Kitobni o'qish: «Даже если вдвоем»

Глава 1

– Мальборо. – сказал я, что бы это ни значило.

– Вижу, – ответила девушка за стойкой, сверяясь с планшетом. – пожалуйста, подождите.

Она ушла за товаром в подсобное помещение, оставив меня в полупустой торговой секции. Оглянувшись, во всем этом пространстве я увидел всего пару человек, но это лишь следствие раннего времени, с которого я решил начать сегодняшний день.

Опять-таки обратил внимание на планировку. Без понятия, как они это делают, но при таком минимализме все смотрится органично и взгляду буквально не за что зацепиться. Если бы в нашем городе не было так много подобных мест, не знаю, сколько бы я протянул, не помутившись рассудком. Хотя для остальных жителей все стало уже таким привычным, что подобные помещения светлых тонов, как и весь город до полудня, они сравнивают с больничными секциями.

Работница вернулась обратно с небольшой прямоугольной коробкой, и посмотрела на меня в тот момент, когда я подумал, что ей, должно быть, очень приятно работать в таком светлом и просторном месте, что и было написано у меня на лице. Она, позволив ответить моим мыслям тенью улыбки, взглянув в монитор, уточнила:

– Заказ на имя Дачса номер тридцать восемь? – и, после моего кивка добавила. – подтвердите платеж.

Я прикоснулся к серебряной пластине на столе, а после утвердительного сигнала мне протянули коробку, и я стал счастливым обладателем не пойми чего. Продавщица пожелала мне приятного дня и я, не торопясь пошел к выходу мимо стеллажей с интересными бутылями, вазами и ароматическими установками. Даже когда я заказывал здесь товар, представления не имел, на чем же он все-таки специализируется, но сейчас уж точно запутался. А подобных магазинов поблизости сотни, хотя это далеко не центр города.

Выйдя через автоматические двери, подумал, что есть и для меня в этом городе какой-то шарм. Сейчас все поверхности на зданиях были белых и серых тонов и еле заметно подсвечивались, что делало улицы по-особому, можно даже сказать волшебно красивыми. Эти панели подсвечивали так же и деревья, растущие практически рядом с каждым зданием, которые благодаря этому выглядели, будто и сами излучали свет. Может из-за обилия разных пород и назвали этот город Листьев.

На улицах половину прохожих составляли представители служб по уборке улиц, которые уже собирали свои последние спрессованные контейнеры. К полудню они уже закончат и начнется заново бесконечный зацикленный фестиваль беспорядка. Думаю, что наш сектор единственный, который так сильно нуждается в клининговых службах, но, к счастью, они справляются на все сто процентов. Ну, иначе и не могло быть.

Абсурдно, но я чувствую себя комфортно только в то время, когда весь город спит. Я и сам, конечно, люблю поспать, но пропускать золотые моменты, когда можно спокойно пройтись по улицам города в тишине – это непозволительная роскошь. Поэтому одно из условий того, что я сегодня встречусь со своим другом – это дообеденное время.

Странно, что город засыпает уже в три часа ночи и вплоть до полудня. Думаю, здесь все могли перейти и на ночной образ жизни, скорее, даже сама эволюция не против этого и, возможно, сама к этому ведет. Сейчас же половина прохожих состоит из приезжих туристов, которые не хотят упускать возможности увидеть, что находится на улицах под пестрой оболочкой.

Проходя мимо одного из таких заезжих, который стоял рядом с белоснежной сферической инсталляцией, я сбавил шаг. Стало интересно, что привлекло внимание задумчивого туриста. На ходу я достал свой смартфон, дал голосовую команду на распознание дополненной реальности и посмотрел сквозь него на сферу. Оказалось, что там показаны гигантские старинные часы, над которыми висела надпись: «Это то, чего ты хотел в свои двадцать один?». Думаю, еще одна инсталляция в подобном духе, и я уберу разрешение на обработку личных данных.

