Kitobni o'qish: «Легенда о Боне»

Из темноты

Эта история началась давным-давно, в мире, который появился ещё во времена перехода пустоты бесконечного пространства в бесконечное пространство с наспех раскиданными планетами, звёздами и прочими космическими безделушками. Речь идёт о Тэррадане – обычной планете, населённой людьми, волшебными существами, королями и налоговиками. Тэррадан возник благодаря Великим богам, решившим, что им необходим дом. Собрались Великие боги вместе, и тогда главный бог Эмтра взял горсть небесных камней, сжал их и создал Тэррадан, но планета была безжизненной и представляла собой гигантский каменный шар, бороздящий пространство. Тогда к Тэррадану приблизилась богиня Каили, она набрала воздуха в грудь и подула на Тэррадан, окружив планету воздушной сферой. Великий бог Акфей взял в одну руку ледяную планету, а в другую одну из малых звезд и соединил их над Тэрраданом и наполнился Тэррадан водами, и разлились моря и реки по поверхности его. Великий бог Янушар поймал большой камень в пространстве, поднёс к себе, заплакал и капнул слезой на одну из сторон камня, и засветился камень ярче самого пламени, и заставил Янушар вращаться этот камень вокруг своей оси и вокруг Тэррадана, создав день и ночь.

Уменьшились Великие боги и стали жить на Тэррадане, отдыхая от проделанной работы, но быстро наскучило им, не радовал их ни ветер, ни плеск воды, ни смена дня и ночи. Подумали тогда Великие боги и решили создать жизнь на Тэррадане, но Жизнь не приходит так просто, чтобы оживить мир, даже по воле Великих богов. Любая вселенная – это баланс и чтобы что-то получить, нужно что-то отдать. И создали тогда Великие боги сферу и наполнили её частичкой своей силы. Когда это произошло, Великий бог Эмтра ударил по поверхности Тэррадана, и образовалась глубокая яма, тянущаяся почти до центра планеты, и скинул Эмтра сферу в эту яму и зарыл её. Волшебная сила сферы наполнила Тэррадан магией, и сама Жизнь пришла, наполнив Тэррадан своей энергией, и пробились сквозь почву первые растения, и поселились в морях первые рыбы, и первая птица взлетела высоко в небо, и вышел навстречу Великим богам первый человек, а за ним и второй, и третий, и четвертый, и так далее.

Жизнь и магия наполняла Тэррадан, в каждом уголке мира жили различные существа и Великие боги жили на Тэррадане среди людей, полубогов и Мелких богов. Но ничто не вечно и Великим богам пришлось уйти, чтобы хранить эту и другие вселенные в безопасности, а делать это, постоянно пребывая на Тэррадане и занимаясь людскими делами, было невозможно. Великие боги заметили, как среди людей, полубогов и Мелких богов они сами стали мельчать. И Великие боги ушли. И редкая молитва доходит до слуха Великих богов, а если и доходит, то на помощь они не придут, потому что проблемы людей бесконечно малы по сравнению с теми проблемами, с которыми постоянно сталкиваются Великие боги. Потому люди стали молиться Мелким богам. Мелкие боги были не такими могучими, как Великие боги и не чужды им были грешки и злодейства, но зато они старались слушать тех, кто к ним обращался в молитве или при личном посещении¹.

В этом удивительном и поистине волшебном мире жил юноша по имени Лафей: высокий, статный и, главное, храбрый. Жил Лафей на окраине деревушки Тилтсвик, что находилась при замке Горнтель. Лафей, как и любой молодой человек, достигший определенного возраста, был занят поисками себя, своего места в мире, но Лафей искал себя непонятным и даже странным образом: когда наступала полночь Лафей накидывал на себя черный, как сама тьма, плащ, брал купленный им на базаре меч из благородной стали² и уходил в лес в поисках приключений, заблудших красавиц, попавших в беду и чудищ, вдруг заблудших в поисках сражения с новоиспеченным героем. Такой была и эта ночь. Ровно в полночь храбрец стремительно направился в лес на поиски славы и приключений.

