Привет, Стэн. С наступающим новым годом. – произнёс я, после того, как открыл входную дверь. При виде его, улыбка полностью сошла с моего лица.

– Спасибо. Можешь позвать Анну, я должен поговорить с ней? – проговорил Вист, заглядывая через мою руку внутрь дома, но там он увидел лишь, выглядывающую из-за стены Оливию. Он выглядел усталым, словно уже не один час слонялся по улице, а его одежду нельзя было назвать праздничной.

– Что тебе надо? – спросил я, слегка прикрывая дверь, но Стэнли взялся за неё своей рукой и я понял, что просто так он не уйдёт. – Она не хочет с тобой разговаривать, я думал, ты и сам это можешь понять.

– Просто позови её на пару минут, пожалуйста. – его голос был спокоен, что было для меня некоторой неожиданностью и именно это повлияло на моё решение. Я легонько кивнул ему и сделал жест, чтобы он подождал немного. Стэнли отошёл в сторону и потёр руки, стараясь согреть их, наверное, он действительно долго был на улице и замёрз. Я вернулся в дом и одновременно со мной со второго этажа спустились и все друзья. Анна встретилась со мной взглядом и сразу поняла, что что-то тревожит меня, и я поспешно отвернулся. Дело в том, что её как-то нужно уговорить выйти к Стэну! Скажу прямо – она не выйдет, обмануть – тоже рискованный шаг, как она потом будет доверять мне!

– Что случилось? – спросил Ник, тоже заметив моё настроение.

– Всё в полном порядке! – выговорил я и изобразил улыбку. И почему я собственно переживаю за Стэна? Этот вопрос возник в моей голове совершенно неожиданно. – Анна, там один человек, за дверью и он хочет с тобой поговорить. – сказал я. В конце концов, это дело Стэна Виста и Анны Маркинс, так что они сами должны его закончить. Вист выглядел вполне вменяемым, а значит, он не выкинет сейчас, какой-нибудь трюк.

– Правда? – удивлённо спросила девушка, но потом и сама догадалась, кто там может быть. Она остановилась, не пройдя и трёх метров. Я посмотрел на неё пару секунд, собираясь с мыслями. Ведь всё же Вист был мне другом, возможно, он просто совершил одну ошибку, и у него должен быть шанс.

– Анна! – я взял её под руку и отвёл немного в сторону, чтобы остальные не слышали. Хотя им было всё равно, они уже продолжали вовсю веселиться и снова наполняли свои бокалы. – Послушай, я не прошу тебя выходить к нему, просто выслушай и прими решение. – сестра с серьёзным видом смотрела прямо на меня, в ожидании того, что я ей сообщу. – У вас ведь было что-то, любовь или нет, это вам виднее, но со стороны было видно, что вы дорожите друг другом. Теперь ты не хочешь с ним говорить, но чего ты на самом деле хочешь? Он ведь ходит за тобой, звонит, может, стоит поговорить с ним и дать понять, что ему не нужно всё это делать? Если не поймёт с первого раза, скажи мне, я попробую объяснить иначе. До нового года осталось совсем ничего, говорят, что нельзя оставлять на новый год незавершённые дела. Завтра настанет новый день, отличное время, чтобы начать всё с начала. Как ты считаешь, Анна? – я смотрел в глаза своей сестре и сам поражался тому, что произнёс. А самое главное, действительно ли в этом была необходимость?

– Наверное, ты прав. – опустив глаза, произнесла сестра. – Пойду, поговорю с ним. – с этими словами, она направилась к двери, опустив голову. Я проследил за ней, а когда она вышла, вернулся к друзьям.

На улице было очень свежо, и Анна сразу сложила руки на груди, почувствовав, что начинает замерзать без куртки. На крыльце никого не было, и она осмотрела соседние дома. Везде мигали разноцветные огоньки гирлянд, в небе появлялись вспышки от красочных фейерверков, дома были украшены новогодними украшениями, а в окнах везде чувствовался праздник. Люди за стеклом веселились, выпивали, смеялись так, что на улице было слышно. На самой улице тоже шло веселье, многие гуляли большими компаниями и шумно веселили друг друга. Какой-то мальчуган остановился, увидев девушку на крыльце и, ткнув в неё пальцем, весело засмеялся.

– Нельзя тыкать пальцем в людей! – стала ругать его женщина и через секунду, они скрылись за кустами. Анна хотела было развернуться и вернуться в дом, но почувствовала прикосновение к своему локтю.

