Kitobni o'qish: «Я вернусь за твоим сердцем»
Вступление
Последний луч солнца скрылся за горизонтом, и город полностью погрузился в мягкое свечение разноцветных лампад, которыми были украшены улицы. Люди, эльфы, вампиры, гномы, хоббиты… кого здесь только не было! На праздник в честь выпуска из академии магии новых волшебников, колдунов и магов всегда съезжалось много гостей, поскольку город стоял как раз неподалеку от горы, на вершине которой располагалось здание академии.
В Свободных землях города были необычайно красивыми, поскольку переплетение традиций и вкусов всех народов, проживавших здесь, отражалось на внешнем виде зданий и улиц. Городов было мало, но они были огромными словно целые государства. Таким был и Термарон1 – ближайший город к горе Эльвен2. Он был основан с приходом Создательницы на Ардон и с годами разрастался, подобравшись почти вплотную к горе. Сюда стремились те, кто искал приключений, ведь каждый год выпускающиеся из академии одаренные искали работу. В город мечтали попасть из самых дальних уголков планеты, потому что именно здесь Создательница впервые ступила на землю Ардона и именно здесь зародилась магия. Термарон называли городом мечты, городом магии и городом света. Управляли им семь гаронов3, каждый из которых отвечал за жителей своей расы.
В день выпуска из академии устраивали большой праздник, на который приходили выпускники и их родные, а на следующий день в город обычно приезжали посланники из различных государств, желающие привлечь на службу своим королям первоклассных магов, колдунов и волшебников.
Термарон был городом света, радости и надежды на прекрасное будущее для выпускников академии.
Но не ко всем судьба была благосклонна…
День 1. Дом.
– То есть как ты не пойдешь на выпускной?!
– Грэтта, прошу, не переходи на ультразвук! В сотый раз повторяю: я там всех распугаю! Работодатели шарахаться будут от меня, ты хочешь, чтобы по всему Ардону разнеслось паническое предупреждение, что из академии в этом году выпускается живой труп?!
– Фрэя, ты как всегда преувеличиваешь! Скажешь, что ты крутой некромант, а внешность такую для устрашения врагов сделала. – Настаивала соседка по комнате. Но я уже все решила. Никакого выпускного! Соберу свои вещи и тихо, мирно уйду в какую-нибудь глушь. Поселюсь в небольшом городке, буду торговать зельями…
– Можешь выдумывать что угодно. Я. Туда. Не. Пойду. – Выхожу из комнаты в коридор, хлопнув дверью в ознаменование конца разговора. Ну как ей объяснить, что я ненавижу свою внешность. Я была прекрасной полу- эльфийкой с замечательными длинными каштановыми волосами, глазами цвета леса и нежно-розовой кожей, а сейчас… эхх… даже думать не хочется о том, как я выгляжу.
Пройдясь по этажу, в последний раз наслаждаюсь красотой здания. Академия, созданная в начале времен самой Создательницей, истинное произведение архитектурного искусства. Она простая, но такая завораживающая. Здание словно состоит из самой магии и источает ее каждым сантиметром площади. Использовать свой дар здесь – истинное удовольствие, поскольку магия окружает тебя, наполняя каждую клеточку тела силой. Здесь даже у меня получаются порой удивительные по красоте и силе заклинания. Но я знаю, что стоит мне покинуть это волшебное место, как я мгновенно стану самой бездарной колдуньей за всю историю Ардона.
Почему я так в этом уверена? Все просто, я не обладаю достаточной силой. Изначально я поступила в колдовскую группу Элен, почти добралась до уровня волшебника Исил, но к третьему курсу моя сила сошла на нет и перестала работать. Заклинания выходили через раз, зелья имели качественный уровень ниже среднего, а зачарованные мною предметы держались не больше месяца, потом приходилось их перезачаровывать (если они не осчастливливали окружающих красочным взрывом). Моя волшебная палочка из терновника с наконечником из опала практически не изменилась с момента поступления, в то время как у других она уже на третьем курсе переросла в жезл, а у особо одаренных в трость, что свидетельствовало о даре особой силы. В общем, я представляла собой, пожалуй, самую жалкую выпускницу академии.