Спустя час Лафей стоял посреди деревьев, прислушиваясь к шуршанию листьев и хрусту веток, кто-то неспешно приближался к нему. Лафей скинул плащ на землю, обнажил свой «благородный» меч, затаил дыхание и приготовился к встрече с приключением, но приключение стало обходить Лафея стороной…. Звук проходящих мимо шагов доходчиво подсказывал Лафею, что если стоять так тихо, то тот, кто шел к нему попросту потеряется и пройдёт мимо. Тогда Лафей набрал воздуха в грудь и громко произнес:

– Кто бы ты ни был, выходи и сразись с великим Лафеем!

Результат не заставил себя долго ждать, сначала шаги прекратились, а затем их звук стал стремительно набирать силу, кто-то приближался к Лафею, который уже мог различить очертания фигуры среди деревьев в бледном свете темной стороны небесного светила Янушара. Его соперник был среднего роста, довольно худой и одет во что-то светлое и, как казалось Лафею, его соперник немного… просвечивал. По мере приближения фигуры Лафей стал немного пятиться назад. И вот последние препятствия на пути к Лафею были преодолены, и на расстоянии пяти метров во всей своей красе предстал соперник Лафея, им оказался скелет. У него были горящие синими огоньками глаза, а в руке он держал более ржавый, точнее, из более благородной стали, чем у Лафея меч.

Храбрости Лафея не было предела, ни на миг не дрогнул его лик, он был тверд в своих решениях и действиях. Лафей выпрямил спину и…. Стой! Куда ты?!

Лафей удрал со своим благородным мечом наперевес.

Что ж, мой дорогой читатель, не отчаивайся, история не окончена, она просто не там и не с тем персонажем началась.

Отмотаем немного назад, к полуночи, и переместимся вглубь леса, к тому месту, где когда-то были болота, а до этого были реки, а до этого были поля, на которых шли ожесточенные битвы. Ну а сейчас здесь густой лес и отлично растут папоротники. Во всех традициях ужастиков где-то в замке часы отбивают полночь, а здесь в лесу из земли вырывается рука скелета, а затем постепенно и весь скелет, а также его меч, оказывается на поверхности. Первое, что сделал скелет, это осмотрел своё тело, установил факт… скелетности и сказал:

– Что же вчера такое было, что сегодня я проснулся скелетом? – Немного подумав, и почесав костяшками пальцев свою черепушку, он продолжил. – А что вообще было вчера? И позавчера? И до этого? И до этого? И до этого? И… хватит. Как я вообще здесь очутился и почему?

Затем скелет отправился блуждать по лесу в поисках хоть какой-то информации хоть о чем-нибудь. В какой-то момент он услышал какой-то писк и направился к источнику звука, там он увидел юношу с ржавым мечом, который ринулся бежать со всех ног, как только скелет показался ему на глаза. Скелет подошел к лежащему на земле плащу юноши и взял его в руки со словами:

– То, что надо, а то холодно здесь, кости бы не застудить.

Накинув плащ, скелет пошел в направлении, в котором убегал с завидной скоростью юноша, ведь если он побежал туда, значит, там есть ещё кто-то.

Три вопроса

Деревушка Тилтсвик представляет собой маленькую россыпь бревенчатых домиков с загонами и полями, среди которых затерялись два культурных центра: первый, точнее, дневной – это маленькая церквушка на западе деревни, в которой поклоняются Мелкому богу урожая Базу, и второй, точнее, ночной, именуемый «Дрожащие дрожжи» и представляющий собой обычную таверну с кучей народа, бродячими артистами, скверной пищей, тайнами, заговорами и наёмниками, готовыми за пару монет помочь вам под покровом ночи тайно перенести зерно из амбара вашего соседа в ваш амбар (какая деревушка, такие и наемники).