На проезжей части чаще начал ездить пассажирский транспорт, но сегодня я распланировал все так, чтобы он мне не понадобился, все дела практически в одном квартале, так что я уже и подхожу к зоне отдыха, в которой у нас назначена встреча. Это было двухэтажное здание с террасой на крыше, на которой меня и должен ждать Герман. Мне нравилось, что в этой части города были такие невысокие дома, это было гарантом того, что, зайдя с прохладной улицы внутрь, меня сразу будет ждать уютная обстановка.

Так и оказалось, когда я очутился внутри, меня встретил теплый свет множества ламп и улыбчивый администратор, который с ходу начал диалог:

– Здравствуйте, вас ждут? – улыбка его была в тон всей атмосфере заведения, такая же согревающая и мягкая.

– Да, он уже должен быть наверху. – ответил я и торопливо добавил. – Здравствуйте.

– Проходите, я скоро подойду.

– Принесите сразу чашку капучино, пожалуйста. – попросил я и направился к лестнице.

Шел я мимо барной стойки и множества столиков, которые были почти не заняты, играла спокойная музыка, у одной из стен была небольшая сцена, которая сейчас пустовала, дополняя атмосферу самым необычным оттенком. Я поймал себя на мысли, что, будь у меня больше времени, здесь я провел бы не один час. Но сейчас я берусь за лестничный поручень и поднимаюсь навстречу очередному делу, которое нужно закончить.

Открыв дверь на террасу, меня встретил весенний ветерок, который и донес до меня знакомый голос:

– Хотел, чтобы я замерз тут насмерть, Дачс?

– Если бы кое-кто не принимал все буквально, то мог бы подождать и внутри. – ответил я с усталой улыбкой.

– Это ты про кого? – серьезным, отрешенным тоном спросил Герман.

Сейчас снаружи было свежо и, не смотря на весеннее утро, падал редкий снег, что растворялся медленно на плитке и моментально на подогреваемых столах, стульях и периллах, за которыми открывался обширный вид на город, благодаря небольшому уходу того под склон. Разнообразные коробки жилых зданий, комплексы для развлечения и объекты организаций, инсталляции, памятники, станции связи, косящие под инсталляции и памятники, все это тянулось вниз вплоть до берега, и после, за рекой город простирался, но уже по равнине. Там уже начиналась промышленная территория, но она не цеплялась за взор благодаря своему скромному размеру.

В середине этой картины сейчас высокий юноша с зелеными глазами, в которых всегда прослеживался усталый прищур, который очень вписывался в его узкий, но довольно приятный овал лица. У него были каштановые, ухоженные волосы. Не знаю, натуральный ли цвет волос, но глаза его были такого зеленого цвета, что даже отпечатывались на мгновение на роговице, что ставило под сомнение то, насколько честно он играл в генетическую лотерею.

– Слушай, а что это у тебя в подсумке?

Я говорил о черном шаре, что находился в его прозрачной сумке на поясе. Мне и правда было интересно, он выглядел, как что-то из технологий, которые я раньше не видел.

Он улыбнулся и достал его с гордостью на лице, подкинул, после чего шар начал мигать, как будто это взрывное устройство из фантастической картины.

– Это, друг мой, – сказал он, подкинув еще раз, после чего тот перестал мигать. – автономная видеокамера с фиксацией окружения, которая запускается от контакта с поверхностью, можешь такое представить?

– Записывающий мячик? Кому вообще такое могло в голову прийти?

– Киностудии, разумеется. – сказал Герман, засовывая шар обратно в сумку. – Очередной заказ ограниченной партии, а экземпляр, что я урвал, в будущем станет артефактом, вот тогда и повторишь этот недоумевающий взгляд.

Говорил он всегда спокойно, размеренно, но глаза его, бывало, носились, как светлячок в банке, что я сейчас и ощутил. Должно быть, он закончил ритуал пустой болтовни и его интересует то, для чего мы непосредственно встретились. Я встретил его взгляд своим вопросительным, который, как я и ожидал, он принял за сигнал.

