Kitobni o'qish: «Цвет: голубой»

Все персонажи являются вымышленными,

и любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно

Недалёкое будущее…

В тот день Эмме казалось, что время тянется бесконечно долго, хотя на самом деле телепортация от места работы до квартиры занимала всё те же 10,5 секунд. На Детройт – центр роботостроения в Соединённых частях Америки – уже опустились бы сумерки, но этого им не позволяли сделать световые щиты вокруг каждого из строений: реклама, государственные лозунги, информация об адресе и жильцах – всё это можно было найти на бесплотном светло-голубом мареве.

Девушка 23 лет материализовалась в серебристо-матовой капсуле специального отсека, который мы бы назвали прихожей, и тут же бросилась в единственную обманчиво пустую комнату.

Там стояла огромная коробка из непрозрачного толстого пластика. Рядом светилась голограмма высокого молодого человека в белом комбинезоне.

– Доставка заказа была произведена в 15 часов 12 минут 34 секунды компанией «Айконик Корпрорешн». Желаете посмотреть запись?

Как же удобно, что посылку доставляют сразу домой! Из фильма о прошлой Америке девушка знала, как раньше трудно приходилось почтальонам, полицейским и врачам, скованным законами о неприкосновенности жилища, но теперь-то это всё искоренено. Вот это и называется прогресс! Даже мебель почти ушла в прошлое: что-то впаяно в стену и появится после нажатия кнопок на световом табло, что-то и вовсе не нужно. Девиз нынешнего времени: минимализм и сдержанность! Впрочем, не во всём…

– Нет, скройся! – хозяйка квартиры нетерпеливо махнула рукой, не отрывая заворожённого взгляда от коробки. В нетерпении Эмма закрыла рот руками и по-детски запрыгала от радости, тряся руками: наконец-то!

Правила обращения с посылками были ей знакомы, поэтому она без промедлений нажала на большую круглую кнопку перед собой и мелодичный голос стал зачитывать ей инструкцию по применению и условиях возврата и ремонта товара. Это обещало затянуться надолго. На простую машинку для укладки волос в прошлый раз ушло 5 минут! А тут…

Эмма обошла кругом посылку, трепетно касаясь упаковки и силясь разглядеть что-то сквозь запущенный за пластиковые стенки дым, который предохранял товар от повреждения и сохранял его свежим.

Скорей бы, скорей бы эта нудная лекция закончилась! Ведь только по окончании озвучки инструкции посылка может быть открыта, а до этого её прочно держал силовой замок.

Эмма проверила на светящемся табло посылки оставшееся время и закатила глаза: инструкция прочитала лишь на 10%! Зачем вообще нужны эти инструкции? Она уже и так знает всё! Она так долго думала, читала и ждала, что может устроиться продавцом!

Дважды стукнув по едва заметной точке за своим левым ухом, девушка «сняла» защитное поле с рабочего плотно облегающего её спортивное тело комбинезона, а затем и последний. Оставшись в тонком нижнем белье, сладко потянулась, приподнявшись на цыпочки.

– Новости, – отдала она мысленный приказ, и из стены тут же выкатилась панель, вспыхнувшая мягким ровным неоновым светом.

– …Сторонники возвращения прежних ограниченных устоев опять устроили забастовку в попытках привлечь внимание к вопросу о рождении детей от женщины. Никто из полицейских не пострадал, зачинщики доставлены в суд для вынесения приговора о нарушении порядка…

Эмма взяла появившийся из холодильника по её воле стакан с витаминным коктейлем и неодобрительно нахмурилась, глядя на экран.

– … «Люди должны рождаться не в капсулах, а из чрева женщины!» – пылко выкрикивала пожилая особа, пока роботы-полицейские осторожно окружали её. – Опомнитесь! Человечество должно быть человечным!»

– Эти так называемые «ретрограды» в последнее время становятся всё более агрессивными, – серьёзно заявил диктор, весомо сведя брови к переносице. – Рождение детей в капсулах не может идти ни в какое сравнение с тем варварским способом, которым пользовались наши предки. Имей они наши технологии, то поступили бы также. Риск появления на свет больного ребенка или ребенка с отклонениями составляет всего 0,01% от общего числа выведенных младенцев. При прежнем методе, за который ратуют эти неразумные люди, процент составлял почти 70%! Это знают даже школьники! Не правда ли, серьёзная разница? Наши дети появляются и выращиваются в капсулах, а потом передаются парам, подавшим заявление по форме БТАС¹. Замечу, что количество детей при столь гуманном прежде всего по отношению к женщине способе, позволяет избежать появления сирот, как в прежние времена.

