Kitobni o'qish: «По ту сторону»

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

«ДОВЕРЯЯ ПУСТОТЕ»

Бордовые оттенки стали нарушать мою темноту. Тяжелые веки с трудом поддавались мне. Усердие открыть глаза было значительно сильнее, чем слабость всего тела. Мне казалось, что я слышу какие-то человеческие крики. Отблески белого света уже просачивались сквозь ресницы. Мне было некомфортно. Свет от солнечных лучей немного пощипывал мои влажные глаза. Я сразу же попытался их уберечь, создав тень для лица, и ладонь мне в этом успешно помогла. Но, из-за сильной боли, правая рука почему-то не слушалась, а попытки поднять ее вверх увенчались полным провалом. Я ощутил усталость. Веки вновь скрыли от меня этот мир в темноте.

Меня разбудил стук приземлившегося металла и мое сознание вернулось к реальности. Попытался открыть глаза, и на этот раз я открыл их очень быстро. Солнце уже светило не так ярко, оно больше не касалось моего лица. Не знаю, сколько времени я пролежал так, неподвижно, в сером окружении холодного металла.

Почти все мое тело скрывалось в тени, лишь ноги грелись в солнечном свете. Приподняв голову и тело, я огляделся. Подтянул ноги, сел, опираясь спиной о твёрдую стену. Находясь в помещении, я с трудом узнавал и понимал это место. Справа сверкали искры из рваных оголённых черных проводов. А за ними мигали красные лампочки, шипели серые мониторы. Однако, спустя некоторое время я стал понимать, что нахожусь внутри какого-то космического корабля. После я также заметил, что за штурвалом никого не было. Стекло было все в трещинах и разглядеть то, что за ним пряталось, мне не удавалось. Я находился около двери, на которой была надпись: «Грузовой отсек». Напротив была огромная пробоина, контур которой ещё тлел от красного жара, плавился серый металл.

Я попытался встать. Поднимаясь, я почувствовал головокружение и сел обратно. Правой рукой я хотел проверить все ли в порядке с моим телом, но ощущая в плече острую боль, я опустил ее вниз. Левая рука была целее, и я начал пристально осматривать себя. Мои пальцы скользили по голове, которая оказалась перебинтована. Я опустил взгляд вниз, согнул ноги в коленях, они были в маленьких порезах, обработаны какой-то прозрачной мазью. На мне был надет костюм из белого, чуть твёрдого материала. Мятый. Вдобавок испачканный кровью. На рукавах и груди была черная надпись: «СКР». Что означают эти буквы, я не имел понятия.

Попытки вспомнить, что же со мной случилось и где я точно сейчас нахожусь не увенчались успехом. Я смог предположить, что это из-за сильного удара по голове, моя память стала меня подводить. По мне было видно, что я сильно пострадал. Конечно, наблюдая за своим самочувствием и пространством вокруг себя, вопросов становилось все больше. Кто же оказал первую медицинскую помощь? Где я нахожусь? Эти вопросы меня волновали теперь в первую очередь.

– Есть здесь кто? – спокойным голосом произнёс я в сторону открытой двери.

Вслушиваясь в каждый шорох вне и внутри корабля, я ждал ответ.

– Эй? – чуть громче произнес я и скривил лицо от головной боли.

Рядом продолжали стрелять искры из проводов. Из-за стен доносился шум колышущихся зеленых веток.

Я неспешно, с трудом поднялся на ноги. Первые минуты стоять было неудобно, но постепенно тело, как и сознание, привыкало ко всему, что творилось со мной. Я взглянул на стену, что была напротив. Словно мутное зеркало, она отражала мой силуэт. С глубоким дыханием, отталкиваясь от металлической стены, я сделал пару шагов вперед. Подошел ближе к отражению. Посмотрел на себя: прямоугольная форма лица, широкий подбородок, тонкие губы и ровный нос. Слегка узкий разрез глаз, а над ними нависли русые брови. Голова в белой ткани.