В темном углу таверны за столиком расположился юноша, наблюдая за местным людом и ожидающий чего-нибудь выгодного. Юноша позиционировал себя прославленным героем, о котором ещё никто не знал, да и громких подвигов на его счету ещё не было, но он ждал, путешествовал по городам и деревням в поисках подходящей работы, которая принесет ему славу и богатство, или хотя бы богатство, или хотя бы немного монет, да ходя бы еды…. Но сегодня юноша чувствовал, что что-то обязательно произойдёт и наконец ему выпадет шанс прославить своё имя!

Дверь в таверну распахнулась и на пороге показалась фигура в черном плаще, лицо которой было спрятано под тенью капюшона. Никто не обратил внимания на эту фигуру, кроме юноши за столиком в углу таверны. Фигура, поворачиваясь на месте, изучала столики в таверне и вдруг застыла, словно взгляд её был обращен в направлении юноши, который сверлил её взглядом. Юноша так пристально пытался разглядеть лицо под капюшоном, что ему стало казаться, что под капюшоном что-то светится синими огоньками. Постояв на месте ещё пару мгновений, фигура удалилась из таверны и скрылась в темноте улиц. Посчитав это знаком, юноша направился на улицу вслед за фигурой. Пройдя около сотни метров, юноша обнаружил фигуру, стоящую к нему спиной, человек в плаще о чем-то говорил сам с собой. Юноша решил перебить неслышный ему монолог и спросил:

– Извините, Вам чем-нибудь помочь?

Человек в плаще повернулся, взглянул на юношу и ответил:

– У меня есть три вопроса, ты мне очень поможешь, если ответишь на два из них.

– Хоть на все три, я в этой деревушке проездом, но знаю почти всё.

– На три, говоришь? Хорошо. Тогда первый вопрос: где я?

– Посреди улицы.

Нависла неловкая пауза, поскольку человек в плаще ожидал менее…. логичного ответа. После паузы человек в плаще продолжил:

– Я вижу. Место это как называется?

– Деревушка Тилтсвик.

Возникла многозначительная пауза, во время которой человек в плаще пытался уловить хоть какие-нибудь воспоминания, связанные с услышанным названием. После неудачи человек продолжил.

– Хорошо. Второй вопрос: какой сейчас год?

– 7 266 год от сотворения Тэррадана.

Данное число, как и предполагалось, ни о чём не сказало фигуре под плащом.

– Хорошо, спасибо, можешь быть свободен.

– Прошу прощения, но где же третий вопрос?

После непродолжительной паузы фигура спросила:

– А ты готов к этому вопросу? Тебе неизвестный человек в черном плаще задает вопросы о том, где он и какой сейчас год, тебе не кажется, что здесь что-то необычное? Я не простой местный житель, который просто вдруг решил проверить, не заблудился ли, гуляя по родной деревне.

– Я прославленный герой и я не боюсь необычного и таинственного! Приключения, моя страсть и слава моя награда! Но оплата монетами, конечно же, приветствуется. – Юноша выдал заученный, но ранее неиспользовавшийся текст, потому речь его прозвучала достаточно чётко, но неуверенно.

– Ну, хорошо, герой, тогда вот мой вопрос, попробуй сказать мне больше, чем знаю я сам… – говорила фигура, медленно стягивая с себя капюшон и оголяя белый череп – кто я?!

– Скелет! – Закричал юноша, замерев от неожиданности.

– Это я и без тебя знаю. Конкретики не будет? Как моё имя? Чей я скелет, может местного героя какого-нибудь? Может, что слышал обо мне?

– Если бы я знал о тебе хоть что-то, то я бы, наверное, не замер бы от неожиданности увидев тебя. Сказал бы только «А, я о тебе наслышан».

В это время по деревне несся юноша по имени Лафей, недавно повстречавший в лесу скелета и, что есть сил, кричал «СКЕЛЕТ!». Вопль донесся до стоявших посреди улицы юноши и скелета, и юноша заключил:

– А, я о тебе наслышан.