Эмме было это всё неинтересно. Она не понимала, зачем ретрограды затевают всю эту шумиху? Это ж так глупо! Что может быть проще и надёжнее, чем ребёнок, выращенный специально под конкретную пару? Из курсов истории она помнила, что раньше дети появлялись только в родах, но сейчас же уже другие времена! После 3-й мировой войны всё изменилось, даже её родной стране пришлось заново объединять именно сохранившиеся части, а не штаты. Прогресс, ставший следствием развития науки во время войны, неизбежно повлёк за собой не только изменения в социальной и бытовой жизни граждан, но и законах, моралях, понятии о нормальности и приемлемости чего-либо.

Её мысли были прерваны объявлением диктора.

– А сейчас по данной ситуации выступит Гай Раон, концерт которого пришлось задержать из-за забастовки ретроградов.

Гай Раон.

Сердце Эммы бешено забилось, она взмахнула рукой, увеличивая экран на максимальную величину и встала почти вплотную к мерцающему изображению.

Гай Раон!

Гай Раон – это легенда. Это знаменитый на весь оставшийся после череды землетрясений мир и самый популярный певец на двух материках. Вот уже 2 года он занимает первое место в рейтинге «Голос мира», потому что именно его двойников-роботов покупают чаще всего. Эмма даже вспомнила передачу о женщине, которая содержит уже трое таких копий любимого певца. Никогда ещё девушка не ненавидела так сильно кого-то, как ту счастливицу. Зависть заклокотала в её висках, и вживлённый в сердце биологический чип чуть было не послал вызов в медицинскую службу.

Девушка снова пережила тот день. После репортажа об удачливой владелице, разумеется, пустили рекламный ролик, в котором Гай Раон – невозможное и недостижимое совершенство – мягко улыбался, касаясь своих идеальных губ, завлекал глазами, лукаво наклоняя голову, пока одежда на нём менялась в зависимости от фона за ним: клуб, музей, ресторан, уютная квартира…

Всё это время чужой мужской голос вещал о том, что где бы вы ни были, кем бы ни работали, Гай Раон старается выступать как можно лучше именно для вас, он думает о вас, вы ему интересны.

А потом уже в заключении камера замирала на лице «божества», которое тихий вкрадчивым тоном, доверительно мурлыкал:

– Я хочу узнать тебя. Позволь мне это.

Угол камеры чуть смещался вправо, и зрачки глаз Гая расширялись.

– Согрей меня, – шёпотом. – Я хочу быть твоим…

И вот тогда. Именно в тот день Эмма сделала это: заказала себе базовую комплектацию двойника, не заботясь о сумме кредита, автоматически оформленным на неё. У неё же есть работа, значит, расплатится. Так думала она, так посчитала и кредитная система.

Кадр моргнул, а вместе с ним и восхищённая девушка, влюблённая в певца лет с 17.

Рой Гаон как всегда был великолепен, держался скромно и с достоинством. Ни для кого не был секрет о многочисленных небольших операциях для укрепления голосовых связок и сохранения его красоты, наоборот, в нынешнее время считалось очень престижным делать такие модификации и улучшения.

– Уважаемые мои сограждане, – начал он, вежливо поклонившись всем присутствующим репортёрам-настройщикам камер. – В первую очередь, я хотел бы заверить вас, что со мной всё в порядке. Благодарю за беспокойство, – он отвесил ещё несколько небольших поклонов. – Во-вторых, я хотел бы вступиться за тех людей, что устроили сегодня забастовку. Да, да, они такие же люди, как и мы с вами, так давайте же поможем им разобраться в своих заблуждениях и наконец перестать доставлять всем беспокойство. Как человек, к мнению которому прислушиваются, я не мог пройти мимо такой ситуации. Поэтому я создал петицию о рассмотрении властями возможности, – я подчёркиваю, – только возможности – мягкой коррекции сознания. Ведь эти тревожные мысли меньшинства беспокоят их настолько сильно, что они позволяют себе проявлять безрассудность и злость. Разве такими людьми мы хотим быть? Разве стоило человечеству проходить все ужасы последней войны, чтобы сейчас мы не могли объединиться окончательно? Я думаю, что ответ очевиден. Именно поэтому я, Гай Раон, прошу Вас взять мою руку и присоединиться к моей просьбе. Власти не могут бездействовать, когда есть хоть малейшая вероятность причинения вреда гражданам. Поэтому прошу Вас, нажмите на вот эту кнопку, – он вытянул руки вперёд, обворожительно улыбаясь, и между его большими пальцами высветился жёлтый кружок, – подпишите мою петицию прямо сейчас, и вместе, – тут он сделал паузу, словно застеснявшись, – мы сможем всё!

Эмма беспрекословно коснулась указательным пальцем правой руки виртуальной кнопки, давая таким образом своё согласие, а затем, покраснев, невесомо коснулась улыбающееся лицо: совершенство.

– Благодарю вас! – выдохнул Раон, и Эмме показалось, что он говорит это именно ей, хотя, конечно, она знала об алгоритмах, которые устанавливают зрительный контакт вне зависимости от стороны, где стоял пользователь.