Kitobni o'qish: «Магию добавлять по вкусу»

Глава 1

Мир перестал существовать, рухнув в бездонную пропасть отчаяния. От увиденного у Зоси на какую-то секунду даже потемнело в глазах. Две лучшие подруги, уютная кофейня, любимый столик у окна, соблазнительный аромат мятно-клубничного латте щекотал ноздри, душу грели очаровывающие ритмы чиллаута, раздавались привычно успокаивающе голоса редких посетителей и персонала… Но все это в один миг исчезло. Зосе от жалости к самой себе захотелось кричать, но предательский комок в горле перехватил дыхание.

Гад! Какой же гад! Еще вчера они весь день провели в поиске места для следующего отпуска, строили планы, мечтали. Не было двух более близких и счастливых людей на всей планете. И вот спустя всего лишь несколько часов она своими глазами видела, как ее самый дорогой и любимый человек ведет к шикарной машине, услужливо открывает дверцу, целует и усаживает на переднее сиденье какую-то мымру. Правда, как вынуждена была признать Зося, довольно молодую и привлекательную мымру. И самое мерзкое, куда более стройную, чем могла мечтать Зося в триумфальные моменты грандиозных побед над лишним весом. Даже он рядом с ней выглядел куда стройнее, чем в компании Зоси. Безупречно одетая брюнетка с роскошными волосами, с точеным профилем закрытого темными очками лица, она даже шла идеально, чеканя шаг туфлями на высоченной шпильке. На ее фоне пышнотелая блондинка Зося в плохо скрывающих недостатки фигуры балахонистых одеждах, с милым, но немного простоватым лицом Аленушки из сказки, самой себе казалась коровой. И от осознания этого было еще обиднее.

За секунду в голове пронеслись мысли от самых черных до попытки оправдать мерзавца. Наконец она взяла себя в руки, закрыла глаза, представила голубое небо, зеленый луг в лучах солнца и порхающих бабочек – как учили на уроках йоги. Помогло. Затем глубоко вдохнула и с шумом выдохнула.

– Давай еще раз! – велела Зося подруге.

Жанна снова протянула Зосе свой айфон в розовом плюшевом чехле и включила воспроизведение ролика, который она так удачно сняла сегодня утром. И Зося снова просмотрела полторы минуты самого кошмарного видео, которое она когда-либо видела.

Порхающие бабочки на лугу сменились валькириями, которые яростно метались по выжженному полю и несли смерть и мучения в панике убегающим от них мужчинам. У всех мужчин было одно лицо – его! Эта картина немного больше успокоила Зосю и даже заставила улыбнуться.

– Чего и следовало ожидать, – с явным удовольствием произнесла Жанна. – Мне твой Синегубов никогда не нравился. Я его как увидела, так сразу сказала – кобель.

Услышав из чужих уст фамилию любимого человека, Зося еще больше расстроилась. При всех своих исключительных мужских качествах родовое имя Саши было маленькой ложкой дегтя в огромной бочке меда. Много раз представляя себя идущей к алтарю под руку с милым, дорогим и любимым Сашей она приходила в настоящее отчаяние от одной мысли, что придется брать его фамилию. Зося Синегубова – звучит как издевка. А многочисленные намеки на неблагозвучность этой фамилии и робкие попытки завязывания разговоров на тему оставления своей девичьей фамилии в лучшем случае не приводили ни к чему, в худшем – заканчивались скандалом.

– Тебе никто никогда не нравится, – с не меньшим удовольствием сказала Катя. – Особенно те, кто отшивают тебя.

Это было правдой. Саша и Жанна невзлюбили друг друга с первой же встречи. Красивая, но всегда вызывающе ярко одетая и накрашенная, с прическами диких расцветок и носящая исключительно неудобную, но роскошную обувь Жанна напоминала девушку не совсем тяжелого поведения. Поэтому и привлекала в основном мужчин с соответствующим интересом, хотя сама мечтала о чистой и высокой любви. Самое ужасное, что Жанна считала себя современной раскрепощенной девушкой, а потому не считала зазорным первой подойти познакомиться, что только усугубляло ситуацию. Так же произошло и с Сашей. Прекрасно зная, что он уже крепко влип в серьезные отношения с Зосей, Жанна однажды решила навязчиво пофлиртовать с ним, чтобы якобы проверить парня подруги на верность. И заслуженно получила рекомендацию прогуляться в известном всем направлении. Потом Саша долго извинялся и даже пытался загладить вину с помощью подарка, но черная кошка между ними пробежала раз и навсегда.

