Kitobni o'qish: «Рыбка «Гуппи»»
Глава 1
Река – это кровеносная артерия земли, несущая через бескрайние просторы не только горную воду и родниковую свежесть, но и целый мир крохотных существ. Этот подводный мир живет по тем же законам, что и наш: кто-то появляется, кто-то исчезает, кто-то ищет свой дом, а кто-то – потерянную любовь.
Маленькая рыбка Гуппи держалась поближе ко дну, где течение слабее, корма больше, а опасности можно заметить заранее. Она была совсем крошечной – настоящим мальком, но смелости в ней хватило бы на самую мудрую акулу. Страха она не знала, но и безрассудной не была. Темные заводи оплывала стороной, при виде хищника затаивалась среди водорослей или замирала на дне, словно камешек. Иногда приходилось поддаваться течению и нестись назад, теряя за секунды то расстояние, которое с таким трудом преодолевала против течения.
– Решила найти свой дом? – раздался голос за спиной, когда Гуппи оказалась посреди пустого канала на границе с большим водоемом.
Она заметалась из стороны в сторону, ища укрытие, но вокруг был только песок.
– Успокойся, малышка, я тебя не трону, – послышался тот же голос.
Гуппи опустилась на дно, прикрыв голову дрожащими плавниками.
– Какое дивное дитя! Испуганное, но не боящееся идти туда, где большинство сгинет в неизвестности. Велико же твое стремление. Не бойся. Как тебя зовут?
– Гуп… пи… – дрожащим голосом ответила она.
– Гуппи, – задумчиво произнес голос. – Какое красивое имя. Перестань дрожать… поднимись… я не трону тебя.
Опустив плавники, Гуппи взглянула вверх. Огромная изувеченная рыба висела прямо над ней. Гуппи вскрикнула и снова заметалась.
– Тише, дитя, что с тобой? Побойся создателя нашего – я уже слишком стара, чтобы за тобой угнаться.
Но Гуппи ничего не слышала. Туман страха окутал ее разум. Лишь спустя время она сдалась и медленно опустилась на дно.
– Все, можете меня есть! – прокричала она, вновь прикрыв голову плавниками.
– Не буду я этого делать. Я же сказала – не трону.
– А вы кто? – успокоившись, спросила Гуппи.
Рыба задумалась, словно вопрос застал ее врасплох.
– А может, это уже и не важно. Кто я… к-т-о я… – задумчиво пробормотала она.
Набравшись храбрости, Гуппи рассмотрела незнакомку повнимательнее. Огромные глаза, бездонные, как омуты. Изодранные плавники, от которых почти ничего не осталось, еле держали ее неподвижно в воде. А шрамы, украшавшие тело, говорили о непростой судьбе.
– Была бы я помоложе, наверное, не угналась бы за тобой, – усмехнулась рыба. – Но поплавала бы следом – уж больно интересная ты.
– Вы хищник? – дрожащим голосом спросила Гуппи.
Рыба широко улыбнулась, показав всего лишь четыре зуба.
– По-твоему, это похоже на хищника? Так они выглядят?
– Да! – уверенно ответила Гуппи.
Рыба широко раскрыла глаза, явно ожидая другого ответа.
– Ну… – ее взгляд заметался, – я… когда-то… возможно… В общем, все, что было тогда, осталось там. А сейчас пришел мой час…
– Какой час?
Рыба медленно обплыла вокруг Гуппи.
– Ты еще слишком юна, чтобы слушать об этом.
– Вы меня пугаете!
– Не бойся. Я же сказала – не трону. Я здесь останусь навсегда. Здесь родилась, здесь росла. Потом много путешествовала, но близок мой час, и я вернулась домой.
– И все же – какой час? Что должно произойти?
– Ничего страшного, глупышка. Я встречусь со своими родителями.
– А где они?
– Сейчас отдыхают…
– А почему у вас нет плавников?
Рыба попыталась оглядеть себя со стороны.
– Это вся моя жизнь, полная опасностей. Эта опасность будет ждать и тебя. Только мы по разные стороны баррикад.
– Вы хищник?
– Я хищник! – твердо ответила рыба. – Но это не значит, что на нас никто не нападает.
– А вы…
– Так, – слегка повысила голос рыба, – я слишком стара, чтобы отвечать на столько вопросов сразу.
– Но…
– Никаких «но», Гуппи. Послушай внимательно. Там, – она повернулась к водоему, – твой ответ. Ты найдешь не только дом, но и братьев с сестрами, и вообще себе подобных.
– Их много? – удивилась Гуппи.
– Не задавай лишних вопросов.
– Хорошо! – виновато ответила она.
– Там твоя семья и, возможно, мама. Поняла?
– Поняла… Но почему…
– Почему она тебя оставила?
– Да! – обиженно ответила Гуппи. – Почему меня бросили одну?
– Послушай, малышка, в нашем мире все не так просто. Что для тебя значит слово «мама»?
– Мама? – задумалась Гуппи. – Что-то мягкое, красивое, теплое. И очень родное. Спокойствие.
– Вот именно – спокойствие. А теперь запомни закон вод, дорогая. Все, что меньше тебя, – твоя еда.
– Но я никого не хочу есть! Никогда не стану этого делать!
– Да? – довольно улыбнулась рыба, словно ждала этого возражения. – Чем же ты питаешься?
– Ну… водорослями…
– Так-так…
– Потом… потом… Нет!
– Да! – возликовала рыба. – Именно так! Все эти рачки, дафнии, артемии, планктон, инфузории – живые организмы, а для тебя – корм. Это природа, от нее не убежишь. И именно поэтому ты осталась одна. Когда ты появляешься на свет, быстрое течение подхватывает и уносит вдаль, подальше от опасности. Потому что даже твоя мама могла бы случайно тебя съесть. Таковы реалии нашей жизни…
– Но ведь…
– И это тоже правда! – с облегчением выдохнула рыба. – Не все из твоих братьев и сестер выживают. Кто-то становится кормом, кто-то просто слаб. Но запомни одну вещь: мать никогда тебя не предаст и узнает даже спустя тысячу лет!
– И даже через две тысячи?
– И через две, и через три, и даже через пять!
– Но как мне ее найти?
– Слушай себя. Ты сама приведешь себя к дому. У каждой рыбки есть свой дом, и она его не забывает, даже находясь очень далеко. За тем водоемом, возможно, твой дом.
– Но почему «возможно»?
– Потому что у каждой рыбки свой дом, а домов много! Но не теряй надежды! Если ты пришла именно сюда, значит, твой дом там.
– Тогда я поплыву…
– Подожди! – остановила ее рыба. – Возьми вот это!
Она выдрала один из своих зубов, обвязала водорослью и надела на Гуппи.
– Мне это уже не нужно. От опасности не спасет, но заставит врага задуматься. А пока они будут думать, у тебя будет время уплыть. И учти – течения там тебе в помощь не будет. Его почти нет.
– Зачем мне ваш зуб?
– Зуб хищника – не просто трофей, это достижение. Тем более у такой рыбки, как ты. А теперь плыви по зову сердца и не оборачивайся. Хорошо?
– Почему не оборачиваться?
– Просто не оборачивайся!
Гуппи собралась с силами и рванула вперед так быстро, как только могла. Но любопытство взяло верх, и она, остановившись, обернулась. Старая рыба лежала на песке кверху брюхом и неподвижно качалась в потоках воды.
Гуппи все поняла. Она посмотрела на зуб мудрой рыбы, сжала его в плавнике, нахмурилась и с твердой решимостью помчалась в темноту водоема.