Внимательно изучив свое отражение, я решил исследовать обстановку. Под ногами, на полу, разбросаны металлические детали и какие-то предметы. Переступая их, я вылез из железного помещения, через открытую дверь, что размещалась неподалеку.

Я твердо ступил на рыхлую красную почву. Впереди меня встречали густые, темные растения, большие листья темно-зеленого цвета, покрытые красной пылью. Скромный ветер тут же перестал их касаться, они стояли неподвижно. Из этих тропиков доносился горький запах гнили. Мне стало противно дышать, я скривил лицо и отошел подальше. Вышел на пустынную полосу, на след, что оставил за собой небольшой космический корабль, на котором я, вероятно, совершил экстренную посадку. Я смотрел на него, помнил этот корабль. А точнее, я знал его строение – мне не показалось это знание странным.

Чувствовалось состояние усталости и я присел на рыхлую почву. Я не знал, что мне делать дальше. Я продолжал смотреть на скучную темную зелень. Но мне не давало покоя и в то же время пугало только чувство полного беспамятства о себе. Я был незнакомцем для самого себя.

Я снова посмотрел на серый космический корабль, на задней двери которого были две больших цифры и одна маленькая буква.

– Двадцать семь «к». – тихо произнес я.

Правое крыло было сорвано, весь корпус был помят. Второе же крыло лежало частично на поверхности, пускало дым. Глядя на него, я пытался еще хоть что-то вспомнить, но ничего не получалось. Лишь голова болела, а незнание еще больше стало раздражать меня. Я приподнял голову и увидел, как сбегаются облака в большую тучу, которая двигалась в мою сторону. Темно синее облако стремительно росло, приближалось, меняя свой окрас. А ветер возвращался обратно к моему окружению. Он был уже не такой скромный, напротив, стал горячим и грозным. В некоторых местах было видно, как пыль сыпалась и поднималась с растений. Маленькие пылинки медленно летали в воздухе под могучими деревьями, подобно рассыпанной пудре. А над верхушками этих же огромных деревьев пылинки собирались вместе, поднимаясь все выше и выше, создавая собой большое пятно пыли.

Скоро что-то произойдет с погодой.

Синее небо желтело, а тучи словно поглощали, завоевывали, заграждали собой небесную красоту.

Мне было как-то не по себе. Страшно. Словно по принуждению, я сидел и смотрел на происходящее, хотя тревога шептала мне, чтобы я поскорее спрятался от надвигающей опасности.

– Ау! – произнес я.

Резко дернулся, дрогнула левая рука. Что-то воткнулось за открытый палец порванной перчатки. На пальце я увидел красную точку, кровь из которой на секунду замерла, а после стала стекать так быстро, словно рана была больше увиденной. Я испугался, встал на ноги. Оглянулся.

Неприятный холод пробежал по всему телу. Около меня, в небольших зарослях с крупными листьями, просматривалась человеческая нога в испачканной белой обуви. Подойдя поближе к кустарникам, которые были мне по пояс, я осторожно отодвинул один из широких листов. Передо мной лежало изуродованное, растерзанное тело. В этой каше крови, костей и мяса, лежали отрывки того же костюма, что был на мне. Густая кровь медленно стекала на сырой песок. Из порванных мышц торчало куча костей. Голова была вмята в почву, а рядом одиноко лежал глаз карего цвета. Он, словно живой, смотрел на меня. Я тяжело задышал. Мгновенно вернув зеленый лист обратно, я спрятал эту жуткую картину. Мои руки дрожали. Отойдя на два шага назад, с раскрытым ртом я снова бросил свой взгляд на торчащую ногу из кустов. В моей голове тут же всплыли снимки этого мертвого человека. Они снова и снова тревожили, пугали меня. Жуть. Я отвел свой взгляд от этого места.

Вокруг стало чуть темнее. Шум ветра поднимался.

К моим ногам медленно ползло небольшое жуткое насекомое, размером где-то с мой кулак. Еще пять таких жуков, пытались окружить меня. Они перебирали свои толстые лапки в мою сторону, вылезали из кустов окровавленного тела, продолжали загонять меня в свой круг. Подергивая длинными усами, они общались между собой. Стучали клешнями. Что-то вроде рта открывалось и закрывалось в них. Один из мерзких жуков, который был ближе всего ко мне, попытался взлететь. Прозрачные крылья то выскакивали из его черного тела, то прятались обратно.