– Дачс, – начал он, становясь заметно собранным и сосредоточенным. – ты прекрасно знаешь, чего я от тебя жду. Перед тем, как мы начнем, хочу тебя еще раз поблагодарить за то, что ты идешь на подобный шаг.

– Самое главное, чтобы никто не узнал, остальное меня не слишком волнует. – сказал я и неловко улыбнулся. – Хотя немного жалею, что проболтался.

– Не стоит, не стоит. – ответил Герман и выставил руки перед собой. – У каждого человека есть свои секреты, а совместные очень сближают. Ощущается именно так, скажу.

После этих слов он улыбнулся. Редко вижу его улыбку, должно быть из-за этого она так хорошо работает. Сейчас его лицо располагало и даже немного успокаивало. А ведь я мог передумать, ведь были подводные камни, и есть один вопрос, который все еще висел в воздухе.

– Зачем тебе этот препарат? – я спросил твердо и сухо, чтобы он убедился, что дело серьезнее, чем ему кажется.

Он сделал глубокий вдох, плечи его опустились. Через мгновение он оперся о периллу и заговорил, положив взгляд на еще не проснувшийся, утренний город.

– Я боюсь совершить ошибку. – после этой фразы его голова повисла. – Смотрю на других людей и завидую им, у всех такие четкие цели, все понимают, чего хотят от жизни, могут к этой цели двигаться и единственное, что им нужно – всего лишь что-нибудь делать, но не в моем случае. Мою цель зовут Лиза – он посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся. – и с ней мне нельзя рассчитывать на волю случая. Думаю, при провале что-то во мне умрет. Если она от меня отвернется, разрубит пополам своими скулами мое сердце.

После этих слов он закрыл глаза и отвернулся. У меня перехватило дыхание, сейчас я ощутил тепло к Герману, подобного ничего я еще ни от кого не слышал, и, уверен, он единственный из всего этого гнилого города понимает, что это за тонкие материи чувств. Я тронул его за плечо, спросив:

– Расскажи о ней. – когда он повернулся, я увидел, что глаза у него мокрые. – Хочу знать, какие девушки так умеют.

– Она волшебная. – сказал он на выдохе. – Как если бы ангел тебя поднимал к небесам одним своим видом. Волосы, будто из золота, улыбка, что даже из мертвеца сделает героя. Она одна такая, понимаешь? Если все получится, то и у меня появятся крылья, а пока…

Герман опять отвернулся. Теперь я все твердо для себя решил. Когда я сюда шел, во мне было настроение дружеской сделки, теперь же будучи уверенным, что я делаю потрясающее дело, сомнений быть уже не может. Я достал из кармана аккуратный пакетик, на шуршание которого он сразу повернул голову.

– Только ты писал про две. – сказал я с намеком на вопрос.

– Я хочу, чтобы ты показал, как они действуют. – сказал он, поглядывая то на меня, то на препарат, показывая, что он его как никак, все равно опасается.

– Так почему ты сразу мне не сказал? – я начал было злиться, но потом понял. – Ладно, Герман, как ты себе это представляешь, твою мать?

– А вот это самое интересное. – сказал он и указал рукой на пару человек позади себя.

Двое стояли далеко позади, один что-то рассказывал, активно жестикулируя, второй внимательно слушал, иногда удовлетворительно кивая головой. Слушающий был одет в рубашку и плащ, а черты лица были настолько идеальны, что нельзя было оторвать взгляд, движения непринужденны, в этом человеке чувствовалось столько силы и харизмы, что казалось, что, если он посмотрит в ответ, молния тотчас ударит в место, где я стою.

– Это совершенный? – спросил я, сглотнув слюну. – Что он здесь делает?

Человек, стоящий там, как несложно было догадаться, был из числа совершенных, последнего поколения людей с тщательным генетическим отбором и индивидуальной системой воспитания, по которой у них не должно было оказаться при взрослении ни одного комплекса и, как физического, так и психологического заболевания. Естественно, для нашей системы – это огромный прорыв, который в будущем гарантирует огромный рывок в прогрессе, но как же некомфортно находиться рядом с подобным идеальным человеком.