– Лучше расскажи, как ты так удачно засняла его на телефон? – не без ехидцы в голосе сказала Катя. – Будто специально караулила.

В отличие от Жанны, Катя ничего не имела против Александра. И это многого стоило. Ведь нужно было очень постараться, чтобы понравиться самой серьезной и строгой из трех закадычных подруг. Обладая сильнейшим и порой пугающим чутьем, она видела людей насквозь и за все годы знакомства Зося не могла припомнить ни единого случая, чтобы Катю кто-нибудь обманывал или даже просто сбивал с толку. Если для Жанны хватало яркой мишуры и красивых слов, чтобы быть легко обведенной вокруг пальца очередным проходимцем, то Кате порой было достаточно одного взгляда на человека, чтобы вывести его на чистую воду. На незнакомых людей это производило ошеломляющее впечатление. Катя умела любого выскочку поставить на место, шутя охлаждала пыл самой горячей ссоры и заставляла помириться, легко располагала к себе симпатичных ей людей и буквально растаптывала неприятных. Наверное, именно поэтому Зосе очень понравилась реакция самого Саши на знакомство с Катей. Они мгновенно сдружились, нашли общие темы для разговора и даже смеялись над одними и теми же анекдотами. Последнее было особенно удивительно, потому как чувство юмора Саши, по мнению Зоси, было крайне специфическим и всегда балансировало на грани фола. Зося поначалу даже думала, что Саша просто притворяется, чтобы понравиться ее подруге. Однако сам он после той встречи отзывался о Кате всегда с очень большим уважением, которое потом укреплялось с каждым днем. А когда он не без помощи ее связей удачно решил какое-то старое темное дельце, то авторитет Кати стал и вовсе железобетонным. Не прошло и месяца после их знакомства, как Зося уже начала сомневаться, кто именно для Кати является лучшим другом – она или Саша, настолько часто и тесно эти двое общались по рабочим вопросам и не только, разжигая в душе Зоси подлые искорки ревности. В общем, с того самого первого дня знакомства Саша был покорен Катей. Хотя, казалось бы, и покорять было особо нечем. Внешними данными природа Катю обделила, подарив, мягко скажем, посредственную внешность. А вот очарованием, артистизмом, умом и невероятной хваткой наделила с лихвой. Всегда стильно одетая, высокая и стройная, она легко давала фору любой писаной красавице. По крайней мере, своего она не упускала никогда. Поэтому удачно и почти по любви сразу после школы вышла замуж, родила подряд сына и дочку, параллельно умудрившись выучиться на мехмате и юридическом факультете университета. И если подруги год за годом все еще искали свое женское счастье, то Катя за это время смогла его укрепить и даже несколько раз преумножить.

– Ну? – уже требовательно сказала Катя, глядя на Жанну своим страшным рентгеновским взглядом. – Рассказывай, как сняла свое кино.

– Да чего тут рассказывать? – отмахнулась та, однако неловко заерзала на стуле, что не укрылось от внимания подруг. – Случайно.

Зося, словно это была последняя соломинка, мертвой хваткой вцепилась в Жанну:

– Случайно? Как ты вообще оказалась там? Это же пригород, черт знает где!

– Ну… – замялась та, пряча взгляд, – там живет кое-кто. Да и вообще, не обо мне речь, а об этой сволочи!

Зося с Катей понимающе переглянулись. Охочая на рассказы о своих амурных похождениях Жанна начинала скрытничать только когда встреча «мужчину всей своей жизни». Очередного. Чаще всего это были охочие до ее собственности жулики, в лучшем случае – безобидные ловеласы.