Я сделал несколько больших и быстрых шагов в сторону корабля, стараясь как можно быстрее покинуть открытое место.

Из густого пыльного тропического леса послышался грохот, за ним последовал громкий треск. Он был явно громче погодных явлений.

– Это точно не от ветра! – подумал я.

Испуганно, я стал оглядываться, пристально смотреть в сторону, откуда исходили четкие звуки. Но все вмиг успокоилось. От этого, я стал еще больше нервничать. Еще и это ужасное жужжание жуков, которые приближались ко мне, чуя капли моей крови. Мне было не по себе. Неожиданно снова вернулись лесные шорохи листьев и треск полусухих растений, но теперь чуть ближе, чем они были раньше. Я спохватился, напугано бросился бежать к кораблю. Оглядываясь со страхом по сторонам, я перестал смотреть под ноги. Споткнувшись у самой двери, рухнул на твердую почву. Боль молнией всколыхнула меня, я стиснул зубы от боли. Затем поспешил быстро встать, чтобы продолжить идти и взобраться на корабль. Глухо загудела листва. Становилось значительно темнее, чем прежде.

Забравшись на борт, я затаился в темном углу, что был между кабиной управления и грузовым блоком. Неподалеку лежал длинный кусок тонкого металла. Не представляю, откуда он оторвался, но пришелся очень кстати. Я, не раздумывая, поднял его и прижал к себе. Меня пугало все: то, что ходит в зарослях тропического леса, мерзкие жуки, мертвый человек и то, как корабль продолжает тлеть в пробоине. Все это заставляло мое сердце дрожать от страха. Я долго сидел неподвижно, пристально вслушиваясь в каждый шорох вокруг себя и совсем позабыл про маленькую рану на пальце руки. Шум увеличивался, все ближе и ближе подбирался ко мне, словно кто-то, разрезав большое количество деревьев, втаптывал их в землю.

Я еще больше сжал держащий в руке предмет, готовясь махнуть им при первой же возможности. Я был готов ударить и защитить себя от ужасного, как мне казалось, монстра, что пробирался к кораблю.

Стемнело как внутри корабля, так и снаружи. Ни через пробоину в корпусе, ни через треснутое стекло управления – я не видел почти ничего. И вдруг на моем костюме загорелся дисплей, который находился на запястье. Я дернулся от синего света, взглянул на дисплей на левой руке – на нем отображалось какое-то слово. Я закрыл свет ладонью, дисплей потух, весь шорох разом исчез. Лишь только издали шумели листья от ветра.

– Странно… – подумал я, – Почему вдруг все громкие звуки утихли?

Я насторожился, вспотел. В этой темноте становилось еще страшнее, чем при свете дисплея. Я попытался вернуть его свет, водил пальцами и ладонью по нему, но он не включался. Стук об металл корабля быстро отвлек меня от дисплея.

Кто-то взобрался на борт. Точно. Четкий звук, похожий на цокот, становился все громче. Маленький свет, который появился вслед за звуками, освещал собой все больше пространства. Я заметил движущийся силуэт, стал целиться в него, чтобы ударить со всей силы. Заскрежетав зубами, я выскочил и взмахнул твердым предметом. Удар пришелся незнакомцу в спину. С большим грохотом он рухнул на пол. Я, не ожидая такого шума, содрогнулся. Мне казалось, что он будет лежать неподвижно некоторое время, но он начал медленно вставать.

Я продолжал целиться, сжимать мышцы, хотел было ударить еще раз, но услышал.

– Простите!? Вам нужна помощь? Я могу вам еще чем-то помочь?

Я сделал пару шагов назад, спиной уперся в стену. Попытался снова включить свет на дисплее, но тот не слушался меня. Я стал активнее перебирать пальцами по его поверхности. Прибор поддался, и я осветил им пространство перед собой. Серое, худое создание встало передо мной спиной. Я застыл на месте. Его указательный палец излучал чистый свет. Серый силуэт на черном фоне развернулся и стал светить прямо на меня. Свет не приносил моим глазам дискомфорт.