В таверне

После разговора на улице юноша предложил вернуться скелету в таверну, где они заняли дальний столик в углу и продолжили обсуждать третий вопрос скелета:

– Хочешь сказать, что ты вообще ничего не помнишь? – Спросил юноша.

– Нет, только как выбрался из-под земли с мечом в руке и как добрался досюда.

– С мечом?

– Да, вот, смотри. – Скелет достал из-под плаща ржавый меч, болтавшийся на веревке, и показал его юноше.

– Хм. Очень старый меч, видимо, как и ты. Без обид.

В это время подошел хозяин таверны и юноша заказал у него два стакана местной выпивки, потому что в таверне запрещено было занимать столы, если ничего не заказал. Администрация таверны в лице её хозяина жестоко карала нарушителей, и тем, кто получил наказание, потом приходилось долго приходить в таверну и заказывать суп-пюре, кашу-пюре, мясо-пюре и вообще всё-пюре, поскольку оставшись без зубов, сложно было есть что-то более твёрдое.

– Итак, – продолжал юноша – мы имеем старый меч, место, где ты «появился на свет» и полное непонимание, как нам это поможет….

– И что будем делать?

– Для начала необходимо обсудить цену.

– Что?

– Что? Я герой, помогаю за славу или монеты, славы в том, чтобы помочь скелету вспомнить кто он, нет, а вот монеты….

– Но у меня нет денег.

– Да, ты прав. Это значительно усложняет задачу. Но если мы откроем тайну твоего происхождения, может, найдем семью или даже докажем, что тебе когда-то принадлежал дом, замок, не знаю, набор серебряной посуды, то тогда ты сможешь мне отплатить сумму равную трем сотням золотых.

– Не много?

– Хорошо, сто золотых.

– Не знаю….

– Пятьдесят золотых, но ты меня без ножа режешь с такими требованиями.

– Нет, я правда не знаю, много это или мало, я буквально несколько часов назад на свет появился и не знаю, что и сколько стоит.

– А-а-а, понял. – Немного подумав, юноша сказал. – Пятьсот.

– Что пятьсот?

– Это будет стоить пятьсот золотых.

– Но ты сказал, что пятьдесят!

– Кто ж меня за язык тянул…. Пятьдесят, так пятьдесят. – Грустно заключил юноша. Затем полез во внутренний карман, быстро достал сверток бумаги, перо и баночку с чернилами, а после развернул сверток и радостно спросил:

– Тогда заключим договор?

– Договор? На что?

– Договор на геройство. Вот, почитай.

В договоре, в который юноша вписывал данные, было написано, что между одной стороной (далее – заказчик) и другой (далее – герой) заключается договор на одно геройство, в соответствии с которым герой обязуется выполнить для заказчика один оговоренный подвиг: помочь ответить на вопрос «кто я» и помочь обрести дом.

– Так, теперь нужны данные о сторонах, – сказал юноша – как тебя зовут?

– Хороший вопрос. Я не знаю.

– Как так?

– Вот так.

– Имя-то мог бы и не забывать. Что мне теперь писать?

Скелет пожал плечами. Юноша продолжил.

– Хорошо, попробуем пробудить в тебе старые воспоминания – я сейчас представлюсь, а ты начнешь представляться в ответ и автоматически назовешь своё имя. Готов?

– Готов.

– Хорошо. Здравствуй, меня зовут Роберт, можно Роб, я родом из Лапиштауна. А ты?

– Здравствуй, меня зовут…. Не знаю.

– Ладно, придумай себе какое-нибудь имя, любое.

– Роберт?

– Нет, так нельзя. Без повторов. Занято. Запрещено. Только один Роберт в компании.

– Тогда не знаю. Хотя подожди, придумал! – Скелет немного наклонился к Робу и медленно, несколько понизив голос, сказал. – Меня зовут Бон. Скелет Бон.