Единственное событие, которое делало меня особенной, случилось под конец третьего курса. Я уже собиралась получать диплом колдуньи и возвращаться в свой лес, как вдруг на тренировочной площадке, где моя подруга волшебница отрабатывала полеты на метле, прогремел взрыв с очень неприятными последствиями. Маг третьекурсник не справился с заклинанием стихии огня, которое громыхнуло так, что его самого сожгло на месте, двух его дружков, предусмотрительно укрывшихся водным щитом, подпалило как куски мяса на гриле, а меня… в общем меня огонь сжег так же как и виновника, с одним маленьким «но»: дух мой отказывался покидать землю и уходить из тела обожженного почти на девяносто процентов. Прибежавшие преподаватели в шоке взирали на огромную воронку и кучку пепла, оставшуюся от мага, а потом им намекнули, что есть еще жертва. Узрев меня, они в срочном порядке столпились вокруг моего бренного тела, читая заклинания лечения, обезболивания и воскрешения разом. Почему-то мое тело не реагировало на лечение как положено и заживало почти полгода.
Все это время моя душа в виде призрака парила по замку, еще целый месяц продолжая посещать занятия. Когда мои одногруппники эленцы завершили обучение и со слезами на глазах простились с любимой академией, я узнала, что тело мое восстанавливается очень медленно, и нужно еще несколько месяцев, которые мне позволили провести в школе. Директор Малар даже разрешил мне самообучаться в библиотеке, так что я немного знаю курс волшебников и магов. Правда толку от этого мало, заклинания выходят у меня не всегда, словно с потерей тела я теряла свою силу. Тело вернулось ко мне зимой. Помню свой шок от увиденного… зеленовато-синяя кожа с кучей мелких белых шрамов, темная сетка сосудов, просвечивающая сквозь кожу. Волосы густые черные и жесткие, словно щетка, длиной с палец. Глаза правда были все того же изумительного темно-зеленого цвета. В общем, увидев себя в зеркале после долгожданного возвращения в тело, я была готова сброситься с башни, лишь бы не ходить живым трупом. Правда потом мне все же помогли немного подправить внешность. Волосы вернули прежний цвет и мягкость и начали расти, а трупный оттенок кожи приблизился к более-менее нормальному бледному, правда сине-зеленые пятна изредка проявлялись, даже удалось убрать шрамы, вот только сосуды по-прежнему пугали своей откровенной темнотой.
Выйдя в сад на четвертом этаже, я присела на краешек каменной клумбы. Какой мне смысл праздновать выпускной и идти со всеми в город? Официально я выпускница прошлого года, работодателям нужна свежая кровь, к тому же с первого раза умеющая колдовать, а не как попало. Решение поселиться в небольшом городке и торговать зельями пришло ко мне одним чудесным весенним вечером, когда я сидела в этом же садике башни огня и размышляла о своем совсем неперспективным будущем. Зелья выходили у меня более-менее сносно, а если варить их почаще, так они и вовсе не будут давать побочных эффектов. Зачарованиями опять же можно торговать со скидкой – главное придумать почему придется обновлять их каждый месяц именно у меня. Бытовая магия у меня была на уровне выше среднего, единственное что радовало – высший уровень лечебной магии. В крайнем случае, если покалечу клиента, вылечу на отлично.
Тяжело вздохнув, я попрощалась с любимым местом отдыха и отправилась собирать вещи.
– Фрэя, где тебя носит?! Пора на выпускной! – Защебетала Грэтта, не успела я войти в комнату.
– Сколько раз повторять… – Устало начала я, однако, не дослушав, она заявила, что такое пропустить нельзя, и меня потащат силой.
Пришлось надеть коричневые обтягивающие брюки и фиолетовую блузку, а сверху уже ставший родным черный плащ с капюшоном, скрывающим мое лицо. В целом, цвета моего факультета мне подходили, но это сейчас. Раньше, когда я была похожа на эльфийку, в черном выглядела печально и даже траурно. Грэтта легким взмахом руки, на которой сверкало кольцо, в которое она обратила свой жезл, дабы не размахивать им как дубинкой, собрала мои вещи, уложив их в чемодан. Взяв метлы, мы вышли на порог школы, где уже собрались родственники. Мои родители были счастливы, что я наконец-то закончила академию и частично выгляжу не как зомби. О моем решении поселиться в человеческом городе они узнали давно и не стали требовать возвращения в лес, согласившись, что с моим уровнем магии и способностями лучше какое-то время пожить в человеческом городе. Накоплю денег, укреплю знания о зельях и зачарованиях, может быть встречу того, кто поможет вернуть мой облик, и уже тогда можно будет вернуться в эльфийское общество. Полная свобода, так сказать.
– Сегодня полнолуние. Помочь тебе с метлой? – Спросила Грэтта, отлично знавшая, что при полной луне заклинания у меня почему-то срабатывают раза с третьего, а то и с пятого.
– Да нет, сама буду пытаться. – Вяло улыбнувшись, начинаю тыкать волшебной палочкой в метлу, шепча заклинание уменьшения. Вышло всего со второго раза. Я почти горжусь собой, а настроение поднимается.