– Что ты такое? Не подходи!! – громко произнес я и поднял металлическую трубу перед собой.

– Я виноват перед вами, простите! Я не хотел вас напугать. Я могу вам чем-то помочь?

– Не подходи ко мне! Вот так и стой! Давай, освети себя. Я хочу видеть тебя.

Он повернул свой свет на себя. Что я увидел? Предо мной стоял странный серый робот: у него было лицо с человеческими чертами, не было полруки, сам он был не толще меня; все конечности имели человеческую форму; туловище в верхней части было шире, чем внизу. Все его части соединялись черными трубками и другими механизмами.

Я не знал, как вести себя дальше.

– Как вы себя чувствуете? – спросил он и стал подбираться ко мне.

– Хватит! Стой на месте. – сказал я, уверенно держа крепкий предмет перед собой.

– Не бойтесь, я не причиню вам зла. В мою программу заложена помощь и обеспечение безопасности людям. Я вижу, что вы слишком напряжены и напуганы, пульс значительно выше нормы. Вам стоит присесть и успокоиться. Еще вам следует принять пищу. Здесь, на борту, я нашел вам еду, пока вы находились без сознания.

Пока я молча подбирал нужные слова, робот говорил все быстрее и тихо подбирался к панели управления. Там он нажал на какую-то кнопку. Тусклый, немного мерцающий свет включился над нами.

– Ладно… Кто ты такой? Откуда ты взялся? Ты летел со мной? – с испуганным видом я задал несколько вопросов.

Робот выключил свой фонарик и повернул голову ко мне.

– Я робот серии Ф-11, третьего поколения. Меня создали в корпорации СКР, в две тысячи девятьсот девяносто восьмом году. Был…

– Стоп, стоп, стоп! – перебил его речь я. – Какой сейчас год?

– Три тысячи семнадцатый год. Второе июня, четверг.

Я молча сел. Робот пристроился напротив меня.

– Ты знаешь, кто я? – вопрос сам собой вырвался и прервал тишину.

– Простите, ваше имя и лицо мне незнакомо.

– Значит, ты не со мной был…когда корабль потерпел крушение. Ты хоть видел, как я здесь оказался? – продолжал я.

– Я видел, как этот космический корабль был подбит под облаками, а затем рухнул на Землю. Мне понадобилось четыре часа, чтобы достичь места крушения и оказать вам медицинскую помощь.

– Значит это ты перевязал мне голову и обработал раны!? Я же был не один на корабле. Кто-то еще летел со мной, его мертвое тело лежит в нескольких метрах от корабля. Когда ты прибежал на помощь, где он был? Ты видел его живым? Общался с ним?

Услышать ответ мне помешали сильные звуки кромсающего леса. Казалось, словно вновь вернулся тот же монстр, что пугал меня раньше. После, удары посыпались по всему кораблю. Звон бил по ушам, раздражал мою, и без того больную, голову. Будто сотни, тысячи камней бьются об металл.

– Что это? – кричал я. – Что происходит?

Робот спокойно сидел на месте, что-то отвечал мне, но я не смог разобрать его слов. В этом барабанном шуме вовсе можно было сойти с ума. Через минут пять удары стихли, а следом хлынул сильный дождь. Шум ливня убаюкивал меня, сладкий запах воды усыплял мое сознание.

– Что это было…что за грохот?.. – вялым голосом спросил я.

– Это был крупный град, ледяные шары. Для этой местности характерное явление. Боятся нечего, вы в безопасности.

Во время града, пару кусков льда залетели через пробоину и быстро растаяли. Я даже не успел сориентироваться, когда один круглый шар льда влетел в мою сторону, потом мгновенно ударился около меня и разлетелся. После чего я обернулся и увидел мелкие лужи.

Затем я тяжело посмотрел на Ф-11, в глазах моих темнело… Я засыпал.