– Видимо, у тебя идеальный вкус на забегаловки, друг. – сказал Герман.

– И что ты хочешь, чтобы я сделал? – я повернулся к нему, в ожидании разъяснения.

– Возьми его контакт. Это будет хороший опыт. – сказал он и сложил руки в замок.

– Просто взять номер? – удивился я.

– Если у тебя это получится, то у меня с Лизой точно все выйдет. – твердо установил он. – Шансы, я уверен, на одном уровне.

Я прикинул, насколько вероятен успех и чем это все чревато. Хорошо, что система не реагирует на подобные мои выходки, давно уже ходил бы с симпатичной татуировкой на шее, которой клеймят провинившихся. Если соглашусь, времени для того, чтобы придумать, как подружиться с совершенным, будет полно. Пораскинув мозгами и особо не найдя для себя отговорок, все-таки решился.

– Хорошо, – сказал я Герману и достал таблетку. – но теперь ты мне точно должен ужин.

– Элитный?

– Элитнейший. – отрезал я.

– Заметано. – сказал он, на что мы друг другу кивнули, и я пошел к цели.

То, что официант поднимается по лестнице, я заметил сразу, взглянул последний раз на таблетку, размером с бусинку и положил ее на язык поближе к гортани. Проходя мимо обслуживающего персонала, сам взял с подноса кофе, отблагодарив его кивком и запил им препарат. Меня охватил мимолетный озноб от того, что я делаю, это была небольшая порция адреналина, которая придала мне дополнительных сил. Я пошел увереннее. Синхронно с уверенностью на лицо мне упали первые лучи солнца, которое до этого скрывало здание через дорогу, отчего я почувствовал себя в лучах софитов и будто целый мир наблюдал за моей игрой в жизнь.

Когда до безупречного осталось около десяти шагов, я приостановился и закрыл глаза, начиная прислушиваться к ощущениям. Мое тело начало наполняться чем-то приятным, как будто вытесняя всю серость, но с веществом это никак не связано, хотя чувствую подобное каждый раз, что его принимаю. Затем мою голову вскружило, и, будь я с открытыми глазами, уверен, порядочно от этого бы пошатнулся. Последнее, скулы как будто попали в глухую мясорубку, отчего заложило уши, сердце пропустило одно биение, а дыхание резко перехватило, отчего я открыл глаза.

Резкий, глубокий вдох.

Безупречный кинул на меня короткий взгляд.

Глубокий вдох.

Безупречный кинул на меня короткий взгляд. Я делаю шаг.

Глубокий вдох.

Безупречный кинул короткий взгляд. В этот раз начал привыкать, пошел увереннее. Со стола неподалеку ветром сдуло буклет.

Вдох.

Безупречный кинул на меня взгляд, на что я успел синхронно ответить заинтересованным своим, хоть и не знаю зачем, пока что подойти к нему все равно не успеваю. Но хоть порепетирую. Со стола неподалеку сорвало буклет и вот я уже вполне уверенно подхожу к нужным мне людям.

Вдох.

Ладно, на взгляд я пока не реагирую, а вот как я буду начинать диалог, уже пора придумывать. Заметил, что каждый раз буклет отлетает в разную сторону, удивился бы, если бы не имел представления о работе препарата. Как я понимаю, отчасти, конечно, из заметок моего дяди, это вещество стимулирует работу головного мозга и обрабатывает на ходу определенный промежуток времени в сознании, но насколько же изящно. Подходил я нарочито уверенно, чтобы заранее привлечь внимание.

– Можно угостить вас чашечкой кофе? – решил я прощупать первый же пришедший в голову вариант, не тратя времени.

– После вас? Нет, спасибо. – вежливо, но холодно ответил нужный мне парень, посмотрев на чашку в моих руках, по всей видимости, заметивший, как я запивал таблетку.

Вдох.