– Допустим. Но зачем это пояснение в конце? Меня зовут Роб. Человек Роб. И? Хотел круче казаться? Не-а, не вышло. Не позорь меня, не вздумай таким образом представляться кому-либо.

– Хорошо….

– А теперь продолжим. Я вписал наши имена, теперь тебе осталось только подписать вот здесь. – Роб одной рукой протянул перо Бону, а пальцем второй руки указывал, где ему подписать.

– Готово. – Сказал Бон, подписав договор.

– Отлично! – Роб убрал договор, взял в руку кружку с местной выпивкой, поднял её и сказал. – Выпьем за сделку!

Бон взял стакан, стукнул им об стакан Роба и они залпом выпили содержимое стаканов. И только после того, как стаканы были поставлены на стол, Роб и Бон заметили, что в таверне стало тихо: все посетители замерли и молча смотрели на Бона, плащ которого был полностью залит местной выпивкой и прилипал к его ребрам, как-бы обтягивая скелет, а капюшон и вовсе соскользнул с гладкого черепа, обнажив его всем присутствующим.

В полной тишине тихо прозвучал голос Роба:

– Бежим.

И, пользуясь минутным оцепенением посетителей, Роб и Бон выбежали из таверны «Дрожащие дрожжи» и бегом направились в сторону леса, отрываясь от погони, которая началась спустя пару минут после того, как побежали Роб и Бон, когда хозяин таверны, бросив взгляд на стол, где некогда сидели герои, сказал:

– Они не заплатили. Бей их!

Яма и папоротники

Спустя несколько часов занимательнейшей погони Робу и Бону, наконец, удалось укрыться в лесной чаще. Грязные, уставшие, облепленные колючками и ещё непонятно чем, но безмерно довольные тем, что не столкнулись с разъярённой толпой, герои медленно направлялись к месту, где из-под земли ещё недавно выбрался Бон.

– Долго ещё? – Спросил Роб. – У меня от холода уже зубы стучат.

– Так это ты? Я думал, что это мои кости. Нет, ещё немного осталось, кажется вон за теми деревьями. – Сказал Бон, указывая куда-то вперёд.

– Кажется? А тебе не КАЖЕТСЯ, что это не очень обнадеживающе звучит?

– Хорошо. Если тебе так будет спокойнее, то я УВЕРЕН, что то место находится вон за теми деревьями в пятидесяти метрах от нас.

Прошёл час.

– Можно сказать, что пришли. – Сказал Бон.

– Ты это час назад говорил, хватит, я отказываюсь куда-либо идти! – Роб сел на землю среди папоротников и продолжил. – Сначала несколько часов носиться по лесу от местных жителей, затем несколько сотен раз выслушивать фразы «Осталось чуть-чуть», «Я уверен, что за теми кустами», «Ой, ошибся, наверное, за следующими», хватит! Иди и ищи своё место один, а я буду сидеть здесь, среди папоротников и смотреть в эту свежую яму в земле….

– Роб. – Спокойно сказал Бон, пытаясь перебить Роба.

– А ты иди и ищи свою яму, из которой выбрался…

– Роб. – Сказал Бон громче.

– Думаю, что твоя яма почти такая же, но ты её и к рассвету не отыщешь.

– Роб! – Крикнул Бон. – Мы на месте, ты сидишь рядом с той самой ямой, я выбрался из-под земли в этом самом месте.

Роб внимательно посмотрел на яму, затем на Бона, затем ещё раз на яму и сказал:

– Что ж, полагаю, что моя истерика была излишней, однако она дала нам очень полезный жизненный урок.

– Какой же?

– Если хочешь устроить истерику в пути, не жди, когда этот путь будет окончен.

– Ты считаешь, что этот урок полезный?

– По крайней мере, важный. Нет?

Бон отрицательно покачал головой. Роб продолжил.

– Ну ладно, не будем отвлекаться, совсем заболтал меня, Бон, мы так и к утру не придумаем, что нам делать.