Проснулся уже утром следующего дня. В пятницу было светло и тихо. Пробоина в корабле уже не тлела, капли дождя остудили ее. Только провод по-прежнему немного искрил.

У меня было еще много вопросов к роботу, но какой из них самый важный я пока не понимал.

Робота Ф-11 поблизости не было, видимо, он ушел. Я встал, подошел к штурвалу, сел на кресло. При этом стараясь не двигать правым плечом, оно еще болело. Твердое, треснутое стекло напротив меня было полупрозрачным, светло-коричневым из-за грязи. Оглядев всю панель управления, лампочки, кнопки и экраны – я точно знал, что нажимать. Все, что мне удалось сделать, так это избавить провод от искр. Больше хороших новостей не было. Ничего не работало. Компьютеры были повреждены не только внешне, но и изнутри.

Я продолжал сидеть, чего-то ждал. Я никак не мог собраться с мыслями, но потом вспомнил про рабочий дисплей, про мини-компьютер на моей руке. Теперь мне стало куда интереснее. Я стал просматривать все до мелочей. Из всей полезной информации я обнаружил лишь одну – точку прибытия, место, куда я держал путь.

Будучи сосредоточенным, я дернулся от испуга. В тот момент на борту был робот. Я даже не услышал, как он приблизился и напугал меня. Я зашипел от боли в плече. Повернулся к нему. Не знаю, где он блуждал, но мне было не до этого. Я лишь смотрел на его действия. Из одной секции робот вытащил коробку с лекарствами, достал что-то из нее. Подошел ко мне и заговорил:

– Вам стоит это выпить. Ваше плечо вернется в здоровое состояние.

В первые секунды я засомневался – «а вдруг он хочет меня отравить?» Да нет, глупость какая-то, за все это время он не сделал ничего плохо. Даже оказал мне первую медицинскую помощь, после крушения.

– Ладно. – подумал я и доверился ему.

Я протянул руку и выпил какое-то лекарство.

И правда, белая жидкость мне очень помогла. Где он был раньше!? Я стало быть захотел снять бинт с головы, но он меня остановил.

– Стойте! Заживление раны еще идет. Подождите, пожалуйста, еще три часа.

Я послушался его, опустил руки, а затем спросил.

– Кто тот мертвый человек, в таком же костюме как у меня? Он лежит за кораблем в кустах, мертвый! Ты видел его?

– Да. В момент моего прибытия на место крушения, в корабле были только вы. Совершенно одни. Также, осмотрев площадь падения, на песке мной были замечены следы крови, которые вели от корабля. Я видел мертвое тело. Металлический осколок торчал в его груди! Извините, но я не смог ему помочь. Его сердце, на момент его обнаружения, уже не билось.

– Но его тело изуродовано, я не видел там не какого куска металла в груди!

– Множество насекомых, животных бродит в этих лесах. Голод и запах крови привлек их к мертвому телу.

– Ладно… Ты знаешь, где это? – показал ему точку, то место, куда мне нужно добраться.

На дисплее горел красный указатель и только одно слово: «Розжиг».

– Да. Мои данные говорят, что это закрытый жилой город. До него неделя пути. Я готов вас туда отвести. В моей программе заложена карта корпорации… Вы можете доверять мне.

Я встал, посмотрел на робота и легонько хлопнул его по плечу. Проходя, Ф-11 обернулся ко мне.

– Прекрасно, мы отправляемся туда как можно скорее! – не хочу, чтобы меня что-то съело или убило… Не хочу сидеть здесь. Это ужасное место. Странно только, что меня до сих пор не нашли. Видимо, сочли, что я умер. – Слышишь, дружище?! Скоро пойдем, так что ты не пропадай! – сказал я, приближаясь к грузовому отсеку.

Робот молчаливо смотрел на меня, продолжал стоять как каменный. А я, тем временем, открыл дверь грузового отсека. Вошел. Внутри было очень много ящиков разных размеров. Самый большой достигал три метра в длину, и где-то по метру в высоту и ширину. Я же подходил к мелким ящикам, вскрывал их. В них мне попадались какие-то детали разной конфигурации и размеров. Стоит отметить, что самым полезным для моих поисков была стена с ячейками. В них я находил много еды и воды.