– Фрэя, милая, мы хотели бы тебе подарить кое-что. – Улыбаясь, ко мне подошли родители. – Мы решили, что раз, ты хочешь пожить не с нами, тебе понадобится сова, которая доставляла бы письма и посылки из дома. – Отец достал из кармана небольшой медальон в виде шара с пером совы, листиком и парой ягод внутри. – Сову зовут Сул, как захочешь позвать сожми медальон и свистни.
– Спасибо. – Обняв отца, принимаю медальон, вешая его на шею.
– А еще тебе будет полезна бездонная сумка. Мы туда положили клетку для совы, одежду, столовые приборы и немного домашнего хлеба от бабушки. – Протягивая мне маленький мешочек, сказала мама.
Обнявшись с родителями, я уменьшила чемодан и метлу и с облегчением засунула их в сумку. Отправляться на праздник можно было через портал, открытый на территории академии, или на метле, но летала я не особенно хорошо и высоко, а потому пошла через портал вместе с родителями, провожая взглядом счастливых выпускников, с ликованием описывающих круги над академией.
Праздник растянулся до самого утра. С первым лучом рассвета я вздохнула с облегчением. Наконец-то можно покинуть главную площадь Термарона и отправиться на поиски постоялого двора, где, отоспавшись вдоволь, решу куда направиться на постоянное место жительства.
Как известно цены ниже подальше от центра, а потому, достав метлу, лечу в десяти метрах над мостовой, устало зевая и высматривая где можно остановиться. Стипендия за моральный ущерб, полученная мной лично от родственников мага-подрывателя, могла обеспечить меня жильем. Правда очень и очень скромным, где-нибудь на окраине города… повезет, если не рядом с кладбищем.
Вдруг слева послышался взрыв. В портовой части города что-то горело. Направившись туда из чистого любопытства, я ни чуть об этом не пожалела. Оказалось, что в доме, выставленном на продажу из-за обилия привидений отказывающихся покидать полюбившееся им здание, взорвалась водопроводная труба, от чего размыло половину второго этажа и снесло крышу. Хозяин был бледен и хмур, матерясь сквозь зубы и ругаясь с прибывшим одновременно со мной мастером.
– Ремонт трубы стоит тысяча золотых. – Флегматично оценив ущерб, заявил мастер, ставя чемодан на мостовую.
– Ско-о-олько??? Дом проще похоронить теперь, чем продать, а все из-за того, что ты в прошлый раз поставил не тот насос! Вот его и сорвало к чертям, так что триста золотых и ты, извиняясь за свой недогляд, меняешь мне его сейчас же!!! – Хозяин топал ногой, обильно побагровел и яростно размахивал руками. На месте мастера, я бы развернулась и ушла.
– Тысяча золотых и ни медяком меньше. – Все так же флегматично сообщил мастер.
– Да ты… ты… – Хихикнув, рассматриваю, как хозяин пытается совладать с гневом и разочарованием, задыхаясь от возмущения. – Пшел вон!!! Сообщу твоему начальнику, что это из-за тебя все…
Договорить он не смог, в доме что-то громыхнуло, и он обрушился окончательно. У хозяина отвалилась челюсть, и опустились руки. Он молча открыв рот внимал, как из-под руин его дома бьет вода.
– Всего самого наилучшего. – Ехидно улыбнувшись, сказал мастер, собираясь уходить.
– И кому ж я его продам-то теперь… столько денег надо на восстановление хотя бы до одноэтажного… Да кто ж его купит то…
– Возрадуйся, смертный! – Загробным голосом подвываю я, выходя из тени между домами. На мой голос обернулся даже флегматичный мастер, не успевший далеко уйти и, кажется, наслаждающийся видом руин. – Я желаю купить дом, назови свою цену. – Продолжаю пугать население, из тени капюшона блестят только глаза, а руки, воздетые к небу, в синевато-зеленых пятнах и с темно-зеленым лаком на ногтях завершают образ.
– У-у-умертвие… – Снова белый как мел пролепетал хозяин руин, отступая назад.
– Да никакое я не умертвие, просто неудачный эксперимент. Так что, продаешь мне э-э-э… руины с видом на море или нет? – Обычным голосом уточняю я.
– Тысяча золотых. – Тихо, уже без испуга в голосе сообщает хозяин.
– Тысячу стоит одноэтажный дом, а здесь, как я вижу, ни намека на жилое помещение. Так что триста.
– Восемьсот! – Уже окрепшим голосом.
– Пятьсот и ни медяком больше! Мне еще платить мастеру, чтобы воду перекрыл, а то смоет в океан! – Мастер притих, подходя ближе и ожидая, когда его услуги пригодятся.