– Мне кажется, что утро наступит уже скоро, небо начинает светлеть.

– А ты пессимист, Бон, просто твои глаза… – Роб посмотрел в глазницы Бона, в которых было лишь два синих огонька – Я хотел сказать, твои… Эмтра всемогущий, я даже не знаю, как их назвать! Твои огоньки… в общем, они просто привыкли к темноте и поэтому тебе кажется, что вокруг стало светлее.

– Как скажешь.

– Итак, приступим!

С этими словами Роб поднялся на ноги, подошел к яме, внимательно осмотрел её и задумчиво хмыкнул, затем опустился на колени, поводил по земле вокруг ямы руками, отодвигая заросли папоротника, затем замер и сказал:

– Что ж, понятно.

– Что? – Оживлённо спросил Бон.

– Понятно, что детей находят в капусте, а вот скелетов, видимо, в зарослях папоротника.

– Очень смешно. – Раздраженно ответил Бон.

– Я не знаю, что нам даёт эта яма и что ещё тут можно сделать. – Спустя пару мгновений Роб продолжил. – Хотя… Идея!

Роб взял маленькую горсть земли из ямы и закинул её в рот. Через пару секунд Роб начал выплевывать землю, а Бон спросил:

– И зачем это надо было делать?

– Не знаю… Слышал, что крутые герои так делают, когда что-то ищут…

– Как? Едят землю?

– Ну, они как-то пробуют и сразу говорят, кто тут был, его рост, вес, номер счёта в банке и ещё кучу всяких деталей.

– И что вам говорит эта почва долгой выдержки, о, великий дегустатор почвы? – С сарказмом спросил Бон.

– Говорит, что из этой ямы вылез злой, язвительный и… ещё раз злой скелет.

– А то, что этот скелет был настоящий красавец, земля не говорит?

– Нет.

– Ты видимо плохо распробовал, съешь ещё. – И Бон залился смехом.

В этот момент небо действительно стало светлеть, а значит, наступало утро. Глядя снизу вверх на Бона, стоящего на фоне светлеющего неба, Роба вдруг осенила мысль, которую он немедленно озвучил:

– Янушар!

– Что? – Недоуменно спросил Бон.

– Янушар! Небо светлеет, а значит, близится утро, следовательно, небесное светило Янушар поворачивается к нам светлой стороной и возможно это представляет для тебя смертельную опасность!

– Почему?

– Да потому что ты появился ночью, возможно, ты порождение чёрной магии, а большинство таких ребят, например горгульи и тролли, боятся света Янушара, потому что он превращает их в камень. Что если и с тобой будет также?!

– Как-то не радует меня перспектива превратиться в камень с первыми лучами Янушара.

– Тогда тебе нужно спрятаться.

– Но где? Вокруг только деревья, ни пещер, ни укрытий, одна только…

– Яма! – Одновременно крикнули Роб и Бон.

Бон быстро залез в яму и начал себя закапывать, в этом ему активно помогал Роб. Когда дело дошло до головы, Бон крикнул:

– Стой! Голову не зарывай, не хочу задохнуться.

– А ты можешь?

– Не знаю, но проверять не хочу.

– Хорошо. – Ответил Роб и принялся собирать по округе листья папоротника и ветки. Завалив этим всем голову Бона, Роб сказал:

– Готово! Быстро управились, до рассвета ещё как минимум полчаса.

– Отлично. – Сказала куча веток и листьев папоротника.

– Да. А теперь ты жди здесь, а я пойду в Горнтель, во дворе замка находится библиотека, а также в самом замке есть пара магов, попробую найти информацию о твоём происхождении и о том, куда нам двигаться дальше. Вернусь ближе к ночи, не скучай.

– Хорошо! – Ответила куча.

Роб уже уходил, как вслед ему из кучи крикнул Бон.

– А что мне делать всё это время?

– Не знаю, отдыхай, главное не пусти корни!