Отыскав рюкзак под стать своей форме, я стал собирать и класть в него нужные вещи для похода. Продолжая вскрывать ящики, я мало-помалу находил много полезных вещей. Все они были подписаны, на них была нанесена гравировка СКР. Также мне понравилось, что на борту было оружие. Эта находка придала мне уверенность, некое спокойствие за себя, защиту от того, что меня пугало. Так как в рюкзаке было мало места, я поместил в него самое нужное: еду, воду, лекарство, пистолет, патроны и еще другие мелкие вещи.

Все это время Ф-11 стоял не вмешиваясь. Словно тень, он хорошо сливался с обстановкой в помещении. Собрав все необходимое, я поспешил сесть за штурвал. Тело просило только отдыха. Несколько минут мы с роботом провели в тишине.

А когда же я встал и взглянул в его искусственные глаза, они обратились ко мне в ответ. Бесчувственная машина – вот о чем я тогда подумал. Еще раз я пересмотрел содержимое рюкзака. Осмотрел свое тело, раны на ногах были затянуты, шрамы просматривались в порезах униформы. Потом я посмотрел на робота еще раз и спросил:

– Почему я вчера так быстро отключился и уснул во время дождя? Я же совсем не хотел спать.

Хотя у меня было еще куча вопросов, я решил не торопиться с ними, а оставить их на наш совместный путь.

– Это все вчерашний дождь. Во время дождя все живое засыпает. Я много раз такое видел. По моим наблюдениям, дождь выбрасывает какие-то токсины.

– Ладно, с этим разобрались. Все остальное по дороге расскажешь. У меня еще много вопросов к тебе.

– Буду рад вам помочь.

– Ты всегда такой любезный?

– В моей программе заложены законы, поведения и правила, которым, я должен следовать.

– Да-да-да…можно было догадаться. – после крушения я впервые слегка улыбнулся.

Уже было пора выходить. Белый рюкзак из твердого материала я закрепил за плечами. С помощью неведомого мне притяжения, он легко надевался и также легко снимался, когда моя ладонь целиком касалась его. Он прекрасно сливался со всем костюмом. Я также подобрал лежащий кусок бумаги и поместил его в маленький незаметный карман униформы. Штурмовую винтовку я набросил на себя. Выйдя из корабля, я ступил в жидкую, полусухую рыжую грязь. Она хорошо прилипала к моим подошвам. Я с трудом передвигал ноги в сторону больших растений. Впереди меня шел робот. Сзади, след в след, шел я. Мы дошли до ближайшего кустарника, листья которого, в большинстве своем, были изрешечены и покрыты той же грязью, которую мы катали под ногами. Я подумал: «Ведь дождевая вода должна была смыть всю грязь!?» Еще мне не показалось странным, что после вчерашних осадков кусты превратились в салат. Вчера по ним бил град. Но почему вся зелень вокруг осталась грязной?

Мы двигались дальше, вглубь зарослей. Робот продолжал идти впереди меня. Растения касались нас, поэтому мы оба были обмазаны рыжей грязью. А я все ждал, когда же путь станет чище.

– Эй!? Ф-11! Почему здесь так грязно?

– В этих местах с неба льется грязный дождь каждые три дня. Большое количество пыли летает в небе, от того и дождь с песком.

Робот размахивал своей левой, единственной рукой. Шелестел ветками, брызгал грязью, неутомимо продвигался вперед. Под ногами лежало очень много зеленых порванных листьев, мы ступали на них, топили их в земляной каше. Шелест и хлюпанье под ногами. Хотелось быстрее передвигаться, но кроме грязи, мне еще мешали большие ветви, которые были сорваны ветром с вершин деревьев и разбросаны по всему лесу. Нам было непросто в начале пути, а каков путь будет дальше, мне только предстоит узнать.