– Все понятно, – сказала, как приговор вынесла, Катя. – К этому мы еще вернемся. Но учти, если этот «кое-кто» опять окажется срочно нуждающимся и ты припрешься ко мне или моему мужу брать в долг – выгоню!

Жанна, собираясь обидеться, надула губы и отвернулась к окну. Но Катя демонстративно не обратила на это внимания. У нее был большой опыт по части пресечения показушных истерик на публике. Тем более что ее подруга не шла ни в какое сравнение с собственной дочерью-подростком, которая была способна все нервы вымотать в стремлении вынудить мать раскошелиться на очередную ненужную покупку. Так что демарш Жанны остался проигнорирован, а Катя с Зосей еще раз пересмотрели ролик.

– Что скажешь? – с надеждой в голосе спросила Зося, будто от ответа зависела вся ее жизнь.

Катя грустно вздохнула, глядя на подругу:

– Не руби с плеча. Ты, мать, у нас девушка мнительная и впечатлительная, иногда слишком впечатлительная. Тебя хлебом не корми, дай проблему на ровном месте создать. Сколько раз ты в панику ударялась из-за ерунды?

– Ну так уж и из-за ерунды! – обиделась Зося.

– А разве нет? То ты Сашку бросаешь, когда унюхаешь чужие духи на его телефоне. То заявляешь на соседа в полицию, якобы он за тобой подсматривает через вентиляцию…

– Ничего себе ерунда! Если бы за тобой следили, ты по-другому запела…

– А чем все закончилось, напомнить? – мстительно сказала Катя.

Но напоминать не пришлось. Зося и без того прекрасно помнила эту мерзкую историю. Мало того, что мерзкий сосед-извращенец доказал свою невиновность и успешно судился с Зосей за восстановление доброго имени с выплатой солидной денежной компенсации, так еще следящими за Зосей шпионами оказались живущие в вентиляционных шахтах насекомые и мыши. К тому же, Зосе пришлось еще и оплачивать ремонт сгоряча разрушенной системы воздушных вытяжек между квартирами.

– Короче, – подытожила Катя. – Брось пороть горячку и не накручивай себя из-за какого-то мутного видео. Снова. Снова! – повторила она, но уже громче, чтобы Зося уж точно услышала и усвоила. – Всему должно быть рациональное объяснение. Даже этому видео.

– Нечего тут рационально объяснять! – подала голос Жанна и утвердительно кивнула, будто это могло придать ее словам дополнительный вес. – Кобель твой Синегубов! Кобель!

Она хотела сказать еще что-то, но Катя, сделав страшную гримасу, жестом велела ей замолчать. Не хватало только подливания масла в огонь.

– Слушай! – воскликнула она. – А он же вроде как рекламщик какой-то?

– Ну да, – кивнула Зося. – Директор творческой службы.

Вообще-то, это было официальной версией, чтобы окружающие не задавали лишних вопросов, на которые даже Зося не могла ответить. Саша занимался многим, очень многим, настолько многим, что порой сам начинал путаться в показаниях, рассказывая о своих источниках дохода. Что-то ему дико нравилось, но не приносило никаких денег и даже оставляло с пустыми карманами, что-то его стабильно кормило, но вызывало смертную скуку даже при одном лишь упоминании. Он мог продюсировать съемки какого-нибудь фильма, вкладываться в строительство офисов или автомоек, проводить кастинг среди собак породы шарпей для фотосессии модного журнала, устраивать гонки на воздушных шарах или открывать ресторан в Таиланде. И это далеко не самый экстравагантный перечень занятий, в котором рекламная деятельность и работа одним из руководителей рекламной фирмы выглядели самым невинным и понятным.

– Так может они там рекламу снимали какую-нибудь? – Катя искренне хотела помочь подруге и пыталась нащупать хоть какую-то твердую почву в этом болоте. Тем более, ей Саша тоже был симпатичен и совсем не хотелось смешивать его с грязью без весомых доказательств. А какое-то малопонятное короткое видео на роль такого доказательства явно не годилось.