Оглянулся на Германа. Он смотрел с большим интересом, не отрывая взгляд. В итоге ничего интересного не будет, ведь он увидит только конечный результат, а какой он будет, зависит от моего творческого мышления. Опять я подошел к парням, на ходу придумывая всякий бред.

– Здравствуйте, – быстро начал я. – позвольте предложить вам игру. Если я угадываю ваши имена, перевожу на счет дюжину коинов.

Безупречный посмотрел на меня, как будто я взвалил на него мешок с усталостью, его друг, в свою очередь, даже немного удивился, отчего я решил начать с него.

– Кристоф? – резко спросил я.

– Н-нет, Ян. – ответил он.

– Джон? – спросил я эталона.

– Не угадали. – снова без энтузиазма ответил он.

Я видел, что он не собирается идти мне навстречу. Оставшееся время мы стояли, пристально пожирая друг друга взглядом.

Вдох.

В этот раз понял, что действительно начал не с того. Через смартфон с помощью их биометрии нашел контакт Яна, который оказался художником декораций, а вот безупречный закрыл общий доступ к своей информации. Так как они сразу увидели, что я искал про них информацию, диалог снова не сложился.

Вдох.

Попытался снова спровоцировать совершенного на диалог. Очередной раз ничего не вышло. Барьер. Начинаю злиться, ведь действие препарата скоро закончится. Не так просто подобраться к самодостаточному, идеальному человеку со всеми удовлетворенными потребностями без каких-либо точек соприкосновения. Его знакомый оказался тоже крепкий орешек, что совсем не сыграло мне на руку.

Вдох.

Совсем уже кончились варианты. С пустой головой опять я подошел к злосчастной парочке. Мой целевой человечек окинул меня раздражающим взглядом, в котором не было ни капли участия и интереса, от чего у меня в груди прорычал мотор, что спровоцировал дать совершенному крепкий подзатыльник. В обычной ситуации я никогда бы подобного не сделал, но у меня кончились варианты. К тому же я еще не дошел до реальности. Сразу после этого совершенный резко встрепенулся, прижал к ребрам локти, вставая в стойку и угрожающе спросил:

– Ты уверен, что можешь так делать? – голос прозвучал гулко и настолько объемно, что, казалось, за эту фразу можно ухватиться рукой.

– А что я еще должен делать? – устало, но в возражающей манере развел я руками. – Вы, идеальные, думаете, что вы лучше остальных? Может быть, вот только вы, чуть ли не созданные из пробирки копии, малым отличающиеся друг от друга! Почему, чтобы с подобным человеком поговорить, я должен находить к нему какой-то фантастически немыслимый подход? Может, я хочу жить в мире, где все всем рады, и никто ни к кому не может относиться посредственно?

Он опустил руки и успокоился, понимая, что я не представляю опасности, а просто единица человека, немного вышедшая из равновесия. По глазам я видел, что он понимает, что я ему говорю, но не понимает, что мне конкретно от него нужно.

– Почему я должен с тобой разговаривать? – спросил он, дождавшись, пока я сделаю паузу.

– Потому что все должны быть открыты всем. – криво ответил я. На самом деле и сам не знаю, почему. – Может только ты можешь мне помочь. Кстати, да! Если ты не поможешь мне, у моего друга случится настоящая трагедия. Как в старых фильмах, где парень догоняет девушку в аэропорту. Только представь, что из-за тебя он может ее не догнать! Да и девушки там не будет. Если честно, не будет и аэропорта, если ты мне не поможешь. Всего-то нужно дать свой контакт.

Не уверен, конечно, что успех Германа зависит от него, но раз мой язык так разогнался, не нужно упускать шанс. Хотя бы пошел диалог, что уже хорошо, ведь я чувствую, что прощупывать почву мне осталось недолго. А в данный момент успех опять начинает просачиваться сквозь мои пальцы.