Через два часа мы вышли из этого неприятного большого леса. Теперь же нам нужно было пройти через невысокую, чистую и влажную траву, которая была мне по пояс. Было приятно очиститься, умыться от песка. Желто-зеленые растения были прекрасны и спокойны. Они росли на оранжевой, твердой почве с мелкими камешками. Здесь я хотел остановиться на привал. Место было красивое. Я сказал об этом роботу, но ему моя идея не понравилась. Он начал убеждать меня продолжить путь, говорил о том, что здесь вовсе не так безопасно, как мне казалось. Из-за этого мне пришлось взять в руки штурмовую винтовку и оглядеться по сторонам. Я стал бдительно всматриваться во все подряд. И когда мы зашли в середину, до меня дошло, что это место по-настоящему странное, учитывая все то, что было мною увидено ранее. Ведь я неоднократно целился, щурился, оглядывался назад и торопил робота. Здесь явно что-то было, оно быстро бежало в траве… Редкие, но все же громкие писки исходили из самих растений. Порой непонятно было, откуда они. Луг шелестел, дрожал полосой. Тут же трава стала менять свой окрас: с желто-зеленого на темно-красный, иногда на коричневые цвета. Что-то бегало вокруг нас то здесь, то там. Затаилось, видимо охотилось.

Несмотря на усталость ног, я все же быстро перебирал ими, тем самым ускоряя темп ходьбы.

И когда этот луг закончился, мы снова зашли в какие-то джунгли. Зашли вглубь нового леса, так далеко, что пронзительные писки неизвестного существа больше не касались наших ушей.

Здесь, с ветки на ветку перелетали цветные птицы. Они щебетали, пели свои грустные песни. От этой мелодии мне становилось еще тяжелее идти. Вся поверхность почвы горела в каких-то маленьких синих цветах. Вкусно пахло.

Я все надеялся скинуть рюкзак и сесть отдохнуть. Но робот молчал о привале. А когда я захотел сам об этом заговорить, то он остановился. Замер. Я также остановился и поспешил успокоить свое дыхание. А вот ноги продолжали гудеть от часовых прогулок.

– Ну что, здесь безопаснее? – раздражительно спросил я. – Можем уже, наконец, привал устроить?

Ф-11 по-прежнему молчал и не двигался. И когда я подошел к нему очень близко, он резко повернулся и повалил меня на землю. Я в растерянности и недоумении лежал на сырой поверхности. Хотел быстро встать, но от усталости тормозил свое тело и мысли. Я потянулся за винтовкой. А робот тут же поднял свой указательный палец и вертикально подвел его к своим искусственным серым губам. Показал мне жест тишины и стал оборачиваться по сторонам. Я не на шутку испугался, это незнание происходящего меня пугало. Ф-11 ровно стоял, крутился в разные стороны. Потом я услышал, как что-то двигалось около нас. Редкие шорохи путали мои мысли, наводили на меня еще больший страх. Казалось, что кто-то скребет кору с деревьев. Я продолжал лежать, приготовил оружие к стрельбе. Издали, что-то дико захрипело, заревело. Мы оба замерли. Вслушивались и чего-то ждали. А джунгли то застывали в молчании, то оживали в этих громких тонах. Мне показалось, что пора уже встать и навести винтовку. Порядком надоело бояться, пора бы уже выпустить пару пуль от злости.

И я вскочил, прицелился. Впереди, в растениях мелькало какое-то темное существо. Холод пробежал по всему моему телу. Надо было что-то предпринимать. Проявив решительность, я нажал на курок, выстрелил одним патроном в сторону мерзкого звука. Неожиданно храп послышался уже за моей спиной. Я быстро обернулся, не раздумывая, снова выстрелил в стоящего передо мной злобного, клыкастого зверя. На этот раз я успел бросить вниз четыре горячие гильзы. А в ответ получил по лицу звериной лапой. Кровь тут же брызнула из моей щеки прямо в сторону робота, который просто наблюдал и не вмешивался. Отведя голову в сторону после касательного удара зверя, я продолжал стрелять. От многочисленных огнестрельных ранений существо застонало и принялось бежать.