Глаза Зоси, вспыхнувшие было огнем надежды, погасли и снова наполнились слезами.

– Нет, он бы мне рассказал о чем-то таком, – тихо сказала она. – Он всегда рассказывает и просит пригласить Жанну на кастинг.

– Ага! – в сердцах выпалила та. – И чтобы потом с треском меня на этих кастингах провалить!

– Не ври! – Зося по привычке защищала Сашу. – Ты почти во всех его рекламах участвовала.

– Как же, ага! Участвовала! А потом все сцены с моим участием вырезают!

– Но гонорар ведь все равно платят…

– Нужны мне эти огрызки с барского стола! – Жанна фыркнула и пренебрежительным жестом отмахнулась. – Да я сама приплатила бы, если бы твой Синегубов меня в тот свой фильм взял. Так даже слушать не стал, гад такой…

– Год прошел, а ты все дуешься? – И Катя посмотрела на нее с оценивающим прищуром. – Сашка правильно сделал, что не стал с тобой связываться и позориться перед иностранцами. Я бы также сделала.

– Чего вдруг?! – обиженно надулась Жанна.

– А ты хоть раз куда-нибудь не опаздывала? Даже сегодня пришла на полчаса позже всех, хотя сама же нас и собрала!

Поняв, что с обсуждения аморальности ненавистного бойфренда подруги вот-вот перейдут к своей излюбленной теме – мытью костей самой Жанны, та решила плеснуть бензина в затухший было костер:

– Не было там никаких съемок, – авторитетно заявила она и, пресекая любые возражения, хлопнула ладонью по столу: – Уж поверьте мне! Рекламу сейчас как кино снимают. Там бы куча народа была, аппаратура всякая, суета страшная.

Все понуро замолчали, признавая правоту ее слов. Да и кому как не Жанне знать, как сейчас снимается реклама. Вершиной успеха ее карьеры после бессмысленно мучительного окончания нужного ее родителям, но отнюдь не самой Жанне филфака была эпизодическая трехсерийная роль в очень успешном телесериале. Своим появлением на экране фурора в кинематографе Жанна не произвела, но зато прочно закрепилась в обойме востребованных второстепенных актеров в индустрии рекламы и дубляжа иностранных фильмов.

– Остается только одно, – сказала Катя. – Позвонить и расспросить.

– С ума сошла! – всполошилась Жанна. – С ним нельзя так. Он же у Зоськи бешеный! Это не твой выдрессированный шнауцер, которым ты командовать привыкла. Этот кобелина по приказу стойку не сделает и тапочки в зубах не принесет. Наоборот, только заподозрит неладное. Тут надо издалека заходить. Позвонить нужно, но как бы невзначай. Ты же ему звонишь просто так?

– Постоянно, – кивнула Зося.

– Вот и звони. Типа – как дела, я соскучилась, ты где, давай увидимся. А еще лучше придумай что-нибудь и попроси о встрече.

Катя смутилась, что с ней бывало нечасто. Еще реже случалось, когда взбалмошная Жанна оказывалась мудрее подруги. Тем более в таких вопросах.

Однако дозвониться не удалось.

– Сбрасывает, – удивленно сказала Зося, недоуменно глядя на свой телефон. – Сбрасывает! Меня!

Внутри Зоси поднялась прежняя волна возмущенной ярости. Да что он возомнил о себе?! Да как он может?! И она принялась набирать его номер раз за разом.

Наконец, после двадцатой попытки дозвониться в трубке послышался его голос:

– Да!

Его голос! И Зося мгновенно успокоилась. И все забыла. И все простила. И почему-то именно в тот момент поняла, что любит этого дурака больше всего на свете.

– Милый, ты где? – проворковала она в трубку телефона. – У меня есть очень важная новость. Мы должны срочно…

К ней прильнула Жанна и горячо прошептала в ухо: «Немедленно!».

–…немедленно встретиться.

Однако в ответ услышала неожиданное:

– Я не могу. Занят.

Грубо. Резко. Голос любимого Саши, а говорит будто чужой человек. Так с ней он еще никогда не говорил.