– Глупости, подобной этой, я еще не слышал. – сказал совершенный. – Если вам нужна помощь, обратитесь к структурам поддержки, я вам ничем не обязан. Если вы меня не знаете в достаточной степени – значит к моей жизни отношения не имеете. Для утоления жажды благородства я вношу вклад в общество, так что надавить на мою жалость тебе не получится. Будь добр, найди себе развлечение на специализированной на этом платформе и не доставай обычных людей.

– Мне нужен именно ты! – настойчиво отрезал я.

– У нас с вами нет ничего общего. – сказал он тоном, показывающим, что он ставит точку в диалоге. – Прошу меня простить, сейчас мне не до игр.

Он повернулся к своему спутнику, который все это время смотрел на меня косо и с раздражением. Начали было разговаривать про помещение с затхлым воздухом в объединении по созданию реквизита, но перестали из-за того, что я стоял рядом, как вкопанный. Теперь на меня смотрели две пары раздраженных глаз.

Вдох.

По мозгам будто прошлись мелкой щеткой для полировки древесины, отчего я невольно поморщился. Благодаря тому, что препаратом я пользовался уже неоднократно, знаю, что больше циклов не будет. В голове что-то щелкнуло, и я знал, что мне нужно делать. Оглянулся, Герман смотрит не отрываясь, кивнул ему. Отхлебнул кофе, уже не торопясь подходя к моей цели, теперь, из-за неотвратимости происходящего не было даже мандража. Это новый уровень осознания происходящего, на этом уровне я могу переплюнуть даже совершенных.

– Привет, Ян. – с улыбкой подошел я к спутнику. – Как новый проект?

– Привет. – растерянно ответил он, нахмурив брови, по всей видимости, пытаясь вспомнить мое лицо. – Неплохо, а ты…

– Да, у меня тоже идет все, как идет, знаешь, дел невпроворот. – я не давал ему времени сориентироваться. – Но, конечно, тогда с твоими декорациями мне пришлось попотеть, в свое время, тоже немало. Одна только система забора воздуха чего стоила, ужас. Вот никто в этих схемах, составленных искусственным интеллектом, кроме меня, не разбирается, надо же было засунуть в отсек для предохранителя разъем типа «Уай». В итоге весь блок можно было бы увезти на утилизацию, если бы я вовремя не заметил.

На последней фразе я засмеялся, будто сказал что-то действительно смешное, отчего Ян рефлекторно тоже заулыбался, а идеальный парень начал оживать и вслушиваться.

– А напомни, при каких обстоятельствах мы тогда познакомились? – спросил спутник.

– Ну ты иногда скажешь, – сказал я, рассмеявшись снова. Нужно было быстрее подводить к итогу, пока меня не поймали на лжи. – хоть стой, хоть падай. Ну так что там с, хм, складами с реквизитом?

– Цех по производству. – влез в диалог совершенный. – Меня зовут Маттео, скорее всего Ян говорил про нашу проблему с вентиляцией.

– Дачс, очень приятно. – сказал я и пожал его руку. – Я занимаюсь автоматическими системами, а именно их обслуживанием, так что и с вашей вентиляцией могу что-нибудь придумать.

– Да, будьте добры, наше объединение не останется в долгу. Видите ли, мы занимаемся, в том числе покраской материала, так что подобных проблем желательно избежать для, в первую очередь, сохранения здоровья сотрудников. Если же существует какая-либо неполадка или брак, следует как можно быстрее их ликвидировать.

– Ну брака точно быть не может, машины при изготовлении систем не допускают ошибок. – я почесал подбородок для солидности. – А вот при установке могли напортачить, или же туда залез какой-нибудь человек, банально не знающий, что это и зачем, просто, из любопытства. Я как раз занимаюсь обслуживанием систем, так что будьте уверены, все сделаю в лучшем виде.

– Вот и минус одна проблема. – улыбнулся Ян.

– Да, именно. – улыбнулся я в ответ и повернулся к Маттео. – Будьте добры ваш контакт, свяжусь при первом удобном случае.

Он удовлетворительно кивнул и нажал на смарт-часы, где в меню выбрал нужный пункт. Тут же на маленьком дисплее появился графический код из квадратов различного размера, который я считал своим смартфоном и, нажав на зеленый значок на экране, принял контакт.