– Привет! – коротко поздоровался с ней Стэн и взглянул прямо в её глаза. Девушка отдёрнула свою руку и немного отстранилась от него, прижимаясь к двери. На её щеках проступил слабый румянец, и она опустила глаза. – Извини, не хотел тебя напугать. – виновато произнёс Вист, делая полшага назад.

– Я не испугалась, просто не надо было подкрадываться ко мне вот так. – тихо произнесла Анна.

– Я тебе звонил, много раз. Ты не брала…

– Потому что не хотела говорить с тобой! – резко перебила его девушка, а её руки сжались в кулаки. Стэнли смотрел на неё прямо в глаза. Они смотрели друг на друга и молчали. На этот раз Стэнли не впадал в истерики, а вёл себя очень спокойно и сдержанно. Он вёл себя именно так, как Анне всегда хотелось. – Извини, что ты хотел сказать? – Маркинс снова сложила руки на груди, а по её телу пробежал холодок. Вист заметил это и сделал шаг к девушке, снова прикасаясь к её руке. На этот раз она не одёрнула руку.

– Анна, я должен попросить у тебя прощения за то, что наговорил тебе, и за то, как поступил. – Вист говорил очень искренне, и Анна верила каждому его слову. Она сама приняла руку своего друга, и вскоре он обнял её, согревая теплом своего тела. Девушка сразу почувствовала себя комфортнее. – Прошу выслушай меня, Анна. Ты ведь самый дорогой для меня человек и я очень дорожу тобой и ценю, просто вспылил и повёл себя как настоящий дурак! – Стэн сделал паузу, но через секунду продолжил. – Ты можешь и не прощать меня, если хочешь, я уйду и более не стану тебя тревожить! Я лишь хотел извиниться, чтобы ты простила меня напоследок, иначе эта неизвестность доконает меня. Мы расстались, даже не сказав друг другу прощай. Я не самый лучший человек, вероятно, это так, но ведь тебе тоже было со мной хорошо. – Анна хотела что-то сказать, но он приложил к её мягким губам палец и она замолчала. – Я выполню всё, что скажешь. Скажешь чтобы ушёл – уйду. Но прежде позволь сделать для тебя подарок. Сегодня новый год и без подарка я просто не мог тебя оставить. – Вист опустил голову и залез в задний карман. Он протянул Анне глянцевый лист, и та удивлённо приняла его. – Ты всегда хотела там побывать.

– Что это? – удивлённо спросила девушка, разглядывая лист. – Путёвка в Швейцарию? На целую неделю? – Анна с улыбкой посмотрела на Стэна. – Ты серьёзно? Я думала, ты никогда не слушаешь меня, когда я начинаю рассказывать о сноуборде! – Вист пожал плечами.

– Путёвка на двоих, поэтому ты можешь взять с собой кого захочешь. – с серьёзным видом произнёс он, а Анна до сих пор не могла поверить тому, что видит. – Самое главное, чтобы ты могла чувствовать себя с этим человеком комфортно.

– Стэн… – начала говорить девушка и её голос осёкся. Да она злилась на него, но в то же время она продолжала его любить. Её сердце рвалось к Висту, и она ничего не могла с этим поделать. Она подняла свои глаза на него, и он увидел в них прощение. – Не делай так больше! – только и произнесла она, упав в его объятия. Они прижимались крепко друг к другу и не желали отпускать, а когда сделали это, то только для того, чтобы поцеловать друг друга.

– Я люблю тебя, Анна Маркинс. – прошептал парень.

– И я тебя, Стэнли Вист. – ответила девушка и снова прижалась к нему всем телом.

Они простояли на улице ещё какое-то время, рассказывая, как проводили дни в разлуке. Оказалось, что они оба торчали дома, большую часть времени. Когда Стэн звонил ей, Анна смотрела на экран телефона, пока шёл вызов. Она каждый раз разрывалась на части от желания ответить на звонок, но в то же время она не хотела показаться простушкой. А сколько раз она сама собиралась написать ему хоть небольшое сообщение? Она уже начинала писать сообщения, писала пару фраз, потом добавляла ещё и ещё, но затем всё стирала и отбрасывала телефон в сторону. В сообщениях она хотела, прежде всего, выразить своё нежелание общаться с Вистом. Начав замерзать, они решили присоединиться к своим друзьям, и зашли в дом.