– Но… – промямлила Зося, однако Саша ее оборвал:

– Все. Потом перезвоню.

И положил трубку. Однако перед этим Зося услышала еще кое-что, что было страшнее и снятого Жанной ролика, и грубости, и всего остального непонятно пугающего. Ее дорогой любимый Саша был не один. Чужой женский голос далеким эхом спросил: «Кто это?». А Саша ответил безразлично: «Да так. Никто».

– Ну? – нетерпеливо в один голос закричали подруги, подавшись вперед.

– Он сказал, что занят. А потом сказал, что я ни… ни… ни-и-ы-ы-ы-ы!

Зося хотела сказать «никто», но не смогла. Окончание этого загадочного «ни» так и не появилось на свет, утонув в отчаянном реве.

Пока Зося рыдала и размазывала по лицу косметику, одновременно пытаясь произнести что-то нечленораздельное, Кате кто-то несколько раз звонил и с каждым звонком самая сознательная из трех подруг все больше и больше проявляла нетерпение. Ей явно нужно было куда-то бежать. Прохлаждаться за чашечкой кофе в десять утра во вторник могли себе позволить только бездельницы вроде Жанны и Зоси. Хоть они и пытались изображать из себя страшно занятых современных женщин, однако были обычными порхающими по жизни беспечными мотыльками. И если актерская карьера Жанны приносила ей хоть какой-то доход, то интернет-магазин Зоси, торгующий редкими сортами чая и кофе, у любого здравомыслящего человека вызывал лишь сочувствие. Подруги подыгрывали ей и терпеливо слушали восхищенные рассказы про невероятные перспективы такого бизнеса, однако прекрасно понимали, что живет Зося исключительно за счет отца и Саши. У Кати не было богатых родителей и любовников, как и розовых очков на наивных глазах. Им она предпочитала крепкую семью и стабильно работающую фирму, дела которой были важнее амурных страданий подруги. Все понимая, всхлипывающая Зося махнула рукой, отпуская Катю, которая тут же вскочила и упорхнула, взяв с подруг слово встретиться сегодня вечером и снова все обсудить. Но перед этим прильнула к уху Жанны и назидательно прошептала:

– Ни на шаг от Зоськи! Головой за нее отвечаешь!

Как потом выяснилось, это было очень опрометчивым поручением. Да и откуда Кате было знать, что дневной лимит мудрости Жанна успела исчерпать, выдав совет насчет звонка Саше? А здравомыслия в непутевой голове их горячо любимой актрисы было еще меньше. Зато с избытком хватало дури и маниакальной жажды деятельности. Поэтому, как только Катя скрылась за дверью кофейни, Жанна решительно приняла командование на себя.

– И что будешь делать? – с намеком спросила она.

Зося, продолжая содрогаться в конвульсиях уже беззвучных рыданий, пожала плечами.

– Нужно наказать этого урода! – выпалила Жанна. – Да так, чтобы на всю жизнь запомнил! Чтобы больше ни одну девчонку не обидел!

Зося кивнула. Потом она сама себе признавалась, что не совсем понимала происходящее, как мантру бубня про себя одно-единственное слово «никто». А в тот момент она просто бездумно подчинилась дикой энергии Жанны и отдалась ее воле.

– Во-первых, бросишь его. Он же тебя пока еще не бросал?

Зося отрицательно замотала головой. И вдруг спохватилась.

– А если… Ну мало ли что… Недоразумение какое-нибудь…

– Какое к чертям собачим недоразумение?! Господи ты боже мой! – воскликнула Жанна и воздела руки, будто на самом деле собираясь молиться. – Посреди белого дня с другой бабой, а тебя посылает подальше.

В душе Зоси снова поднялась успокоившаяся было волна негодования.

– Во-первых, бросишь его. Ты его. Не наоборот. Тебе это поможет чисто психологически пережить этот дурдом. Во-вторых, накажешь. И крепко накажешь!

– А как? – промямлила Зося, чувствуя, как внутри снова начинается борьба между любовью и ненавистью к Саше.