– Буду рад сотрудничать. – хотя он и успел мне уже надоесть. – А теперь прошу прощения, мне пора идти.

Отхлебывая горячий кофе, который при обычных обстоятельствах уже давно остыл бы, направился обратно к Герману. Тот все видел и уже стоял с лицом, которое очень походило на лицо льва перед трапезой, не хватало только слюнок, свисающих со рта.

– Видал? – спросил я самодовольно. – Это я даже не старался.

Соврал конечно, моральных сил это у меня отняло прилично, да и обычно после подобного я отлеживался пол дня, но сейчас чувствую себя достаточно неплохо. Даже нашел себе работу в интересном месте, все сложилось очень даже гладко.

– Ты взял контакт, Дачс?

С ухмылкой я открыл нужную страницу в смартфоне и повернул экраном к Герману. Вдруг что-то резко оттолкнуло меня назад, параллельно с дикой режущей болью. От неожиданности я уронил смартфон и чашку на пол, отчего последняя разбилась вдребезги. Этот всплеск прошел быстро, но это было так внезапно, что мне пришлось опереться, чтобы перевести дух. Герман видел, что мне становится лучше и молчал, выжидая. В это время пришел официант и убрал крупные осколки, оставив небольшого робота-пылесоса разбираться с остальным. Произошедшее, видимо, было небольшим фантомным цикличным скачком, который спровоцировал, быть может, кофеин. Или же мой рассудок уже не справляется с подобными нагрузками. Начались побочные действия, которых не было с самого начала. Болела голова, как будто мозги на медленном огне жарили в масле, а по коже носились мурашки с иглами на лапках.

Герман опасливо оглянулся, после чего немного наклонился, спросив:

– Так каждый раз после него?

– Нет, такого еще не было. – ответил я, искоса взглянув на него. – Скорее всего это из-за кофе…

«…или же из-за огромного накопительного эффекта от подобных веществ.» – продолжил я уже про себя. Ему не стоит знать, что балуюсь ими уже продолжительное время. Да и побочные действия никому неизвестны, упоминаний о похожих препаратах я нигде не нашел, да и в заметках дяди ничего конкретного. Как я понял, результаты исследований он вел отдельно и теперь только он знает, что плохого может вызвать этот препарат. Вот только его самого уже давно нет. Я не буду браться ни за раскрытие побочных действий всех этих таблеток, ни за исследование потенциала, ведь они уже изрядно потрепали мою психику и состояние, хотелось бы быстрее с них спрыгнуть. Я обещал себе их больше не использовать, но Герман меня опять затянул. Я стоял, смотрел в его глубокие зеленые глаза и думал о том, что не затянул бы он меня вместе с этим в какие-нибудь проблемы.

– Ага, кофе не пить, понял. – сказал он нетерпеливо.

Я вытащил зиплок с таблеткой и протянул ему. Не мешкаясь, он положил его в карман. С этим у меня пропало чувство ответственности.

– С меня – препарат, с тебя – молчание. – сказал я контрольную фразу.

– Так и есть, мой друг. – сказал он уже без спокойно. – Как поживает Лидия?

Он всегда во время разговора спрашивал о родственниках или близких. Банальная вежливость, но казалось, будто он вгрызается в мою личную жизнь. Если бы я не знал Германа, это меня даже насторожило бы.

– Как и раньше, знаешь. – эта тема не доставляла мне удовольствия. – Сегодня хотел заскочить к ней, проведать после работы. Кстати, о работе, – спохватился я и посмотрел на часы. – Через полчаса нужно быть на месте.

Я слукавил, сегодняшнее задание не было ограничено временными рамками, но оставаться у меня не было желания, Герман начал затрагивать тему, которая вызывала у меня дискомфорт. Не люблю, когда ковыряются в моей жизни, даже если хотят помочь. Распрощавшись с ним, мы пошли в разные стороны. На ходу я проговорил:

– Открыть заметки. Встретиться с Германом – выполнено.