– Шестьсот, последнее слово! Место-то какое поглядите, участки здесь дорогие. – Не унимается хозяин.
– Ну нет, так нет. – Спокойно говорю я, разворачиваясь.
– А-а, э-эх, ла-адно! Пятьсот, ваша взяла. Вот ключ, если найдете замок. – Махнув рукой, уже бывший хозяин руин торжественно, чуть не со слезами счастья на глазах вручил мне ключ и, сияя улыбкой, ушел.
Тут же заплатив мастеру три золотых за перекрытие трубы, я гордо оглядела свой первый дом. Руины были внушительные, правда деревянные, что оставляло надежду, что разобрать сама я их все-таки смогу, и не придется платить рабочим. В голове у меня уже нарисовался образ моего будущего двух этажного дома из темного камня. Превращение хлама в гранит у меня выходило практически идеально, что давало надежду сэкономить еще и на стройматериалах. А вот создание дома с помощью магии мне никогда не удавалось, и, видимо, придется копить пару тысяч золотых на постройку дома из трансфигурированного гранита.
Замечтавшись, я не заметила, как вокруг моего участка столпились люди. Как выяснилось это соседи. Пожилая парочка людей, живущих в доме слева от моего, у которых была своя ферма за городом и магазин кондитерских товаров на первом этаже дома. Восьмидесятилетний вампир по имени Курт, из дома справа, как выяснилось работает в порту грузчиком, живет один. Ну вот и познакомились. Правда люди, увидев меня, перепугались и поспешили скрыться из виду, а с вампиром мы пообщались. Обратили его пол века назад, семьи нет, живет здесь последние тридцать лет и хорошо ладит с соседями-кондитерами. Прошлого хозяина дома ненавидел за вспыльчивость и отравленное общее гранатовое дерево, которое росло у забора, одаривая вкуснейшими плодами и радуя глаз. Подозрительно оглядев меня, уточнил, не собираюсь ли я проводить эксперименты с черной магией. Я ответила, что нет, но как только соберусь – он узнает первый. Кажется, мы с ним поладим. Он даже разрешил мне пару дней пожить у него, пока не куплю палатку или не найду в руинах дома хоть одну сохранившуюся комнату.
Итог первого моего дня свободной жизни: я купила дом! О большем даже и не мечтала. Причем, не самое плохое место мне досталось, от центра города несколько кварталов, и море рядом. Уставшая и довольная собой, я отправилась спать в комнату, которую мне отвел вампир, удалившийся на работу.
Проснулась я за пол часа до прихода Курта. Успела привести себя в порядок и начала готовить ужин из оставленных мне продуктов. Как выяснилось, он питается сырым мясом, овощами и фруктами, а кровь практически не употребляет. Пожаренная мной картошка с овощным салатом была принята на ура и съедена буквально за пару минут. После чего вампир отправился в подвал отсыпаться, а я решила сходить за покупками, пока магазины не закрылись.
Портовые лавки работали допоздна в отличие от магазинов в центре города, поэтому я полетела к центральным улицам. В мои планы входило купить ингредиенты для зелий, палатку и договориться со строителями о начале работ.
Первой мне попалась гильдия строителей под названием «Бешеная кувалда». Гном с лопатоподобной бородой и сверхволосатыми руками сообщил мне, что это лучшие строители в городе, и сам эльфийский владыка не постеснялся бы доверить им постройку и отделку своего дворца. Я была впечатлена брутальностью и уверенностью в себе, но отказалась. Не люблю гномов. Жадные до золота и любители пафосных построек. Мне хочется чего-то такого же утонченного, как дома в родном лесу или мрачная красота вампирских построек. Пройдя еще пару улочек, я как раз наткнулась на вампиров-строителей, которые были знакомы с моим соседом, и назвали вполне умеренную цену за постройку дома. Пообещали прийти завтра. Отлично, надо будет приготовить материал и обдумать, как будет выглядеть мой дом.
Следующим пунктом моего похода были ингредиенты. Зайдя в лавку, я с удовольствием отметила, что большинство трав и камней в наличии. На первое время их мне хватит для простейших зелий. Кстати, лавке приобрела самопишущий дневник. Не то, чтобы я готовилась к приключениям, а он должен был зафиксировать мои подвиги для потомков, просто родителям будет интересно почитать чем я тут занимаюсь, а рассказывать, как я целыми днями трансфигурирую доски в гранит и хожу к вампиру готовить еду – слишком банально. А у этого дневника и настройки имеются, он будет сам составлять письма родителям, чтобы они были интересными.