В полдень я стоял с широко раскрытыми глазами, крепко сжимал оружие. Я замер в этом положении. Затем огляделся и снова застыл на месте. Всматривался в каждое движение листьев. Я едва не погиб. В голове держал этот образ: бордовое лохматое тело, ростом с меня, но в несколько раз шире, подобие большой обезьяны. Оно имело разные по величине пары передних конечностей. Глаза его были черные, как бездна. Острые клыки могли бы меня запросто разорвать. К такому я явно не был готов.

Из моей раны, кровь медленно текла по шее, на форму.

– С вами все в порядке?! – поспешил спросить робот. – Вам стоит обработать рану.

– Нет, не знаю! – испугано пробормотал я. – Ты это видел?

– Да. Пожалуйста, я помогу вам! Нужно обработать рану. Достаньте из рюкзака аптечку.

– Да подожди ты со своей помощью! Что за чудовище напало на меня? – горячо сказал я, размахивая штурмовой винтовкой из стороны в сторону.

– Это был дикий зверь Скей, люди его так прозвали десять лет назад. Мутировавшее существо. Их раньше было довольно мало, но сейчас становится все больше и больше. Когда-то оно оторвало мне руку в борьбе за человеческую жизнь. – поведал свою историю робот, а после ближе подошел ко мне. – Прошу вас. Давайте обработаем рану и пойдем дальше.

Я взглянул в глаза робота, затем на место оторванной руки. Опустил брови и успокоил свои руки. Дуло винтовки уже смотрело вниз. Его история порождала во мне еще больше вопросов, но на них пока не было времени. Я сразу же достал из рюкзака аптечку, вытащил из нее баллончик и протянул его роботу. Ф-11, не теряя ни секунды, впрыснул на рану прозрачное вещество и кровь перестала течь. После, вернув обратно предметы в рюкзак, мы быстрыми шагами стали пробираться вперед. Настроение мое было тревожное и злое. Я не намерен был ждать, пока на нас нападет еще какое-то зверье.

Пройдя всего пятьсот метров, мы вышли из леса к песчаной пустыни. В тот же час я почувствовал, как припекало горячее солнце. Оно быстро согревало меня. Совсем не было ветра. Желтая листва, позади нас, мертво висела на кустах. Впереди плыл белый песок. Огромные кучи соли тянул за собой горизонт.

Я очень сильно устал.

Здесь то мы и развернули свой привал. Я снял рюкзак и винтовку. Сел на скучный песок. Снял с головы повязку: под ней были русые, короткие волосы и, теперь уже, большой шрам. Я присел, достал еду и воду. Также я достал из кармана кусок бумаги и подал роботу, взял из рюкзака пишущий маркер, попросил его нарисовать наш маршрут на этом клочке. Во время этого отдыха я начал задавать вопросы роботу и рассуждал над тем, что происходит с этим миром. Первое, что я спросил, это то, откуда он взялся и как давно он бродит в этом краю. Он рассказал мне удивительную историю. Начиналось она с того, что большое количество роботов его серии выпуска было уничтожено людьми с приходом новых, более функциональных роботов Ф-12. Оставшиеся были отправлены в малые города или брошены в безлюдных местах. Он же девятнадцать лет назад появился в небольшом городе, где на одного робота было порядка четырех человек. Тогда город процветал и рос, дети счастливо бегали, взрослые не имели причин волноваться за завтрашний день. Но все быстро изменилось, мир начал меняться буквально на глазах. Изменился климат, поведение людей и всего живого мира в целом. Жизнь стояла под угрозой. Животные и насекомые стали эволюционировать, становились намного сильнее и опаснее, чем прежде. Слабые же виды умирали. Люди все больше стали погибать из-за нехватки еды. Многие же смогли добраться до более крупных городов и объединиться. Роботы Ф-11 стали бесполезны. А в его городе совсем не осталось людей. Теперь маленький город – это руины, пустые строения, кости и множество разобранных роботов. А он, этот робот, изо дня в день одиноко бродил средь этого тихого хауса. До того момента, пока мой космический корабль не рухнул, и он не заметил падающий транспорт в небе, недалеко от себя. Тогда то робот устремился ко мне.