В часах прозвучал утвердительный сигнал. Сложно себя настраивать, когда цели не упорядочены. Сейчас особенно это чувствую, появляется какой-то мед в голове такой тягучести, что пришлось даже для поиска задания достать смартфон, хотя путь до этого помнил отчетливо. В этот раз заказ я заранее выбрал неподалеку, если это, конечно, можно назвать заказами. Задания по обслуживанию появляются в системе благодаря сбоям, которые искусственный интеллект мог бы прекрасно и сам устранить, но использует людей то ли ради приличия, то ли потому, что это более практично.

Вместе с солнечным светом на улицах появились люди на самокатах. Некоторые здания начали проецировать на поверхностях цветные образы природы. Для меня это все значило, что скоро начнется ежедневная головная боль. Я поторопился к назначенному адресу, пока все не стало слишком. Поднимали настроение лишь лучи, которые отражались на влажных поверхностях. Свежесть наполняла все вокруг, я впервые за долгое время вдохнул полной грудью, но тут же устало выдохнул. Туман в голове не давал мне насладиться происходящим и дальше я пошел опять обычный, как грустно бы это не звучало.

Здание было с огромными панорамными окнами, на которых переливался белоснежный узор. Должно быть, после обеда он тоже окрасится во все цвета радуги, если так, то представляю, какая из этого выйдет психоделика. Войдя внутрь, оказалось, что потолки в здании на высоте пяти метров, похоже, здесь проходят какие-то занятия, но сейчас лишь группа человек в спортивной одежде стояли у окна и что-то обсуждали. Завидев меня, одна из них подошла и учтиво спросила:

– Здравствуйте, могу вам чем-нибудь помочь?

– Здравствуйте. – ответил я. – Да, пришел сигнал о неисправности в системе, можете показать?

– Да, – улыбнулась она. – будьте добры, пройдемте за мной.

В помещении ненавязчиво пахло смесью дезодоранта и мела, те запахи, которые вместе придают интересный оттенок атмосфере. Девушка провела меня вдоль хореографических станков и матов в небольшую комнату, наполненную тканями разных цветов, обручами и гантелями, также какими-то резиновыми полушариями размером с морскую черепаху. Затем она подошла к двери уборной и приглашающим кивком впустила внутрь. Туалет был светлый, просторный, но одна деталь портила всю картину. Это огромная куча бумажных полотенец под автоматическим диспенсером.

– Вот. – показала она на белоснежную гору на полу. – Смотрите.

Девушка взяла из шкафчика картридж с новыми полотенцами и вставила в явно нерабочий короб для их раздачи. Не сводя с меня взгляда, показывающего, что я сейчас должен сойти с ума от увиденного, она провела рукой под диспенсером и снизу с механическим стрёкотом начали вылетать полотенца, словно автоматная очередь.

– И так каждый раз! – сказала она с жалобными нотками. – Починка займет много времени?

– Не должна. – ответил я, в это время думая, что разбрасывать последнюю кассету бумаги не стоило, ведь анализ неполадок проходит еще на уровне машинного механизма.

Сняв с пояса складную оправу, развернул ее из сложенного состояния и нацепил на глаза. Достал смартфон и, включив голосовой режим вставил в оправу. Виртуальный помощник у меня безмолвный, но по звуковым сигналам я хорошо ощущал отклик.

– Рабочая среда. Заказ один-четыре-ноль-четыре. Диагностика.

В этот момент подключилась дополненная реальность, которая помогала мне сориентироваться в починке. На самом деле для подобной работы нужно знать хотя-бы элементарные основы строения механизированных систем, остальное же делает искусственный интеллект, я же являюсь чем-то вроде небольшой шестеренки, которая помогает крутиться огромной машине нашего любимого общества. Хотя мне это больше напоминает птиц, которые чистят крокодилью пасть, только здесь эта пасть птицей же и засоряется. Ни разу за все время я не наблюдал поломку, которая не была бы связана с безалаберностью человека.