– Ну… – Жанна скосила глаза, украдкой оглядываясь. Однако кофейня было по-прежнему полупустой, а редкие посетители и персонал на них уже почти не обращали внимания. – Могу попросить кое-кого, чтобы набили ему морду…

– Нет! – категорически сказала Зося. – Давай без этого. Только без мордобоя. Ненавижу это. Кроме того, – Зося даже улыбнулась, – Саша сам не дурак подраться. И дружков твоих отметелит и тебе же потом шею намылит за эту идею.

– Я таких ребят знаю, что твоему Сашке не только пропишут билет в неотложку, но и…

– Нет! – Зося даже хлопнула ладонью по столу. – Я сказала! Нет. Только не это.

– Ну хорошо, хорошо…

Над столиком повисла долгая пауза. Жанна так усиленно соображала, пытаясь придумать коварный план мести, что, казалось, был слышен скрежет от работы редких извилин в ее мозгах. Зося же не думала вовсе. В ее голове царил звенящий вакуум.

– Слушай! – завопила Жанна и от восторга по поводу пришедшей на ум идеи вскочила и сама себе захлопала в ладоши. – Вот я лоханка дырявая! Как же сразу-то не догадалась?! Это просто гениально!

– Что?

– Отличная идея! Самая лучшая!

– Да говори же наконец!

– Мы его проклянем, – почему-то шепотом сказала Жанна.

– Чего? – Зося хоть и плохо соображала от пережитого, но даже она понимала всю абсурдность этой «гениальной» идеи.

Увы, но Жанна была глупа. Этот милейший, добродушный, очаровательный и чуткий человечек, умевший быть самой лучшей в мире подругой, была непроходимо глупа. Подруги считали это просто недостатком Жанны. Ну должны же быть недостатки у человека! Правда у Жанны помимо глупости был и еще целый букет других пороков, изрядно осложнявших и без того непростую жизнь. Однако глупость перевешивала все прочие изъяны тонкой души актрисы. И при этом, насколько она была глупа, ровно настолько была мистична, умудряясь верить во все и сразу: в инопланетян, в экстрасенсов, в домовых, в правительство и прочую нечисть, оставаясь при этом истовой христианкой. Львиную часть всех заработков Жанна тратила на гадания, обереги, гороскопы, благовония, руны, талисманы и тому подобное. Как однажды пошутила Катя, если с Жанной что-нибудь случится, оккультная индустрия города понесет сокрушительный экономический удар. Переубедить Жанну было невозможно. Доводы о том, что та же астрология и точное следование указаниям сонника никак не помогали обрести ни вожделенного женского счастья, ни банального успеха в карьере актрисы, разбивались о несокрушимую стену единственного аргумента: без них было бы еще хуже.

– Супер! Просто супер! – Жанна уже млела от предвкушения сокрушительных последствий будущего колдовского эффекта. – Никакого мордобоя. Никаких разборок и скандалов. Все просто и по-тихому сделаем. А подействует сразу. И ты вроде как ни при чем! Доказать-то он ничего не сможет!

– Да ну тебя! – отмахнулась Зося. – Как оно подействует, если Саша ни во что не верит?

– А кто его спросит – верит он или нет? – резонно возразила Жанна. – Это будет просто действовать. Как гравитация. В нее можно верить или нет, а она просто действует.

Зося удивленно посмотрела на подругу. Еще секунду назад она сомневалась, но несокрушимый аргумент про гравитацию перевесил чашу весов в пользу оккультной идеи.

– Вообще-то я думала, что мы про него напишем в «Фейсбуке» и «Твиттере» какую-нибудь гадость, – напоследок заартачилась Зося. – Или можно заказать баннер с его фоткой под обидной надписью и разместить напротив его офиса.

– Класс! – восторженно ахнула Жанна. – Я про баннер. «Фейсбук» – это детский сад. А идея с баннером просто офигенная. Но это будет план «Б». Сначала проклянем. К тому же это обойдется намного дешевле, чем баннер на деловой высотке в центре города.